贺钦，字克恭，义州卫人。少时好学，读朱熹与吕祖谦合撰的《近思录》，有所领悟。成化二年(1466)中进士，授户科给事中之职，随后拜陈献章为师。归家后绘陈献章的肖像行尊师之礼。弘治改元(1488)，因阁臣的举荐，起用为陕西参议。任命诏书未到，因母亲去世而上疏辞职归家守丧。同时疏陈四事：一、今日政务要事莫先于开经筵，当访求真儒为皇帝讲学，以治国之道来开导皇上。二、检讨陈献章，学术淳正，称为大贤，应以非常之礼起用他，或让他参预国家大政，或担任经筵讲官，以养君主的德性。三、宦官职掌，《祖训》规定不过洒扫宫庭，开关门户而已。而近来如王振、李吉祥、汪直等人，或参预国家机要，干预朝政，揽权纳宠，邀功生事，或引巫术邪道入宫；呈进淫巧之物，动摇皇帝治国安邦之心。误国殃民，以此为甚。宜戒谕未来，内不使他们干预此事，外不让他们镇守地方，掌握兵权。四、兴礼乐，以教化天下。奏疏万言。

正德四年(1509)，刘瑾清查辽东田亩，百姓惶恐不安，义州郡守又贪婪横暴，激起民变聚众劫掠，但他们相互提醒说“：不要惊动贺黄门。”贺钦闻知，急向他们讲明祸福，平息叛乱。

贺钦做学问不求广博，而是专读《四书》、《六经》、《小学》，目的是为日后亲身实践。他认为，做学问不必好高骛远，而在于戒慎，在于收回放纵了的心。终年七十四岁。