12－1 宋子曰，五行〔2〕之内，土为万物之母。子之贵者岂惟五金〔3〕哉！金与火相守而流，功用谓莫尚焉矣。石得燔而咸功，盖愈出而愈奇焉。水浸淫而败物，有隙必攻，所谓不遗丝发者。调和一物以为外拒，漂海则冲洋澜，粘甃则固城雉。不烦历候远涉，而至宝得焉。燔石之功，殆莫与之京矣。至于矾现五色之形〔4〕，硫为群石之将〔5〕，皆变化于烈火。巧极丹铅炉火。方士纵焦劳唇舌，何尝肖像天工之万一哉！
【注释】
〔1〕燔（fán）石：烧石。此处指非金属矿石的烧炼。
〔2〕五行：指金木水火土。古代五行说认为万物由这五种基本元素构成。
〔3〕五金：即金银铜铁锡。此处泛指金属。
〔4〕指五种颜色的矾类，详下文。
〔5〕《本草纲目》卷十一称“硫为群石之将”。
【译文】
宋子说，五行之内，土为万物之本。从土所产生的贵重物品中，岂止是金属一种！金属与火相互作用而熔化并制成器物，其功用可谓无可比拟。然而非金属矿石经焚烧后也同样如此，也可说是愈演愈奇妙。水渗透到船体内有破坏作用，而且有缝必钻，可以说丝发之缝都不放过。但造船时用石灰调料填缝，便能防止渗水，使船舶劈波斩浪，漂洋过海。以石灰砌砖，可使城池坚固。这种材料，无需长期远涉便可得到。所以，烧石的功用恐怕是再大不过的了。至于烧矾矿石能得到五种颜色的不同形态，并使硫黄成为群石之将，这都是在烈火中变化出来的。这种技巧在炼炉内制取丹砂与铅粉时，已发挥得淋漓尽致。不过炼丹术士纵然费尽唇舌去吹嘘，他们的本事怎能及自然力之万一呢！
12－2 石灰、蛎灰
12－2－1a 石灰：凡石灰经火焚炼为用。成质之后，入水永劫不坏。亿万舟楫，亿万垣墙，窒缝防淫是必由之。百里内外，土中必生可燔石〔1〕。石以青色为上，黄白次之。石必掩土内二、三尺，掘取受燔，土面见风者不用。燔灰火料，煤炭居十九，薪炭居十一。先取煤炭、泥，和做成饼。每煤饼一层，垒石一层，铺薪其底，灼火燔之（图12－1）。最佳者曰矿灰，最恶者曰窑滓灰。火力到后，烧酥石性，置于风中，久自吹化成粉。急用者以水沃之，亦自解散。
图12-1 煤饼烧石成灰、烧蛎房
【注释】
〔1〕指石灰石（limes-tone），主要含碳酸钙caco₃。石灰石焚烧后变为生石灰，即氧化钙cao；再加水成熟石灰，即氢氧化钙ca （oh） ₂，具有很大的粘结性。
【译文】
石灰：石灰是经火烧炼石灰石制成的。石灰凝固以后，遇水永远不会被破坏。众多的船只和墙壁，填缝防水必须要用石灰。百里内外的土中总会有可烧成石灰之石，这种石以青色的为上料，黄、白色的次之。石灰石埋于地下二、三尺内，掘取出来烧炼，但表面风化的不能采用。烧石灰的燃料中，煤炭占十分之九，薪炭占十分之一。先将煤炭用泥合成饼，每一层煤饼上堆一层石，下面铺以燃料，点火烧之。最好的叫矿灰，最差的叫窑滓灰。火力一到，便将石烧脆，放在风中，时间一久便成为粉。急用时以水沃湿，也会自成粉末。
12－2－1b 凡灰用以固舟缝，则桐油、鱼油调，厚绢、细罗和油杵千下塞艌。用以砌墙、石，则筛去石块，水调黏合。甃墁则仍用油、灰。用以垩墙壁，则澄过，入纸筋涂墁。用以襄墓及贮水池，则灰一分入河沙、黄土三分，用糯米糡〔1〕、杨桃藤〔2〕汁和匀，轻筑坚固，永不隳坏，名曰三和土。其余造淀、造纸，功用难以枚举。凡温、台、闽、广海滨，石不堪灰者，则天生蛎蚝以代之。
【注释】
〔1〕涂本作“糯米粳”，粳当为糡之误，二者音同义异，糡为糊。
〔2〕诸本作“羊桃藤”，羊为杨之误，今改。按杨桃藤为猕猴桃科的猕猴桃actinidia chinensis plach，其茎、皮均含植物粘液。
【译文】
用石灰填固船缝时，得与桐油或鱼油调配，放在厚绢或细罗上用油拌和，再杵一千下以后塞缝。用石灰砌墙或砌石时，要筛去其中的石块，用水调粘。涂饰器物，仍用油灰。用石灰粉刷墙壁，则将石灰用水澄清，加入纸筋后再涂抹。用来修坟墓或蓄水池时，则是石灰一份，加入河沙、黄土两份，以糯米糊、杨桃藤汁和匀，轻轻一压便很坚固，永不毁坏，名曰三和土。其余如制造蓝淀、造纸，都离不开石灰，其用途难以枚举。浙江温州、台州及福建、广东沿海地区的石头如不能烧成石灰，则有天然产生的牡蛎壳可作代用品。
12－2－2 蛎〔1〕灰：凡海滨石山旁水处，咸浪积压，生出蛎房〔2〕，闽中曰蚝房。经年久者长成数丈，阔则数亩，崎岖如石假山形象。蛤〔3〕之类压入岩中，久则消化作肉团，名曰蛎黄，味极珍美。凡燔蛎灰者，执锥与凿，濡足取来药铺所货牡蛎，即此碎块（图12－2），垒煤架火燔成，与前石灰共法。粘砌城墙、桥梁，调和桐油造舟，功[用]皆相同。有误以蚬〔4〕灰即蛤粉为蛎灰者，不格物之故也。
图12-2 凿取蛎房
【注释】
〔1〕蛎（lì）：牡蛎，又称为蚝，瓣鳃纲牡蛎科动物ostrea rivularis，肉美可食，其外壳可烧成石灰cao。
〔2〕牡蛎长成后聚集在近海的岸边岩石上，死后肉烂而留下空壳。新的牡蛎又依附在许多空壳那里生长。久之形成大片牡蛎壳堆积，叫蛎房或蚝房。
〔3〕蛤：瓣鳃纲蛤蜊科mactra quadrangularis，肉味亦鲜美。
〔4〕蚬（xiàn）：瓣鳃纲蚬科corbicula。既非蛤蜊，亦非牡蛎。然三者介壳都可烧成氧化钙，即石灰。
【译文】
蛎灰：在海滨靠水的石山之处，由于海浪的长期冲压，生出一种蛎房，福建称为蚝房。年深日久蛎房长到数丈之长，宽达数亩，崎岖不平，形状像是假石山。蛤蜊之类被冲压到石岩中，久之消化成肉团，名曰蛎黄，其味极其珍美。烧蛎灰的人手执锥与凿，涉水将蛎房取来药铺所卖的牡蛎，就是其碎块，堆起煤将蛎壳架火焚烧，与前述烧石灰的方法一样。用蛎灰粘砌成墙、桥梁，或与桐油调和造船，功用与石灰都是一样的。有人误以为蚬灰即蛤粉就是牡蛎灰，是因为没有推追事物之原理所造成的。
12－3 煤 炭
12－3－1 凡煤炭普天皆生，以供煅炼金、石之用。南方秃山无草木者，下即有煤，北方勿论。煤有三种，有明煤、碎煤、末煤。明煤块大如斗许，燕、齐、秦、晋生之。不用风箱鼓扇，以木炭少许引燃，炽达昼夜。其旁夹带碎屑，则用洁净黄土调水作饼而烧之。碎煤有两种，多生吴、楚。炎高者曰饭炭，用以炊烹。炎平者曰铁炭，用以冶煅。入炉先用水沃湿，必用鼓鞴后红，以次增添而用。末煤如面者，名曰自来风。泥水调成饼，入于炉内。既灼之后，与明煤相同，经昼夜不灭。半供炊爨，半供熔铜、化石、升朱。至于燔石为灰与矾、硫，则三煤皆可用也。
【译文】
煤炭在中国到处都出产，供作烧炼金、石之用。南方不长草木的秃山下面就有煤，北方也是如此。煤有三种，分为明煤、碎煤、末煤。明煤块大如斗，河北、山东、陕西、山西出产。明煤无需风箱鼓风，以木炭少许引燃，可昼夜猛烈燃烧。其中夹带的碎屑，可用洁净的黄土调水作成煤饼来燃烧。碎煤有两种，多产于吴（今江苏）、楚（今湖南、湖北）。其中火焰高的叫饭炭，用来作饭。火焰低的叫铁炭，用以冶炼。这种煤入炉前要先用水沃湿，必须用风箱鼓风才能烧红，以后逐次添煤保持燃烧。末煤是像面那样的粉末，名叫“自来风”。将其与泥、水调成饼放入炉内。燃烧以后与明煤相同，昼夜不灭。末煤有一半供作烧饭，一半供熔铜、烧石、炼取朱砂。至于烧炼石灰、矾和硫，则三种煤都可以使用。
12－3－2 凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色，然后掘挖。深至五丈许，方始得煤。初见煤端时，毒气〔1〕灼人。有将巨竹凿去中节，尖锐其末，插入炭中，其毒烟从竹中透上。人从其下施钁拾取者（图12－3）。或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上支板，以防压崩耳。
图12-3 南方挖煤
【注释】
〔1〕此处毒气即井下瓦斯，含甲烷ch₄、一氧化碳、硫化氢h₂s等易燃或有害气体。
【译文】
长期采煤的人，能从土的表面辨别地下是否有煤，然后挖掘。挖到五丈深左右，方始得煤。初见煤层露头时，地下冒出的毒气能伤人。因之有人将巨竹筒凿去中节，将竹筒末端削尖，插入煤炭中，毒气便沿竹筒向上排出，人便可在下面用大锄挖取煤。当井下有煤层向纵横延伸时，可沿煤层向左右挖取。其上部以木板支护，以防压塌。
12－3－3 凡煤炭取空而后，以土填实其井。经二、三十年后，其下煤复生长，取之不尽〔1〕。其底及四周石卵，土人名曰铜炭〔2〕者，取出烧皂矾与硫黄详后款。凡石卵单取硫黄者，其气薰甚〔3〕，名曰臭煤。燕京房山、固安，湖广荆州等处间亦有之。凡煤炭经焚而后，质随火神化去，总无灰滓。盖金与土石之间，造化别现此种云。凡煤炭不生茂草盛木之乡，以见天心之妙。其炊爨功用所不及者，唯结腐一种而已结豆腐者，用煤炉则焦苦。
【注释】
〔1〕此说不确，煤挖尽后不能再生。
〔2〕铜炭：此处指煤层中的黄铁矿fes₂。
〔3〕因其中含硫，燃烧后生成硫化氢或二氧化硫等有臭味的气体。
【译文】
煤炭取空而后，用土将井填实。经二、三十年后，井下面又生长出煤，取之不尽。其底及四周有卵石，当地人叫铜炭，取出后可以烧制皂矾与硫黄详见下文。只能烧制硫黄的卵石，臭气十分难闻，名曰臭煤。京师的房山、固安及湖广荆州（今湖北）等处间有这种煤。煤炭燃烧以后，其质随火化去，不留灰渣。因为在金属与土石之间，自然界的变化有不同的表现形式。煤炭不产于草木茂盛的地方，从这里可见到大自然的巧妙安排。在炊事方面，煤炭唯一不能发挥作用的，只是不能用来做豆腐而已在煤火上点豆腐则味苦。
12－4 矾石、白矾
12－4－1 凡矾〔1〕燔石而成。白矾一种亦所在有之，最盛者山西晋、南直无为等州。价值低廉，与寒水石〔2〕相仿。然煎水极沸，投矾化之，以之染物，则固结肤膜之间，外水永不入。故制糖饯与染画纸、红纸者需之。其末干撒，又能治浸淫恶水，故湿创家亦急需之也。
【注释】
〔1〕各种金属的硫酸盐古时统称为矾，又按其颜色划分为五种。其中白矾又称明矾，白色粉末，化学成分是硫酸钾铝kal（so₄）₂·12h₂o，水解后成氢氧化铝al（oh）₃胶状沉淀。明矾用作净水剂、媒染剂，亦用于加工纸及食品、医药方面。
〔2〕寒水石：白色透明晶体，又称石膏，成分是硫酸钙caso₄·2h₂o。
【译文】
矾类借烧石而得。有一种白矾（明矾）到处都有，出产最多的是山西晋州（今临汾市）、南直隶无为州（今安徽无为）等处。价值低廉，与寒水石很相似。然而当水煮沸时，将明矾投入沸水中溶化，用以染物则其色固着在表面，不怕水浸。因此制糖果、蜜饯以及染绘画纸、红纸时需要明矾。将干的明矾粉末撒在外伤患处，能治疗流出臭水的湿疹、疱疮，因此也是湿疮患者急需的药品。
12－4－2 凡白矾，掘土取磊块石，层垒煤炭饼煅炼，如烧石灰样。火候已足，冷定入水。煎水极沸时，盘中有溅溢，如物飞出，俗名蝴蝶矾者，则矾成矣。煎浓之后，入水缸内澄。其上隆结曰吊矾，洁白异常。其沉下者曰缸矾，轻虚如绵絮者曰柳絮矾。烧汁至尽，白如雪者谓之巴石。方药家煅过用者曰枯矾〔1〕云。
【注释】
〔1〕枯矾：明矾受热脱去结晶水者。本段关于蝴蝶矾、吊矾、缸矾、巴石和枯矾等项，均引自《本草纲目》卷十一。
【译文】
制取白矾时，掘土取出矾石石块，与煤饼逐层堆积起来烧炼，就像烧石灰那样。烧足火候，任其彻底冷却，加入水中。将水溶液煮沸，锅内出现飞溅出来的东西，俗名叫“蝴蝶矾”，至此明矾便制成了。再将其煎浓之后，倒入水缸内澄清。上面凝结的叫吊矾，洁白异常。沉在缸底下的叫缸矾，轻虚如绵絮的叫柳絮矾。锅内溶液烧尽后，锅底剩下的是白如雪的巴石。经炼丹家、本草学家烧炼过做药用的，叫枯矾。
12－5 青矾、红矾、黄矾、胆矾
12－5－1 [青矾]：凡皂、红、黄矾，皆出一种而成〔1〕，变化其质。取煤炭外矿石俗名铜炭子，每五百斤入炉，炉内用煤炭饼[即]自来风，不用鼓鞴者千余斤，周围包裹此石。炉外砌筑土墙圈围，炉颠空一圆孔，如茶碗口大，透炎直上，孔旁以矾滓厚掩。此滓不知起自何世，欲作新炉者，非旧滓掩盖则不成（图12－4）。然后从底发火，此火度经十日方熄。其孔眼时有金色光直上取硫，详后款。
图12-4 烧皂矾
【注释】
〔1〕皂矾：又名青矾，蓝绿色，即硫酸亚铁feso₄·7h₂o。红矾：即矾红，红色颜料，成分是三氧化二铁fe₂o₃·mh₂o。黄矾：黄色，九水硫酸铁fe₂（so₄）₃·9h₂o。这三者都是铁的化合物，故云“都是由同一种物质变化而成的”。
【译文】
[皂矾]：皂矾、红矾、黄矾，都是由同一种物质变化而成的。挖取煤炭外层的卵石俗名铜炭，每次将五百斤投入炉内，炉中用煤炭饼也就是不需鼓风的、叫做自来风这种煤饼千余斤包裹住这些矿石。炉外砌筑土墙将炉围起，炉顶部留出茶碗口大的圆孔，使火焰直透其上，圆孔旁用烧矾的废渣厚压一层用旧渣盖顶，不知始于何时。但要筑新炉，非用旧渣盖顶不成。然后从炉底点火，预计要烧十天才熄火。燃火时从孔眼中不时有金色火焰冒出像烧硫黄那样，详见下文。
12－5－2 [红矾]：煅经十日后，冷定取出。半酥杂碎者另拣出，名曰时矾，为煎矾红用。其中精粹如矿灰形者，取入缸中浸三小时，漉入釜中煎炼。每水十石，煎至一石，火候方足。煎干之后，上结者皆佳好皂矾，下者为矾滓后炉用此盖。此皂矾染家必需用〔1〕，中国煎者亦唯五、六所。原石五百斤，成皂矾二百斤，[此]其大端也。其拣出时矾俗又名鸡屎矾，每斤入黄土四两，入罐熬炼，则成矾红，圬墁及油漆家用之。
【注释】
〔1〕皂矾（青矾）在染坊中作媒染剂，亦可染色。
【译文】
[红矾]：煅烧十天之后，冷却，取出皂矾。其中烧成半酥的杂碎者再另外拣出，名叫“时矾”，供煎炼红矾时用。其纯粹的像矿灰形状的，取出放入缸中水浸三个时辰（六小时），再滤至锅中煎炼。将十石水溶液煎至一石，这时火候才算足。煎干之后，在上面凝结的都是最好的皂矾，下面的是矾渣以后用这种渣盖炉顶。皂矾是染房必须用的，中国只有五、六个地方炼制皂矾。五百斤原矿石可烧制成二百斤皂矾，这是大致情况。拣出的时矾又俗名“鸡屎矾”，每斤掺入黄土四两，在罐内熬炼，则制成红矾。泥水工和油漆工常使用红矾。
12－5－3 [黄矾]：其黄矾所出又奇甚。乃即炼皂矾炉侧土墙，春夏经受火石精气，至霜降、立冬之交，冷静之时，其墙上自然爆出此种，如淮北砖墙生焰硝样。刮取下来，名曰黄矾，染家用之。金色浅者涂炙，立成紫赤也。其黄矾自外国来，打破中有金丝者，名曰波斯矾〔1〕，别是一种。
【注释】
〔1〕波斯矾：黄矾的一种，内有金丝纹理。《本草纲目》卷十一引唐人李珣《海药本草》（约923）：“波斯又出金线矾，打破内有金线纹者为上。”虽波斯（今伊朗）出者为上品，但中国亦产。
【译文】
[黄矾]：黄矾的制造更是奇特，原料取自炼皂矾炉旁的墙土。土墙在春夏间烧炼皂矾时其成分受火的作用，到霜降、立冬之际天凉的时候，墙上自然出现这种矾类，就像在淮北砖墙上生出硝石那样。刮取下来，名曰黄矾，染房经常用到。用黄矾涂成浅金黄色的器物，在火上一烤便立即成为紫红色。从外国来的黄矾，打碎后里面有金丝的，叫“波斯矾”，这是另一个品种。
12－5－4 [胆矾]：又山、陕烧取硫黄山上，其滓弃地二、三年后，雨水浸淋，精液流入沟麓之中，自然结成皂矾〔1〕。取而货用，不假煎炼。其中色佳者，人取以混石胆〔2〕云。石胆一名胆矾者，亦出晋、隰〔3〕等州，乃山石穴中自结成者，故绿色带宝光。烧铁器淬于胆矾水中，即成铜色〔4〕也。本草〔5〕载矾虽五种，并未分别原委。其昆仑矾状如黑泥，铁矾状如赤石脂〔6〕者，皆西域产也。
【注释】
〔1〕烧取硫黄的矿渣含三氧化二铁和硫，久经风霜雨浸，在酸性条件下逐步生成皂矾。
〔2〕石胆：又名胆矾（chaleanthite）蓝色，成分是五水硫酸铜cuso₄·5h₂o，外观上像是皂矾。
〔3〕隰州：今山西隰县。
〔4〕将铁器放在胆铜液中煎之，发生金属置换反应，铁将硫酸铜中的铜置换，而生成铜。西汉时已发展了这种水法炼铜技术，见《淮南万毕术》（前二世纪）。
〔5〕此处所说本草书指《本草纲目》，该书卷十一引唐代《新修本草》（659）详细介绍五种矾后评论说：“矾石折而辨之，不止于五种也。”李时珍已详细区分了各种矾的原委。
〔6〕赤石脂：含三氧化铁的红色矿土。
【译文】
[胆矾]：还有山西、陕西烧取硫黄的山上，其渣弃在地上二、三年后，受雨水浸淋作用，其中的有效成分流入山沟，自然结成皂矾。取来后出售或使用，不需要煎炼。其中成色好的，有人拿来冒充石胆。石胆又名胆矾，亦出于晋州（山西）、隰州，是山石洞中自然结成的，因此呈绿色带有光泽。将烧热的铁器浸入胆矾水中，便生成铜。本草书上虽说记载了五种矾，但并没有辨明其原委。至于说到形状像黑泥的昆仑矾和形状像铁矾的赤石脂，这都是西北出产的。
12－6 硫黄
12－6－1 凡硫黄乃烧石承液而结就。著书者误以焚石为矾石，遂有矾液之说〔1〕。然烧取硫黄[之]石〔2〕，半出特生白石，半出煤矿烧矾石，此矾液之说所由混也。又言中国有温泉处必有硫黄〔3〕，今东海、广南产硫黄处又无温泉，此因温泉水气似硫黄，故意度言之也。
【注释】
〔1〕这句话是针对《本草纲目》卷十一石硫黄条引魏晋人所撰《名医别录》（三世纪）而说的。该书云：“石硫黄生东海牧牛山谷中及太行河西山，矾石液也。”作者批评说硫黄不是烧矾石时而得到的矾石液，这是正确的。
〔2〕烧取硫黄之石：主要指硫铁矿fes₂，分为黄铁矿及白铁矿。据钟本注，特生白石或指含硫量少的白铁矿。
〔3〕这是针对《本草纲目》卷十一石硫黄条而作的评论。李时珍曰：“凡产硫黄之处，必有温泉作硫黄气。”时珍称有温泉处必有硫，非为揣度。但云凡产硫处必有温泉则未必尽然。
【译文】
硫黄是焚烧矿石时得到的液体凝结而成的，著书者误将“焚石”当作矾石，因此产生一种说法，认为硫黄是烧矾石时流出的液体凝固而成的。然而烧取硫黄的矿石，一半来自当地特产的白石，一半来自煤层卵石中用以烧制皂矾的那种石头。这就是硫乃矾液之说所以造成混淆的原因。又有人说中国有温泉的地方必有硫黄，可是现在福建、广东产硫黄的地方又没有温泉。这是因为温泉水的气味似硫黄，由此揣度出这种说法。
12－6－2 凡烧硫黄石，与煤矿石同形。掘取其石，用煤炭饼包裹丛架，外筑土作炉。炭与石皆载千斤于内，炉上用烧硫旧滓掩盖，中顶隆起，透一圆孔其中（图12－5）。火力到时，孔内透出黄焰金光。先放陶家烧一钵盂，其盂当中隆起，边弦卷成鱼袋〔1〕样，覆于孔上。石精感受火神，化出黄光飞走，遇盂掩住，不能上飞，则化成液汁靠着盂底，其液流入弦袋之中。其弦又透小眼，流入冷道灰槽小池，则凝结而成硫黄矣。
图12-5 烧取硫黄
【注释】
〔1〕鱼袋：唐代（618—960）官符做成鱼形，以袋盛之，佩带腰中，名为鱼袋。分金、银、玉三种，以区分官吏等级。
【译文】
焙烧硫黄的矿石与煤层的卵石有相同的形状。掘取其石，用煤饼包裹堆积起来，外面筑土作炉。用煤与矿石各一千斤装载在炉内。炉上用烧过硫黄的旧渣盖顶，中间隆起，其中开一圆孔。火力烧足时，孔内冒出金黄色的火焰和气体。事先由陶工烧制出一个钵盂，盂的中间隆起，周边卷成像鱼袋形状的凹槽，盖在圆孔上。石内的成分受到火的作用，化成黄色气体飞走，遇到盂被挡住而不能向上飞散，冷却后化成液体，贴着盂底而流入其周边的凹槽中。盂底边又开小眼，使液体流入冷管再进入石灰槽小池中，凝结以后便成为硫黄。
12－6－3 其炭煤矿石烧取皂矾者，当其黄光上走时，仍用此法掩盖，以取硫黄。得硫一斤，则减去皂矾三十余斤。其矾精华已结硫黄，则枯滓遂为弃物。凡火药，硫为纯阳，硝为纯阴，两精逼合，成声成变，此乾坤幻出神物也。硫黄不产北狄，或产而不知炼取亦不可知。至奇炮出于西洋与红夷，则东徂西数万里，皆产硫之地也。其琉球土硫黄、广南水硫黄〔1〕，皆误记也。
【注释】
〔1〕《本草纲目》卷十一石硫黄条提到广南水硫黄、石硫黄及南海琉球山中的土硫黄，其实都是可信的。
【译文】
用煤层卵石烧取皂矾时，当黄色气体冒上来之际，仍用这种方法盖顶，以收取硫黄。每得一斤硫黄，便要少得三十余斤皂矾。当矾内成分转变成硫黄时，剩下的枯渣便成为废物。火药原料中，硫为纯阳，硝石为纯阴，硫与硝这两种成分一结合，便产生出音响和变化。这就是靠着至阳和至阴的力量变幻出来的神奇之物。硫黄不产于北方少数民族地区，即使产硫而不会炼制，亦未可知。西洋与荷兰出产新奇火炮，则说明东西方圆数万里内，都有产硫黄的地方。至于琉球的土硫黄、广东的水硫黄，则均属错误的记载。
12－7 砒 石〔1〕
12－7－1 凡烧砒霜〔2〕质料，似土而坚，似石而碎，穴土数尺而取之。江西信郡、河南信阳州皆有砒井，故名信石。近则出产独盛衡阳，一厂有造至万钧者。凡砒石井中，其上常有绿浊水，先绞水尽，然后下凿。砒有红、白两种，各因所出原石色烧成。
【注释】
〔1〕砒石：又名信石，砷矿石。常见者有白砒石（feass）和红砒石（硫化砷）。
〔2〕砒霜：三氧化二砷as₂o₃，由砒石炼成。
【译文】
烧制砒霜的原料砒石，像土但比土硬，像石但比石碎，掘土数尺便可得到。江西广信（今上饶）、河南信阳都有砒井，因此称为信石。最近生产最多的只有衡阳，一个厂家竟有年产达一万斤的。产砒石的井中，水面上常有绿色的浊水，要先将水汲尽，然后再下井挖取。砒霜有红、白两种，各由原来的红、白砒石烧成。
12－7－2 凡烧砒，下鞠土窑，纳石其上，上砌曲突，以铁釜倒悬覆突口（图12－6）。其下灼炭举火，其烟气从曲突内熏贴釜上。度其已贴一层，厚结寸许，下复熄火。待前烟冷定，又举次火，熏贴如前。一釜之内数层已满，然后提下，毁釜而取砒。故今砒底有铁沙，即破釜滓也。凡白砒止此一法。红砒则分金炉内银铜恼气有闪成者。
图12-6 烧砒
【译文】
烧制砒霜时，在地下挖一土窑，将砒石放入其中，窑的上部装上弯曲的烟囱，用铁锅倒过来盖在烟囱口上。下面引火烧柴，烟气经过烟囱熏贴在倒放的铁锅上。估计积结物已贴一层，达到一寸厚时，下面熄火。待出来的烟气冷却，再第二次点火，照前法熏贴。这样反复几次，一锅之内已经结满了好几层，然后将铁锅取下打碎，就可得到砒霜。因此靠锅底的砒霜内有铁沙，就是破锅渣。烧制白砒只有这一种方法，而红砒还有另一方法，即在分金炉内炼含砒的银铜矿石时，由逸出的气体凝结而成。
12－7－3 凡烧砒时，立者必于上风十余丈外。下风所近，草木皆死。烧砒之人经两载即改徙，否则须发尽落。此物生人食过分厘立死。然每岁千万金钱速售不滞者，以晋地菽、麦必用拌种，且驱田中黄鼠害。宁、绍郡稻田必用蘸秧根，则丰收也。不然，火药〔1〕与染铜〔2〕需用能几何哉！
【注释】
〔1〕从宋代（960—1279）以来，中国火药配方中常加入少量砒霜，制成毒烟火药。
〔2〕指将砒霜等物与铜烧炼成铜合金，详见《五金》章铜节（8－4－1）。
【译文】
烧砒时，操作的人必须站在上风十余丈以外的地方。下风所及之处，草木皆死。烧砒的人经两年之后就要改业，否则胡须和头发都要落光。此物人食少许就会致死。然而，每年产值却成千上万，都能很快售出而不滞销。这是因为山西等地种豆类和麦类要用砒霜拌种，而且可用砒驱除田中的黄鼠害。浙江宁波、绍兴的稻田必须用砒霜蘸稻秧，以确保丰收。要不然，光制造火药与炼白铜，能需要多少砒霜呢！