將欲取天下

欲為天下主也。

而為之，

欲以有為治民。

吾見其不得已。

我見其不得天道人心已明矣，天道惡煩濁，人心惡多欲。

天下神器，不可為也（或作「不可執也」）。

器，物也。人乃天下之神物也，神物好安靜，不可以有為治。

為者敗之，

以有為治之，則敗其質性。

執者失之。

強執教之，則失其情實，生於詐偽也。

故物或行或隨，

上所行，下必隨之也。

或歔或吹，

歔，溫也。吹，寒也。有所溫必有所寒也。

或強或羸，

有所強大，必有所贏弱也。

或挫或隳。

載，安也。隳，危也。

有所安必有所危，明人君不可以有為治國與治身也。

是以聖人去甚，去奢，去泰。

甚謂貪淫聲色。奢謂服飾飲食。泰謂宮室臺榭。

去此三者，處中和，行無為，則天下自化。