在一般人心眼中的佛教，总是脱不了消极遁世，虚无缥渺，不涉现实的幻影；实则佛教的真理，是教人们从消极著手，渐渐趋向积极之途。“灰身泯智”那些小乘行，这不过是学佛经过的途程，并不是究竟的佛教；究竟的佛教，是大乘积极利世的精神的表现。所以误认佛教为消极遁世，为虚无不实，那是绝大的错谬；犹如认小学生摹“上大人”“孔乙己”字帖是没有用处一样的错谬。

中国的僧侣，素喜高隐山林，闭关自守，所以便养成了离群索居的习惯，把佛陀的遗教，冷清清地放在藏经楼里；致令以一切众生为对象的佛教，一天一天和社会众生分了家似的。试问这样与现实社会相背，走上空洞的路子，自然难怪人们说我们是消极遁世虚无缥渺了。其实呢，佛陀训示我们的，佛法是不离世间而超出世间，从出世间而入于世间，世间法即出世间法，出世间法即世间法；若故意离了世间法而别求出世间法，抛弃了众生，抛弃了一切，要想体验得大乘佛教的真精神，那是不可能的。

由于僧侣的一向漠视服务社会的工作，于是纵使有些比较前进的同袍，去参加护国工作，也是很容易被人发生误解的。他们以为僧侣的工作，只是参禅、念佛、赶经忏，除此之外别无工作可言了。孰不知参禅、念佛，这不过是私人进修的分内事，而大乘菩萨的精神注重利他，试思“不入地狱”何能救地狱苦？“不入虎穴，焉得虎子”？我们不走进众生群里，怎能度脱众生？亦有人以为佛徒是不应有人我相的，护国便落了此国土他国土的分别。其实这也是一种错误，因为佛理虽是普遍平等，而站在所住的国土的立场上说，还是要爱护这国土的；佛说仁王护国经，就是一个明证。申言之，佛教的最高原理是破除我法二执，而获得我法二空，二执若破，当然把国家民族底界限破除。但我们在未成佛的博地凡夫，能够离却国家社会而生存吗？且国家是依人民土地文物等许多因缘条件所构成，这些条件是缺一不可的，国家依人民而有，人民依国家而立，国无人民，则国将不国，人民离开国家，则民无所从立；我们试观犹太以及其他灭亡的国家，人民流离失所的惨痛，就知道人民需要国家的逼切了。故国家有保护国民的责任，国民有效劳国家的义务；那么我们僧侣既是国民的一份子，又岂能例外呢！

上面虽然拉杂地说了许多话，其实这些道理，在太虚大师这本护国言论集里，已有种种精到的发挥了。

太虚大师，是现代中国佛教的领袖，佛学的泰斗，他的思想和学说，中外人士，大多明了，恕不在这里有所论列。自抗战以还，他站在人道正义的立场上，从文字三昧发出的正义感和同情心，尤博得一般人士的称颂！为使教内人士欲明了自己本身的责任，及给予外界对于佛教的正确认识起见，本社特把大师这两年来发表在各报章杂志的护国言论，辑成一册，单本发行，俾为关怀此问题──佛教护国──者的参考。那末、虽然化了些精神和时间，只要读者能得到需要的读物，觉得也是很值得的。

本集出版的日子，正当大师率领佛教访问团到印度、锡兰等地朝礼圣迹之期，谨将此册，虔诚奉献大师座前，惟愿他日海外归来，带返了世界人士的正义感，同情心，得到一切众生同沐佛化，共发菩提的效果。

承江孔殷太史给我们题字，罗落花先生替我们作序，和陈静涛居士、白慧、妙钦二法师底力助，这册子能于短促期间印成，特附此敬伸谢忱！满慈。