將欲翕之，必故張之；
嚴可均曰：「翕之」，河上作「噏之」，王弼作「〈亻翕〉之」，簡文作「歙之」，又作「給」。「必故」，各本作「必固」，下三句皆然。
謙之案：作「翕」是也。傅、范皆作「翕」。范曰：「翕，歛也，合也，聚也。王弼同古本。」是王本亦作「翕」，今本作「歙」。釋文出「將欲〈亻翕〉」，知釋文所見王本作「〈亻翕〉」。敦煌、景福、室町三本作「噏」。
畢沅曰：古無「噏」「〈亻翕〉」二字。說文解字云：「歙，縮鼻也。」歙有縮義，故與「張」為對，顧歡因之，亦得閉塞之義矣。「翕」古文字，少通用。
武內義雄曰：按天文鈔河上本及景龍碑作「翕」，范應元所見王弼本亦作「翕」，韓非喻老引亦同。似王、河兩本均作「翕」，後人改王本為「〈亻翕〉」或「歙」，而改河上本為「噏」。
將欲弱之，必故強之；將欲癈之，必固興之；將欲奪之，必固與之。是謂微明。
魏稼孫曰：「故張」「故強」「固興」「固與」，上二句作「故」，下二句作「固」。嚴云「『必故』，各本作『必固』，下三句皆然」，誤。
吳雲曰：河上公本「將欲弱之」作「使非弱之」。
謙之案：吳校亦誤，河上本作「將使弱之」。又范本、彭耜本「將欲奪之」作「將欲取之」。
馬敘倫曰：韓非喻老篇引無「廢之」兩句。「奪」，范及韓非喻老篇引並作「取」，說林上篇引周書亦作「取」。各本及後漢書桓譚傳引「將欲奪之」四句，同此。
蔣錫昌曰：史記管晏列傳云：「故曰：知與之為取，政之寶也。」索隱：「老子曰：『將欲取之，必固與之。』」看史記用「故曰」云云，疑「與之為取」即本之老子「將欲取之，必固與之」而來。是史記與索隱並作「取」也。譣義亦以作「取」為是，當據韓非改正。
勞健曰：「興」當作「舉」，協下句「必固與之」。「將欲奪之」，范與韓非作「將欲取之」。范注：「取，一作奪，非古也。」按「翕弱」「張強」「廢奪」「舉與」皆兩句相間成韻，當作「奪」無疑。東條一堂曰：按魏策，任章曰：「周書曰：『將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑與之。』」注：王應麟曰：「周書云云者，豈蘇秦所謂周書陰符者歟？老氏之言出于此。」朱子曰：「老子為柱下史，故見此書。」按韓非子說林所引周書，與國策同。
謙之案：呂氏春秋行論篇曰：「詩曰：『將欲毀之，必重累之；將欲踣之，必高舉之。』」亦與此詞異誼同，疑亦為老子所出。又案「是謂微明」，高延第曰：「首八句即禍福盛衰倚伏之幾，天地自然之運，似幽實明。『微明』謂微而顯也。」
柔勝剛，弱勝強。
嚴可均曰：大典與此同。御注、河上、王弼作「柔弱勝剛強」，傅奕作「柔之勝剛，弱之勝強」。謙之案：王羲之本、彭耜本、范本與傅本同。七十八章碑本作「弱勝強，柔勝剛」，文與此倒置。王本作「弱之勝強，柔之勝剛」，傅本作「柔之勝剛，弱之勝彊」，均分二句。李道純曰：「『柔弱勝剛強』分二句，非。」
魚不可脫於淵，
謙之案：傅、范本「脫」作「侻」。畢沅曰：「河上公、王弼並作『脫』。古無『侻』字，作『脫』者是。莊子、說苑作『脫』。」
蔣錫昌曰：後漢書隗囂公孫述列傳曰：「要之，魚不可脫於淵。」所引同此。惟注云：「老子曰：『魚不可脫於泉。』脫，失也，失泉則涸矣。」又翟酺傳注引「淵」亦作「泉」。是古本「淵」或作「泉」也。
謙之案：作「泉」非也。此章淵、人為韻，宜作「淵」。「泉」字乃唐人避高祖諱，改「淵」為「泉」。韓非喻老篇「故曰『魚不可脫於深淵』」，王先慎曰：「深字衍。唐避淵改深，後人回改，兼改深字耳。」今案：唐人避諱，多改「淵」為「深」，則亦可改「淵」為「泉」也，唯「淵」字是故書。
國有利器，不可示人。
嚴可均曰：「國有」，各本作「國之」。「可示」，各本作「可以示」。
謙之案：韓非喻老引「邦之利器」，六微篇引「邦」作「國」，「國」字是也。莊子胠篋篇、淮南道應訓、荀子正名篇楊倞注、淮南主術訓高誘注、文選關中詩李善注、後漢書翟酺傳、杜篤傳均引作「國」。又說苑君道篇引作「國之利器，不可以借人」。據此，知宜作「國」，不作「邦」。王先慎、劉師培謂「國」字為「邦」字諱改，於他章則然，此則不可一概論也。又說苑君道引作「不可以借人」，此與六韜守土篇「無借人利器，借人利器則為人所害，而不終其世」，均用「借」字。又淮南主術訓「有愚質者，不可與利器」，高誘注引老子曰：「國之利器，不可以假人。」假亦借也，疑老子古本有「借」字者。
【音韻】此章江氏韻讀：明、剛、強韻（陽部），淵、人韻（真部）。「將欲翕之」八句無韻，非也。鄧廷楨、姚文田：張、強韻。奚侗：張、彊、興與明韻，剛、彊韻。陳柱：張、強、興與明、強韻。高本漢：歙、弱、廢、取、與五字與張、強、興三字相間為韻。「取」，碑本作「奪」。勞健曰：「按翕弱、張強、廢奪、舉與皆兩句相間成韻，當作奪。」是也。一說歙、弱非韻。案「翕」，釋文：「簡文作歙，河上本作噏，許及反。」
又明、剛、強或明、強為韻。顧炎武曰：「明，古音謨郎反，今以字母求之，似當作彌郎反。明與強為韻。旁證：中庸：『果能此道，雖柔必強。』」（唐韻正卷五十二庚）又：「柔，古讀如蠕。說文〈羊柔〉、鍒皆訓耎，魏太武改柔然為蠕蠕，則柔音如蠕，可知也。」
又淵、人為韻。諸家並同。江永曰：「淵，一均切。旁證：老子：『魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。』本證：詩『其心塞淵』韻身、人，『秉心塞淵』韻零、人、田、千。」鄧廷楨曰：「淵古音真、先同部。易乾九四『或躍在淵』與九五『利見大人』為韻。詩燕燕『其心塞淵』與『寡人』為韻，定之方中『秉心塞淵』與兩『人』字為韻。」
右景龍碑本五十三字，敦煌丁本不全，字數不明。河上、王本五十六字，傅本五十七字，范本五十九字。河上本題「微明第三十六」，王本題「三十六章」，范本題「將欲翕之章第三十六」。