我们往张武卿家去时，假托着伍子楚的朋友的名义，特地去慰问。但我们进门时，还不见有丧事的排场。那张武卿夫妇俩却正在书室中有什么争论。武卿的夫人年纪比武卿大些，约在五十上下，打扮很朴素，脸上却满面怒容。他们俩一见我们进去，立即停口，表示出很欢迎我们的样子。坐定以后，张武卿开端的几句说话便出我们的意外。

他大声道：“二位来得正巧！昨夜我写了一封信给贵友，报告小女的死耗，并道歉意。现在情势变异了！”

他写给伍子楚的信上说些什么？我们会不会露出破绽？我开始惶惑。

霍桑接口道：“恭喜你！可是令爱已经苏醒了？”

张武卿把诧异的目光瞧着霍桑，连连点头。我才领悟到所以不见办丧景状和老夫妇脸上也没有怎样悲戚的缘由。

张武卿答道：“正是，正是。那委实是可喜的！昨夜十点钟时，三位医士都已回绝，我们也绝望了。可是到了半夜十二点钟光景，伊忽缓缓地苏醒过来。此刻伊正熟睡着，谅来不碍了。我正想报信给子楚呢。”

霍桑问道：“我听说令爱中的是安神药水的毒。你可知道伊怎样服毒的？”

张武卿举手在他的秃发的顶上摸了一摸？摇头道：“这原是我的不是。昨天我们从礼拜堂回来以后，我气愤不过，将伊训斥了几句，不料伊就寻短见。”

“伊所服的安神药水，可是你们家里现有的东西？”

“不，不。我们家里没有这种劳什子！”

“那么，药水从哪里来的？可是伊出去买来的？”

“谅必如此。我想伊一定是先前预备的。因为我曾查问过，我训斥伊以后，伊并没叫人给伊买过什么东西。”

雀桑进逼一句：“请恕我冒昧。令爱为什么早先就预备好安神药？在行礼的时候为什么忽然反悔婚约？”

红晕溜上了张武卿的脸。他兀自沉倒了头，伸手搔摸他的秃顶，答不出话。

他的妻子从旁接嘴道：“先生，这都是他的不是。他不听我和甥儿杏荪的话，几乎把我的女儿逼死！现在伊幸而活了转来，要不然我少不得要和他拚命！”

武卿期期地说：“先生，你们也应当原谅我。你想我女儿的婚约本是五年前伊自己允许的。婚姻岂可儿戏？何况又出于自主？现在婚期已到，伊忽而中变，我怎么能依从？我在社会上总算有些面子，象子楚这般女婿也不算辱没。现在伊大概沾染了什么谬说，忽又自由悔约。这种事叫亲友们知道，岂不使我丢脸？”

霍桑微微地点点头，似乎表示同意的样子。他又乘机问下去：“令爱所以悔约，有什么情由？”

张武卿忽指着他的妻子，恶狠狠地说：“这要问伊！伊是赞成美侠的见解的。我却完全不知道有什么理由！”

老妇向他的丈夫睁了一眼，答道：“伊也并不说什么理由，只说嫁了子楚，前途没有幸福，故而不愿意。我是懂得女子们的苦楚的。女子嫁着了不满意的丈夫，仿佛把一朵鲜花插入污泥潭里，虽不就死，活着也难熬。所以我委实是赞成伊的！”

霍桑把手指在自己膝盖上弹弄着，似赞成非赞成地答道：“唔，这话也有意思。但赞成你女儿的意思的人，不是还有你的甥儿吗？”

老妇点头道：“是，他是美侠的表兄俞杏荪。他也是主张和子楚悔婚的。”

“令甥有什么职业？”

“他是光沪大学毕业的，现在是大华书局的编辑。”

“他大概还没有结婚吧？”

“是。他的年轻还轻，今年只二十五岁。”

“住在哪里？”

“民权路转角上的洋房里。”

“他可是常到这里来的？”

“是，他先前本常常来的。昨天可没有来吃喜酒。我听说他有什么事出门去了。”

伊的眼睛里漏出些疑焰，“先生，你为什么要查问杏荪这样仔细？”

霍桑摇摇头：“没有什么，我随便问问。张太太，此外可还有什么人在这里出进？”

“唔，吴校长有时候也来我们家里玩。”

“吴校长是务强中学的校长？”

“是。”

“年纪也还很轻吧？”

“不，快五十岁了。”

霍桑微微点了一点头，又斜着眼光向我瞧一瞧。他仍继续问：“子楚回国以后，可曾到这里来过？”

“他初回来时，差不多一天要走几趟，后来忽然绝迹不来。因此，据我料想，他们俩的意见上一定有了什么冲突。”

书室外面送进来一阵皮鞋阁阁的声音。接着有一个时装美貌的少年女子推门进来。伊一见书室中有客，连忙在门口站住。伊的圆脸微微涨红，活泼的眸子在眨动。

伊向张武卿的妻子说：“伯母，美姊真已醒转来了吗？我一听得这个消息，快乐得什么似的。现在伊可是在楼上？我要去瞧瞧伊。”

老妇忙立起身来，摇着手道：“玉小姐，你不要上去。刚才医生说过，伊的神经己受伤，能多睡最好。请你过一天和伊谈吧。”

那女子似乎很失望，悻悻地说：“那么，我明天来吧。伊醒时，请伯母替我致意一声。”

伊说完了话，把眼光向我和霍桑二人瞟了一眼，便退出门去。武卿的妻子送伊出去。我认识这个闯进来的女子就是昨天礼堂中的女陪新，不过伊的衣服已经换过了。伊穿一件淡蓝毛葛的夹旗袍，长到足趺，已不象昨天那么鲜艳。

霍桑问道：“张先生，请问这一位是谁？”

张武卿答道：“伊叫徐玉英，是美侠的旧同学，就住在三角场丰裕里。他们俩最知己，故而伊常在这里出进。昨夜里伊回去的时候，也知道美侠没有希望。今天伊谅必听得了美侠苏醒的消息，才赶得来。”

“那么昨天你们从礼堂中回来以后的情形怎么样？”

“礼堂中出了这个岔子，我心中说不出的恼怒羞恨。我和内子将美侠扶上了汽车，直接回家。美侠经我一顿的斥责，就伏在床上哭。不知怎的，到了晚饭过后，徐妈忽下楼来说美侠已昏迷不省人事。我们就忙着请医生，据说美侠已服了安眠药水，气息只剩一丝，大致已没有苏醒的希望。内人在惊惶之余，连接换了几个医生，虽强制给伊吃了些药，却大半说没法挽救。我自然也不免有些后悔。到了十二点钟过了，美侠的气息忽又渐渐儿回复转来。这实在是上帝的慈悲，不忍把我这个独生的女儿收去，使我下半世悲痛不安！”

他的结句是一声长叹。

霍桑点点头：“张先生，现在你可以安心些了，只须令爱能够回复康健，别的事终可以商量。等令爱醒觉的时候，我想见伊一见。不知道你可允许？”他随即立起来。

张武卿道：“那可以。不过医生说过，在一两天内，伊还不能跟任何人交谈。”