“大坂方必定会来邀请我”，幸村预测。

“若有陌生旅人前来，无论僧俗，都请他进来，好好招待他。”

幸村嘱咐家臣们。秀赖派出的使者大概会打扮成僧侣的样子悄悄潜进来吧，幸村想。

纪州国主浅野家对九度山的戒备森严起来。幕府京都所司代的指示传到了和歌山。他对浅野家下达了“严密监视真田家”的命令。

浅野家受幕府委派监视真田一族。昌幸死后不久，他的妻子——人称“山之手大人”的幸村的生母也因病随他而去。只剩下一个侧室，也在第二年抱病而亡。如今蛰居九度山的真田家族只剩下幸村、他的妻子和他们生的两男两女。除此之外，还有真田家的家臣。

“别让他逃走！”

浅野家暗中指示九度山的大庄屋和庄屋们。

不过，要说这个指示严格到什么程度，则是一个疑问。浅野家极为同情昔日同为丰臣大名的真田氏，经常说“如有不便之处尽管告知，不要客气”，且从不干涉真田家的所作所为。

另外，九度山及其周边的庄屋、富农对这位流亡的大名浪人，也是既同情又尊敬。从昌幸在世时开始，真田家的态度就令他们心生敬意。

幸村处在这样的环境之中。

“早晚大坂会派使者来的。”

关于这一点，幸村早已不再犹豫，他决心应邀进入大坂城。成功与否暂置不提，想再一次在世间扬名立万的欲望令他热血沸腾。幸村不是愚钝之人。分析东西局势，他得出了大坂方七成会输的结论。幸村没有城池、领地，就算输了，也没什么损失。“死后若能留名，则死而无憾”，这是经历了战国时代的浪人们共同的愿望。身处太平盛世的人很难理解这种死也要赌上一把的强烈情感。

最重要的是，幸村如今的生活与身处牢狱之中无异。这种监禁持续了十四年之久。逃破牢笼的行动本身对幸村有着致命的诱惑力，足以令他不计任何代价。

进入九月，一个风雨交加的日子。正午过后，三个头戴斗笠、身披蓑衣的男人一路顶着风，低着头跑进九度山村，来到幸村的老臣池田长门家中。长门家里没有铺榻榻米，只有四个铺着木板的房间，中间用拉门隔开，呈田字形排列。

池田长门郑重地接待了他们。他脱掉了干活时穿的衣服，换上窄袖便服与他们对面而坐。

“我是大野修理亮治长的家臣米村权右卫门。”

目光如炬的中年男子自报家门。世人皆知他是大野修理的家老。

米村权右卫门原本乃为大野修理亮治长提鞋的仆人，大坂之乱前被提拔为武士。才干出众，勇气过人，治长对其眷顾非常。

这个人物在《碎玉话》里也出现过。“大坂之乱前”是一个大概的记载，米村在关原之战前就已被提拔为武士。

另外两人也是大野家的家臣，身材均十分高大。

“主人修理本应前来造访，但碍于世人耳目，故派鄙人作为飞脚前来拜访，实在惶恐。”

米村表现得极为谦逊。他说自己不是使者，是飞脚。也就是说，身为丰臣家家臣的家臣，他带来了前右大臣秀赖的书信。米村借用池田家的一个三宝，从怀里取出用油纸包着的信摆在三宝上，随后与主人池田长门一起退到了别的房间。房间里只剩下三宝。米村行了个跪拜礼，就像秀赖在那里似的。

“真是个好武士啊。”

池田长门佩服地想。长门跟随已故的昌幸驰骋沙场，如今已六十多岁，每天在田间劳作也感觉力不从心了。其子名十藏，是个三十出头的壮汉，平日里在幸村跟前伺候。十藏向真田的宅邸跑去。说是跑去，其实穿过后院的一堵墙，就是幸村的宅邸。

“不是大野修理亲自来的吗？”

幸村对此稍有不满。不是因为他妄自尊大所以不满，而是因为若大野亲自前来，幸村有些话要提前跟他说清楚。主要是关于“是否能让我执掌令旗”一事。幸村认为若不一开始说清楚，之后可能出现意想不到的麻烦。

幸村从后门进入池田家，走进屋来。米村权右卫门及两位使者跪拜在那里。幸村虽是浪人，官位却是从五位下的左卫门佐。

幸村面无表情地从跪拜于地的米村身旁走了过去。这是因为隔壁房间摆放着秀赖的亲笔信。他走进那个房间，行了一礼后打开了信。

“进城来辅佐我吧。”

信里表达着这样的意思。让幸村感慨的不是佑笔华丽的辞藻，而是秀赖的书法。字里行间透着大气，让人觉得秀赖是个豁达之人。

“我年少之时，曾在大坂和伏见近身侍奉过已故太阁殿下，见过右大臣家尚在襁褓和蹒跚学步时的情景。如今一闭上眼，当时大人的样子仍历历在目，想不到已经长这么大了。”

幸村对权右卫门说。

随后，池田家办了一场简单的酒宴。

幸村什么话都没有说，始终默默无语。从他嘴边的微笑就可以看出，他绝对没有不高兴。

第二天一早，米村权右卫门及另外两人一副商人打扮，把斗笠压得低低的，离开了池田家。他们打扮成了去大坂经商、贩卖真田绳的中间商的模样。他们的行李里有幸村给秀赖亲信的回信。

“愿为右大臣家效犬马之劳。”

幸村应了大坂方之邀。

接下来就是如何从九度山脱身的问题了。家族及随从人数众多，不可能一次全都离开。

“分成几次，让女人打扮成男人的模样，花些时日让人数自然地减少，如何？”

池田十藏等人进言。幸村说那样反而更危险。把所有人分为十队，各队人马依次离开，作为方案来说似乎可行，但发生事故的概率也会随之提高。期间哪怕一队人马行动失败，之后监视便会加强，就很难再脱身。幸村考虑的是所有人能够同一时间从九度山消失的方法。

在这期间，还有很多必须做的事。比如说，招募士兵。派密使给信州的旧臣们送信，让他们“来效忠自己，带上足轻们”。兄长信幸是德川家的正规大名，自然不能劝诱他的家臣。于是，幸村劝说了在昌幸与他没落后解甲归田或成为浪人的旧臣。

近来，纪州国主浅野家也对真田主仆的动态变得敏感起来，嘱咐九度山及其周围的村落“若发现真田欲离开九度山就出手制止。镇压不住，杀无赦！”

有很多本来就对真田家友善的庄屋、富农，他们派长工来到真田家臣家中，私下通知他们“务必小心”。

顺便提一下，战国时期兵农尚未分离，德川时期的庄屋阶级就是战国时期的乡村武士。他们平日务农，紧要关头便从属于一方势力，率领族人、村民与佃农出战。到了丰臣时期，秀吉的基本政策之一是使兵农分离。他发布《搜刀令》，禁止农民拥有武器。然而，此举并没有改变百姓勇猛的心态。在幸村生活的时代，附近村落里仍残留着浓厚的战国风气。在畿内，特别是纪川沿岸，其民风之彪悍是其他地方无法企及的。这里的人们，在南北朝的长期战争中，住在学文路的生地（恩地氏）从属于楠木党，作为南朝的一支队伍坚持抗战。战国时期，这里进一步发展出杂贺党和根来党这样的大集团，始终与织田势力对抗。

“干脆把那些百姓的头目召集起来，彻夜款待他们，趁他们喝醉之际迅速逃离，如何？”

虽然有人向幸村提出了这样的方案，但幸村并不赞同。顺便提一句，自父亲昌幸那一代开始，真田家就经常在真田宅邸宴请庄屋与富农。也因此，百姓们对真田家特别亲切、崇敬。同时，那也是已故昌幸的目的。昌幸一直在等待机会到来。一旦到逃离的时刻，即便纪州百姓性格再暴烈，面对平日里交杯欢饮、亲密无间的真田主仆，从情义上他们也没法随便出手。

“算了，总会有办法的。”

幸村决定九月二十五日离开九度山，加快了各项准备工作。

在那之前几日，真田家通知各村的长百姓[1]“本月二十四日，在莲花定院做法事”，宴请他们。

长百姓们并不觉得有什么奇怪。真田家虽然落魄了，可仍是大名。大名家法事多是常识。只是幸村亡父昌幸和生母的三周年忌早已过去，七周年忌又为时尚早。

“是哪位大人的法事呢？”

有人觉得奇怪。后来才知道是幸村的伯父真田信纲与真田昌辉的法事。二人效忠于武田胜赖，于天正三年五月参加长筱之战，与织田-德川大军交战时，被织田军的子弹射中，战死沙场。

长百姓被叫去参加真田家的法事已成惯例。这也是得益于已故昌幸的深谋远虑。

这日午后，太阳刚刚西斜，长百姓从各个山谷中的村子赶来。长百姓大多数是骑马来的。从他们骑马而来也可以看出，德川时期被征服变成所谓“土农民”的这个阶层，仍保留着战国时期乡村武士的习气。大约来了二十人。

“把他们作为人质”是幸村的计划。不久后，酒宴开始。

负责斟酒的是真田家的人。就连幸村，都挨个给他们敬酒。当时，这个地方的酒宴一般都通宵达旦。

夜深了，许多人喝得酩酊大醉，呼呼大睡。幸村在素日交好的百姓面前大声说:

“多年以来承蒙大家照顾了。事实上，我接到了大坂右大臣家的邀请，为了报答太阁殿下的恩情，不得不进城。今晚就是告别的酒宴。”

一听这话，长百姓都被吓得醉意全无。可周围一字排开都是真田家的家臣，他们也无可奈何。其中有人感动地说“此举甚好！”，也有人想偷偷离开真田家去告密。对于这种人，幸村不仅让他们离开，还劝他们:

“趁天还没亮赶紧回村，做好包围我们的准备吧。”

他觉得事后百姓们被浅野家责怪的话就太可怜了。幸村没有感觉到危险。他心想，这些人从昨夜开始和真田主仆喝了一晚上的酒，从情理上来说应该不会天一亮就变了个人，高举武器向自己进攻。幸村的意思是，让他们在形式上包围一下自己。

“这会儿，我有个请求，”幸村说道，“把马卖给我。”

幸村主仆身为浪人，一直不敢养马。可离开九度山需要驮马。因此幸村的随从们扣押了百姓们骑来的马，把货物装上了马背。

“钱在这儿。”

大坂城给幸村送来了一些金银，好让他进行出逃的准备。他把钱分给百姓，并嘱咐他们“就说马是被我们偷走的”。

百姓们慌忙逃离莲花定院，醉得不省人事的几个人成了人质。

上午七时前后，两百个百姓包围了莲花定院。他们手里拿着各式各样的武器，也有人扛着两挺铁炮。铁炮连续发射两发，正好打中了正在准备行李的侍女的手掌。这时，气氛不禁紧张起来，“自古以来，最需要提防的就是百姓”。如果能像正规军队一样听从指挥也就罢了，但是“一揆[2]”一旦被鼓噪起来，很可能会失去理智，不再听从亲近真田家的百姓劝阻，做出疯狂的事情。

门内，幸村主仆做好了出发的准备。幸村对手下的人说:

“做好打上一仗的准备！”

进而派寺里的僧侣作为使者到门外提出要求:

“本应据寺而战。”

可这样一来，就会给包括主持在内的僧侣们添麻烦。幸村对百姓们提出“主持委实可怜。请给一点时间让他们避难”，百姓们也同意了。

在主持们撤离之前多少有一点时间。幸村把家臣们召集起来，排列成队。池田十藏担任先锋，十个人负责保护运行李的队伍。幸村的护卫围在中间。队伍中间是女人和孩子。原出羽率兵殿后，负责请点人数。包括女人孩子在内一共五十人。

幸村戴了一个又大又深的斗笠，穿便装坐在马上。其他人也没穿铠甲，只戴着斗笠。手里有长枪的人亮出了枪头，拿大刀的人拔出刀扛在肩上，铁炮手拉着火绳做好了随时开火的准备。幸村下令“开门！”。

百姓们吵吵嚷嚷，为幸村等人的气势所震慑，让开了路。这支队伍目视前方，始终沉默不语地往前走去。百姓们惧于其威势，只能目送着他们远去。

日后，江目弥右卫门——下总古河的领主土井家的家臣，作为主人家的使者前去高野山时，留宿于九度山的莲花定院，从当地人那里听说了当时的情况。这段故事被《古老茶话》的作者写了下来。

“百姓们惧于真田的军容、威势，束手无策。”

关于幸村逃脱一事，九度山和桥本的庄屋们如此向浅野家解释。事实也确实如此。

真田家所有人在光天化日之下进入纪川河滩的桥本町，接着北上穿越河内境内的纪见山口，经千早赤阪村，下到南河内的石川河滩，向大坂城走去。这期间，浅野辖下的百姓和关卡的官员没有一个人敢出手阻拦。

只是，在纪见山口的纪州山麓时，幸村让一行人换上了山中修道僧的衣服，自己也打扮成了僧侣，宣称是“吉野藏王堂门下的大先达[3]月叟（幸村的僧名）及手下”。在纪见山口的关卡亦如此自报家门，顺利通关。关卡官员明知是真田主仆，却因恐惧什么都没问就放他们过去了。

* * *

[1] 长百姓，长字号农民。日本江户时代村落中有权势的农民，雇佣佃户和奴仆从事大规模经营，多数在村中担任职务。

[2] 一揆，镰仓、室町时代，同族的武士等基于共同的利害关系而在政治、军事上团结一致，共同进退。

[3] 先达，日本修验道中指导他人上大峰山修行的人。