有一个人在丁公馆门口窥头探脑的——想法子要溜进去。

可是外面站着好多警察：

“走！”

这个人巴结地笑了笑，然后小声儿对警察们说明着，腰板老弯着象在鞠躬。他眼睛眨呀眨的，时不时拿手背抹着嘴。他大概没洗过脸，眼眶下面有点发暗，叫人猜他有好几个晚上没有睡觉。要是他没挟着个包袱，那简直想不到他就是丁寿松。

“我是姓丁的，我是秘书长一家人。……”

对面那大个子警察什么也没有表示，也没哼一声，只冷冷地打量着他：从头上到脚上，又打脚上到头上。然后盯着他那个包袱。

丁寿松不知道自己该不该说下去。把下唇缩到牙齿底下刮了几刮，他又转向着旁边那位红鼻子警察——比何六先生的颜色浅些，尖尖的耸在那里，好象对他冷笑似的。可是他还把脸子凑过去，挺吃力地笑着：

“我跟你这位先生打个计较好不好？——我是秘书长喊我来的，还有那位姑奶奶……”

他怕大门口那些包车夫听了去扫他面子，声音放得很小。一发现他们有一两个走过来了——他赶紧装出副安闲派头，在鼻孔里轻巧地笑了一声：一看就知道他是闲得没事做，跟警察朋友聊天儿消遣的，并且还把那几个车夫瞅一眼，仿佛连他们东家都跟他是很熟的样子，点点头说：

“辛苦啊？……在这块怕的要多等下子哩。”

忽然——叮当叮当！三辆车子一阵暴风样的刮到了丁公馆门口。

姓丁的赶紧一让，差一点没摔一跤。他希望车子上的是他的熟人：跟他使个眼色或者打个招呼。同时他又老实有点怕。他决不定自己要摆出副怎样的姿势。他很不在意地撇开脸去：似乎对自己表示这只是个偶然的动作，并不是要逃开这个难关。

那三位老爷的脸子竟看也没看清一下——就走进去。

“我怎么不招呼一下子呢？”他怪自己。“不管怎么样——总归是丁家的客人哎。”

他踮起脚来冲着大门里张望一下，左膀子把包袱挟紧点儿：怕在他分散注意力的当口给谁扒了去，嘴里自言自语的：

“唔，一定是三先生跟那位仁兄。那一个就看不出。”

公馆里哄出了话声跟笑声。接着听见哗哗的牌响，有个女人嗓子尖叫了一句什么。

这也许是小凤子在取笑什么人。可是并没听见太太们打哈哈，大概晚茶端了上来，她们专心吃东西去了。

为了怕再碰钉子，丁寿松没请警察放他进去。他只是问：

“如今几点钟了？”

等不着回答。他自己回答：

“怕有三点多四点。”

手搭在额上抬起头来看看天，咕哝了几句。他这就好象有什么大事赶着要办似的——很快地往巷口走去。跨了十几步他又记起一件什么，立刻打转身，维持着这种忙劲儿往丁家门里冲。

“嗨！”一只手一拦。

“呃呃，不要！不要！……我真的找秘书长有事……”

“滚！秘书长刚才吩咐的：不递片子不见！”

“唉，真是的！那——那——我找姑奶奶。”

那位警察动了火：

“你找姑奶奶就找姑奶奶！——跟我说什么！你找门房说话！”

丁寿松要进门找门房，可仍旧给挡住了：这时候门房不在这里，要等他出来了再说。

“这个——”丁寿松咬着牙，瞪圆了右眼，恨不得一掌劈过去。一会儿他又陪着笑，抽一口气，喃喃的连自己也不知道说了些什么。

随后他索性退到路边等着。一有什么车子拉到——他就转开了脸，仔细地瞧着照墙，仿佛在研究那上面那个“福”字的书法，手指在包袱上乱画，一直到看见了老高升，他才进得了丁公馆。跟温嫂子说的头一句就是这回事。

“哼，什么东西子！——连自己家里都不许进门！阎王好见，小鬼难搪，真是！哼，他能够叫我不姓丁啊！——娘卖bi的！”

温嫂子今天脸上粉抹得更加厚了些。腮巴上一边一搭胭脂——擦得圆圆的象个红鸡蛋。她似乎正害着眼病，没力气睁大点儿，细眯眯地瞧着他。两个嘴角稍微弯下了些，静静地等到他闭了嘴。

“嗳唷喂，好玩哩！”她马上接上来说，显然这句话她早就预备好了。“你还认这个自己家里人做什么嗄！——老太爷糊涂，侃大爷没得出息，只有唐二少爷是好人哎！”

那个不断地眨着眼，好象对方有唾沫星子溅在他脸上。眨一下，眼睛就大一点，叫人想到他是靠眼眶子的弹力来把眼睛睁大了的。他脸色发了白，挟包袱的那条膀子颤得没了力气，发酸发疼起来。嘴唇抖动着什么都说不出：感到给人老重地打了一拳。他一辈子没吃过这样的亏。

怎么搞的呢！他该怎么办呢？

刚才他竟不留情面地骂了那些警察一顿，还是在温嫂子面前骂的。现在看来——大概门口那几位副爷还是经了他这房自家人关咐的：不许放他进门！唉，真是！他嘴太快了点：没看准苗头就大模大样的出口伤人。于是一股热气升到了他脸上，他竟跟一个小姑娘一样害了臊。

可是温嫂子算是已经交代好了。冷冷地射了他一眼，一转身就走。

丁寿松一下子惊醒了过来，伸手去揪她袖子，他九死一生地叫：

“温嫂子！呃！”

女的一挣开膀子——拍！狠命地劈下他一个嘴巴。

“你想怎干！你想怎干！”她嚷，“这个千刀万剐的死不要脸的乡下货！还了得！——你当女人个个都象你妈妈一样随人拖拖拉拉啊？你睁开眼睛望望瞧！我是什么人！这块是什么地方！你看看仔细！你要撒野家去到你姐奶奶那块撒去！……这死不要脸的乡下货！——在这块倒撒他的雄狗劲！”

打牌的客人都跑了出来。好几个嗓子同时说着，叹着气。丁老太太往前面伸出了两步，公事公办地问：

“什么事，什么事？”

说了就挺沉着地等着别人回话，好让她来判决。

“我不过想找侃大爷——”丁寿松低着头，声音也低得听不见，“我想请他替我找个事。……”

“哼，找事！”小凤子下唇一撇。

梁太太似乎很害怕。她紧紧地挽着她丈夫，身子往他那边靠。他经不住似地倒退了两步，好容易才站稳。梁太太这才放了心，动手来打量那个姓丁的：

“找事？你要找什么事呢？——你学过什么东西，你能做什么工作：你倒说给我听听瞧。”

这里温嫂子跳出来：

“梁太太你不晓得。这个家伙啊——哼，我还不好意思说哩！”

不过她仍旧说了下去。她告诉别人——这个丁寿松在外面捣丁家的鬼，满城里去说他们的坏话，造了许多谣。她手指差不多指到了丁寿松的鼻子上：哼，想得起来说的！——找事！她挺着肚子确定了一句：侃大爷一看见他就得把他脚镣手铐钉起来。这里她气得直发喘，用手摸摸胸脯，把嗓于提高了些。

“我们还想抬举他，叫他打听点个事，他倒——他倒——这个不识好歹的贼胚！——他两面捣鬼！你当只有你有这个本事，只有你才会打听啊？如今才用不着你哩。你放心！你的鬼名堂我们早就晓得！……今天他还——这个瞎了眼的青天白日向我拉拉扯扯！”

“啊呀真是！”老太太叹息。“大家都姓丁，也用不着这个样子破坏我们哎！如今这个人心啊！”

大家的眼睛都盯着丁寿松，叫他感到有刺在刺着他。他在鼻孔里哼着：要说的话给卡在里面，给他们那种气势压得迸不出声音来。他想要走——可又不敢。他似乎知道他该给他们对付个痛快，要是他逃开了一扫了他们的兴，那就得有更大的祸事。

可是他头脑子发昏，简直摸不准会有怎么个结果。他看见了芳姑太，这就转过身去，腰弯得象只虾，哀求他说明他的来意：

“我没得地方安身，姑奶奶，姑奶奶！”

找事的话他不敢再提了。他只是想来求他们给他住几天，哪怕狗案里都好。他为了他家姑奶奶的事——竟得罪了唐老二。他给撵了出来。

“住在这块！”温嫂子大声插进来。“你是什么东西！——住在这块！”

丁寿松眨着眼睛——挤出了泪水。这下子他连借铺的事都不敢再想，只求借几个盘缠回乡里去。

“挨饿也回到乡下去挨。姑奶奶，做做好事放我走罢：救人一命，胜造七级浮屠。……”

那位姑奶奶没了主意。看看这个，看看那个，于是退了下去。

“温嫂子”，她轻轻地叫。“要不要给他点个钱嗄，照规矩是……”

“嗳唷喂你真是！给钱哩，还！”

芳姑太用手慢慢抹着衣襟，手指慢慢捻着。她老远地想了开去，不出声地嘘了一口气，看见打牌的人已经一个个回了进来，笑着说着话，她就仿佛从他们身上得到什么的样子，用试探的声调跟温嫂子商量了一下：

“唉，其实就是这个样子，你看呢？……有点个可怜。……”

她掏出了三块钱，带着怕温嫂子不赞成的神气交给温嫂子。那个吃了一惊，可也接过来塞进衣袋，还瞧见她手在衣裳里面不安地动着。

“走！”温嫂子把发着晕的丁寿松一推。“这是你家姑奶奶给你的五角大洋！”

“不过我——怎么够呢。求姑奶奶再——再——”

“滚你的臭蛋！好玩哩！——人家布施你，你倒讲起价来！”

丁寿松哆嗦着腿子走了两步，他觉得还有一线希望。芳姑太心很软，做事没主意：他怎么不当面去苦求一下呢。并且她一有机会就要替祝寿子积点福的。于是他站住，暂时可还不回过脸去：他知道温嫂子在他背后瞧着他，他只嘟哝着：

“我到姑奶奶那块去谢一谢……”

“滚你的哦！还谢哩！——姑奶奶喜欢你得很哩！还不走！滚！真不晓得你娘造了什么孽，唉！”

那位客人愣在那里瞧着她，莫名其妙地动了一动：好象是想要走，又好象要招呼别人一句什么。时间仿佛已经停在这里没往前进，要等他打算好下一分钟下一秒钟他怎么办——才再走下去。

“五角大洋……五角大洋……”他喃喃地说。

就这么回家乡去啊？念头一触到了他家乡，就似乎想到了一条蛇，身子打一阵战。他想不透，什么事都想不透：这一切总有个什么东西在那里捣鬼，所有的别扭都是它弄出来的。

“怎么的呢，怎么的呢？……这是我的命不好。”

可是他决定回家：他能够走的只有这么一条路。他现在忽然有种温暖的感觉在心里烘着。他恨不得叫起来——“回乡里去，回乡里去！”唉，真是的！乡里！他再也不去想到它那种穷劲儿，不去想土匪，不去想饿得逃荒的那些日子：连他自己都不知道是故意不去提它，还是真的想不到。他只是模糊觉到了青草的气息，家里那条狗的亲热叫声。只要吸吸鼻子，还闻得出肥肥的粽叶香，闻得出他那本账簿的油腻味儿。

他转身走的时候，眼泪就再也忍不住了。

“我回去。……饿也要在家乡饿死。……几点钟有船呢？”

要是今天没有船了——晚上到哪块去歇呢，身上只有这几毛钱！

他回头瞟了一眼，好象他有什么东西丢失在后面。

温嫂子站在那里，看着他走到了外面院子。他仿佛什么也没瞧见，什么也没听见，那些女客男客的谈声笑声都织成一片——嗡嗡地响着，叫他觉着自己好象在一艘小火轮里面。地也在那里荡着，分明是在水上漂着的。

如今有一些实实在在的情景——他得好好地去设想一下。他步子放得更加慢起来。

象他这么一个丁寿松，特为到城里来谋财路，回去不带一点东西么？那些个泥腿子准没句好话：

“嗯，松大爷不过跟我们一个样子：到城里去了快半年，还是挟了老包袱家来！”

“他告了半块钱帮才走得动的哩。一向看我们不起——如今夹着个尾巴家来，看他还作威作福！”

“该砍的家伙！挡炮子的！”丁寿松嘶嘶地骂，好象对面真有几个泥腿子似的，左手不知不觉把包袱挟紧了些。

正在这时候——响起了一种很熟的脚步子。他赶紧让开，还转开了脸。

那是唐十爷跟二少爷。那个对头！——什么都是他闹出来的！不过别人只瞟了丁寿松一眼，就怕引起正面冲突的样子——装做没看见地走了过去。

跟手就是老太爷打他自己书房里冲出来：“我的眼镜呢，我的眼镜呢？”他对前面叔侄俩招了招手，“呃，呃，呃！”一下子就发觉他叫错了人——“哦，唔。”于是一面东看看西看看找寻着，一面到里面厅子里去。

“老太爷书房也没有关，也没有一个人。”

丁寿松眼睛一亮。有种什么东西在里面烧着推动着，他眼睛很快地往四面一扫，身子象影子那么一掠——闪进了那个书房。

墙上挂着的许多表在响着，听来它们简直是在比赛谁走得快。有只把太性急了点儿，连身子都震得不住在那里摆动。只有几个闹钟摆出副庄严派头站得挺直：响音比它们大，就显得可以藐视一切的样子。不过座钟并不打算跟谁比赛，它只顾自己慢条斯理地——的，哒。的，哒。的，哒。

哪一只值钱些呢？

现在丁寿松没有工夫来替它们估价。他一眼就看中那几只小的。他的心狂跳着，差不多要蹦出嘴里来。手没命地哆嗦着，连东西都拿不住。他要把这几只表装进口袋，一下子又记起他衣袋里破了一个洞，于是他忙乱地往包袱里塞。

突然——

“偷东西！偷东西！”

谁这么一叫——公馆里的人全都哄了起来。

丁寿松眼前发一阵黑，耳边有放气似的尖叫。他手脚软软的简直站不稳：仿佛刚才那种紧张劲儿——把他全身的力气都消耗光了。那些高升高妈跟警察们在他跟前嚷着，七手八脚抓住了他。

不知道什么时候老太爷也跑了过来，他老人家跳着发脾气：

“你什么都容我不住，啊？连表都要拿我的走！你到底是何居心嗄，你！我什么事你们都看不得！你们怎么不去封茶店的门！怎么不把报纸都烧掉！啊？”

他眼睛偶然瞟到了一个警察脸上，那个赶紧立正：

“是！”

“什么事——哇啦哇啦吵什么！”丁秘书长露了脸，手里夹着一支雪茄。

那几个警察“刷”的一声：脚跟靠脚跟，小肚子吸进，胸部挺出。

“报告，这个人偷老太爷的表……”

侃大爷咆哮起来：

“我又不是巡官！——告诉我做什么！……高福，高福！来！赶快打个电话到长途汽车站定小汽车！……真不晓得办的什么事！到这时候还不去定车子！什么事都要亲自吩咐！”

“回老爷！小汽车早就定好了。”

“什么！”老爷一下子感到了失败似的。“不早来回我的话！你办的什么事！”

秘书长一转身进去，这些警察就把丁寿松推到院子里，一面揍着踢着，一面抓他走。

“走！局子里去！”

丁寿松脸上两片青的，眼睛下面肿了一块，那旁边还有几条红印。鼻孔里淌着血，手给抓住了不好去抹，只好勉强凑下脸去就着手背擦几下。腿子老弯着，带跌带拐——好象他是给抬着走的。

这时候他反倒安静了许多。嘴里小声儿央求着，仿佛给搔着痒——叫人别开玩笑的样子：

“呃呃，不要打不要打……”他拼命赔着笑，看看左边一位，又看看右边一位。可是谁都没睬他。然后他觉得有点扫兴似地想：“这个——要吃多少时候官司嗄？”