绅士下了楼梯，放弃了摇摆的姿态，急步向那帐柜进行。他似乎还不放心，又偷偷地回头瞧一瞧。他不禁又暗暗地吃一惊。他看见那个戴皮帽的黑脸大汉正也从楼梯上急步走下来！

他有些慌，但仍加紧些步子，一直向大门走出去；出了门，又拼命地向人丛中乱攒；直走到转弯角上，头也不回一回。他刚想转弯，猛觉得他的肩膊上有人拍一下。他回头瞧时，就是那个穿酱色袍子戴黑皮帽子的大汉。

大汉先开口。“朋友，你的汽车呢？大概还没有来罢！你何必这样子急？”

绅士不由不停了脚步，定定神，瞧着对方，问道：“你是谁？……什么事？”

大汉的黑脸上嘻一嘻，低声说：“朋友，你如果见机，还不如回到旅馆里去坐一下，大家谈几句。喂，现在就从这侧门里进去罢。”他说完了便拉着绅士的手，转弯向远东旅馆的侧门里进去。

那绅士似乎因着有碍体面，不便在路上抵抗，就跟着大汉，进了一间单独的小餐室。餐室中静寂没有人，进门时也没有人瞧见。大汉将餐室门推上了，自己先坐下来。

他说：“朋友，你的玩意儿此刻大概已经穿破了，当然马上会有人出来追你。不过人家既然看见你出了前门，想不到你再会在这里。这样比你在马路上走，不是更妥当些吗？”

绅士也照样坐下了，神情上有些慌张，可是并不太露骨。

他说：“什么意思？我不懂。”

“嘿嘿！脚碰脚，你还装腔？”大汉轻轻地冷笑一声又向绅士上下打量了一下。

“晤，你的模样儿着实不错，可是你的手法太不行了！”

绅士似乎耐不住，皱皱眉，又问：“喂，到底什么意思？怎么说这种不伦不类的话？”

大汉又冷笑道：“别假装痴呆哩。刚才的事，我都眼见。难道还要我自己动手，把你马褂袋里的那粒捞什子摸出来吗？”

绅士的态度虽还勉强镇定，一听这句，也禁不住愣一愣。他的右手在他的青色手葛袍子上抚摩着，他的锐目从眼镜后面向对方瞧一瞧，才开口反问。

“你是谁？”

“你听得过霍桑没有？”

“霍桑？”绅士又吓一跳。

大汉的头点一点，他的黑脸上又漏出一丝狞笑。

“你就是当侦探的霍桑？”绅士再问一句，他的眼珠在黑镜片后面转动，不过辨不出是惊惶还是诧异。

大汉摇一摇头，唇角上又露着微笑。“不是，我是霍桑的伙计。姓姜的带了大批珍珠到上海来，怕有人暗算，特地去请教霍桑保护。霍桑太忙了，才派我来。”

绅士作诧异声道：“晤，你在那里？我怎么没有看见你？”

大汉又嘻一嘻。“我在七十二号里。你不看见姓姜的房里有一方青色呢幕吗？幕后面有一扇门，可以通七十二号。我躲在幕后，自然瞧得你清清楚楚。嘿嘿嘿！”

他的阔嘴又张一张。“朋友，你的手法实在太坏了。姓姜的当时所以没有看破你，大概是给你这模样儿吓倒的。喂，我看你还是新手罢？”

绅士勉强点点头。“是。我我今天还是第一次，不料就碰见你。当时你为什么不就捉破我？”

大汉道：“你太老实了。姓姜的自己既然没有觉察，我何必讨好他？我告诉你，他这个人也很小算，不漂亮。谁愿意给他办什么清公事？所以此刻我叫你到这里来，你也早该明白了。”

绅士沉默了一下，似乎已经领会对方的意思。他顿一顿，方才发问。

“那末你打算怎么办？”

“怎么办？你说一句就行。”

“你要我把袋里的东西呕出来？”

“你放心。在外边走走的人总懂得有路大家走的那句老话。你既然费了一番心思，把东西弄到手，我要是一口吞没，那也说不过去。现在你分一半给我就算了。”

“分一半？哦，这怎么分得开？”

“笨家伙！那东西他不是说可以值一千五百吗？其实这里面难免有些虚头。我们姑且算它值一千，你就给我……”

绅士不等他说完，忙接着道：“给你五百吗？那不行！……哦，这佯罢，还是我把东西给你，你给我五百也好。”

大汉皱眉道：“我没有钱。况且你冒险弄到这东西，当然有出路，我可没处销货。”

“我没有现钱。”

“多少总有些，即使没有足数，不妨把你身边所有的钱先给我，余多的等你销掉了再给。”

“老实说，我身上一个钱都没有！”

大汉突地立起身来，把皮帽向额角上推一推，张着铜铃似的眼睛，呼喝着。

他道：“你真太不识相！难道要叫你老子动手？”

绅士的头低落了，似乎有些胆怯。他显然不愿意让这件事闹出来，发生其他的枝节。他顿一顿，便改变了口气。

他带笑道：“朋友，何必如此？我说的是真话。我身上当真没有一个钱。但是这里有一只表，也值得二三百块钱。”他从马褂袋中掏出了那只金表。“表是我借来的。现在权且在你这里押一押，等我销掉了再来向你赎取。好不好？”

大汉起初似乎还不愿，皱了一皱眉，才悻悻地答道：“那也只得通融一下了啊。”他将表接过了，很轻意地瞅一眼，顺手纳在怀中。

他又道：“你就从这侧门里走罢。要赎表，明天为限，过时可对不起你，我要派用的。”

“好，我懂得！”绅士奉了命令，站起来走出餐室，悄悄地趋向侧门。他没有出这小餐室门的时候，曾回头瞧一瞧，看见大汉伸着一只手。

“别忘记，这个数目，少了别怪我！”