元朝残暴将亡，群雄各据一方，
襄陽起义朱元璋，敌寇闻风胆丧。
文有刘基智广，武用徐达兵强，
万众一心驱虎狼，誓把妖烟扫荡。
元朝至元年间，淮西濠州钟离乡孤庄村有户人家，老爹姓朱名叫世贞，娶妻郭 氏，膝下四男一女。大儿子朱元锦，二儿子朱元秀，三儿子朱元文，四儿子朱元璋， 女儿是九月初九生人，起名叫重陽姑。只因当今皇帝昏庸无道，到处是贪官污吏， 横征暴敛，逼得百姓走投无路，纷纷起义反元。战火连绵，灾荒不断，弄得朱老爹 的家境越来越穷。为了活命，二儿子远离家乡投军入伍，三儿子跟随邻居出外逃荒， 就连不满十三岁的重陽姑，也被迫送给人家做了童养媳。家中只剩下老两口和大儿 子朱元锦、小儿子朱元璋，一家四口全靠吃树皮草根度日。俗话说，福无双至，祸 不单行，朱元璋十一岁那年，淮西流行了一种瘟病，人若是得了这种病，上吐下泻， 昏迷不醒，不出三日就气绝身亡。起初人死了还用棺木殓葬，后来人死多了就只好 用芦席卷上挖坑掩埋。人越死越多，连芦席也用不上了，只好把死人放在坑内，脸 上盖件破衣裳用土一埋了事。朱老爹一家缺衣少食，身体本来就虚弱，一得病就挺 不住，没几天一家人就都病倒了。有一天大儿子朱元锦带病出去剜草根死在路上。 朱老爹的老伴听说大儿子死了，一着急也咽了气。跟着朱老爹喊了一声“天杀我也”， 饮恨而亡。朱元璋守着三具尸体哭得死去活来，可是光哭又有什么用，总不能老让 尸体停在家里呀！向财主去借债，不但借不到钱，还挨了一通骂，给赶了出来。后 由隔壁汪妈妈——朱元璋的干娘出头，在村里敛了点钱，买了三领芦席把尸体盛殓 起来。汪妈妈对朱元璋说：“没有坟地就葬在荒山脚下吧，你爹娘在九泉之下也不 会责怪你的。谁叫咱赶上这个世道了呢！”
汪妈妈又请了些乡邻帮忙，刚刚把三个席卷抬到荒山脚下，还没等刨坑，突然 间乌云密布，狂风大作，又是雷又是闪，霎时间瓢泼大雨铺天盖地下了起来。众人 连忙跑到树林里避雨，只见半空中一道刺眼的闪电，接着就是喀嚓一声巨雷，人们 觉得好像天塌下来似的。大约下了有半个时辰，雨住了以后，大家到山脚一看，三 个席卷不见了。再仔细一瞧，原来是雷雨把山坡冲塌了一大片，恰好把席卷盖得严 严实实。有的说：“这可省事了，连坑也不用刨了。”也有的说：“这叫作天葬， 看起来朱老爹造化不小。”大家你一锹，他一铲，培起来三个坟头。朱元璋跪在坟 前恭恭敬敬地磕了三个头，又大哭起来。汪妈妈好歹把他劝住不哭了，谢过了众乡 邻，把朱元璋带回家中。
朱元璋本来就有病，经过这场变故，又叫雨淋了一下，回到汪妈妈家里，一头 倒在床上就昏迷不醒了。汪妈妈见他病势沉重，赶紧去请郎中给他调治。有汪妈妈 日夜精心照看，他这病总算有了好转。
又过了一个多月，朱元璋病已大好，就对汪妈妈说：“您老人家的日子也不好 过，多了我这一张嘴，大家都活不下去，不如让孩儿远走他乡，另寻活路。以后若 有出头之日，一定回来报答您老人家的救命之恩。”汪妈妈听了，一把将朱元璋搂 在怀里，流着眼泪说：“孩子，你这样小小年纪，我怎忍心让你流落他乡。我也曾 想过，你大病刚好，在我家有上顿没下顿的，身体很难强壮起来，莫若到皇觉寺去 当个行童。那里僧人众多，香火兴旺，日子要好过得多。你若愿意，我去求求老方 丈，他也许能收留于你。”朱元璋点头应允。原来汪妈妈的丈夫在世时，在皇觉寺 当过杂役。汪妈妈经常给寺里的师父们缝缝补补。她和寺院的住持僧法兰也熟识。 凭着这点面子，她找到法兰师父一说，法兰也就答应了。几日之后，汪妈妈准备了 香烛和一点礼物，领着朱元璋来到皇觉寺。
朱元璋随汪妈妈走到半山坡，就看到迎面这座大寺院，山门上标着“皇觉寺” 三个大字。进了寺院门迎面一尊护法神，两手端着降魔杵，神像庄严，令人望而生 畏。三层大殿，左右配殿，虽然破旧一些，倒也雄壮。寺院座落在孤庄村的西南角 上，离村十五里，里面有四五十名僧人。朱元璋小时候和伙伴们跟着进香拜佛的人 来过这里。那时，觉得那些四大金刚、十八罗汉都怪好玩的。可是今天汪妈妈领他 来到这里，他看见两边排着的四大金刚横眉怒目，龇牙咧嘴，非常可怕，就连当中 那个一脸笑容的大肚弥勒佛，也不那么可亲了。大雄宝殿的如来佛，是寺院最大的 一尊佛像，两旁的十八罗汉怪模怪样，每尊都有一个姿态，朱元璋越看越觉得心烦。 随着汪妈妈穿过禅堂，来到东跨院，这是住持僧居住的方丈室。这时，从正房出来 一位四十多岁的和尚，头戴增帽，身穿褐色袖衣。汪妈妈对朱元璋说：“孩子，这 就是法兰师父，快磕头。”元璋双膝跪倒，叫了一声：“师父。”法兰双手合十， 口中念道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！快快起来。”汪妈妈说：“法兰师父，这就 是我说的那个孩子。”法兰把朱元璋上下打量了一番，说：“孩子倒还机灵，只是 身体太弱了。”汪妈妈说：“这孩子一场大病刚好，慢慢会强壮起来的。老师父多 发慈悲吧。”法兰说：“老施主请放心。”又对朱元璋说：“佛门以善为本，你既 人佛门，要多结善缘。佛门规矩和你入寺之后干些什么，会有人告诉你的。”汪妈 妈见法兰答应了，赶快又嘱咐朱元璋：“孩子，我要走了。有不明白的事，多向师 父、师兄们请教。以后我常来看你。”说罢和朱元璋洒泪而别。
从此以后，十一岁的朱元璋开始了晨钟暮鼓、黄卷青灯的日子。每天除了在经 堂扫地、上香、打钟、击鼓之外，还要砍柴、挑水。虽然活儿累一些，但能吃上口 饱饭，他也就心满意足了。日子一长了，有的和尚拿他耍笑，寻开心；有的和尚把 自己的活儿也推给他干，他嘴上不说，心里憋气。有一天大殿供桌上的蜡烛被老鼠 咬坏了，师父责怪他没有管好殿堂。他心里不平，看见那些泥塑菩萨，气就不打一 处来。瞧瞧这个，笑眯眯地看着他，他生气；看看那个，龇着牙瞪着眼，他恼火， 嘴里说着：“你们这些东西，什么活儿也不干，还得叫人伺候！”说完抡起笤帚， 没好气地扫起来，弄得满殿尘土飞扬。扫到左边的伽蓝殿，他在伽蓝神像面前停了 下来，瞪着眼瞧了一会，指着伽蓝神像说道：“你是这庙里护殿的菩萨！既然是你 看家，老鼠咬坏了蜡烛，为什么让我替你受责？别人尊你为菩萨，我可不怕你。今 天我就要教训你四十笤帚把子。”说完举起笤帚把子，在伽蓝神的屁股上，啪啪啪 一顿好打。打罢又找来一块白灰，在伽蓝神像的背上，写上“发配三千里”五个大 字，这才算消了气。
这件事很快传遍了全寺院。老和尚们认为这是亵渎神灵，罪不可赦，主张把朱 元璋赶走。本寺的长老高彬却和别人看法不同，对朱元璋的这种行为倒很赏识，当 众人嚷嚷要赶走朱元璋时，他对法兰说：“孩子嘛，哪能不淘气，何必要辞掉呢， 留下他吧。”高彬长老在寺院威望高，他一发话，众人也就不再说什么了。
从此，众僧觉得他连神像都敢发配，今后不知他还要闯出什么祸来，尽量少和 他接近。这一来，再也没人欺负他了，那些让他干活儿的人，也不敢支使他了。他 每日无非是早起晚睡，把自己的活儿干完，倒落个清净。
说话春去冬来，朱元璋来到皇觉寺不觉已是一年光景。有一天夜里，他躺在床 上，怎么也睡不着。听着谯楼打过了二更，夜静更深，四外连一点声音都没有。忽 然听见院内有轻轻的脚步声。他心里琢磨：这是谁三更半夜不睡觉，出来干什么？ 他轻轻下了床，扒着门缝往外一瞧，只见外面天晴月朗，如同白昼一般。一位老和 尚手拄一根拐棍，弯腰驼背，摇摇晃晃向前殿走去。朱元璋心中纳闷，这老和尚三 更半夜到前殿去干什么？便暗暗跟了出来。那老和尚来到前殿天井里，四外瞧了瞧 没有人，把手中的拐杖一扔，腰也不弯了，背也不驼了，一下子像高了许多。眨眼 之间，脱去僧衣，露出了一身练武的装束：上身穿一件青缎子瘦袖小夹袄，紧袖口， 银护腕，密密匝匝的银钉在月光下闪闪发光。腰系一条巴掌宽的皮(革呈)带。下身 是青缎子兜档滚裤，青腿带双系蝴蝶扣。足下一双青绒面皮包头的薄底快靴。只见 他的动作敏捷，轻如猫，快似燕，噌、噌、噌，来到殿前的石鼎前边，拉了个骑马 蹲裆式，运足了力气，用双手抓住两个鼎腿，双膀一较劲，呼地一声，就将这大石 鼎举在了半空中。他稳住身形，撤回了左手，用右手唿唿耍了几个反正花。那六百 多斤重的石鼎，在他手里就好像纸糊的一样，毫不费力。老和尚耍了一会儿，又把 它轻轻放回原处。朱元璋看得两眼出了神，心里说：谁有这么大的力气呢，莫非说 这是一位神人？我倒要看个究竟。他悄悄跟在老和尚的后边，又不敢离得太近了， 远远哨着。老和尚进了小角门，轻轻将门带上。朱元璋见他进小角门更觉奇怪了， 这里是高彬长老居住的地方，法兰师父曾告诉过他，不经呼唤，任何人不许随便入 内，自己从来没有进去过。他扒着门缝往里一瞧，只见这里庭院宽阔，周围古树参 天，坐北朝南一溜五间大殿，都是红油漆的格扇门，黄铜门环，汉白玉的台阶，大 红的明柱，走廊的墙壁上有画，看不大清楚。西配殿亮着灯，可能是高彬长老的禅 房，门前有一棵龙爪槐，树下面有一块三尺见方的青石板，四面还有青石凳，这大 概是老方丈下棋乘凉的地方。只见那位老者来到青石板前一猫腰，把那块石板揭开， 又一探身，双手从里边取出一对明光锃亮的瓮金锤来。这对锤，大似牛头，亮如明 月，看样子足够二百多斤重。他双手擎锤，在院中练了起来。只见双锤上下翻飞， 呼呼作响，行上就下，行左就右，封前挡后，开始还能看得见人，瞧得见锤，后来 可就看不见人，瞧不见锤了，只见一个大光圈在院中旋转飞翻。看得朱元璋眼花缘 乱。一会工夫，那老人抽身撤步，收住双锤，放回原处，转过身来。借着月光，朱 元璋看了不由得大吃一惊，暗暗叫道：“哎呀，原来他就是高彬长老！”他不敢久 留，急匆匆回到自己房中。
朱元璋躲在床上翻来覆去睡不着，心中不住盘算：这长老有多好的一身功夫！ 我要有这一身武艺，官府还敢到我家作威作福吗？财主还敢骂我吗？那些和尚谁还 敢欺我？可惜我没有这个本事。天快亮了，朱元璋还是睡不着，他简直被长老的那 身武艺给迷住了。心想：我明天就去求他收我做个徒弟，白天干活，夜间学艺，有 个三几年也可以学到一点东西。又一想，不行，这位高彬长老平时不出后院，也不 轻易见人，从来没见他有什么徒弟，哪能收我一个打杂的小和尚啊，还是死了这条 心吧。心里这么想，嘴里却不由自主地念叨着：“多好的武艺呀！”
第二天夜里，朱元璋没有睡，他熄了灯坐在床上等着。果然，在二更天院里有 了动静，高彬长老又像第一天那样出现了。一连三天都是如此。他高兴极了，暗暗 想了一个主意：只要老和尚天天晚上练，我就夜夜去偷学。尽管这样学得慢一些， 只要时间长，肯下功夫，总可以学到一两手。对！就这么办。从此，朱元璋天天夜 间二更天到后殿角门偷学武艺。
光陰荏苒，转眼已是半年。一天夜里，朱元璋又到角门偷学武艺，他刚刚站住， 正想往里看，忽然背后有人在他肩上拍了一下：“小伙子，你又来了？”朱元璋回 头一看，原来是高彬长老站在后面。他这一惊非同小可，一时不知如何是好，急忙 双膝跪倒，颤颤抖抖地说：“师……师父，我……我……”半天也没说出一句话来。 高彬长老一看他这副模样，反倒笑了，一把抓住他的肩头，说了声：“起来。”朱 元璋觉得身不由己就跟着站起来了，长老说：“此处不是讲话之处，你随我来。” 朱元璋战战兢兢跟着高彬走进了禅堂。高彬长老回过身来，看着朱元璋说：“你从 四月初九三更天起，就来这里偷艺，现在已经五个月零七天了。你想干什么？”朱 元璋一听，暗暗吃惊，心说：这高彬长老真是一位世外高人，我偷学艺的事他全知 道了。急忙跪下磕头哀告说：“师父，我实在没有歹意呀！我是想学点本事，自立 为人。”高彬长老一摆手说：“你先别急。你这样不辞劳苦地偷学武艺到底为了什 么？”朱元璋想了想说：“我的父兄都是老实人，一辈子受官府和财主的欺压，我 总想学点本事，不但可以防身，还可以惩治那些恶人。可是，我家境贫寒请不起人 来教我，那天夜里，无意间看到师父练武，我下了决心，要偷偷学点武艺，也好长 点本事。”高彬长老听了微微一笑：“深更半夜，扒着门缝偷看人家练，你能学到 什么本事？”朱元璋一听，以为高彬耍笑他，腾地站了起来，攥紧两个小拳头，咬 着嘴唇，两眼瞪着高彬，一句话也不说，转身就走。高彬长老大喝一声：“站住！ 好哇！我就喜欢你这股倔劲，过来，我收下你这个徒弟！”这句话使朱元璋感到意 外，想不到长者真收他做徒弟了。他转过身来呆呆地看着高彬长老。高彬长老说： “怎么，难道你不相信我的话吗？还是不愿意当我的徒弟？”朱元璋噗通一声双膝 跪倒：“师父，弟子给您磕头了。”高彬长老哈哈大笑，用手搀起朱元璋：“起来， 孩子。自打你在伽蓝神背上写了‘发配三千里’那天起，我就觉得你不是个一般的 孩子。几个月来看到你夜夜来学武艺，如果是胸无大志，没有恒心的人，这事是办 不到的。我一生不收弟子，今天破例收你这个徒弟了。”高彬长老问朱元璋：“你 想学点什么呢？”朱元璋说：“弟子想学舞锤、举鼎。”高彬长老对朱元璋说： “你年龄尚小，舞锤、举鼎臂力不够，还是先教你拳术、槍法吧。”这下子可把朱 元璋给乐坏了，他往高彬身旁挪了挪：“师父，咱们什么时候开始学？”高彬长老 说：“你先慢着，为师还有几句话要对你讲。常言说：学会文武艺，货卖帝王家， 帝王不用，卖给识家，识家不用，作义行侠。能够杀贪官，除恶霸，搭救忠臣孝子、 义夫节妇，这也不过是个杀富济贫、行快作义之人。你学艺为报私仇，杀田主，可 你一个人能杀尽天下所有的田主吗？田主作恶的根是在朝廷，只有立大志推翻元朝， 才能拯救天下百姓。为了这个宏图大业，为师提出三条：一、学习武艺，不能操之 过急，必须持之以恒，至少要学五年；二、学艺是件苦事，要冬练三九，夏练三伏， 要吃得下苦才行；三、学好武艺，要为国为民出力，切不可持艺妄为。徒儿，这些 你能做得到吗？”朱元璋立即回答：“弟子全能做到。”高彬长老高兴地说：“那 好。从明天起，我每晚教你武艺，以后就到后院干活吧，我也好随时指点与你。” 朱元璋高高兴兴回到了自己的房中。
从此，朱元璋留在高彬长老身旁，白天学文，晚上练武。高彬长老对朱元璋连 说带讲，由浅入深，由小到大，经常地把那些救国救民的道理讲给朱元璋听，朱元 璋慢慢开窍了。他本来聪明过人，又肯吃苦，不但学得快，记得牢，有时自己还能 琢磨出点新花样来。高彬长老越发喜爱这个徒弟了，把自己的所有本领都拿出来教 他。不觉一晃又是三个年头。正在他学得起劲的时候，谁料到，事不随人愿，皇觉 寺起了变化。
皇觉寺靠收租和香火养活众僧。淮西的灾情越来越重，百姓连饭都吃不上，哪 里还有粮交租有钱进香啊。寺院的存粮眼看就要吃光了，只好打发挂单儿的和尚去 自寻出路，本寺和尚出去化缘，讨来生米熟饭大家食用。朱元璋也不能整日守在师 父身边学艺了，只好和其他僧人一样，拿着木鱼、瓦钵出去讨口要饭。他白天出去 化缘，晚上回来学艺。后来他又用了一年多时间到淮西一带的合肥、信陽、濠州等 名都大邑化缘，看到的是贪官污吏的敲诈勒索，豪门贵族的巧取豪夺，百姓们怨声 载道。有些地方，灾荒连年，赤地千里，到处是背井离乡的人群，真是满目凄凉。 他也听到不少官逼民反的事情。这时他才领悟到父亲临终时高喊“天杀我也”的真 意。这个天，是指天降的灾难，也是指当朝天子。要拯救受苦受难的黎民百姓，就 得推翻腐败无能的朝廷。他怀着这个救国救民的雄心大志，回到皇觉寺向恩师高彬 长老求教。高彬长老笑道：“孩子，俗话说：‘孤树不成林，单丝不成线’。你想 成就大事，必须云游天下，广交有识之士，聚集英雄豪杰，万不可单槍匹马地独闯。” 朱元璋说：“师父所言极是，弟子年幼，所知甚少，到哪里去寻找高人呢？”高彬 说：“我给你介绍一位当今的豪杰，此人姓刘名基字伯温，青田人氏。自幼熟读诗 书，知天文晓地理，兵书战策无一不精，是位博学多才之士。十八岁中了进士，二 十岁做了知府。为官清廉，两袖清风，深得人心。贪官污吏、豪门贵族都视他为眼 中钉、肉中刺，总想暗算于他。说来凑巧，在他的管辖之内，住有皇上爱妃的表弟， 此人名唤王怀。这王怀看中了本村姑娘丽娘，硬要强行婚配。女家不允，他就指使 众恶奴抢亲，打死了丽娘的父亲，丽娘也含恨自刎身亡。王皇亲害死了两条人命， 被人告到府行。开审之前，这恶棍差人给刘知府送去白银二干两，锦缎二百匹。刘 伯温一见大怒，重责王怀行贿，当堂秉公而断，判以斩刑。那位妃子在皇上面前屡 进谗言，昏君便传旨罢了刘伯温的官。从此后刘伯温换上了道服，去游在淮南、湖 北、河南等地。他到处走访高人结交好汉，游说抗元之道。你若能得到这位高贤相 助，可算如虎生翼，可以纵横天下了。”朱元璋问：“可是我到何地去访他呀？” 高彬笑道：“他如今隐居在会稽山上三清观。你歇息几日便去访他吧！”
过了几天，朱元璋收拾好了行装，拜别过师伯、师叔们，又走去拜别恩师。高 彬长老从内室拿出了一把宝剑，对朱元璋说：“孩子，这把青锋剑从战国传到了唐 朝，薛仁贵拿它为国立过功，是为师心爱之物，今日赠与你做个纪念。日后离开为 师，你见物犹如见人。”朱元璋双膝跪倒，接剑在手，拔出来一看，寒光烁烁，冷 气嗖嗖，真是一把好剑。他眼含热泪说道：“不知弟子何日才能报答师父的大恩。” 高彬说：“你快快起来。为师年事已高，无力上阵厮杀，日后这反元的大业就指望 你了。你带上这宝剑闯天下去吧。”说完又从内室拿出一个红布小包，说：“孩子， 在家千日好，出门事事难。这里有些散碎银两你带上，途中好用。”朱元璋说： “徒儿不能留在寺中孝敬师父，已然是很感不安了，怎好还拿您老的银子。”高彬 长老硬把银包塞在朱元璋怀中，说了声：“我送你一程，还有许多话要对你说。” 说罢，师徒二人离开了皇觉寺。
高彬长老送了一程又是一程，一直送到荒郊野外无人之处，才开口问道：“孩 子，你我师徒相处数载，你可知我是谁吗？”朱元璋感到师父这话问得奇怪，便说： “你是我的恩师，高彬长老。”高彬说：“我不姓高，也不叫高彬。”朱元璋一惊： “那您是……”高彬一笑说：“我是朝廷画影绘形到处捉拿的要犯。”朱元璋又一 惊：“啊？您是……”高彬说：“我是前朝岳元帅帐下大将狄雷的后代。”朱元璋 听说师父是大将狄雷的后代，又惊又喜。他想起了小时候，听老人们讲的朱仙镇八 大锤车轮战、大败金兵的故事，不由得肃然起敬。又问师父：“那您怎么到了皇觉 寺？”高彬叹了口气说：“说来话长。我是忠良后代，不甘心当元朝顺民。二十年 前，我到处奔走，联络了一些英雄豪杰，在八弓山上树起了反元大旗，招兵买马， 积草屯粮。山上有五千多喽兵，杀官差，幼军饷，朝野震惊。朝廷赶紧派了几万兵 来剿灭我们。只因有几位首领各怀私心，众兵丁又没有经过严格训练，在元军重兵 围困之下，不得不弃寨而逃。我虽然抵挡了一阵，终因寡不敌众，败了下来。我的 妻子儿女，连八十岁的老母都被元军杀害。官府紧追不放，画影绘形到处捉我。皇 觉寺的住持僧真奎是我的好友，便把我留在寺中，这才改姓埋名，削发为僧，皈依 了佛门。”朱元璋听着师父这些话，望着师父那一把已经花白了的胡须，不由得落 下泪来：“日后若能成事，定替恩师报仇！”高彬长老还要相送，朱元璋说：“师 父年迈，山路崎岖。就不要再送了。弟子到了会稽山，一定捎信回来。”高彬说： “此地离会稽山甚远，一路之上多加小心。刘伯温虽然学识过人，但性情乖僻不是 轻易能见到的，你要诚心诚意方好。”元璋眼含热泪，双膝跪下：“弟子记下了， 恩师请回。”说完一头磕下去。高彬长老强忍住眼泪，说了声：“去吧。”朱元璋 含泪别了恩师，走出很远了，回头望望，高彬长老还站在那里，向他频频挥手。
朱元璋一路行来，晓行夜宿，饥餐渴饮，不再细表。这一日，他来到一座山下， 抬头观看，只见此山：
悬崖陡壁人难走，怪石磷磷不易行，奇峰遍长参天树，古木倒挂野萝藤；一团 团白云绕山走，一片片野花山坡生，一阵阵鸣禽穿林过，一双双蝴蝶舞花丛。
朱元璋正在观看山景，忽见从那弯弯曲曲的山间小路上走来一个小道童。朱元 璋紧走几步迎了上去，双手合十：“请问道友，此处可是会稽山吗？”那道童向朱 元璋打量一番，说：“正是。”朱元璋又问：“此山之内有位刘伯温刘先生，你可 知他住在何处？”小道童向山上一指：“刘先生就住在山间的古庙三清观中。” “请指上山之路。”道童说：“你问这上山之路吗？有一远一近两条路，沿着这条 石路往上走，需两日工夫，这是远路。”“那么近路呢？”“近路由山间小路爬上 去，半日可到。我看你还是走远路吧。”朱元璋说：“朱某求贤若渴，哪能舍近求 远。多谢道友指路，告辞了。”说完向山上走去。正如道重所说，这儿哪里有路啊， 到处坡陡林密，怪石横生。朱元璋只好攀石而上，千叠万转，好容易来到山顶。遥 望对面山腰里，影影绰绰有一座小庙。他心里不由一阵高兴，心想过了这座山，就 可见到刘先生了。擦了擦汗，又向前走去。转过一块大石头一看，不由得“哎呀” 一声，原来一条深谷拦住了去路，往下看黑沉沉深不见底。正在为难之际，忽然看 见一条野藤挂在右边的陡壁上。心里说，看来只有攀藤跃谷了。他抓住藤条，飞身 悠起，耳边呼呼作响，不觉到了对岸。他两脚刚刚落地，就听见前面有呼救之声。 朱元璋侧耳细听，声音来自前面的山谷里，他想怎么能见死不救呢！于是飞身向山 谷奔去。到了近前，只见一棵大树下面压着一个人，朱元璋顾不得细看，左腿跪下， 右腿蹲着，双手抱住树干，往上一较劲，嘴里喊声：“起！”把树干扌周起二尺多 高。压在下面的那个人爬了出来，朱元璋一看，原来是在山下碰见的那个采药道童， 便问：“你怎么跑到这里？伤着没有？”那道童连个谢字也不说，掉头就走，一眨 眼就不见了他的影子。朱元璋想，哪有这样不通情理的人。刚要坐下来休息一会， 忽然觉得背后一阵风起，像有个什么东西向他扑来，一回头，可了不得啦，从山石 背后蹿出来一只斑斓猛虎。但见：
这只虎，一张大嘴赛血盆，满身上下扁担纹，顶门之上一王字，四颗獠牙上下 分，目如铜铃碗口大，四只蹄爪似铜铸，蹿山跃润如平地，百兽之中它为尊。
这虎一声长啸，前爪悬起，后脚一蹭，向朱元璋直扑过来。朱元璋一纵身闪过， 老虎扑了个空，连吼几声，尾巴一甩，像一条钢鞭扫了过来。朱元璋往上一纵身， 虎的尾巴又扫空了。老虎掉转身来，虎须一奓，大嘴一张，两眼瞪着朱元璋，想找 个下口的地方。朱元璋此时已经累得通身是汗，嘘嘘带喘，心想，这时要有杆长槍 就好了，谁知他这一走神，却给老虎一个空当。那虎照定朱元璋的两肩扑了下来。 朱元璋站不住脚跟，被虎扑倒在地。老虎张开血盆大口，对着朱元璋的哽嗓咽喉就 咬。朱元璋把眼一闭，心说，我命休矣！