朱大牛从村北张家大块地里背回赵成儿尸体的时候，二青和杏花、赵大娘、银海、铁练他们已经从铁钢家往赵成儿的坟地出发了。赵成儿的坟墓，临时决定埋在村东南禹王庙的草坡上。禹王庙实际上早已不存在了，残留下一片长满青草的土岗子，五六棵枝叶茂盛的槐树，像伞一样在上面撑起来。在那里他们挖了一个深深的土坑子。二青、赵大娘事先同赵成儿的老婆商量好，在目前混乱的情况下，先把牺牲的同志作到入土为安，以后环境好一点再想办法成殓。

赵成儿的老婆一见朱大牛放下她男人的尸体，就领着四个孩子一齐扑在死者的身上。她抱住赵成儿的脑袋，呆了五六分钟，几乎是拿眼泪洗净了死者脸上的血迹，但她没哭出一点声来。孩子们似乎也知道野外哭号会招致敌人什么危害，他们眼里噙住热泪，压抑住声音，小胸膛一起一伏地抽搐着。哭完之后，女主人站起来，领着四个孩子走到朱大牛的跟前说：“要不是你朱大叔跑前跑后的，冒着危险，把你爹背回来，你爹就活不见人死不见尸啦！孩子们都跪下，给你大叔磕头谢孝吧！”孩子们像羊羔跪乳似的一齐跪倒在朱大牛的面前，咚咚地朝他磕头。

“咳！咳！咳！你这是为的什么呀！”朱大牛急的直跺脚，连忙一个个地把孩子搀起来。“这不是净叫人伤心吗！”他背过脸去，用袖子抹了几把泪，然后他像怀着很大的心事说：“二青！大嫂子！今天赵主任这一死，把我教育透啦！现在该怎么办赶快动手吧！一会完了活我有话要说说。”他情绪激动的说话都不联贯了。赵大娘、杏花她们给烈士脱下血衣，换上新粗布衣服的时候，心里悲痛到极点，又不敢当着铁钢他们的面哭，像一块大石头坠着嗓子眼。衣服换好了，苇席和麻绳准备齐了，杏花对二青说：“就这么简单地埋殡咱们主任呀？”二青无可奈何地回答：“情况这么紧，可有什么办法？”赵大娘说：“到一时，说一时，现在先叫他人土为安吧！”说着话，大伙动手摊开席去卷烈士的尸体。

“等一等！”赵成儿的老婆拦阻了大家，拿过她带来的那条棉被来。“先给他裹上这条被再卷席吧！”

“妈呀！这条被给了爹，你可就没盖的啦！”大孩子铁钢在一边提醒她。

“傻孩子呀！你娘宁可光着身子睡觉，也不能叫你爹受委屈呀……”她泣不成声了。

二青看见这种情况，就说：“先裹上吧！活着的人有困难，回头再想办法！”大家伙儿动手给烈士裹好被子，包卷起来，手套手轻轻地抬起尸体，在土坑里放平稳，然后铁铲铁镐挥动，朝着坑里填土。第一铲土带着沉重的响声，落到尸体上时，人们像用刀子割肉一样地疼痛，铁钢他娘哇的一声哭号出声来了。她这边哭，那边在继续填土，赵大娘和杏花劝她停住哭声的时候，尖尖的一座新坟已经凸起了。时间是吃晚饭以后，月亮带着银白色，照亮了禹王庙的周围，伞状的槐树下是一片浓密的阴影，阴影遮蔽了新坟，也遮蔽了这群送葬的同志，除了烈士的女人和孩子抽抽噎噎地哭泣以外。四周是寂静的。二青站在新坟的前面，挥动两手，招呼着所有的人，赵大娘、杏花、朱大牛、银海、铁练都凑在二青两旁排成一列，依次站好。赵成儿女人一见大家站起来要向死者行礼，她领着四个孩子，一齐伏跪在新坟旁边。二青面朝着赵主任的坟，喉咙里沉甸甸地像堵塞了一块东西，很长时间光流泪，说不出一句话来，后来他用很沉痛的低音断断续续地说：“赵主任——为了——党，为了救——全村人民——牺牲了，你留下的——担子，我们要担起来，我们要为死难的——烈士们报仇！把日本鬼子赶出中国去！大家站好，向烈士行礼！”大家低下头，深深地鞠了三个躬。杏花、赵大娘、朱大牛他们谁也不说话，满眶子热泪，顺着脸颊流着。铁钢他娘拨拉四个孩子说：“孩子们快给你大娘、大叔、哥哥、姐姐们磕头吧！你们也没有三亲六故、姑姨娘舅的，今后累赘大伙的事儿多着哩！”

“说这样扎心尖的话呀！看到孩子就够伤心的啦！”赵大娘刚刚擦干的热泪又夺眶而出了。

从禹王庙回家时，银海、铁练头前走了。二青、朱大牛每人抱着个小孩子，在前面走，杏花她们跟在后边，路上谁也没说话。铁钢他娘和两个大孩子抽抽噎噎地跟着走，杏花不愿意叫他们过分悲伤，有意识地开导铁钢他娘说：“大婶子！你仔细想想，死了的，为革命尽忠了；我们活着的，还得想法活下去呀；让你把眼睛哭瞎了，能哭活了死人呢？能哭跑了敌人呢？大婶子！哭是一点用场也没有呀。有用的，是咱们的工作，我问你，过去叫你参加什么你都往主任身上推，这遭儿，主任把性命都献出来了，今后你打算怎么办？咱们的工作，你跟上不？”

“杏花！我那亲闺女呀！这还用问吗？过去说过去，现在说现在呀！你想想：孩子他爹死的多么惨，骨头都叫鬼子的洋马拉踏光啦，我要再不跟上他这条路走，怎么能对得起他呀！”她抹了一把泪，接着说：“当着你们大伙的面，我保证：今后共产党领导到哪里，我跟到哪里。不光这一条，你们看！”她指点着最大的男孩子说，“铁钢也十四五岁啦，哪会咱们部队上用人，二话不说，我一定送他参军去。”

“好好！你说的对！你办的对！”朱大牛深深地受到了感动，他放下孩子，停住脚步。“二青！我原想到家再说，可憋不住劲了，现在让我把满腔子话倒出来吧。”

“对！让他朱大叔有话先说吧！”赵大娘说着，坐在道边上。“他从背尸首来的工夫，就提到有话说呢！”

“我对旁人没话可讲，就是表表我的心！”朱大牛语句很慢又很诚恳地说，“我是个干了三四十年的水手工人，回到村里这几年，受赵主任的领导教育可不少，共产党的好处，我是知道的；常是想自己岁数大了，参加进去也顶不了多少事，所以对咱们党里的事模模糊糊的，虽不能说往回退，可不愿往前进。从\"大扫荡\"以来我可看清楚啦，要没有共产党领导，这世界就不成个世界啦，好人要不参加共产党，可什么事也办不成；今个，赵主任的牺牲，把我感动透了，我的心像开水锅一样地滚腾。我没别的话说，今后我活一天，跟共产党走一天，要是，要是你们看着我够条件，我要求参加上咱们的组织！”

朱大牛提出入党的问题来，大伙愣了一下，在考虑怎样认识和怎样回答这个问题，沉静了两分钟，杏花开口了：“朱大叔入党，我个人没有意见，二青！你看怎样办吧！你最了解他，今后沿河村的党，没问题是你领导呢。”

二青说：“我同意朱大牛同志入党，我还负责当介绍人，我想咱要报上去，区委一定会批准的。”

“我看连铁钢他娘一块介绍喽吧！”赵大娘说：“你们没听见刚才她发表的意见吗？这些人跟共产党都是一条心呀！”她的话完了，二青和杏花互相看了一下，因为他们两人总得要对这问题表示态度的。稍愣了一会儿，杏花说：“大婶子早跟咱们是一条心，是没问题的；今天她表现的也挺好，就是她锻炼上差，认识上还不清楚，我看她今后先参加上工作，锻炼一个时期，咱们大家好好地帮助她，组织问题过一阵再说。”二青完全同意杏花的意见，赵大娘想了想杏花的话，觉得有道理，也就点头同意了。

离村边不远，银海、铁练带着周老海、姚锅子返回来了。

周老海散会回去，躺在炕上，被子蒙着头，大哭了一阵。天黑时饭也没吃，爬起炕来，叫着姚锅子一块去找赵主任的尸体。两人从沿河村走到杨家庄，连个踪迹不见，回到赵成儿家，家里空无一人。他们张罗了很多老乡亲，帮助埋葬苑长雨和杨裁缝他们。人集合齐了，周老海把埋人的事交给苏星奎老汉和水生他爹几个人，便第二次到赵成儿家来，刚走到赵家房后身，听得院翠大声哭号，赶到院里一瞧，原来是胡寡妇家娘儿两个和毛娃子，伸们同样是寻找不见赵主任的尸体而来痛哭的。找不见死的、觅不到活的，周老海、姚锅子急的围着村头转，遇到银海、铁练，才一块奔禹王庙来的。

见到铁钢家娘儿几人，周老海、姚锅子分头接过二青他们抱的孩子来。周老海安慰铁钢他娘说：“大嫂子！你不要难过，也不用作难，赵主任的事，就是全村的事，别发愁，吃的烧的朝俺哥儿们说。”

铁钢他娘回村的时候，她家小院里挤满了吊唁慰问的人，胡寡妇和小苗姑娘早给他们做熟饭，不少的乡亲们还给铁钢家送来哀悼的礼物。杏花从赵大娘家抱着自己的棉被，秘密地放在铁钢家的炕头里，一拉二青，她说：“你们在这儿照应着点吧！我们回去突击挖洞，今夜掏到秋菱家去。”二青答应了她。杏花走后，他跟周老海商量了一下，他们分工，周老海带上人到死难家属处进行安慰，二青到西头张老东家看看动静去。

十分钟后，二青带着银海、铁练、毛娃子从村外绕到西街口，街头上冷冷清清，临街的房舍，静的像没人住的空房一样。月光由东南的高空投下来，照着北面张老东家的那一片青钢色的砖房，更显得巍峨高大。

二青他们悄悄地站在南房阴影里，他用大枪换过银海手里的驳壳枪，吩咐铁练注意村边，毛娃子把守大门，银海跟他进去把守月亮门，一切安排妥善之后，对银海说：“小伙子！卖点力气，两只眼当四只眼使唤，防备张家掩藏坏人，也提防张老东，老家伙也许有武器呢！”

“没问题！我保你的镖！快走吧！”

二青瞧了瞧四下无人，领着银海顺南墙阴走，前面，张家那座黄色石头牌坊下，有一眼临街的井，井台上铁水桶响了几下，瞥见柱子挑着一担水，在月光下悠悠晃晃地进了张老东家的大门。趁着这个机会，二青同银海紧跟进去。进门之后，二青把驳壳枪插在腰里，一直往院里走。东跨院静静的没有人影，只见眼前的柱子一悠一晃地往里走。二青紧赶几步，约当他到月亮门的时候，他抓住柱子后面那只水桶，柱子前进不得，回头一看，他很吃惊地说：“嘿！是你呀！真把我吓了一跳。”二青朝他一摆手，柱子的声调立刻低哑了。“怎么这时候来呀！快躲出去吧！不用说你啦，我等会儿都要爬洼了，这一天包围，真把人吓掉了魂呀！怎么，你后边还有人吗？”他影影绰绰地看见银海跟在后面。

二青没直接回答他的问话，立刻反问柱子说：“今天有别人来这里没有？”

柱子沉思了一下，把肩上的扁担一稳说：“没有人来。”

“张老东现在哪里？”

“在里院西屋里。”柱子说完，把肩上的扁担换了换肩，听得里院有人说话了。“柱子，你跟谁说话哩？”

二青一听是张老东的声音，他就昂然走到院里去。

张老东躺在当院的圈椅上，下房西屋点着一盏亮亮的油灯，灯光射到院里，很清楚地看出张老东那胖猪似的身躯，一只拖鞋脱在躺椅下，他赤着双脚，腿搭着腿，很安闲地摇摆着，他身旁放一个茶几，上面放着茶杯和酒壶。东屋里是凉灶，他的大儿媳妇正蹲在锅台旁边炒菜，灶火里冒着浓烟烈火，一股带香气的烹调气味，从厨房射出来。二青心里想：全村人民流血流泊、拚死拚活地挣扎了一天，粒饭滴水都不沾唇，他家倒安安静静地煎炒烹炸喝舒心酒，这老****的还有良心吗！

“二青！怎么这时候还不睡觉，就你一个人吗？”对二青这时候来，张老东有些着慌，两条腿伸直，停止了摇摆，两只光脚板慢慢钻进拖鞋里去。

“对，就是我一个人。”二青答话时向左右观察了一下动静。