物无巨细，各具妙理，是皆出乎元化之自然，而非由矫揉造作焉者。万物之多，一物一理耳，惟夫绘事以一物而万理具焉，非笔端有造化而胸中备万物者，莫之擅场名家也。国朝名画，比之宋元，极少赏识，立论者亦难其人，岂非理妙义殊，未可以一言蔽之耶予于斯艺，究心致力，为日已久，非敢谓充然有得也。常山叶子则云，流观当代，未见上于予者，且请撰次品格，为艺林补缺焉。于是乃作画品五篇，其一篇论诸家梗概；二篇设六要，括诸家所长，分四病，指摘所短；三篇搜罗尺寸之长，俾令无遗；四篇类次，其比肩雁行，无甚高下，浑为一途可也；五篇述各家所从来之原。此据其所见者如此，其间遗逸者借曰有之，亦不多矣。

嘉靖辛丑十一月中麓山人李开先撰