话说彰阳厅离城三十里，有个邓家堡，这土堡里头，共有二三百有家，一二千男女人口，一古脑儿都是姓邓，不作兴有第二个姓儿。滥厕其间，这还是聚族而居的意思。这邓家堡里最阔的是叫做邓子通，做过一任华州司马。所生一子、一女，那儿子叫做龙官，那女儿小名儿唤做凤奴。那凤奴小姐姿色倒还平常，原来内才却是一等。诗文词曲、书画琴棋无所不会，无不精通，有女才子之称。可知那一个不慕凤奴小姐的名。大凡年纪相仿没有对亲的小官，那一个不想攀这头好亲事呢？若说这凤奴小姐的才华，做书的也形容不来。只记得她有套曲子名叫做“游仙梦”，共是十三套，最是传诵一时，大江南北直达皇都，一般负名才子，公子王孙，无不慕其风采，想一见为幸。做书的，不要传这凤奴小姐则已，若要传这凤奴小姐，这十三套“游仙梦”曲，不得不写在这儿，列位看了若是知音的，自然爱不释手哩，若是马马糊糊不懂这门子的调调儿，只怕也觉着字句清新，玲珑可爱呢。
游仙梦曲一十三支
第一支金蕉叶愁长恨长天，样大门庭怎故就其间，有话难详，天天天，怎的我老，相公一时无恙。
第二支小蓬莱八十身为宰相，如今几个时光，猛然惆怅，丹青易老，舟楫难藏。
第三支胜如花寒窗苦滞，选场瘦田中，蹇驴来往。猛然间，撞入卿门平白地，天门看榜命直着。簸箕无状，手爬沙，去开河运粮，手提刀去胡沙战场，险些儿剑死去阳，贬炎方受瘴，又富贵，八旬之上；算从前，劳役惊伤；到如今，疾病炎殃。
第四支胜如花你年过迈自度量，说采战混无修养，为朝廷处理阴阳，自体上不知消长，这一病可能停当。老夫人言词太抢，老相公尊性儿厮强，俺孝顺儿郎，爹爹拣口儿，咱尽情供养。服了药，进些无恙。算从前，劳役惊伤；到如今，疾病炎殃。
第五支滴溜子骠骑的，骠骑的，驾前排。当领圣旨，御医前往，直到平章宅上，他病患有干系，无虚诳，俺比他富贵，无聊百寮之上。
第六支榴花泣书生何德，毫发圣恩光垂老病，赐仙方。微臣要挣挫，做姜公望，八旬外恁的郎。当天恩敢忘？原来生做鬼，也向丹墀，傍保家门。全仗高公纪功劳，借重同堂。
第七支急板令尽余生丹心，注香盼阶前，斜阳寸光，待亲题奏章。便战战兢兢写不成行，你整整齐齐记了休忘。从今后，大古里分张，穷富贵在何方。
第八支急板令老天把相公命亡，老爷爷俺天公寿丧，且立起容堂，且立起容堂。把一品夫人哭在中央。列位官生哭在边旁。从今后，大古里分张，穷富贵在何方。
第九支二郎神难训想，眼根前不尽的繁华，想当初，是打从这枕儿里去，枕儿内有路，分明留去向。向其间打滚，影儿历历端详。难道这一惺惺都是谎，怎叫人不护着这枕儿，心怏忽突，帐六十年光景，熟不的半米黄粱。
第十支玉莺啼你堂餐多饱，鼻尖头还新厨饭香。可知的，这黄粱是水火句。当好枕儿边问你，那崔氏糟糠，可还挑黄粱，半箸与你儿郎豢养，终不然，水米无交，早滚熟了山河半饷。你希迷想，怎不抱来时路，玉真重访。
第十一支御林风风流帐，难算场；死生情，空跳浪，埋头午梦人，胡撞刚。等得花阴过窗，鸡声过墙，说什么张灯吃饭才停当，罢了功名身外事，似黄粱浮生，黍米都付与滚锅汤。
第十二支啄木儿成惊慌忒匆忙，敲破了枕函，我也无伎俩，可知你虽然寐语捱星怕，猛然间，旧梦游扬，你果然比黄莲苦辣，能供养比餐，刀痛涩，能回向，也要请个盟证，先生和你议久长。
第十三支滴溜子跟师父，跟师父，山悠水长，那证盟的，证盟的，他何人？那方不离了邯郸道上，一匝眼，煮黄梁锅未响，六十载光阴，喏好是忙。尾声俺识破了也，求仙日夜忙，喏这个小庵儿，唤做蓬莱方丈，待你热黄粱，又把俺一枕游仙耽误的广。
这一套“游仙梦”曲是凤奴小姐的平生第一个快心的笔墨。真是设词命意，飘飘欲仙。因此她自题个外号，叫做“小游仙子”。哎！这位小姐文才是超一流的，但是品行上头，不免落了俗套。就是老底子的那许多野蛮小说上的，像是才子佳人。这一句话也信奉的甚么似的。她既然这么着的一位佳人，少不得要干些风流掌故，她便对针了。“落难书生中状元，私订终生大团圆。”这一十四个大字，所以就落了俗了。做书的曾说：大凡女子家，凭你有了才情姿色，一经白璧上遭了微瑕，便是才不才，佳不佳了。这位凤奴小姐在做书的愚见看来，就所谓不才、不佳的一流人物了。列位若不相信，请看下文的故事便了。虽然埋没她的才情，也不是爱才如命的人的作为。所以这套“游仙梦曲一十三支”便替她编入这部“官场秘密史”里头。这“官场秘密史”原来有个规例，凭你有十分好的尺牍词章，不许纂人落了别的小说书的俗套，唯有这个却实在免不来，只得破例了。做书的，待这位凤奴小姐，也算得至矣尽矣的了。
闲言少叙。且说那凤奴小姐，有个表兄姓尤，就是第一卷里的尤心迥尤中书的侄子，这是娘舅家的表兄，叫做味兰，比凤奴小姐的年纪大着一岁。还有一个姑母家的表弟，姓白名於玉，却比凤奴小姐小着一岁。那味兰却是忠厚老成，内才外貌，但都比不上这於玉。原来这白於玉，容姿俊雅，骨里凤骚。所以凤奴小姐同於玉两个说得投机的，见了味兰却有点惧之。那一年，邓子通做了一任华州司马，就不高兴做官了。回到家里，看女儿已是十九岁了，应该婚嫁之年了。但是女儿的才名远大，不肯轻易许人，就在亲戚中找个深知底细的儿郎，招个女婿，也是合适的。合当有事，恰好白於玉、尤味兰一个知道姑丈回家来了，一个知道舅舅回家来了，都特地到来探望。探望犹如约定似的，却在一个时间到来。
原来白於玉的家离着邓家堡九十里；尤味兰却远哩，直有三百六十里路。刚好差不多的时间到来，邓子通非常喜欢，便留在家中住着，却起了择婿的意思。岂知，不用你老人家费心，令媛千金早已使着神圣不可侵犯的自由权，自己择定了丈夫了。而且私底下行过夫妻的大礼好些时了。你道是谁？原来就是姑母家的表弟白於玉。而且还有一件不得了的事情，兜在身上。却是凤奴小姐自从她老子出去做官了，倒住着姑母家的日子来得比着自己家里住得多。这会子听说老子要回来了，日子已定了，所以回到自己家里等着，回来的不过五七天罢了。
你道什么了不得的事情兜在身上呢？说来也极不雅。原来她身上已受了三个月光景的胎气，原是白於玉的嫡血，正在没做商量处。岂知她老子邓子通跑回来，偏偏把这个尤味兰越看越爱，绝不容商量，竟然把女儿许给他了。也不容他回去，一面写信给尤味兰的老子娘知道，一面留住了择日招赘成亲，并且叫白於玉也住着喝杯喜酒。那就不得了哩，做出天翻地覆的事情来了。那凤奴小姐听说老子作主，把自己许了尤家表兄，招赘的日期又是很速，但不知老子是什么意思，尤家、白家二位表兄弟的人品、才情，白家表弟那一件不胜过了尤家表兄呢？一块在家里住着。常言道：“不怕不识货，就怕货比货。”难道比较还不懂得，怎配做人家的老子，自由自主替女儿选女婿。
别的都是闲话，就是家计上头，白家是财主，尤家是个穷读书人家，或许就是他的叔叔尤心迥名望儿漂亮，总之是个穷官吧。现在虽则在四川捐了候补道，听说也很不得意，还算得他文名很不差，所以得了个学务上的差事，钻进了学务一门，苦了他，巴到署个提学使。一来很烦难，二来即使巴到了，也不是发大财的营生，终究是他的叔叔呀，不是他的老子呀，所以做到督抚也不和他相干。我的傻老子敢是为了这一点点鄙陋的思想，所以替奴招个木偶似的女婿吗？哎！我们中国的同胞姊妹就是这点子的不得自由，不能自己选择可意的郎君，可不苦楚吗？别的终究是闲话，倒是肚子里的一点孽障不得了。正想到这里，恰好白於玉掩进房来。只见他含着一眶子的眼泪，巍巍浪声说道：“阿姊，大喜了，那像兄弟比方陌上人一般了。”
凤奴小姐听到这里，不禁一阵心酸，由不得眼泪如同珍珠断线，往下直流了一脸，颤着声道：“兄弟，你别把话来坑我，我不是这般样无情薄义的人，只是不能把我的心呕出来，交给你瞧哩。”白於玉道：“阿姊，你这么空心汤团教人家吃不得，若是不忘兄弟往日的可怜样儿时，难道也就这么着算了。那是尤家嫂子哩，兄弟也不敢了。阿姊，到底兄弟的一块血肉寄着阿姊肚里呢！兄弟是可以忘的，将来孩子终究是尤家不肯认帐的。那时，阿姊好做人吗？”凤奴小姐一把握了白於玉的手道：“你这孽障要怎样的坑我呢？我何尝就算这么着罢了，叫我那么着才好呢？无奈只得死了吧。我的好兄弟，亲爱的郎君，我一死报答了你，你可容得我的心，明白了吗？”白於玉道：“阿姊，那便枉是才女了，这点小的事就料不来了。”凤奴小姐道：“兄弟，你叫我怎样的料理呢？你若是有料理得来的法儿时，快教导我吧。”
白於玉道：“阿姊既然动了一个‘死’字的念头，那便顶容易料理的了。常言道：拚死无大难。倘是就这么死了，可不合算吗？万一侥幸成功，天赐你我的一段良缘，做了地久天长的夫妇，可不是因祸得福，遇难成祥吗？”凤奴小姐忙道：“你说怎么样才得了呢？”白於玉顿了一顿道：“说不得，说不得。你也决不肯依我的。我说也是徒然，横竖不在一时三刻的事，且待你把心决了再说吧。”说着，一溜烟跑出房去了。
这时节的凤奴小姐，竟仿佛痴了似的一般，唯有死的法儿，要算天字第一号无上上策。至于才女的举动，到了临死的当儿，终有几首绝命词，还且要把存着的文儿、词儿、诗儿、曲儿的稿儿，须要检点一番，该留的留的，不该留的删了。这位凤奴小姐也少不得张致一会儿。等到更深人静之际，提起笔来，滴了几点眼泪放在砚台上，磨成了墨，醮饱笔墨在花笔上，挥就而成三首绝命词。这诗果然做得好。做书的既然破了例，少不得也要编在里头，使读书的哀其才而怜其遇，又怒其无状，更且使野蛮家庭有所感悟：结婚的事体，断断不可不使女孩儿家失了自由的特权，以致酿成不可思议的祸端。有才如凤奴小姐，事到其间也不得然了。就把绝命词记在下面：
绝命词
春风入樊圃，徘徊柴荆林。绕树有幽鸟，相求怀好者。阿侬若微省，三叹感苔岑。时荣慕桃李，累世非独今。枝干忽摧折，斧柯谁见寻。灵禽尚无感，何与草木心。莹莹桃李花，城东媚春日。掩映琼玉姿，丽信无匹。杂沓车马来，争慕艳阳质。旋惊蜂蝶希，只觉流光疾。不知弱女心，零落肯相失。无言尚成蹊，含意睇秋实。繁阴易茂树，群动交飞鸣。奋翔一黄鹤，自谓人无争。不知婆卢子，百韧犹营营。稻粱淡无慕，鼎鼐潜相倾。冥鸿却远引，不谅儿女心。岂徒青云路，薮泽宜销声。
刚要写第四首，忽听得房门上轻轻的弹了几弹，明知是白於玉来了，便放了笔，轻轻的把房门开了，默默无言。白於玉也是默然。拿起那三首绝命词，咿唔了一回。其实还有几个字领略不来，便假做在行道：“阿姊，你的心兄弟知道了。至于料理这件事的方法，非凡之容易。”凤小姐不禁欢喜道：“好兄弟，快说呢，快说呢。”要知白於玉说出怎样的话来，且听下回分解。