江湖之春点
著者自幼在外奔走，自谋衣食，对于江湖中的事儿有个一知半解，所以著述这部《江湖丛谈》。
本书内有“风”、“马（má）”、“雁”、“雀”四大门（指群骗），“金”（相面算卦）、“皮”（卖药）、“彩”（变戏法）、“挂”（打把式卖艺）、“评”（说评书）、“团（tuǎn）”（说相声）、“调（diào）”（骗局）、“柳（liu）”（唱大鼓）八小门。内容包括的是：卖“梳篦（bì）”的、卖“刀剪”的、卖“香面”的、卖“膏药”的、卖“刀伤药”的、卖“眼药”的、卖“虫子药”的、卖“牙疼药”的、挑（tiǎo）“汉册（chǎi）子”的、卖“戏法”的、变“戏法”的、“打把式卖艺”的、“跑马戏”的、“修脚”的、算“周易卦”的、算“奇门卦”的、算“鸟儿卦”的、“相面”的、“哑相”的、“灯下术”的、说“相声”的、唱“大鼓书”的、唱“竹板书”的、说“评书”的、卖“胰子”的、卖“避瘟散”的、“拉洋片”的，等等行当，不下百数十种。
此外，尚有两门，一为“骗术门”，一为“穷家门”（唱数来宝的）。并有江湖黑幕、江湖人规矩、艺术变迁、艺人小传、艺人传流支派、艺人道义、各省艺人团体的组织、艺人的沿革。谨将内容用概括方式，先向阅者报告明了。
由江湖人之“春点”作为首谈。什么叫做“春点”呢？读书人离不开字典、字汇、《辞源》等等书籍。江湖之人不论是哪行儿，先得学会了春点，然后才能够吃生意饭儿。普通名称是“生意人”，又叫吃“张口饭”的。江湖艺人对于江湖艺人称为“老合”（合气之合）。敝人曾听艺人老前辈说过：“能给十吊钱，不把艺来传。宁给一锭金，不给一句春。”由这两句话来作证，江湖的老合们把他们各行生意的艺术看得有泰山之重。
江湖人常说，艺业不可轻传，教给人学得容易，那会不值一文半文，丢得更易。江湖艺术是不能轻传于人的，更不能滥授给他人。不惜一锭金，都舍不得一句春。据他们江湖人说，这春点只许江湖人知道，若叫外行人知道了，能把他们各行买卖毁喽，治不了“杵儿”（江湖人管挣不了钱调［diào］侃儿说治不了杵儿。注：此处“杵”字可加儿化音，也可不加）。
果子行、油行、肉行、估（gù）衣行、糖行，以及拉房纤（qiàn）的、骡马市里纤（qiàn）手，各行都有各行的术语，俗话说叫“调（diào）侃儿”。江湖艺人管他们所调的侃儿，总称叫做“春点”。今例举一事，阅者诸君便知那春点的用处。譬如，乡村里有个摇铃儿卖药的先生，正被一家请至院内看病。这卖药的先生原不知病人所患的是何病症。该病人院邻某姓是个江湖人，他要叫卖药的先生挣得下钱来，先向卖药的先生说：“果食点”（果食指已婚女子，点是人）是“攒（cuán）儿吊（攒儿是心口，吊是疼）的粘啃（nián kèn，病了）”。卖药的先生不用给病人诊脉，便能知道这家有个妇人，得的是心痛之病。原来这“果食点”，按着春点的侃语便是妇人；“攒儿吊的粘啃”便是心口疼的病症。然后卖药的先生给病人一诊脉，把病原说出来，说得很对。病人哪能知道，他们院邻暗含着“春”给那卖药先生啊！花多少钱也得买他的药啊。这卖药的先生，得了病人邻居用“春点”把病人所得的病“春”给他，能够不费劲儿挣得下钱来。简捷地说，这就是江湖人用春点的意义。往浅处说是那个意思；往深处说，如同长江大海，用莫大焉。可是这春点用在一处，成为三种名词，前说江湖人调侃儿的术语为春，至于点之用处和意义，容谈到艺人的艺术类再为详谈。今将江湖中的春点先行录出，然后再分门别类述谈。
管男子调侃儿叫“孙食”，媳妇叫“果食”，老太太叫“苍果”，大姑娘叫“姜斗（jiàng dou）”，小姑娘叫“斗（dou）花子”，小男孩叫“怎科（zěn kē）子”，管父亲叫“老戗（qiāng）儿”，管母亲叫“磨（mó）头”，管哥哥叫“上排琴”，管兄弟叫“下排琴”，管祖父叫“戗儿的戗”，管祖母叫“戗（qiāng）的磨（mó）头”，管妓女叫“库果”，管良家妇女叫“子孙窑儿”，管男仆叫“展点”（仆人），管女仆叫“展果”，管当兵的叫“海（hāi）冷”，管侦缉探访叫“鹰爪”，管小绺（xiáo liu）叫“老荣”（小偷），管和尚叫“治把（bǎ）”，管老道叫“化把（bǎ）”，管尼姑叫“念把（bǎ）”，管做官的叫“冷子点”，管大官儿叫“海（hāi）翅子”，管外国人叫“色（shǎi）唐点”，管乡下人叫“科郎（kē lang）码”，管傻人叫“念攒（cuán）子”，管疯人叫“丢子（si）点”，管嘎人叫“朗（lǎng）不正”，管好人叫“忠样点”，管好色的人叫“臭子点”，管有钱的财主叫“火点”，管穷人叫“水码子”，管好赌钱的人叫“銮把（bǎ）点”，管天叫“顶”，管地叫“躺”，管东叫“倒（dǎo）”、西叫“切（qiē）”、南叫“阳”、北叫“密”，刮风叫“摆丢子（si）”，下雨叫“摆金”，下雪叫“摆银”，管房叫“塌（tā）笼”，管店叫“窑儿”，管阴天叫“牐（chā）棚”，管打雷叫“鞭轰儿”，管吃饭叫“安根”，管挨饿叫“念啃（kèn）”，管拉屎叫“抛山”，管“走吧”叫“窍”，管打架叫“鞭托”，管害怕叫“攒（cuānr）稀”，管肉叫“错齿子”，管马叫“风子”，管牛叫“岔子”，管驴叫“金扶柳儿”，管买酒叫“肘山”，管喝酒叫“抿山”，管喝醉了叫“串山”，管烧酒叫“火山”，管黄酒叫“幌幌（huàng）山”，管茶馆叫“牙淋（yá lin）窑儿”，管娼窑叫“库果窑儿”，管水叫“龙宫”，管兔儿叫“月宫嘴子”，管老虎叫“海（hāi）嘴子”，管龙叫“海（hāi）条子”，管蛇叫“土条子”，管桥叫“悬梁子”，管梦叫“团（tuǎn）黄粱子”，管牙叫“柴”，管字叫“朵儿”，管笔叫“戳子”，管刀叫“青子”，管枪叫“喷子”，管放枪叫“喷子升点儿”，管药叫“汉壶”，管跑了叫“扯活（chě huo）啦”，管人死了叫“土了点啦”，管妇人怀孕叫“怀儿怎（zěn）啦”，管寡妇叫“空（kong）心果”，管麻子脸叫“梅花盘”，管俊品人物叫“盘儿嘬”，管人长得丑陋叫“盘儿念嘬”，管野妓叫“嘴子”，管车叫“轮子”，管衣裳叫“挂洒”，管穿得阔绰叫“挂洒火”，管穿破衣裳的叫“挂洒水”，管当铺叫“拱页（yè）瓤子”，管卖当票的叫“挑（tiǎo）拱页子”的，管表叫“转（zhuàn）枝子”，管帽子叫“顶笼儿”，管大褂儿叫“通天洒”，管裤子叫“登空（kong）子”，管鞋叫“踢土儿”，管袜子叫“熏筒儿”，管瞎子叫“念招儿点”，管社会里的人不明白江湖事的叫“空（kòng）子”。
这江湖人调（diào）侃儿用的春点，总计不下四五万言，著者将这几十句写出来，贡献到社会里。论完全并不完全，因为书的篇幅所限，不能全部发表。容敝人写到各门各行的时候，将未曾发表的江湖春点，再一一刊出。以上所说的侃儿，系江湖中各门各行通用的侃儿。
从前江湖的人将一句春点看得比一锭金子还重，外行人是一句也不知道的。到了如今因为流行日久，外行人也能耳濡目染地熏上几句。敝人在北平的天桥、东安市场、西单商场以及各庙会，常听见有些个半开眼（对于江湖事有一知半解的人称为半开眼）的人，在各生意场儿调几句江湖侃儿，所调的侃儿尽是普通流行的。至于江湖各行隐语，与他们生意有关，外行还是不知道的。我这江湖的春点，是简捷地把意义说明，再谈金、皮、彩、挂、平、团（tuǎn）、调（diào）、柳（liu）八门生意。
江湖人的旧组织各处长春会的领袖
在早年，江湖人到了他们有地盘之处，都有一种组织，他们江湖人的团体叫做“长春会”。这会包括的生意有：算卦相面的，打把式卖艺的，卖刀创药的，卖眼药的，卖膏药的，卖牙疼药的，卖壮药的，卖刀剪的，卖针的，卖梳篦（bì）的，变戏法的，卖戏法的，唱大鼓书的，唱竹板书的，说评书的，说相声的，修脚的，卖瘊子药的，卖药子的，卖偏方的，治花柳病的，耍猴儿的，玩动物的，拉洋片的，卖药糖的，卖耗子药的，跑马戏的等等生意，俱都算上。五花八门，包罗万象，只要是老合（江湖艺人）就得入这长春会。
可是，这种江湖团体是老合们自动组织，并不在当地官署立案，会中的规矩都能遵守的，其范围大小是看他们的生意多少而定。最大的有鄚州长春会。那里的生意，各门各户都到。各种生意，各种的杂技全都有。会中按着金、皮、彩、挂、平、团、调、柳八门生意，一门有一门的领袖。那当领袖的人必须年岁高大，本领过人，素有声望。对于江湖中的事儿，无论大小全都懂得。同行的人们把他推举出来当他们的领袖，才能负一门的责任。由各门的领袖再推举出两个会长，分为一正一副。那充当长春会总领袖的人得是老江湖。做生意比人多挣钱，行为正大，做事光明，遇事不畏艰难，肯奋斗，肯牺牲，能调停事，排解纠纷，江湖人才重看，大家尊敬他，遇事都受他的指挥，服他的调动。这种人才是最难得的。
江湖人管教徒弟本领调（diào）侃儿叫夹磨（jiá mo）（师父传授真本事），管打徒弟叫鞭。如若鞭徒弟，外人看了不准多言，更不准阻拦。
长春会的事务分为对内对外两种事儿。对内的事儿是每逢有会的地方，到了会期的时候得给各处来的江湖人安排住处。那住处的名词很是各别，叫做“生意下处”。那里边住的人和住店一样，不过不准住外人就是了。内里的东西大家使用，不准毁坏。下处的规矩很大，凡是住在那里的人谁也得遵守。譬如有个变戏法的，他们没出去时候，或是开了圆笼（装道具的圆形器物），或是打开包儿收拾他们的家伙（道具），正然“挂托”（江湖人管他们变戏法往家具上弄鬼儿调［diào］侃儿叫挂托）哪，不论是谁也不准瞧看。还不准偷瞧，尤其是甲变戏法的挂托，乙变戏法的更不准瞧看。如若瞧，是不准；倘若偷瞧，那便是要“荣人家的门子”（江湖人管偷人的方法调［diào］侃儿叫荣人家的门子）。那是犯行规了，一定得受大家公平制裁。如若哪个江湖人在屋中“夹磨（jiá mo）”（师父传授真本事）徒弟，外人也得躲开。如若鞭（管打徒弟叫鞭）徒弟的时候，外人不准多言，更不准拦挡。如若人家教徒弟听着不躲开，那便是要荣人家的门子，也受大家制裁。
如若有甲乙两个人，要合伙做生意，挣了钱回来到下处分钱了，外人也不准瞧看。如若偷瞧就会有人耻笑。如若有人往下处“跨了点”（领着人回住处）来，什么叫跨了点呢？他们江湖人在会上支棚帐摆摊子，如若来了人要照顾他们，买的东西给多少钱，调（diào）侃儿叫“迎门杵”（挣的头一笔钱）；如若遇买主人忠厚，好说话，钱也多，他们能够使“翻钢叠杵”（钢是话，翻是加倍，杵是钱，翻钢是用巧妙的语言让人深入陷阱，叠杵是多花钱）的法子，叫人多花钱；如若买主精明，或是狡猾，或是没钱，或是有钱不肯多花，只要挣到“迎门杵”就完事；倘若有真阔的人，能瞧出真的挣得了大钱，就不能在摊上讲买卖，把这人带到他们的住处，调侃儿叫往“窑儿里跨点”，这个人就是点头，他们在屋中能有最神秘、最巧妙的方法把大款弄到手。可是这种神秘的方法，非得得着师父的真传，才能挣得了巨款。按着江湖的规矩，甲往窑儿里跨点，乙见了得躲开，不能瞧看，也不准听。如若瞧着，再听着，那神秘的法子岂不会了？江湖人常说“宁给十吊钱，不把艺来传”，别人要花他多少钱都能成，可是要学他的本领，那可就难了。
我老云在各省常听他们江湖人说：“×××可不成，他连生意下处都没住过。”听他们这种口吻可以推测得出来，如若住过生意下处的人，一定懂得江湖规矩，事事都能晓得。江湖人对于久住生意下处的人，就尊敬得不得了呀！如若没住过生意下处的，他许不懂得江湖规矩，就是懂得点也是一知半解，不能全都懂得。如若江湖人有所讨论时，对于没住过下处的人，便都轻视他，他遇事还得少说话。倘若多说话，便有人说：“你没住过生意下处，懂得什么！”好像他没有发言权一样。
可是开这生意下处和开店一样，如若外人进来，就说：“没有闲房。不住外界人。”如若是江湖人，不管有闲房没有，有闲地方没有，愣往里走。没地方，大家有义气也得匀个地方。开生意下处的人，对于江湖人的规矩都要懂得。用个伙计，也得懂得各行行规。他们伙计、掌柜的，对于江湖人眼界得宽，认识的越多越好。生意下处的买卖能否发达，立得住立不住，全看当地的长春会主要人的本领如何了。
长春会的主要人对外的事很多。譬如某处要开个庙会，本地的绅士们也立×××会，由大家推举出来几位素有声望的当会长，主持庙会的事务。这种人要想借庙会之力，兴隆本地，首先得请江湖最有名望的人在他们那个地方成立长春会。给他们按着会期给邀各样的生意。不论是什么地方创办庙会，没有江湖中的各样玩艺儿绝不能成的。可是在各种生意没到之先，长春会的主要人得和当地的绅士商议好喽，可着他们那个地方由江湖人先挑，把好地方选择好啦，指定了是江湖人使用。别的行当给多少钱也不给使用。各样生意来全了，得由长春会的主要人指定某处是搁文生意的地方，某处是搁武生意的地方。什么叫文生意呢？算卦的、相面的、摆小摊子卖药的、点痣的……凡是不带锣鼓，“圆小粘子”（场子围不了多少人，调［diào］侃儿叫小粘［nián］子）都是文生意；变戏法的、打把式卖艺的、拉洋片的，都是武生意。可是武生意不准挨着文生意。那相面的全凭唇齿之能，向围着的人说话，叫人听着入味才能挣钱。如若挨着个变戏法的，锣鼓乱响，震得人们耳音乱了，那相面的就不用挣钱了。长春会规定了哪里是武生意的地方，那变戏法、拉洋片、打把式卖艺的，就往那里搁生意，绝不会乱搁场子。至于什么生意与什么生意之间，摊子应该离多远、场子应该离多远，也有一定的尺寸，谁也不能碍谁的事。至于各种江湖玩艺儿所占的地势给本地×××会应拿多少钱的花销，也由长春会的主要人与本地官商绅士事先商议妥当，到了收这笔钱的时候，也得有长春会的人，会同本地绅士挨着摊子、场子临时去收。总而言之，长春会的人如若与本地绅士商议各种事务，以不叫江湖人受损失，不受本地人欺压为最要紧的职责。现如今各省的乡镇所立的庙会，都是江湖人给他们兴旺起来的，哪处也是，年年如是，没有不发达的。
这种江湖人组织的长春会，各县的乡镇全都存在的。这种江湖团体是流动的性质，随时的集合，也无人管辖，也无人指导，官府并不立案。他们对内就为调剂江湖人做生意的地方、纠正江湖的规矩，对外就是与各地××会联合，解决一切的地皮临时租价与江湖人适用的地势而已。就以北平东边说吧，那里有个最大的庙会是丫髻山。那京东的各县乡民，届时都往那里进香。江湖的人们，各行生意也都“顶（赶）那个神凑子”（江湖人管庙会香会调［diào］侃儿叫神凑子），那里的长春会首领是难当的。当初有个“迫（pǎi）金扶柳（liu）儿，挑（tiǎo）招汉儿的”（江湖人管骑驴调［diào］侃儿叫迫［迫当坐讲］，金扶柳儿是驴，挑当卖讲，招当眼睛讲，汉就是药）高景全，他老闯江湖有年，眼皮也宽，是江湖人都和他们有来往。他到了丫髻山，大家推举他为那里的长春会的会长，这样职任是没有期限的。要不是有了最大的过处，犯了众怒，或是自己不愿干了，才能算完。那高景全当了多年会长，也没从中取利，直到他干腻了，在天津三条石普乐园前边“安了（开了）招汉座子”（江湖人管开铺子卖眼药调侃儿叫招汉座子），才与丫髻山的长春会脱离关系。
在早年帝制时代，没有什么团体和组织。入民国以来，农工商学兵，都有了团体与组织，以及会计师、律师、新闻界、评书界等，都算是自由职业团体，也都有健全的组织。惟有江湖的艺人与这些行业的性质俱都不同：在乡间有长春会，他们全都加入；在冀、察、平、津等处，都没有组织长春会的，这江湖人的行当加入任何团体都不相宜，都是不合法的。故此江湖人到了各省城、各商埠、各都市，都没有组织，是散乱无章，弄得江湖乱道，彼此倾轧，时起纠纷。他们虽有兴隆地面、吸引观众的伟大之力，因为没有人在各市场指导他们按着文武生意立场子，而各市场的经理人多是资本家，也不明白这江湖的世故，布置得不得法，把那富有吸引游人的力量也弄得薄弱了，各省市的地方当局，更无人注意江湖人的事儿。
我老云这些年往各处云游，只是济南城有个长春会，内中的会员全都是江湖人，那会长××贵也是江湖中的名人，我调查了几天，他们的内容很是不错，凡是外省的江湖人，到了那里都得临时请求入会，经会中审查合格，发给会员证，才能在那里做生意。久在那里的江湖人，还得受该会的训练，然后才能在该地献艺。那里的各市场，文武生意立的场子，也适合江湖的纪律化，那里的江湖人，只要有真正本领就能得意。济南的江湖人总算是受了该会的益处了。其他各地无有长春会组织，就是有真本事的江湖人也得不着好地势，也挣不了钱，可就应了江湖人的话了：“生意人不得地，当时就受气。”若是本领不好的，占着好地方，他也难挣大钱，江湖人常说：“能为不济，占了好地，也是白欢喜。”现在北平这个地方很有些阔人，投资数万或数十万，买地皮，建房屋，创办市场，用的管理人员不懂得江湖事，没有适合江湖艺人、杂技场地的布置，不是创办不起来，就是弄得失败了，把若干万的财产变成了废物，当了摆设，还不知道是何缘故。阅者如不相信，往各处兜个圈子，就可看见那冤孽产了。
江湖艺人之规矩
江湖的艺人对于社会里得百行通。无一行不懂，无一事不明，才算够格。社会里半开眼的人管他叫“生意”，又叫“老合”、吃张口饭的，他们自称叫“搁（gé）念”。念是“不成”的侃儿。没吃叫“念啃（kèn）”，没钱叫“念杵头儿”，没有心眼的人叫“念攒（cuán）子”，没有眼的瞎子叫“念招儿”。
江湖艺人在早年是全都打“走马穴（xué）儿”（走一处，不能长占，总是换地方挣钱，江湖人叫走马穴），向来不靠长地（长地是指固定演出场所），越走的地方多，越走的道路远，越有人恭维说他跑腿的，跑得腿长。可是走那河路码头，村庄镇市，各大省城，各大都会地方，不论天地间的什么事全都懂得，那才能算份腿儿。如有事不懂便搁一事，一行不懂便搁一行，到了哪个地方，事事不明，事事不懂，便算搁了念啦！不用说发大财“火穴大转（zhuàn）”（在一地方演出挣了大钱了），就是早晚的啃（kèn）食休想混得上，就得念啃的。吃一辈子生意，由小学到老，也不敢说到家。
士农工商，各行各业做事的人，只能懂得他本行的事儿。惟有吃搁念的人，是万行通的。俗话说“隔行如隔山”，没开过果局子，没做过卖鲜货的小买卖，任你多聪明，要买鲜货，也得由着人家赚你的钱。买的没有卖的精。买卖人有三不卖：不够本不卖；赔钱不卖；不赚钱不卖。到了吃搁念的人，譬如他们没做过鲜货行的买卖，得懂鲜货行的事儿，别人遇事不搁便念，江湖人是不搁不念的。有天我走一家估衣铺前边，见有一位老合（江湖艺人）正买估衣，他要买人家的一件皮袍。估衣行的人认识他是老合，没多要钱，要十五元钱，这位老合他还要再少花个一两元钱，明着说不大合适，都是熟人，他向卖估衣的人说：“砸砸浆行吗？”我走到那里正听到此话，因为我懂得这句行话，估衣行的人管着少给钱、再落落价钱，说行话叫做“砸浆”。我听他说这句话，我站住了不走啦，听他们个下回分解。那估衣行的人说：“先生要砸浆，只能砸摇个其，多了不成。”估衣行的人管一元钱调（diào）侃儿叫摇个其。那位老合就给人家十四元，把皮袍买走啦。我就知道这位老合够程度，他懂得估衣行的侃儿，砸了摇个其的浆，他少花一元把皮袍买去。不用往大事上说，就以他买皮袍的事说吧，他懂得估衣行的事儿，到估衣铺买东西，就能少花钱，那就是懂得一行的好处。诸如此类的推试，老合们要是百事通，有莫大的好处。
说起江湖艺人的规矩，非我笔下所能尽述，也是很多的。他们守其规矩，较比其他守规矩都好，也值得人钦佩的。第一是生意人不管认识不认识，也不拘在什么地方见着，一见面就得道“辛苦”！如若烟台的老合离开了烟台，要往青岛去做生意，搭轮前往，到了青岛不能立刻做买卖，得先到各处拜会。其实在青岛的老合也不是青岛的人，也都是别处的人，他们不过早去些日子。先到青岛的为主，后到青岛的为宾，行客拜坐客，宾拜主，是江湖人最重要的规矩，名曰“拜相”。拜会同道的人也有许多的好处，譬如变戏法的人由别处到了青岛，要做生意，赶巧了各杂技场儿没有闲地，要做买卖没有地，焉能挣钱？如若按着江湖的规矩，不做买卖，先拜会同道，与同道取了合啦，能够有人让给他块地，让给他个场儿，叫他们挣钱吃饭，还能把当地的风土人情一一详告，到了挣钱的时候，能够又容易，又多挣。譬如，要是到了青岛，他自尊自贵不按着江湖的规矩拜会同道，若赶上杂技场儿没有空闲的场儿，不惟没有人让给他场儿做买卖，要和谁打听当地的风土人情，也休想有人能告诉他。
江湖艺人是最有义气的，拜会同道还有一种大好处，如若不愿意在青岛做买卖，当地老合（江湖艺人）们能够给他凑盘费，叫他另往别处去做生意。大家凑路费的事儿是司空见惯，并不出奇。江湖人做生意，在各省市的杂技场撂地儿，也有一定的规矩。譬如一个市场之内有两档变戏法儿的，若是拉场子做生意，必须两档子戏法隔开了，离着三两个场子才行，绝不能挨着上地（做生意）。市场的地方很宽大，能容得开多少档子玩艺儿是那样的；如若市场地方狭窄，容纳不了两档子玩艺儿，没法子办了，也许打把式卖艺的挨着打把式卖艺的，说书挨着说书的，卖药挨着卖药的，可是挨着做买卖，也最少要相隔一丈地才成。江湖人管江湖人尊敬的称呼都称“××相法”，挨着做生意，也得“相挨相，隔一丈”。
江湖人的玩艺儿是各有专门，不论研究出什么玩艺儿，都能久看不烦，百听不厌。它还有兴隆地方繁华市面的好处。想当初东安市场刚开办的时候，并不是尽做买卖的商家，在那时候，东安市场的杂技场儿较比如今的天桥儿还齐全、还热闹哪。近年来东安市场成了大商场啦，那东跨院里的杂技场儿还要保存哪。设若那个杂技场儿取消了，那东跨院里就没有人去了。生意场儿，吸引观众的力量也是非常大的。
到了乡间，不论是哪个地方，要是有人提倡在那里创立个集场，或是在那里创办个庙会，为首开办的人得先邀生意档子吸引观众。兴隆方面要是没有生意档子参加，任他办理得多善，也吸引不住人儿。关外的岳州会，关里的鄚州庙，可称得起最有名儿的庙会吧，那“海（hāi）万”（有名的）的“神凑子”（大庙会），也以生意档为主体。各乡镇的会首都和生意人联络。如若要开庙、立会，都和生意人首领商议，请些生意档子，才能开庙立会哪！
那么，生意人的首领又是谁呢？据江湖人说，生意人的首领是卖梳篦（bì）的，哪里有新开办会，和他商议好了，他就能把各样的生意约来，他还得帮着会首们来指定文武地来。什么叫文呢？哪叫武呢？拉洋片的、变戏法的、耍狗熊的、打把式卖艺的，都是武买卖、武生意。唱大鼓书的、唱竹板书的、卖梳篦（bì）的、卖刀剪的、卖药的、算卦的、相面的，都是文买卖、文生意。文档子挨着文买卖，武买卖挨着武生意。譬如有四档子文生意，当中间来档子武生意，锣鼓乱响，吵的那四档文生意说话也不得说，听什么也不得听，那就不用干了。各庙会的文武地儿也有一定的秩序。譬如某处有个庙会是四月初一吧，到了三月的月底，各样的生意、各样的玩艺儿就都来齐了。会首与卖梳篦的事先把地均配好了，初一清晨早起，各种的生意、各样的玩艺儿，就都按着秩序上地（做生意）。各样的玩艺儿都上了地啦，可是变戏法的还不能开锣，打把式卖艺的也不能张嘴儿……各样生意，都得等着会头。如若那卖梳篦的一张嘴，你瞧吧，各样的生意全都张嘴，打锣的、敲鼓的、喊嚷的，八仙过海，各显其能。谁有能耐谁挣钱。没能耐的圆不上粘儿（招揽不来观众），跟海子（南苑围场，此处借指圈子）里的鹿一样愣着。倘若会首们向生意人故意为难，故意刁难，勒索银钱，把钱要得离了范围，生意人们商议好了，给他们“叩棚”，由卖梳篦（bì）的把摊子一收，挑着担子，围着各玩艺儿场儿一转悠，您瞧吧，老乡：变戏法的不变了，唱大鼓的不唱大鼓书了，文武两档的生意全都收拾起来不干了。多咱把所争的问题解决了，那卖梳篦的一上地，各样的玩艺儿才能上地。如若卖梳篦的挑着担儿离开会场远走了，凡是玩艺儿也都一档子跟着一档子地全都“开穴（xué）”（即是另往他方）。任他会首有多大的本领，也留不住一档子的。江湖人的团体是这样团结的。都说“强龙不压地头蛇”（即是外乡人难惹本地人），惟有江湖人是不怕的，可说是“远来的和尚会念经”。
据江湖人说，生意人的首领是卖梳篦（bì）的，哪里有新开办会，和他商议好了，他就能把各样的生意约来，他还得帮着会首们来指定文武地来。
江湖人放快者受罚的规矩
江湖艺人，早年在每一省市或一商埠码头，皆有生意人之公共住所，名曰“生意下处”。凡是算卦相面的、打把式卖艺的、拉洋片的、说书的、卖药的、卖梳篦的、卖刀剪的、变戏法儿的，都要住在生意下处。
开这生意下处如同开店一样，字号也是××老店，门的两旁也有“仕宦行（xíng）台，安寓客商”八个大字。可是绝不能在门前悬挂“生意下处”的招牌。店中经理人与管账的先生、伺候客人的伙计，都得懂得江湖人的规矩。譬如店内住着卖药的客人，来了买药的人，到店内找卖药的先生，那先生若是在店内哪，不准伙计说没在店里；否则，柜上得认错儿，还得赔偿客人的损失。至于店内的伙计，将买药之人带到卖药的先生屋内，得赶紧退出屋外，不能多说话，倘有一句话说错了，买药的人醒了攒（cuán）儿（明白过来了），不愿上当，药也不买啦，那卖药的先生能答应吗？故此，生意下处的伙计与普通的客店规节大不相同。也有一种特别的好处，客人屋里有茶叶，得（děi）随便沏着喝，有东西随便地吃，倘若那生意人做了大买卖，或是“转（zhuàn）了”（管买卖获了厚利调［diào］侃儿叫转了），伙计们还能得点油水，也是雨露均沾哪。
生意下处，不论是客人、先生、伙计，每日午前不准“放快”。阅者若问何谓放快？这快也是江湖的侃儿。快分八样，名曰“八大快”。一是“团（tuǎn）黄粱子”，生意人管做梦调侃儿叫黄粱子；二是“悬梁子”，生意人管桥调侃儿叫悬梁子；三是“海（hāi）嘴子”，生意人管老虎调侃儿叫海嘴子；四是“海（hāi）条子”，生意人管龙调侃儿叫海条子；五是“土条子”，生意人管蛇调侃儿叫土条子；六是“月宫嘴子”，生意人管兔子调侃儿叫月宫嘴子；七是“土堆子”，生意人管塔调侃儿叫土堆子；八是“柴”，生意人管牙齿调侃儿叫柴。
每日午前，店内的人如有夜间做了梦的，不准向人说，昨天夜内我做了个梦。如若向谁说，谁是不依的。譬如向算卦的生意人说，夜里做梦了，他今天就不出去摆卦挣钱了。他若有每天挣一块大洋的能为，他就向和他说梦的人要大洋一块，不给是不成的，至轻了，也得买些东西请客。不止于说梦，就是说龙、说虎、说蛇、说塔、说桥、说牙、说兔子，都是一样地受罚。设若说梦的时候，要有二十个人听见了，这个乱可就大了，这二十个人也不出去挣钱了，他们二十个人，每天能挣多少钱，谁说梦来的就是谁放快了，叫这放快的人包赔二十人一日的损失。如若夜间做了梦，向大众不说做梦，说我夜里“团黄粱子”可不好啊，像这样调着侃儿说，就没事了。若是自己牙疼，在午前也不准说牙疼，得调侃儿说：我是“柴吊”（柴是牙齿，牙疼就说柴吊）；他人得问：“你怎么直咧嘴呢？”可是过了晌午以后再放快就没事了。这放快的事儿，江湖人看得很重要，就是谁放了快赔偿人的损失，人也不愿意的。敝人曾向江湖人探讨过这放快有什么坏处？为何看得这般严重？某江湖人说：我们生意人最迷信的。每天出来做买卖，就怕出“鼓”儿（江湖人，若是相面的给人相面之时钱没挣下来，反倒被人大闹，这种事生意人是最怕的。江湖人管这种事儿调侃儿叫出了鼓啦，即是生气的意思），或曰鼓了点啦，或曰出了调角（diào jiǎo）啦（江湖人说，他们生意人若没出去做买卖，有人冲他放了快，出去做买卖不是出鼓儿，就是遇见了调角［有人出难题儿］）。因为这层关系，生意人最忌有人放快。这种事情与梨园行人在没开戏之前，忌外行人击锣敲鼓是一样的。
江湖自嘲之暗语
江湖人管调（diào）侃儿用的行话叫做“春点”。老江湖人使用这春点是为了做买卖挣钱，离开了做买卖之外，皆恶（wù）团（tuǎn，说）春调侃儿。有些新上跳板（刚入这一行）的江湖人，学了几句春点，到处调侃儿，江湖的老前辈很为不满。一日，江湖的老前辈向新上跳板的人说道：“当初有两个生意人，一个是算卦的，一个是卖药的。两个人走在外县城内住了店，用完晚饭之后，算卦的到后院解手，他撒完了尿，忽然抬头一看，阴云四布，并无星斗。大概是天要下雨，他进屋后向那卖药的伙计调侃儿说：‘牐（chā）了棚儿啦！要摆金吧。’他那个伙计懂得春点，听他说‘牐了棚儿啦’，就知道是阴了天了；‘要摆金吧’，就知道是要下雨了。他们两个人调起侃儿来，恰巧被店里的伙计听见，那伙计不懂江湖的春点，听不懂这两个人所说的话，心中暗道：‘这两个客人不是好东西，大概许是做贼的。’谁想事有凑巧，当日夜内，店里丢了一匹驴，掌柜、先生、伙计们聚在一起讨论这驴叫谁偷去了，伙计忽然想起那算卦的、卖药的两位客人。他说：‘这驴叫六号的客人偷去啦！’掌柜、先生问道：‘你怎么知道呢？’伙计说：‘昨天夜内，我听他们说贼话来的，一定是他们偷去了。’掌柜、先生就把这算卦、卖药的告下来了，说驴叫他们两个人偷去了。这位县官是位老江湖出身，他改了行，走了一步好运，得了县官知事。这天他升了大堂，衙役三班喊喝堂威。店里掌柜的、算卦的、卖药的三个人跪在堂上。县官问道：‘你们三个人因为什么事打官司呀？’店里掌柜说：‘老爷，他们两个人住在我的店内，把我们柜上的驴给偷去啦。求老爷做主！’县官问道：‘你们两个人是干什么的？’这个说：‘老爷，我是算卦的。’那个说：‘老爷，我是卖药的。’县官又问道：‘你们两个人为什么不务正业，偷他的驴呢？’这两个人说：‘老爷，我们没偷他的东西，他们诬赖好人，求老爷做主。’县官向店里掌柜问道：‘你怎么知道那驴是他们两个人偷了去呢？’掌柜回答说：‘老爷，他们两个人昨天在我店里说贼话来着，叫我们伙计听见了，我们料着他们把驴偷去啦！’县官向他们两个人问道：‘你们两个人怎么说贼话呀？’那个算卦的说：‘老爷，我们没说贼话。我们是江湖人，因为昨天夜内阴了天啦，要下雨，我们两个说行话来着。我说牐了棚了，是阴了天了。他说要摆金，是要下雨。这是我们江湖人的春点，不是贼话。’县官这才明白，他虽做了官，因为他是老江湖，什么样的春点他都懂得。他也是最恨新上跳板（刚入这一行）的人是不是的就调侃儿，动不动的就调侃儿。县官立刻命令皂班打算卦的七十板，打卖药的六十板。打完了这两个人，县官就和他二人调起侃儿来，用手指着他二人说道：‘我也不管你是金（指算卦的金点而言），我也不管你是皮（指卖药的而言），绝不该当着空（kòng）子（不懂江湖内幕的人）乱团（tuǎn）春（团春即调侃）。一个打你申句（ju），一个打你行句（xíng ju，申句是六十板子，行句是七十板子）。若不是冷子攒（cuán）儿亮（县官管他自己叫冷子，攒儿亮即是明白江湖事儿），把你月（二）顶码儿（江湖人调侃一、二、三、四、五，是柳［liu］月汪载［zhāi］中），还得鞭个申行（xíng）掌爱句（ju）（月顶码儿是两个人，还得鞭个申行掌爱句是还应当打你个六、七、八、九、十板子）。梁上（大道上）去找金扶柳（liu）儿，扯活（chě huo）了吧，从此可别乱团春（梁上去找金扶柳是往大道上去找驴，扯活了吧是你们跑了吧，从此可别乱团春是叫他们不可在各处乱调侃儿，防备有人拿你们当贼办了）。’县官冲他们调的侃儿店掌柜是听不懂的，也不知他们说的是什么。然后就见知县冲他二人说：‘你们两个人，赶紧往大道上追贼，把驴给人家找回来。’两个人叩头下堂去了。”
知县冲他二人说：“你们两个人，赶紧往大道上追贼，把驴给人家找回来。”两个人叩头下堂去了。
那位老江湖把这段故事说给新上跳板（刚入这一行）的江湖人，这两个新上跳板的人自从受了他这番训教，可不敢没有事儿乱团（tuǎn，说）春，胡调（diào）侃儿了。这是江湖人自嘲的小故事。写出来在江湖笔谈里添上点材料，也可以使诸君明白，这侃儿虽会了，但不可乱说。
江湖中之老合
社会里的人士管蒙骗人的方法叫生意，又叫卖当（dàng）的。凡是生意人都是老合。有些半开眼的人对于坤书馆（女艺人说唱演出的书馆）、杂耍（是曲艺杂耍形式的综合叫法）馆子男女艺人叫做老合。其实，老合不止他们。说老合的范围是极其广大，其系统派别最为复杂。在我老云所说的金、皮、彩、挂等门，与风、马（má）、雁、雀四门，穷家门（唱数来宝的），骗术门等等的门户中的人都算老合。
老合们是跑腿的，天下各国、我国各省都能去到。越去的地方多，阅历越深，知识越大，到处受人欢迎。像已故的幻术大王韩秉谦，他到过外洋各国。中国各省市、各商埠码头走闯江湖的朋友聊大天谈起他时，都称韩秉谦才是个“腿”哪！这样的称呼在江湖中为至尊至荣。故此，江湖人自称“我们是跑腿的”。
社会里的人士管蒙骗人的方法叫生意，又叫卖当（dàng）的。凡是生意人都是老合。
我向江湖人探讨过多少次，他们江湖人群名词的侃儿，是否叫老合？江湖中的老人说他们生意人，不论是金、皮、彩、挂、风、马（má）、雁、雀，穷家门，只要是江湖人，都叫“吃搁（gé）念的”。“搁念”两字，是江湖人群名词的侃儿。与那国家、团体、学校、社会的名词儿是一样。
吃搁念的某甲与吃搁念的某乙，原不相识，两个人在一处相见，谈起话来，只要彼此说：“咱们都是老合，以后得多亲近。”甲乙二人从此就能亲近。老合两个字，是搁念行里公用名词的侃儿，我向江湖人问过，老合这句侃儿是怎么个意义？老江湖人说，这句侃儿很深奥，凡是江湖人，若能按着这句话去做事，事事都成，按着这句话去闯练，什么地方都走得通。他说了个极小的故事叫我悟解。我老云就由他一说这小故事而开了窍啦！还成为半个老合（还没够整个的哪）。
他说，有个茶馆买卖不好，无人照顾，雇了个懂得江湖事的伙计。这个伙计姓王，他自称傻王，可他不傻，也不装傻，他就在茶馆里运用老合（闯江湖的）的方法。譬如有个茶座由外边走进茶馆来，手里拿着个鼻烟壶。伙计给他沏壶茶，瞧见他将鼻烟壶放在了桌上。傻王一看这烟壶的成色（shǎi），也就值个几毛钱，他张嘴就问：“您这烟壶几块大洋买的？”这人说：“才六毛钱买的。”傻王就能失声说：“真便宜，您真会买东西。李四爷前天花两块钱买了个烟壶还不如您这个哪！”这个茶座听伙计这样恭维他，心里觉着痛快，也很喜爱傻王。天天不往别的茶馆去了，就专在傻王这里喝茶。其实，他喝茶给水钱，擦脸给毛巾钱，这里并不便宜，只因傻王会使老合方法，见物增价捧人家，捧对了，将主顾拉住了，买卖就能日日见好。“死店活人开”，这句话诚然不假。我听他说傻王能够见物增价，感觉着心地豁朗。他会使老合的手段，见了什么人说什么话，迎合他人的心理，说话行事，碰着人的心眼，样样事办出来叫人喜欢，句句话说出来叫人可心。可心与马屁的意思不同，千人所喜，准保发财。
某江湖人还说个小故事。他说，有个茶馆儿，买卖很为发达。天天茶座拥拥挤挤，走了一拨，又来一拨。掌柜的与伙计闹了意见，将伙计辞退了，另换个伙计。这个伙计不会说话，有个茶座儿，桌上放个鼻烟壶，他瞧着也就值个几毛钱，他问人：“你这个鼻烟壶是多少钱买的？”人家说：“一块大洋。”他把嘴一撇道：“一块钱不值，你买贵了，简直的上了当啦！你不会买东西。”这个茶座就瞪了他一眼。又有个茶座儿说：“伙计，你给拿个干净的茶壶。”他说：“都干净。不干净谁使呀！”人家问他：“水开吗？”他说：“你不放心自己上茶炉看去！”有人说：“伙计，你很是忙啊！”他说：“不忙吃什么！”他句句话说出来叫人不痛快，大家给他起个外号叫“倔劳”。一样花钱，哪个茶馆不能喝茶，谁跟他怄气？日子久了，是喝茶的都不来了。这个茶馆掌柜的觉悟了，将他辞退。他还说：“此处不养爷，还有养爷处！”
他说了这段小故事，我受了启发，觉得哪里的人都喜欢老合（江湖人）的顺情说好话，又觉着话是开心的钥匙。说话行事要研究不好啊，一生的事业绝不能发展。如若将这说话的本领学到了，投人所好行事，一生的事业何愁不发展。老合的一举一动，不论遇见了什么样的人，也能说到一处，绝不会处处碰钉子。老合的意义有多么伟大，非我一人所能道尽。我只知有官场中的老合，商家的老合，行伍中的老合，工匠中的老合，种庄稼的老合，读书中的老合，社会里处处都有老合，不过八仙过海各显其能，生、旦、净、末、丑，所扮的角儿不同就是了。
老合的手段很多很多的。只是一样，要学很不易。因为他们的手段是可以意会不可以言传的。有心领神会的聪明，管保样样能够学到。就是我老云五十多岁了，明白些江湖事儿，也有些人管我叫“江湖老合记者”呢！
北平平民化市场天桥之沿革与变迁
江湖中的艺人，无论练好了哪种艺术，都有百观不厌的长处。他们在哪里做艺，游逛的闲散人们就追到哪里游逛。不怕某处是个极冷静的地方，素日没有人到的，只要将江湖中生意人约了去，在那个冷静地方敲打锣鼓表演艺术，管保几天的工夫就能热闹起来。如若得罪了他们，或是由空地净盖房，盖来盖去将生意人挤走啦，管保不多日子，那个繁华热闹所在立刻就受影响，游人日稀，各种的买卖就没人照顾，日久就变成个大大的垃圾堆。江湖艺人有兴隆地面的力量，有吸引游人的力量，有繁华地方的力量。我国各大都市、各省市、各商埠、各码头有许多地方都是由他们的力量兴旺起来的。江湖艺人在社会中是有伟大之力，岂可忽视耶？阅者如不相信，我老云例举一事，便能知晓江湖艺人的势力如何。
在营口有个洼坑甸，算是营口最最繁华热闹的市场，较比天津的三不管（天津市南市的一个露天市场）、北平的天桥，不在以下。起初，洼坑甸是块低洼之处，年年夏天积存些雨水，臭气难闻。营口市的人都不到那里去。自从这里添了杂拌（zá ban）地（有各种露天杂耍儿、撂地赌钱的玩艺儿，江湖人称为杂拌地，又叫杂巴地），渐渐有人去逛。在那时算是个发芽的时期，有个“晃（huàng）条”的（江湖人管蹲签赌钱的调［diào］侃儿叫晃条的）刘凤岐，他是河北省河间县的人。对于江湖艺人有以艺术吸引游人兴隆地方的力量，他是知道的。搭了个财东（财主）就经营那洼坑甸。几年光景，由他开荒邀请各处的江湖人到那里做艺，居然就成功啦。刘凤岐是洼坑甸的经理，数年的收获，就由一个穷光蛋变成了一位资产阶级中的人物了。我云游客是到处云游，隐士文人都去游三山五岳、古寺庵观；我是专游生意场儿。在民国九年我就云游到营口，大逛洼坑甸，那里有卖梳篦（bì）的、卖刀剪的、卖估衣的，有各种货摊儿，各样吃食，大小饭馆林立，叫卖摊儿丛杂，锣鼓喧天，马戏棚、走兽棚、魔术棚、拉洋片的、大鼓书场、评书场、相声场、戏法场，卖药的、算卦的、相面的、打把式卖艺的，比大连西岗子还格外热闹。我云游了一个星期，都没过瘾，因事回津。又过了几年复至营口，乘车而往，及到了洼坑甸一看，冷冷清清，游人稀少，各铺户的伙计也都愣着，那种情况，将我老云的高兴一下子打没了。我下了车向各处访问，为什么那样繁华热闹的所在落到这样冷清？有人告诉我是刘凤岐财产有了，渐渐地骄傲，眼空四海，目中无人，对于江湖艺人待遇太苛，将江湖人得罪了。那些生意人，都挪到东街火神庙搭场子，将游逛的人们带走啦。这里没了玩艺儿，谁也不来逛了，这个洼坑甸算没了风水。我老云也扫兴而归。没想到刘凤岐那个人能够有了觉悟，痛改前非，托朋友向江湖艺人疏通，居然运动成功，江湖艺人又都挪回洼坑甸。真也奇怪，游逛的人们又都天天游逛洼坑甸，那个地方又成了繁华热闹之所。我老云问过刘凤岐：江湖艺人对于兴隆地面如何？他郑重地和我说是伟大的，生意人的势力他是知道了。到如今只要往营口去过的江湖人，对于刘凤岐是有口皆碑，无不钦佩。他联络江湖中的生意人，种种手段，样样方法，是很有门道值得钦佩的。据我所知道的情形，营口洼坑甸因有刘凤岐而兴，有江湖艺人而繁华起来的。江湖艺人能兴隆市面，不仅营口是那样，哪省哪县也是一样的。
从前天桥那里的地皮每亩地才值二三百元。自从天桥市场渐渐发达以来，那地皮的价儿也随着往上增长，最近要在天桥买一亩田种地必须三千元大洋才买得到哪。天桥地方是江湖艺人给振兴起来的，到了如今，成为北平平民化的市场，功劳是他们的。地价涨到三千元一亩，恐怕没有人酬谢他们吧。现在全国各地，因为经济的状况不佳，连上海那个地方，都嚷不景气，北平的天桥，各种的商业，各种的玩艺儿场，还能支持得住，实是不易呀。
老北京的天桥，有许多江湖人做生意拉场子，游人众多。
闲话休提，书归正传。我老云将这些年调查得来的天桥沿革、变迁、状况、艺人、艺术种种里面的材料，书出来贡献于阅者。
据北平市老人所谈，当初的天桥是最高无比。在天桥南边往北看不见前门，在天桥北边往南看，看不见永定门，可见那座桥是不矮的。桥底下走水，桥东叫东沟沿，桥西就叫西沟沿，那道沟最长叫做龙须沟。永定门内，东天坛，西先农坛，两坛之北，天桥之南，地势很低，尽是水坑。清季鼎盛时期，天桥附近有些贩夫走卒、劳动的人们在那里求生活，无事就在那里散逛，未有今日之盛也。
天桥的茶馆，据我老云所知道的，最早是西沟沿南边有个大野茶馆，字号福海居，主人姓王行（háng）八。他那野茶馆所去的茶座，都不注意字号，全都呼为“王八茶馆”。每逢春末夏初之际，一些个闲散阶级人，提笼架鸟，喝个野茶，都到那里去的。在清末时候，提起王八茶馆几乎无人不知，每日高朋满座，主人王某，对于应酬茶座，周全事儿是能手，克勤克俭，买卖发达，颇获厚利，十数年的好买卖，很置了些产业。
围着他那茶馆，有许多江湖人做生意。拉场子，撂明地（不是屋子的演出场所），游人众多。人能兴地，地能兴人。那附近的水坑，随垫随宽。地势越宽阔，支棚架帐，摊贩云集，游逛的愈多。夏季兴旺，每入冬令，游人稀少，不如夏令百分之一。野茶馆最多之时，系先农坛东北部开办临时市场，水心亭、杂耍（是曲艺杂耍形式的综合叫法）馆子，茶馆林立，盛极一时，天桥发达第一期也。
有清室某王祭坛，在坛门往北望见棚帷杆幌（huàng），锣鼓喧天。只向当局问了问是何所在，当局疑其见怪，立即驱逐。天桥的玩艺儿迁于金鱼池，未几，天桥仍然恢复原状。
庚子年后，前门至永定门翻修马路，天桥拆改为小石桥矣。马路东有歌舞台、乐舞台、燕舞台，梆子名角崔灵芝、一千红等与名武丑张黑，均在三台献艺，每日三台均上满座。天桥以前尽是浮摊，即估衣摊、铜铁破烂摊、叫卖商摊销货之所在。城南游艺园，前后开办，虽为阔人游艺园，与天桥大有益处，藉壮声势，长袍短褂上等人也有。天桥的各种生意十分兴旺，为天桥发达的第二期也。
是时警察厅对于平民娱乐极为注意，为繁华市面计，将天桥立为东西市场，组织东西市场联合会。为永久事业，各摊贩商人集款收买官地，从那时起，大兴土木，渐渐建房筑屋，经十数年之久，便成为今日平民模范之市场也。
天津南市三不管露天市场
凡是到过天津的人，都知道有个三不管。外省人没到过天津的，听人说得三不管可逛，那里最热闹，说得天花乱坠，叫那没到过的人闻香不到口，不知这三不管是怎样热闹哪！我老云每逢路过天津时，必到三不管兜个圈儿，把我所闻所见写出来，将那天津平民娱乐场——江湖人的根据地，介绍给阅者。
三不管那个地方，说起发达来，为我华北第一，可不是热闹第一，也不是好的第一，是发展得最快数它第一。在我幼年的时候（时在清末）到过天津一次，那三不管一带净是水坑，又深又大，较比北平的什刹海还大些，可是不如什刹海清洁。坑的西边有一片热闹场，北边有一片热闹场。坑内净是小船，供游人往来乘坐。每至夜内，船上有乘客，或三或五，一人弹弦，一人敲打茶杯，二人对唱靠山调（diào）的小曲。什么《从良后悔》、《报杆打忘八》，使人听了能感觉那真是天津的土产，地道的天津味儿。我向本地人问过，那个地方为什么叫三不管？据他们说，那地方离外国租界很近，外国人对那里是不管；市政当局知道那里是臭水坑子，是垃圾堆，不大注意，也不管；县署因为那地方的界限属于市政所辖，他们也不管，故此叫做“三不管”。是与不是，也不敢断定。不过他是那么说，我是这么讲。这个三不管究属在什么地方哪？以天津的四马路说吧。在清朝时代，马路是天津县的城墙拆去了之后，才修成了四大马路，那四大马路之内算是中心地。三不管在南马路之南，所隔的不到半里路，有清室某大官员在那里用土垫坑，修马路、建民房，设立房产公司。直到民初时代，算是三不管刚发达的时期。那大空场儿之大，为历来所未有，往西至南关下头，往南到海光寺，往东到日租界西边，往北到南马路以南，较比北平的天桥大有三分之一。最多的玩艺儿是小戏棚子，或用席搭，或用布圈，里面唱的是《算粮登殿》、《杀狗劝妻》、《翠屏山》、《金水桥》。山西梆子，破锣破鼓破行（xíng）头。坎（kǎn）子（收门票的人）上的朋友在外边把门要钱，威威武武，连叫带嚷，很是怕人。可是个个小戏棚内都拥挤不动。虽然零打钱、不卖票，较比到大戏园子买票花的钱更多，贪贱吃穷人，是其实也。卖碎布头的摊子一家挨一家，以白傻子吆喝的最出奇，连说带唱卖布饶布头，为历来所未有，都说他卖的是布铺里剩下的碎布头儿，我可看见了他将整匹的布一块一块扯碎了，冤那老赶（北平管那乡下人叫怯杓［sháo］，又叫做白帽子，天津叫老赶）。其实买到家里一算计，买得更贵。到了他摊前一站，听他的“钢口”（说话的技巧和分量）一卖弄，全都瞧着便宜。卖布的使老合（江湖艺人）的圆粘（nián）子（招徕观众）、卖钢口、亮托（亮出做生意的货）、迷魂掌，就是在那地方。赶上了那年月，如今，可就不成了。
到了民国十年前后，我老云逛起三不管（天津市南市的一个露天市场）来，能够天天去，逛个一个多月也不腻。各种杂技，各样生意，各大戏棚，应有尽有，无一不全。那坑可垫的都没了，完全是平川地，翠柏村，德美后，土娼乐户无不利市十倍。由南马路往南，有地皮就盖房，直盖出好几里去，成了好几道繁华热闹的街道，由南门往东，第一是荣业大街，第二是东兴大街，第三是广兴大街，电影院、戏园子、医院、澡堂子、照相馆、落（lào）子馆（坤书馆），是一家挨着一家。北平的天桥是白天热闹，夜内没有人；天津的三不管是昼如夜，夜如昼，各有不同的热闹。在那个时候，江湖艺人不论是做什么生意的，也都发达，个个得意洋洋。金、皮、彩、挂、平、团（tuǎn）、调（diào）、柳（liu），跑马戏的、玩腥棚的（演假马戏的）、弄戏头棚的（玩走兽棚的）、挑（tiǎo）拱页子的（卖当票的）、挑（tiǎo）转（zhuàn）枝子的（卖表的）、卖大堆的（卖劣质大件皮袄毯子的）、挑（tiǎo）里腥（li xing）嘴子的（野妓揽客的）、晃（huàng）条儿的（蹲签赌钱的）、摇会的（筹集款项的）、挑里腥衫的（卖劣质衣服的）、挑（tiǎo）水滚子的（卖胰子的）、挑里腥光子的（拉假洋片的）、做四平粘（nián）子的（卖丸散膏丹各种药的）、做骑磨的（不详）、撒（sǎ）小帖（tiē）子的（撒传单骗人看病的）、做大票的（施药治病冤人骗钱的）、搬柴的（拔牙的）、镶柴的（镶牙的）……真是一支秃笔写之不尽，说之不完。这样说阅者可有不能了解的，请诸君别忙，容我把这些江湖事，一样样、一桩桩地都说出来，管保诸君瞧着有茶余饭后谈天的话料。
天桥市场摆地的人物
我说这个摆地的人物，凡是久逛天桥的人差不多都知道的。不知道的人也是不少。阅者诸君如若问什么叫摆地的？说起来也是一种职业。干这行的都得胳臂粗，脑袋大，有点窦尔墩的派头，才能吃得了这碗饭哪！本钱不大，有个几十块钱就能成的，买些桌子、凳子、竹竿、杉篙、布棚儿，弄几个生意场，再有几块地儿，就有江湖艺人找他们临时上地（做生意），挣了钱是二八下账。如若挣一元钱，做艺的八角，摆地的两角。上地的行当是：说相声的、唱大鼓的、说竹板书的、摔跤的、变戏法的、打把式卖艺的、唱坠子的、抖空竹的，种种的玩艺儿。此外还有卖药、算卦、相面的、点痣的，这几种生意用不了许多的桌凳，只要有张桌子，一个凳儿就成，可不能二八下账，由上地的艺人挣了钱随便分给他们，数目多寡没有一定的。
天桥摆地的人物也各有地盘，最早是李六一、赵凤桐、老冯。李六一所摆场子在天桥西北一带，魁华舞台西北，他所占的地皮先是官地，后由商人购买改为民地。在民国元年至十年之间，他的地势最好，凡是艺人都愿上他的地儿，他每天的收入也有几元钱。近年来地势变了，游逛的人们都不走那一带了，也由地主建筑了许多的房子。李六一的场子十落一二，他这个摆地的已然半守旧业半改行了。老冯所摆的场子在王八茶馆以南，魁华舞台东北一带，在民国十年前，游逛的人们都在那里盘桓，上地（做生意）的玩艺儿也很齐全，所分的利钱哪天也有两三元。至今他那些场子全盖了房子，老冯这个人也不知哪里去了。赵凤桐所摆的场子在电车道两边，公平市场北半部，所有的地皮都是公平市场的。上他地的艺人净是武买卖（江湖人管卖艺里变戏法的、摔跤的、拉洋片的等等生意叫做武买卖。因为这些玩艺儿有锣鼓敲敲打打，吵吵嚷嚷，扰乱其他生意不得做生意，都叫他们为武档子），没有文买卖。一些个算卦相面的、卖药的文生意，都怕武生意，若是上地做买卖，文生意离着武生意越远越好，清清静静，得说得道，挣钱为妙。绝不肯以肉嘴肉嗓子和锣鼓儿反抗。有了这种原因，赵凤桐的场子成了武玩艺儿的地盘，文生意一份也没有了。
天桥市场摆地的人物之一——点痣的。
天桥摆地的人物能够发达的，只有两个人。一个叫吴老公，一个叫老魏。吴老公是个太监。因为时代变迁，太监的权威没有了，受了时代变迁的淘汰，当太监不能维持生活，要当也怕没处当去。他有些钱财，置买桌凳，棚儿帐儿，占几个场子，做摆地买卖。他摆的场子在公平市场西边，魁华舞台以南，在民国十年以后，他那一带的地势，为游逛的人们必经之路，上他那地的艺人都是有本领的，每日也收入几元钱，克勤克俭，积蓄款项，盖了两三所房子，由摆地改吃瓦片儿，是个有眼光的人，所以生活无忧，很为得意。只是他人缘有限，因为他没有儿子，天桥的人们都说他苦奔而已。看起来为人穷富事小，没有人缘也是不好啊！
老魏是河间人氏，与名伶魏莲芳是同宗弟兄，先在天桥魁华舞台后边摆茶摊儿，他在天桥瞧着摆地的营生可干，就置买桌凳棚帐，招揽生意。我老云还记得上他地的是两档子生意，一文一武。文生意是做“八岔”（江湖人管算奇门的调［diào］侃儿叫八岔）的连仲三，武生意是“挑（tiǎo）厨供（gòng）”的（挑厨供的是卖戏法的）孙宝善。他由给这两个人摆地干着得意，又在先农坛东面，旧坛坡下边弄了一个场子，在他这三个场子初立之时，邀了三档硬生意（江湖人管能挣钱的玩艺儿调侃儿叫硬生意）。头个场子是摔跤的宝善林（宝三），二个场子是张寿臣、刘德志相声，三个场子是关顺鹏的竹板书，这三档玩艺儿挣了钱和他二八分钱，哪天他也能收两元至三元。又在三个场子后边弄了个野茶馆，字号爽心园。高搭天棚，每年的夏季的茶座很多，买卖很是发达，由野茶馆又改为杂耍（是曲艺杂耍形式的综合叫法）馆子。爽心园分为南北卖座。北边卖清茶，南边唱大鼓。山东的坤角李雪芳在他那馆子唱了二年半，天天上满堂座儿。一者是李雪芳的艺术好，有叫座的魔力；二者是地势宽阔，处于流水粘（nián）子（江湖人管游逛人必由之路调侃儿叫流水地，管一要钱游逛的一散的玩艺儿叫流水粘子，别的生意能在他们要钱的时候吸收游人，调侃儿叫借得了粘子），游人容易入步。爽心园茶馆为天桥借粘子第一好地方，凡是做艺的人们都愿上他的馆子。老魏近些年积蓄了不少钱，将爽心园前边的官地买到手中，改为六个生意场，盖了些房子，由摆地起手，勤苦耐劳，事业发达，十年有余，变为资产阶级中的人物，也是福禄加于勤俭人也。天桥的人们对于他是贬多褒少，或许是一家饱暖千家怨。现在爽心园的台柱子李雪芳已回归济南，另邀李艳芬、李艳楼演唱山东大鼓，上的座儿也还不错。场子的生意能够挣钱久占的是宝三摔跤，于俊波、郭起如、尹麻子相声，其余的场子都是随来随走，流水似的生意。
摆地人物，最近有豆汁舒家、天华园王家，较比以上的几个人差得太多，他们的场子只有一两块，也不见发展，仅落扎挣劲儿（勉强支撑）。因为这些年天桥市场盖的房子太多，将生意场挤得剩了一半，摆地的行当也要排挤没了。
天桥东市场卖估（gù）衣的
天桥市场地势宽阔，面积之大，在北平算是第一，各省市的市场也没有比他大的。东至金鱼池，西至城南游艺园，南至先农坛、天坛两门，北至东西沟沿，这些地方糊里糊涂地都叫天桥市场。在这里面又分出多少个市场：天桥东边叫东市场，又分为第一、第二、第三巷子。天桥西边最为复杂，马路以西叫西市场，由吉祥舞台往南，坛门往北叫公平市场，由电车总站往西，为公平市场南北之界限，南为南公平市场，北为北公平市场。在魁华舞台西边内市场叫先农市场，往南叫华安市场，现在都盖成民房，这个市场名称虽在，玩艺儿是没有了。西边有片红楼，叫城南商场，游艺园东边叫天农市场。天桥东市场没有杂技场、玩艺儿场，全都是做买卖的，可称为商业区，而最多的买卖是卖估衣的。估衣行虽有估衣铺、估衣摊的分别，可是铺子也不在屋内做买卖，而在门前支棚设帐，和估衣摊是一样的。
我老云是个穷光蛋，有了钱不懂得做做衣裳，向来是买估衣穿，我和估衣行是经常交买卖，他们估衣行的内幕情形，我曾调查过几次。他们这行的买卖情形最复杂，规矩也与普通的商业不同。
我有个估衣行的朋友张君，我问过他：“你们估衣行为什么铺面弄得屋子挺黑呀？”张君说：“我们卖的衣裳都是由当铺里趸（dun）（整批地买进）来的，无论是皮、棉、单、夹、纱，难免衣裳上有残坏的地方，什么大襟上有块油啦，袖子上有个洋烟卷烧的小窟窿啦，胳肢窝虫子咬啦。我们来了买主，挑选了半天，好容易挑合适了一件衣服，要叫他瞧出点小毛病，他能要吗？如若屋子黑，不亮堂，叫他在屋子里瞧看，稍微大意就能看不见，讲好了价钱，将衣服买回家去再看出毛病来呀，向来估衣行的规矩是出门不管换，最腻“抖德（dè）”。我问张君：“什么叫抖德？”张君说：“我们估衣行管买走的东西又拿回来换钱，调（diào）侃儿叫抖德。”我问道：“各商家的买卖货物，除了药品是出门不换，别的东西都可以换的，怎么估衣不能退货哪？”张君说：“七十二行手艺买卖，行行不同。就以我们估（gù）衣行说吧，虽是讲本图利，与各行买卖全都不同。我们这行用伙计是分为挣工钱与不挣工钱。挣工钱每月至多不过六元，少者三元，柜上管顿饭，到了三节算账有零钱，零钱也少。如若不挣工钱的伙计，柜上不给工钱并且是不管饭，他分的零钱可就是大股儿。我们估衣行的伙计挣钱多少，全由零钱多寡而定。”我问道：“你们这行的零钱是怎样挣法，如何分钱？”张君说：“我们的货物上都有暗码。譬如，来位客人要买大氅（chǎng）（大衣），伙计一看大氅上画的号码，是应卖十三元大洋，他敢向买主要二十四元的。如若买主给了十五元，他应当卖了吧？他不惟不卖，还向买主花说柳说，叫买主添钱。如若买主多添钱，他们伙计就多分钱；买主一定不添了，他也得卖给人家。卖下这十五元钱来是大账写十三元，小账写两元，大账的十三元算掌柜的本利，小账的两元就是伙计的零钱。到了晚上，收摊算账，这两元小账是掌柜的分一元，伙计分一元，每天伙计们谁分多少零钱，由他们个人卖货能力而定。越是有能为的伙计，越能在码的价外多多地卖钱。”我问张君：“如若是挣工钱的伙计，分零钱如何分法？”张君说：“那要是十三元的货物他们卖了十五元，大账上收十三元，小账上收两元，当天这两元不能分，得了零钱，天天往小账上记数，到了五月节、八月节、年关，才按着小账上的数目，按股儿分钱。”我又问张君：“我常听贵行人说，大账好，小账好，大账不好小账也不好，那是怎么回事？”张君说：“譬如，今天来的买货之人，件件东西都多给钱，卖项也好，大账上能落笔在百数多元，有人要问今天买卖怎样？就说：大账很好。如若卖出去的东西件件都有伙计的零钱，小账上一笔一笔写不少，有人若问今天买卖怎样？就说：小账不错。如若恰巧喽，买东西的都不出大价钱，件件东西都按码卖出去的，大账上落了好几笔，小账不落笔，有人若问今天买卖怎样？就说：大账不错，小账不好，还没落笔呢。如若今天一个买主都没有，有人若问今天买卖怎么样？就说大小账都没落笔。”张君说到这里，向我老云说道：“你想我们估（gù）衣行好容易来个买主，费了九牛二虎之力将货卖出去了，大小账都落了笔啦。买东西的人又回来说，东西不要了，将钱退给他。我们伙计、掌柜的能愿意吗？故此我们估衣行无论是伙计、掌柜的，都怕有抖德（dè）的事儿，遇见这路事都是腻的。”
估衣行虽有估衣铺、估衣摊的分别，可是铺子也不在屋内做买卖，而在门前支棚设帐，和估衣摊是一样的。这行的买卖情形最复杂，规矩亦与普通的商业不同。
我问张君：“你们估衣行儿是讲本图利，与江湖的生意不同，为什么也讲究调（diào）侃儿哪？”张君说：“譬如，我们估衣摊上挂着一件绸子大褂，尺码才三尺二长。来到个买主，掌柜的看着他奔了这件大褂，瞧他身高够四尺多，那大褂往他身上穿，一定是尺寸短。伙计没料开这个情形，掌柜的料开了，无论如何也是白费话多劳神，这号买卖做不好。与其多费话，歇会儿好不好？掌柜的冲伙计调个侃儿（说行话）说：‘喜。’伙计听见了就向买主说：‘你不用看，也不用买，这件大褂你穿着小。’那买主也就走了。这是调侃儿最小的用处。往大了说，能够一句侃儿多挣两块洋。譬如来个买主，正赶上买卖忙，伙计、掌柜的都伺候买主儿，瞧货讲价钱之际又来了个买主，学徒的过去张罗。人家买的马褂，上头号的码子是三元五角，学徒的向人家要七元钱，人家给了三元五角。那学徒的能力有限，就要卖给人家。大伙计有本领，看出这买主儿是还能多添钱的样子，不能看着钱不挣，将买卖做屈了，冲学徒的说：‘外库外。’学徒的懂得侃儿是要卖五元五角，他向买主说：‘我们这马褂少了五元五角不卖。’那个买主爱上了这件东西，真给了五元五角钱。老云你想，这不是多来两元吗？记在小账上又是笔零钱吧？调（diào）侃儿是有用的，不是瞎胡闹的。”我问张君：“我走在估（gù）衣摊旁边，有时候听你们行的人调侃儿说：‘砸砸浆。’那是什么侃儿？”张君说：“譬如行对行要买件大褂，卖主不能多要钱，要了三元五角。买主的意思是还要少给钱，他不说再少给几角，和卖主调侃儿说，‘砸砸浆吧’。如若卖主说‘砸浆可不成了’，即是少了不卖；如若卖主说‘砸砸浆还成’，即是再少给个几角钱还成哪，买主又可以便宜些钱。”
我问张君：“都说你们估衣行所卖的货物，应卖多少钱，衣裳上有暗码儿，码上多写钱数，叫买主看不明白，好向买主提高卖价。有些人说，那码是虚五对折二八扣，是不是哪？”张君说：“我们估衣行的暗码不是那样。你想，虚五对折二八扣，那不是太麻烦了吗？譬如一百元吧，虚五就剩五十元，对折又去二十五元，还剩二十五元，二八扣哪，又去五元，还剩二十元。若是值二十元的东西号一百元的码子，那不是离着太远啦！我们的暗码是不叫买主懂得，也不能像那么麻烦哪！”我问张君：“究竟贵行的码子是怎么折扣哪？”张君说：“我们估衣行的码子是有：大下一、小下一、三三码。共有这三样码子。”我问张君：“什么叫大下一哪？”张君说：“譬如，衣服上写着十二元，大对折下一，是对折剩六元，再下去一元哪，应剩五元。这就是对折大下一。若是应卖五元的东西，按大下一的码子写十二元。”我问张君：“什么叫小下一哪？”张君说：“譬如，衣服上写十元，对折五元，还剩五元，再下去一角，是落成四元九角。凡是卖四元九角的东西都号十元钱。”我问张君：“什么叫三三码哪？”张君说：“譬如，衣服上写三十九元，按三折计算应落十三元。凡是卖十三元的东西，若按三三码子就号三十九元。”我问张君：“外行人看了贵行的码子能够明白不能哪？”张君说：“这写暗码是我们自己人做买卖手续上便利，易于记载钱数，外行看了也是不懂的。并且一家一个规矩，这家使大下一的码子，那家就许用三三码子。除了本柜的人知道柜上使的是什么码子，别家的伙计也是不明白。”
我问张君：“贵行的侃儿与江湖的侃儿是否一样？”张君说：“不一样。江湖人管小孩调（diào）侃儿叫怎科（zěn kē）子；我们估（gù）衣行叫喜合子。江湖人管大调侃儿叫海（hāi）；我们叫德（dè）。江湖人管吃调侃儿叫上啃（kèn）；我们叫抄。江湖人的钱数，一叫柳（liu），二叫月，三叫汪，四叫载（zhāi），五叫中，六叫申，七叫行（xíng），八叫掌，九叫爱，十叫句（ju）；我们估衣行是一叫摇，二叫柳（liu），三叫搜，四叫臊，五叫外，六叫撂，七叫撬，八叫奔，九叫巧，十叫杓（sháo）。江湖人管一元钱叫柳（liu）丁拘迷把（ju mi bǎ），我们叫摇个其；江湖人管五元五角叫中丁拘迷中，我们叫分外库。江湖人管好叫撮啃（kèn），我们叫贺。江湖人管喝茶叫啃牙淋（kèn yá lin），我们叫悍迟。江湖的侃儿与我们估衣行是不一样的。”我问张君：“外行人若是懂得你们的侃儿，能有好处没有哪？”张君说：“有好处。如若外行人懂得估衣行的侃儿，买东西时候和我们行人只要一调（diào）侃儿，就知道买主是本行人，不能要大谎，买东西多少也有点便宜。”
我问张君：“贵行的货物来源是由什么地方买来呢？”张君说：“我们行里的货物，大多数是当铺里买来的。各家当铺有过了期限赎不了的货物，按着他们的本利凑成大堆儿卖给我们。我们估衣行营业状况如何，须由当行的买卖兴衰而定。现在社会里人人喊穷，当铺的买卖都赔钱，我们估衣行也是一样地受影响啊。”我问张君：“都说你们估衣行卖骗人的货物，究竟有无其事哪？”张君说：“我们卖中国的衣服是不冤人的。有些个卖西服估衣的都用旧大衣翻个儿，呢子的东西难分里面，卖翻个货的只算以旧当新，还不算冤人；惟有卖拼货的是真冤人的。”我问：“什么叫卖拼货的？”张君说：“用小块的碎呢子拼凑着做个大氅，做得了，叫人瞧不出缝儿来，和好东西一样。如若买了去，穿到几个月，那缝儿全都露出来，若是露了缝那就不能穿了。有些个买东西的人眼力不好，买着这样东西便是上当。估衣摊子上买东西不是都上当，只要有眼力，一样能买着便宜东西。若是成年价净冤人，谁还照顾我们？买估（gù）衣上了当的人，买别的东西也是一样上当的。最好是别贪大便宜，管保干什么都少吃亏，少上当的。”我老云听了他的话，不拘走在哪里也不爱便宜，倒是不能上当，不能受冤。
天桥东市场也有些个桌椅铺。桌椅铺是分为新、旧、粗、细。如若买硬木桌椅得到东市场的东北，金鱼池以北，那卖细活的铺子不大冤人，卖的价钱有高有低，就是不便宜，也不过是价钱大些，东西全是地道的。天桥东市的桌椅木器，都是旧桌椅烫蜡上色（shǎi），说北平话，瞧就瞧着有一眼，也是刀尺（dáo chi）货儿（修整、整理过的古旧东西）。买那个东西的人都是我们那里的老乡，花钱不在乎多少，买回家去摆不上几天，用手一摸，管保弄一手颜色。他们是成天价专蒙老乡。阅者如不相信，只管前去调查，我老云是绝不“胡云”的。那卖碎铜烂铁、五金电料的摊子，所有他们卖的零碎东西，也是和估衣行的货物一样，有眼力的人就真买得着便宜东西，没有眼力的人也是一样的上当。最近天桥的风水搬了家啦，天桥东歌舞台、乐舞台、燕舞台已然拆去，改为估衣棚子。那棚子底下天天有些个卖绸片估衣的做买卖。他们那一带买卖不同，都是山东莱州府的人，买卖诚实。我曾考查几次，他们卖东西是不大蒙人的。最奇怪的是这些山东老哥们卖估衣不吆喝，将货物挂起来等主道候客，做的是实在劲儿。可惜就是天桥东边没有风水，去的人们很少。社会的经济恐慌，都透着不景气。个个摊子不卖钱，都到了挣扎着的状况，莫不叫苦连天。唉！
戏园子的坎（kǎn）子（收门票的人）
各戏园子都有些把守戏馆子门的人，江湖人调（diào）侃儿管他们叫“坎子”。吃这碗饭也颇不易，身材必须个个长得雄壮，虎头虎脑的能镇得住人才成哪！小戏园子三四个人，大戏园子七八个人，人多了都有个头儿，到了开戏的时候，锣鼓一响，他们的头儿带着伙计往门内或坐或立，来了听戏的人，有官有私，他们招儿里会把簧儿（招儿是眼，把是看，就是眼里能看出听戏的是什么人），来的人应当买票不买票，一望而知。如若遇见冒充官人的与假充字号的不买票，他们就能拦住。说牐（chǎ）了，个个都会打架。如今社会里的人士文明多了，听蹭戏的人较比早年少多了，“坎（kǎn）子”们“鞭托”（打人）的事见不着啦，戏园子的“坎子”也好干了。
各戏园子都有些把守戏馆子门的人，江湖人调侃儿管他们叫“坎（kǎn）子”（收门票的人）。吃这碗饭也颇不易，身材必须个个长得雄壮，虎头虎脑的能镇得住人才成哪！
跑马戏的班子里男女角色无不齐备，可就是没有坎子。他们马戏班子不论开到哪个地方也得先找本地的“坎子”，和他将手续商议好了，然后才能租赁地皮，支搭棚帐，竖立高杆，鸣锣响鼓地开棚，马戏棚外掌柜的往门里一坐，游逛的人来看马戏是进门买票。如不买票，那“坎子”们得认识才成哪，如若把出簧来（看出来），不买票的人是官界人，或是本地的人物字号，或是本地的泥腿光棍，点头打个招呼就进去了。江湖的生意人要看马戏是不用花钱的，到了门上得向他们坎子们调（diào）个侃儿（说行话），虽不认识也能不拦挡，放进去白瞧白看。据我调查得来的情形，有江湖人要看马戏，与“坎子”们都不认识，走到门前冲他们先说：“辛苦！”倘若遇见好说话的“坎子”成了，就能进去白瞧；如若遇见难说话的坎子们，净说辛苦是不成的，必须得按着规矩向他们坎子说：“辛苦了，我敲一托（我白看一回）。”才能不买票白瞧白看。按着面子道个辛苦，那是江湖人普遍的礼节。如若拉洋片敲打锣鼓唱了一大套曲儿，围了许多的人，他往凳上让座，赶巧了都僵住了没有一个人坐的时候，他必说：“人无头不走，鸟无翅不飞。千人走路，一人领头。哪位做个人中的领袖，将中的魁元？”他嘴说着，手指着，让谁谁摇头，让不下瞧主，没法子啦，向附近的江湖人调（diào）个侃儿（说行话）说：“我的口儿说搬了（管说完了挣不下钱来调侃儿叫搬了），你来给敲一托（白看一回，当观众）吧。”那附近江湖人按着江湖的义气，就得装着看洋片的，到了洋片箱子的前边凳上一坐，给他当敲托的（即是贴靴的［同伙］意思）。社会里的事儿也真奇怪，只要有一个人看，都坐下来看；如若没有人给他敲这一托，真就没有人看。故此老合（江湖艺人）们对于敲一托是欢迎的。马戏棚买卖虽用不着敲托的，老合们要向他们说“辛苦了，敲一托”，也是欢迎的。
各省市各商埠码头的坎（kǎn）子（收门票的人），都是本地的人们才干这行哪，如若马戏班子不肯牺牲这种利益，本班自带坎子，人生地生（本地人物字号、泥腿光棍、当地官人，全都不对盘儿，不认识，看不出来），净打架争吵，就不用挣钱了。外来的人任你有多大的本领也是干不了这行的。俗谈“强龙不压地头蛇”，细考查起来，那句话诚然不假，并不是瞎说的；“远来的和尚会念经”，本乡本土的人，要想唬本地的乡亲也是不成啊。如若遇见了外乡人，长得再有个人样，穿得再阔绰，真能唬得住人。可是外来的坎子要唬事是不成的。我说这话诸君不信，可往各马戏棚去看，坎子上的人准是本地人。还有那戏头棚（江湖中管玩猴、大蟒、大象的走兽棚调侃儿叫戏头棚）、腥棚（江湖人管弄那三条腿的大狼、六条腿的牛调侃儿叫腥棚），到了各省市商埠码头，也都得用当地的坎子给他们把门儿。那种情形与马戏棚相同，不用赘言。只是那二八成儿均杵（管二八下账，坎子拿二成，马戏团拿八成，叫二八下账。分钱调侃儿叫均杵）仍是一样的。靠河的吃水，靠山的打柴，一方水土养一方人，江湖的事儿也是如此呀。