春来了：北风，这自然界的最可恶的暴徒，凭借本身的一点蛮力，无理性地到处奔突，踏死陌头的小草，击落林木的霜叶，自鸣得意地大声狂叫着；如今，筋力却可怜地枯竭了，喉咙嘶哑了，狼狈地投进自己的掘好的坟墓--静息，消灭。
春来了：草芽，树杈，渲染上苏醒的娇嫩的绿色；鸟唱着，水流着，潜蛰在蜂房似的窑洞和土舍里的人类也起始活动了，迎接那万古不灭的新生。
春来了：吹拂着无私的东风，高原上展开一个活泼的春耕运动。
男人，女人，老头，小孩，错杂在黄牛和梨铧的中间，耕地，播种，汗里流着愉快，土里埋着希望。
他们说笑，歌唱，心是轻的，工作也是轻的。
“嘻，看你连犁都不能使，还当什么义务耕田队的队长呢？”
“这样不对么？”
“罢啦！你顶好到我们妇女学校生产小组毕毕业，再下庄稼地吧！”
“你说怎么使呢，有财嫂？”
“嘻，嘻！念冬学，你能教我们，讲种地，可就不行啦。”
“让我做做小学生吧，冬学一关门，老师就没落了。”
有财嫂眯起小眼睛，差不多像从前一样快活地嬉笑着。只有在孤寂的时候，才会触起死去的丈夫，于是她就想：
“难过有什么用呢？总得挺起精神过日子呀！”
二月底。高原的天气残存着一点轻寒，棉衣还离不开身，工作热起来，一些汉子便解开怀，袒露出胸膛，再热，索性脱下衣服，赤裸着上身：胸脯，脊梁，胳膊，铁锈似的蒙着一层斑驳的灰垢。他们摇着鞭子，吆喝着耕牛，没有烦恼，只晓得工作--工作就是快乐。
张大爷坐在陌头上，和小秃子两个人在挑拣种籽，不十分成实的便放到一边去。这位老头儿虽然很龙钟了，特别是贵生走后，显着更加苍老，依旧舍不得离开人类的伟大的母亲--田壤--的怀抱。他是这一区的春耕委员会的主任，得到县里的训令，同助理员郑彦不遗余力地推动春耕。郑彦组织义务耕田队，他也算了一把手。
“张大爷，你不要太操劳了。”郑彦委婉地劝阻他。
老头儿不同意地摇摇头：
“我不瘫不瞎，哪能吃闲饭哪！”
“不吃闲饭，我给你点活做……”有财嫂牵着他的袄袖，急快地拐着两只小脚，把他拉到陌头上，仿佛吩咐一个孩子说：“你领小秃子拣拣种籽吧。”
张大爷好脾气地拉开嘴角。
太阳移到头顶上。老人望一望农夫的油光光的脊背，从嘴里拔下旱烟袋，扬起声音说：
“歇歇吧，抽袋烟再做也不晚。”
抛下犁，撇开牛，……人们杂乱地坐到老人的周遭。抽烟的农夫便从自己的衣服堆上拾起烟袋杆，点上黄烟，写意地吧嗒着。
郑彦抱着两膝，头部微微地探向前去，和队员们计算着工作说：
“今天耕完有财嫂和王大婶的地，明天轮到张大爷，以后你们就可以耕自己的地了。”
“对，就怕他们今天干不完。”
“干得完！瞧啊，他们多卖力气！”
那伙在王大婶的田地里做活的队员并不曾休息，远远地向这边挥着手，似乎催促这伙人快干。王大婶走到田边上，一屁股坐下，从地上拿起一个小包裹，解开衣襟，塞到她的怀里。
“那孩子真乖！”有财嫂朝着那个小包裹点了点：“给吃就吃，不给吃也不哭。……见了人还会笑呢。”
小秃子倚在张大爷的身旁，好奇地捏着老人手背上的干瘪的肉皮。一捏，肉皮便站起来，变成一道肉梗，许久才松展下去。他忽然转了转大眼睛，掉过头问：
“妈呀，王大婶的小孩怎么满脸都是毛？”
“咱不知道。想必是毛猴子托生的吧？”
陌头上流泻着一片愉快的笑声。
郑彦望着农夫的质朴的脸面，眼光却是散漫的，好像在想什么。一会，他用商量的语气说：
“我们好不好也替刘婆子耕耕地呢？”
“谁管她！”一个农夫拔下嘴里的烟袋，重重地吐了口唾沫。
“咱们是给抗日军人家属效劳的呀！”其余的人附和着。
“话是对的，”郑彦柔和地开导说，“不过她一个孤老太婆怪可怜的！政府能原谅她儿子，我们不能原谅她么？何况她也不算十分坏的人。”
“你不提倒忘了，那三个汉奸怎么结果啦？”一个农人问。
“送到县里不几天，他们又叫人解到延安去了，因为死刑一定得延安最高法院判决才行。李德斋和那个土匪审明白后，立时就枪决了。法官看瞎六子只是个糊糊涂涂的蠢货，受了引诱，还可以感化过来，所以仅仅判了他十年徒刑。”
“这十年罪也够他遭的啦！”张大爷叹了口气。
“其实，一点没有罪遭。”郑彦补充说，“不加枷，不带锁，吃的，住的，都和法官一样--衣裤可就点特别：左边是红的，右边是蓝的，一望就知道是囚犯。做工以外，囚犯每天也识字，上政治课，开生活检讨会；也有壁报，救亡室。十年以后，瞎六子准可以感化成一个好人，也许会像贵生和三瓣嘴一样的勇敢，拿起枪杆去当兵。”
“再不是，咱们就帮刘婆子耕耕地吧？”
“也好，权当可怜这个老泼货！”
诚实的农人彼此交换着意见，终于改变他们的主意了。
“你家贵生可有信么？”又有人问。
张大爷在鞋底上敲了敲烟锅里的灰烬：
“头半个月前还有来信，说是和三瓣嘴都在延安编进队伍啦，三五天后就要开到外省去。信里还问道家里是不是种地了？……这孩子！”
郑彦挺起他的瘦长的腰板，愉快地说：
“你们看，像边区这样，兵就是老百姓，老百姓就是兵，有多少敌人消灭不了！”
“你倒是算兵啊，还是算老百姓呢？”话没说完，有财嫂自己先笑起来。
“我--”郑彦安详地说，幽默地，瘪了瘪嘴，把两只手掌向两边一分，“谁知道呢？穿军装，可不背枪；下庄稼地，又不会使犁--简直是个‘四不像’……”
在话语的背后，他隐藏了这样的一句：
“我是你们精神上的医生啊！”
头上是碧油油的晴空，缀着一颗光彩四射的春阳。在村镇的墙壁上，树干上，土崖上，颜色鲜明的标语灿然地闪耀着动人的字句：
开辟新荒，不荒芜一垧耕地！
提高生产，增加抗战实力！
……
……
高原是活起来了。