“‘不太高，’我说，‘我多咬咬牙就对付过去了。’

“‘我明白！’他一边说，一边用狡猾的目光斜视着。‘你的主顾会替你付这笔利息的。’

“‘不，您说到哪儿去了！’我大声说，‘我自己来付。我宁愿砍掉我的手，也不能敲榨别人！’

“‘听便吧！’高布赛克老爹说。

“‘手续费是明文规定的，’我接着说。

“‘业务协商、延缓付款、诉讼、和解等案件的手续费可没有明文规定，’他继续说，‘到时候你可以看事情的大小，为你所作的谈判、奔走、起草文件、诉讼书、以及你所说的废话，收取别人一千法郎，甚至六千法郎。你要懂得找这样的事情办理。我要向别人推荐你，说你是最博学、最精明的诉讼代理人，我要把这类案件多多介绍给你，让你的同业眼红得要死。我的同业韦布律斯特、帕尔马、羊腿子，会把没收产权的案件都交给你承办；天晓得他们有多少这样的案件！这样你就有两批主题，一批是你出钱盘进的主题，一批是我介绍给你的主顾。这样，我借给你的十五万法郎，你就差不多应该给我一分五利息啦。’

“‘就依你的，可是不能再添了，’我说，象一个不肯多让一步的人那样坚决。

“高布赛克老爹的态度变得温和了，他似乎对我感到满意。

“‘我要把受盘费亲自交给你的老板，’他又说，‘这样可以在价钱和保证上面得到一种十分可靠的优先权。’

“‘噢！保证上面，您要怎么办就怎么办。’

“‘还有，你给我开十五张空白背书的期票，每张票一万法郎。’

“‘只要这两项价值有保证就成。’

“‘不！’高布赛克没有等我说完，就抢着叫道，‘你不相信我，为什么要我相信你呢？’我不吭声。‘还有，’他用一种好好先生的口气说，‘只要我在世一天，你就替我办事，不收手续费，行吗？’

“‘可以，只要不用替您垫款。’

“‘对！’他说，‘还有一件，’那老头儿接着说，他的脸上好不容易露出一派好好先生的神气。‘你让我来看你吗？’

“‘我随时都欢迎您。’

“‘很好，可是早上来也不容易。你有你的事儿，我也有我的。’

“‘晚上来好了。’

“‘噢，不！’他急忙地答道，‘你该到交际场里走走，看看你的主顾，我也有我的朋友，在我常去的咖啡店里。’

“‘他也有朋友！’我想道。‘那么，’我说，‘为什么不在用晚饭的时候来呢？’

“‘你说得对，’高布赛克说，‘五点钟，从交易所回来的时候。好的，每逢星期三和星期六，我来看你。我们象一对朋友那样聊聊我们的生意经。哈！哈！有的时候我也很快活的。你给我准备一只鹧鸪翅膀和一盅香槟酒，我们就可以聊天了。我晓得不少事情，现在我们可以谈谈了，这些话能使你认识男人，特别是女人。’

“‘就给您准备鹧鸪和香槟酒。’