“朱斯坦，我对你很满意。下一步，没有命令不许继续进行。对这里要尽心照料，使男爵先生不要担惊受怕。亲爱的孩子，”主教代理官转过身来对德·摩冷古说道，“恢复你原来的生活，将于勒夫人忘掉吧！”

“不，不，”奥古斯特说，“我决不向格拉蒂安·布里尼亚尔让步，我定要将他五花大绑捉拿到手，于勒夫人也一样。”

奥古斯特·德·摩冷古最近在近卫军中又晋升一级。晚上，他到爱丽舍－波旁宫德·贝里公爵夫人家参加舞会。显然那里对他不会有任何危险，用不着担心。

然而德·摩冷古男爵离开舞会时，却发生了一桩名誉攸关的事件，后来发展到无法挽回的地步。他的对手是龙克罗尔侯爵，此人有充分的理由忌恨奥古斯特。奥古斯特让人抓住口实，正是因为他过去与龙克罗尔侯爵的妹妹、赛里齐伯爵夫人有私情。伯爵夫人不喜欢娘儿腔，又对奥古斯特规规矩矩的服饰的细微末节分外挑剔。恐怕也是无法解释的命运作怪，奥古斯特开了一句并无恶意的玩笑，赛里齐夫人曲解了原意，深感不快，她的哥哥也觉得受到冒犯。在角落里，低声进行了解释。双方都出身名门贵族，对这事丝毫未予声张。

就在第二天，圣奥诺雷区和圣日耳曼区的上流社会及宫廷中人人谈论这意外事件，弄得沸沸扬扬。人们极力袒护赛里齐夫人，将一切过错归于德·摩冷古先生。有些德高望重的人物出来进行干预，给德·摩冷古先生和德·龙克罗尔先生指定了最杰出的证人。决斗场上采取了一切措施，以使任何一方都不会丧命。

摩冷古的对手是寻欢作乐的老手，任何人无法否认他的荣誉感。奥古斯特站在对手面前的时候，并未看出他是行会头目费拉居斯的工具。但他心中涌起一股莫名的愿望，听凭自己无法解释的预感，向侯爵发问。

“先生们，”他对各位证人说道，“我当然不拒绝接受德·龙克罗尔先生的子弹。然而在此以前，我要声明，是我错了。要求我怎样赔礼道歉，都可以照办。他希望的话，甚至公开赔礼道歉也可以。我认为，既然事关一个女人，根本谈不上玷污一个风流男子的声誉。我希望他能表现出高度的理智和慷慨大度。既然没有什么站得住脚的正当理由，进行决斗岂不有些幼稚可笑吗？……”

德·龙克罗尔先生不同意用这种方式将事情了结。这使男爵更加心生疑窦。他向对手走近几步，说道：“那好，侯爵先生，请您在诸位先生面前以绅士的名义起誓，向我保证，这次交战除了公开宣布的理由以外，不夹杂任何其他复仇的因素，可以吗？”

“先生，您不应该提出这样的问题。”

说着，德·龙克罗尔走到自己的位置上。本来事先已经商定，双方各打一枪，事情便算结束。从确定的距离看，也似乎根本不可能，至少不大可能将德·摩冷古先生置于死地。

尽管如此，德·龙克罗尔先生还是一枪将男爵打倒在地。子弹从心脏下方穿过肋骨，距心脏二指，幸好伤势不十分严重。

“先生，”近卫军军官说，“您瞄得这么狠，不可能是为了报复如烟的往事！”

德·龙克罗尔先生以为奥古斯特必死无疑，听到这句话，情不自禁地露出魔鬼般的狞笑。

“先生，于勒·恺撒之妹不容怀疑1！”

1这句话从谚语“恺撒之妻不容怀疑”翻新而来。