我第二次被他们挟上了汽车，又不知向什么地方进行。这时我心中思潮的起伏比车轮的行动还迅速。他们要怎样处治我？那匪首所说的第九号是个什么所在？

他取了我这二封信去骗霍桑，霍桑可会得当真进他们的圈套？我起先希望他得了信息可以设法营救我，现在这刁恶的匪首又把我移换地点，我的希望岂不落了空？

那末我还是束手听他们摆布吗？或是想个方法自己脱身呢？

种种疑问攒刺我的心房，我的血液几乎要沸腾。事情已经急剧地转变，我不能不有个迅速的决策。

我的眼睛被扎住，瞧不出我左右二人的情形怎么样。

不过我若使要自救，只有趁这个机会。要是等他们把我送到了另一个地点，匪党一多，我就更不容易动手。怎么办？我冒一冒险，和他们拼一个死活吗？

我自从被绑以后，始终没有抗拒的表示。故而这两个人在防备方面，比起初时疏懈得多。上车时，我的右肋边有一支枪口抵着，这时那枪管已经撤去了。又有一阵阵的烟臭从我的左首里发出。我从呼吸的粗细上辨别，显见那吸烟的是老王。我又觉得眼睛上裹着的白布，缚得并不算紧，只须我用力一扯，立刻可以脱落。

我开始反抗策划，打算第一步一手把眼睛上的白巾拉下来，一手夺取一支手枪。

若是能成功，就开枪把二人打倒，然后再对付那个开汽车的车夫。万一失败了，我们在车中争斗起来，或者因此会惊动外面的警士或路人。只要有人来干涉，那我也可以有自由的希望。即使不幸完全失败，我也很愿意。

主意定了，我的精神更振作。略一犹豫，我的脑海中仿佛发出一声命令。

“动手！”

我的两手立即应声活动——左手用力把眼眶上的白巾一拉，果真应手而下，我的右手早也向右侧的肋部里摸过去，希望抢住那小朱手中的手枪，不料摸一个空。

我横目一瞧，那黄脸人的手枪已经藏进了衣袋里去，并不拿在手中了。

“喔，你想逃？别动！再动，我马上开枪！”

黑髭的麻子是拿着手枪的。他的枪口已经抵住在我的左肋。我笑一笑，装做屈服地把背靠着车座。这一来我的肋部离开了枪口。麻子也松弛些。我采取的策略是“欲擒放纵”。就在我略略退后的当儿，我的左拳突然抬起来只用力一拾，拳头就打中老王的右腕。

阁笃！麻子的枪给击落了！

小朱也动手了。他想捉住我的手。我避过了，我的左手疾忙从背心袋中取出那把便用刀来。我的右手刚把刀片拉开，麻脸的吼一声，早伸手过来抢夺，我乘势一刀，恰巧刺中他的右手腕。他不禁一声怪叫。

“哎哟！猪猡，你凶！”

正在这时，我的右肋猛觉有一种东西抵住了。那是小朱的手枪。但是我不顾利害，仍举着利刀，准备回过来刺那黄脸汉。不料那大汉的巨掌奋命地握住了我左手的手腕，我手中的刀便失了活动的自由。同时小朱的另一只手向我左手的脉案上用力一拳，我的刀便不由自主地落在车守。我有肋里的手枪虽没有开放，却始终抵住着。我再也没有抵抗的能力了。

唉！我到底失败了！

“猪猡，你真要找死！”

老王受了我的一刀，怒极了。他又骂了一声，忽把另一只没有伤的左手，紧握着拳头，向我的脸部打过来。小朱忽然伸手架住了，又发声喝住他。

“住手！这是什么地方？你能动手？”

大汉果然缩住了手。我没有吃眼前亏。这一幕小小武戏，也就告一个段落。

当大汉怪叫的时候，汽车曾略略停顿，接着仍继续进行，速度比先前增加些。

老王既被喝住，默坐在一旁，取出一方半黑半白的手巾，自己裹扎他的伤腕。

小朱重新将手巾给我裹眼睛。那手巾虽被我拉下了，仍套在我的头颈上。这时他的一只手把手巾给我重新拉上面部去，一只手里的手枪也移在我的胸口。我还想趁势夺取手枪，但转念一想，这一着势必九死一生，未免太不值得。我第二次又屈服了。

汽车到达了目的地，车厢门开了。两个人各握住了我的一只手，挟着我一同下车。这时比上车时严紧得多。这一次我觉得只有三层阶石，一进门口便觉有一阵药物的臭味。我的眼睛既然失了效用，自然不知道这究竟是什么所在。老王在前面引导，小朱却贴近我的身旁，腰部的枪管始终没有离去。转了几个弯，似乎经过了好几间屋子，忽而觉得有向下的阶级。我默数那阶级共有八级，地面似乎是水泥。这里面还有地室呢！果然一到下面，一股潮湿气味刺鼻难耐。又转了两个弯，我就给推进一间小室。

我的眼睛恢复了自由，才瞧见我所处的地方是一间只有六七尺见方的小室，四壁都是水泥造的，只有一个通道，是一扇五尺多高三尺多阔的黑黝黝的门。小室的一角里放着一只板榻，榻上铺着被褥，榻前有一只半桌和两只方凳：像是一间优等囚室。上面有一盏电灯，这时正自亮着，光线不大亮。我计算这当儿谅来还没有过正午十二点钟。这里既在地下，除了这一盏幽暗的电灯以外，真是暗无天日。

我坐定在板榻上。老王向我凶狠狠瞅一眼，先退出去，他到了门外，站住了似在和什么人谈话。小朱仍站在我的面前，瞧着我高声吩咐。

“安静些。要是你轻举妄动，只有自己讨苦吃。你领会吗？”

我默然不答，只冷冷地向他瞧了一眼，他向我笑了一笑，也就退出室去。接着，室门关上了。滴喀一响，外面下锁了。我就成了笼中鸟！

我怎样对付他们呢？事实上可有什么办法？我为公众服务，结怨了匪党，此刻落在他们的手中，生死原不在心上。只是我一想到我的妻子佩芹，未免有些儿不安。

伊一定以为我此刻还在霍桑那里，怎知道我已经身处绝境。我可能通一个消息给伊吗？莫说办不到，就算办到了，伊得信以后又将怎么样？我又想起霍桑。

他此刻是否已经接到我的信？如果信已投到，他将怎么样应付？据情势推测，这班匪党的组织如此严密，确实厉害。他们又有这样秘密的地牢，若不深悉底细，谁又能够直捣匪穴？我瞧那匪首的头脑确是很冷静的。他既能干那大华银行的案子，可见他所说的他手下人才众多，确也不是虚言。不过他们既然没有把我一枪打死，我自然还有希望。“一息尚存，此志不容稍懈。”这是霍桑的人生观，我也有同样的抱负。

我开始准备用我自己的力量，设法脱出牢笼。我站起来，先把指头在那水泥的壁上轻轻地弹击，都是很坚实的，休想有脱逃的机会。我又走到室门旁边，视察那扇门。门是用铁皮包的，里面是某种坚木，门外有铁闩反锁着，显然也没有法子想。

我支用脚踏踏地，地的坚实更甚于壁。只有上面暗黑的承尘，我还把握不住。

不过希望也一定很少。怎么办？这是个坚实的地牢，我赤手空拳，有什么法子呢？

砰！

一声枪响从铁皮的门外传送进来。我心里一惊，不由不倒退两步。有什么变端来了罢！