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风云突变。

将军的继承人足利义秋等人不得不仓皇逃离湖畔的小村庄,起因在于原本视作靠山的南近江大名六角氏突然叛变。

(怎么会呢,六角。——)

光秀思绪混乱。

人心靠不住啊。六角氏身为半个近江国的国主,也许是对京都势力日益庞大的三好三雄感到害怕了吧。(如果仍然继续保护义秋殿下,恐怕对己不利。弄不好要和义秋一道死在三好的刀下。)

还不仅仅是害怕。

六角叛变了。他下定决心支持三好三雄们推举的将军继承人义荣后,便马上翻脸不认人,把剑锋对准了义秋。

六角的大军们已经聚集在琵琶湖南端的坂本。

祸不单行。

又传来消息,矢岛村有个由当地武士们组成的小集团叫做“矢岛同名众”,他们和六角氏串通一气,商量好当天晚上就袭击义秋的寓所。

局势已经刻不容缓。

需要连夜逃走。

(这么回事。)

光秀弄清了来龙去脉后,开始行动起来。他指挥着弥平次等手下,让他们收拾好行李搬走。

弥平次初生牛犊不怕虎。他一边干活,一边对光秀道:

“师傅,让我留在馆里吧。如果敌人来杀害义秋殿下,我会拦住他们,将他们杀个片甲不留。”

“你也一起走。”

对于光秀而言,义秋固然重要,然而眼前这个年轻人,会成为自己未来的手下干将。

“哪能白白送死呢?实现理想需要漫长的时间。我们只不过在长长的坡道上被绊住了脚而已。弥平次,如今还不到拼命的时候。”

“遵命。”

弥平次却还有另一个困惑。就是眼下的行李。都是义秋的宝贝家当。原本不名一文的义秋,自从接受了各国大名进贡的礼品后,积攒了一大堆财宝。弥平次心生怀疑:

难道要背着这么多的金银物品逃跑吗?

这些行李显然会成为负担。

“师傅,要怎么办?”

“统统扔掉。”

光秀擅自作了主张。

“我有个主意。弥平次,你把这些亮晃晃的东西装上船运到坚田(对岸)去。扔在那里就行了。”

“您的意思是?”

“坚田的那些人,自从源平时期以来,就出没于琵琶湖上抢劫。”

光秀的意思是拿这些东西打发他们。

“既然决定了就赶紧行动吧。我会护着义秋殿下随后上船。”

说完,光秀就走了。

到了义秋那里,才发现那几名心腹幕僚们早已吓得六神无主。其中就有一色藤长、三渊藤英、饭河信坚和智光院赖庆等人。

只有细川藤孝表现得冷静沉着。他正指挥着的下人们,原是甲贺豪族和田惟政属下的甲贺人。

“甲贺人平常就经常山上山下来回奔走,手脚麻利得很。”

光秀小声道。细川藤孝凑上前来说:

“行李太多了。”

他脸露难色。

义秋有很强的物质欲。正因为这个贵公子曾经身无分文地从寺庙里逃出来,对金银财宝的贪念也比旁人要强烈得多。

“藤孝大人,这些得扔掉才行啊!”

“哪里呀,我们这些侍卫们说话根本不管用。你的立场自由,而且殿下喜欢你。你能不能去说说看?”

“谁知道呢,我试试吧!”

光秀也没有什么把握,他走上了台阶。

“呃,十兵卫来了?”

义秋看见光秀后喜出望外,他一高兴就顾不得分寸,径直走到了门口。光秀慌忙在屋檐前跪下了。

“真灵验啊!”义秋道,“看来连菩萨都会保佑我。”

“敢问您的意思是?”

“每当有难时,你都会出现。莫非你就是毗沙门天王[1]再世?”

“不敢当。不过——”光秀略略顿住,“这次的危难可不比从奈良一乘院逃出的那次。六角的一万大军就候在坂本。”

“你有什么好办法吗?”

“事已至此,已经没有什么回天妙术了。与其去想一些小花样,不如只身而退,用禅家常说的大无畏之心对待,除此以外别无他法。”

“当初就是你把我救出奈良的。今天也全靠你了。”

“您要是听我的,就把那些物品宝贝们全都扔掉吧。”

“扔掉?”

义秋脸露不悦。想当初,自己不名一文捡了一条性命,好不容易才有了今天的身家。他摇摇头:

“那不行。”

光秀抬高了声音道:

“您想想,将来整个日本国都是殿下的手中之物,这些东西,不过是区区尘土而已。”

(这个将军未免器量也太小了吧)

光秀真是恨铁不成钢。

“那就听你的吧。”

“那好,就交给我安排吧。”

光秀奔下台阶,和细川藤孝一商量,决定将财宝一分为二,一份给对岸的坚田海盗们,另一份则分散扔在馆中。

“扔在馆里的目的,”光秀道,“是为了让当地的侍卫们抢夺。乘着他们抢东西,争取时间逃得越远越好。”

逃跑的计划定在了夜里。

一艘小船驶离了野洲川的河口上了湖面时,岸边亮起了无数火把。

(矢岛的侍卫们出来了。)

光秀的计谋应验了。义秋将逃走一事全部委托给他后,光秀立即给矢岛同名众们捎去信函,写道:

“将军殿下已经离开了。我们负责看管他留下的财宝。然而我等将在夜里取陆路逃走。这些财宝都留给你们处置,条件是勿要追赶我们。你我都避免打仗,珍惜生命才好。”

侍卫们反而会吃这一套。

船到了湖中央。

“月亮快出来了。”

诗人细川藤孝道。说来也巧,这天正好是八月十五。

东边的天空开始罩上一圈朦胧的金色,一望无垠的原野上悄悄升起了一轮满月。眼看着越升越高,照得湖面犹如白昼。

湖面有浪。和海里的波浪不同,这片湖里的波浪呈现三角形的样貌涌来。只见无数个三角形的波浪,都染上了金黄色。

“太美了。”

藤孝叹道,诗兴大发。

“可惜是逃难之身啊。”

说话的是同乘一条船的智光院赖庆。他的意思是,眼前的风景虽好,却要顾着逃命。

细川藤孝听闻此言,不由得放声大笑道:

“正因为是逃难,才别有情趣。”

(这就是藤孝的气魄。)

月光中,光秀对细川藤孝这位出自武门贵族的盟友,似乎有了新的认识。

藤孝豪放的一句话,使得在场的各位都安下心来,船里的气氛也变得冷静下来。

就连义秋也煞有介事地吟道:

“善哉,善哉。”

还不甘示弱地提议道:

“每人都畅怀作一首诗歌,怎么样?”

“太好了。”

年轻的一色藤长敲着船舷,摇头晃脑地当场吟了一首诗。

众人也都纷纷附和。

且不论诗歌的水平如何,细川藤孝一向做事周到,他拿出羽毛笔统统写了下来。

最后,光秀和藤孝也都作了一首。两人的作品显然出类拔萃。

轮到义秋时。

“我也想好了。”

义秋道。是一首汉诗。

“时间仓促,平仄押韵不一定整齐,我就献丑了。藤孝、光秀,你们可不许笑我。”

(且听听看。)

光秀饶有兴趣地听着。古话说,诗中有志。男儿寄情于诗中。也许可以借此,看穿义秋此人的肚量。

义秋开始低声吟诵起来。

听着听着,光秀不由感到意外。

江湖落魄暗结愁

孤舟一夜思悠悠

聊想天公慰我生

月白芦花浅水秋

虽说不上格调高雅,不过能信口吟出这等诗篇的,放眼京城恐怕也没几个人吧。

(人品虽有欠缺,脑子倒有些小聪明。)

光秀通过这首诗,在心里悄悄地评价着义秋。如果要夸奖的话,义秋能够客观地看待自己。并且可以恰当地表达对自己的这种客观评价。

(比信长要强。)

此时,他硬是把毫无牵扯的浓姬的丈夫拿出来做对比。光秀从来不曾听过信长会作诗。

(此人估计不解风情。)

光秀眼里的信长,只具备合理主义的思想。认死理,只要有理,恨不得能把人的肠子都掏出来撕裂,否则,就算有人在眼前活活淹死,他也会无动于衷。

“十兵卫君。”

藤孝从一旁扯了扯他的袖子,光秀这才从沉思中回过神来。

“你看那边。”

他指着靠近岸边的湖面。那里有七八艘点着篝火的船只,正朝这边驶来。

“敌人来了。”

义秋叫唤起来,他的声音颤抖着。众人都脸色大变,急忙拿起兵器。

“大家不要慌。我看像是自己人。”

光秀道。

“你怎么知道?”

“我早已派自己的门徒明智弥平次光春前去拜访坚田的人。估计他们是来接应我们的。”

“不愧是光秀啊!”

义秋破涕为笑。

“那我们赶紧点亮篝火,好让对方看得见。”

“还是谨慎为好。”

光秀叫来和田惟政属下的服部要介,此人出身于伊贺黑田庄。

“会游泳吗?”

光秀问道。

“不在话下。”

“那好,和我一起游过去探探虚实吧。”

光秀三下五除二地脱了衣服,肩背一把大刀,向众人招呼一声“失礼了”,便跃入了水中。

他开始游起来。

服部要介尾随其后,两人都尽量不发出声音地游着。

很快就到了那几艘船的附近,他们将头部浮出水面听着船上的对话。

听不太懂。

服部要介却游到光秀身边,伏在他耳边简短地说:

“是敌人。”

光秀询问理由,要介回答说是伊贺人的直觉,并没有证据。

“知道了。要介,你先待在水里别动。我直接上船确认到底是敌是友。”

“这,这可不行。”

要介使劲地拽住光秀的胳膊。这也太冒险了。

“您会有性命之忧的。”

“伊贺人惜命。要介,正因如此,才没有哪位伊贺人能扬名天下。”

光秀甩开他的手游了开去,不久就听见他朗声叫道:

“拉我上船。”

船上的人照亮着水面伸出了一根竹竿。光秀抓住竹竿,将背上的大刀拔出来,咣当一声扔到了船舱里,抚慰众人道:

“我绝无害人之心。”

说着他抓住船舷,翻身一跃跳进了船中。

“我乃明智光秀是也。”

光秀先自报了家门,又询问道:

“你们是坚田人对吧?”

紧接着,光秀又逼问道:

“你们别犹豫了,下决心站到将军这边来吧。”

船上的正是坚田的众人。他们都被光秀的气势镇住了。

他们出船的确是为了接应义秋,只是半路上,他们又开始犹豫了。

(是杀了义秋将他的首级进贡给三好氏,还是接应他以备日后之需呢?)

他们左思右想,拿不定主意。水中的服部要介显然是感觉到了他们的摇摆不定。

然而,坚田的众人们再怎么犹豫,面对着这名全身赤裸从天而降的来使,他们也不得不做出抉择。

头目叫做坚田左卫门,嘴上蓄着胡须。只见他放下枪向光秀施了一礼道:

“我等愿意相助。”

声音不大。

“识时务者为俊杰。”

光秀立即命令水里的服部要介回去报告义秋。

一行人顺利地过了湖。

当天夜里,他们在坚田上了陆,却未敢停留,而是马不停蹄地沿着通往若狭的街道一路北上。

* * *

[1] 译者注:传说中的四大天王之一。

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