1
站务员正在讲着这件怪事，一个刑警正好走进来。他一听马上转过脸来问：
“发生什么事了？”眼睛从黑色宽边眼镜后面射出了光芒。
站务员笑着解释道；“外地有一伙团体客来到东京，有人发病，要回歧阜，要求用担架将病人抬进车厢。我们同歧车站联系，要他们协助照看一下。方才歧车站来电话说，那个病人没有下车。我们正在念叨这事。”
“没有下车？这是怎么回事？”刑警掏出省下来的半截香烟，抽了起来。
“可能中途在别的站下车了。这帮团体旅客都佩戴臂章，可是歧车站说，没有见到他们下车。上车前他们来了一个代表，说有病人，要我们行个方便。我们就通知歧车站照料他们。没有想到这帮外地人悠哉游哉，不知在什么地方下车了。”
“晤。叫什么团体？”
“好像是寺庙里的和尚。用互助金方式，攒下一笔旅费，来东京观光一番。”
“对。乡下人经常搞这些名堂。我老家在九州佐贺，也常有这类事。那些老农，授上一年半载的钱，然后病痛快快玩一趟。”
近视服刑警怀起旧来，这样说道。也许思乡之情分散了他的注意力，没有再追问下去。结果，破案工作多耽搁了两天。此是后话。
专案组断定新宿的凶杀案的犯人，同c律师的失踪有关，决定双管齐下，同时出击。
目前他们掌握的线索，仅知凶手是红月亮酒吧的酒保山本一男，此外没有任何进展。起初专案组颇为乐观，以为知道犯人的名字，便可不费吹灰之力，岂知要想查出犯人的来历，谈何容易。
红月亮酒吧的老板娘梅井淳子供认，山本是由据客小野繁太郎介绍来的。小野是个浪荡公子，专在银座、新宿一带鬼混，代为介绍女招待和酒保，从中收取佣金。
小野本是舞蹈教师，今年三十二岁。如今当据客为生。看起来潦倒木堪，脸色苍白，神情猥琐。对警方的讯问，他是这样回答的：
“我是一年多以前认识山本的。他说老家是山形县。我也不大清楚。反正是在银座酒吧喝酒时认识的。有一次，他说当过酒保，同我商量，想找个差事。恰好红月亮酒吧以前托过我，要找个酒保。我便把他介绍了过去。他究竟靠什么生活的，我一无所知。我们的交情不过是酒吧里的酒友而已。山本是不是他的真姓实名，我也不清楚。”
酒保和女招待一样，流动性很大。经常转辗于各酒吧之间。因此，红月亮酒吧老板娘梅井淳子说不知道山本的住址和他的私生活，是不足为怪的。
“听说他住在目黑佑天寺附近。”梅井淳子的话也靠不住。
警方在佑天寺一带，彻底清查了一遍，也没有找到他的住处。
“山本在店里干活很认真，也不大有朋友来往。他的爱好至多是赌赛马，好像也没有相好的女人。”
老板娘言外之意山本是个安分守己的人，想象不出他会动手杀人。
至此，警方查找“山本”来历的行动，一下子就搁了浅。
“山本”在新宿的酒店里枪杀田丸利市之后，即潜逃他去，不知去向。刑警们四出搜索，始终未获确切的线索。警方开始有点焦灼。于是将侦查的重点放在濑沼律师绑架案上。认为查出此案，山本一线的眉目也自会清楚了。因为：
（1）濑沼律师受人委托调查某案，由所内当过刑警的田九利市负责秘密侦查，而杀害田九的凶手，该是与某案有关的人。
（2）凶手枪杀田丸是突发事件，律师被绑架，是由此引发的。原因是他们害怕律师会向当局供出什么情况。从作案手段来判断，这伙案犯人数众多。
至于濑沼律师查的是什么案子，警方问过事务所的职员，谁也不得而知。律师没有露过一点口风。所以所员说：
“先生办什么绝密的案子时，从来不告诉我们。田九原先在警察署当过刑警，是先生硬是挖墙脚把他挖出来的。因为他有特殊本领。擅做秘密侦查。凡有这类事，先生常托他去办。”
警方为了查明濑沼律师经办案件的内情，尽了最大的努力，但丝毫没有头绪。
律师没有留下任何文件。凡是秘密事项，他都记在一个大记事本里，带在身上。本子也随着律师的失踪而失踪了。
归根结底，除了尽快找到律师之外，别无良策。
侦查的焦点，在于查明律师被绑架到什么地方，可是一点线索也没有。据当时站在附近的目击者说，律师被押上去的那辆车，是大型小轿车。由此判断，不是自备汽车，就是包车，不可能是街上揽生意的出租汽车。但目击者的观察，未必准确，尤其是在晚上，没准将中型看成大型。不用说，警方在市内所有出租汽车公司彻底查过一遍，依旧是徒劳无功。既没有人报告当夜看见过那辆汽车驶过，也没有任何可靠的线索。
至于被绑架到什么地方，有两种说法。一说仍在东京市内，另一说已被带到其他县份了。起初市内说较为有力。随着时间的推移，外地说又占了上风。
濑沼律师的相貌一般都知道。警方印了三万份律师的照片，发给全国各地。在东京、上野、新宿、品川等各车站派了许多便衣警察予以警戒。估计犯人一伙在东京潜伏一时后，转移到外地去。
对东京市内的侦查，虽然几度频于绝望，但警方并不放弃努力。近年来，废除了派出所对管区内调查户口的做法，这给侦查犯人带来很大不便。在拥有八百万人口的东京市内，要寻找一个失踪者，无异于大海捞针。警方只有依靠顽强的毅力来对付这件案子。
各火车站戒备森严。检票口等处，站着一个个刑警，注意观察每一个乘客。
在东京站警戒的一位刑警，换班回到了专案组，在闲谈中跟同事谈起团体旅客和病人的事，已经是两天以后了。
“扼，你说什么？把刚才说的话再说一遍。”走过来问话的是坐在较远处的一位老刑警。
“外地来的团体客中，有人生病，用担架抬上火车。”近视眼刑警见对方气势汹汹，呆呆地望着他。
“什么时候的事？”
“晤——两天以前，二十八号。”
“混账东西，为什么不早报告？”资深的刑警大声申斥道。
立刻打电话去问东京站客运科，说是用担架从搬运小件行李专用通道抬到电梯里，然后上月台，抬进车厢的。警方得知这一情况后不由得紧张起来。尤其是听到陪伴病人的那伙旅客，没有在目的地歧阜站下车，而在中途销声匿迹了，更是乱成一团，以为是中了圈套。
“是戴真圆会臂章的吗？”又在电话里问客运科。
“是的。是由歧早的真圆寺组织的，先派来一位代表，四十来岁的和尚，同我们商量病人的事。”站务员答道。
“既然是团体代表，总该记下姓名和住址吧。”
“没有记下。因为他们不到三十人，不作团体客处理。”
“那么，你知道他们多少人。”
“准确数字不知道，他们说有二十三四人。”
于是又找来当时那趟列车的乘务员。
“戴臂章的人全是三十来岁的壮汉。病人躺在双人座位上，毛毯把睑盖住一半，好像是睡着了。对面坐着两个人照料他。不知什么缘故，一过小田原，臂章全搞了。
一直到滨松，他们都还在车上。火车从尾张一宫发车后，我去看了一下，座位上全是别的旅客了。这趟车很拥挤。一有空位，马上就坐上人了。也不知道这伙人究竟在中途哪一站下的车。病人的事，我很留意，可还有别的事，便没有再到那节车厢去。”
经向歧阜县了解，不论市内或本县内，根本没有真圆寺这样的寺院。并说，最近也没有派参观团去东京。这情况也在警方意料之中。
据此，警方判断，绑架濑沼律师那伙人，人数相当多，仅在火车上同行的就有二十三四人，更不消说他们的后台了。
他们伪装地方参观团，把律师弄睡，装成病人，不经过普通检票口，而从小件行李搬运通道走。这说明他们有计划地瞄准了警戒网中的死角。
专案组向沿途各站调查，四月二十八日“西海号”上持去歧阜车票的，中途下车各有多少。各站的答复是：静冈下车的三人、滨松二人、丰桥四人、割谷三人、名古屋五人，一共十七人，还差几名。车站上中途下车木收票，只能凭站务员的记忆当然会有出入。
关于这个误差，专案组有两点疑问；l、所谓团体，是否确有二十三四人？乘务员尽管肯定有二十多人，其实也不知道确切人数。
2、假定人数是h十多人，除了确切的十七人以外，其余的人是在哪一站下车的呢？
就后一种猜测来说，下车可能性最大是在名古屋。这一站下车的旅客又多，又乱，容易蒙混出去。报回来虽说名古屋是“五人”，而实际下车人数还要多。
“到名古屋之前，是静冈、滨松、丰桥、割谷，在哪一站下的车呢？”专案组侦缉一科科长，一面看着表格，一面沉着脸说。
“估计是分头下车的，分散以后，到目的地下车就不会引人注意了。”侦查主任说。
“恐怕不对。”科长反驳道，“这伙人最后是准备回东京的。他们事先摘下臂章，也许同时在名古屋下了车，也可能在离东京最近一站下车。尽管化整为零，在小站上仍会引起注意。不怕一万，只怕万一。真可谓用心良苦。”
“那么，装成病人的做语律师又在什么地方下的车呢？”
“名古屋。在人群中容易混过去。”
“可是，抬着担架……”
“顺，你这个人，……会让他躺在担架上吗？恐怕麻醉药过了劲儿，一边一个，夹着胳膊强迫他走。只要能溜出车站就行。律师受到威胁，不敢吭声。”
“这么说，担架没用，应该还留在火车上。”
“对，可以去查一下，不过未必会运到终点站佐世保。”
科长的话，两天以后便见分晓。有人报告说，担架卷成卷被扔在真鹤的海边上了。担架是常用的一种，到处有卖。专案组决定向制造商调查一下。
专案组没有料到，案情竟会牵扯得如此之广，开始忙碌起来。当即派出三名刑警前往名古屋。
“律师调查的是什么事呢？走私，还是贩毒？”
“不会。激泪律师专门同企业打交道，捉摸不透。莫非是哪家企业废到抢劫了？”
科长在苦思实想。
这时，有关人员将杀人犯“山本”的模拟照片拿给科长看。
“哦——倒是一表人材。”科长说，“不过，相貌没有什么特征。”
“是这样。照片是根据红月亮酒吧的老板娘和女招待形容的样子揣摩出来的。
因为实在没有什么特征，费了好大劲，也耽搁不少时间。即使如此，还有人说，不大像。”
科长听他说完，用手弹了弹照片，顺了叹舌头说：
“这家伙现在到底藏在什么地方呢？”
2
九点钟左右，田村满青满面通红，来到龙雄的住处。
“喂，你没出去？”肥胖的身躯散发着酒气。
“你倒挺开心嘛！”龙雄眨眨眼睛，以笑容相迎。
“开心个屁！”田村脱口而出，一屁股坐了下来。脸上的神情的确不怎么高兴。
“怎么啦？”龙雄问。
“同副处长吵了一架。”
“吵架？”
“嗯，发了一通连珠炮。心里实在有气，跑出去喝了几盅，还消不了气，就上你这儿来了。”
田村解开衬衣钮扣露出胸膛。
“为什么事情吵？”
“他不同意我去名古屋。求了半天，把我顶了回来。”
为了这事呀！龙雄心里想，田村听了空中小姐的话，准备到名古屋附近中央城各站调查一下。龙雄想起田村当时兴致勃勃的神情，完全能想象得出，田村遭到副处长拒绝后，会是怎样一副沮丧的样子。
“呢，什么理由呢？”
“简直不上桌面、他说这种事可以让名古屋分社去查，没有必要花旅费出差。
我说，这样重要的事，能让分社那帮家伙去办吗？他又说，社里最近要紧缩开支。
非急需，一律暂停出差，尽可能利用分社去办，又说这种调查是采访不到什么消息的。我知道他的鬼心思，他怕我去游山玩水。我终于忍不住发了火，同他吵了一架便跑出来了。真没劲！”
田村一骨碌躺到榻榻米上，嘴里嘟嘟嚷嚷，长吁短叹。
龙华见这情景，知道没有办法劝他，只好邀他说：
“哎，再出去喝一盅，怎么样产“好，走吧。”田村马上爬了起来。“这种时候，不喝个够，出不了心头之火。
不过，不会给你添麻烦吧。”
“不，我也想出去走走。”
龙雄站起来换上西装。他想，田村是个好人，真够朋友。在这节骨眼，应该陪他一晚上。
两人来到新宿，喝了两三家酒店。每喝一处，田村就讲一通副处长的坏话。
“没有像他这样不懂事的。这种人还想办报呢，真笑话！”刚说完，又说，“早晚非叫别的报社超过不可，到那时，该傻眼了。眼看就能弄个水落石出，真他妈的遗憾。”田村摇晃着身子，真觉得窝囊。
走进最后一家酒店时，田村已酩酊大醉。
“喂，秋崎，”他搂着龙雄的肩膀说：
“我是去不成了。你一个人去吧，这件事拜托你了。”
田村满吉的声音哭咧咧的，呜咽起来。
——实际上龙雄心里也在考虑去名古屋的事。
早晨醒来，太阳已照到脸上。龙华本来就不会喝酒，可是昨夜陪着田村一直喝到一点钟。此刻脑袋昏昏沉沉，睡意未消。
房东大婶一向把当天的报纸放在枕边，龙雄习惯地打了开来。社会版上登了一则消息，说濑沼律师依然下落不明，无甚内容，却写了三版。只有这三段文字映入他的眼帘。
地趴在被窝里，点上一支烟。这也是他的习惯，奇妙的是在这一瞬间，龙雄拿定了主意。
——好吧，到名古屋跑一趟。
不用田村说，龙雄心里也明白，除此以外，别无他法。事情已到了这个地步，还有什么可犹豫的？提起去名古屋，总以为路途遥远，其实这是长期形成的一种错觉。离开东京出去旅行，便当作一件大事，好像多么了不得。其实乘快车不过六小时行程而已。
主意已定，龙雄立刻起床，会附近书店买了爱知县和歧泉县两份地图回来。在桌上摊开来，盯着高藏寺、多治见、土歧津、瑞浪这几个地方。这几站地处平原的尽头，与美浓山区相接。
然而，去这种陌生地方，该如何着手呢？同田村商量的时候，虽说要一站一站下来向火车站打听，可是看着地图，觉得心里没底。自己不掌握情况，怎么开口问呢？三十来岁长脸男子，既无特征，也不知穿什么衣服，什么依据也没有。那位田中空中小姐不就歪着脑袋想了半天吗？龙华仿佛看见站务员笑着摇头。火车到达高藏寺是二十三点五十四分，多治见是二十三点十二分，上歧津是二十三点二十三分，瑞浪是二十三点三十一分。深更半夜下火车的人不多，这一点基强人意，还有一点希望。不过站务员当时有没有注意这个人物？而且是前几天的事，是否还记得？这些都是不牢靠的。
龙雄陷入了沉思。一支香烟烧成了灰。忽然他想起，不知上崎绘津子怎么样了？
她是不是还在东京？事情发生后，她恍如一个影子，老是京绕在龙雄的心头。这也是无可奈何的事。他竭力在田村面前将上崎绘津子的事隐瞒起来。龙推希望只有自己一个人去打听，去追查她的身世，掩盖他人耳目。他这种心理很像走火入魔。
龙雄左思右想，结果决定上街给山杉商行挂个电话。
“我是平山，上崎绘津子小姐在吗？”
如果对方回答说在，便打算随便找个借口搪塞过去。
“上崎小姐休息。”接电话的男人回答。
“只有今天休息吗？什么时候来上班？”龙雄心里有一种预感。
“从昨天开始休息，最近不来上班。”
一听说休假，龙雄心中不觉一动。
“是请假去什么地方吗？”
“不晓得。喂，你有什么事？”
龙雄不作回答，便挂断了电话。
——果然没有上班，一定有事儿。
瞬间的思索，也很有回味。龙推沉浸在回想默索之中。街上的风光已远离他的视野，只是下意识地迈着步子。
——不在东京，又上哪儿去了呢？
中央线的地图仿佛又展现在他的眼前。
龙雄打电话到报社找田村，打算同他商量去名古屋的事，想不到电话里，田村的声音格外兴奋。
“正要坐车去找你。你此刻在什么地方？”
龙雄刚说出涩谷的一家咖啡馆的名字，田村便急口说：
“好，我马上就去。你等我一刻钟。”
一刻钟后，田村推门进来。脸上兴高采烈的样子，和昨夜判若两人。他满头大汗，笑容满面。龙雄便猜到过了一夜，情况有了变化。
“出差的问题解决了？”龙雄抢先问。
“是的。”田村忍不住兴奋地说，“刚刚决定的，是处长叫我去的。”
“这么说，你f（处长比副处长还懂事些。”
“不是的。”田村凑过脸来说，“告诉你，事情有了新的发展，所以他们才肯派我去。”
“怎么一回事？”
“被绑架的懒沼律师的行踪有了线索了。专案组忙得不可开交。”
田村根据专案组发布的消息，从濑沼律师被抬上担架，逃离东京站，直说到由一伙乔装团体的旅客护送去读阜，半路上失踪的经过，原原本本讲了一遍。
“虽然病人是不是就是懒沼律师这一点尚待证明。但专案组极为肯定，派出三名侦探去名古屋彻底追查。”
“去名古屋？”
“是的。专案组认为律师是在名古屋被架下火车的。而打扮成团体旅客的其他人，分别在滨松、丰桥、割谷这几站下车。专案组判断，这些人在完成任务之后，重又返回东京了。”
从人数众多这一点判断，龙雄凭直感，认为这是舟报英明一手策划的。这个右翼头子动员他的部下，阵容庞大地将濑沼律师绑架到秘密地点隐藏起来。目的地为名古屋，不正和“倒票爷”崛口乘日航机飞到名古屋不谋而合吗？
“这准是舟报！”龙雄兴奋地说。
“对。是舟坂英明！”田村两眼炯炯有光。
“专案组了解这情况吗？”
“不会知道的。非但不知舟报英明，连右翼这条线都没掌握。他们臆测与贩毒、走私有关。反正目前毫无头绪，手忙脚乱。”
“你没有告诉他们吧？”
“别胡扯了。这可是我手中的一张王牌。一告诉警方，别的报社马上知道了。
我又何必这么卖力。不仅如此，即使对社里，我连右翼这个词儿都没有吐露过一个字。”田村故作神秘地笑了笑。
“那你有什么打算？”
“不到案子有个眉目，我不打算透露什么。目前事态还不够明朗。”
这也许是实话。不过，田村仅凭这点线索就燃起这样大的雄心，使龙雄感到惊讶。
“怎么样？去名古屋之前，咱们先去会会舟坂英明，探听一下动静。你看好不好？”田村说。
正面进攻也是一种行之有效的办法，但龙雄不免有点顾虑。袭击一下，固然未必会波及到濑沼律师的生命安全。但新宿的凶杀案对舟场来说，是意想不到的突发事件。他免不了要惊心吊胆，狼狈不堪。绑架濑沼律师就是一个征兆。现在舟报听说报社来求见，他正惊魂未定，定会更感到事态紧迫，张皇失措起来。龙雄有种预感，怕打草惊蛇，引起不祥的后果。
龙雄说了自己的想法，田村正劲头十足，根本听不进去。
“我当然不会说刺激他的话，名义上是采访，请他发表谈话。见了面，观察动静。”田村竭力这样主张。
龙雄一听，觉得他的话也有道理，作了让步，乘上田村叫来的等在外面的汽车。
“去获洼。”
汽车从代代木开到青梅街，向西驶去。耀眼的阳光，如同夏天一般强烈。
来到获洼，汽车拐进树木茂密的小路。龙雄回想起上次跟踪上崎绘津子汽车的情景。车过了获外庄，停了下来。
大门、围墙，以及“舟权寓”的宅牌，依然如故。那一天，天气阴冷，春雨绵绵。附近传来悠扬的钢琴声，此时此刻，烈日照在枝叶茂密的树林上，泛着白光。
从石子路走到二门，只见房会很古老，但相当宽敞，比在大门外见到的大得多。田村按了一下门铃。
出来一个四十多岁的壮汉，高颧骨，大眼睛，留着小平头，穿着一件现在不大时新的立领灰制服，裤腰上别着一条手巾。
“很冒昧，您是哪一位？”田村问。
“我吗？”那汉子微微一笑，“我是这儿的领班。”
“领班？”
“对，说领班有点奇怪，那叫总管也行。”那汉子咧着嘴笑着说。
不错，像舟场这样小小一派势力，应该有个总管。田村郑重地问了他的姓名。
“敝姓山崎。”出乎意外，他答得很爽利。但是一双大眼睛里，仍射出嘲弄的目光。
田村递上名片，说要见舟饭先生。那汉子冷淡地说：
“先生出去旅行了。”
站在田村身后的龙推不觉咽了一口唾沫。
“哦？不知去什么地方了？”田村问。
“参拜伊势神宫去了。”
“参拜伊势神宫？”
田村不禁一怔。那汉子瞥了田村一眼说：
“为了对年轻的团员进行精神整训，带领二十个人去伊势了。这是每年的惯例。”
说话有板有眼，眉心却皱起了几条皱纹。
“什么时候回来？”
“有何贵干？”对方反问道。
“想请他就时局随便发表些意见。”
“请过一星期再来吧。五天前动身的时候是这么定的。”
走出大门，坐进汽车里，田村用手肘碰碰龙雄说：
“暧，你听见了没有？刚才总管说的话，这事儿很蹊跷。”
龙雄也有同感。
“你指的是去伊势的事吧？”
“是的。去伊势要在名古屋换车。这一切不全是指向名古屋吗？说在五天前，那正是用担架将濑沼律师抬到东京站，乘车南下的二十八号。”
龙雄脑子里掠过团体旅客的影子。
“啊！可不是。护送律师的外地参观团的那伙人，中途分别下车，决非警方估计的那样，是为了回东京。他们正好顺路去了伊势。暖。这是一举两得，真是绝招。”
龙雄不禁呼吸急促起来。
3
下午三点半，龙雄和田村乘坐“浪速号”快车到了名古屋。
火车是上午九时半从东京站发车。为了赶火车，田村起了个大早，火车一启动他便睡，一路上睡得人事不省，满头大汗，一直睡到小田原，经过真鹤海边才醒。
他把头探出窗外，喃喃地说：
“担架是从这里扔出去的吧。”
火车驶过丹那隧道时，又睡起来。到了静冈，睁开眼睛便嚷嚷：
“还没有吃早饭哩，吃饭吧。”
吃过盒饭，还是不停地打磕睡。
到了名古屋，田村走上月台，像做体操似地伸了伸懒腰说：“这一觉睡得真美。”
月台很高，俯视市区，可以望见午后烈日高照的高楼大厦，泛出白色的光芒，中间夹着浓重的阴影。
“我先去分社看看。”田村说，“去警察署，不如去分社方便。你同我一起去吧。”
龙雄沉吟了一下，摇摇头说：
“你去警察署好了。我到日航办事处看看。”
“晤。那也好。你先去查查机场的班车时刻表。”
田村表示同意。“山本”乘日航机到小牧机场，肯定坐机场的班车。打听一下，或许能得到些线索。
“那么一小时后在车站候车室见面。”田村提议进，“然后再决定下一步怎么办。”
龙雄表示赞成。分社离车站较远。田村叫了一辆出租汽车。将近傍晚时分，阳光依然很强烈。田村乘坐的汽车闪闪发光。龙雄目送着远去的汽车，在宽广的马路上越来越小，心头不由得浮起一缕淡淡的愁绪。
日航办事处在车站对面。龙华在灿烂的阳光下漫步走去。龙雄向出来接待的办事员说出“山本”到达的日期和时刻，要求会见当时班车上售票员。
正好是休息瞬间，一位十七八岁、脸孔瘦削的少女，出来见龙雄。
“向你打听一个人。”龙华先开口问，“四月二十七日二十一点二十分，乘本班飞机到的旅客是你送进城的吧？”
“是的。”
“当时汽车上有没有一个客人，急于要赶火车，坐立不安的样子？”
少女当即想了起来，答道：
“嗯，有一位。”少女眼睛骨溜溜地打量龙雄，“我记得清清楚楚。他说要赶二十二点十分的火车，问我能不能赶上，问了两遍。”
“后来赶上了没有？”
“班车二十一点五十五分到达车站，那位旅客匆匆走进站里。当时我还想，能赶上火车就好了。我在班车上看着他。我记得这事。”
龙推从衣袋里掏出一张报纸，摊开来给少女看，问道：
“那位旅客的长相是不是这样子？”
警视厅向全国发出了通缉令，在报上登了“山本”的模拟照片。女售票员睁大眼睛，凝视了片刻说：
“我觉得又像又不像。”
一小时后，龙雄回到候车室，田村还没有来。又过了二十分钟，田村才气喘吁吁地跑了进来。
“让你久等了。”一边说，一边擦擦脖子上的汗。“情况怎么样？”
“事情很快就办完了。”龙雄说，“飞机上急着赶火车的那家伙，确实乘了机场的班车。大概赶上了二十二点十分的火车。班车售票员看见他走进火车站的。我拿出山本的模拟照片，她说又像又不像。”
“是吗？”
“本来嘛，模拟照片就不像，在我的印象中完全不是那个样。因此，售票员的话不全可信。不过，年龄相仿，这一点可以肯定下来，倒是个收获。以后再拿出这张照片反而成事不足，败事有余。”
龙雄说完，轮到田村介绍情况。
“我请分社专跑警方的采访记者陪我一起去的。到了警察署，说是目前正在侦查护送懒沼律师那伙犯人的行踪。”
“有了眉目没有？”
“没有。律师的下落也不知道。警方压根儿没有注意到舟饭英明右翼这条线，正无从下手，全凭四处打探。东京来的三个刑警特别卖力。”
“原来这样。那么我们下一步怎么办？”
“我看，乘中央线去瑞浪一站一站打听吧。”
田村说着看看手表，又抬头查看墙上火车时刻表。
“十七点四十分有一班，正合适。这就走吧。”
说完，便向售票口走去。上了车之后，田村好像有什么心事，沉着脸不吱声。
“怎么啦？”龙雄关切地问。
“嗯。我非常想去见识见识舟坂英明。从这里到伊势，只有两小时的路程。”
田村好像心神不定，神经质地摇着腿。
“他还在伊势吗？”
“方才分社给伊势的通信站打了个电话，据说舟坂一直呆在旅馆里。”
这一类联络查询的事，谁也比不上报社方便。
“还有，想起来了。东京来了电话，说是已经查出担架的厂商了。”田村告诉龙雄说，“是佐伯医疗器材公司。做担架的厂商很多，这是凭产品特点查出来的。
专案组现在正从销售渠道查询。”
“畸？这样也许能查个水落石出。”
“谁可知道。”田村抱怀疑的态度。“对手早就料到警方会去调查，故意扔在那里。我想他们也不至于愚蠢到主动露马脚的地步。”
从哪一站查起，这倒是个难题。两人决定按最初设想的方案，从高藏寺站查起。
到站时，周围已开始暗下来。这是一个乡村小站。他们随着下车的旅客，排在最后等待检票。等轮到了，他们向站务员说要见站长，便被领进门分挂着“站长室”牌子的房间。
田村递上名片，说明来意。
“啊，隔那么久，不大容易查哩。”老站长说着，翻阅四月二十七日的出勤表，把当天的值勤的检票员找来了。
“客人是二十二点五十四分在这一站下来的。到站的时间较晚，估计下车的人数不多，不知您是否有印象？”
龙雄将容貌描绘一下，站务员歪着头想了想说：
“记不得了。这个时间下车的旅客大多是熟人。”
“当地人很多吗？”
“是的。半夜下车的旅客，很少有外地来的。大抵是去名古屋回来的人。”站长接口说。
“那么，陌生人应该有印象的，对吗？”
“一般是应该记得住，不过那一天，我却没有一点印象。”
这一站没有任何收获。
等了二十分钟，十九点十九分火车到站，他们乘上车，又在多治见站下车。这时夕阳西下，四面环山的小盆地上，在夜空下，矗立无数烟囱。多治见是个生产陶瓷的小镇。
“实在记不得了。”
这一站的站务员仍是这样一句话。
过了一小时，他们又乘上火车到了上歧津。上歧律也是陶瓷产地，火车站里陈列着茶碗之类的瓷器样品。
“不记得了。”接待他们的站务员回答说。脸上的神情不很有把握的样子。
高藏寺、多治见、上歧律都碰了钉子，剩下只有瑞浪一处了。
“日子相隔很久，恐怕是记不得了。要不然便是山本根本没有下车。”
龙雄一说完，田村便接着说：
“或许真的没有下车，深更半夜，下车的人不会太多。再说，多半是本地人，有外来的旅客，应该是很扎眼的。”田村的说法，也不大有自信。
在瑞浪站下车，已经十点过了。算上他们两人，从检票口出去的乘客一共十七八人。这十几个人都笑脸相迎，向检票员道了声“晚安”，走出站的。
见此情景，田村悄声说；“果然如此。你看，全是当地人。如果山本在这一站下车，他乘的那趟车，比我们晚一班，在二十三点三十一分到。下车的人更少。站务员不会不注意到他。”
龙推点了点头。小小的车站，许多灯已经熄灭了。最后两趟车是快车，经过这里不停。所以，到第二天早晨为止，不会有什么事了。
从售票口，望见里面的站务员在并起来的桌子上铺被子。头顶上亮着一盏灯。
田村敲敲玻璃窗。
“什么事？”
一位三十来岁的站务员不大高兴地走出来。
“二十七日正是我值班。”
站务员看到报社的名片，顿时变得和颜悦色。听了他们的问候，一边思索一边说：
“我记得很清楚，那晚下车的有四十人。因为是终点站，人数较多，都是当地的熟人。其中有一个你提到的人。”
一听站务员说“记得很清楚”，龙雄和田村不由得探出身子。
“请您详细谈谈。”
“没有同伴，单身一个人。深更半夜在这里下车的旅客很少见，所以记得很清楚。”站务员接着往下说，“他拿的是名古屋发售的车票，长相的特征我记不太清了。三十来岁，瘦长脸。扔下车票，便慌慌张张向出站口走去，所以给我印象格外深。”
“他的长相你已经记不得了？”龙雄问。
“没有看清。方才谈的也是模糊的印象。”
龙雄拿出报上的照片试探一下，站务员老实回答说：
“不太清楚。”
“好，那么他穿的什么衣服呢？”田村接过来问。
“他穿的衬衣，上衣和手提箱拿在手里。”
“上衣的颜色呢？”
“好像是灰色。不对，也许是蓝色，我记不清了。”站务员脸上现出思索的神色。
“有人接他没有？”
“没有。只见他一个人匆匆地出了站。”回答很肯定。
田村想了一会儿又问：
“这儿有几家旅馆？”
“三家，车站前的米屋客店，比较雅致。其余两家路远一些，也不干净。”
除此以外，再也没有什么可问了。两人道过谢出了车站。昏暗的广场对面，看见旅馆的一块招牌。
“这家伙还是在这儿下的车。”田村兴冲冲地说。
“是啊，站务员看到的恐怕就是山本。好歹算追踪到这里。”龙推回答说。其实，他直到方才这一瞬间，才意识到找到了线索。
米屋果然是家小客店，却很干净。女佣端茶来的时候，田村问：
“你们这儿有几位女佣人？”
“连我共两个。”胖胖的女佣回答说。
“晤。我打听一个人……”田村说出“山本”来的日子和时间，问她有没有住过这样的客人。
“没有。那样晚来投宿的客人，最近半年里，一位也没有。”胖女佣回答说。
龙雄和田村面面相觑。