菲尔博士一边讲述一边心不在焉地往海泡石烟斗里塞烟丝，手稿、照片和信件还放在他膝头，眼睛则昏昏欲睡地盯着天花板的一角。
“如果各位允许的话，我想把大家带回沙特尔，带回八月十二日霍华德·布鲁克遇害当天。
“我不是利高那样的演说家。他可以用一串串尖锐的小词句为各位描述那栋叫作波尔加德的宅子、那条蜿蜒的河流、耸立在树林旁的亨利四世之塔，还有那雷雨未降的闷热天气。事实上，他已经描述过了。”菲尔博士敲了敲手稿，“但我想让诸位了解一下住在波尔加德的那几个人。
“老天啊！情况简直不能再糟糕了。
“费伊·西顿与哈利·布鲁克订婚了。她真的爱上了——或者她已说服自己去爱——一个未经世事、冷酷无情的年轻人，他除了拥有青春和英俊的容貌之外，并没有什么值得称道之处。你们还记得哈利向利高描述的那一幕吗？哈利向费伊·西顿求婚，一开始被拒绝了？”
芭芭拉再次抗议。“可那件事不是真的！”她叫道，“从来没有发生过！”
“嗯，”菲尔博士表示同意，用力点点头，“此事从未发生。关键是在每一个细节上，它都很可能发生。费伊·西顿内心一定很清楚，出于自己的善意，她不能嫁给任何人，除非她想在三个月内就毁掉自己的婚姻，因为她的……算了，不再提这一点了。
“可是这次不一样！情况完全不同了。这次她真的恋爱了，不管是精神上还是生理上，而且一切都行得通。毕竟，自从她来法国给布鲁克先生当秘书，没有人说过一句厌恶她的话。
“而在这段时间里，哈利·布鲁克——他什么也没看出来，只是凭着自以为是的想象力——一直在用匿名信污蔑费伊，把他父亲弄得心烦意乱。哈利唯一关心的是走自己的路，他要去巴黎学习绘画。他对一个沉默寡言、消极被动的姑娘有什么好在乎的呢？更何况当他吻她的时候，她还会半冷不热地从他的怀抱中抽身出来？不！他当然不在乎！给他一个充满激情的人吧！这是多么具有讽刺意味啊。
“接着，风暴暴发了。八月十二日，有人刺死了布鲁克先生。让我来解释一下这是如何发生的。”
迈尔斯·哈蒙德突然转过身来，走到床沿边，坐在利高教授身旁。这两个人已经沉默了一段时间，虽然是出于不同的原因。
“昨天上午，”菲尔博士放下填满的烟斗，拿起那一沓手稿，在手里掂了掂，继续说道，“我的朋友乔治·利高给我带来了关于这桩案件的记录。不论我引用其中的哪一段，你们二位大概都会发现利高在俱乐部的陈述中用了一模一样的措辞。
“他还向我展示了一柄带着邪恶记忆的剑杖。”菲尔博士对利高教授眨了眨眼，“你——呃——现在不会碰巧也带着那件武器吧？”
利高教授用半是愤怒半是惊吓的姿态拿起了那柄剑杖，把它扔向房间的另一边。菲尔博士利落地接住了。而芭芭拉像是受到了攻击似的，退缩到了紧闭的房门前。
“啊，该死的！”利高教授喊道，在空中挥舞双臂。
“你是对我的话有质疑吗，先生？”菲尔博士问道，“今天我已经给你讲了一个大概，当时你并没有疑问。”
“不，不，不！”利高教授答道，“关于费伊·西顿这个女人，你说的是对的，绝对无误。我曾对你们提出一个观点，即吸血鬼的特征在民间传说中也是情色的特征。但我太差劲了，作为一个向来愤世嫉俗的老头儿，我自己竟然没看出这一点！”
“先生，”菲尔博士接话说，“你自己也承认你对物证线索不太感兴趣。所以，即便你已经把它写下来了，你却没有注意到……”
“注意到什么？”芭芭拉问，“菲尔博士，是谁杀了布鲁克先生？”
外面远处传来一阵雷鸣，震得窗框颤动，大家都吓了一跳。在这个湿漉漉的六月里，雨又要来了。
“让我简单地向你们概述一下那天下午发生的事。”菲尔博士说，“把利高教授的故事与费伊·西顿自己的说法比对一番，你们看看自己可以从中得出什么推论。
“霍华德·布鲁克先生大约三点从里昂信贷银行回到波尔加德，拿着装有钞票的公文包。谋杀案中所涉事件从这一时间点开始，我们就从这里开始梳理。此时家中其他成员都各在何处呢？
“即将三点时，费伊·西顿带着泳衣和毛巾离开宅子，沿着河岸向北走去。布鲁克太太正在厨房里和厨子说话。哈利·布鲁克正在——或者之前正在——楼上自己的房间里写信。我们现在知道他写的正是这封信。”
菲尔博士举起那封信。他做了个意味深长的鬼脸，继续说道：“然后，在三点钟，布鲁克先生回到家，要找哈利。布鲁克太太回答说哈利在楼上自己的房间里。而哈利以为父亲此时正在皮革厂的办公室里（利高也是这么想的，参见证词），他做梦也想不到父亲已经在回家路上了，因此他没写完信就去了车库。
“布鲁克先生去了哈利的房间，不一会儿就下楼了。现在我们可以看到，就在这里，霍华德·布鲁克的行为发生了奇怪的变化。那时他不再像之前一样怒气冲冲。我们来看看证词中他夫人对他下楼时举止的描述：‘当时他看上去真是可怜，仿佛一下子老了好多岁，步子走得那么慢，像是得了重病。’
“他在楼上哈利的房间里发现了什么？
“他在哈利的书桌上看到了那封未写完的信。他瞥了一眼，然后又瞥了一眼，吓了一跳；他把信拿起来读了一遍。于是他整个可靠而舒适的宇宙坍塌成了一片废墟。
“在给吉姆·莫雷尔的几页信纸上，哈利仔细勾勒出了抹黑费伊·西顿的整个计划：匿名信、败坏名声的谣言，还有吸血鬼的故事。而这一切都出自他儿子哈利之手——那个他无比宠爱、善良无邪的孩子。这些肮脏的伎俩只是为了欺骗老布鲁克，好让他同意儿子的人生选择。
“这一打击让布鲁克先生变得如此麻木！所以他下楼时才会是那副模样，所以他沿河向塔楼走去时步履才会那么缓慢——缓慢至极！他之前和费伊·西顿约好了四点钟见面。他要去赴约。但我认为霍华德·布鲁克是一个完全正直坦率的人，而哈利此前从未有过如此令他厌恶的行径。他会在塔楼与费伊·西顿见面，没错，但他是打算去那里道歉的。”
菲尔博士暂停讲述。
芭芭拉哆嗦了一下。她看了迈尔斯一眼，他正神情恍惚地坐着。芭芭拉忍住了开口说话的冲动。
“现在，让我们回到已知事实上来。”菲尔博士继续说道，“布鲁克先生向废塔走去时，还是一身在里昂信贷银行里的打扮，头戴粗花呢便帽，身穿雨衣。五分钟后，谁出现了？是哈利！哈利听说父亲回家了，便问他人在何处。布鲁克太太把情况告诉了儿子。哈利站在那里‘思索了一会儿，自言自语，’然后他也朝废塔的方向去了。”
说到这里，菲尔博士俯身向前，十分认真。“现在是利高和官方记录中都没有提到的一点。没有人提到此事，因为没有人关心这一点。没人觉得这是什么重要信息。唯一提到这件事的人是费伊·西顿，尽管事情发生时她并不在现场。她本来是不可能知道此事的，除非她有特殊的理由。
“但这是她昨晚告诉迈尔斯·哈蒙德的。她说，当哈利·布鲁克离开家去追赶布鲁克先生时，哈利抓起了自己的雨衣。”
菲尔博士望向迈尔斯。“你还记得吗，我的孩子？”
“记得，”迈尔斯回答，努力不让自己的喉咙颤抖，“可是哈利带上雨衣有什么问题呢？毕竟那天一直在下小雨！”
菲尔博士挥手示意他安静。“一段时间之后，”菲尔博士继续说，“利高教授去废塔找布鲁克父子。在废塔入口，他意外遇到了费伊·西顿。
“女孩告诉他，哈利和布鲁克先生在塔顶争吵。她宣称父子之间的对话她一个字也没听见，但利高作证说，她的眼神像是回忆起了可怕的场面。她说她不应该在这一刻介入其中，然后焦躁地、急匆匆地离开了。
“利高在塔顶上找到了哈利和他父亲，两人的状态也很焦躁。父子俩都脸色苍白，情绪激动。哈利似乎在恳求，而老布鲁克则说他要以自己的方式来处理‘这件事’，并严厉地要求利高把哈利带走。
“这时的哈利当然没有穿雨衣。他没戴帽子，也没穿外套，身上穿着利高描述的灯芯绒上衣。那柄剑杖靠在护墙上，没人碰触，剑身插在剑鞘里。公文包也是一样，但出于某种原因，它变得鼓鼓囊囊的。
“我第一次读手稿时，这个不寻常的字眼使我震惊。
“鼓鼓囊囊（bulging）！
“当霍华德·布鲁克在里昂信贷银行向利高展示里面的东西时，公文包肯定不是那样的。我引用利高的原话：包里面孤零零地躺着四捆英国纸币。除此之外别无他物！可现在，当利高和哈利把布鲁克先生单独留在塔顶上时，公文包里塞进了什么东西……
“看这里！”博士拿起那根黄色剑杖。他小心翼翼地拧开手柄，从空心手杖中抽出细细的剑刃，举起来。
“在布鲁克先生被谋杀后，”他说，“这件武器被发现分成了两部分：剑刃靠近死者的脚，而剑鞘滚开了，停在护墙的墙脚处。凶案发生数日之后，这两部分才重新合到一起。警方发现凶器后是原样取走给专家鉴定的。
“换言之，”博士以惊雷般的激烈语气解释道，“血干透很久之后，剑刃才重新入鞘。但是，剑鞘的里面却有血迹。这个时代的耻辱和它迷失的原则！（o tempora!o mores!）这一点不会令你们感到奇怪吗？”
像出演哑剧一般，菲尔博士夸张地扬起眉毛，望向周围的同伴，像是在催促他们思考。
“我有一个可怕的想法，我好像知道你的意思了！”芭芭拉叫道，“但我——我还不太明白。我能想到的就是……”
“是什么？”菲尔博士问。
“是布鲁克先生，”芭芭拉说，“他读完哈利的信，走出家门，慢慢走向废塔。他努力地思索儿子的所作所为，试图下定决心做些什么。”
“是的，”菲尔博士平静地说，“让我们顺着他的行踪思考下去。
“我敢发誓，当哈利·布鲁克从母亲那里得知父亲已提前回家的消息时，他一定感到有点不舒服。哈利想起自己未写完的信就放在楼上，而布鲁克先生刚去过他的房间。老头儿读过了吗？这是很要紧的问题。于是哈利穿上雨衣——我们姑且认为他确实穿上了——出门追赶父亲。
“哈利赶到了废塔。他发现布鲁克先生已经爬上塔顶——我们感到受伤时都想独自待着。哈利也爬到了塔顶。借着狂风细雨中的昏暗光线，他只消看父亲的面孔一眼，便会发现霍华德·布鲁克已经知晓一切。
“布鲁克先生会毫不迟疑地把他刚了解到的东西倾吐出来。而此时正站在石阶上的费伊·西顿也听到了整件事。
“正如她告诉我们的，她沿着河岸向北散步，大约三点半开始往回走。她还没下河游泳，她的泳衣还搭在胳膊上。她溜达进了废塔里。她听到上方传来疯狂的争执声。她穿着橡胶底的镂空凉鞋，能够轻轻地爬上石阶。
“黑暗中，费伊·西顿静静地站在螺旋石阶上，她不仅听见，而且看见了发生的一切。她看见哈利和他父亲，两人都穿着雨衣。她看见黄色手杖靠在护墙上，公文包躺在地上，霍华德·布鲁克边说边比画。
“父亲倾吐出了什么样的激烈责备呢？他威胁要跟哈利断绝关系吗？有可能。他是不是发誓说自己有生之年都不允许哈利去巴黎学绘画？有可能。他是不是带着一种难以置信的厌恶，把帅气哈利的所作所为都重复了一遍？讲述儿子是如何损害那个爱上他的女孩的名誉的？这几乎是肯定的。
“费伊·西顿听到了。
“虽然这些真相已经叫她觉得恶心，但她将要听见、看见更糟糕的事。
“这样的场面有时会失控。这次便是。老布鲁克突然转过身去，说不出话来。他背对着哈利，他以后也打算放弃这个儿子。哈利意识到自己所有的计划都泡汤了。他知道自己没有好日子过了。他脑中的一根弦就这样绷断了。在孩子般的怒火中，他抓起剑杖，拧开剑鞘，从背后刺向父亲。”
这番话令菲尔博士自己都倍感不安，他把剑杖的两部分组装好，然后轻轻地放在地板上。
芭芭拉、迈尔斯和利高教授都没有说话。一片沉默，蔓延了十几秒。迈尔斯慢慢站起身。那种麻木正在离开他的身体。渐渐地，他明白了……
“那一剑，”迈尔斯说，“是那时刺的？”
“是的。那一剑，就是那时刺的。”
“时间是？”
“时间差不多是三点五十分，”菲尔博士回答，“利高教授当时离废塔已经很近了。
“剑刃造成的伤口很深、很薄，我们在法医学中发现，这种伤口往往使受害者认为自己并没有受到严重伤害。霍华德·布鲁克看到儿子脸色苍白、一脸蠢相地站在那里，几乎没有意识到他做了什么。老父亲对这一切有什么反应？如果你认识像布鲁克先生这样的人，你就能准确地做出预言。
“费伊·西顿悄无声息地从石阶上逃了下来，没被任何人看到。她在门口撞见了利高，就从他身边跑开了。而利高听到塔顶上传来说话声，就把头伸进塔里，朝他们喊了一嗓子。
“利高在叙述中告诉我们，当时愤怒的说话声立刻停止了。注意，说话声停止了！
“让我再重复一遍，霍华德·布鲁克对这一切有什么感受？他刚刚听到一位家族友人的喊声，利高即便身材矮胖，要不了多久也会爬到石阶顶部。在这场尴尬的混乱中，布鲁克先生的本能是不是继续谴责哈利？掌管家庭纠纷的神灵在上，当然不是！恰恰相反！当务之急是保密，假装什么都没发生。
“我猜父亲对儿子大吼：‘把雨衣给我！’我认为他这样做是很自然的。
“你们——嗯——明白重点了吗？
“在他脱下自己的雨衣后，他看到雨衣背部有一道裂痕，已经被血浸透了。一件有优质衬里的雨衣不仅能把雨水挡在外面，还能防止鲜血从里面渗出来。如果他穿上哈利的雨衣，再设法把自己的雨衣处理掉，他就能把背上那处难看的流血伤口掩盖起来……
“你们能猜到他做了什么。他匆匆卷起自己的雨衣，塞进公文包里，扣好搭扣。他把剑身插回鞘里（因此剑鞘里面有血迹）；他把两个部件拧紧，又把它靠在护墙上。他穿上哈利的雨衣。等到利高辛辛苦苦爬上石阶顶端时，霍华德·布鲁克已经做好了掩盖丑闻的准备。
“哎，老天啊！如果你们现在再来看，塔顶上那一幕紧张而令人战栗的场景就会呈现出不同的面貌！
“脸色苍白的儿子结结巴巴：‘听我说，父亲大人——’老父亲则冷冷地说：‘我再说最后一遍，让我用自己的方式来处理这件事。’这件事！接着又突然爆发，‘可否劳烦你把我儿子从这里带走，好让我照自己的意思把事情处理完？带去哪里都行。’然后布鲁克先生转过身去。
“他的声音里透着一丝寒意，心里也透着一丝寒意。我亲爱的利高，你当时就感觉到了，因为你说领哈利下塔时，他像吃了败仗，一副泄气的样子。你还说，哈利在林子里时，眼里闪着奇怪而阴沉的光芒。当时他正在琢磨，看在上帝的分儿上，老头儿到底打算干什么。
“那么，老头儿到底打算干什么呢？他打算回家，当然了，他要把公文包里那件有罪的雨衣带回家。回家后他就可以掩盖丑闻。我的亲儿子竟然想杀了我！世上最可怕之事莫过于此。他要回家去。可是……”菲尔博士的声音渐渐褪去。
“请继续说！”利高教授催促道，伸手在空中打了个响指，“这正是我不明白的地方。他要回家去，然后呢？”
菲尔博士抬起头来。“他发现自己做不到，”博士简单地说，“霍华德·布鲁克感觉到自己变得虚弱。他怀疑自己快要死了。
“他清楚地意识到，自己无法爬下离地面四十英尺高的陡峭螺旋石阶，他肯定会栽下去。不出意外的话，会有人发现他昏死在此处，身穿哈利的雨衣，而他自己那件被刺穿的、沾有血迹的雨衣则塞在公文包里。人们会有疑问。这些事实，如果解释得当，哈利就彻底完了。
“现在他真的很爱自己的儿子。那天下午有两个令他不知所措的发现：他打算对哈利严加管束，可他又见不得那个被宠上天的可怜男孩真的陷入大麻烦。所以他做了一件显而易见、也是唯一能做的事，以显示自己是在哈利离开后遭到袭击的。
“他用尽最后的力气，把自己的雨衣从公文包里拿出来，再次穿上。而哈利的雨衣现在也沾了血，被他塞进包里。他必须设法处理掉这个公文包。从某种意义上说，这很容易，因为塔下就是河水。
“但他不能直接把包从塔边扔下去，尽管持自杀理论的沙特尔警察认为他可能是不小心把包碰掉的。他不能把公文包扔下去，原因并不深奥——那只公文包会浮起来。
“不过，朝向河边的护墙垛口上的岩石已经开裂。他可以把碎块掰下来，塞进公文包里，把搭扣系紧，加重过的包就会沉下去。
“他成功地解决了公文包的问题。他把剑刃从剑鞘里抽出来，擦去手柄上哈利碰过的痕迹——所以上面只发现了老布鲁克一个人的指纹——然后把剑杖的两部分扔在塔顶平台上。接着，霍华德·布鲁克就倒下了。尖叫的孩子发现他时，他还没死。哈利和利高到达塔顶时，他还没有死。他死在哈利的怀里，可怜地紧紧拉着哈利，试图向杀他的凶手保证一切都会好起来。
“上帝保佑他的灵魂。”菲尔博士又补充了一句，慢慢地举起双手，罩住自己的眼睛。
有那么片刻，菲尔博士的喘息是房间里唯一的声响。窗外，几滴雨珠飞溅。
“女士们，先生们，”菲尔博士说道，把手从眼睛上移开，冷静地看向身边的同伴，“我现在告诉你们了。我本可以在昨晚看完手稿、听到费伊·西顿的说法后就提出来的，这是霍华德·布鲁克之死唯一可行的解释。
“剑鞘内侧的血迹说明剑刃一定被插回过鞘里，然后在被人发现之前再次抽了出来！那个鼓鼓囊囊的公文包！哈利消失的雨衣！护墙上缺失的岩石碎块！还有诡异的指纹问题！
“这个表面上的谜团根本不是什么谜——秘密就在于一个极其简单的事实：父子二人的雨衣看起来非常相近。
“我们不会把名字写在雨衣上。雨衣也没有区别性的色彩。它们的尺码种类很少，而且根据利高的描述，我们知道哈利·布鲁克的身材和他的父亲很像。尤其对于英国人来说，雨衣应当陈旧、低调，尽量不惹眼，这是一位男士的骄傲，甚至是出身和绅士风度的表现。等你们下次走进一家餐馆时，不妨观察一下挂在大衣钩上的那排湿乎乎的东西，这样你们就能理解了。
“我们的朋友利高做梦也没想到自己两次见到布鲁克先生时，对方穿着两件不同的外套。由于布鲁克先生实际上是穿着自己的雨衣故去的，所以没有人怀疑。没有人，除了费伊·西顿。”
利高教授站起来，在房间里来回迈着小碎步。“她知道？”他问。
“毫无疑问。”
“我在废塔门口遇到她的时候，她从我身边跑开了，她后来做了什么？”
“我可以告诉你。”芭芭拉平静地说。
利高教授一副烦躁的模样，做了几个手势，好像要让她别说话。“你吗，小姐？你怎么会知道呢？”
“我可以告诉你，”芭芭拉简单地回答，“因为换成我，我也会那么干。”芭芭拉的眼睛里闪烁着痛苦和同情的光芒，“请让我说下去！我几乎能看到那一幕！
“费伊去河里游泳了，就像她说的那样。她渴望清凉的感觉，她想让自己觉得干净。她真的爱上了哈利·布鲁克。在那种情况下，要说服自己是很容易的……”芭芭拉摇摇头，“说服自己过去的事已经过去了，而这将是一段新的生活。
“然后她就悄悄爬上塔楼，听到了一切。她听到了哈利是怎么说自己的。好像他本能地知道那是真的！好像全世界都能看到她，然后就知道那是真的。她看到哈利刺伤了自己的父亲，但她并不认为布鲁克先生受了重伤。
“费伊跳进河里，向塔楼漂去。那一侧没有任何目击证人，记得吗？接着——当然了！”芭芭拉轻呼，“费伊看见公文包从塔上掉落！”刚刚意识到这一点的芭芭拉激动地转向菲尔博士，“是这样吗？”
菲尔博士严肃地低下头。“这一点正是关键中的关键。”
“她潜下水，拿到了公文包。她拿着包爬上河沿，把公文包藏在树林里。当然，费伊还不知道出了什么事，她是后来才明白的。”芭芭拉犹豫了一下，“迈尔斯·哈蒙德在来这里的路上把费伊自己的说法告诉了我。我想她始终没意识到发生了什么，直到……”
“直到，”迈尔斯带着强烈的苦涩补充道，“直到哈利·布鲁克冲到她跟前，流露出虚伪的震惊，大声喊道，‘我的上帝，费伊，有人杀了爸爸’。难怪费伊对我讲述时，流露出一丝愤世嫉俗的意味！”
“等一下！”利高教授打断了迈尔斯。
利高教授总给人一种在上蹿下跳的感觉，尽管实际上他没有动，只是夸张地举起了食指。
“在这种愤世嫉俗的态度中，”他说，“我看出了深意。置人死地的深意，没错！这个女人，”他摇摇食指，“这个女人现在掌握着可以把哈利·布鲁克送上断头台的证据！”他看向菲尔博士，“对吗？”
“没错，”菲尔博士表示同意，“你也说到重点了。”
“公文包里是用来增重的石头，”利高涨红了脸，继续说道，“还有哈利的雨衣，内侧沾满了他父亲的血迹。这能说服任何一位法官。这能将真相展露无遗。”他停顿了片刻，考虑着什么，“但费伊·西顿并没有使用这些证据。”
“这是理所当然的。”芭芭拉说。
“为何这么说，小姐？”
“你还不明白吗？”芭芭拉反问道，“因为她已经进入了一种厌倦、苦涩的状态，她几乎已能笑出声来了。这件事不能再对她产生任何影响了。她甚至没兴趣揭露哈利·布鲁克的真面目。
“她是个业余的娼妓！而他，是个玩票的杀人犯、伪君子！让我们宽容彼此的缺点，在这个一切都不会变好的世界里各走自己的路吧。我——我这么说虽然很傻，不过面对那种情况，这就会是你的真实感受。
“我认为，”芭芭拉说，“她跟哈利·布鲁克谈过。我认为她告诉哈利她是不会揭发他的，除非她被警察逮捕了。但是，为预防警察真的逮捕她，她要把公文包和里面的东西藏在一个没人能找到的地方。
“她确实把公文包保管得很好！就是这样！她保管了整整六年！她把公文包带回了英国。她总是把公文包放在随时能接触到的地方，但她从来没想去碰它，直到……直到……”
芭芭拉的声音变小了。她的眼中突然流露出一丝惊恐，好像在怀疑自己是否太沉浸于自己的想象了。而菲尔博士则睁大眼睛，呼哧呼哧，兴趣十足，前倾着身子，一脸期待。
“直到什么？”菲尔博士催促道，隆隆的声音就像地铁隧道里的风，“老天！你推测得好极了！别停在那儿！费伊·西顿从来没想去碰公文包，直到什么？”
但迈尔斯·哈蒙德几乎没有听到这些。纯粹的仇恨涌上他的喉咙，令他窒息。“那么哈利·布鲁克，”迈尔斯说，“还是逍遥法外了？”
芭芭拉的注意力从菲尔博士身上移开。“你是什么意思？”
“他父亲保护了他，”迈尔斯激烈地做了个手势，“即便哈利有脸俯身对着奄奄一息的老人大声问，‘爸爸，是谁干的？’现在我们知道，连费伊·西顿都在保护他。
“冷静点儿，我的孩子！冷静！”
“这世界上的哈利·布鲁克们，总是能逃脱惩罚。”迈尔斯说道，“不管是因为运气、境遇，或者是某种与生俱来的天赋，我懒得去猜。那家伙应该上断头台，或者在魔鬼岛上度过余生。但恰恰相反，遭遇不幸的是费伊·西顿，一个从未伤害过任何人的女孩……”他的声音提高了，“天哪，真希望我能在六年前遇见哈利·布鲁克！哪怕献出我的灵魂，我也要跟他算算这笔账！”
“这并不难，”菲尔博士说，“你现在还想跟他算账吗？”
一声惊雷炸开，破碎的回声在屋顶上滚动，把噪声扔进房间。雨点打在菲尔博士身旁，他就坐在窗边，手里拿着未点燃的烟斗，脸色不再那么红润了。
菲尔博士提高了嗓门。“你在外面吗，哈德利？”他喊道。
芭芭拉从门口跳开，她凝视着那里，摸索着回到床边站着。利高教授用法语咒骂了一句，那是在上流社会中不常听到的法语。
然后一切似乎都在瞬间发生了。
夹着雨点的微风吹进窗户，悬吊的灯泡在五斗橱上摇晃，沉重的脚步落在通往过道的紧闭房门外。门把手只扭动了一下，却十分激烈，仿佛好几只手在抢夺它。然后门“砰”的一声开了，打到墙上。三个人扭在一起，同时试图稳住脚步，像摔跤队一般向前踉跄，撞到铁皮箱子时险些翻倒。
一侧是警长哈德利，想要抓住什么人的手腕。另一侧是位穿制服的警官。中间的那人则是……
“利高教授，”菲尔博士清楚地说道，“你能为我们指认一下那家伙吗？中间那个人？”
迈尔斯·哈蒙德看向那人瞪大的眼睛、紧抿的嘴角，扭动的双腿凶狠地踢向抓住他的人。接话的是迈尔斯。“指认他？”
“对。”菲尔博士答道。
“听着，”迈尔斯喊道，“这是在搞什么？那是史蒂夫·柯蒂斯，我妹妹的未婚夫！你们想干什么？”
“我们正在努力确认此人的身份，”菲尔博士厉声说道，“我认为我们已经做到了。这个自称史蒂夫·柯蒂斯的人就是哈利·布鲁克。”