元世祖平宋后，宗室大臣族姓，概行迁于内地，凡台省诸职，间用南人，惟御史台、按察司等官，不用南人。又制江南人为十等，一官二吏，先之者贵之也，贵之者，谓有益于国也；七匠八娼，九儒十丐，后之者贱之也，贱之者，谓无益于国也。
嗟乎！以儒者而屈乎娼之下，丐之上，闻者尚犹羞之，矧当时有志之士，肯立于其朝乎？至是御史程文海奏曰：“陛下扫平区宇，中国之天下，须参用中国人。则风土人情，悉得其宜，如御史台、按察司，乃采风问俗之职，江南等处风土，非南人不谙也。且江南为故宋人物荟萃之地，今宜设各道廉访使，博采知名之士，朝廷充用，天下可不劳而定矣。况陛下诏书，崇奉释教，停罢科举，非采访何由得知？”世祖允奏。即命程文海为江南廉访使，拜集贤直学士，兼侍御史，行御史台事。
文海得旨，一至江南，令人访求留梦炎、赵孟頫二人至，谓之曰：“当今大元天子，侧席求贤。文海故有是命。二公抱经邦济世之才，与草木同朽，是明月之珠，夜光之璧，季诸道涂矣！二公若能以昔日事宋者，改而事元，或可稍展骥足耳。”
二人齐声曰：“亡国之大夫，不足与图存，某等猥以庸质，深荷采访荐举，若肯垂手引援，身立治朝，得以尺寸自效，固所愿也。”文海大喜，给与诰身。二人叩首谢命，荐人燕京，俱用为翰林承旨。留梦炎谢表有云：使伏枥驽蹇，布骐骥而蹀足，窜迹翩翎，排鸳鸯而刷羽。又云：分其斗米，济濡沫之枯鳞；惠以余光，照芃棲之寒女。赵孟頫亦用杜牧之语，书奇文海云：泛大鲸之海，每觉魂摇；戴巨鳌之山，未如恩重。甚至有云：惠深范叔绨袍赠，荣过、苏春佩印归。呜呼！二人之求仕，如此其亟也！文海随又访求赵孟适、张伯淳、叶李二十余人，荐之于朝。内中惟谢枋得逃去不就，余者世祖擢居显要，皆大用之。
当时临安有一衣锦山，山之东峰，天生一片圆石，径二尺七寸，其光可鉴人影，毫发不爽。五代钱谬幼时，游玩至此，自顾其形，皆冠冕黼黻如王者状。继后唐昭宗皇帝，因封钱谬所居营为衣锦营，又升为衣锦城，并封此山为衣锦山。程文海采访江南时，将过浙江，恰好山中有二名士；一姓范名国昌，汝南人也；一复姓司马，名肃，河内人也。因避宋末之乱，相遇于平江，各诉衷曲，志同道合，相约共隐。及元兵北去，二人曰：“闻临安大好山水，曷往杭州。一者不忘故国，二者得玩湖山佳丽。”遂至城东，买山为终焉之计。二人每于月下星前，促膝谈心，间及国事，未尝不潸然流涕也。或时荡舟西湖，或时散步葛岭，或时招凉苏公堤上，或时选胜灵隐寺中。一觞一咏，凡飞来峰、小孤山，诸处名胜，招之可到。但题咏时，出口无非乾坤有象家何在，江汉无情水自流。其时地使之然也。
一日又闻元主，命程御史访求江南人才。留梦炎、赵孟頫俱荐入燕，已得位矣。二人大恸曰：“生死事小，廉耻事大，人之无良，一至于此。”蒙古江南十等之制，儒宗扫地矣！矧宗藩旧相，忍觇颜于其朝哉？此间密迩杭城，征聘来时，不惟羞杀故国之父老，亦且有玷旧国之山川也。”收拾琴书，往苏松别求名胜而去。二人在途不时感叹。国昌唱然曰：“风景不殊，举目有山河之异。吾与兄宁终作楚囚泣耶。”司马肃亦叹曰：“胡元虽混一中国，然观道途情形，举目皇皇，人心未定，草泽中若有英雄崛起，扶持颠危，天下事未可知也。”二人安步当车，缓缓而行。非止一日，忽见一关，范国昌讶曰：“此独松关也，属苏州吴江县所辖。”方欲进关，见把关军士，围着许多车马，与二少年壮士厮打。二少年全无惧怯，赤手空拳，施逞威风。众军士俱披靡莫当，远远围定。大嚷曰：“过关常例，俱有明文，乃大元天子所设，尔恃强违例，卖弄本事，欺藐国法，禀见关主定夺，尔能插翅飞否？”二人方知就里，上前排解，代给常例，可笑作怪军土便不语了。二少年犹忿怒不息，大骂酋虏，作法自毙，某若得志，誓将汝等羯贼逐出斡难河外，方泄吾愤。二公上前，急掩其口，代为谢过，拥着车马，一同过关。少时随后一人，打马扬鞭而来，相貌堂堂，气宇不凡，一见二公，滚鞍下马，称谢曰：“孺子辈无礼，深荷二贤土解纷，今晚逆旅，请同下榻一叙可乎？”二公心知其为少年父也。暗奇其人，许之。行不数武，则二少年已只候于客舍中矣。三人一同入邸，坐定，各陈姓名，其人自言云中马邑人氏，姓岳，名燕超，二子岳镇、岳坤，世居山后农耕为业。惟高曾以上名胜者，景德样符间，曾任三关总制兵马使，兼团练使之职，余俱不显。宋末窝坦台，陷没云中，避乱东京，再迁会稽山阴。近闻元主设各道廉访使，访求人才，某见江浙，被程御史荐入燕京者甚多，故今移家远徙。某观二公行色，高视阔步，毋乃亦此意乎？二人听罢，哑然而笑曰：“智者所见略同哉！
共剖心腹，如出一辙。”燕超曰：“某以武人，尚不忍见故宫之禾黍，彼留赵诸人，岂无人心者。”范国昌浩然叹曰：“冠履倒置，如斯为盛，囚首虏廷，身是故宋遗老，中原从此无名分矣！”司马肃曰：“蒙古灭天毁圣，停罢科举，故设采访之官，然崇尚西僧，已三纲殄绝，又求人才，前后自相矛盾。满廷髡秃，杂以缙绅，彼非求治，乃欲羞杀儒者也！”范国昌曰：“蒙古放枭囚凤，不齿儒者，然儒者席上之珍，其贵自见，蒙古何知？不足语此，是非九方皋，焉能赏识于牝牡骊黄外哉！
惟灭天毁圣，擢发不足以数其罪也。”燕超忽然触着灭天贬圣一事，不觉发指。一时酒后耳热，拔剑起舞，复长吟云：猎猎北风吹倒人，乾坤无处不生尘。
胡儿冻死长城下，始信江南别有春。
范国昌亦向临安酾酒吟曰：国破山河在，人非殿宇空。
中原何日事，搔首赋车攻。
司马肃慨然叹曰：“留梦炎在宋为状元宰相，富贵可谓极矣，不守节义，并不知进退者也。”亦成一律曰：黄犬东门事已非，华亭鹤唳漫思归，直须死后方回首，谁肯生前便拂衣！
此日区区求适志，他年往往见知机。
不须更说莼鲈美，但在松江水亦肥。
三人促膝达旦，竟成莫逆。国昌叩其二子，俱年方弱冠，且武略精通，言谈之间意气自豪。燕超叱之曰：“孺子在家，专务弓马，未尝学问，既见长者，理宜肃玲德诲，多识之无为是。”二公起谢，称赏不已。次日作别，燕超曰：“某在东京，有二契友——韩靖夏、高耀卿。耀卿乃渤海世胄，宋末时，不屑进取，隐身博徒，赋性豪迈，最尚任侠，家资百万，挥洒如土。韩靖夏乃延安人氏，曾为东京留守司统制。因见贾似道专权误国，弃官而去。二人与某订交最深，分手时，相约异日当会于闽广间，不知二兄异日亦可于闽广间得相遇否？”二人一齐言：“鸡黍之约，千里不爽，各宜努力，皓首为期。”因问燕超何适，燕超曰：“某今日犹飘萍转蓬，行踪靡定，然男子仗剑樽酒间，四海皆吾家也。且过广陵，再定行止。”燕超遂向维扬进发，二人亦投松江而去。