【原文】

子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。”

【译文】

孔子说：“只有女人和小人是不好和他们相处的，亲近了就会放肆无礼，疏远了就会产生怨气。”

【读解】

孔子如果只说小人而不说女人，恐怕这段话就不会在后世一再受到攻击了。

其实，实事求是他说，孔子这段话对一般女子某些特征的概括不是没有道理的。尤其是那些在恋爱中的女子，恐怕就是有些难缠，有些拿她不好办不好伺候吧？你对她太好了，大宠爱了，她往往会恃宠而骄，动辄赌气不理你（近之则不孙），弄得你啼笑皆非，不知要怎样去讨得她的欢心。反之，你只要稍稍对她有些疏远，要么两天没有电话，要么自己一个人去看了一场电影（更不敢说还约了其他人了），那她就会怨气冲天，恨死你，非得要你给好说上几箩筐的好话，认罪悔改，永不再犯才行。

所以，如果单单是说这些，孔子的话并没有错。麻烦的是他把女子与小人并列，这就得罪了，起码被认为有轻视妇女的倾向。这样一来，在妇女解放，“妇女能顶半边天”的时代，尤其是在所谓“女权主义”兴起的时候，孔老先生这段话要被狠狠批判也是可以理解的。

那么，孔子是不是蓄意要轻视妇女，所以把她们与“小人”并列而论呢？话也不能这样说，因为我们不能脱离社会时代背景来看问题。孔子时代的社会结构是以男权为中心，女性的确大都没有接受过文化教育，信息相对闭塞，思想相对落后，心胸相对狭窄，这些都是事实。而孔子自然是站在男性中心的角度说话，也是不言而喻的。因此，不能认为圣人对女子们特别有偏见，而是有社会和时代的种种复杂因素。

“女人是不是难处难缠？”

今天如果有人问你这个问题，那你就赶快否认罢。