晁迥字明远，世代都是澶州清丰人，从其父亲晁亻全开始，全家迁移到彭门。晁迥考中进士，任大理评事，知岳州录事参军，改任将作监丞，不久升任殿中丞。由于将监牢罪犯判为死罪有所过失，被解除二官。又恢复将作丞，监管徐州、婺州二州的税收，升任太常丞。真宗即位，由于宰相吕端、参知政事李沆的推荐，提升为右正言、直史馆。向朝廷敬献《咸平新书》五十篇，又敬献《理枢》一篇。召见应试，授予右司谏、知制诰，判尚书刑部。

真宗北征，雍王赵元份留守京城，晁迥又任右谏议大夫，为判官，升翰林学士。不久，知审官院，任明德、章穆两处园陵的礼仪使，共同撰修国史。主管大中祥符元年(1008)贡举。封禅泰山，祭祀汾阴，晁迥与太常详细制定礼仪诠释，多次升任尚书工部侍郎。出使契丹，归国后，上奏《北庭记》，又被加封史馆修撰、知通进银台司。晁迥敬献《玉清昭应宫颂》，他的儿子晁宗悫继续敬献《景灵宫庆成歌》。真宗说：“晁迥父子同时敬献歌颂，这是官员中间的一件美事。”

国史修成后，提升为刑部侍郎，进京接受皇旨。这时朝廷正制定礼仪条文，各种诏令大多出自晁迥之手。曾在晚上应召问对，真宗让内侍举烛送晁迥返回。正当炎夏酷暑，为除去晁迥晚上值班殿堂，让晁迥三五天才去一次朝廷，晁迥认为没有惯例，于是听命等待到秋天返回朝廷。升为兵部侍郎，请求分掌西京，特地授予工部尚书、集贤院学士、判西京留司御史台。朝廷给其一子赐官河南，以便就近赡养。

仁宗即位，升为礼部尚书。任职六年，多次上书请求告老还乡，以太子少保退休，给予全部俸禄，每年像学士一样给予赏赐。天圣(1023～1032)年间，晁迥八十一岁，仁宗在太清楼设宴召见，免掉舞蹈。晁迥的儿子晁宗悫为知制诰，侍奉其父一起参加宴会。晁迥坐在御史中丞的南边，和宰相大臣们同被赐予皇帝的飞白大字。宴会完毕，得到仁宗的大量赏赐，担任太子少傅。后来又在延和殿被仁宗召见，仁宗用《洪范》中下雨与日出的对应来询问晁迥。晁迥说“：今年各种灾变不断发生，这是上天用来警告陛下的，希望陛下整顿朝政，来符合上天旨意，这样或许可以变灾难为吉祥。”不久敬献《斧..》、《慎刑箴》、《大顺》、《审刑》、《无尽灯颂》共五篇。感染疾病，谢绝人来探望，不服药，穿着官服戴着官帽而死，终年八十四岁。朝廷罢朝一天，追赠太子少保，谥号“文元”。

晁迥擅长吐纳养生之术，精通佛道典籍，以经传傅致，成一家之说。晁迥性格开朗，待人平易，为政宽简，坚持真理，即使是权贵之势也不能使他屈服，做官行事，从来没有心怀私情而陷害别人。真宗多次称赞他是好学长者。杨亿曾经说晁迥所作的上书制命没有过度褒扬之词，符合代言的体裁，晁迥喜欢评判纠正经史文籍中的疑义，搜求珍藏各种古字。有人对晁迥说术命，晁迥回答说：“人的命运是自然的职分，是一种天命。对天命以欢乐之心对待而不忧郁，这是了解天命。推究天理安于现状，是托付天命，又何必预先知道未来的结果呢？”晁迪写的《翰林集》三十卷，《道院集》十五卷，《法藏碎金录》十卷，《耆智余书》、《随因纪述》、《昭德新编》各三卷。他的儿子晁宗悫。