话音未落，一颗炮弹先落了地，尘土飞起一丈多高，一落，埋住小牛的一条腿。小牛拔出腿，眼睛震得乱冒金星，一头钻进猫耳洞去，下半截身子撅得高高的，露在外面。
梁家龙使劲一拍他的屁股，大声说：“你是属野鸡的？顾头不顾尾！”
小牛自言自语说：“反正这是块死肉，打着也不要紧。”连忙把全身藏好，探头探脑往外瞧。只见四处狼烟地动，拳大的石头满天乱飞。不一时，山左山右中了硫磺弹，松树烧起来，照得半天空的湿云彩红通通的。小牛的心一个劲儿蹦，嘴闭得顶紧，不闭紧，那颗像小牛一样不老实的心，准会从口腔蹦出来。这场该死的炮火，要吵闹到几时？大概一百辈子也不打算住口。
忽然间，全山变得清风鸦静，静得连雾星雨洒到草叶上的动静也听得见。小牛再缺心眼，也觉得有什么不祥之兆。果然听见梁家龙在外头不慌不忙低声喊：“架起机枪，各就各位——敌人上来了！”
小牛急忙钻出去，往上一探头，哎呀呀！半山坡麻麻的一片人，一色穿着绿衣服，戴着钢盔，大背着枪，腰里挂着手榴弹，正往上爬。山太高，又陡又滑，一个个脚下像抹了油，摇晃不定，索性四只脚爬，爬一阵，歇一会儿气。
小牛急得说：“好大的胆子啊！还不快打？”
梁家龙不动声色说：“不慌，还有四百多公尺呢——劳你驾，帮咱卷支烟抽。”
卷烟是小牛新染上的癖好。你想想，小牛本来手脚最闲不住，看见祖国送来成包成包牛肉松也似的烟丝，还有不伸手的道理？闲着的时候就卷，卷得一支一支的，每支都跟小牛差不多，又矮又壮，像个爆仗。人家故意夸他，说他的手艺是上海鸭子：呱呱叫。夸的小牛挺自美，烟卷得更多，一堆一堆，全班人都抽不完。可是眼前敌人正往上冲，谁还有闲心卷烟呢？叫卷，只得乱七八糟卷一支。
梁家龙见了说：“这岂不成了小钢炮啦！”接过烟去，有滋有味抽起来。
小牛往下一瞭，喊：“还剩五十多公尺了！”
梁家龙抽着烟说：“慌什么？你看着点，不到三十公尺咱不打。”
小牛一会又喊：“打吧！”
梁家龙说：“打呀？好，打就打。”便把烟戳死，剩下的半截藏到兜里，从从容容端起冲锋枪，一打，马学文的机枪也就响起来。
敌人也开了火，哇啦哇啦叫着，猛往上冲。那子弹也怪，小牛觉得老贴着他的头皮飞，就把脸埋在土里，抓起身边的东西，下定决心，要给敌人一阵迎头痛击。手榴弹、爆破筒、手雷……摸到什么打什么，乱打一气，也不知都打到哪国去了。耳朵边上光听见枪响，敌人呐喊的声音。小牛只有一个想头：豁出去拚啦！埋着个脸，抓到石头瓦块，也往下扔。扔着扔着，猛不防叫人抓住手腕子，还听见那人得意地哈哈大笑。小牛眼都红了。兔崽子！先别得意，老子宁死也不当俘虏！猛一下子挣出手，冲着对方直扑过去。不想旁边又跳出个人，把他拦腰抱住，高声喝呼说：“你疯了么？”
小牛揉揉眼一看：对面笑的是马学文，抱住他的却是梁家龙。
马学文拿食指点划着小牛说：“你呀！你呀！耍活宝也不挑个好日子，不怕笑破人的肚子。”
小牛恍恍惚惚问：“敌人呢？”
梁家龙说：“敌人正开展览会，你也不参观参观去？”
真的呢，敌人正装扮出千奇百怪的姿态，展览在阵地前面：有的呲着牙，有的歪着嘴，有的抱着脑袋，有的捂着屁股，横躺竖卧，摆得漫坡都是。小牛拿眼搜寻来搜寻去，只不见一个美国兵，都是李承晚的兵。小牛心里一乐，嘻嘻嘻笑起来：“怎么这样容易打呀？”
马学文撇着嘴，望着梁家龙说：“啧啧！你听他，又容易打了！才过了华容道，又吹大气，也不害臊。”
小牛也无心斗嘴，白瞪马学文一眼，又说：“班长，你看怪不怪？在家里看见个死尸，吓得睡觉也做梦。现在这么多死尸，怕都不怕。”
梁家龙说：“嗐，老古语说什么：人死如虎，虎死如羊——就是果真像虎，也是死老虎，本来没什么可怕的。倒是得多当心活着的敌人。你快进猫耳洞去，帮马学文压机枪子弹，好再打。”
不一时，只听见小牛在猫耳洞里像唱歌似的喊：“卖啦！卖啦！”
梁家龙往里一瞧：人家小牛盘腿大坐，把红头、白头、紫头、黄头子弹分别摆着，摆得整整齐齐，真像摆小摊一样。
梁家龙憋着笑说：“快装吧。今儿买卖好，子弹卖得快——这不是，主顾又上门了。”
小牛钻出来问：“有没有美国主顾？”
梁家龙说：“还是老主顾。”
小牛说：“老主顾多没意思。”一面探着脖子望。忽然觉得头一震，立忙缩回身子，一摸，帽檐早穿了个窟窿。
梁家龙高声叫：“不要傻大胆！”
这回敌人气势汹汹，来得好威风。一律戴着钢盔，穿着避弹衣，拿着卡宾枪，跨着大步，一边走一边放枪，走在最后尾的是个军官，戴着眼镜，穿着黑皮靴子，张牙舞爪地抡着手枪，指挥冲锋。
小牛叫：“谁敢跟我打赌，我一枪就要那军官的狗命！”说着叭地一枪。那军官却纹丝不动，每一抡手枪，手腕子上直闪亮光。小牛想：还有个手表呢，非揍死这家伙不可，得他的手枪和手表，算是个彩头。
那军官跳着脚叫，催促敌人前进。敌人便一窝蜂似的往上拥，嘈嘈地嚷着：“交枪！交枪！”
小牛心里骂：“从哪儿学了几句不三不四的中国话，跑到这里卖乖！”小牛倒会讲几句英文，讲的可比他们地道。大凡前线的志愿军，都要特意学几句英文，专为对美国兵喊话用的。也有学出笑话来的。据说有个战士捉到个美国俘虏，要带着走，一时间把学的英文忘个溜光，好想歹想才想起一句，便挥着手，连连喊：“don1tmove！”（别动！）越喊，那俘虏直挺挺站着，越不敢动。战士急了，骂：“狗东西，你耍什么死狗！”那俘虏一听，倒懂了意思，跟着走了。后来才闹清楚：原来俘虏听见“狗、狗”的，当成英文的“go”（走），自然听话。小牛的英文练得可不含糊，有时对着石头，对着树，也要拿刺刀逼着，粗声粗气用英文喊：“举起手来！”现在当着面前的敌人，他的嗓子直发痒，要是喊两句，管保不会闹笑话。可惜都是李匪军，喊了也是对牛弹琴。
敌人继续用中国话嚷：“交枪！交枪！”一路往上冲。
梁家龙喊：“我们交！上来拿吧！”等敌人一近，“给你！”一颗手榴弹撇下去。
敌人往后闪了闪，一转眼又卷上来。乱人堆里，小牛分明看出这是那军官在作怪。瞧那家伙耀武扬威的，一脸刚愎神气，把个小牛恨得最好一下子结果他。于是子弹、手榴弹一个劲儿朝那军官打。那军官却像根钉子，老钉在小牛眼里，乱蹦乱叫，督促着冲锋，怎么打也打不倒。只见敌人就像涨潮似的，唰地退下去，唰地又涨上来，越涨越高，阻击的火力再猛，也拦不住，眼看着就要漫到山顶上。
小牛急得满头大汗，伸手去抓手榴弹，一颗也抓不到；端起冲锋枪要扫，一粒子弹也不出膛——什么都打干了。小牛直着嗓子叫：“炮呢？咱们的炮呢？”
这时连长孙少武蹲在指挥所里，亲自拿着步谈机的话筒，正向炮指挥所要炮。话筒里嘤嘤嘤，有点游丝也似的声音。孙少武使尽力气喊：“大米，快撒大米！”这当口要有一阵密密的炮弹砸到半山坡上，有多好啊！可是步谈机里光是嘤嘤嘤，半点回音都没有。
孙少武把话筒一下子塞给步谈机员，怒气冲冲说：“怎么搞的？偏偏这个时候出毛病！”
步谈机员对着话筒，用哀求似的声音不断叫着炮指挥所的番号，也是白费。这能怨他么？不管平时还是战时，他总把步谈机当心肝宝贝一样爱着。偏是这东西最娇。刚才敌人一阵炮轰，指挥所塌了一处，一震，不知哪根神经震出毛病，急切又调理不好，就不灵了。
孙少武侧着耳朵一听，阵地上正乱着。霍地抓起件东西，跟鱼一样灵活，趋溜地钻出指挥所去。
阵地上正在危急的关头，梁家龙等人还在不顾命地阻止敌人最后一步冲上山来。小牛见弹药打干，回身跑到另一个掩体，也顾不得许多，把一位牺牲的战友猛地一下推开，端起战友的冲锋枪，接着又打。就在这当儿，忽然有人窜到小牛身旁，高举着枪，刺刀上绑着条白手巾，急急地摇晃着。
这是孙少武。可是为什么摇晃着白手巾？难道拿着当白旗用？小牛懂得，白旗表示的就是投降的意思。正自惊疑，半山腰突然响起激烈的机关枪，照着敌人的队形的当腰泼水一般扫射起来。敌人一时间人仰马翻，乱滚乱爬，受伤的跑不动，便用屁股往下挪。还胡嚷着：“冲啊！冲啊！”
原来孙少武事前选择好半山腰一处石洞，天天黑夜埋伏下一小组战士，一挺机枪，洞口堵上大石头。约定情况紧急时，一摇白手巾作信号，暗藏小组便从背后袭击敌人。今天敌人果然中了计。乘着这一阵混乱，梁家龙变得意想不到的灵俏，嗖地跳出战壕，大喝一声，跟踪敌人反冲过去。
小牛也跳出去。他一直没放松那戴眼镜的军官，见那家伙乱打着枪，百般阻止李匪军向回跑。小牛手端着冲锋枪，从山顶冲下去，喝道：“看你还往哪儿跑！”子弹横扫过去，那军官便像根木头，骨碌骨碌滚出去几步远。小牛想抢上去，只听梁家龙叫：“快回来！不要恋战！”赶紧跟着梁家龙跑回战壕。
忽然间当当当几声，敌人的坦克从对山开了炮，炮弹正落到小牛附近，尘土爆起几团大烟，小牛不见影了。
坦克炮弹的气浪把高山河推了个斤斗，高山河就势滚进猫耳洞去。只觉得脑子嗡嗡的，动弹动弹手脚，都在，才松口气。先头有梁家龙和别的老战士在旁边，他们那种稳劲，感染着高山河，高山河自然而然也沉得住气。如今一个人躲在小掩蔽部里，不知怎么那样胆虚，没个依靠。要有班长在身旁，看上他一眼，也是好的啊。炮砸得正急。高山河想：要打死的！打死还好，只怕打得不死不活，变成残废，那才累赘。想着，便缩做一团，藏到猫耳洞尽里头去。可是怎么在炮音间歇当中，好像有人痛苦地哼哼着？高山河一听见，立刻爬到洞口，探出头去。
四处是熏鼻子的硫磺味，山头都打红了。守阵地的战士为躲炮弹，藏得溜严，不见人迹。呻吟的声音听得更分明。高山河细细一看，临近不远，有一段工事炸塌了，齐胸口埋住个人。那人光着滚圆的头，满脸是泥，挣扎着想爬出来，哪里爬得出？
高山河一见，不顾一切，跳出猫耳洞奔过去，用两手紧扒着土，一面说：“同志，你别急，有我呢。”
那人呻吟着说：“炮打得这样急，别管我了……你走吧。”
直到这时，高山河才听出是小牛。就是这个小牛，高山河因为不喜欢生母改嫁到他家，从小嫌他，远着他，也不知仇恨有多深。前次背粮，梁家龙在朝鲜老乡家说的话，不是没打动高山河的心。可是高山河脾性有点固执，又不肯轻易表露感情，总是那么闷着。现在一见小牛，过去十多年来积下的怨恨，一齐抛到阴山背后。他对小牛的感情，一时就像水晶一样透明，没有一丝一毫的污痕，只觉得这是他的同志，他的战友，他的阶级兄弟。他怎么能丢开不管？高山河便使尽力气扒土，扒得指甲往下滴血。
天空又出现十多架敌机，围着阵地上空转，一架接一架俯冲扫射，子弹跟雨点似的四处乱溅。
小牛又催高山河说：“你快走吧……别在这儿啦。”
高山河说：“我不走。我走也得救出你来，不能把你撂到危险里不管。”
小牛发急说：“我危险……你就不危险！”
高山河根本没有想到自己有危险。一种高贵的阶级感情使他忘掉自己。他只听见耳边轰轰轰轰，不知是炮，还是飞机，心里更急，生怕小牛再出危险，只想救出他来，急切又救不出。一回眼发现土里露着根铁锹把，心里骂自己：“该死！脑子哪去啦？”急忙拔出铁锹，飞快地挖开土，拽出小牛的一条腿，又拽出一条腿。小牛的下身满是血，不能动弹。高山河背起他来，重得很，跑了百十来步，转到阵地侧面，躲进一个掩蔽部去。
小牛的两条腿崩伤了，也不知是不是伤筋动骨。高山河掏出救急包，轻轻替他缠着伤，只担心手一重，弄痛小牛。小牛的脸色发青，闭着眼躺了一会，又睁开眼问：“你是不是也负伤了？”
高山河这才发觉自己棉袄没了条袖子，裤子只剩一条裤腿，便活动活动胳臂腿，咧着嘴一笑说：“你瞧，这不是好好的。”
小牛嘻嘻一声，不禁笑了。接着，像个小姑娘似的忸怩一阵，怪不好意思地问：“高山河啊……你还……记不记我的仇啦？”
高山河说：“又不是仇人，有什么仇可记的？”
“你也不怨恨我么？”
“怨恨你作什么，只要你不怨恨我就是啦。”
小牛深深喘口气说：“都怨我不好啊。……我的嘴损，人前背后，冷言冷语的……常刺你……有什么说话不对的地方，权当我是放屁，千万别记着。”
高山河拉住小牛的手说：“过去的事，提它做什么？都是小孩子脾气，我也有对不住你的地方，你也别记着——你听，怎么炮不响啦？”就拾起一件旧棉衣，替小牛盖上，又把自己的半壶水搁在小牛旁边，轻声说：“你好生休息，我得出去看看。”
小牛说：“你还来呀！”
高山河说：“你放心，我一会就来，死也要死在一块。给你几颗手榴弹，线都拉出，也好准备着。”
说着，又四处看看，觉得什么都安排妥当，才爬出掩蔽部。一抬眼，高山河心都定住。漫山漫坡，数不清有多少敌人，正用密集队形冲上山来。敌人也精，先用炮火摧毁志愿军的暗藏小组，不等炮火停止，便发起冲锋，赶志愿军发觉，已经冲到半山顶了。梁家龙等人早跳出猫耳洞，使用一切火器阻击敌人。前头的敌人倒下去，后头的又涌上来，再也无法挡住。
高山河急出一身冷汗，飞步往阵地正面跑，才一转弯，只见就在他对面，约摸五步光景，一面五颜六色的小旗从崖石后扬起来，紧跟着一个人翻上山头。那人个子挺大，笨手笨脚的，一上山便把小旗插到高头。高山河听得见那人喘息的声音，看得清那人的眉目表情。高鼻梁骨，蓝眼珠——正是个美国兵。这是高山河第一次面对面看见当前人类最凶的敌人，浑身都烧起来。高山河并不是一下子想起什么事，但是从小到今天，听的，见的，甚至亲身受的种种来自这类敌人的苦难，不知不觉在他感情上积累下深沉的仇恨，一见美国兵，再也遏制不住感情，心里骂道：“都是你这个祸根啊！”不等那美国兵站稳脚跟，嗖地撇过去一棵手榴弹。
那美国兵灵得出奇，一脚踢开手榴弹，大吼一声，猛扑上来，一下子把高山河压到身底下去。
师指挥所设在深山密林一座掘开式掩蔽部里，在敌人炮火射程之内，一早起上空榴弹炮呜呜响，又落了燃烧弹，四围变成火海。
这个仗打的，把炊事员姜富有腻味透了。倒不是怕打仗。他姜富有是个老机枪射手，拿着打仗当家常便饭，有什么怕的？要不是年纪大了，手脚不灵，他才不愿意到师部来呢。腻味的是敌人竟不按照他的计划行事，打乱他的部署。
姜富有常说师长的饭量是顶准确的晴雨表，凭这个就能估计到是不是要刮风下雨了。姜富有从心里爱护师长，每顿饭虽说简简单单两样菜，总要揣摸着杜辉的口味，调理得特别可口。警卫员一端下饭来，姜富有就问：“吃了多少？我看看。”一看吃的多，便说：“今天情况不紧。”一吃的少，就摇着头说：“情况又紧了，又不吃饭了。”这回敌人的攻势，不用人告诉，姜富有也猜得着。他摸透师长的老脾性，明天打仗，今天最想吃肉。事前千方百计，弄不到鲜猪肉，好赖弄到手几筒上好的猪肉罐头，藏到一边，谁也不让知道。计划着几时打仗，先一天不声不响给师长端上去。师长一看，准会爽爽朗朗笑起来：“呵！呵！姜富有想得真周到。”美美地吃了一餐，身体又好，精神又足。于是第二天就把美国鬼子美美地揍了一顿。
可恨敌人事先也不透个信儿，不声不响动了手。预备的猪肉没能及时端上去，你看可气不可气？反正不能白费。姜富有连忙打开罐头，重新把猪肉烩了烩，浮头加上几段又脆又嫩的鲜葱，亲自送上早饭去。老半天，不见动静。姜富有催警卫员去看看。警卫员说师长正跟团长通电话，还没吃，菜都凉了。
姜富有生气说：“凉了，你也不端回来热热，叫首长吃凉的不成！”
猪肉前后热了三遍，杜辉才吃早饭。吃完撤下来，姜富有一看，只动了几筷子，等于没吃。姜富有一肚子气，没处发泄：都发到警卫员身上：“你是干什么的？首长不吃饭，你也得说着点啊，身体坏了怎么办？”
警卫员说：“你当是我不说么？连政委劝他也不听。”
师政委是这样劝的：“吃不下也勉强塞点吧，饿着可不行。”
杜辉笑笑说：“不用劝我，你吃的也不多。等打完仗，你看我亲自下厨房，做个红焖肘子你尝尝。”
政委说：“红焖肘子是后话，应该讲点实际，先吃眼前的。”
杜辉说：“眼前我不想吃，得留着胃口。”
政委问道：“留着胃口做什么？”
杜辉哈哈一笑说：“好吃敌人啊。”
团长来了电话，杜辉亲自拿起耳机子，先问道：“同志啊，打得怎么样？”
耳机子里说：“敌人第二次冲锋了。阵地上步谈机发生故障，联系断了。”
“阵地上情形怎样？”
“正打着，紧得很啊。我想把预备队拿上去。”
杜辉手拿着耳机子，眯糊着眼，沉思一分钟之久，高声说：“不能动！”
团长的声音透着急迫：“营里没有人了。”
杜辉咬着半边牙，加重语气说：“没有人了？营长呢？教导员呢？连长呢？怎么说没有人了？有一个人，打一个人！有一个人丢了阵地，我找你！”
杜辉搁下耳机子，用手轻轻搓着前额，坐着沉思。自从志愿军过江后，敌人连续吃败仗，现在发动全线进攻，想挽回败局，自然不是轻易能粉碎的。仗刚打，岂能就动预备队？杜辉曾经反复深思，组织这次阻击，班排动作都考虑到。“暗藏小组”就是他看阵地时，根据战士的智慧，发挥出来的。永远要相信战士啊。一个团指挥员竟会忽略战士的政治因素，单拿兵的数字思考问题，决心怎么能下得正确？
指挥所紧临着一条山涧，上流或许落过暴雨，水涨了，作弄出一片风雨声。天倒有开晴的意思，云彩发白，蒙蒙星星飞着似有似无的雨丝。不到秋天，深山里已经凉了。近处有几棵枫树，向阳那面，三三两两的叶子先透出红意。杜辉不觉想到四围的山火。敌人不断往这一带打炮，仿佛发觉山林深处有指挥机关。这倒不能不加紧防备特务。
掩蔽部口有人披着件油光光的旧棉衣，脸上有些斑斑点点的蝇子屎，探头探脑往里望。
杜辉问道：“姜富有么？”
姜富有站在门口，笑着说：“天过午了，首长也得吃点东西，别熬坏身子啊。”
杜辉说：“先不急，你回去吧。”
姜富有却不肯走，磨磨蹭蹭说：“也不知怎么回事，好像到处都有枪声。”
杜辉走到掩蔽部口，偏着头一听，好几处阵地果然传来一片隐隐的枪弹声，又急又乱。
姜富有说：“首长，给我挺机枪吧。”
杜辉笑道：“要任务么？”
姜富有一挺胸脯说：“有挺机枪，堵住那山口子，敌人来了，也叫他过不来。”
杜辉才要开口，作战参谋喊师长接电话。
团长在电话上说：“敌人冲到阵地上来了！敌我混到一起，正在肉搏！”
杜辉说：“你们是解放战争的大功团啊！告诉部队，要坚持这最后几分钟，可不能给中国人丢脸！”
团长用激动的声音说：“你放心吧，丢不了中国人的脸！战士们勇敢得很啊！敌人扔过手榴弹来，战士又扔回去。迫击炮手见敌人来到跟前，拆下炮弹引信管，把敌人炸回去。现在满阵地正跟敌人摔跤。”
杜辉高声说：“好！好！把炮集合起来，向敌人冲锋道路急袭！”又斩钉截铁加上一句：“拿预备队上去！”
高山河被那美国兵猛一扑，失手丢了冲锋枪，仰面朝天跌倒，一下子压到美国兵身底下去。他的头撞到一块岩石上，嗡的一声，涨得有斗大，两眼一片昏花。紧摇两下头，一睁眼：那美国兵右手擎着卡宾枪，正朝他头上砸。高山河伸出左手，一把抓住美国兵的右腕子，托住枪，一面使右手去摘腰上挂的手榴弹，却叫敌人使左手按住，动不得。
两个人恶狠狠地四目对射。高山河闻到一股怪味，活像在家乡时，怕獾用嘴拱了落花生，去掏獾，从獾洞发出的臊气。那美国兵也算是只野兽，横目竖目，没丝毫人样。也怪，嘴还一动一动的，嚼的什么呢？高山河力气算大了，练兵时举四、五十斤重的石锁，接连能举十几下。眼时挣着命想翻起身，死活翻不过来。气得高山河朝美国兵的脸吐了口唾沫。美国兵也学着吐，喷出一嘴又辣又臭的烟叶子。
高山河狠命一挣扎，左腿蜷起来，膝盖顶住美国兵的胸口，脚尖点着对手的小肚子，使尽全力一蹬，那美国兵嚎叫一声，跌出几步远。高山河霍地跳上去，夺下卡宾枪，倒抡着枪把子，猛打下去。喀嚓一声，枪把子断了，虎口震得又麻又痛。原来前面横着根炮弹崩起的工事断木头，高山河一急，恰巧打到上边去。
美国兵又蹦起来，弯着腰，一头撞过来。高山河往旁一闪，一胳膊挟住对手的脖子，就势一绊子，把美国兵绊倒，全身压上去，一面抡起铜锤也似的拳头，心里骂：“给你碗酸辣汤喝！”照着鼻子一阵暴打。那美国兵乱摆着头，左右躲闪。算他鬼精灵，招数多，居然会伸出双手，向高山河膈肢窝紧挠，挠得高山河好痒，拳头也没劲了。
远处不知谁喊：“高山河！小心背后！”
高山河一回眼，却见另一个满脸黄毛的美国兵窜到身边，端着明晃晃的刺刀，照着他的后脊梁直刺下来。
高山河心里叫：“坏了！”一歪身子，下边那美国兵一骨碌翻到顶上，恰好盖住高山河。落下的刺刀再也收不住，直攮进那美国兵的后背里去。
又响了炮，炮音连成一片，半山坡爆起大烟——这是志愿军的炮。
高山河掀开那像挨刀的猪一样喘着的美国兵，就地几滚，才站起身，那黄毛鬼子早拔出刺刀，迎面又刺来。高山河急忙一闪，飞起一脚，踢飞敌人的刺刀，拦腰抱住敌人，两个人对摔起来，谁也摔不倒谁。高山河腾出一只手去摸后腰的手榴弹，弹袋断了，早不知掉到哪儿去。黄毛鬼子冷不防掀掉高山河的帽子，伸手去抓头发。不料高山河是个光头，抓来抓去也抓不到一根。
高山河猛然醒悟，也去摘敌人的钢盔，那钢盔吊到黄毛鬼子后脖颈子上，竟不掉。高山河灵机一动，且不去揪头发，把右胳膊一插，插到钢盔中间，左胳膊牢牢抱住敌人，不让他跌倒，一面使右胳膊狠命压那钢盔。钢盔带儿勒在黄毛鬼子脖子上，越勒越紧，勒得那家伙呲着牙，脸色血紫，两手乱耍着，不大工夫便翻了白眼。
高山河把鬼子扑通地丢到地上，自己也扑通地摔倒。浑身上下汗淋淋的，像棉花一般软，力气耗尽了，一味干喘着。望望阵地：志愿军的炮火正猛，却挡不住敌人。敌人还继续往上冲，满山都是，到处和志愿军打着交手仗。
高山河往本班守的阵地一看：心一沉，差点失声叫出来。只见梁家龙黑着脸，光着半个膀子，抱着挺机枪，冲着刚上来的敌人扑面子扫射。不曾想旁边偷偷跳出个鬼子，又细又长，像根电线杆子，擎着手榴弹要往梁家龙身上砸。高山河鼓起最后一丝力气，一猛子窜上去，扭住鬼子的手不放。才撕搏两下，高山河一脚踏空，拖着鬼子骨碌骨碌滚进炮弹坑去。鬼子怕手榴弹炸着自己，早抛了。
那鬼子活蹦乱跑，满身是劲。高山河早已筋疲力尽，哪能敌得住？耳边上听见一片呐喊声，枪弹响得更密。高山河心里一恍惚想：“敌人又冲上来了！”翻了两翻，无奈被人死死压住，再也动弹不得。那鬼子骑到高山河身上，对准他的面门就是一拳，又是一拳。……
高山河鼻子淌着血，两眼发黑，紧挣扎着。不知怎的，那鬼子忽然变了颜色，撇下高山河，爬出炮弹坑便跑。
高山河昏昏迷迷坐起身，还不明白原委，这时，从山高头，成群的志愿军反冲下来，一个个就是那生龙活虎，冲得敌人一片哗乱。
这就是新拿上来的预备队。一时间，满山扬起雷一般的冲杀声，欢呼声。透过这种种闹音，隐隐约约又飘起另一种奇怪的动静：
美帝国主义
万恶滔天……
声音不高，却像长了翅膀，穿过炮火，飞遍了阵地——这是个中国人从胸腔深处唱出的胜利的歌声。这个人从来不好意思唱歌，更不好意思当众唱歌，如今却唱了。唱歌的就是高山河。
天色黄昏，四处山火烧得通红。山高风紧，天又阴湿，战士们从黎明打到傍晚，浑身出透汗，衣服稀烂，正愁冷，乱嚷嚷说：“谢谢鬼子！亲生儿子也没这么孝顺，怕老子挨冻，老早笼起把火，让你烤着。”
每个战士眼窝塌了，脸颊凹下去，脸也黄了。马学文全身飞着布缕缕，露出精瘦的“排骨”，一见高山河笑着嚷：“你胖了。”
高山河摸着脸颊说：“一天水米没沾牙，往哪儿胖去？”
马学文说：“眼珠胖了。”
也怪，高山河本来累瘫痪了，这会子精神抖擞，有说有笑，比素常都欢，变成另样个人。也不饿，只觉得嗓子眼冒火，想喝水。梁家龙记起腰上挂着壶水，回手一摸，那壶满是大洞小眼，水漏干了。
马学文一吐舌头说：“好险啊！人走时气马走膘，不是你的时气壮，子弹偏一偏，就毁了。”
梁家龙说：“嗐！什么时气壮不壮的。咱们两脚踩着真理，理直气壮，就打不倒——可是啊，小牛哪儿去啦？”
小牛正躺在那个掩蔽部外，一动不动，手里还拿着颗手榴弹，没扔出去。旁边不远趴着个敌人，炸死了。高山河跑上去，心一凉，急忙摸摸小牛的心，还跳，便扶起他来，轻轻叫着。
小牛从昏迷中睁开眼，开口先问：“阵地呢？”
梁家龙安慰他说：“还是原样。你只管放心，凭他是钢牙，也啃不动。”
小牛又露出淘气的眼神，笑了笑说：“顶数我赔本啊……啃掉几块肉去。”
说话的当儿，孙少武怀着满腹心事，低着头走来。一见梁家龙等人，又恢复往常那种灵活劲儿，高声说：“师长才来电话，代表师党委向全连祝贺，说这一仗打得不错呀。”
梁家龙慢慢说：“师长也够辛苦的。我看咱得加紧修整工事，小心明天才是。”
孙少武摇摇头说：“这倒不必。”
梁家龙疑疑惑惑问道：“为什么呢？”
孙少武的脸色显着有点忧闷，避开梁家龙的眼光，弯着腰问小牛道：“你的伤怎么样？一会救护员来了，先送你下去。”
小牛嘟囔说：“我不下去……受点伤，忙着下去做什么？”
孙少武说：“下去吧，一会我们都下去。”就直起腰说：“师长有命令：天黑以后，一见信号，就撤出阵地。”
战士们都怔住了，张口结舌发不出声。老半天，小牛忘记伤痛，眼睁得赛料豆，气呼呼说：“我不撤！……死也不撤！……难道我们的血白流了！”
马文学说：“就是啊！能攻十个山头，不守一个钟头——现在十好几个钟头都守过来了，阵地照旧，杀死敌人不计数，平白无故要撤，这是为什么？”
高山河皱着眉头自言自语说：“叫人想不通。”
孙少武也不完全想得通。接到师长命令后，他发了好一阵呆，前思后想，坐着不动。但他素来信赖师长有远见，指挥细密，既然叫撤，内里必然有文章。就说：“这有什么想不通的？在有利地形上杀伤敌人，是预定的阻击计划。计划完成，就按计划撤退，另走第二步棋。”
梁家龙慢慢搓着后脖颈子，寻思着说：“局部撤一点，我看也不会牵动全局。”
马学文冲口说：“是不是全局输了？”
孙少武不禁怒气冲冲说：“输了？谁说输了？你怎么信口开河？志愿军打这么多仗，几时输过？你就说输了！你等着看后果吧！”
后果不明，阵地背面先飞起三颗亮铮铮的红火球。这是师指挥所发出的撤退信号。早先，师长惯用三颗红球当做进攻的信号。现时撤退，发出的却仍是表示前进的信号。夜色像泼了一天浓墨水，黑得不透缝。又来了风雨，漫山漫野响起一片潇潇洒洒的雨声。高山河夹在队伍里往山下撤，心里不知什么滋味。他在山上日子不长，却经历过艰苦，作过战斗。这里的每寸土地都洒着同志的血，战友的汗。这里的每块石头，每把土，每根草，每棵树，都变成他生命的一部分。乍一撤，仿佛从他生命中夺去什么东西，心里说不出的愁闷荒凉。走到半山腰，高山河回头一望：山火浇着冷雨，一点一点熄灭，京畿山孤孤零零被抛到深不见底的黑夜里。高山河好一阵心酸，眼泪哗地涌出来，便用手一抹眼泪，一步一步走下山去。
这时候，京畿山头霹雷闪电，风雨正急……