就在这时，娜塔莉出现了，有如黎明的曙光一般迷人。她天真幼稚地说道：

“我是不是多余的人呀？”

“太多余了，我的女儿，”她的母亲又悲伤又冷酷地回答她说。

“来，我亲爱的娜塔莉，”保尔一面说着，一面拉住她的手，将她引到壁炉旁的一张扶手椅上坐下，“一切都已安排好了！”

将他的希望推翻，他是绝对受不了的。

马蒂亚斯急急忙忙接过话说：“对，一切都还可以安排好。”

老公证人俨然一位将军，转眼之间就要攻破敌人的迷魂阵。他似乎看见主宰公证事务的神只以法律文字向他展现一计，能够拯救保尔以及保尔子女的未来。感情和利益受到损害，在保尔心中掀起了风暴。这个小伙子找到的解决方法，是爱情启示他的方法。索洛内先生认为要解决这些无法调和的困难，除了这个办法以外，决不会有别的结局，所以，听到同行那一声感叹，他极为惊诧。马蒂亚斯先生能找到什么良策，来挽救这似乎已到了山穷水尽地步的局面呢？他迫不及待地想知道。于是他对马蒂亚斯先生说道：

“你有什么办法？”

“娜塔莉，我亲爱的孩子，你出去吧！”

“小姐并不是多余的人，”马蒂亚斯先生微微一笑，回答道，“我既要为伯爵先生说话，也要为她说话。”

顿时一阵沉默，每个人的心情都十分紧张，怀着言语无法形容的迫不及待的情绪等待着这位老人的即席演说。

“时至今日，”马蒂亚斯先生停顿了一下接着说，“公证人的职业已经改变面貌。时至今日，政治变革影响家庭的前途，这是过去不会发生的事。过去，决定生活和地位的是……”

“我们不是要讲政治经济学的课，而是要订婚约，”索洛内情不自禁地作出不耐烦的手势，打断老人的话道。

“该我说话了，请让我说下去，”好好先生说道。

索洛内走过去坐在土耳其长沙发上，低声对埃旺热利斯塔太太说道：“你就要见识见识我们所谓胡扯是怎么回事了。”

“现在政治上的事情与每个人的事情密切相关，因而公证人不得不跟上政治事务前进的步伐。我给你们举个例子：从前贵族家庭的财产不可动摇，可是大革命的法律摧毁了贵族的财产，现行制度又倾向于恢复贵族的财产了，”老公证人接着说下去，开始了tabellionarisboaconstrictor（公证巨人）的滔滔不绝的闲话。“从他的姓氏，从他的才华，从他的财产来看，伯爵先生都注定有朝一日要在选举产生的议院1中享有席位。说不定他的命运还会将他引上世袭的议院2，我们也知道他相当有办法，定能证实我们的预见。太太，你不同意我的见解么？”他向寡妇问道。

1指众议院。

2指法兰西贵族院。

“你揣测到了我心中最美好的希望，”她说，“玛奈维尔将来一定是法兰西贵族院议员，不然我真要伤心死了。”

“那么，凡是能引导我们走向这个目标的事……”马蒂亚斯作了一个和和气气的手势询问那位满肚子鬼心眼的岳母。

“都是我最珍贵的愿望，”她答道。

“那好！”马蒂亚斯说下去，“这桩婚事难道不是设立一份长子世袭财产1的天赐良机么？这样，在现行政府需要任命一批议员的时候，自然对我的主顾得到任命十分有利。伯爵先生为此必然要献出朗斯特拉克的土地，值一百万。我不要求小姐也拿出同样的数目对设立这份财产做出贡献，那未免失之公平。但是我们可以把她带来的钱用在这上面八十万。我知道此刻有两处与朗斯特拉克的土地相毗连的领地正要出售，要用于购买地产的这八十万法郎，有朝一日也可以四分五的利息去投资。巴黎的公馆同样也应该包括在长子世袭财产之内。他们两人财产多余下来的部分，如果管理得当，使别的子女成家立业，也是绰绰有余的。如果缔约双方对这些安排意见一致，伯爵先生就可以接受你的监护人账目并且负担结欠的余额。我同意！”

“questacodanonèdiquestogatto，”2埃旺热利斯塔太太望着她的保护人索洛内，指着马蒂亚斯对他说道。

“‘石头底下有鳗鱼’，”3索洛内低声说道，他用一句法国谚语来对那句意大利谚语。

1没有长子世袭财产便不能进入贵族院。

2意大利文：这条尾巴不是这只猫的。（谚语，意为：这又节外生枝了！）

3法国谚语，意思是“内中有蹊跷”。