《指瑕》是《文心雕龙》的第四十一篇，论述写作上应注意避免的种种毛病。
本篇分三个部分。第一部分首先论避免瑕病的必要，认为文学作品极易广为流传并深入人心。古今作者在写作中很难考虑得全面周到，而文章稍有污点，就千年万载也洗刷不掉，所以说避免瑕病“可不慎欤”。其次用实例说明内容上的四种重要毛病：一是用词不当，二是违反孝道，三是尊卑不分，四是比拟不伦。
第二部分从用字用义方面提出当时创作中存在的三个问题：第一是用字“依希其旨”，含意模糊不清。其中举到的“赏际奇至”、“抚叩酬即”二例，由于其原文今不可考，它本身又是含意不明的典型，所以，有关这几句的论述，现在也难得确解。但用意含糊确是当时的弊病之一，刘勰对这种倾向的批评，总的精神是对的。第二是在字音上的猜忌而出现的问题，这和当时文人多习字音反切有关，没有什么普遍意义。第三是剽窃他人文辞，刘勰用小偷大盗来嘲讽这种行为，指出偷来的文辞“终非其有”；但古今有别，不可一概而论。
第三部分论注解方面存在的问题，主要以薛综注《西京赋》和应劭解释“匹”字二例为鉴戒。刘勰对“匹”字的解释颇有道理，多为后世论者所取。（刘世儒在《魏晋南北朝量词研究》中比较诸说，认为“恐怕还是刘氏和段氏的说法可靠些”）
在本篇所讲的种种瑕病中，有的是从封建道德观念出发的，特别是左思一例，因“说孝不从”而否定其整个作品，不仅说明刘勰儒道观念之重，也反映他在批评方法上的重要错误。但本篇所提出的一些弊病，如用词不当、比拟不伦、“依希其旨”、“掠人美辞”等，在文学创作中具有一定普遍性，论者“举以为戒”，希望作者引起重视而力求避免，还是很有必要的。
（一）
管仲有言1：“无翼而飞者声也，无根而固者情也。”2然则声不假翼3，其飞甚易；情不待根，其固匪难4；以之垂文5，可不慎欤！古来文才6，异世争驱，或逸才以爽迅7，或精思以纤密，而虑动难圆8，鲜无瑕病。陈思之文9，群才之俊也，而《武帝诔》云10：“尊灵永蛰11。”《明帝颂》云12：“圣体浮轻13。”“浮轻”有似于胡蝶，“永蛰”颇疑于昆虫；施之尊极14，岂其当乎！左思《七讽》15，说孝而不从16，反道若斯，余不足观矣。潘岳为才17，善于哀文18，然悲内兄19，则云“感口泽”20，伤弱子21，则云心“如疑”22。《礼》文在尊极23，而施之下流24，辞虽足哀，义斯替矣25。若夫君子拟人必于其伦26，而崔瑗之诔李公27，比行于黄虞28；向秀之赋嵇生29，方罪于李斯30；与其失也31，虽宁僭无滥32，然高厚之诗33，不类甚矣34。凡巧言易标35，拙辞难隐36，斯言之玷37，实深白圭38。繁例难载，故略举四条39。
〔译文〕
管仲曾说：“没有翅翼而能四处飞扬的是声音，没有根柢而能深入牢固的是情感。”但声音不需要翅翼就很容易飞扬，情感不依靠根抵也不难牢固，根据这个道理来从事写作，能不十分慎重么！自古以来的作者，在不同时代竞相驰骋：有的才华卓越而豪放迅疾，有的思考精致而细密，但思虑所及往往难于全面，很少做到毫无瑕病。曹植在写作上，是众多文人中较为英俊的了，他在《武帝诔》中却说：“尊贵的英灵永远蛰伏。”在《冬至献袜颂》中又说：“圣王的身体轻浮地飞翔。”说“轻浮”就好像是胡蝶，说“永蛰”则容易怀疑为昆虫；把这种描写用于最尊贵的帝王，怎能恰当呢！又如左思的《七讽》，有说之以孝而不从的话，既然如此违反大道，其他内容就不值得一看了。潘岳的文才，是善于写哀伤之作，但写对内兄的伤痛，就说有其留下的“口泽”；写对幼子的哀悼，就说他思念之心“如疑”。“口泽”和“如疑”，都是《礼记》中对尊敬的父母用的，潘岳却用之于晚辈，文辞虽然写得很悲哀，但有失于尊卑有别的大义。至于对人物的比拟，必须合于伦类。可是崔瑗对李公的诔文，把他的行为比之黄帝和虞舜；向秀在《思旧赋》中怀念嵇康，竟把李斯的罪过和嵇康相比。如果不得已而用不当的比拟，那就宁可好的方面比得过头一些，而不要对坏的方面比得太重；但像高厚那样的诗句，比拟得过分不伦不类仍是不对的。大凡精妙的言辞容易显露，拙劣的毛病也难以掩盖，只要有了缺点，就比洁白的玉器上有了缺点更难磨掉。文章的瑕病是很多的，不可能全部列举出来，所以只大致提出以上四点。
〔注释〕
1 管仲：字夷吾，春秋时齐国政治家。
2 “无翼而飞”二句：是《管子·戒》中的原话，尹知章注：“出言门庭，千里必应，故曰无翼而飞；同舟而济，胡越不患异心，知其情也，故曰无根而固。”
3 假：借助。
4 匪：不。
5 之：指上述不待翼可飞，没有根可固的道理。垂文：留下文章，指写作传世。《程器》篇说：“穷则独善以垂文。”
6 文才：有文学才能的作者。
7 爽：高迈，豪爽。
8 动：每，常。圆：周全。
9 陈思：曹植，他封陈王，谥思。
10 《武帝诔》：见《艺文类聚》卷三十。此文为悼念魏武帝曹操的功德。
11 蛰（zhé哲）：动物冬眠期间，不吃不动地潜伏着。曹植用以喻死者（曹操）如蛰伏。原话是：“幽闼（墓门）一扃（关闭），尊灵永蛰。”
12 《明帝颂》：指向魏明帝曹叡所献的《冬至献袜颂》，见《艺文类聚》卷七十。
13 浮轻：比拟轻如仙人。原文是：“翱翔万域，圣体浮轻。”
14 尊极：最尊贵的人，指帝王。
15 左思：字太冲，西晋文学家。《七讽》：今不存，按“七”体通例，当是说七事以讽。
16 说孝不从：“七”体所说七事，大都是前六事为被说者“不从”，“说孝”即六事之一。
17 潘岳：字安仁，西晋文学家。
18 善于哀文：《晋书·潘岳传》说潘岳“尤善为哀诔之文”。《哀吊》篇说潘岳的哀辞：“义直而文婉，体旧而趣新，《金鹿》、《泽兰》，莫之或继也。”哀文：哀悼死者之作。
19 悲内兄：潘岳悲内兄之文今不存。
20 口泽：口所润泽。《礼记·玉藻》：“母没而杯圈不能饮焉，口泽之气存焉尔。”孔颖达疏：“谓母平生口饮润泽之气存在焉，故不忍用之。”
21 伤弱子：指潘岳的《金鹿哀辞》（其幼子名金鹿），见《全晋文》卷九十三。
22 如疑：《礼记·问伤》：“故其往送也如慕，其反也如疑。”郑玄注：“慕者，以其亲之在前；疑者，不知神之来否。”《金鹿哀辞》中曾说：“将反如疑，回首长顾。”
23 《礼》：指《礼记》。尊极：这里指父母。《诏策》篇曾说：“君父至尊，在三罔极。”本篇所用两个“尊极”，都和“至尊”义同，可用以指君，也可用以指父母。
24 下流：魏晋人称子孙晚辈为下流。《三国志·魏书·乐陵王茂传》：“今封茂为聊城王，以慰太皇太后下流之念。”“悲内兄”对作者来说是同辈，但从应该用于“尊极”的角度看，仍是“下流”。
25 替：灭，废弃。
26 拟：比拟。伦：同类，同辈。《礼记·曲礼下》，“拟人必于其伦。”郑玄注：“拟，犹比也。伦，犹类也。”
27 崔瑗（yuàn院）：字子玉，东汉作家。诔李公：诔文今不存，“李公”指谁尚难定。与崔瑗（公元78—143年）同时的“李公”（姓李而为三公者）有三：李修、李郃、李固。李固卒于公元147年；李修为太尉在公元111至114年，略早；李郃在公元117至126年两度为司空、司徒，所以指李郃的可能性较大。
28 黄虞：黄帝、虞舜。
29 向秀：字子期，魏晋之交的作家，嵇康的好友。嵇生：即嵇康。向秀有怀念嵇康的《思旧赋》，载《文选》卷十六。
30 方：比。李斯：秦始皇时的政治家。《思旧赋》中说：“昔李斯之受罪兮，叹黄犬而长吟；悼嵇生之永辞兮，顾日影而弹琴。”李斯被杀之前对他的儿子说：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，其可得乎！”（《史记·李斯列传》）嵇康临刑前曾“顾视日影，索琴弹之”（《晋书·嵇康传》）。刘勰认为前例比好人失之太高，后例比坏人失之过重。不过《思旧赋》用意，还不是用李斯之罪的大小比嵇康。
31 失：指失于“拟人必于其伦”。
32 宁僭无滥：宁可比得略高，而不应比得太低。《左传·襄公二十六年》：“善为国者，赏不僭而刑不滥。赏僭则惧及淫人（坏人），刑滥则惧及善人。若不幸而过，宁僭无滥。与其失善（善人），宁其利淫。无善人，则国从之。”僭（jiàn荐）：过分。
33 高厚：春秋时齐国大夫。
34 不类：《左传·襄公十六年》：“晋侯与诸侯宴于温，使诸大夫舞，曰：‘歌诗必类。’齐高厚之诗不类。”杜注：“齐有二心故。”孔疏：“歌古诗各从其恩好之义类，高厚所歌之诗，独不取恩好之义类，故云齐有二心。”这里是借用高厚故事，用“不类甚矣”表示虽不得已时可以“宁僭无滥”，但所比不能过分不伦不类。
35 标：木末，树梢，引申为显露、表现。
36 拙（zhuo捉）：劣，指有瑕病的文辞。
37 玷（diàn店）：玉的斑点。
38 白珪（gui归）：白色玉器。以上两句，取《诗经·大雅·抑》中的意思：“白珪之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。”借指文学作品一经写定，其毛病就无法更改。
39 四条：范文澜注：“陈思比尊于微，一也；左思反道，二也；潘岳称卑如尊，三也；崔、向僭滥，四也。”
（二）
若夫立文之道1，惟字与义：字以训正2，义以理宣3。而晋末篇章，依希其旨4，始有“赏际奇至”之言5，终无“抚叩酬即”之语6；每单举一字，指以为情。夫“赏”训锡赉7，岂关心解8；“抚”训执握9，何预情理10；《雅》、《颂》未闻11，汉魏莫用；悬领似如可辩12，课文了不成义13。斯实情讹之所变14，文浇之致弊15。而宋来才英16，未之或改17，旧染成俗，非一朝也。近代辞人，率多猜忌，至乃比语求蚩18，反音取瑕19：虽不屑于古20，而有择于今焉21。又制同他文，理宜删革22；若排人美辞23，以为己力，宝玉大弓24，终非其有25。全写则揭箧26，傍采则探囊27；然世远者太轻28，时同者为尤矣29。
〔译文〕
文章写作的基本途径，不外用字和立义两个方面：用字要根据正确的解释来确定含义，立义要通过正确的道理来阐明。晋末以来的作品，有的意旨模糊不清，开始有“赏际奇致”的奇言，后来有“抚叩酬酢”的怪语；且常常是单独标出一字，用以表达情感。“赏”字的意思是赏赐，和内心是否领会毫不相关；“抚”字的意思是执持，也牵涉不到什么情理：这都是《诗经》中未曾见到，汉魏时期也无人用过的。笼统含混地领会似乎还可辨识，核实文字就完全不成其为意义。这都是情感不正常所产生的变化，文风衰落造成的弊病。到刘宋以后的作者，仍然没有改变，老毛病已习染成俗，不是一朝一夕的事了。近代的作家，大都爱好猜忌，以至从语音相同的字上寻找缺点，从反切出的字音去挑取毛病：这在古代虽不重要，在今天就要受到指责了。此外，所写和他人的文章雷同，按理应当加以删改。如果掠取人家的美辞，当做自己的创作，就像古代阳虎窃取了鲁国的宝玉大弓，终于不是自己应有之物而退还。全部抄袭别人的作品，就如巨盗窃取整箱的财物；部分采取他人的文辞，则如小偷摸人家的口袋；但袭用前人论述的很浅薄，窃取当代著作就是过错了。
〔注释〕
1 道：道路，途径。
2 正：定，指通过正确的解释来确定字义。 宣：表明，显示。
4 依希：一作“依稀”，模糊不清。
5 赏际奇至：这四字和下句的“抚扣酬即”，都未知所出，其义难详。按下文：“‘赏’训锡赉，岂关心解？”则“赏”字是用作“心解”之意。至：通改。“赏际奇至”约为领会奇特的情致。
6 终无：黄侃说：“无当作有。”下文说：“‘抚’训执握，何预情理？”可见“抚”字是用以形容“情理”的。抚叩：拍击，表示高兴。酬即：一作“酬酢”，应酬的意思。酬：向客人敬酒。酢（zuo做）：客人以酒回敬主人。《明诗》篇曾说：“酬酢以为宾荣。”
7 锡：赐予。赉（lài赖）：赠送。
8 心解：内心领会。郑玄注《礼记·学记》中的“虽终其业，其去之必速”说：“学不心解，则亡之易。”
9 执握：执持。
10 何预：何干，也是无关的意思。刘永济《文心雕龙校释》：“然以锡赉作心解之意，用执握指情理为言，乃文家引申本义而用之之法，初不必为瑕累。”刘勰这里是针对“单举一字，指以为情”而言，单是“赏”字、“抚”字，固难说有关情理。但本篇是论作品中的瑕病，在作品中，用字之义，通常不是孤立的。所以要视具体情况如何，不能一概而论。
11 《雅》、《颂》：泛指《诗经》。
12 悬领：抽象地、不具体地领悟。悬：远。辩：辨识。
13 课：考核。了不：完全不。
14 讹（é鹅）：错误。
15 文浇（jiāo交）：文风衰落。浇：薄。
16 才英：才华英俊的作者。
17 未之或改：没有改。《左传·昭公十三年》：“自古以来，未之或失也。”或：有的。
18 比语：和字音相同或相近的字并列。蚩（chi痴）：缺点。范文澜注：“比语求蚩，如‘是耶非’、‘云母舟’之类是。”《颜氏家训·文章》中讲到：“梁世费旭（王利器校，当作费昶）诗云：‘不知是耶非。’殷沄诗云：‘摇飏云母舟。’简文（萧纲）曰：‘旭既不识其父，沄又摇飏其母。’此虽悉古事，不可用也。”南北朝时俗称父为“耶”，故有此父母之讥。费昶、萧纲、颜之推（《颜氏家训》的作者）等，都是刘勰以后的人，以上例子，只是借以说明当时“比语求蚩”的情况。
19 反音：范文澜注：“反音取瑕，如‘高厚’、‘伐鼓’之类是。”《金楼子·杂记上》：“鲍照之‘伐鼓’……何倍智者，尝于任昉坐赋诗，而言其诗不类。任云：‘卿诗可谓高厚。’何大怒曰：‘遂以我为狗号！’”（“高厚”切“狗”，“厚高”切“号”）高厚，参看本篇第一段注33、34。伐鼓，《文镜秘府论》西卷论二十八种病的第十八种讲到此例：“翻语病者，正言是佳词，反语则深累是也。如鲍明远诗云：‘鸡鸣关吏起，伐鼓早通晨。’‘伐鼓’，正言是佳词，反语则不祥，是其病也。崔氏云：‘伐鼓反语“腐骨”，是其病。’”（“伐鼓”切“腐”，“鼓伐”切“骨”。）
20 不屑：轻视，不重要。上举诸忌，古代是没有的，如汉武帝《李夫人歌》中曾说“是耶非耶”，《诗经·小雅·采芑》中的“伐鼓渊渊”等。
21 择：挑剔。有择于今，因当时文人习用反切，所以重视反音取瑕。刘勰对这点只是作为当时存在的一个问题提出来，从他所说“近代辞人，率好猜忌”看，这种“猜忌”之病，刘勰并不是很赞同的。
22 革：删除。
23 排：一作“掠”。译文据“掠”字。掠（luè略）：夺取。
24 宝玉大弓：鲁国的国宝。《春秋·定公八年》：“盗窃宝玉大弓。”杜注：“盗，谓阳虎也。……宝玉，夏后氏之璜（半璧形的玉）；大弓，封父之繁弱（弓名）。”
25 终非其有：《左传·定公九年》：“阳虎归宝玉大弓。”杜注：“无益近用，而只为名，故归之。”
26 全写：全部抄袭前人文章。揭箧（qiè怯）：扛走箱子，把整个箱子偷走。
27 傍采：即旁采，部分、不正面采取。探囊：盗取口袋中的东西。揭箧、探囊，是借用《庄子·胠箧》之说为喻：“将为胠（开）箧、探囊、发匮（开柜）之盗，而为守备，……然而巨盗至，则负匮、揭箧、担囊而趋。”
28 太轻：很浅薄。
29 尤：过失。
（三）
若夫注解为书1，所以明正事理，然谬于研求，或率意而断2。《西京赋》称3，“中黄、育、获之畴”4，而薛综谬注5，谓之“阉尹”6，是不闻执雕虎之人也7。又《周礼》井赋8，旧有“匹马”9；而应劭释“匹”10，或量首数蹄11，斯岂辩物之要哉12！原夫古之正名13，车“两”而马“匹”14，“匹”、“两”称目15，以并耦为用16。盖车贰佐乘17，马俪骖服18；服乘不只，故名号必双，名号一正，则虽单为匹矣19。匹夫匹妇，亦配义矣20。夫车马小义，而历代莫悟；辞赋近事21，而千里致差22；况钻灼经典23，能不谬哉！夫辩言而数筌蹄24，选勇而驱阉尹25，失理太甚，故举以为戒。丹青初炳而后渝26，文章岁久而弥光27，若能檃括于一朝28，可以无惭于千载也。
〔译文〕
至于注释之成为书籍，是用以辨明事理的，但由于研究得不正确，有的便轻率地做了判断。张衡在《西京赋》中讲到“中黄伯，以及夏育、乌获之类勇士”，薛综把中黄伯误注为宦官的头目，这是他不知道中黄伯是能执雕虎的勇士。又如《周礼》中讲按井田征收赋税，过去有三十户出“匹马”之说，而应劭在《风俗通义》中解释“匹”字，有按马头数马蹄的说法，这岂是辨别事物的要义呢？考查古代正定名称的原意，车用“两”而马用“匹”，“匹”和“两”的称呼，都是取并偶的意思。随帝王朝会和祭祀的贰车、军事和打猎的佐车，驾车在中的两服、在外的两骖，都是双马。既然这些都不是单的，所以它们的名称必须成双；名称一经正定之后，就虽是单数也通称为“匹”了。所谓“匹夫匹妇”，也就是取配偶的意思。车马名称的含义是比较简单的，历代还有不少人不明白；辞赋是文人的家常便饭，还有人注得差之千里，何况研讨宏深的儒家经典，怎能不发生错误呢？为辨别“匹”字而计算马头马蹄，挑选勇士却推出了宦官头子，都是错得过分突出的例子，所以举为鉴戒。绘画是开始鲜明而后来变色，文章却可年代越久而更为光彩；如能在写作时改正了作品中的缺点，就可传之千载而永无愧色了。
〔注释〕
1 注解为书：《论说》篇说：“若夫注释为词，解散论体，杂文虽异，总会是同。”说明刘勰认为注解也是一种论著的书。
2 率：轻遽，不慎重。
3 《西京赋》：东汉张衡所著《二京赋》之一，载《文选》卷二。
4 中黄、育、获之畴：《西京赋》的原文是：“乃使中黄之士，育、获之畴。”李善注引《尸子》：“中黄伯曰：余左执泰行之猱（猴的一种）而右搏雕虎。”又引《战国策·秦策三》：“乌获之力焉而死，夏育之勇焉而死。”中黄：古国名，多勇士。夏育、乌获：均传为古代勇力之士。畴（chou仇）：类。
5 薛综：字敬文，三国吴人。张衡《二京赋》最初是他注的。
6 谓之“阉（yān淹）尹”：今存《文选》中薛综的注无此语。《四库全书总目提要》卷一九五评黄叔琳《文心雕龙辑注》说：“而《指瑕》篇中，‘《西京赋》称中黄贲（育）获之畴，薛综谬注，谓之阉尹’句，今《文选》薛综注中，实无此语，乃独不纠弹。”按，这并非刘勰之误，是不应纠弹的。李善补注此赋，已于赋前说明：“善曰，旧注是者，因而留之。”既然“阉尹”之说是谬注，李善便已删去。阉尹：宦官之首。
7 执雕虎之人：即中黄伯。雕虎：《文选·思玄赋》：“执雕虎而试象兮。”注：“雕虎、象，兽名也。”
8 井赋：按井田征收赋税。《周礼·地官·小司徒》：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都，以任地事而令贡赋；凡税敛之事。”郑注引《司马法》曰：“六尺为步，步百为亩，亩百为夫，夫三为屋，屋三为井，井十为通，通为匹马。”贾公彦疏：“三十家使出马一匹，故云通为匹马。”
9 旧有匹马：指上引《司马法》（战国时兵书）中论井赋所说“匹马”。
10 应劭：字仲远，东汉文人。
11 量首数蹄：应劭有《风俗通义》，其佚文中有对马匹的解释：“马一匹，俗说相马及君子，与人相匹。或曰：马夜行，目明照前四丈，故曰一匹。或曰度马纵横，适得一匹。或说马死卖得一匹帛。或云：《春秋》左氏说，诸侯相赠乘马束帛，帛为匹，与马之相匹耳。”（《艺文类聚》卷九十三）可能“量首数蹄”的解释为其中一说，其文已佚。
12 辩：这里和“辨”通，指辨明。
13 正名：辨正名称、名分。
14 车“两”马“匹”：车称“两”，马称“匹”，都见于《尚书》。如《牧誓》“武王戎车三百两”，《文侯之命》“马四匹”等。
15 目：也是称。
16 耦：双数，配偶。《风俗通义》：“车一两，谓两两相与体也。原其所以言‘两’者，箱装及轮，两两而耦，故称‘两’耳。”（《艺文类聚》卷七十一）
17 车贰佐乘：《礼记·少仪》：“乘贰车则式（主敬），佐车则否。”郑注：“贰车佐车，皆副车也。朝祀之副曰贰，戎猎之副曰佐。”
18 俪：成双，对偶。骖（cān餐）服：《诗经·郑风·大叔于田》：“两服上襄，两骖雁行。”郑笺：“两服，中央夹辕者，襄驾也。上驾者，言为众马之最良也。雁行者，言与中服相次序。”《荀子·哀公》：“两骖列，两服入厩。”杨倞注：“两服马在中；两骖，两服之外马。”
19 虽单为匹：如《论语·子罕》中的“匹夫不可夺志也”。刘宝楠《正义》：“匹夫者，《尔雅·释诂》：‘匹，合也。’《书·尧典》疏：‘士大夫已上，则有妾媵，庶人无妾媵，惟夫妻相匹，其名既定，虽单亦通谓之匹夫匹妇。’”《尧典》孔疏，即取刘勰的解释。
20 配：合，配偶。《通俗编》卷三十二释“一匹”：“刘勰《文心雕龙》曰：古名车以两，马以匹；盖车有佐乘，马有骖服，皆以对并称。双名既定，则虽单亦称匹，如匹夫匹妇之比。其说为长。”
21 近事：平常之事。
22 千里致差：指薛综注《西京赋》。
23 钻灼：古代用龟甲钻孔烧灼以卜凶吉，这里借指探讨经典的深意而为之作注。
24 辩言：一作“辩匹”。筌蹄：一作“首蹄”。译文据“辩匹而数首蹄”。
25 勇：勇士，指中黄伯，推选勇士推出了太监头子，这是对薛综误注的嘲讽说法。
26 丹青：绘画。炳：鲜明。渝：变。这句是化用《法言·君子》中的话：“或问圣人之言炳若丹青，有诸？曰：吁！是何言与。丹青初则炳，久则渝，渝乎哉？”
27 弥光：更加光彩鲜明。晋李轨注上引《法言》：“圣人之书，久而益明。”
28 檃（yin引）括：矫正曲木的工具，这里指改正作品中的瑕病。
（四）
赞曰：界氏舛射1，东野败驾2。虽有俊才，谬则多谢3。斯言一玷，千载弗化。令章靡疚4，亦善之亚5。
〔译文〕
总之，善于射箭的后羿曾出过差错，善于御马的东野稷也有过失误。虽然有杰出的才能，出了错误就很惭愧。作品中一个小小的污点，一千年也改变不了。能写出没有毛病的好作品，也就和写作的高手相去不远了。
〔注释〕
1 羿（yi艺）：传说中古代善射的人，常称“后羿”。舛（chuǎn喘）：错误。《帝王世纪》：“羿有穷氏，未闻其姓，其先帝喾以世掌射，……（羿）与吴贺北游，（贺）使羿射雀左目，羿引弓射之，误中左（右）目，羿俯首而愧，终身不忘。”（《太平御览》卷八十二）
2 东野：传为古代善驾车的人，姓东野，名稷。《庄子·达生》中讲到他的故事：“东野稷以御见庄公。进退中绳，左右旋中规；庄公以为文弗过也。（成玄英疏：“庄公以为组绣织文不能过此之妙也”）使之鉤百而反。（成疏：“任马旋回如鉤之曲，百度反之，皆复其迹”）颜阖（鲁国贤人）遇之，入见曰：‘稷之马将败。’公密而不应。少焉，果败而反。公曰：‘子何以知之？’曰：‘其马力竭矣，而犹求焉，故曰败。’”
3 谬：指作品有了瑕病、错误。谢：惭愧。《文选》颜延年《赠王太常》：“属美谢繁翰。”李善注：“谢，犹惭也。”上文说没有瑕病的文章，“可以无惭于千载”；这里反过来说，有了谬误，就是“千载弗化”的惭愧。
4 令章：美好的作品。靡疚：没有毛病。
5 善：指善于写作的人，即《练字》篇说的“善为文者”。亚：稍次。