——民国纪元前一六九二—一三二四年
一 概论
魏晋南北朝三百几十年间，战乱相寻，几无宁岁，妇女生活，多被蹂躏。但因为纷乱的原故，遂不暇作儒术的提倡，压迫既小，反动易张。所以一方面妓妾声伎最盛，一方面妇人妒忌特别发达。妇人妒忌，是一种对于男子的抗争，可也就是很可怜的抗争了。妇女因为寄生在男子势力之下，不能对等的抗衡，便出之以嫉妒。嫉妒固然不是好事，有时止是无意识的表现，然而是值得同情的。到是妓妾声伎之盛，养成后世亵玩女子的态度，是这时代顶不好的事。
二 婚姻重门第及其流弊
魏行九品中正制，以九品取人，为中正者，分别高下，任意尊卑，惟计门阀官资，故致当时有“上品无寒门，下品无世族”之诮。世族既尊，常恐其品望为寒门所夺，遂高自矜贵，而抑寒门。世族为士，平民为庶，士族又有旧门次门后门勋门之类，界限严格。防守阶级的唯一办法，自然只有不通婚姻。士人不幸与庶族通婚，则群以为耻。而方庶族面，则以一旦偕偶士族为荣幸。即士家坐罪没官之妇女，寒门亦觉难得。东晋如此，南北朝时更甚。齐王源嫁女富阳满氏，沈约奏弹王源，文载《昭明文选》。沈约说：
满氏姓族，士庶莫辨；……王满连姻，实骇物听。
又说：
高门降衡，虽自己作；蔑祖辱亲，于事为甚。此风弗剪，其源遂开；点世尘家，将被比屋。宜置以明科，黜之流伍。使已污之族，永愧于昔辰，方媾之党，革心于来日。
于是他主张：
请以见事免源所居官，禁锢终身，辄下禁止视事如故。
煞尾还说：
源官品应黄纸，臣辄奉白简以闻。
婚嫁原是人家家事，却受别人的干涉，竟要“置以明科，黜之流伍”，当时阶级的严格，可想见了。
北朝婚姻严视阶级更甚。北魏和平四年（民国前一四四九）诏“皇族师傅百王公侯伯及士民之家，不得与百工伎巧卑姓为婚，犯者加罪”。（见《魏书·高宗本纪》）太和二年（民国前一四三四）又诏“皇族贵戚及士民之家，不得与非类婚偶”。（见《高祖本纪》）
魏以九品中正取人，固然是造成门阀的原因，相习成风，遂至如此。但尚有一个原因，使严限婚姻阶级的，便是北魏诏中所说的“皇族”了。东晋以后，五胡云扰，血统混乱，为标异种族起见，亦不得不严加辨别。
婚姻重门第，流弊很多，约略说来，如：
一、失时 为标榜门第起见，嫁女娶媳，富者固尚奢侈，贫家亦极铺张，世族人家，尤不能甘菲薄，然以经济困难之故，嫁娶每多失时。北魏孝文，曾诏禁止，太和二十年（民国前一四一六）更诏男女失时者，如仲春奔会之礼会合之也没有怎样帮助，所以北周建德三年（民国前一三三八）又有诏云；
自今以后，男年十五，女年十三已上，爰及鳏寡，所在军民，以时嫁娶，务从节俭，勿为财币稽留。
梁武帝大同五年（民国前一三七三）以七事祷雨，第六事是（命会男女恤怨旷。）凡此皆有失时者之证。然六朝有“拜时”之说，颇可救失时之弊，其礼以纱藏女首，送往夫家，而后拨之，因拜舅姑，便成妇道，无六礼，不合卺。袁子才谓为东汉以后权宜之制，今人养媳，颇类于此。
二、早婚 早婚的习惯，或谓是胡俗所染，但严重门第，也有关系。重门第固可使嫁娶失时，那门第相当而不为经济所困的，反可促之早婚。即如北周的诏语，男年十五，女年十三已上，便应婚嫁；也可见当时的风尚。北魏献文帝让位时，年仅十七，而孝文已五岁。北齐杀王族高俨时，年才十四，已有遗腹子五人。指腹为婚，亦起此时。梁韦放与吴郡张率，皆有侧室怀孕，因指腹为婚姻。当时此例甚多，故多悔恨之事。
三、劫婚 门第既严，往往有一方求婚，一方不与之弊，故劫婚的风俗，见于此时。北齐高乾求婚于博陵卢氏，门第悬绝，不能如愿，乾与弟昂往劫取之。这种风气，或说古已有之，不过发见于此时，并且直传至今日。
四、溺女 因为婚嫁奢侈，贫人遂不愿养女。《颜氏家训》说：
太公曰，“养女太多，一费也。”陈蕃云，“盗不过五女之门。”女之为累，亦已深矣。然天生蒸民，先人传体，其如之何？世人多不举女，贼行骨肉，岂当如此而望福于天乎？
五、婚嫁论财 既重门第，婚礼便争多较少，由婚礼争多，一变而愈重门第；因为门第高的人家，或者富有，而寒门则不容易有富者。所以婚嫁重门第与重财，几乎互为因果。《颜氏家训》说：“近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢。比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥婿在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞耻，可不慎欤。”又说：“世有痴人，不识仁义，不知富贵并由天命，为子娶妇，恨其生资不足倚作，舅姑之尊，虵虺其性，毒口加诬，不识忌讳，骂辱妇之父母，却云教以妇道。……”这种情形，直传至今，舅姑每以妇家寒微或奁资太少之故，恨毒终身，时加虐待。或妇因门第甚高，奁资甚厚之故，傲慢无礼。都是从六朝就有的恶习了。
除上述五种外，还有婚嫁不论行辈，及教女嫉妒等等，都与严重门第有关系。
三 声伎之盛
三国魏时，倡妓业已通行，邯郸淳《笑林》载“某甲”一条，写某甲为霸府佐，尚不解声乐；妓人奏曲赞己，己亦不知：后作主人宴客，召妓具曲，误以药方当曲牌。如此说来。一个做官的若不懂声乐，就不免为人所笑了。倡妓若不通行，何至如此。
东晋天下已乱，特殊的权贵，此倒彼继。很多一旦富贵的人，这些人因为从前艰苦的原故，特别纵情声伎，穷极淫侈，社会上亦无人敢问；声伎之盛，乃为古代与两汉所未见。家里养许多美女，也不是妾，也不是婢，后人称之为“家妓”。如王恺、石崇豪侈相尚，恺置酒时，女伎吹笛小失声韵，便驱杀之。又使美人行酒，客饮不尽，便杀美人。石崇爱妾数十人，常屑沉香末布象床上，使妾践之，无迹者赐珍珠百琲，有迹者即节其饮食令体轻。（上均见《晋书》各本传）崇家厕中，设绛纱帐大床，茵蓐甚丽，令两婢守之，入厕时，两婢进锦香囊。（见《裴子语林》）王嘉《拾遗记》有“石崇婢翾风”一条云：
石氏侍人美艳者数千人，翾风最以文辞擅爱。……崇常择美容姿相类者数十人，装饰衣服，大小一等，使忽视不相分别，常侍于侧。使翾风调玉以付工人，为倒龙之佩。萦金为凤冠之钗，刻玉为倒龙之势。铸金像凤凰之形，结袖绕楹而舞；昼夜相接，谓之常舞。若有所召者，不呼姓名，悉听佩声，视钗色，玉声轻者居前，金色艳者居后。以为行次而进。使数十人各含异香，使行笑而语，则口气从风而飏。……
当时之玩弄女子，有如此者。翾风不久也就因年长而宠衰注2。石崇自己后来因妓绿珠之故，激怒孙秀。秀劝赵王伦矫召杀之，一门皆被害。王恺、石崇之外，狎玩女子的人还很多，如：
《晋书·平原王幹传》——幹前后爱妾死，既殓，辄不钉棺，置后空室中，数日一发视或行淫秽，须其尸坏，乃葬。
《宋书·颜师伯传》——师伯居权日久，伎妾声乐尽天下之选。
《宋书·阮佃夫传》——佃夫执权，妓女数十，艺貌冠绝当时，金玉锦绣之饰，宫掖不逮也。
《宋书·南郡王义宣传》——义宣多畜嫔媵，后房千余，尼媪数百，男女三千人，崇饰绮丽，费用殷广。
《南史·张环传》——环居室豪富，伎妾盈房，有子十余人。
《梁书·羊侃传》——侃性豪侈，善音律，自造采莲棹歌两曲，甚有新致。姬妾侍列，穷极奢靡……延阳斐同宴宾客三百余人，器皆金玉杂宝。奏三部女乐至夕；侍婢百余人，俱执金花烛。
《梁书·曹景宗传》——景宗好内，妓妾至数百，穷极锦绣。
《梁书·夏侯夔传》——夔性奢豪，后房妓妾曳罗谷饰金翠者，亦有数百。
《梁书·鱼弘传》——弘，襄阳人，恣意酣赏，侍妾百余人，不胜金翠，服玩居马，皆穷一时之绝。
《魏书·咸阳王禧传》——禧性矫奢，贪淫财色，姬妾数十，意尚不已。衣被绣绮，车乘鲜丽，犹远有简娉，以恣其情。由是昧求货赂，奴婢数千，田业盐铁，偏于远近。
《魏书·高聪传》——聪有妓十余人，有子无子，皆注籍为妾，以悦其情。及病，不欲令他人得，并令烧指吞炭，出家为尼。
《周书·李迁哲传》——性复华侈，能厚自奉养，妾媵至有数百，男女六十九人。缘汉十余里间，第宅相次，姬人有子者分处其中，各有僮仆侍婢奄阍守之。迁哲每鸣笳导从，往来其间，纵酒饮宴，尽平生之乐。
这都是一般人臣的事，不过就正史所载，略举一二，自然不能详备，至于南北朝的君主，那新兴的还好，亡国的呢，有几个不是荒淫无度的？如宋废帝，如齐东昏，如陈后主，他们的荒淫，都是普通历史上特别著称的。后魏曹彰以爱妾换马，女子的价值，曾不如一马，唯在男性之好否。这样狎玩女子，蹂躏她的身体和人格，女子的生活，怎得不大事低落？故影响后世甚大。
四 元孝友请置妾
东魏孝静帝时（民国前一三七八—前一三三六），元孝友奏请委令百官各以品第置妾。元孝友是拓拔谭的曾孙，其兄彧封临淮王，甚有才学，后以不屈于尔朱氏死，孝友遂袭为临淮王。明于政理，但善事权势；后入北齐被害。东魏虽然并没有置妾的委令，但从他底奏请表里，可看出当时社会背景，一、竞尚妒忌，使男子骛于外淫；二、宗法的观念，益形发达；三、妻的门第高，遂竞于妒：这三种也就是他奏请置妾的原因。
诸侯一娶九女之说，在中古时代是毫不对之怀疑的，元孝友乃得根据此说。又据他说，晋已有广置妻妾之令，“晋令诸王置妾八人，郡君侯妾六人，官品令第一第二品有四妾，第三第四有三妾，第五第六有二妾，第七第八有一妾”，他说因为这样——
所以阴教聿修，继嗣有广。广继嗣孝也，修阴教礼也；而圣朝忽弃此数，由来渐久。将相多尚公主，王侯娶后族，故无妾媵，习以为常。妇人不幸，生逢今世，举朝既是无妾，天下殆皆一妻。
他以为一妻已成习惯，故——
设令强志广娶，则家道离索，身事迍邅，内外亲知，共相嗤怪。
若勉强多娶，不但妇人要分门析居，社会亦加骇怪。而且妇人尚妒，男子每甘于屈服——
凡今之人，通无准节。父母嫁女，则教以妒；姑姊逢迎，必相劝以忌。以制夫为妇德，以能妒为女工。自云不受人欺，畏他笑我。王公犹自一心，已下何敢二意?
他以为妇人妒忌，是奸淫兆兴的原因；因为男子在家既不快乐，便不能不外淫了。他说：
夫妒之心生，则妻妾之礼废；妻妾之礼废，则奸淫之兆兴：斯臣之所以毒恨者也！
他主张：
请以王公第一品娶八通妻，以备九女称事。二品备七；三品四品备五；五品六品则一妻二妾。限以一周，悉令充数。若不充数，及待妾非礼，——使妻妾加捶挞则免所居官。
这是他的提议，至于那无子而又不娶妾的呢？他说：
其妻无子而不娶妾，斯则自绝，无以血食祖父，请科不孝之罪，离遣其妻。
末后他说他这种主张的原因，是怎样为国为家，就是根据宗法组织和门第阶级底观点的，他说：
臣之赤心，义唯家国，欲使吉凶无不合礼，贵贱各有其宜。
又说：
冒申妻妾之数，正欲使王侯将相，功臣子弟，苗裔满朝，传祚无穷，此臣之志也！
奏表上后，诏付有司议奏不可，遂未实行。就元孝友的奏表总括说来，见得声伎之盛是一部分权势豪富的人干的事，另有一部分人屈于妒妇，想得妾还不能哩。
五 “妒”性发达的原故与事实
妒是人类的通性，但何以在东晋南北朝时特别发达？其后五代时亦极盛？既是通性，遇着不平，便应激发，遇着压迫，亦应反抗。可是压迫的力过大时，它也就不能激发了。中国每当承平的时代，礼教的势力便会澎涨，礼教认“妒忌”是妇人的恶德，悦夫是妇人的本分，父母告诫谆谆，乡党人言啧啧，在作女时，已极力训练其服从，妒的性能，不得萌孽。结婚以后，到处受环境制裁，逼着你容忍驯伏，故虽有可妒，亦不能妒。东晋以后，时势纷乱，礼教的约束力极小，个性异常发达，妒的性能，遂得在妇女的天赋中复活。（男子也有妒性，但三千年来，男子均极自由，故无由发现其所谓妒。）至于门阀之相高，女子仗其家势，轻视其夫，和声伎之盛，也是两个细因。（人总以为丈夫娶妾，或有外遇，老婆才妒，不知妇妒有并不因丈夫之业已娶妾的。丈夫富贵，其妇恐其娶妾，亦可发生妒意。《韩非子》中有个故事：“卫人有夫妇祷者，而祝曰，使我无故得百束布。其夫曰，何少也？对曰，溢是，子将以买妾。”足见妒意在妻的心里，不必实有可妒，也可发作。故声伎之盛，不是妇妒的主因。）
东晋时，谢安深好声乐，每以妓女相随，后颇欲立妾，而其妻刘夫人戒视甚严。兄子外甥等知公之意，乃共问讯刘夫人，称《关雎》、《螽斯》有不忌之德。夫人知以讽己，因问：“谁撰此诗？”答云“周公”。夫人曰：“周公是男子相为尔；若使周姥撰诗，当无此也！”此传为后世佳话，见《妒妇记》。
《妒妇记》，宋虞通之所撰。宋世公主，莫不严妒，明帝疾之，故令通之撰此书。明帝曾赐袁慆妻死，及使人代江作辞婚表，均因恨恶妒忌之故。又宋文帝第六女临川长公主，适东阳太守王藻，性妒，藻别有所爱，公主谗之于废帝，遂逮藻，下狱死，主与王氏离婚。明帝朝，主复上表，乞归王氏，因离婚后再嫁未能，生活孤寂，且在王家，曾留一子，这时欲归王家，抚育其子。从此可见妇女虽可拿妒忌来抗男子，但因在社会上没有相等的地位之故，仍然要罹不幸的。临川公主所上表极凄恻动人，她说：
妾遭随奇薄，绝于王氏；弘庭嚣戾，致此分异。今孤疾茕然，假息朝夕；情寄所钟，唯在一子。契阔荼炭，特兼怜愍。否泰荣枯，系以为命。实愿申其门衅，还为母子。推迁俛，未及自闻。先朝慈爱，鉴妾丹衷；若赐使息彻，归第宅省，仰揆天旨，或有可寻。今事迫诚切，不顾典宪；敢缘恩焘，触冒披闻。特乞还身王族，守养弱嗣；虽死之日，实甘于生。
宋明帝时，尚书右丞荣彦远，以善棋见亲。妇妒，伤其面，帝曰，“我为卿治之，何如？”彦远率尔应曰，“听圣旨。”其夕遂赐药杀其妻。刘休妻王氏亦妒，明帝赐休妾打王氏二十杖。令休于宅后开小店，使王氏亲卖扫帚皂荚以辱之。梁武帝郄后性妒。或云鸧鹒为膳疗妒，遂令茹之，妒果减半，惟多食则面生斑。惩戒妒妇，不可谓不尽；足见妇女寄生在男子腋下，就连这一点反抗也不能有。不过妇女每有很无意识的妒忌，也足增男子之愤懑。然而这又是无知识的流弊了，怎能专责妇女呢？
沈约《俗说》载一条云：
荀介子为荆州刺史，荀妇大妒，恒在介子斋中，客来便闭屏风。有桓客，时在中兵参军，来诣荀咨事。论事已讫，为复作余语。桓时年少，殊有恣容，荀妇在屏风里，便语桓云：“桓参军，君知作人不？论事已讫，何以不去？”桓狼狈便走。
又有“妒妇津”故事一则，《酉阳杂俎》及他书均见载及，云：
相传言晋大始中，刘伯玉妻段氏，字明光，性妒忌。伯玉常于妻前诵《洛神赋》，语其妻曰“娶妇得如此，吾无憾焉。”明光曰，“君何以善水神而欲轻我？吾死何愁不为水神？”其夜乃自沉而死。死后七日托梦语伯玉曰，“君本愿神，吾今得为神也。”伯玉寤而觉之，遂终身不复渡水。有妇人渡此津者，皆坏衣枉妆然后敢济，不尔风波暴发；丑妇虽妆饰而渡，其神亦不妒也。妇人渡河无风浪者，以为己丑，不致水神恐；丑妇讳之，无不皆自毁形容以塞嗤笑也。故齐人语曰：“欲求好妇，立在津口；妇立水傍，好丑自彰。”
这只是一个传说，不必实有其事。即有其事，更不必产生在大始，（大始是晋初元）但既盛传于唐，至少也须是南北朝流传下的。妒，原是爱的极致，在平等的两性关系中，是有相当价值的，但在奴视女性的时代，妒只是一种不得已的可怜的反抗，且只能引起对手方的反感，被目为“恶德。”这也是时代给予的不幸啊。
六 “美”的观念之进步与修饰
美的观念，初甚质朴，《诗经·硕人》云：
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉；巧笑倩兮，美目盼兮！
这是春秋时形容美的最好的句子了。这其中并没有雕琢装饰的意思。宋玉《神女赋》，写女子之美，着重在“秾不短，纤不长”，体长合度，是言美者所同宗。言女美之大体，则“其状峨峨，何可言极。貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜”。分言其眉目则：“眸子炯其精朗兮，瞭多美而可观。眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。素质干之实兮，志解泰而体闲。”这比《硕人》所形容，精进多了。宋玉《登徒子好色赋》写东家之子，“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽肌如白雪，腰如束素，齿如含贝”。注重眉，注重齿，注重肌肤，注重眸子、体态和身腰，都很细致。汉魏以后更为精进。蔡邕《青衣赋》有云：
盼倩淑丽，皓齿蛾眉。元发光润，领如螬跻。纵横洁发，叶如低葵。修长冉冉，硕人其颀。绮袖丹裳，蹑蹈丝扉。盘跚蹀躞，坐起低昂。和畅善笑，动扬朱唇。都冶妩媚，卓跞多姿。精慧小心，趋事如飞。中馈裁割，莫能双追。
这比前人的描写，格外深细，而所谓“绮袖”、“丹裳”与“丝扉”，都是穿的东西，足见美的观念，不是从前那纯任天然的了。前章曾说过，梁冀之妻孙寿，作愁眉唬马妆，堕马髻，折腰步，龋齿笑，以为媚惑，足证汉时的美，已须借重于装饰。其后更然。曹子建《洛神赋》云：
纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权。环姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。
这比前人的叙述，并不见若何不同。可是他接下去写道：
奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。
就极力写衣饰之美了。美的观念，由质朴而进到富丽，汉是过渡的时代，魏晋就是成熟的时代了。妇女在这时候，修饰已甚进步，取悦于男子的方法亦较从前为工。《中华古今注》云：“魏文帝宫人所绝爱者，有莫琼树、薛夜来、陈尚衣、段巧笑，皆日夕在帝侧。琼树始置为蝉鬓，望之缥渺如蝉翼。巧笑始以锦衣丝履，作紫粉拂面。尚衣能歌舞。夜来善为衣裳。皆为一时之冠绝。”《妆台记》云：“魏武帝令宫人扫黛眉，连头眉，一画连心细长，谓之仙蛾妆；齐梁间多效之。”《玉台新咏》载梁简文帝《美人晨妆诗》云：
北窗向朝镜，锦帐复斜萦。娇羞不肯出，犹言妆未成。散黛随眉广，燕脂逐脸生。试将持出众，定得可怜名。
妇女之重视修饰，以及修饰之进步，是这时代重要的表现，然也是历史的自然所演成。
七 后娶与双妻
当时嫡庶之分既严，妾媵的地位低下，正妻亡后，必得再娶，以致很有流弊，《颜氏家训·后娶篇》说：
河北鄙于侧出，不预人流，是以必须重娶，至于三四，母年有少于子者。后母之子与前妇之兄，衣服饮食爰及婚宦，至于士庶贵贱之隔，俗以为常。身没之后，辞讼盈公门，谤辱彰道路。子诬母为妾，弟黜兄为佣，播扬先人之辞迹，暴露祖考之长短，以求直己者，往往而有。
后娶的人与前妻之子往往年差不远，以及因此发生的纠葛，直至近代，尚且很多。（后娶的年龄有太相悬殊的，后魏甄琛娶刘缵的孙女，女年未二十，而琛已六十余。）主要的原因，只是宗法底组织太重视嫡庶了。所以“江右不讳庶孽”，妻死之后，即可以妾主家，以后的分争也少些。
刘向《列女传》很赞美后母待前人之子慈爱的，则在汉代，恐后母即不易与前人之子相处得好，南北朝时，更是如此。颜之推说后母所以虐视前妻之子，并不是妇人嫉妒而然，只是前妻之子，每居己生之上，宦学婚嫁，都要优先，则不能不设法稍为自己的儿女留地步，便不能不压抑前妻之子了。这种现象，颜氏认为是“门户之祸”。
然晋世有有双妻的，温峤有二妻，俱封夫人；程谅立二嫡；贾充有左右夫人；柳仲武、陈说诸人，皆因离乱，失妻再娶，而其后又得圆聚。贾充之左右夫人，据《世说新语》云，充原娶李丰之女，丰被诛，戚属坐罪，充妻遂与离婚，随家人徙边去。后遇赦得还，充已另娶郭配女，晋武遂特听置左右夫人。（贾充及其两夫人死后，为合葬问题，曾起争端。因郭夫人所生女嫁为皇后，卒以帝力，以郭与贾合葬。）其他也都因门第的关系，不便派分嫡庶。当时议者亦有谓以后至之妻合于礼制之继室者，亦有谓两妻之子互相为服者，在当时也不过是个变态。然至后代，有“两头大”的习俗，即渊源于此了。
八 娶妇标准与胎教
晋武帝为太子纳妃，欲娶卫女，谓卫公女有五可，（一）种贤，（二）多子，（三）端正，（四）长，（五）白。这是历史上有名的故事，后世娶妇论人，几乎都遵此五者为标准。反乎此的，便是（一）种妒，（二）少子，（三）丑，（四）短，（五）黑。拿种之贤妒作第一个标准，足见对于女子是希望其柔顺的。其次便希望其多子；当时观察女子将来多子与否，也只能就其种观察，如果她一脉宗支是蔓衍的，便认其为多子了。希望多子，正表示宗嗣观念之重。其次再讲到她的色貌，端正、长、白，便是美的标准。
不仅多子，并企其子贤，所以胎教是很重要的。胎教的渊源很古，《颜氏家训》说，“古者圣王有胎教之法，怀子三月，出居别宫，目不邪视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之，书之玉版，藏之金柜”；想是根据《大戴礼记》说的。至《博物志》所说胎教，则甚离奇，它说：
妇人妊娠，不欲令见丑恶异物。异类鸟兽食，当避其异常味。不欲令见熊罴虎豹御，及鸟雉食牛心白犬肉鲤鱼头。席不正不坐，割不正不食。听诵诗书讽咏之音，不听淫声，不视邪色，以此产子，必贤明端正寿考。所谓父母胎教之法。故古者妇人妊娠，必慎所感，感于善则善，恶则恶矣。
必慎所感，是不错的，一定全称肯定的说感善则生善，感恶则生恶，未免附会。难道看见了熊罴虎豹御（即交媾）即产生熊罴虎豹么？见了食牛心鲤鱼头，所生子即为牛心或鲤鱼头么?迷信胡说，至于如此。又云：
妊娠者不可啖兔肉，又不可见兔，令儿唇缺。又不可啖生姜，令儿多指。
又云：
妇人妊娠，未满三月，著婿衣冠，平旦，左绕井三匝，映详影而去，勿反顾，勿令人知觉，必生男。
事出不经，毫无道理，莫此为甚。《博物志》，据说为晋张华撰，姚际恒颇不以为然，然亦无他理由，只说其“浅猥无足观”。据他说胎教的话看，“浅猥无足观”已不足为讳，然张华好为图纬方技，本来就有点乌烟瘴气，也不能保证他就不说这样无理的话。《四库目录》谓“原本散佚，后人采其遗文，裒合成编，又杂取他说附益之”，此语似可相信，则其离奇古怪，不足以责张华，只要知道从晋以后，就有这种说法罢了。
九 贞节观念之保守
魏晋南北朝这样乱杂的时代，宜其贞节观念之可以松散，乃竟不然。《北齐书·羊烈传》云，一门女不许再醮。太和中（民国前一四二五前后）于兖州造一尼寺，女之寡居无子者，都叫她出家为尼，住寺中。女子守寡，不是她乐意的，逼着她作尼姑，实在没有道理，然而羊家闺门之誉，竟由是起。《晋书·列女传》跋云：“夫繁霜降节，彰劲心于后凋；横流在辰，表贞期于上德；匪伊君子，抑亦妇人焉。”《北史·列女传》序云：“盖女人之德虽在于温柔，立节垂名咸资于贞烈。”可见世道越不好，贞烈越是提倡，诏旌门闾的事越是盛行。
裴，晋惠帝时为国子祭酒，约当民国前一千六百余年，他做一篇《女史箴》，很重贞操，他说：
膏不厌鲜，女不厌清，玉不厌洁，兰不厌馨，尔形信直，影亦不曲。尔声信清，响亦不浊。绿衣虽多，无贵于色。邪径虽利，无尚于直。春华虽美，期于秋实。水璧虽泽，期于见日。浴者振衣，沐者弹冠；人知正服，莫知行端。服美动目，行美动神；天道佑顺，常于吉人。
张华也作一篇《女史箴》，重在柔顺，他说：
妇德尚柔，含章贞吉。婉嬺淑慎，正位居室。……人咸知饰其容，而莫知饰其性；性之不饰，或愆礼正。出其言善，千里应之；苟违斯义，同衾以疑。骥不可以黩，宠不可以专。专实生慢，爱极则迁；致盈必损，理有固然。
他们两人，是晋代有名的学者，他们的话，很可代表当时士大夫对女子守贞的态度。
《晋书·列女传》有陕妇人，谥孝烈贞妇。《南史》羊佩任之乡里，号曰女表。卢元礼妻李氏号曰贞孝女宗，易其里为孝德里。《魏书》兕先氏许嫁彭老生为妻，未娶，彭逼与奸，不从，竟为彭所杀，号曰贞女。这些故事，不一而足。但是也有例外。宋“山阴公主谓帝曰，‘妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝；陛下六宫万数，而妾唯驸马一人，事不平均，一何至此’。帝乃为之置面首左右三十人”。（见《宋书》）这个故事，为后世所纷议；也许是有的，但断不能如所言之盛，即如宋之后宫，何尝有六，更何尝有宫妃万数？则帝不能恰为置面首三十，亦是明显的事。汉之馆陶公主可以宠董偃，安邑盖公主可以通丁外人，则山阴公主又何尝不可置面首？不过这是个例外，不能说南朝时即有人实行多夫主义的。
十 封爵与受田
古代妇女是无名无爵无谥的。到了汉代。妇女就有有名的了，并且也有有爵赐邑的。高帝封兄伯妻为阴安侯，高后二年封萧何夫人为侯，樊哙妻吕媭为临光侯……列侯之妻称夫人，列侯死，子复为列侯，乃称太夫人；子若不袭为列侯，则不得称。又常有赐女邑的事。晋代曾设均田制，男子占田七十亩，女子三十亩。丁男课田五十亩，丁女二十亩。次丁男二十五亩，次丁女则不课。东晋与南朝间，其法不行，北朝又行之。北齐时丁男受露田八十亩，丁女课四十亩。后又改为成丁者受田百亩，有室者出半。这都是乱后人少，偶尔试行的。并不是常法，行之也未久，不过有这回事罢了。正丁，男女年十六至六十者称之；十五以下至十三，及六十一以上至六十五为次了；十二以下及六十六以上则别称老小。
十一 晋代女子之风雅
晋代女子之风雅，有特述之必要，“步障解围之谈，新妇参军之戏”，是卫道先生目为名教荡然的，也是千古流传认为美谈的。王献之与客谈辩，词理将屈，嫂氏道韫遣婢白献之，曰“欲为小郎解围”。乃施青绫步障自蔽，申献之的主张，客不能屈。在“叔嫂不通问”的卫道先生们眼中，自然认为名教荡然了。谢道韫是素被称为“咏絮才高”的，为女时，才情已压倒兄弟辈。即新婚归来，她在叔父谢安面前评其夫凝之道：“不意天壤之中，乃有王郎！”这在卫道先生看来，少不得又要说她不识羞耻了。——谢道韫又是晋代一个特殊的女子。王浑与妇钟氏共坐，其侄从庭过，浑欣然谓妇，“生儿如此，是慰人意”，也不过对其侄满意的表现。钟氏却云“若使新妇得配参军，生儿故可不啻如此？”钟氏在丈夫面前以夫弟打诨，非能看破礼教的，怎能做到？他如许允新婚与王公渊新婚时，新妇折服他们的言谈，都是千古的美谈，不见于其他时代的。又如山涛妻穿墉以窥嵇、阮，对于她丈夫和嵇、阮的批评，能恰如三公之意，也是风雅的佳话。总之，东晋一代，礼教的约束力极小，才有这种现象。