佛教起源于印度，遍播于东半球。印度佛教早沦衰亡，今所仅存者，唯残留过去佛教史上之废墟，以为吾人凭吊之场耳；中国佛教之传入，已近二千年之历史，集成东方学术思想之总汇；今者渐寖及于西半球。信仰教徒，虽无精密统计，大概占全人类三分之二；世界三大宗教，佛教居一。至于佛教学术思想，精深透辟，固非任何宗教或其他学术思想所能及；此于佛教稍有认识者不能否认，非“卖盐人说自己盐咸”之自夸语也。

昔者中国以孔子学说治世，而佛教被目为方外。虽国人之思想受佛教之深大影响，大多为谋个人之解脱，至于治世为政，一贯以孔子之学，所谓“儒以修身，佛以明心”。时至今日，不仅因受西洋坚舰大炮之威胁，使整个中国之门户开放，即国内之政治学术思想，亦根本动摇，不能自守。先觉之士，心所谓危，竞起谋吾国固有文化道德之新运动，为民族复兴之要图，风起云涌，如火如荼，此亦奠定国本生存之新转机欤！然而一国民之思想，古今中外错综经纬而成，观于昔日之偏狭，今日之泛滥，亦可知矣。况现时代之趋势，必不能复置于秦汉之上，唯有奠定自身不动之基，以吸收有资益自身健康者，尽量容纳之；于自身有损无益之物，虽固有者，亦不惜排泄遗弃之也。

佛教之在中国，裨益于中国学术思想之自身至大。然以今日佛教情形而论，住持佛教之僧伽，多数成为无识而散漫，不知自身所崇奉之佛教为何物，致代表佛教之寺僧，渐将不足以代表佛教。近年新起的教团组织，仍非多数僧伽所主持，且与佛教之法规相矛盾。在家的信徒，也多数的不明白佛教的真相，甚且越出信徒的地位，非法涉权，于住持佛教有越俎代庖之趋势。再加以社会各种团体之摧残，佛教便成为千疮百孔的创伤濒亡者。故年来整个中国虽在内忧外患人祸天灾中，尚有负政治及全国热心之志士，救亡图存，各种团体的意识，社会意识，民族意识，在日渐发达中；惟佛教虽经过极少数有识的佛教徒，力竭声嘶，从事兴复佛教运动外，但多数之若僧若俗之教徒，仍多沉醉不悟，不知有所奋发，此为今日中国佛教最大之危机！现在虽处在兴复民族，建设固有文化道德之巨大运动中，而世界文化最高深之佛教、与世界各国荣誉为第二祖国之中国佛教，反日见萎缩，此中最大原因，即在佛教徒无自觉心，与一般社会不明了佛教真相，甚且过于误解之故。

今欲振兴佛教，予中国国家之前途以及全人类将来之莫大幸福，当有普通之宣传，揭示佛教真相。一方使佛教徒认识自身，尽住持佛教护持佛教之责任；一方纠正一般社会人士之误解，未起信者使起正信，于全世界人生途上，开一光明之大道。盖佛教徒之无自觉，在僧伽方面，由佛教制度之不良与教团之腐败；取弃僧伽，无资格之标准而流于滥；入僧伽后，无规范之教学而流于愚；况受中国宗法社会之影响，寺院组织成为变相之家庭而流于俗，长养于此种制度习惯之下，欲使其自觉，难矣！本报当尽力此方面之责任，唤起僧伽之自觉，改革僧制，去滥，去愚，去俗，以恢复佛教僧伽之本来面目，住持佛教。在在家信徒方面，示其佛教信徒所应守之范围，于佛教、于社会，应如何行自利利他之护持佛教事业。至于一般社会人士之误解佛教，不外由无知僧伽与越规僧寺所作习俗之行为，与神怪奸盗之说部戏剧等所给予以非正当之印象；佛报当力予纠正，使知何者是真正之佛教与非真正之佛教，于佛教真相有所认识，此为佛报发刊最纯正之宗旨与巨大之责任。

溯中国佛教各种刊物宣传佛教者，首推民国元年之佛教丛报；而历史最悠久者，为已有十六年之海潮音月刊，此外之年刊、季刊、月刊、半月刊、周刊，皆屡起屡仆。唯日报，在民国十二年时，北平有觉世报一小张出现，惜未及一年即停。十三年汉口有佛化报，不久亦停。去年有上海市民报附刊之佛教特刊，现亦停止。而能以大篇幅成立为日报者，当自佛报始，故希望住持僧伽、正信居士，以及关怀社会政治宗教文化事业之先觉者，予以多量之援助，使佛报与日俱长，佛报当尽忠于佛教、于国家、于全人类，以负其所应负之责任也。（见佛教日报第三号）