锦文仔细看去，原来竹筠早将他适才所发的议论，都眷清在上面，简直一个字不曾遗失，不禁暗暗好笑，指着竹筠说道：“你这人真可谓爱而不知其恶了，这又算甚么呢？”（其词若有憾焉，其实乃深喜之。）竹筠笑道：“我也没有别的用意，我思量将夫人这一番话，明天打个电报，送至中国上海报馆里，做他们一篇社论，警觉我们四万万同胞。我还记得，当初表妹娉娉亲口告诉我，说他同凤姑娘订交的原因，便是因为在报上看见他一篇《国会评论》的文章。如今象夫人这一段透辟的论说，想也不亚凤姑娘手笔。天下事无独必有偶，夫人同凤姑娘真可算得珠联璧合了。”（又回抱本书第三回情事，真是随手生发，相映成趣。）阿祥站在一旁，听见竹筠称赞锦文，语中又牵涉到凤琴，霎时脸上便露着无限得意颜色，忙插嘴道：“古来有个难兄难弟，如今叶小姐同凤姑娘也可算得是难姊难妹了。”

锦文连连摆手，向竹筠微嗔道：“你们真算是少不更事，日下中国乱得什么似的，你们还有这闲情逸致，竟要向报馆里去铺张扬厉，同那一班文人墨客争竞文章价值起来，岂不可笑！我问你们，如今第一件要紧的事，须大家斟酌个回国办法，我们究竟预备在哪一个省份起事？也没有冒冒失失，大家一哄归国的道理。凡事宜先定方针，你的方针定了没有？”这一句话转把竹筠提醒了，连连说道：“不错，不错。事机急迫，如何竟没想到这一层？”

竹筠话还未毕,忽然厅上的电话铃子叮叮呜呜响动起来。竹筠忙跑出外边听了一会，匆匆进来告诉锦文道：“原来我们同志的人，也正在中国会馆提议此事，嘱我前去会议。他们倒也知道提议及此，我立刻便去同他们斟酌，再定行止。”阿祥说道：“我也陪着俞先生去走一趟。”锦文点点头。等他们出门之后，自家便向房间里去打叠随身细软，恐怕起身仓猝，临时不及检点。

恰好忙至日落时分，竹筠已同阿祥匆匆的回寓，锦文便问今日所议之事如何。竹筠笑道：“目前各志士可算都接到武昌电报，纷纷都拟回国办事。除得湖北一省业已光复外，其余不曾光复的省分，拟各人承认一省，大约以本省人办本省的事居其多数。我其时身列会场，心口商酌，本想便承认了江西，又因为冯先生放凤琴姑娘不下，立意嘱我承认江苏，我却不过冯先生意思，遂当场宣布了这宗旨。好在江苏地方广大，承认的并不止我一个人，分头办事，正自无碍。后来大家承认定了，业已发了电报到武昌，候武昌都督命令，然后买轮东驶。”锦文先前听着，只管点头。后来又听见他们发电到武昌取决行止，不禁哑然失笑，说道：“这个办法，却是画蛇添足了。武昌都督，大局草创，内筹粮饷，外御北兵，料想日不暇给。况侨居日本的志土不下千人，都督未必一一知道谁是谁省的人，便命谁去指挥一切。将在外，君命尚且不受，是恐防掣肘的意思。今日的事，要在大家肩此重担，能干的便赶着去干，何必又多此一番手续，迁延时日？依我的主张，大家既已议定，只须发一电报报告一切，万不可再等复电。他人我不能干预，你既然认定了江苏，你此刻便发一电，说是已经取道东下，明日我们便即动身。你放心，将来断不至有独断独行的处分。”（幸锦文姑嫂如此斩截，是以不先不后，适与北门行刑者相值。否则，凤姑娘性命殆哉。）阿祥大喜，益发佩服锦文知识，竟非男子所及，竭力赞成，自不消说得。竹筠也觉得这话很有至理，便连夜出去号召他的一班同党，约有三、五百人，都是听候竹筠指挥的。

次日，便陆续上船，手枪利刃，各人暗暗藏在箱箧之内，行踪诡秘，一时人却瞧不出军队形迹。沿路换船，大家都不离左右。所以抵了苏州，神不知鬼不觉的预备定期举事。因为阿祥既无拳勇，又无军事学识，竹筠是以只分派他在船上执掌会计事务，兼管收发文件。（量材器使，俞竹筠真有大将之风。）

竹筠甫近码头，城中党人已知消息，连夜的上船接洽，并报告双统领近日举动。大旨说程抚台颇有心反正，惟慑于双统领兵力，未敢妄动。双统领近来益发以杀戮党人为事，连日以来，被他破获机关，随时正法的业已不少。惟是其时诸党人尚不知萧楮卿告密，是以并未述及凤琴一节情事。竹筠又问他们军队可曾运动成熟。他们答道：“所有省里的新军，抱的都同我们一样宗旨。但是巡营兵士，旗人居多，却未敢冒昧同他们接洽；便是接洽，怕也无用，少不得有一番酣战。”竹筠听了，暗自沉吟一回，随即发遣了他们，叫他们在城里乘机行事。“只须我们一进了城，你们便去联合新军，直扑旗营，四面包围，出其不意，料想他们未必遂有抵御能力。如若他们愿意投降，我辈亦不可多所杀戮。”当下众人都答应了，依然纷纷散去。

这一天，竹筠见各事已经妥帖，派了几个有名望的志士，向别的城门进发。自家便同锦文带着心腹兵士，约有百名之多，来攻北门。讵料入城之初，便从无意之中，先救了凤琴姊弟，夫妇非常快乐。一面着人送凤琴姊弟上船，一面便向巡防大营进发，去救凤琴眷属。

且说郁金标自奉了凤琴之命，去向学校送信，及至到了学校，已知道统领业已派人将寿琴拿获，他只急得跺了跺脚。又跑回大营，更是吃吓不小，早见凤琴姊弟已拥出北门行刑。自家心绪如麻，走投没路，含着满胞眼泪，重又跑入营仓，一眼瞧见他妻子正坐在那里痛哭。郁金标恨得将他妻子一顿痛骂，说：“咱原叫你快领着小姐逃走，你不听咱的话，如今弄得这步田地，哭也没有益处。太夫人此时在那里呢？咱们还须打别的主意。”他妻子拭了拭眼泪，刚待回答，忽然觉得满营的兵士，大家交头接耳，象是议论甚么重大事件似的，仓皇情状，看去很叫人诧异。

郁金标知有变故，更不同他妻子讲话，如飞的跑出来询问消息。内中便有好多兵士告诉他道：“郁四哥，你还坐在梦里，你通不知道外边党人已入了城，正不知有许多军马。少待片刻，统领必有命令，我们大约准定要开火了。”郁金标故作失惊，问道：“这话可是真的？”又有一个兵士说道：“这个如何敢造谣言？适才罗营官押着韩小姐出城行刑，便遇见党人大队，已经将韩小姐姊弟抢劫了去。罗营官抵御不过，早败回大营，只不敢进去禀见，怕统领要办他的罪名，他们还在外边商议办法呢。”郁金标听见韩小姐遇救，一块石头从心头放下，不由要咧开嘴来大笑，一个转念，便乘机说道：“哎呀！罗营官这罪名敢自不小，怕他这脑袋儿保不住在颈项上面了。统领砍了罗营官，少不得又要派遣咱弟兄们开火抵御。我想党人声势浩大，各省都有接应，咱们侥幸胜了他，料想这小小一座苏州城池，也禁不得他们再来攻打，万一打了败仗，咱们兄弟们还想有性命么？罗营官便是咱弟兄们的榜样。咱们想，党人原是咱们汉族同胞，咱们弟兄何苦帮着旗奴杀戮同种？目前清朝气数已尽，识时务的算是好汉，咱们弟兄还该打一个好主意。”郁金标故意在操场上指手划脚的演说，四面围拢的兵士越聚越多。

在这个当儿，也不知是谁起的头，便觉得一片拍掌的声音，如雷而起。内中又有人高声吆喝道：“站队！站队！”军营的规矩，大凡军心变动，不待长官命令，思量举事，便例行喊起站队来。站队之声未绝，立时全营之中，倒有大半营的人，一例的鱼贯立正。众人便公举郁金标演说。郁金标又将适才的道理侃侃说了一遍。大家莫不异口同声的喊着：“赞成！赞成！”这时候，恰好罗营官也在其列，见军心已变，恰好可以掩护自家失脱要犯的大罪，挺身出来，向郁金标握手。郁金标大喜，便请罗营官发令，大家愿听驱遣。

众人刚在这里纷乱，不无有些风声传入内帐。双统领此时还不曾知道凤琴被劫，党人入城的消息，不过防着自家兵士存有异心，立刻遣了自己一个心腹，拿着令旗，飞驰出来弹压，命他们各归队伍。那个心腹正是旗人，糊里糊涂的跑至操场，宣布统领的话。还不曾说了两句，一颗首级，忽的伶伶俐俐滚下来，尸体平空裁倒在地，还不知是谁人所杀。大家见祸事已肇，势成骑虎，更不容迟缓，罗营官一声口令，大家便向空中放了一排枪，掉转队伍。直奔统领帐里杀来。统领见事不妙，好在帐前还有他的亲兵，更不待统领命令，便上前迎敌，互相攻击。硝烟弹雨，弥漫空际。郁金标乘势又跑向各军队里，竭力去运动，不转眼之间，可算全营反正。那些迎敌的兵见势不佳，除得被弹子击死的不计外，其余全行倒戈弃甲，奔避不遑。双统领已不知去向。罗营官见事已大定，随即收集队伍，将辕门那个大蠢旗一霎时换了白色义旗，飞舞空际。（此全是郁金标之功。回想当日素君救拔此人之时，可谓识人。）

及至俞竹筠同锦文并辔而来，猛然见此情状，转大大吃了一惊。勒住部伍，命众兵士在营外向空放了一排枪。里面旋即也放了一排枪相答。这个规矩，便是互相接应的意思。少顷，遥见营里一个人骑着一匹快马，驰近竹筠军队之前，手中并无军器。这边兵士闪过两旁。竹筠欠身还礼，便问那人姓名。那人口称姓郁，名字叫做金标。随即将在军营运动反正的话，说了一遍。并请竹筠入营检阅军队。竹筠问道：“你们统领首级何在？”（问得厉害，可见竹筠精神。）郁金标又道：“此事实不敢相欺，双统领见军心已变，乘隙逃遁，一时尚无从探其踪迹。大营无主，务望军长速与维持，免生他故。”

竹筠回首望着锦文，不免脸上露着迟疑颜色。锦文知道竹筠用意，遂向郁金标问道：“此番全营反正，可算全是你的功劳。你在营中现充何职？何以知道我们军队入城，竟肯出此义举？你须详细说出来。使我们知道此中原委。”郁金标忙道：“咱原在营中充当什长，咱们统领他是旗人。咱们众弟兄早想替汉家出力，只是苦于职分太卑，未敢妄动。昨夜因为谋救韩家小姐，咱同妻子竭尽心力。不料统领竟在今日清晨发下行刑命令，巧遇军长大队，救得韩小姐性命。行刑的罗营官，也因为身负重罪，不敢往见统领。恰好经咱几句话运动，全营弟兄们大家赞成，是以唾手告了成功。”锦文听毕，十分奇异，又问道：“你同韩小姐有何感情，便恩量救他性命？”郁金标道：“这其中情节，却非一言可尽，简捷说去，便是因为什长曾受过韩小姐的老人家大恩。军长们如若不肯相信，此时韩太夫人尚在营仓，什长已命妻子将他老人家救得出险，安然无恙。”

竹筠拍掌大喜，向着锦文说道：“这不消说了，看你这般忠肝义胆，使人可敬。可知你尚且不负韩老爷，定然也会不负中华民国。事不宜迟，我们便进营去料理罢。”郁金标听了，方才大喜，便在前引导。竹筠、锦文率领许多义军，缓缓并辔而行，马上笑谈道：“奇极！奇极！苏州光复，看似我们夫妇稍效奔走之劳，不图这一段伟功，仍出自韩老伯之手。韩老伯身居千里之外，竟能使桑梓之乡，不折一兵，不费一矢，坐收奇效。照此看来，韩老伯可算功人，我辈竟做了他一般功狗，真是可喜。”（运动巡防军队，全赖郁金标。郁金标所以运动军队之心，全是因为思救凤琴而起。至于所以欲救凤琴，又因为素君当年一串钞票之恩。因果相库，奇幻莫测，论事迹则君子修德必获报，论文章则首尾相生，一丝不乱。经俞竹筠夫妇口中轻轻点出，此书乃觉出奇无穷。）刚说着话，已到内营帐内。其中还有好些上级军官，齐齐都向竹筠行礼。竹筠都用好言安慰。

锦文此时便命郁金标引着他，去见凤琴母亲。薛氏在先并不知道凤琴姊弟就刑之事，及至郁王氏将这番情节一一禀告，薛氏又惊又喜。娘姨抱着意琴，侍立在侧，彼此相对，默然无语。后来又接连听见外边枪声，还不知道是凶是吉。正坐在营仓里听候消息，忽然看见郁金标领了一位女将军进来，容光绝代，走近自己身旁，深深的鞠躬行礼。吓得薛氏茫然无措。转是郁金标略略将今日事迹表明，薛氏才知道全营业已反正，双统领逃遁无踪，心下大喜，重又向锦文拜谢搭救女儿之恩。锦文谦逊道：“道途迂远，来迟几日，转累师母多受惊恐，甚抱不安。此地非久谈之所。凤妹妹等，侄女已命兵士将他们送至船上。师母此时还是先回公馆呢，还是先到船上去同凤妹妹们相见？”薛氏是个胆小的妇人，见他们军务空偬，不便耽搁他们的事，遂向锦文说道：“前日被这里军人将舍间掳掠的不成模样，家上仆婢俱逃，主持无人，意欲速行回家料理一切。至于小儿女辈，既蒙救获，也不忙在一时相见。”锦文连声道好。旋又指着王氏向郁金标问道：“这人想就是你的妻子了。”王氏十分乖巧，早已瞧出锦文如此举动，知非寻常人物，见锦文此时询问着他，忙跑上一步，伏地叩拜。锦文弯着腰，一把将他扯住，笑说道：“你们夫妇建下如此功绩，实在令人钦佩。我们都是为民国出力的人，何消行此大礼。此次师母急于要回公馆，就仰烦你带着人，将我这师母送回去罢。至于你的丈夫，我还要带他回帐，恐怕另有差遣他的去处。”王氏此时已立起身子，连连答应说：“请小姐一切放心，咱依着小姐命令，亲送太夫人回府，决不有误。”锦文大喜。又向薛氏告辞，并说：“一俟城中大局平定，亲送凤妹妹们到师母公馆里，再行拜谒。”薛氏谦逊着。锦文一直送出营仓门外，只见郁王氏早已派遣了人，在外面唤进几顶官轿。让薛氏以及娘姨、婢女等人坐入之后，自家在后边亲自押着，滔滔滚滚，出了营门。一路上有知道这件事的，都随声附和，议论着：“韩家素来仁厚，断不至遭意外之祸，今日果然不出我们所料。可想天道福善祸淫，是再也不会错的。”

且说竹筠当时在营中部署一切，井井有条，众军官莫不心折。不曾隔了多时，外边的各志士已全行由各城门进城，市廛不惊，人民安堵。大家都得了巡防营反正消息，齐围拢了来见竹筠。竹筠快慰非常，便在营中开了一个临时军事会议，预备派人到抚署里，向程抚台接洽。其时营中两位上级军官挺身出来，愿担此任。竹筠允诺。这两位军官立刻带了二百名小队，驰向抚署去了。

锦文此时已盈盈单身入帐。（何以不提及郁金标？使人诧异。）竹筠问了韩太夫人现今若何安置。锦文遂将郁王氏送韩太夫人回转公馆的话说了一遍。竹筠见各事已经粗粗布置，便拟同锦文回船去见凤琴。锦文笑向竹筠说道：“还有一件要紧的事，你如何便忘却了？”竹筠凝神，只想不起何事，笑说道：“此番举事，饶幸成功，自谓各事均已妥帖，夫人如何还出此言？我自愧初膺大任，心绪如麻，有想不到的去处，还请夫人明白告诉我罢。”锦文笑道：“凤妹妹被祸之由，固出于双统领惨酷手段，然而双统领他并不知道凤妹妹是我们同党。这其间却有个人挟嫌诬陷，跑来告密，是以险些丧了凤妹妹姊弟性命。我们救出凤妹妹之后，凤妹妹已将大略情节告我知道。只是他专注重救他母亲，临行之时，尚谆谆见嘱，他却不曾托我们捕捉这奸奴。然而你既操本省生杀之权，有功者固不可不赏，有罪者亦不可不诛。万一再容这奸奴逍遥法外，所谓不除荆棘，终碍芝兰，不去鸱枭，终伤鸾凤。论私情固无情良朋，讲公谊亦有亏国法。”

锦文尚待再说下去，竹筠早已跳起来说：“不错，不错，我如何竟将这事忘了？难得夫人提醒我。这奸奴是谁？叫甚名字？住在何所？请夫人从速告我，我立刻命人去捉进营来，迟了还须防他逃遁。”锦文笑道：“不瞒你说，我也防着这厮逃遁，是以擅发命令，刚才便在那边差遣了郁什长，带着兵士前去捕捉。（锦文姑娘所以不同郁金标一齐回帐缘故，在此点明。）不久想也该到了。原来这厮便是在九江陷害冯先生同凤妹妹的那一干人的羽党，他名字叫做萧楮卿。闻知他在先也曾受过韩老师恩惠，然而比较郁什长，则彼此心地迥不相同。古人说修德获报，照此看来，却也不可一概而论。无怪我们这位韩老师，素来抱持厌世主义，觉得社会流品，尚且不能使人满意，那政界潮流，他老先生自然是独善其身，不肯阑入这旋涡了。奇怪，这姓萧的因为九江光复，幸逃法网，谁知他这奸心不死，及至回里，转又思量？将韩老师合家一网打尽，这颗心也就算得极毒极辣的了。”锦文说话时间，俞竹筠已是怒发上指。便是帐下一班军官，也就摩拳擦掌，恨不得生啖其肉。又想到双统领近来杀戮党人，不计其数，其间难保便没有挟嫌诬控、含冤而死的人。

俞竹筠同众人等了一会，还不曾见郁金标将萧楮卿捕获前来，便十分焦急，登时又加派了二、三十名军士，前去帮着郁什长四面兜捕，免得奸人漏网。

且说萧楮卿自从告密之后，又做了眼线，将凤琴内眷一齐捕入防营之后，其意本为希冀重赏。谁知当这乱世之秋，军营杀戮党人已成惯例，在先虽有酬赏名目，落后告发的人越来越多，究竟也没有人曾得过多少银子赏号。萧楮卿本是个无赖的鄙夫，他不识时务，还眼巴巴的以为建了这样大功，双统领不酬报他的金银，或者定然有个保举，博取得一官半职。他那里想到凤琴就获之后，防营里早将他这告发的人置之不议不论，且没有功夫查问到他。（为楮卿计，损人不利己，真是个何苦而已。）他不识机窍，还几次三番跑到营门外面探头探脑，打听他自家消息。起先还有些兵士用好言安慰他。后来见他跑得勤了，只管缠绕不清，而他们又谁也不敢替他向统领面前禀陈他这意思，也就十分讨厌起来。及至去到三、五次上，早被那些军士泼头泼脸的大骂一顿。

他还晓晓不服，又被兵士拿着马棍打出来。

萧楮卿这一气真是非同小可，抱头鼠窜，溜之大吉。（读书至此，为之一快。）一头走，一头恨着自己利令智昏，何苦白白前去害人？与自己又未有一毫益处。一个转念，便想道：“与其做大清国官吏的走狗，倒不如我也去假託一个革命志士，一般还可以巴结上进。”主意已定，是以防营里若何审问，若何行刑，他一共也不去打听。他看见武昌民军声势浩大，他早鬼鬼祟祟，背地里纠合了他那一般无赖朋友，随声附和，也思量设一个同盟会支部。以为一经这支部成立起来，万一苏州光复，少不得借这名目，好向民军里面乞求一份津贴，为餬口之资。（当时如萧先生用心的人，想也不少，甚么开会呀，集社呀，总而言之，皆是懒口而已。一语抹煞，言下有无穷感喟。）

谁知这一天刚在睡梦之中，猛然听见外边枪炮隆隆，人声鼎沸。自家一骨碌翻身坐起，已有人告诉他，民军业已破城，不由吃了一惊。旋即穿好衣服，匆匆出门，去集合他的一班同党，思量举行一个欢迎大会。不多一会，又打听得双统领逃走，全营反正，格外高兴。大家公议说：“事不宜迟，第一要赶紧向民军那里露一露面，以便将来有事好同他们接洽。”萧楮卿便用了一个同盟支部长名义，结了小小团体，一窝风飞也似的向防营赶来。（不请自到，可谓巧绝。在迷信者，几疑此公恶贯满盈，鬼使神差，教他自投罗网。其实世间一切贪夫，一举一动，无非自投罗网而已。若萧楮卿，其显然者也。）

郁金标率领多人，及至围绕了他的住宅，却不料扑了一个空。第二起兵士同郁金标会合一处，见犯人并不曾获到，打听出他们有个秘密巢穴，大家随即跑向那里去寻获，依然又扑了一个空。大家相顾无策，也没有别的法子，只好将他的家小先行锁扭起来。萧楮卿并不曾娶过妻子，只有一个老母，吓得只是怪哭，少不得随着他们奔走。（嗟乎！捕人母者，人亦捕其母。然则非自捕其母也，一间耳。果报森严，可畏也哉。）

当时萧楮卿这一干人挟着一团豪兴，趾高气扬的，成群向街道上横冲直撞过来。百姓们偶然挡着他们道路，他们便睦转眼珠子，大声吆喝，骂道：“你们这一班死囚！全然没有知识。你们知道我是谁？我们便是顶呱呱的老同盟党。目下清朝的皇帝都没有我们尊贵，不要惹我们发起兴来，一声号召，杀得你们全城干干净净，鸡犬不留，叫你们知道我们这同盟党的利害。”内中便有好些忠厚的父老，伸伸舌头，埋怨他们：“无端的得罪了同盟党，果然一个不尴尬，他们使起性子，便杀了你们，有冤也没处去伸。”

萧楮卿听了这些话，也不做理会，一口气直跑到防营营门外面。早见左右有十六名卫队，荷枪鹄立，气象森严。萧褚卿排开众人，昂然便想直往里走。那些卫队见这样冒失，那里容得，便上前诘问，拦着不放他进去。萧楮卿气吽吽的说道：“我是同盟支部部长萧楮卿，有话要向贵营军长面谈，你们胆敢拦着不放，是何用意？”内中有个卫队冷笑道：“本营关防严密，奉军长命令，无论何人，不得擅自入营。你先生既是同盟支部部长，有何凭证？请取出来，以便转达。至于见与不见，还须等候军长示下遵行。况且军长此时要务正多，应接不暇，任你便真是甚么部长，怕也没有工夫请见。”这几句说话，直把个萧楮卿气得暴跳如雷，不由指手划脚，大声喊道：“如今世界是共和了，各人有各人的自由。甚么叫做军长？论起平权大道理来，他也不配拿‘军长’两字来压制我们。老实说，他也是党人，我也是志士，名分相同，阶级平等，你们不引我进去，难道我便不会跑进去？那时候先同你们军长讲话，然后再和你们这班野蛮军士讲话。”（满口新名词，由他说得嘴响。世间固有摭拾几句新名词以恫吓人者，是皆萧楮卿之类也。一笑。）

萧楮卿之所以拚命的狂喊，在他的意思，总想将这声息传入里面，惊动营里长官，不至为兵士们阻塞贤路。果不其然，那一派喧哗之声，遥遥的直达帐内。竹筠同锦文等坐在里边，虽然听不出外间是何缘故，也觉得军营重地，总不合有人哗噪。忙遣了身边一个卫队，从速前去查问，快来回报。那个卫队奉着命令，如飞的跑得近前，向他们询问。萧楮卿一眼瞧见帐内果然有人出来，心中大喜，深幸其计已遂，并不待营门口的那些警队分辩，引着他那一班同类挤得上前，拉拉杂杂，也说不出一个道理，只顾提着自家名字，左也是萧楮卿，右也是萧楮卿，好象他这鼎鼎大名提出来，便令人吃吓似的。最妙那个出来的卫队，一共也不曾听出情由，又恐怕延误时候，军长见责，好在此时满耳朵里都灌的“萧楮卿”三字，掉转头来，便飞跑入帐，禀告道：“外间有个萧楮卿，要见军长，营门外面弟兄们不肯放他进来，是以在那里哗噪。其余并没有别的事故。”

俞竹筠此时正因为捕捉萧楮卿的人不曾回营，十分焦躁，猛然听见这句话，兀的跳起身子，骂道：“你们一班人真糊涂，太不懂事，难得他竟寻到这地方来了，如何还拦阻着不放他进来？真是可恼已极。你快快去传我的话，叫他们赶紧放这人进来，不可贻误。”那个卫队听竹筠说毕，那里还敢怠慢，又如飞的跑出营来，一面跑着，一面伸着舌头，暗想：“这个姓萧的不是军长的好友，定然是军长的至亲，你看军长这样焦急，险些不误了大事。”及至跑到营门前面，见那个姓萧的还站在那边手舞足蹈的讲话呢。那个卫队忙近前埋怨着说道：“兄弟们也太不懂事，军长听见是萧先生求见，急得甚么似的，骂着弟兄们糊涂，命弟兄们快请这萧先生进见。”当时那些军士听见这话，各各吃得一吓，只顾你望着我，我望着你，互相埋怨。萧楮卿听着好生得意，忙伸出一个大拇指头儿，向那些兵士说道：“如何？”

随着萧楮卿同来的一班人，始则见兵士们不放进去，也帮着萧楮卿嚷闹。及至此时听见军长请见，大家转噤住了，又有些羞答答的不敢举步。（绝倒。）萧楮卿瞧出他们这种神情，即便说道：“储位既然不敢面见军长，不妨在此稍等一等。好在军长是仰慕我的大名，单派人请我相见，诸位退后一步，正自不妨。”（未得好处，互相藉重；既得好处，便思独享。写小人心事如画。）众人答应了。

萧楮卿便大摇大摆，随着那个卫队昂然走过几重营房，直入营帐。抬头一望，已见军长是位西装少年，英姿飒爽。身边坐着一位女郎，其余便都是些武装军官，肃穆无哗。大家都拿眼睛望着自己。萧楮卿在这个当儿，早把适才一番高兴提在冷水里。他在九江本是吃过女郎亏的，今日又看见锦文在座，虽然不见得就是当初在九江捕获我的，然而见他又是身作西装，眉横杀黛，眼露威风，不由浑身发出粟块起来。（故见锦文姑娘咄咄逼人，亦是萧楮卿贼人胆虚。）然而已经到了此处，少不得硬着头皮，向座上行了一鞠躬礼。

俞竹筠也不还礼，劈口只问了一句：“你这厮可是在九江就捕过的萧楮卿么？”萧楮卿此时正鬼忑忑的深怕人知道他在九江的事迹，忽然被竹筠第一句就提着他的病根，诸君想想，他这时候有个不魂从头顶上面冒出去，胆从粪门下边溜出来的道理吗？早已面色如土，索索的抖着说道：“我、我、我不是九江的萧楮卿，我是、是、是苏州的萧楮卿。九江的萧楮卿，他、他、他是我的兄弟，得了一个瘟病，早、早、早在九江死掉了。”竹筠猛将案子拍得一拍，厉声喝道：“这厮胡说！天下那里会有哥子叫萧楮卿，兄弟也叫做萧楮卿的道理？而且你既然在苏州不在九江，九江的萧楮卿得病而死，你如何会知道这般清楚？”萧楮卿被竹筠这句话一驳，一时对答不出，赶忙辩道：“我、我、我这兄弟，确系在九江得病而死。军长如若不相信，我那时候押在九江警署里，亲眼看见他死的，一点也不敢说谎。”这一句话，将帐上帐下的人都引得笑起来。俞竹筠勉强忍着笑问道：“可知你这厮是在九江就捕的萧楮卿，不然你如何会押在九江警署里呢？”萧楮卿才猛然省悟，觉得适才的话已说错了，早扑通跪了下去，说：“我萧楮卿该死！委实曾到过九江一次。但是今日求见军长，与当初的事毫无干涉，军长又何必重提旧案？”竹筠重新喝道：“九江旧案姑且不提，我但问你：在这几日前，为何在双统领这里告密？几乎误了别人性命。你见清廷未倒，便来诬陷平民；及至义军事成，你又冒称革党。寡廉丧耻，蝮口蛇心。万一中华民国的国民都象你这样，岂不贻笑列强，留贻国耻！我早已命人去捕获你归案，谁知天网恢恢，疏而不漏，竟使你前来投首。”

竹筠刚说到此处，营门外面早有郁金标同着兵士多名，将他母亲已锁扭前来。那些同党听见这种消息，早已纷纷逃窜。（收拾此辈，笔墨最为干净。）萧楮卿才懊悔自己不该妄冀好处，转弄得身家莫保，旧案齐翻，一味价只有俯首乞怜的分儿，更没有话可以辩白。

依竹筠主意，便要立刻将萧楮卿推出辕门外面枪毙。转是锦文拦着说：“这个且缓，他既思量诬害凤妹妹，我究竟不知道这厮同凤妹妹有何不解之仇，必欲置于死地。此时便把他明正典刑，凤妹妹心里谅不舒服。最好停会子将这厮带至船上，让凤妹妹亲自讯他一讯，且可从这厮口中追究出当初在九江的同党，后来若何结局，然后让凤妹妹亲自手刃这断，庶几稍泄胸中愤懑之气。城外商船辐辏，益发将这厮罪状宣布出来，也叫一般社会上人知道，阴贼险狠，最干天忌，害人者适以自害，这厮便是宵人榜样。至于罪人不孥，古有明训。这厮所犯的罪，尚不至累及妻子，何况年高老母。便可当堂释放，昭示大公。”竹筠点头称善。便是那些营官，也觉得锦文措置有方，人人心折。恰好送薛氏回府的郁王氏，在这时候归营覆命，竹筠便命他将萧楮卿的母亲好好带下去，送他回家。又命郁金标将萧楮卿押在营仓里，听候发落。（嗟乎！押凤琴者，此营仓也，押萧楮卿者，亦此营仓也。曾几何时，祸人者适以自祸。彼欣欣然向防营告密，自以为算无遗策者，宁复料及有此一日哉？世间一切负心贼子，可以返矣。）分派才毕，先前向程抚台署里去接洽的军官，业已骑马返营。竹筠欣然迎入帐内，询问一切。正是：

方拔鲸牙来海峤，重开虎帐展雄猷。

欲知后事如何，且听下回分解。

原评

郁金标在第一回书中，几使人读之灰心短气。

而不谓在金闾城中，竟有此侠义之举。俞竹筠论功行赏，深加倚畀，宜哉。萧楮卿，一小人之尤耳。然小人之心，往往欲害君子，而君子卒不为其所害，天转若有意无意，使之颠倒迷惑。所行之事，使人可恨。又使人可笑，落后依然成其为一小人而已。然则人生世上，亦何苦乐为小人，而不乐为君子哉！

独鹤评

郁金标，一什长耳，寥寥数言，便能使全营反正，足见军心浮动之际，最易惑诱。不知者以为小说家言，或过轻率。实则一夫夜呼，征者四起，一部民国光复史，强半如是。仓卒成功，此国基之所以不固也。

萧楮卿假托民党，私设支会，固是小人行径。然在光复之初，此等举动，几于到处皆是，甚有因此扶摇直上，以乡曲无赖，一跃而为民国伟人者。举世滔滔，若萧楮卿者，犹其不幸者耳。