裘文焕拨开门，进了门房，见桌上有一盏油灯，灯里燃着一根灯草，压得极低，屋子里好象没有一点光，他把灯草略略挑一下，这才散出些暗淡的光，看见炕上躺着那窦老头儿，和一个十二三岁的小孩，——这就是白天去给他们买“盒子莱”的那个小孩——现在全都睡得很熟。炕上还有空地方，裘文焕就把他那铺盖打开，放平，把刀藏在褥子底下。他有一身比较干净的衣裤，也换上了。

又将门闭好，灯索性吹灭，他就躺在老头儿身边想睡觉，可是又睡不着。这一天的事，确实够紧张的，但他并不怎么往心里放，他思来想去，辗转反侧，使他睡不着的就是那二丫头——牡丹。实在没有想到，这次来到北京，虽没有找着那口宝剑，却竟然有了这么一件奇遇。

想了半夜，到天亮的时候，他又昏沉沉的睡去了。没料到，睡了没有多大时间，就被窦老头儿捶醒了。窦老头儿很生气的样子，说：“喂！喂！你昨天晚上什么时候回来的呀！怎么溜进屋子来的呀！你这不成了贼了吗？你就是有本事，也不能老这么着哪！传扬出去，成了什么事啦？本来这些日各大王府就净闹飞贼，别叫人疑惑把飞贼窝在这儿啦？”裘文焕赶紧坐起来，带笑说：“昨天我因回来晚了，没敢惊动你们，可是由今天起，我就在这儿，不再出门了。”窦老头说：“我们知道你是个规矩人，要不，不但不能收你，还得把你送到衙门去，因为你这鬼鬼祟祟的行径，真叫人疑惑！”裘文焕只是笑。窦老头又说：“你看，你也没把辫子理一理，头也没梳一梳，昨天你出去多半夜，是净干些什么啦？你千万记住：既在这儿，就得规矩，你要是把前门外那些镖头，招上一个半个来，这儿可就不要你啦！我也得逼着你听话，因为你在这儿，是我的替工，我是你的保人，出了事，我的担子沉重呢！”裘文焕连忙说：“以后我一定守规矩，我本是个江湖漂流的人，蒙你老人家提拔我，给我找了吃饭的地方，我还能够不守规矩，不好好干吗？”窦老头听了，又喜欢了，说：“你要是守规矩，好好的干，以后我还能往高提拔，别看我也是给人使唤，可是我的儿子伺候着皇上！”裘文焕说：“将来我想求您那位少爷帮帮忙，叫我去当一名侍卫，或是叫我认识好几位侍卫才好。”窦老头说：“别忙！

只要你好好干，我一定给你出力。眼看这里的姑娘们，也快进宫了，早晚叫你侍卫当成，将来还许叫你作别的官呢！就算是有前程了，因为那一回你在骆马湖立下的功劳不小，我，跟这儿的姑娘们，总要报答你的，——这是说心腹话，你可别因为这就骄傲，你要一骄傲，可就全吹了。”

裘文焕真是规矩的，听了窦老头的话，就去扫院子，他把院子扫得干净至极，连墙头的浮土都扫净了，就是没上屋去扫瓦。窦老头领着他，见了这儿的老爷——桂祥，桂大爷是一位很忠厚年轻的人，当时就嘱咐他在这里好好地看门，又给他钱，叫他去理辫子，洗澡，去买衣裳换上。

由此，裘文焕就成了纳兰家的听差了，这儿也实在没有事，桂大爷跟其姊妹还天天到庙里去祭灵，但是也不叫裘文焕跟着。裘文焕整天吃饱了饭没事，可又不能够走远，他闷极了，就到前门站着，东看看，西看看，跟附近住的人，以及常来到门上买小吃的人，渐渐地都熟了。然而他可感觉得一种威胁，因为时常有三三两两面生的人来到这门前，仿佛是专来找他，跟他撇嘴，瞪眼，意思是挑逗。他也不理。又有寻天竟然来了十多个人，还有提着梢子棍的，向他怒目横眉地说：“走呀！姓裘的小子，你要是有能耐，跟我们走呀！鲍子龙，罗寿，罗九爷，双刀费彪，全在那儿等着你啦，事情不是就完啦，小子有能耐走呀？再干干去呀！”他可就赶紧退回大门里，藏在门房里不出头。毕竟这儿是一个宅门，那些人还有些顾忌，没有敢追进来找他的麻烦。夜间，也曾有两三夜，子时之后，他分明觉出是有人找他来了，并且隔窗发着冷笑，说：“裘某人，咱来见见面！宝刀就在眼前，咱们去找呀，倒是看得在谁的手中？”他却吹灭了灯，手里紧握着刀柄，不言语，外面的“夜行人”倒是没有进屋。这些事，幸亏没叫窦老头和宅里的人知道。

裘文焕现在每天把脸洗得干净，辫子也梳得整齐，垂在身后，穿着灰色长褂——桂大爷还赏了他一件青纱坎肩，——脚下穿的是白布袜子，青缎双梁鞋，很象一个“俊仆”。但是，莫说白天，就是夜晚，他暂时也还不敢到前门外去，他时时提防着他的劲敌——醉眼神狮。

这些日，醉眼神狮闹得实在厉害，连这胡同都有些人在谈说，前门外现今出来了一条好汉，由南方来的，是镖行最有名的。

他姓耿，年轻漂亮，穿得也阔，手面极大，交的朋友很多，连衙门里的著名班头，都跟他成了朋友，听说此人要“捐资”找一个出身，他大概是想作一名“御前侍卫”……同时，可又有飞贼的传说，越来也越厉害。连紫禁城里，大概都去过了飞贼，昨夜又有曾经作过头品御前侍卫的黄大人家里，也受了惊，但没有丢失什么东西……。这些话，在酒楼茶馆里，谈说得更厉害了，裘文焕知道是醉眼神狮为要得那口宝刀，所以日渐加甚的任意妄行，他就不由得气愤，本想拚出来，倒看看是谁死谁生，谁强谁弱？可是又觉着那没有什么用处。先跟醉眼神狮较雌雄，结果是谁也找不着那口宝刀，果真要是访着了，而且到了手，那才不愧是英雄好汉。一因此，他想来想去，结果对那醉眼神狮的近日行为，还只是暗暗冷笑。

裘文焕现在不断地设法跟窦老头接近，他打听过去是不是有一名叫“王得宝”的侍卫，窦老头摇头说：“这我可说不清，我得问问我那二儿子去，可是我那二儿子在宫里服侍主子，不常回家。你打听那王得宝干吗？莫非是你们乡亲吗？”裘文焕只是漫然的答应着，不说明是为什么，然而可是请托询问得更急。窦老头回到家里去了一趟，说是已经把话告诉他的大儿子了，他的大儿子常到宫里给皇上去预备轿子，有时跟他那当太监的二儿子见面，有时还能亲户跟侍卫们谈天，一定打听得着那王得宝，好在那人的名字很容易记。于是裘文焕更是期盼着。

这纳兰氏的宅中，也常有不少的贵亲友来到，那些亲友也都带着仆人，来到这里，仆人们就到门房歇着，裘文焕给沏茶，有时还拿出酒来殷勤的招待，因为彼此都是“伺候宅门的”，所以特别亲近。这些人也都好闲谈，裘文焕向他们打听北京的一些故事，尤其是关于宫里，关于侍卫的一切事情，因此他才知道宫里有个“侍卫处”，总管侍卫处的，称之为“领侍卫内大臣”，这个官职不小。侍卫之中，多半是王公大臣的子弟，此外即是武进士，若没有出身，没有一副魁伟的体格，和端正的相貌，不会拉弓射箭，骑马使刀可就不能够干。侍卫之中又挑选出来“御前侍卫”和“乾清门侍卫”，分为一等，二等，三等，更分为“宗室侍卫”与“汉侍卫”，曾经领过御赐的宝刀，手刃贵妃的王得宝，当然是一名乾清门的汉侍卫了。裘文焕几乎是只要见了人就打听此人，窦老头的那当太监的儿子也有了回话啦，说是没听说过有一个王得宝。这原因，大概是因为事隔已有二十年，人事更移，那王得宝必定早已离开了职务，他又是汉人，也许回家了，宝刀大概更没在都城以内，他要是已经死了，那口宝刀还许给他殉了葬，埋在坟里了。所以如今是徒然寻找，连醉眼神狮也是瞎找了一场。

裘文焕非常灰心，但又想，美人爱红粉，侠士爱宝刀。倘若得到了宝刀，那时是怎样的威风？何况，……他想起来莽莽的江湖之间，妙手小天尊，凭着一对鸳鸯剑正在横行，无人能制，他的年迈的师父，且因在去年与小天尊交手，而吃了宝剑的亏，忿恨，发誓，严命徒弟裘文焕去觅宝刀以复仇，所以他，裘文焕——既不忍放弃那口宝刀，又不敢“有辱师命”，虽然目前毫无头绪，他可是还得尽力去找，他有时觉得灰心，可是灰心过后又着急。他并且还时时得打听着那醉眼神狮的消息，只要醉眼神狮还没有走，飞贼有时还闹，他就不放心，他最怕的是被那醉眼神狮捷足先登，而将宝刀先得了去。

由闲话之间，他想把王得宝那个人物说得正确些，详细些，好叫人再去打听，所以他把那二十年前的宫廷秘史，说给了窦老头。

窦老头起先还不信，只是摇头，说：“哪里能有这样的事呢？我也没听说皇上有宝刀，再说拿，宝刀来叫侍卫去杀贵妃，这话更靠不住，简直是谣言，你是哪儿听来的呀？”裘文焕说：“这是真事，就是那王得宝在十年前，亲口对人说的，所以我才要访一访此人！”窦老头又细想了想，摸着胡子说：“也许呀？本来这十多年我都是跟宫在外，京里的事情不大知道，这可倒是一件新奇事儿，宫里的嫔妃倒是不少，早先也有，触犯了皇上，被赐自尽的，可是还没有听说派侍卫拿宝刀去割头的。”这窦老头听说了这件故事，就跟这里的桂大爷说了，这一天桂大爷就将裘文焕叫进里院的北屋，询问他这些话是从哪儿来的，裘文焕却说是听现在南城客店里，住的一个名叫“醉眼神狮”的人当众说的，于是他就重述了一遍。桂大爷这位年青的人，听都听呆了。而那楠木雕刻得极精细的屏风后边，纳兰姊妹也正在倾耳听着，妹妹是实在怕得了不得，姊姊却一点儿也不动容，不畏惧，并且不受这故事丝毫感动。——裘文焕曾向屏风偷看了一下，他就更把这件故事说得惨又惨，可怕又可怕。他暗示出来那宫中是去不得的，当贵妃的将来全都没有好结果，说不定就要被宝刀砍下头。——他是好意，劝那两位姑娘莫贪荣华。然而结果，却是纳兰大姑娘吩咐弟弟桂大爷说：“快让他回去吧！没事儿可在这儿说这些干吗？”

裘文焕从这一天就没进院里。他因打听不出来王得宝和宝刀的消息，觉着在此住着也是无味，这时已经过了一个多月，纳兰家的丧事已经办完，而姑娘正忙着进宫，窦老头儿也忙，也不可能回他家享福，裘文焕倒因为是个外乡人，说话还带着河南口音，旗人家——尤其挑选秀女的事，他一概不懂，所以他插不上手。这里主人也不派他，只是嘱咐他好好的看着门，而纳兰大姑娘就于这几天之内，应选入宫，作了贵妃——这即是西太后入宫之始。——家里顿时荣华起来！门房里又添了一个名叫保顺的仆人。裘文焕因此有了闲功夫，这天的午后，他就又出了南城。

这天，天气很热，空中布满了乌云，裘文焕又走到正阳桥，热得他真喘不过气来，头上身上全都流着汗，尤其这前门一带，是各处豪雄来京停留之地，镖店又这么多，他的对头很不少，如今这个打扮，叫人一看就知是个“听差的”，尊称之为二爷，实在就是个奴仆，所以裘文焕觉着羞辱，他摘下了小帽，拿在手里，把灰布大褂青纱坎肩都脱了，往肩膀上一搭，他里边穿着的白布小裤褂，依然是非常的干净，象是江湖上的人。他先到了一家“南货铺”买了几样礼物，是一斤小花生，一斤蜜枣，两斤白糖，两斤红糖，打成了包儿，他就提在手里，迳往铺衬市去了。

也许因为天热，又正在中午，街上的人很少，所以他没遇到什么人找他打架，到了牡丹住的门首，他就走进去。见牡丹住的那屋，关着门，他隔窗问说：“有人吗？”他不好意思叫“牡丹”，也不能叫韩七嫂，那么称呼什么韩七太太或是韩大娘。更觉着都不合适，他就依然大声叫着：“有人吗，屋里有人吗？”这屋里还是没有人答声，那另一间小屋，那个白头发的汤老妈走出来了，问说：“你是找谁呀？”裘文焕赶紧点点头，笑着说：“汤老妈，您不认识我啦？我是那姓裘的呀。”

汤老妈说：“啊，怎么有一个多月也没看见你呀？”说着话，就往裘文焕的身上不住的看，笑着：“你混好啦，现在干什么啦？”裘文焕说：“我在城里一个宅门里帮一点忙，今天我是买点礼物来看看韩七嫂，因为不知道韩七嫂受伤好了没有？那次，总是我跟费彪打架，才使她受了伤，她们又只是母女二人，很是可怜，因此我的心里，总觉着过意不去！”汤老妈说：“我也听孙女从镖店回来说了，他说你是个好人，本事也有，可是你把一些保镖的，还有个什么醉眼神狮，全给得罪了，他们都想要揍你啦！”

裘文焕笑了笑，说：“不要紧，他们揍不着我，我也不理他们。”汤老妈说；“对啦！你不理他们倒好，现在我看你也混整齐啦，得啦，你就好好干你的事情去吧，你今儿送来的礼物，虽然不是送给我的，我可也看出来你这小子还有人心，你就留下吧，以后你可千万别上这儿来啦！”裘文焕听了，不由得一阵发怔，又问说：“韩七嫂的伤好了吗？她没在家吗？”汤老妈说：“她的那个吐血的病儿本来就常犯，双刀费彪就是那天不打她，她也得吐血。她可也死不了，因为她还没受够穷罪啦，也没受够她那个丫头的气啦！”裘文焕一听这话，因为关系着牡丹，不由得更得问一问了，就说：“那么，韩七嫂的伤倒是好啦？”

汤老妈说：“早就好啦，也没去请陈一贴，她自己就好啦，早就又天天背着换肥头子儿的筐子，出门作买卖去啦，不那样，她怎么吃饭呀？你那天给他们的那块银子，还不够二丫头买胭脂、买粉、做衣裳的哪！”裘文焕又问：“牡丹现今也没在家吗？”汤老妈一听，忽然生了疑心，说：“怎么着？你是不放心吗？你手提着这礼物，是非得见着他们母女，你才给吗？怕我给昧起来吗？你也不打听打听，老太太我吃过见过！”裘文焕赶紧赔笑说：“不是不是，我这礼物本来一半是送给她母女，一半却是真心诚意送给老妈您的。”汤老妈问说：“是什么呀？你可别送给我嚼不动的东西呀？”裘文焕说：“你可以留下这白糖红糖。”汤老妈喜欢得笑了，说：“你到屋里来坐坐好不好？外面太热！”

裘文焕把手中的礼物，就都交给了这老妇人，他摇摇头说：“不，我只同老妈谈几句话就走，因为我实在关心她们母女，我早就想要来看看她们，总怕因为我又给她们惹事。在那天，我打完了双刀费彪，就进这院里来，我去聚英豪镖店，跟那些人打架，牡丹又跑了去劝我，所以我恐怕她们已经因我而受连累了！”汤老妈说：“连累倒是没受什么大连累，可是我听我那孙子说，——因为我的孙子汤小牛，就在立轩镖店当伙计，他全都知道，由那天起，镖行的人，差不多全都认识二丫头啦，都说二丫头长得好，人可是太疯，不是好姑娘。他们还都疑惑你跟二丫头有一腿，可是因为这些日，你没有到这儿来，他们才不疑惑啦。要不然，更得都想揍你啦，要说起来那些保镖的全是好汉子，勾引人家姑娘的事情，他们也不敢干，他们顾全着名声，就是那个醉眼神狮可真不是人，自你走后他就天天来找二丫头……”

裘文焕听到这里，不由得脸色就变了。

汤老妈又说：“人家韩七嫂，穷可要脸，不能让女儿认识野男人，指着女儿享福，吃饭，所以对醉眼神狮就不太大理，可又不敢惹。”

裘文焕又问：“那么牡丹，——怎么样呢？她不生气吗？”汤老妈说：“她生什么气？她那个疯丫头，我要不叫她找个地方躲一躲，由着醉眼神狮常来，日久天长，非叫他勾搭上不可，有我在这院里住着，有我还活着，我就不能叫外来的野小子打她的主意，因为她的爸爸是我的干儿子，她爸爸死啦，她妈管不住她，我就得管着她。我又听说那醉眼神狮是个无来由，连镖行里的人全疑惑他，还不知他那些钱是怎么来的呢，他要是个大案贼，将来还得犯案呢。我又不敢把他骂走，因为我孙子在镖行作事，出名的大镖头现在全都不敢得罪他，我也不敢给我孙子惹事。

幸亏二丫头还有个去处，我就劝她先到那里去躲一躲。”裘文焕听到这里，才稍稍放了点心，又问说：“汤老妈！那么现在牡丹她住在哪里呢？”汤老妈说：“她有一个姑妈，在御河街织造彭家当打杂的，是韩七嫂的大姑子，可是跟韩七嫂不和，跟二丫头倒好，二丫头早先就常去看她的姑妈，她那衣裳，她戴着的那银戒指，她零花的钱，都是她姑妈给她的。在前几天，我就叫二丫头找她姑妈去了，那织造的家里多阔，多添一个人吃饭，一点也看不出来，又听说织造大人是才从江南回来，带回来的丫环就不知有多少，二丫头掺在里头，帮助打打杂，那宅里的大人太太要是查出来，也许就把她当个丫环用，还许绐她工钱呢。那么大的宅门，院子又深，醉眼神狮就是不死心，可也不敢找去了。”

裘文焕点了点头，又站着发了一会怔，他就又掏出两块碎银子，说：“等到韩七嫂回来，请你把这交给他，这算是我送她治病的，汤老妈你的好心，我改日再为酬劳！”

汤老妈说：“我对你有什么好心呀？”裘文焕说因为老妈妈能叫牡丹躲避那醉眼神狮，就是一片好心，就使我钦佩，令我感谢！说毕，将碎银子交给了汤老妈，他拱了拱手，转身就走，汤老妈妈追着他说：“你站住！裘大爷！我还跟你有几句话！”