圣祖康熙十四年，冬十二月，立次子胤礽为太子。诸子中，胤禔居长，而非嫡出，嫡子胤礽。时甫二龄，是日御殿受贺，颁诏大赦。
二十九年，秋七月，帝亲征准噶尔，中途有疾，还京师。帝次舍里乌珠，召太子驰驿往迎。及太子入见，无戚容，帝不悦，谓其无忠爱君父之心，命即先回京师。太子性仁弱，率易任性无矫饰，于至尊前，礼节颇多疏忽，而帝辄以此相责望，父子之间，遂渐生猜阻矣。
三十二年，春二月，帝复亲征准噶尔，命太子监国。
四十一年，冬十月，帝巡视南河，太子从行，寻以太子有疾，驻德州，召大学士索额图前往奉侍。时帝恶索额图效忠太子，太子疾，特令保护起居，意在稍有疏虞，即当坐以罪也。寻太子愈，索额图奉太子回京师。
四十二年，夏五月，杀大学士索额图。先是太子监国，帝不时有疾，行在距京数千里，小人阴附藩府者谗构万端，侍从监国之人往往得罪。而诸王觊觎储位，各植党暗争，中以长子胤禔、四子胤禛[1]、八子胤𥜥之运动为尤力。胤禔、胤𥜥皆以母贱，无外家援。世宗元舅隆科多佟氏为辽左世族，权侔人君，富可敌国。自其倾身拥护，群臣畏而附之。于是羽翼青宫者少，而树功雍邸者多矣。即东宫师传之属，一时负人望如张英、汤斌、徐元梦、熊赐履辈亦皆潜默归心焉。加以帝性多猜忌，自舍里乌珠行次，太子视疾不谨，眷爱顿衰，而世宗偶值帝有不豫辄痛哭，陈请入侍，亲调汤药，备极殷勤。帝谓其恳切，爱之，常形诸手谕，故每次巡狩，辄命扈行，军国大计亦多咨决，禋祀大典恒令以代。胤礽之储位，自此乃日益岌岌矣。帝还京师，有为蜚语上闻者，谓立太子时，索额图倡议，凡太子服御俱用黄色，所定一切仪注几与帝等，帝深恶之。然以索额图有大功于国家，隐忍未发也。至是有嗾索额图家人上变者，告索额图暗助太子潜谋大事。下廷鞫，无左证，勘问再三，乃坐以前在德州时，索额图乘马至太子中门方下，罪应死，弃市，妻妾子孙皆没官，大臣连坐死者数人。索额图有谋略，康熙初鳌拜辅政，跋扈甚。尝托病不朝，要帝幸其第，至寝室，侍卫和托见其色变，趋榻前，揭席刀见。帝趋出，以弈棋召索额图入谋。数日后，鳌拜入见，忽为习布库者所擒，付外廷，遂伏诛。尼布楚之役为中西交涉之始，索额图折冲樽俎间，不激不随，卒占外交优胜而归，俄人至今称之。征三藩时掌军机，料理军书，调度将帅皆中肯要，吴三桂患之，遣客行暗杀。是夕索额图秉烛治军书，客自梁间持匕首下，长跪𫖯首曰：“吾至良久，见公批视军机咸如亲见，料理军书竟夕不寐，诚良相也。某虽愚，岂敢刺良相，反接请死。”笑，挥之出，次日，投邸中为奴，驱使无不如意。后索额图下狱，潜入馈饮食，及被刑，料理丧殓之事毕，痛哭而去，不知所终。
四十七年，秋九月，帝次布尔哈苏台，下诏废太子胤礽。先期召王大臣至，命太子跪于侧，宣布罪状。中有“胤礽欲为索额图复仇，窥伺朕躬，令朕未卜今日被鸩，明日遇害”等语。谕毕痛哭，自投于地，诸臣扶起。帝语诸臣曰：“胤礽不肖，致朕中心愤懑至此。”遂传旨拘执而杀索额图之子格尔芬、阿尔吉善，暨二格苏尔特、哈什太、萨尔邦阿等。馀发遣盛京，皆东宫官属也。先是一年前，帝一日忽语太子曰：“朕近日意中，时若有一不幸之事将发现者，及朱三太子事出后。”太子曰：“皇父之言验矣。”帝曰：“尚恐未尽于此也。”朱三太子者，明崇祯第四子，定王慈焕。鼎革后，变姓名为王士元，后改张用观，字潜斋，客山东新城李方远家，居西席。是年正月，为浙江大岚山劫贼念一和尚所供，引称为朱三太子，致被捕获，解往浙江，后解京讯，因供系崇祯第四子。帝谓第四子早殇，乃定假冒朱三太子之罪而戮之。而谕旨又但言明代宗室，不言匪徒假冒，令凌迟处死。其子五，兟、𡉚、壬、在、坤、孙钰宝皆立斩，其案遂结。至是，帝以语诸近侍，且曰：“曩时，朕亦不知所再发现者为何事，而不意竟有今日之事也。”太子被执后，忽患狂疾，回京后幽之于上驷院旁。是日召集群臣于午门，宣谕曰：“储位重大，未可轻移。近观胤礽举动，迹近狂易，似有鬼物凭之者，卿等谓何？”众言皇上所见至明，臣等不敢有异词。帝呜咽不已，久之，始令诸臣起，曰：“朕志已定，当即昭告天地、宗庙、社稷废黜之，移禁咸安宫。” 冬十月，革胤祀贝勒为散闲宗室。初拘禁废太子时，胤禔密言与帝曰：“相士张明德曾相胤祀，后必大贵，请立胤祀为皇太子，臣当辅之。且言欲诛胤礽，不必出自皇父之手。”帝大惊，叱胤禔为乱臣贼子，曰：“汝其吴三桂在世耶？”胤禔惧，乃言胤于太子未废之前，欲令明德暗杀太子，明德言有飞贼十六人，已招致两人在此。又云得新满洲一半，乃可行事。帝大怒，明德坐磔，胤祀降爵。 十一月，诏释废太子，革胤禔王位，即幽禁于其府内。太子既废，帝常思之，至于染疾。连日召见太子，帝意颇适。忽三子胤祉奏言：“直郡王胤禔，前令蒙古剌麻巴汉格隆咒诅废太子，用术镇压。”帝命交廷臣严讯，得实，并掘出镇压物十馀处。帝大怒，革胤禔爵，磔巴汉格隆，寻诏废太子及王大臣等入，语之曰：“朕初次中路出师，留太子办理朝政，举朝称善。及朕出师甯夏后，忽传太子素行变易，自此朕心眷爱稍衰，回京后，置数人于法，因是外间窃议太子之不孝，及所行不法者。日有所闻，朕特命拘繋之。近日太皇太后及皇后，皆以太子被冤见梦，且执太子之日，天色忽昏，朕进京前一日，大风旋绕驾前。朕详加体察，太子平日虽有暴怒捶挞下人之事，并未致人于死，亦未尝干预国政。前此狂疾皆由胤禔压魅所致，以致本性汨没耳。每念前事，不释于心，因召至左右，加意调治，今已痊可矣。特奏请太后释之，诚朕之福，亦诸臣之福也。顾问废太子，汝有何语可于众前悉言无隐。”废太子曰：“凡事皆臣不德，人始从而陷害之。今臣亦不复有所希冀，若廷臣仍有望子为太子者，则断断不可。”帝因语废太子曰：“古放太甲，卒成今主，汝其勉之。”
四十八年，春三月，诏复立胤礽为太子，遣官告祭天地、祖先、社稷，文中有“自此宽释之后，见其夙夜抵事，忧形于色，药饵躬亲，克尽子职，朕复屡加省视，惟诚谨”云云。
五十年，冬十月，帝在畅春园，召王大臣入，责以诏附太子，援结党羽之罪，命将步军统领托合齐磔死，其子督统舒起及尚书耿额、齐世武并坐绞，馀降革有差。语群臣曰：“朕父子之间，并无他故，皆若辈从中生事耳。”未几，托合齐死于狱，仍命锉尸扬灰，不准收葬。而随从太子之德麟，亦坐磔死。且将其父福陵閗防官阿哈占，开棺戮尸。
五十一年，冬十月，再颁诏废太子，仍禁锢咸安宫。于是群臣遂日有疑议，谓前此废太子时，必有默主其事者，豫假帝手以为之，至是复而再废，夺嫡之狱遂成。始恍然于前此而谕中所谓“凡人有所甚爱之子，亦有所不甚爱之子”一语，盖帝意中已早有付托人在也。及雍正二年八月，世宗宣布胤𥜥罪状时，语诸王宗室曰：“二阿哥为太子时，因皇考笃爱朕躬，二阿哥恐有妨于己，遂致以非礼相加。”又曰：“从前众大臣保廉亲王为皇太子，皆视为奇人”云云，益信世宗在僭邸时，深滋夺嫡之疑谤者，人无实不为无因也。自是，帝禁言立储事。群臣以是为请者得罪，甚至有陷大辟者。
五十四年，冬十一月，杀太医贺孟𫖯，下都统公普奇于狱。先是胤礽之福晋有疾，孟𫖯入府医治，胤礽以唾水作书，令孟𫖯密送普奇，探听有无释放消息。至是为辅国公阿布兰所首。帝恶诸人交通废太子，交部重处。
五十七年，春正月，杀检讨朱天保。时觊觎储位者，恐太子复立，时造蜚语以激帝怒，欲置废太子重典者屡矣。众莫敢谏，天保深爱之，上疏略谓皇太子虽以疾废，然其失良由左右，非人习于骄撗，若选硕德名臣，如赵申、乔革辅导之，潜德益彰，将见皇太子圣而益圣，贤而益贤，否则恐藩臣觊觎储位，天家骨肉之祸有不可胜言者。疏上，帝欷歔久之，近臣阿灵阿素为胤𥜥党，曰：“朱某之言，乃为异日宠幸耳。”帝大怒，置天保及其姊婿戴保于法，其父侍郎朱都讷，亦荷校死，连坐者十馀人，皆革职鞭责。
六十年，春三月，发遣大学士王掞，御史陶彝、柴谦等十三人往西陲军前效力。王掞年老，命其子少詹事亦清代往，因请立储忤旨也，时有十三忠臣一孝子之称。先是，掞于康熙五十六年五月密奏建储事，恳恳数千言。帝召掞入见，耳语久之，是年正月掞入贺万寿节，即复前奏事，语加沈痛。至彝等亦先后上书如掞言。帝久恶言太子事，阅之，大不怿，严旨申饬。谓朕六十年大庆，王掞等不悦，以朕衰迈，谓宜建储。王掞等视清朝之安危与彼汉人无涉，故尔如此。且痛诋其祖父锡爵在明神宗朝，力请立泰昌，不久而神宗即崩，令天下大乱，锡爵为亡明之贼，应剖棺斩首，以祭神宗之陵。王锡爵已灭明朝，王掞以朕为神宗，意欲摇动清朝耳。时廷臣持国本之章屡上，而帝以为不入耳之言，深相怨毒。酷罚示威，则有物以蔽之也。究之前星之耀不朗，摘瓜之谋遂行矣。
六十一年，冬十一月，帝疾，世宗三次入宫问疾，诸臣惟隆科多在侧。至日入时，诸臣将散值，俄隆科多出，传驾崩，皇四子雍亲王奉遗诏即位矣。君位继承之事，为国家重要问题，乃解决于仓猝之间，时中外颇滋疑议焉。
[1]世宗