吾华美术，以制瓷为第一。何者？书画、织绣、竹木、雕刻之属，全由人造，精巧者可以极意匠之能事。独至于瓷，虽亦由人工，而火候之深浅，釉胎之粗细，则兼借天时与地力，而人巧乃可施焉。故凡百工艺，欧美目吾华皆若土苴等视(1)，独瓷则甘拜下风，尊为瑰宝。诚以瓷货之美，冠绝全球，虽百图仿效，终莫能及，盖得于天地者厚也。宜夫“钗拿”之名(2)，代表国号。释其义，则“支那瓷”之省文也。其声名洋溢，固已久矣。
三国 青釉莲花尊
【注释】
(1)土苴（ju）：渣滓，糟粕。
(2)钗拿：英语china的音译。
【译文】
我国的艺术以烧制陶瓷为第一。为什么呢？因为书画、织绣、竹木、雕刻之类完全是人工制造的，器物的精巧可以尽工匠之能事。唯独瓷器，虽然也是由人工制造，但是火候的深浅、釉胎的粗细，却也要依仗于天时和地力，然后才能施展人的技巧。所以，我国制造的各种工艺品，欧美人都视若渣土，唯独对瓷器甘拜下风，尊为瑰丽珍宝。这实在是因为瓷器的精美，世界无比，欧美人虽然千方百计仿造，到底不如，因为得于天时地力太多了。这就难怪欧美用“钗拿”来代我国号。解释“钗拿”的意思，实际就是“支那瓷”的简称。由此可见瓷器声名远播，确实已经很久了。
瓷质之贵，在于瓷泥(1)。瓷泥也者，以地质学语释之，乃一种富于黏性之冲积土也。大抵由山水冲激，积而成砂，砂复滤细，则成为泥。是种土砂，非随处所恒有。复分各色，有紫、有黄、有褐、有白，而以白为最贵。紫也、黄也、褐也，均无法使之白。而白之一种，千百年来独尊景德镇之所制焉。
【注释】
(1)瓷泥：制作陶瓷的主要原料。因产于景德镇附近的高岭村为最佳而得名，别称“高岭土”。
【译文】
瓷器质量之好，在于瓷泥。所谓瓷泥，用地质学的话来说，就是一种富有黏性的冲积土。一般情况下是由山水冲积成砂石，砂石又经过滤变细，就成为泥子。这种砂土，不是什么地方都有的。又分为各种颜色，有紫色，有黄色，有褐色，有白色，而以白色最为珍贵。紫色、黄色、褐色的，都无法使它们变为白色。而白色的瓷，千百年来以景德镇所制为最好。
吾华制瓷，可分为三大时期：曰宋，曰明，曰清。宋最有名之窑有五，所谓柴、汝、官、哥、定是也(1)。更有均窑(2)，亦甚可贵。其余各窑，则统名之曰小窑详后《说窑》章。而元之一代，历年较短，与宋末不甚相远，亦可附于宋焉。明之最盛，在永乐、宣德、成化、嘉靖、万历数朝(3)。清又可分为五期，康熙、雍正、乾隆、道光、光绪(4)，均为一代制作之杰出者。此时代之大较也。至于宋以前，虽隋唐时代有作者，然皆于故录识其名，罕得目睹其物，兹编故断自宋代为始。
【注释】
(1)柴：指柴窑。传为五代后周世宗柴荣时所烧造，故名。惜柴窑之瓷，今已无完品。汝：指汝窑。我国宋代名窑之首，以在汝州（今河南汝州），故名。官：指两宋官窑。北宋大观、政和年间，在汴京附近设立窑场，由官府直接经营，专烧宫廷用瓷器，即北宋官窑；南宋时在今浙江杭州凤凰山南麓乌龟山郊坛另设新窑，称郊坛下官窑，又称南宋官窑。哥：指哥窑。相传宋代龙泉章氏兄弟各主窑事，哥者称哥窑，为宋代名窑之一。所烧造以纹片著称。至今仍有成品传世，但其窑址未发现。定：指定窑。它是继唐代的邢窑白瓷之后兴起的一大瓷窑体系。主要产地在今河北曲阳的涧磁村及东燕川村、西燕川村一带，因该地区唐宋时期属定州管辖，故名。
(2)均窑：即钧州窑。古代名窑，始于唐，盛于北宋。以其地处河南禹县，因古属钧州，故名。
(3)永乐（1403—1424）：明成祖朱棣年号。宣德（1426—1435）：明宣宗朱瞻基年号。成化（1465—1487）：明宪宗朱见深年号。嘉靖（1522—1566）：明世宗朱厚熜年号。万历（1573—1620）：明神宗朱翊钧年号。
(4)康熙（1662—1722）：清圣祖爱新觉罗·玄烨年号。雍正（1723—1735）：清世宗爱新觉罗·胤禛年号。乾隆（1736—1795）：清高宗爱新觉罗·弘历年号。道光（1821—1850）：清宣宗爱新觉罗·旻宁年号。光绪（1875—1908）：清德宗爱新觉罗·载湉年号。
【译文】
我们中国制作陶瓷可以分为三大时期：即宋、明、清。宋代最有名的窑有五个，就是所谓的柴、汝、官、哥、定。还有均窑，也非常名贵。其他的窑则一概称为小窑详见后面《说窑》一章。而元代历时较短，且与宋末相距不远，也可附属在宋代。明代制瓷最鼎盛时期是在永乐、宣德、成化、嘉靖、万历数朝。清代又可分为五个时期，康熙、雍正、乾隆、道光、光绪都是一代制作的杰出者。以上是时代的大致划分。至于宋代以前，虽然隋唐时期也有制作的瓷器，然而都只是在过去的文献中得识它们的名称，很少能见到实物，因此本书自宋代说起。
陶之为物，发明最古，自有虞氏已见经籍(1)。此后汉晋瓦器，六朝偶俑(2)，近年筑路出土者，填溢市肆(3)，可见吾华历朝制作之大概焉。若瓷之发明，自晋始见于记载。其后元魏、隋、唐(4)，骎骎渐盛(5)。观陆羽《茶经》所载，则唐时茶具已极精美，可知唐代以越窑著称(6)。陆龟蒙诗云(7)：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来(8)。”孟郊诗云(9)：“越瓯荷叶空。”顾况《茶赋》云(10)：“越泥如玉之瓯。”诗人屡见诸吟咏，其妙品当可想见。然代远年湮，流传极罕。虽近时出土间有发现，然已在存疑之列，殊难一一考证。清高宗《题鸡缸诗》云(11)：“李唐越器人间无，赵宋官窑晨星看(12)。”清初已如此，今更可知矣。
【注释】
(1)有虞氏：即虞舜，姓姚，名重华，上古部落联盟的首领。
(2)六朝：三国吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈相继建都建康（今江苏南京），世称为“六朝”。偶俑：陶制或木制，以替代真人的人形殉葬品。这里指陶俑。
(3)填溢市肆：充满市面上的古玩店铺。
(4)元魏：即北朝时期的魏朝，以孝文帝迁都洛阳，改本姓拓跋曰元，故称。
(5)骎骎（qin）：马跑得飞快的样子，比喻事情发展很快。
(6)越窑：唐、五代时最著名的青瓷窑场和青瓷系统，也称“秘色窑”。在越州境内（今浙江余姚上林湖滨湖地区），故名。
(7)陆龟蒙（？—约881）：字鲁望，别号天随子、江湖散人。吴江（今江苏苏州）人。唐代著名文学家和农学家，著有《耒耜经》、《松陵集》等。
(8)“九秋风露”二句：《全唐诗》卷六二九陆龟蒙《秘色越器》诗：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。好向中宵盛沆瀣，共嵇中散斗遗杯。”九秋，即秋天，秋季三个月为九十天，故称。
(9)孟郊（751—814）：唐代诗人，字东野。湖州武康（今浙江德清）人。著有《孟东野诗集》。引诗出《全唐诗》卷三八〇孟郊《凭周况先辈于朝贤乞茶》篇。
(10)顾况（727—815）：唐代诗人，字逋翁，自号华阳真逸。苏州（今江苏苏州）人。著有《华阳集》、《顾逋翁诗集》。
(11)清高宗：清乾隆皇帝，庙号高宗。
(12)“李唐”二句：李唐，唐朝皇帝姓李，故唐朝又被称为“李唐”。赵宋，宋朝皇帝姓赵，故宋朝又被称为“赵宋”。
唐 青瓷双螭耳尊
【译文】
陶器的制作，起源最早，在典籍的记载中从虞舜时期就已经出现了。以后如汉晋瓦器、六朝陶俑，近些年来因修路而出土的器物充斥市面古玩店铺，由此可以大致了解我国历朝历代陶瓷制作的情况。至于瓷器的发明，直到晋代才有所记载。以后到北魏、隋、唐时期很快兴盛起来。看陆羽《茶经》所记载，唐代的茶具已非常精美了，并且也可以知道唐代越窑著称于世。陆龟蒙的诗：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。”孟郊的诗：“越瓯荷叶空。”顾况的《茶赋》写到：“越泥如玉之瓯。”诗人们常常吟咏瓷器，瓷器美妙的品质可想而知。但是因为年代久远，实物流传很少，尽管近世出土时有发现，但也已列入存疑之列，更难以一一考证。乾隆皇帝曾作《题鸡缸诗》：“李唐越器人间无，赵宋官窑晨星看。”清初已是如此，至今更可想而知了。
至于彩色之发明，亦颇久远。陆羽《茶经》谓：瓯(1)，越器青，寿州瓷色黄(2)，洪州瓷色褐(3)。又谓：碗，越州为上。其瓷类玉、类冰，青而益茶；邢瓷类银、类雪(4)，白而茶丹。《杜甫集·韦处乞大邑瓷碗》诗云：“君家白碗胜霜雪，急送茅斋也可怜。”至如吴越钱镠时有所谓秘色者(5)，蜀王建时又有所谓金棱碗者(6)，观于此则唐时已有青色，有黄色，有褐色，有白色，有金色，几于五光十色矣。近人睹宋代均、哥诸器，制作古朴，色亦简单，遂遇形式古朴者，概以宋元赅之。乌知乎唐代制器，已力求华美如是哉。
【注释】
(1)瓯：盆盂类瓦器。
(2)寿州：今安徽淮南，此指寿州窑。
(3)洪州：今江西丰城，此指洪州窑。
(4)邢瓷：即邢州窑所出瓷器。邢州窑旧址在今天的河北邢台内丘、临城一带。
(5)至如：连词。表示另提一事。吴越钱镠（liú，852—932）：字具美（一作巨美），小字婆留，临安（今浙江杭州）人。五代吴越国创建者。
(6)蜀王建：五代十国时前蜀皇帝王建（847—918），字光图。陈州项城（今河南沈丘）人，一作许州舞阳（今河南舞阳）人。903—918年在位。
【译文】
至于彩色的发明也很久远了。陆羽《茶经》说：瓯，越州窑瓷色青，寿州窑瓷色黄，洪州窑瓷色褐。又说：碗，以越州窑为上品。这种瓷器似玉似冰，色泽青而与茶色相协调；邢州窑的白瓷似银似雪，白而茶色发红。《杜甫集·韦处乞大邑瓷碗》诗：“君家白碗胜霜雪，急送茅斋也可怜。”至于吴越王钱镠时有所谓的秘色瓷，五代前蜀王建时期又有所谓的金棱碗，由此可见唐代已有青色、黄色、褐色、白色、金色等，几乎是五光十色了。现在人们看见宋代的均窑、哥窑等瓷器制作古朴、釉色简单，于是碰到形式古朴的瓷器，便以宋、元一概而论，哪里知道唐代制作的瓷器已经如此力求华美呢？
至于瓷而有花，就余所见，则宋时已极精美。宋瓷花之佚丽者(1)，莫如粉定(2)。粉定雕花者，穷妍极丽(3)，几于鬼斧神工。而哥瓷亦有加彩者。若元窑，余亦见有暗花者。余曾见一半瓷半瓦之盘雕凹花加五彩者(4)，其彩与花异常古拙，是否宋以前物，未敢决定。可知瓷之有花，其滥觞为已古矣(5)。至于明代，则各种花绘，穷态极妍。《佩文斋书画谱》载明代嘉靖官窑花瓷(6)，有五十余种之多，其彩画之诡奇，绘事之伟丽，几于不可方物(7)。所惜者上方贵品，既罕流及人间，而历年既多，残缺不少。重以贾胡辇载(8)，搜及岩穴，遂令朱明遗器(9)，粗伪者充塞市廛(10)，精真者珍同拱璧。然间或一遇，亦足考见前代美术之一斑焉。
【注释】
(1)佚丽：美丽，精美。佚，通“昳”（yì），美。
(2)粉定：瓷器的一种。仿定窑瓷器而和以石粉者称之为粉定。
(3)穷妍（yán）极丽：极其艳丽。妍，美丽。
(4)半瓷半瓦：指介于陶与瓷之间的一种器物。
(5)滥觞：比喻事物的起源、发端。
(6)《佩文斋书画谱》：一百卷。王原祁、孙岳颁、宋骏业、吴暻、王铨等纂辑，康熙四十七年（1708）成书。书中书画家传记的引证，均注明出处。保存了许多重要的资料，为中国第一部集书画著作之大成的工具书。
(7)不可方物：不能识别，无法分辨。此指无可比拟。方物，识别。
(8)贾胡：外国商人。辇载：车载运输。辇，车。
(9)朱明：明朝的皇帝姓朱，故又被称为“朱明”。
(10)市廛（chán）：指商肆集中的地方，又称“市井”。
【译文】
至于说瓷器表面有花纹，就我所见，宋代时就已经非常精美了。宋瓷中花纹最为精美的要数粉定。粉定雕花的图案极其艳丽，真如鬼斧神工一样奇妙。而哥窑也有施以彩绘的器物。若说元代瓷器，我也见过暗花的。我曾见过一件介于陶与瓷之间的盘子，雕刻凹花，并加五彩，色彩和花纹都异常古拙，未敢轻易判定是否为宋代以前的器物。可见瓷器上绘有花纹，起源是很早了。到了明代，各种花绘美姿都达到了极点。《佩文斋书画谱》记载，明代嘉靖官窑的花绘彩色达五十多种，彩画的怪异奇特，绘工的宏伟壮丽，简直无可比拟。可惜的是皇家珍贵的瓷器很少流散到民间，而且长年累月，已经残缺不少。加之外商多方搜购并且外运，竟然使明代遗留下来的瓷器，粗劣伪造的充满市中店铺，而精美的真品就像大的玉璧一样珍贵。但是，偶尔遇到一件，也就足以考证前代美术的一个方面了。
西哲有言：“世愈近则愈进化。”以此原则衡之华瓷，乃大不然。观于宋瓷，汝、均、哥诸器，制作凝重古雅，而瓷质之腴润(1)，釉色之晶莹，历千载而常新。粉定则精丽妍巧(2)，与清乾隆同臻极轨(3)。至于元，则反古拙，有类于土缶硎羹(4)。明永乐影青一种(5)，迥非康、乾之所能及。明宣祭红(6)，天下称为瑰宝，而天启、崇祯(7)，甚至卑无闻焉。康熙花卉人物，似华秋岳、陈老莲(8)。雍正花卉，纯似恽南田(9)，而人物则逊于康熙。至乾隆研炼，瓷质胜于康、雍，而绘画则除古月轩外(10)，稍未之逮。其官窑多作锦地(11)，参入泰西几何画法(12)，虽穷妍极巧，错采镂金，然视康、雍之浑雅高古，雅人视之，殆不如矣。道光则别开一派，虽属小家法，亦有足观者焉。若夫咸、同(13)，殆卑之无甚高论。而光绪近年仿康、乾诸制，往往逼真，鱼目混珠，识者憎之，然不能不谓其美术之精进也。统观诸朝，或盛或衰，殆无常轨，衡以“世愈近则愈进化”之说，乃迥不相侔(14)。律以“人存政举，人亡政熄”之言(15)，则庶几相近(16)。盖瓷虽小道，而于国运世变亦隐隐相关焉。
【注释】
(1)腴（yú）润：丰润。
(2)精丽：精华美丽。妍巧：妍丽奇巧。
(3)同臻（zhēn）：同时达到。臻，到。极轨：最高境界。
(4)土缶：即土罐。硎（xíng）：通“铏”，盛羹的器皿。羹：用肉或菜调和五味做成的带汁的食物。《说文》：“五味和羹。”
(5)影青：又名映青，即青白瓷。是一种胎体薄而能映见手影的青瓷。
(6)明宣：明代宣德年间。祭红：又名霁红、宝石红、鸡红、积红等。祭红釉的配方由红铜条、紫英石合成，兼配碎器、宝石、玛瑙等组成。
(7)天启（1621—1627）：明熹宗朱由校年号。崇祯（1628—1644）：明思宗朱由检年号。
(8)华秋岳（1682—1756）：即华喦，字秋岳，一字空尘，号新罗山人、东园生、布衣生等。福建临汀（今福建永定）人，侨寓扬州。清代著名画家。陈老莲（1598—1652）：名洪绶，字章侯，因好画莲，自号老莲，晚年又号悔迟、勿迟等。浙江诸暨（今浙江诸暨）人。明末清初杰出的画家，工山水、花鸟、书法，尤以人物画成就最高。
(9)恽南田（1633—1690）：名格，字寿平，号南田。武进上店（今江苏常州）人。明末清初著名书画家，著有《瓯香馆集》等。
(10)古月轩：指一种清代的工艺品。它以珐琅彩在玻璃胎上施以彩绘，经高温烧制而成。它是瓷器装饰技法的一种。又称瓷胎画珐琅，后人称古月轩，国外称蔷薇彩。
(11)锦地：用漆填或描绘出华美的纹样作衬地，其上再饰各种图案。
(12)泰西：犹极西。泛指西方国家，一般指欧美各国。
(13)咸、同：即咸丰、同治。咸丰（1851—1861），清文宗爱新觉罗·奕年号。同治（1862—1874），清穆宗爱新觉罗·载淳年号。
(14)迥不相侔：完全不符。
(15)人存政举，人亡政熄：出《礼记·中庸》：“文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。”
(16)庶几：差不多。
【译文】
西方的哲人曾经说过：“世愈近则愈进化。”用这条原则来衡量中华的瓷器，就有很大的不同了。看宋代瓷器中的汝窑、均窑、哥窑等器物，制作凝重，古朴雅致，而且瓷质的丰润，釉色的晶莹，虽然经历千年而常常像新的一样。粉定的精丽奇巧，与乾隆年间的瓷器一样达到了登峰造极的地步。至于元代的瓷器，反而古拙有如古时盛酒和羹的土缶、陶硎一样。明代永乐年间的一种影青瓷，绝非康熙、乾隆两朝制品所能相比。明代宣德年间的“祭红”，世间称为瑰宝。然而天启、崇祯年间的瓷器，品质低劣，没没无闻。康熙年间的花卉、人物，好似华秋岳、陈老莲的画风。雍正年间的花卉，如同恽南田所作，而人物就不如康熙年间出色了。到乾隆时期，瓷质的细磨精炼，胜过康熙、雍正时期，绘画方面除了古月轩瓷器之外，大都不如。这一时期的官窑制品喜作锦地，并且糅合了西洋的几何画法，虽然极力追求精美华丽，而使用色彩错综、雕刻金彩等装饰，同康熙、雍正年间瓷器的古朴高雅相比，在风雅之人看来还是略有不及。道光年间又另创一派，虽然气魄不大，但也有可取之处。至于咸丰、同治年间的瓷器，则质量更差到说不上有什么特别的好处了。光绪年间仿制康熙、乾隆年间的瓷器，往往逼真而鱼目混珠，为行家所鄙视，但不能不承认这一时期美术的精到和进步。综观以上各朝，或者兴盛或者衰退，没有一定规律，如果用“世愈近则愈进化”的说法衡量，完全不符。衡量以“人存政举，人亡政熄”的古说，则还差不多。瓷器虽然是小的事物，但同国家命运和世事变化却是隐隐相关的。
宋代制瓷，虽研炼极精，莹润无比，而体制端重雅洁，犹有三代鼎彝之遗意焉(1)。粉定妍巧极矣，而花纹源出秦镜(2)，纯白一色，仍极雅净也。至宋末而加彩兴，始稍稍趋于华美。元瓷间有花彩，然大都步宋规模，且不及宋制之精，时露古拙气象。大抵蒙古历年既短，故制品稍逊于宋代欤？有明聿兴(3)，制作渐备，润色承平，乃及瓷业。龙凤之文最古(4)，殆沿宋制。由是而花卉，而众兽，而人物，增华饰美，然其时绘事，犹见古朴疏宕之气焉。至清康熙，专以名工制瓷，名手绘画，殆纯入于美术范围，而高穆浑雅之气，犹未尽掩。入雍正，则专以佚丽胜矣。至乾隆，则华缛极矣(5)，精巧之至，几于鬼斧神工，而古朴浑厚之致，荡然无存。故乾隆一朝，为有清极盛时代，亦为一代盛衰之枢纽也。政治、文化如是，瓷业亦然。嘉庆虽犹存典型(6)，然仅虎贲中郎之似(7)。道光画笔，出以轻倩，而物料美盛，远逊前朝。咸、同一蹶不振，虽美术退化，亦时势使然也。光绪稍稍复兴，但有形式，而乏精神矣。故观于瓷业之盛衰，与历史世代变迁之局成正比例。然由朴以趋华，由简以趋赜(8)，乃必循之轨也。
【注释】
(1)三代：夏、商、周三个朝代。鼎：炊器，多为青铜所制。彝：古代宗庙常用礼器的总名。
(2)秦镜：亦作“秦鉴”。传说秦始皇有一方镜，能照见人心的善恶。
(3)聿（yù）：文言助词，无义，用于句首或句中。
(4)龙凤之文：龙与凤形象的纹饰。文，今字作“纹”。本书类此处皆作“文”，下不再一一注出。
(5)华缛（rù）：华采繁富。
(6)嘉庆（1796—1820）：清仁宗爱新觉罗·颙琰年号。
(7)虎贲（bēn）中郎：宫廷卫队的将官名，以指仅能继承守旧，而不能发扬创新者。
(8)赜（zé）：深奥，玄妙。
【译文】
宋代制瓷，虽然研炼和烧造非常精到，瓷器晶莹细润无与伦比，但体制端重，雅制高洁，仍有夏、商、周三代鼎彝的遗风余韵。如粉定已是十分纤巧，然而它的花纹来源于秦镜，纯白一色，仍然十分雅致素静。到了宋代末年加彩出现，才稍微趋向于华美。元代瓷器偶尔有花彩绘饰，然大都在宋代瓷器的规模之中，而且还不如宋瓷制作精美，时常显露出古朴拙笨的样子。大概由于蒙古统治时间较短，因此这一时期的瓷器也稍逊于宋代？明朝建立以后，瓷器制作渐渐完备，社会的长期稳定也反映在瓷器制作方面。龙凤纹饰最古，大概沿袭宋代旧制。由龙凤而及花卉、鸟兽、人物，增饰华美。然而那时的彩绘仍旧可以看出古朴疏宕的气韵。至于清代康熙年间，专用技术精良的工匠制瓷和绘画，几乎完全融入了美术的范围，而高古肃穆、浑厚典雅的气质还没有完全消失。雍正年间则专以艳丽取胜。到了乾隆年间，华丽繁缛到达极点，精巧的程度简直是鬼斧神工，而古朴浑厚的气质则荡然无存。所以乾隆一朝实为清代的极盛时期，也是清代由盛转衰的关键时期。政治、文化方面是这样，瓷器制作也是如此。嘉庆年间虽然还存有过去的范型，然而也仅能继承守旧，而不能发扬创新了。道光年间的画风轻倩曼妙，然而在原料华美方面都远远不如前朝。咸丰、同治年间终于一蹶不振，虽然是美术退化，实际上国运时势也是如此。光绪年间稍稍复兴，但只有形式而缺乏内在精神。因此看制瓷业的盛衰与时代的兴衰是成正比的。然而由质朴趋向华美，由简约趋向深奥，乃是必然遵循的规律。
唐 白瓷长颈瓶
古瓷尚青，凡绿也、蓝也，皆以青括之。故缥瓷入潘岳之赋(1)，绿瓷纪邹阳之编(2)。陆羽品茶，青碗为上。东坡吟诗(3)，青碗浮香。柴窑则雨过天青，汝窑、哥窑、龙泉、东窑均主青色，此宋以前尚青之明证也。至均窑始尚红色，元瓷于青中每发紫色，至明宣德祭红则为红色之极轨。康熙郎窑(4)，递衍递嬗(5)。而豇豆红、胭脂水(6)，尤为时代所尚。故青色以后，红色继兴，至于今益盛，足见由朴趋华之显征也。而西人于重红之外，兼重黑色，青色则稍稍摈弃。此种心理，不解其由，或者物以希为贵欤？由是言之，青为过去之色，红为极盛之色，而黑为异军特起之色。若夫白色者，则除粉定外，不甚见重于世，殆贵华而贱素，固人情所同耶！
【注释】
(1)缥瓷：晋代人对青瓷的一种称谓。语出潘岳《笙赋》“披黄苞以授甘，倾缥瓷以酌醽”句。
(2)绿瓷：唐代人对绿色瓷器的一种称谓。邹阳《酒赋》：“醪酿既成，绿瓷既启。”邹阳，齐（今山东东部）人，仕吴王濞，后为梁孝王客。西汉前期散文家，以文辩著称。
(3)东坡：即宋代文学家苏轼，号东坡。
(4)郎窑：清康熙朝郎廷极所监督的江西景德镇窑及其所督造的瓷器之代称。
(5)递衍递嬗（shàn）：依次衍生、更替，逐步演变。
(6)豇（jiāng）豆红：铜红高温釉中的一种，又名“娃娃脸”、“桃花片”、“美人醉”，为清代康熙晚期出现的铜红釉品种。因其色调淡雅宜人，以不均匀的粉红色、犹如红豇豆一般、造型轻灵秀美而得名。胭脂水：一种低温颜色釉，亦称“金红釉”。以黄金为着色剂（0.5％—0.6％），釉汁细腻，光润匀净，色如胭脂，故名。
【译文】
古瓷崇尚青色，凡是绿色、蓝色，都用青色来概括。所以缥瓷载入了潘岳的赋中，绿瓷记入邹阳的文章。陆羽品茶，以青碗为上等。苏东坡吟诗，赞誉青碗飘浮香气。柴窑的特点是雨过天青，汝窑、哥窑、龙泉窑、东窑都以青色为主色，这就是宋代以前崇尚青瓷的明证。到了均窑才开始崇尚红色，元代均窑瓷器红色中往往复现紫色，到明代宣德年间祭红则成为红色最高楷模。康熙年间的郎窑依次衍生、更替，逐渐演变成豇豆红、胭脂水，尤为当世所推崇。所以青色以后，红色继而兴起，到现在愈加繁盛，足可见由简朴趋向繁华的明显特征。而西方人除尊崇红色之外，同时也看重黑色，对青色则稍稍摒弃不顾。这种心理不好理解，或许是因为物以稀为贵的缘故吧？如此说来，青色是过去的颜色，红色是极盛的颜色，而黑色是异军突起的颜色。若说白色，除了粉定以外不大受重视，也许以华丽为贵而以朴素为贱，这是人之常情！
试以瓷比之诗家，宋代之汝、均、哥、定，则谢宣城、陶彭泽也(1)。淡而弥永，渊渊作金石声(2)，殆去《三百篇》犹未远也(3)。元瓷者，其晋人之古乐府欤(4)？质直而有致，朴拙而不陋。若明瓷，则初唐之四杰也(5)，壮奡华贵(6)，开盛唐之先声，而疏处往往不及来者。至于康熙，殆如李、杜(7)，无美不臻，而波澜老成(8)，纯乎天马行空，不可羁勒矣。若雍正，颇似王龙标、岑嘉州(9)，高华而清贵者也。若乾隆，则似元、白、温、李(10)，极妃青俪白之能事(11)，所谓千人皆爱，雅俗共赏者矣。嘉庆者，有如晚唐之皮、陆(12)，矩矱不失而声价远逊(13)。道光品格较小，而饶有别趣，揆之诗家，其殆宋代之姜尧章欤(14)？若夫光绪，则明之七子也(15)。刻意摹拟古人，其功力亦有独到处，然比之盛唐，则不啻上下床之别矣(16)。瓷者，工之美术；诗者，辞之美术，不类而类，亦足资一噱也。
唐 寿州窑瓷汤瓶
【注释】
(1)谢宣城（464—499）：即谢朓，字玄晖。陈郡阳夏（今河南太康）人。建武二年（495）任宣城太守，故称。南齐永明体诗的代表作家。陶彭泽（约365—427）：即陶渊明，字元亮，晚年更名潜；一说名潜，字渊明，自号五柳先生。浔阳柴桑（今江西九江）人，东晋末期南朝宋初诗人、辞赋家、散文家。因曾任彭泽县令，故称。著有《陶渊明集》。
(2)渊渊：鼓声。亦泛用作象声词。
(3)《三百篇》：《诗经》的代称。《诗经》共三百零五篇，举其整数，则言“三百篇”。
(4)古乐府：指汉、魏、晋、南北朝的乐府诗。乐府，朝廷掌管音乐的机构，始于秦，汉代相沿以设，最为著名。
(5)初唐四杰：初唐文学家王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王的合称。
(6)奡（ào）：傲慢。常用以形容文字超脱不凡。
(7)李、杜：唐朝大诗人李白和杜甫。
(8)波澜老成：形容文章气势雄壮，语句老练。波澜，波涛，形容文章多起伏。老成，指文章很老练。
(9)王龙标（690—756）：即王昌龄，字少伯。太原（今山西太原）人，一说京兆（今陕西西安）人。盛唐著名边塞诗人，后人誉为“七绝圣手”。开元进士，官汜水尉、校书郎，后贬龙标尉，世称“王龙标”。岑嘉州（约715—770）：即岑参，唐代诗人。祖籍南阳（今河南新野），荆州江陵（今湖北江陵）人。曾官嘉州刺史，世称“岑嘉州”。
(10)元、白、温、李：指中唐诗人元稹、白居易及晚唐诗人温庭筠、李商隐。
(11)妃青俪白：即俪青妃白，用青配白，比喻文句对偶工整。俪，成双，成对。妃，同“配”。
(12)皮、陆：指晚唐诗人皮日休、陆龟蒙。
(13)矩矱（yuē）：规矩法度。
(14)姜尧章（1155—1221）：即南宋著名词人兼音乐家姜夔，字尧章，号白石道人，世称“姜白石”。江西鄱阳（今江西鄱阳）人。
(15)七子：明代的两个文学流派，有“前七子”与“后七子”之分。“前七子”包括李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思和王廷相；“后七子”指李攀龙﹑王世贞﹑谢榛﹑宗臣﹑梁有誉﹑徐中行﹑吴国伦。
(16)啻（chì）：仅仅，只有。上下床：《三国志·魏书·陈登传》：汉末许汜遭乱过下邳，见陈登，登轻视汜，自上大床卧，使汜卧下床。后汜以此事告刘备，备曰：“君求田问舍，言无可采，是元龙（陈登之字）所讳也，何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪？”后以“上下床”喻高低悬殊。
【译文】
试以瓷器与诗人相比附，宋代的汝窑、均窑、哥窑、定窑，好似谢脁、陶渊明，恬淡而长久，幽幽然作金石之声，俨然与《诗经》相距不远。元代的瓷器，是否可以比作晋代的古乐府呢？质朴坦白而有趣味，古拙而不粗劣。明代的瓷器犹如初唐四杰，雄壮超拔而华贵，开启盛唐先声，而疏放往往不及后人。至于康熙年间的瓷器，相当于李白、杜甫，无美不备而气势波澜壮阔，功力老成，纯粹似天马行空一般无所约束。若论雍正瓷器，则很像王昌龄、岑参，高贵华美而清新可贵。乾隆瓷器则好似元稹、白居易、温庭筠、李商隐，能使青白浑然一色，各有千秋，千人皆爱，雅俗共赏。嘉庆瓷器有如晚唐的皮日休、陆龟蒙，虽未失规矩法度，但声价已远不及从前。道光瓷器在品格上较小气，却也别有趣味，如果和诗人相比的话，是否和宋代的姜夔有些相像？至于光绪年间瓷器，就好似明代前后七子。刻意模仿古人，虽然也有一些成就，但和盛唐诗人相比，则高低悬殊甚大。瓷器是工艺的美术，诗歌是语言的美术，二者不属一类，而作类比，可博一笑。
吾华诸美术，以论书、画之书为最多，以其与文人气习近也。若刻印，若范铜(1)，则稍罕矣，而论瓷之书，尤寥寥若晨星。盖工艺为自来文人所弗习，而美术又非专家莫解也。明代品瓷，作者较夥，屠隆之《考槃余事》、黄一正之《事物绀珠》、张应文之《清秘藏》、谷应泰之《博物要览》(2)，源源本本，勒为专书，后世犹可考见。至项子京《瓷器图说》(3)，则彬彬美备，译有英、法各国文字，西人考瓷者，皆以是为蓝本焉(4)。有清以来，朱琰之《陶说》、程哲之《窑说》、唐英之《窑器肆考》、蓝浦之《景德镇陶录》(5)，亦复有名于时，然多详于远代而略于近也。寂园《陶雅》(6)，赡博极矣。然自谓未尝厘订体例(7)，区别部分，初学者殊有望洋之叹，则美犹有憾也。谫陋如余(8)，敢言述作？然笃志所嗜，研究遂勤，日笔月识(9)，居然成帙。窃慨乎吾华绝业，不绝如缕，生瓷国而不解言瓷，厕工廨而不能知工(10)，吾党之耻也。于是乎本其一得，发为兹编。世多博雅，乌足邀其一哂？然抱残守缺之思，凿险缒幽之想(11)，则固已锲而不舍矣。以新体之悬谈(12)，作孝标之自序(13)，跫然足音(14)，似人而喜，或者其许我乎？
宋 白釉透雕熏炉
【注释】
(1)范铜：铜器制作。范，模子。
(2)屠隆之《考槃余事》：《考槃余事》十七卷，明末屠隆（1541—1605）撰。屠隆字长卿，又字纬真，号赤水。鄞县（今浙江宁波）人。另著有《凤仪阁乐府》、《安罗馆清室》等。黄一正之《事物绀珠》：《事物绀珠》四十一卷，明黄一正编。黄一正字定父，扬州（今江苏扬州）人。张应文之《清秘藏》：《清秘藏》二卷，明张应文（？—1595）撰。张应文字茂实，号彝甫，别号被褐先生。嘉定（今上海嘉定）人。谷应泰之《博物要览》：《博物要览》十二卷，明谷应泰撰。天启间（1621—1627）刊行。其书论列古器物、字画、织绣、印宝等艺术品。
(3)项子京《瓷器图说》：《瓷器图说》，项子京（1525—1590）撰。项子京，名元汴，以字行，号墨林。嘉兴（今浙江嘉兴）人。明代收藏家、画家。他家境富裕，广搜法书名画，因而熏习既久，书画自通。
(4)蓝本：古籍版本的一种形式。由于蓝印本是一部书雕版之后最早的印本，因此就有“初印蓝本”之称。
(5)朱琰之《陶说》：《陶说》六卷，清朱琰撰。朱琰字桐川，别号笠亭。海盐（今浙江海盐）人。乾隆三十一年（1766）进士。另著有《金华诗录》、《明人诗钞》、《笠亭诗钞》等。程哲之《窑说》：《窑说》一卷，清程哲撰。程哲字圣跂，歙县（今安徽歙县）人。唐英之《窑器肆考》：《窑器肆考》，清唐英撰（一说唐秉钧撰）。唐英字俊公，一作隽公，一字叔子，晚号蜗寄老人。沈阳（今辽宁沈阳）人。官内务府员外郎、九江关监督。绘有《陶成图》，作《陶成纪事》碑文，著有《古柏堂曲》十七种。蓝浦之《景德镇陶录》：是书为蓝浦原著，后经弟子郑廷桂增补为八卷，另加入卷首《图说》和卷尾《陶录余论》共十卷。蓝浦字耕余，一字滨南。景德镇（今江西景德镇）人。
(6)寂园《陶雅》：二卷。寂园，即寂园叟，真名陈浏（1863—1929），江浦（今江苏南京）人。所著《陶雅》一书，对陶瓷的起源，古代瓷器的胎质、釉色、装饰以及陶瓷销售情况均作了记述。这部书对研究中国制瓷历史，特别是研究清代制瓷状况，具有重要参考价值。
(7)厘：整理。
(8)谫（jiǎn）陋：浅薄。
(9)识（zhì）：记。
(10)厕：参与。工：建筑。廨：古时官吏办公的地方。
(11)凿险缒（zhuì）幽：此言深入探讨。
(12)悬谈：佛教讲经者于讲经前先概述篇章要义，称“悬谈”。
(13)孝标：即刘峻（463—522），字孝标。平原（今山东德州）人，南朝梁学者兼文学家。以注释刘义庆等编撰的《世说新语》而著闻于世，文章亦擅美当时。
(14)跫（qióng）然足音：寂寞中难得的来客。跫，脚步声。
【译文】
我们中国的各种美术，以论书画的书籍最多，因为书画与文人的气质习性相近。若论制作印章、铸造铜器的书籍就稍少了，而专论瓷器的书籍尤其寥寥无几。这是因为工艺历来为文人所不研习，而美术又非专家不能理解。明代品瓷的著作比较多，屠隆的《考槃余事》、黄一正的《事物绀珠》、张应文的《清秘藏》、谷应泰的《博物要览》等，追本溯源，著为专书，后世人们仍可作为参考。至于项子京的《瓷器图说》，则文质完美齐备，被译为英、法等国文字，西方人考证瓷器都是以此作为蓝本。清代以来，朱琰的《陶说》、程哲的《窑说》、唐英的《窑器肆考》、蓝浦的《景德镇陶录》等，也都闻名于当时，然而多详述于远古而略说近代。寂园叟的《陶雅》，丰富广博。但他自认为未曾整合体例，区别部分，对于初学者来说难免望洋兴叹，实为美中不足。像我这样才疏学浅之人怎能妄言著述？然而一心专于所好，勤于研究，天天作笔记，居然成卷成册。有感于陶瓷为我国之一绝，至今不绝如缕，生在瓷国而不懂瓷器，身在工厂却不了解工艺，是我辈为人的羞耻。于是本着一点心得体会，著成此书。而社会上有许多渊博文雅之人，哪里值得他们一笑？然而守求残存不完之旧物的思考，探古寻幽的想法，却早就是锲而不舍了。以新体裁的高谈，作刘峻那样的自序，正如寂寞中听到脚步声似有人来而感到欣喜，也许就会给我一些肯定了吧？
【点评】
本章是全书开篇，题曰“概说”，是总论全书要义及其作书之缘由意图。读之可以提纲挈领，见全书内容之大概，兼知作者研治瓷史之门径，鉴陶知真之境界，谈古论艺之情趣，由此深入瓷学的研习。
首节“吾华美术”云云论中国瓷艺在中国与世界的独特地位。首句说“吾华美术，以制瓷为第一”，虽为自重其书，但也诚如以下所说，在我国先民无数的发明创造之中，比较其他如书画、织绣、竹木、雕刻之类，陶瓷却是中国对人类艺术特殊的贡献。其他艺术完全或主要依赖于人工之巧，易于仿作，甚至还可能后来居上。唯独瓷艺，不仅要靠人工之巧，还要有独特优质的原料以及窑火的偶然凑合。原料为特产，得之于天然，不可能无中生有；窑火在陶瓷烧造中的变化，多半属运气，有规律的话也只可意会而不可言传，更不可能无师自通。所以欧美人在陶瓷制作上只好甘拜下风，推中国陶瓷为世界第一，无比敬重，乃至以“瓷”为中国标志，称中国为“china”即“瓷国”。
因此，历史地看，“china”之称，既是对中国陶瓷艺术的高度肯定，也凸显了陶瓷在中西文化交流史上的特殊地位。即它既是人类兼实用与观赏为一体的艺术品，更是历史上中国通往西方最早的艺术“名片”。世界因陶瓷认识了中国，中国也因陶瓷打开了通向世界的一扇扇大门！这个事实证明一个颠扑不破的真理，即无论一个人、一个国家或民族，无论在物质或精神的领域，都不仅要勤劳苦干，更要努力发明和创新！只有发明和创新，才能够真正自立，不断进步，坚实地走在人类世界发展的前头。成功与荣誉，永远只青睐于不断发明，勇于并善于创新的个人、国家与民族！
虽然此节之意，多袭自《陶雅》原序一，但作者似不是为了讨巧，而是在关乎陶瓷与中国的关系上，中国人同此心，心同此理，不得不人云亦云罢了。
第二节“瓷质之贵”论国瓷之优在于瓷泥。瓷泥乃山水冲激滤细沉积而成，有多种颜色，而以白为贵，我国江西景德镇有最好的瓷泥高岭土，所以“千百年来独尊景德镇之所制焉”。顺便说到景德镇的这种瓷泥，因产于高岭村而得名。但除景德镇之外，江苏、浙江、湖南、福建、广东等省也有出产，但均不如景德镇所产质地为优。
第三节“吾华制瓷”为瓷史分期，是为首创。所立宋、明、清三期说，看似除了以元附宋之外，只是简单地以朝代作了区别，但其于宋举“柴、汝、官、哥、定”五大名窑，于明举永、宣、成、嘉、万，于清举康、雍、乾、道、光，各以五朝为盛，裁断甚明，符合实际，亦便于初学者记忆。但中国陶瓷发明甚早，本书以瓷史断自宋始，是就当时所见陶瓷实物的历史而言，可知其主要为窑史考证、瓷器鉴识而作。若真正学术意义上的瓷史分期，至少还应上溯晋唐；而考古证明，早在汉代就已经有瓷器了。
第四节“陶之为物”述陶之发明以及于瓷的历史，历叙晋唐诗文有关当时瓷器的描绘。本书所谓无实物的历史，但有关的记载比这里提到的要早得多，东汉许慎《说文解字》即已经有“瓷”字。
第五节“彩色之发明”与第六节“瓷而有花”分述瓷之彩绘的发明与发展，历代彩绘之区别，可资瓷器断代参考。
第七节“西哲有言”论瓷史发展的规律，以为瓷器制作的精美，元不如宋，明末不如明初，清乾隆瓷的绘画大都不如康熙、雍正年间……如此等等，表明瓷艺的发展，非因于时代的先后，而与国运兴衰、世道隆降密切相关。西哲所谓“世愈近则愈进化”之说，至少在瓷史上看并不合于实际。其在准确说明历代瓷艺兴衰的同时，兼驳西方理论家关于社会发展的“世愈近则愈进化”的“进化论”，强调一代政治兴衰影响艺术发展的作用，使本书论瓷史而具社会政治的眼光，是与前人诸作一个很大的不同。但也未免偏颇，因为从总体上说，瓷艺的发展仍是后出转精，为进化的趋势。
第八节“宋代制瓷”承上专论宋、元、明、清瓷艺的兴衰，大体宋代空前兴盛，元不如宋，明代越元接宋，创新显著。清代以乾隆一朝为分界，瓷艺与国运皆盛极而衰。纵观历史，则国强而瓷业盛，国弱而瓷业衰。但制瓷之艺术“由朴以趋华，由简以趋赜”，则所向如一，这又是瓷与社会及其自身发展的规律。自有说瓷者，未有此说，是本书的一个贡献。
第九节“古瓷尚青”论国瓷历代好尚，宋及宋以前尚青色，所以青瓷为国瓷之祖。但宋代已有均窑瓷器尚红色，元代继之。至明代宣德瓷有祭红，红瓷遂为国瓷正宗，至清末民国不替，即今所谓“中国红”。青瓷、红瓷之外，尚有黑瓷、白瓷，白瓷中的粉定也称珍品，但总体来看，由崇青而重红，是我国历史上瓷器审美之大趋势。作者谓此由于人情“贵华而贱素”，是有道理的。以下以诗说瓷，前无古人，后无来者，是一个创造。作者是文学史名家，于诗词戏曲研精思深，又精通瓷史，妙鉴瓷之艺术，故能打通二艺，作“不类而类”之比。使见制瓷或品瓷之艺术，犹如作诗与品诗，有思理一致、异曲同工之妙。一般鉴赏收藏家或不易领略，但文人学士，尤其治文学者，于此节论述，当不难会心，而叹其可谓诗家之瓷品，瓷艺之诗学也。
第十节“吾华诸美术”论瓷学史，历叙明以前有瓷说而无瓷书，明代瓷书始多，而以项子京《瓷器图说》为最，早经译为英、法等国文字，成为西方人考证中国瓷器的根据。清代瓷学大盛，但所记载研究，多详古而略近。唯寂园叟《陶雅》，内容最为富赡，却又体例未精，不便学者入门，所以有《饮流斋说瓷》之作。这是作者自说作书之由，但因此缕述瓷学史略，备言致力瓷学之志，以及此书写作之甘苦，可以增广有关瓷学历史之知识，知此书后来居上之特点，给阅读以很大的方便。
总之，本章以上十节，纵说横说，于中国瓷史诸主要方面都略为揭示，言简意赅，颇多发明，当时为最新概括，而见识也多高明，有的至今看来，也足发人深省。特别是其结合国运兴衰以言瓷史，既体现了进步的历史观，也蕴含了发愤著书的精神，值得尊敬和学习。