民族主义这个东西，是国家图发达和种族图生存的宝贝。中国到今日已经失去了这个宝贝。为什么中国失去了这个宝贝呢？我在今天所讲的大意，就是把中国为什么失去了民族主义的原故来推求，并且研究我们中国的民族主义是否真正失去了。
依我的观察，中国的民族主义是已经失去了，这是很明白的，并且不止失去了一天，已经失去了几百年。试看我们革命以前，所有反对革命很利害的言论，都是反对民族主义的。再推想到几百年前，中国的民族思想，完全没有了。在这几百年中，中国的书籍里头，简直是看不出民族主义来，只看见对于满洲的歌功颂德，什么深仁厚泽，什么食毛践土，从没有人敢说满洲是什么东西的。近年革命思想发生了之后，还有许多自命为中国学士文人的，天天来替满洲人说话。譬如从前在东京办“民报”时代，我们提倡民族主义，那时候驳我们民族主义的人，便说满洲种族入主中华，我们不算是亡国，因为满洲人受过了明朝龙虎将军的封号。满洲来推翻明朝，不过是历代朝廷相传的接替，可说是易朝，不是亡国。然则从前做过中国税务司的英国人赫德(hart)，他也曾受过了中国户部尚书的官衔，比如赫德来灭中国，做中国的皇帝，我们可不可以说中国不是亡国呢？这些人不独是用口头去拥护满洲，还要结合一个团体叫做保皇党，专保护大清皇帝，来消灭汉人之民族思想的。所有保皇党的人，都不是满洲人，完全是汉人；欢迎保皇党的人，多是海外华侨。后来看到了革命思想过于盛行，那些华侨才渐渐变更宗旨，来赞成革命。
华侨在海外的会党极多，有洪门三合会，即致公堂，他们原来的宗旨，本是反清复明，抱有种族主义的，因为保皇主义流行到海外以后，他们就归化保皇党，专想保护大清皇室的安全。故由有种族主义的会党，反变成了去保护满洲皇帝，把这一件事看来，便可证明中国的民族主义是完全亡了。
我们讲到会党，便要知道会党的起源，会党在满清康熙时候最盛。自顺治打破了明朝，入主中国，明朝的忠臣义士，在各处起来抵抗，到了康熙初年，还有抵抗的。所以中国在那个时候，还没有完全被满洲人征服。康熙末年以后，明朝遗民，逐渐消灭，当中一派是富有民族思想的人，觉得大事去矣，再没有能力可以和满洲抵抗，就观察社会情形，想出方法来结合会党。他们的眼光是很远大的，思想是很透澈的，观察社会情形也是很清楚的。他们刚才结合成种种会党的时候，康熙就开博学鸿词科，把明朝有智识学问的人，几乎都网罗到满洲政府之下了。那些有民族思想的人，知道了不能专靠文人去维持民族主义，便对于下流社会和江湖上无家可归的人，收罗起来，结成团体，把民族主义放到那种团体内去生存。这种团体的分子，因为是社会上最低下的人，他们的行动很鄙陋，便令人看不起。又用文人所不讲的言语，去宣传他们的主义，便令人不大注意。所以那些明朝遗老实在是有真知灼见。至于他们所以要这样保存民族主义的意思，好比在太平时候，富人的宝贝，自然要藏在很贵重的铁箱里头；到了遇著强盗入室的时候，主人恐怕强盗先要开贵重的铁箱，当然把宝贝藏在令要人不注意的地方，如果遇到极危急的时候，或者要投入极污秽之中，也未可知。当时明朝遗老，想保存中国的宝贝，便不得不把他藏在很鄙陋的下流社会中。所以满洲政府二百多年以来，无论是怎样专制，因为是有这些会党口头的遗传，还可以保存中国的民族主义，当日洪门会中，要反清复明，为什么不把他们的主义保存智识阶级里头呢？为什么不做文章来流传，如太史公所谓“藏之名山传之其人”呢？因为当时明朝的遗老看见满洲开博学鸿词科，一时有智识有学问的人差不多都被收罗去了，便知道那些有智识阶级的人是靠不住，不能藏之名山传之其人，所以要在下流社会中藏起来，便去结合那些会党。在会党里头，他们的结纳是很容易很利便的，他们结合起来，在满洲政府专制之下，保存民族主义，不是拿文字来传，是拿口头来传的。所以我们今天要把会党源源本本讲起来，很为困难，因为他们只有口头传下来的片段故事。就是当时有文字传下来，到了乾隆时候也被消毁完了。
当康熙雍正时候，明朝遗民排满之风还是很盛。所以康熙雍正时候便出了多少书，如“大义觉迷录”等，说汉人不应该反对满洲人来做皇帝。他们所持的理由，是说舜是东夷之人，文王是西夷之人，满洲人虽是夷狄之人，还可以来做中国的皇帝；由此便可见康熙雍正还自认为满洲人，还忠厚一点。到了乾隆时代，连满汉两个字都不准人提起了，把史书都要改过，凡是当中关于宋元历史的关系和明清历史的关系，都通通删去，所有关于记载满洲匈奴鞑靼的书，一概定为禁书，通通把他消灭，不准人家收藏，不准人看。因为当时违禁的书，兴过了好几回文字狱之后，中国的民族思想，保存在文字里头的，便完全消灭了。到了清朝中叶以后，会党中有民族思想的，只有洪门会党。
当洪秀全起义之时，洪门会党多来响应，民族主义就复兴起了，大家须注意洪门不是由洪秀全而得此称，当是由朱洪武或由朱洪祝（康熙时有人奉朱洪祝起义）而得此称谓，或未可定。洪秀全失败了以后，民族主义更流传到军队，流传到游民。那时的军队如湘军淮军，多属会党，即如今日青帮红帮等名目，也是由军队流传而来。明朝遗老宣传民族主义到下流社会里头，但是下流社会的智识太幼稚，不知道自己来利用这种主义，反为敌人所利用；比方在洪秀全时代，反清复明的思想已经传到了军队里头，但因洪门子弟不能利用他们，故他们仍然是清兵。
又有一段故事，也可以引来证明，当时左宗棠带兵去征新疆，由汉口起程到西安，带了许多湘军淮军，经过长江。那时会党散在珠江流域的，叫做三合会，散在长江的，叫做哥老会，哥老会的头目，叫做大龙头，有一位大龙头在长江下游犯了法，逃到汉口。那时清朝的驿站通消息固然是很快，但是哥老会的码头通消息更快，左宗棠在途上有一天忽然看见他的军队自己移动集中起来，排起十几里的长队，便觉得非常诧异；不久接到一件两江总督的文书，说有一个著名的匪首，由汉口逃往西安，请他拿办。左宗棠当时无从拿办，只算是官样文章，把这件事搁起来。后来看见他的军队移动得更利害，排的队伍更长，个个兵士都说去欢迎大龙头，他还是莫名其妙。后来知道了兵士所要去欢迎的大龙头，就是两江总督要他拿的匪首，他便慌起来了。当时问他的幕客某人说：“什么是哥老会呢？哥老会的大龙头，和这个匪首有什么关系呢”？幕客便说：“我们军中自兵士以至将官，都是哥老会，那位要拿办的大龙头，就是我们军中哥老会的首领”。左宗棠说：“如果是这样，我们的军队怎样可以维持呢”？幕客说：“如果要维持这些军队，便要请大帅也去做大龙头，大帅如果不肯做大龙头，我们便不能去新疆”。左宗棠想不到别的方法，又要利用那些军队，所以便赞成幕客的主张，也去开山堂，做起大龙头来，把那些会党都收为部下。由此便可见左宗棠后来能够平定新疆，并不是利用清朝的威风，还是利用明朝遗老的主义。中国的民族主义自清初以来，保存了很久。从左宗棠做了大龙头之后，他知道其中的详情，就把码头破坏了，会党的各机关都被消灭了。所以到我们革命的时候，便无机关可用，这个洪门会党都被人利用了。所以中国的民族主义，真是老早亡了。
中国的民族主义既亡，今天就把这个亡了的原因拿来说一说。此中原因是很多的，尤其是被异族征服的原因为最大。凡是一种民族征服别种民族，自然不准别种民族有独立的思想。好比高丽被日本征服了，日本现在就要改变高丽人的民族思想，所以高丽学校里的教科书，凡是关于民族思想的话都要删去。由此三十年后，高丽的儿童，便不知有高丽了，便不知自己是高丽人了。从前满洲对待我们也是一样，所以民族主义灭亡的头一个原因，就是我们被异族征服。征服的民族，要把被征服民族的所有宝贝，都要完全消灭。满洲人知道这个道理，从前用过了很好的手段，康熙时候兴过了好几次文字狱，但是康熙还不如乾隆狡猾，要把汉人的民族思想完全消灭。康熙说他是天生来做中国皇帝的，劝人不可逆天。到了乾隆，便更狡猾，就把满汉的界限完全消灭，所以自乾隆以后，智识阶级的人多半不知有民族思想，只有传到下流社会。但是下流社会虽然知道要“杀鞑子”，只知道当然，不知道所以然。所以中国民族思想，便消灭了几百年。这种消灭是由于满洲人的方法好。
中国民族主义之所以消灭，本来因为是亡国，因为被外国人征服。但是世界上民族之被人征服的，不只中国人，犹太人也是亡国。犹太人在耶稣未生之前，已经被人征服了，及耶稣传教的时候，他的门徒当他是革命，把耶稣当作革命的首领，所以当时称他为犹太人之王。耶稣门徒的父母，曾有人对耶稣说：“若是我主成功，我的大儿子便坐在主的左边，二儿子便坐在主的右边”。俨然以中国所谓左右丞相来相比拟，所以犹太人亡了国之后，耶稣的门徒以为耶稣是革命。当时耶稣传教，或者是含有政治革命也未可知，但是他的十二位门徒中，就有一个以为耶稣的政治革命已经失败了，就去卖他的老师。不知耶稣的革命，是宗教革命，所以称其国为天国。故自耶稣以后，犹太的国家虽然灭亡，犹太的民族至今还是存在。又像印度也是亡国，但是他们的民族思想，就不像中国的民族思想一样，一被外国的武力压服了，民族思想便随之消灭。再像波兰从前也亡国过一百多年，但是波兰的民族思想永远存在，所以到欧战之后，他们就把旧国家恢复起来，至今成了欧洲的二三等国。
像这样讲来，中国和犹太印度波兰比较，都是一样的亡国，何以外国亡国，民族主义不至于亡，为什么中国经过了两度亡国，民族思想就灭亡了呢？这是很奇怪的，研究当中的道理是很有趣味的。中国在没有亡国以前，是很文明的民族，很强盛的国家，所以常自称为堂堂大国，声名文物之邦，其他各国都是蛮夷。以为中国是居世界之中，所以叫自己的国家做中国，自称大一统，所谓“天无二日，民无二王”；所谓“万国衣冠拜冕旒”，这都是由于中国在没有亡国以前，已渐由民族主义，而进于世界主义。所以历代政府总是用帝国主义去征服别种民族。像汉朝的张博望班定远，灭过了卅多国，好像英国东印度公司的经理“卡来呼”(clive)，把印度的几十个国都收服了一样。中国几千年以来总是实行“平天下”的主义，把亚洲的各小国完全征服了；但是中国征服别国，不是像现在的欧洲，专用野蛮手段去压迫人，而是多用和平手段去感化人，所谓王道，常用王道去收服各弱小民族。由此推寻，便可以得到我们民族思想之所以灭亡的道理出来。从什么方面知道别的种族如犹太亡国有了二千年，他们的民族主义还是存在，我们中国亡国只有三百多年，就把民族主义完全灭亡了呢？
考察此中原因，好像考察人受了病一样。一个人不论是受了什么病，不是先天不足，就是在未受病之前，身体早起了不健康的原因。中国在没有亡国以前，已经有了受病的根源，所以一遇到被人征服，民族思想就消灭了。这种大病的根源，就是在中国几千年以来，都是帝国主义的国家。如现在的英国，和没有革命以前的俄国，都是世界上顶强盛的国家。到了现在，英国的帝国主义还是很发达，我们中国从前的帝国主义，或者还要驾乎英国之上。
英俄两国现在生出了一个新思想。这个思想是有智识的学者提倡出来的，这是什么思想呢？是反对民族主义的思想。这种思想说民族主义是狭隘的，不是宽大的，简直的说，就是世界主义。现在的英国和以前的俄国德国，及中国现在提倡新文化的新青年，都赞成这种主义，反对民族主义。我常听见许多新青年说：“中国国民党的三民主义，不合现在世界的新潮流，现在世界上最新最好的主义是世界主义”。究竟世界主义是好是不好呢？如果这个主义是好的，为什么中国一经亡国，民族主义就要消灭呢？世界主义，就是中国二千多年以前所讲的天下主义，我们现在研究这个主义，要知道他到底是好不好呢？照理论上讲，不能说他是不好。从前中国智识阶级的人，因为有了世界主义的思想，所以满清入关，全国就亡了。康熙就是讲世界主义的人，他说舜是东夷之人也，文王是西夷之人也，东西夷狄之人，都可以来中国做皇帝，就是中国不分夷狄华夏，不分夷狄华夏，就是世界主义。大凡一种思想，不能说他是好不好，只看他是合我们用不合我们用，如果合我们用便是好，不合我们用，便是不好，合乎全世界的用途便是好，不合乎全世界的用途便是不好。
世界上的国家，拿帝国主义把人征服了，要想保全他的特殊地位，做全世界的主人翁，便要提倡世界主义，要全世界都服从。中国从前也想做全世界的主人翁，总想站在万国之上。故主张世界主义。因为普通社会，有了这种主义，故满清入关便无人抵抗，以致亡国。当满清入关的时候，人数是很少的，总数不过十万人，拿十万人怎么能够征服四万万人呢？因为那个时候，中国大多数人很提倡世界主义，不讲民族主义，无论什么人来做中国皇帝，都是欢迎的，所以史可法虽然想反对满人，但是赞成他的人数太少，还是不能抵抗满人：因为全国的人都欢迎满人，所以满人便得做中国的安稳皇帝。当那个时候，汉人不但是欢迎满人，并且要投入旗下，归化于满人，所以有所谓汉军旗。
现在世界上顶强盛的国家，是英国美国。世界上不只一个强国，有几个强国，所谓列强。但是列强的思想性质，至今还没有改变。将来英国美国或者能够打破列强成为独强，到了那个时候，中国或者要被英国征服，中国的民族变成英国的民族，我们是好是不好呢？如果中国人入英国籍或美国籍，帮助英国或美国来打破中国，便说我们是服从世界主义，试问我们自己的良心是安不安呢？如果我们自问良心不安，便是因为有了民族主义。民族主义能够令我们的良心不安，所以民族主义，就是人类图生存的宝贝，好比读书的人，是拿什么东西来谋生呢？是拿手中的笔来谋生的，笔是读书人谋生的工具；民族主义，便是人类图生存的工具。如果民族主义不能存在，到了世界主义发达之后，我们就不能生存，就要被人淘汰。中国古书说窜三苗于三危，汉人把他们驱逐到云南贵州的边境，现在几乎要灭种，不能生存。说到这些三苗，也是中国当日原有的土民。我们中国民族的将来情形，恐怕也要像三苗一样了。
讲到中国民族的来源，有人说百姓民族是由西北方搬进来的，过葱岭到天山，经新疆以至于黄河流域。照中国文化的发祥地说，这种议论，似乎是很有理由的。如果中国文化不是从外国传来，是由本国发生的，那末照天然的原则来说，中国文化应该发源于珠江流域。不应该发源于黄河流域，因为珠江流域气候温和，物产丰富，人民很容易谋生，是应该发生文明的。但是考究历史，古时候的尧舜禹汤文武，都不是生在珠江流域，都是生在西北。珠江流域在汉朝还是蛮夷，所以中国文化是由西北方来的，是由外国来的。中国人说人民是百姓，外国人说西方古时有一种百姓民族，后来迁移到中国把中国原来的苗子民族或消灭或同化，才成为中国今日的民族。
照进化论中的天然公理说，适者生存，不适者灭亡，优者胜劣者败，我们的民族到底是优者呢？或是劣者呢？是适者呢？或是不适者呢？如果说到我们的民族，是要灭亡要失败，大家自然不愿意，要本族能够生存能够胜利，那才愿意，这是人类的天然思想。现在我们民族处于很为难的地位，将来一定要灭亡，所以灭亡的原故，就是由于外国人口增加，和政治经济三个力量一齐来压迫。我们现在所受政治力经济力两种压迫已达到了极点，惟我们现在的民族还大，所受外国人口增加的压迫，还不容易感觉，要到百年之后，才能感觉。我们现在有这样大的民族，可惜失去了民族思想。因为失去了民族思想，所以外国的政治力和经济力，才能打破我们，如果民族思想没有失去，外国的政治力和经济力是一定打不破我们的。
但是我们何以失去了民族主义呢？要考究起来，是很难明白，我可以用一件故事来比喻，这个比喻或者是不伦不类，和我们所讲的道理毫不相关，不过借来也可以说明这个原因。这件故事是我在香港所眼见过的：“从前有一个苦力，天天在轮船码头，拿一枝竹杠和两条绳子，去替旅客挑东西。每日挑东西，就是那个苦力谋生的方法。后来他积成了十多块钱，当时吕宋彩票盛行，他就拿所积蓄的钱，买了一张吕宋彩票。那个苦力因为无家可归，所有的东西都没有地方收藏，所以他买得的彩票也没有地方收藏。他谋生的工具，只是一枝竹杠和两条绳子，他到什么地方，那枝竹杠和两条绳子，便带到什么地方。所以他就把所买的彩票，收藏在竹杠内。因为彩票藏在竹杠之内，不能随时拿出来看，所以他把彩票的号数，死死记在心头。时时刻刻都念著。到了开彩的那一日，他便到彩票店内去对号数，一见号单，知道是自己中了头彩，可以发十万元的财，他就喜到上天，几几乎要发起狂来，以为从此便可不用竹杠和绳子去做苦力了，可以永久做大富翁了。由于这番欢喜，便把手中的竹杠和绳子一齐投入海中了”。
用这个比喻说，吕宋彩票好比是世界主义，是可以发财的；竹杠好比是民族主义，是一个谋生的工具；中了头彩的时候，好比是中国帝国主义极强盛的时代，进至世界主义的时代。我们的祖宗，以为中国是世界上的强国，所谓天无二日民无二王，万国衣冠拜冕旒，世界从此长太平矣。以后只要讲世界主义，全世界的人都来进贡，从此不必要民族主义，所以不要竹杠，要把他投入海中。到了为满洲人所灭的时候，不但世界上的大主人翁做不成，连自己的小家产都保守不稳了，百姓的民族思想一齐消灭了，这好比是竹杠投入了海内一样。所以满清带兵入关，吴三桂便作向导。史可法虽然想提倡民族主义拥戴福王，在南京图恢复，满洲的多尔衮便对史可法说：“我们的江山，不是得之于大明，是得之于闯贼”。他的意思，以为明朝的江山，是明朝自己人失去了的，好比苦力自己丢了竹杠一样。近来讲新文化的学生，也提倡世界主义，以为民族主义不合世界潮流，这个论调，如果是发自英国美国，或发自我们的祖宗，那是很适当的；但是发自现代的中国人，这就不适当了。德国从前不受压迫，他们不讲民族主义，只讲世界主义。我看今日的德国，恐怕不讲世界主义，要来讲一讲民族主义罢！我们的祖宗，如果不把竹杠丢了，我们还可以得回那个头彩！但是他们把竹杠丢得太早了，不知道发财的彩票，还藏在里面。所以一受外国的政治力和经济力来压迫，以后又遭天然的淘汰，我们便有亡国灭种之忧了。
此后我们中国人，如果有方法，恢复民族主义，再找得一枝竹杠，那么就是外国的政治力和经济力，无论怎么样来压迫，我们民族就是在千万年之后，决不至于灭亡。至于讲到天然淘汰，我们民族更是可以长存。因为天生了我们四万万人，能够保存到今日，是天从前不想亡中国。将来如果中国亡了，罪恶是在我们自己，我们就是将来世界上的罪人。天既付托重任于中国人，如果中国人不自爱，是谓逆天。所以中国到这个地位，我们是有责任可负的。现在天既不要淘汰我们，是天要发展世界的进化，如果中国将来亡了，一定是列强要亡中国，那便是列强阻止世界的进化。昨天有一位俄国人说：“列宁为什么受世界列强的攻击呢？因为他敢说一句话，他说：‘世界上有两种人，一种是十二万万五千万人，一种是二万万五千万人，这十二万万五千万人，是受那二万万五千万人的压迫’”。那些压迫人的人，是逆天行道，不是顺天行道。我们去抵抗强权，才是顺天行道。我们要能够抵抗强权，就要我们四万万人和十二万万五千万人联合起来。我们要能够联合十二万万五千万人，就要提倡民族主义，自己先联合起来。推己及人，再把各弱小民族都联合起来，共同去打破二万万五千万人，共同用公理去打破强权。强权打破了以后，世界上没有野心家，到了那个时候，我们便可以讲世界主义。