§ 三八

在老婆带起斗笠，冒着雨就跑出去了之后，吴长兴踌躇着不能决定：跟着她去呢，还是不跟着她去？如果跟着她去，那实在令人生气，落着这末大的雨！如果不跟着她去，那天晓得她会做出什么事来！也许她去投水去了，也许她跑到农会里向他们说出一些不好听的，失去他的体面的话……唉！天晓得！老婆也不受他的管束了！……

在不久以前，吴长兴还是很坚定地相信着，如果他受了运命的气而无处可以发泄的时候，那他的老婆便是他的唯一的发泄的对象，因为她是他的老婆，而老婆是要受丈夫的支配的；如果穷困得一无所有，那他的老婆便是他的唯一的所有物，因为她是他的老婆，而老婆就是丈夫的私产。因此，吴长兴认定他的老婆是要绝对服从他的，他有绝对处治的权利。关于自己老婆的事，只有自己才能过问，别人是无权干与的。当他初次听见农会要设妇女部处理一切妇女事情的时候，他就坚决地反对，以为这没有必要。“农会难道没有别的事情可做吗？设什么妇女部，真是三岔口的地保管得宽！”他想，不料妇女部违反他的意志终于被设立了，而自从设立了之后，便多出许多事情来。他的老婆渐渐地不服从他了。他不能象先前如对于猪狗一般的打骂她了。今天吴长兴又生起气来了，想在他的老婆身上发泄一下，可是出乎他的意料之外，他的老婆初而抵抗，继则拿起斗笠来往头上一戴，不问屋外落着淅沥的雨，便一溜烟地跑出去了。

“这种受罪的日子有什么过头！”她临行时说道，“我去找何小姐讲理去，看看他们怎么说。黑鬼！狗光棍的跟我一道去。现在我有伸冤的地方了，你别要再发昏了，我老实告诉你。你想，我一定要有你这样的一个男人才能过活吗？呸，你错想了！我再做你的老婆就不是人！……”

吴长兴真是悲哀极了！他的唯一的所有物，眼见得也要不是他的了。今天也想农会成立，明天也想农会保护他的利益，可是不料有了农会之后，他的老婆却也仗着农会的力量，很不恭顺地和他反抗起来了。什么何小姐！什么毛姑娘！天哪！她们将他的老婆引诱坏了，完全地引诱坏了！这是他希望成立农会的结果吗？如果农会是专门破坏人家夫妻关系的机关，也就是和他吴长兴捣乱的机关，那就打倒你这农会吧！……但是吴长兴虽然一方面厌恶农会的多事，可是他究竟不能诅咒农会的存在。农会的确做出许多保护象他这样穷人利益的事。如在农会成立了之后，这乡间的穷人好象伸直腰了的样子，不象先前那般地被慑服了。李大老爷失去了威严，张举人游了街，胡根富也被罚了款……这一切实在为吴长兴所觉得是最痛快不过的。他负了二十多块钱的高利贷，无论如何没有还清的希望，可是有了农会以来，他觉得这并不是可怕的事了。农会曾宣布过一切高利贷都算作无效，穷人可以不还债了……这末一来，吴长兴可以不必再为着所负的债而焦虑了。是的，农会是保护他的利益的，同时他应当也保护农会！在活捉着胡小扒皮的那一夜里，吴长兴曾出过死力；他觉着保护农会是他应有的义务。但是……天晓得！……农会只顾和李敬斋、张举人、胡根富……斗争也就罢了，为什么要问及妇女的事情呢？为什么要设立了一个什么鬼妇女部，教一个什么黄毛丫头做部长，把他的老婆引诱坏了呢？

见着老婆气愤地跑出门了之后，吴长兴踌躇一会，也就戴上斗笠，披起蓑衣，赤着脚追上去了。走了几步，他才想起来了屋门没有上锁，可是他想起屋内没有什么东西值得偷的，又加之是落雨的天气，谅也不会有什么偷儿来光照他，便也就放下心了。在泥泞的路上，适才老婆的脚印还可以被认出来，他顺着这种脚印追去。他和他的老婆一样，也是满肚子怀着气愤，但是不知为什么，他走得越离关帝庙越近，他的气愤的火焰越被一种畏怯的冷雨所压低了。走到关帝庙门前的时候，他努力加了十分的勇气，方能跨过适才为他的老婆所跨过的门限。

在雨声中，庙内显得比平时要静寂些。大殿上有几个人围着桌子斗牌，他们好象没注意到吴长兴的到来。吴长兴立着不动，静听一下东西厢房内有什么动静，接着他便听出由李杰的房内传出来一种声音了。

“进德弟！你不能这样说！那黑鬼待我是怎样地不好，你是亲眼看见过的。我无论怎样不愿意再做他的老婆了！我情愿讨饭，我情愿……这农会不是要人烧饭吃吗？我来烧饭……”

这是吴长兴老婆的声音。“乖乖，她真不要我了吗？”他这样想着，一面气愤，一面又担起心来。他虽然不爱他的老婆（其实他自己也不知道他爱老婆呢还是不爱），可是他无论如何不愿意他的老婆真个要和他离开。

“张同志！你是吴长兴的表弟，应当劝劝他才是，这样对待妻子是不行的。”这是何月素的声音。吴长兴听了这话，不由得十分地担起心来，尖起耳朵来听着张进德的回话。张进德没有即刻回答她，半晌方才听着说道：

“何同志你不晓得。这吴长兴虽然是一个好人，可是蛮得要命，就是劝也很难劝得好。我不是没有劝过他，无奈这家伙和蠢牛一样……”

“我看这样，吴大嫂不如爽快和那黑鬼离婚罢！有什么要紧！象这样天天吵骂有什么意思呢？不如离开的好。真的，吴大嫂可以来替我们烧饭吃。”

吴长兴最后听见毛姑的这一番话，禁不住发起火来，心中暗自骂道：“你这不要脸的黄毛丫头！我和你有什么仇恨，硬要怂恿着我的老婆和我离婚呢？妈的！……”他于是也不再听下去了，便气冲冲地跑到李杰的房间里来了。他连斗笠和蓑衣都忘记了脱下，这种水公鸡的模样的突然的出现，使得房间里坐的人们都惊楞起来了。老婆坐在门背后，他初进时没注意到；见着并着肩和何月素坐在床上的毛姑，禁不住用手指着骂道：

“你这黄毛丫头！我和你有什么仇恨，你这样和我做对呢？我挖了你的祖坟不成……”

毛姑见着吴长兴这种凶恶的神气，不禁骇得张开嘴，向何月素的背后躲藏起来，生怕吴长兴要吃了她也似的。张进德立起身来，一把把吴长兴尚未脱去蓑衣的肩头握着，两眼射出令人可畏的炯炯的光来，严厉地说道：

“你，你发了疯吗？你自己待你的老婆不好，还怪别人吗？为什么你受了人家的欺负就要反抗，你的老婆受了你的欺负就不能反抗你呢？这是什么道理，你说！你说！”

在这一瞬间，张进德的神气的确是可怕的，众人都感觉到，如果吴长兴说出一个不恭顺的字来，那张进德的如铁锤一般的拳头，便会落到他的身上。只见吴长兴始而惊异，仿佛不知发生了什么事也似的，继而慢慢低下头来，表现出屈服的样子，默默地不做一点儿声响。张进德见着吴长兴取消了顽强的态度，也就将自己的态度缓和下来了。

“我老实对你说，”张进德停了一会说道，“象荷姐这样的老婆，你是再找也找不到的。你别要再发昏了！从今后应当好好对待她，如果我们再知道你对她撒野，那就请你当心点，不要再怪我们了。”

“荷姐！”他回过脸来向吴长兴的老婆很柔和地说道，“你同他回家去罢，今天这是最后的一次。如果他还不改过的话，荷姐，请你放心，一切都有我们。”

吴长兴的老婆听了张进德这话，不禁向立着不动的她的丈夫瞟了几眼，表示出一种得意的胜利的神情。她立起身来又重新静静地向她的丈夫望了一回，好象期待着吴长兴和她同阵回家也似的，但是吴长兴依旧低着头立着不动。她弯腰将放在门后的斗笠拿起来，向众人很感激地望了一下，没有说出什么话来，便先自走出房门去了。在她离开了之后，约摸有两分钟的光景，吴长兴抬起头来向张进德望了一眼，预备开口说出什么话来，可是不知为什么他又重新将头低下，回过身来，静悄悄地，一步一步地走出房门去了。地下遗留了他的潮湿的脚印。

雨依旧淅沥地下着。在静寂的房间的空气里，过了半晌，忽然荡漾着毛姑的活泼而脆嫩的笑声。

“哎哟！他可吓死我了！好象要把我吃掉了的样子……”