正走之间，忽见一个妙龄女尼，身穿一件半短僧衣，身材美秀，挑着两大桶水由前面越坡而来。见了二人，忽然立定。李善把头一低，依旧朝前驰去。阿灵毕竟年幼天真，觉着女尼那么文秀的身材，却挑着两大桶水，走得又稳又快，想起前闻，由不得偏头回顾，见女尼尚朝自己这面遥望，身旁又添了一个同伴，正是方才崖上所见。暗付：“那崖离地虽只两三丈高，并无上下之路，两下相隔何止二三十丈，我们这等快跑，也只走出十余丈，崖上的人怎会下得这么快法？”见主人已顺崖坡转弯，忙追上去低声一说，李善埋怨道：“这类都是山中隐居的异人，又是佛门弟子、年轻女尼，幸你年轻，否则，还当我们不是好人，岂不冤枉？”说时，微闻路旁崖顶又有人微笑，阿灵方要开口，李善不愿多事，忙催快走，不许回顾；到了前面高处，留神下面看浦侠女的白马可曾在彼。

阿灵只得随同疾驰。

前行路渐险峻，要翻过两处峰崖，越过一条山沟，才到文珠系马之处。李善因听方才杀狼少年说起当地有几家山民，文珠每来必将马留在彼，托其照看，有时归途也在那两民家小住，盘桓些时才走，心想：“文珠不过先走个把时辰，前半同样步行，只到山民家中稍微停留，便有追上之望。”忙以全力向前急驰。惟恐阿灵太累，边走边说：

“你年纪小，如跑太累，不妨少歇，随后赶来也是一样。我们在五里松见面便了。”阿灵口中应诺，依然紧随疾驰，李善劝他不听，好生怜惜，无如心上人的倩影横亘心头，急于追上，连说不听，看出近两月来功力大进，只得听之。及至翻越过那三处险地，由一危崖觅路下降，果见山环之内有两所草房，内中一家门前树上系着一匹白马，认出文珠所骑，好生惊喜。一路飞驰，全都有些气喘汗流，以为马在人在，鞍辔未上，尚无行意，相隔又近，怎么也赶得及，忙令阿灵止步，略微定神再往前走。准备装着问路，去往那家一探。

到后一看，那家草房甚是宽大整洁，向阳而建，左绕溪流，面对丛山，两旁还有几株老树，门内却无一人。唤了两声，不听回应，正自奇怪，隔溪那家忽有一人赶来，满面惊疑之容，笑问：“相公找谁？”李善因文珠不在，便问：“马主人今在何处，是否还在白云庵未回？”来人是个老头，见李善辞色温和，又提起白云庵，方始改容，笑问：

“相公贵姓？是马主人什人？”李善答以亲友托带口信，关系甚大，必须面见本人。老头想了想，答道：“我看相公这人甚好，如换别人，我拿不定来路，还不敢说呢。”李善惊问何故，老头答说：“马主人姓名来历相公可知道么？”李善料有原因，急于想听下文，随口答道：“至交至好如何不知？她是一位侠女，姓浦，夜间行路头上有一粒夜明珠。我有急事见她，如不在此，当在白云庵未回，我要寻她去了。”

老头闻言忙答：“相公说得一点不差，这位姑娘是我们的恩人。昨夜到此，本来说好等她回来，便令我们拿她的信全家迁往浙江仙都山中分田享福。她这匹马照例留在王四家中。此马性如烈火，外人不能近身，地处又偏僻，从未出事。昨天王老四恐怕夜来还要下雨，特地牵往屋内。天明前闻得马嘶远远传来，与此马相似，惊醒起来一看，房门大开，马已不见，知道此马最是贵重，如何对得起人，忙把两家的人一同喊起，四下寻找，直到傍午也未寻见。回来正在着急，浦姑娘忽然赶到，问知前情，在马柱下寻到一个竹片，笑说：“此马被人偷去，你们不必惊慌，自能寻回。并且此马性灵，外人无法骑它，只一松手立时逃回。”说罢匆匆走去。我们见她行时口虽说笑，暗中生气，又把随身宝剑和暗器连珠弩取出，看了一看，把带来的雨衣丢下，收拾停当才走，好似要和对头人动手神气，全都担心，又不许人跟去。走了一会，正商量派人往白云庵老师父送信，那马忽然跑回。我们料它是往前后山交界那一带走去，此马一回，有了借口，王四夫妻追去送信，我的大儿子恐她万一遇见对头，好汉打不过人多，还抄小路往白云庵后那家送信。那地方虽然隔着一条山沟，不能过去，但比崖上这条来路要近一点，只是雨后泥泞不大好走。相公如要寻她，可由前面山环，贴着右侧山脚，遇见岔道不要转弯，走出两里多路，过了五里松就快到了。那地方是片峭壁，下有大片松林，以前常时有人在内打架。如有约会，必在左近不远。如见恩人，可告以马已逃回，请其回来。”

李善话未听完，心已怦怦跳动，匆匆问明路径，便和阿灵赶去。相隔两里来地，不多一会便自赶到，见前面松林峭壁均与山民之言相合，人却不见。有心要走，又想起宫民兄妹之言，惊疑不定。再见阿灵面有倦容，拿了一个馒头在吃，自己也是饥肠雷鸣，暗忖：“由一清早跑到此时水米未进，饥渴交加，便遇上事也难应付，何况阿灵年幼，无什本领，宫氏兄妹原令我隐身石后，朝外偷看，不如吃饱之后寻到那堆山石，藏在里面，暗中等候，就便嘱咐阿灵，令其遇敌时把人藏起，不要动手，免遭波及。即便被人打败，对方见他一个幼童，又未动手，也不至于和他计较。”想到这里，便和阿灵一说，各吃了两个馒头，一些干肉，又吃了一个苹果。忽觉这里不好，万一错过，又易被人发现，莫如先往林内寻到那堆山石把人藏起，且吃且等比较稳妥，忙往林中走进。见那松林地势宽广，一面是山，三面松林环绕，还有大小数十株花树和两处殿基遗址，残砖断瓦狼藉地上。以前乃是一座大庙，前后两片空地均有亩许大小，宫氏弟兄所说石堆便在邻近殿基石台的侧面，地甚隐僻，前面好些老松，内有一株已年久枯死，盘根错节，依旧夭矫腾挪，势态生动，想见盛时铁干苍鳞，因风飞舞，凤翥龙翔之概。那些怪石又是高低错落，曲折回环，绝好藏身之处，坐卧皆宜。

主仆二人先觅平整石块坐下，取出干粮，各自饱餐了一顿。候到申西之交尚无动静。

李善料知文珠必中诱敌之计，无奈寻她不到，连村民也不见影迹，始而料定宫氏兄妹所说之言决无虚假，及至久候无音，想走又恐错过，勉强忍耐了一阵，怎么都是进退两难。

见阿灵吃饱之后卧在石上已然睡去，心想：“阿灵小小年纪，跑了这大半天，也真亏他。”随将雨衣与他盖上。又候了一阵，心中愁急，万分难耐，暗忖：“林中地势广大，方才只顾寻这一堆山石，不曾走遍，乘此无事，何不去往各林内仔细查看一下，如若有人在此争斗，多少总有一点痕迹。”念头一转，便由石后走出。回顾阿灵卧在阳光之下，睡得十分香甜，也未唤醒，独个儿先往前面殿台残址走去。李善毕竟初涉江湖，无什机心，因见林中景物幽静，四无人踪，信步前行，并未十分留意。等到穿过殿台前面空地，走往树林之中，见树色苍苍，满地秋草已全枯黄，斜阳由林隙中穿进，照得树树苍针都焕金色，想起时近中秋，家中父母为了自己婚事常时悬念，难得父母慈爱，因见自己不肯娶妻，忽对文珠钟情，又听简、李二侠从旁一劝，不特没有见怪，反任自己追踪北上，一切均听自主。照此情势，自家父母决无话说，只不知心上人将来能否有意于我。黑天雁又非好惹，文珠虽有关中华山诸侠随时相助，自己更是死心塌地千里追随，但她那等任性自恃，孤身一人飞驰数千里，丝毫不知掩避，又把对头当着好人；一路寻来，连人也未见到一面，婚姻之事实是渺茫。平生不喜女色，怎会放她不下？

李善正想起有些惭愧，忽听右边松林深处隐隐传来喘息之声，忙即赶去，到后一看，原来树上绑着一个壮汉，口塞破布，正在挣扎。想起江心寺纵敌前车之鉴，打算问明再放，刚把口中破布掏出，一问姓名，不禁大惊。原来壮汉正是王四，因寻文珠送信，被两贼党擒住，拷问文珠下落虚实。王四全家均受过文珠深恩，听出二人是文珠对头，自不肯说出实话，吃对方打了一顿，绑在树上，意欲借以诱敌，定在当夜和文珠见面恶斗。

党羽甚多，均是文珠仇家，并还垂涎美色，词甚淫秽。李善忙把人放下，后又问出文珠已接对头所留信号，当夜必来上钩。贼党因恐白云庵后异人多事，已然派人两头堵截，以防王四等山民前往送信，罗网周密，非将文珠生擒不可。李善听完前情，仔细想了一想，便命王四速抄小路再往后山，寻那养有猛大的异人求助，以防前去山民为盗党所擒，信未送到。人去以后，越想越愁急，知道双方定约之处就在宫氏兄妹所说的山石前面，送走王四，重又赶回。到后一看，雨衣在地，阿灵人已不见。

先疑阿灵醒来寻找自己，暂时离开。等了一会，眼看夕阳快要沉西，仍未见回，渐渐着起急来。有心往寻，又恐彼此相左。再见雨衣粮袋均未带走，暗忖：“阿灵心细灵巧，知我如走，事前必要喊他同行，断无不顾而去之理；许是醒来见我不在，心疑有事发生，或与文珠相见，离开当地，前往寻找，但不应去了这些时候还不回来。”心方疑虑，恐和王四一样被人擒住，欲往寻找，一算林中形势，只后殿一带不曾去过，为防阿灵回来见人不在又多愁急，随手取了一块碎瓦，在山石上写下“阿灵回来，不可再走”

字，然后起身，赶往后面林内。一直寻到崖脚，见到处衰草丛杂，荆棘甚多，又有好些泥污，只得回转。正想去往前面松林之中寻找，过时心想阿灵也许此时回到原处，试往石后一看，哪有人影，转身要走，猛瞥见残阳光中似有几个红土写的大字，前所未见。

绕往石后一看，乃是“少安勿躁，何苦太痴”八个大字，不知何人所写，也未具名。细详口气，好似自己踪迹已被发现，语虽微带讥嘲，并无恶意。

李善暗忖：“此行心意除却关中华山诸侠，连心上人也不知道，此人如何得知？”

心疑宫氏兄妹暗中窥伺，急于寻人，也未在意。及至二次赶往前面，寻找了一遍，阿灵仍未寻到。回转原处，夕阳已自落山，大半轮明月挂在松梢之上，清辉四射。想起阿灵失踪，急切间无处寻找，心上人不久便来赴约，还不能就离开，再四盘算，愁急了一阵，觉着我虽暗护文珠，不特对头不曾交手，素无仇怨，连文珠也未见过，阿灵一个幼童，断无遇害之理，还是等人要紧。想了想决计守候下去。耳听深草里面秋虫交呜，宛如潮涌，此应彼和，晃漾空山。明月将升，疏星耿耿，松荫满地，夜景清绝，山风吹袂，渐有凉意。暗忖：“天早入夜，照王四所说，双方赴约已到时候，我一出手，不知何时才能终场，何不准备起来？”便将粮袋拿起，打算先吃一点，以备万一。

猛瞥见粮袋下面压着一张纸条，大意是说，阿灵醒来往寻主人，为毒虫所咬，伤毒颇重，现已将他带往黄叶渡至友家中调养。好在北行必由之路，过黄河时前往寻他，必能遇上。并说，对头已然发现李善日夜兼程追逐文珠，细查行径，又是一个宦家公子，不是江湖中人。因见少年英俊，都疑文珠此次南行所交情侣，双方必已通有情愫，否则不会如此关心，穷追不舍。对头早把文珠视若禁脔，无论何人，一与亲近，必以阴谋暗算。门下死党甚多，江湖上交情又宽，由当日起步步皆是危机。本想设法劝阻，免得受害，后听阿灵说起经过，才知一面痴情，男女双方尚未谋面，少年人一落情网便难自拔，又知身后还有异人随时暗助，本身武功也有根底，只要遇事小心，仗着那面三猴信旗，或许无事。不过事太艰险，文珠虽是绝代佳人，可惜心性不定，又受对头多年愚弄，以前说过满话，未必能与断绝，到了紧要关头不能当机立断，难免不为所误。如能终止前念，别寻佳偶，再好没有。否则，第一，那面信旗随时都要想到不可离身，遇见劝敌不可恃强，稍觉不妙立时将其取出，免得对头卑鄙阴险，上来便放冷箭，暗下杀手，事后假作不知，再挽出人来，去向华山弟兄赔罪讨饶，白吃大苦，有何法想。本来阿灵已被救走，因其中途哭诉，恐主人悬念，才在附近尼庵中借了纸笔，写此一纸匆匆送来，好使放心。今夜文珠中人诱敌之计，必来赴约，她那后山好友便是养有猛大的少年，已知贼党阴谋，到时必来相助。另外还有三人本是对头，因其为人较好，与黑天雁无什深交，内中一人更是看他不起，现已变计，纵不肯倒戈相向，业已置身事外，只作旁观，不再出场，少去三个强敌。虽然后山那位前辈异人青城访友未归，有他爱徒相助，大约已能应付。今夜如不出手，前途可少好些危险，务望留意等语。

李善看完，惊喜交集，盘算了一阵，吃了一些东西，见月轮渐高，外面尚无动静，心正不耐，欲往外面探看，还未绕出石后，便见对面林内人影连闪，忙即缩退回来，藏在石后，往外偷看。晃眼之间，先是两个黑衣蒙面的两个矮子如飞驰到，内中一个朝着自己这面把手一扬，将头微点，互相匆匆低语了几句，一个便往前林跑去，身法绝快，其行如飞。下余一个背插钢拐的昂头向上，把手一招，立有一条黑影由石前枯树上面飘堕。李善见那人也是一身黑衣，腰缠一件奇怪的软兵器，背上斜挂着一个粗约两寸的铁筒，不知何用。暗忖：“自己由白天起便藏在此，树上伏有一人，咫尺之间竟未看出，这人武功可想而知，自己踪迹也必落在他的眼里，如是仇敌一面必早发难，但这三人身材全都矮小，从未见过，方才曾朝这面点头，莫非关中华山诸侠约来相助的人不成。”

越想越有理，为防万一，先把华山童所赠信旗取在手内，打算出去探询，如见不妙，照对方的武功，自己以一敌三决非对手，便将信旗取出与看。就这微一迟疑之间，两黑衣人耳语了几句，一个忽往前面林中跑去，一个纵身一跃，身形微晃，便自失踪。因正取旗，稍一疏忽，竟未看出人是怎么走的。这三人既然不肯相见，料有原因，只得罢了。

经此一来，断定来人不是敌党，心便放了许多。

待不一会，忽听远远吹哨之声似由林外高崖上传来，心疑贼党将到，待有片刻，不见动静，知道双方恶斗就要开始，正盼文珠先到，能够见上一面也好，忽听步履奔驰之声，跟着便见林外跑来老少七人，全都带着兵刃暗器，一个个趾高气扬，其势汹汹。为首两人，一是和尚打扮，手中拿着一根铁禅杖，另一人中等身材，背插钢刀，腰问除镖囊外凸起了好几块，好似带有不少暗器。刚一到达，便往殿台残址之上各寻石条坐下。

内中一个笑道：“老黑平日糟践女人甚多，以他财势，要多少好女人没有，为这小娘们劳师动众，费上不少心机，能否如愿还不一定，这是何苦？”为首一人笑道：“老三，你哪知道，老黑因这娘们近年到处开荒，颇有积蓄，单她头上那粒夜明珠便是无价之宝，如能到手，岂非人财两得？这个还在其次，最关重要的是，这娘们交游太宽，善于应酬，不论男女都和她说得来，人缘甚好。老黑近年做了几件对不起人的事，平日穷奢极欲，已成了一个空架子，以前所得所剩无多。为了前年那丢人的事，又不好意思二次出马做；日营生，而那几个对头和他平日巴结不上的几位有名人物，都和这娘们有点交情。如其将人得到，以后便由女的出马，仗着婆娘到处有人照应，不怕失风，自在家中坐享现成，威风势力也可增加不少6实不相瞒，我早看透他的心意，不过多年老朋友，又经他再三重托，非此不可。再说也不愿得罪他，只得照他所说行事。好在假戏真唱，这娘们多好功夫也只一人，难得后山那位老杀星入川访友未回，正是机会，不然，事情还难说呢。”

另一人道：“大哥今夜为何改了口气？我们受人之托，忠人之事，已然伸手，何苦再说闲话，给他现底？如被那娘们走来听见，岂不是糟？莫非你和老黑还有什难过么？”

为首的冷笑答道：“你哪知道此中真情。我叫事前答应了人家，没法不算。又听人言，有一姓李少年看上这娘们，由几千里外穷追下来。此人是个公子哥儿，虽会一点武功，色迷心窍，初走江湖，不知厉害，本来容易打发，不知怎的会与关中弟兄交厚，听说暗中颇有照应，我们动手时，就许出头作梗，事情并无预料容易。我们中途而废，必受旁人讥笑，好在不是真事，稍微交待得过也就拉倒。依我本心，真不愿管这闲事呢。”旁坐凶僧生得又高又大，那根铁禅杖少说也有七八十斤，行走之间在山石上微一擦动激得火星乱溅，神态甚是威猛。坐在对面先是一言不发，及听为首的这等说法，冷笑道：

“老弟，你昨日还告奋勇，今日无端改了口气，莫非是听关中那几个小贼有人出场，想留退步么？”为首的气道：“老黑实在不是玩意，巧使我们，为他愚弄婆娘，背后还说闲话。今早起来我才知道，如非为了关中弟兄暗助对方，防人说我怕事，你骂哪个王八蛋肯管他臭事。反正今夜把那娘们擒住，我便丢手，想要凑他时候卖好，却是做梦！依我脾气，真恨不能把真话对娘们说，教她趁早回南、不要自投罗网才对心事呢。”凶僧闻言，大怒喝道：“你这叫什么朋友？问你和老黑有什过节，又不肯说。那日群雄会上老黑当众拜托，自告奋勇，还把我拉成一路，拍了胸脯，如今临场变计，又想坏人的事，这等口是心非，我不能跟你一齐丢人。你如胆小怯敌，只管请便，由我一人擒这娘们。

就不好意思抽他一个头筹，借着机会干亲热一会也是好的。”为首的也被激怒，挺身起立，正要发作，忽听头上有人接口冷笑道：“贼秃驴，少吹大气，只怕未必！”

李善抬头往前一看，发话的正是方才所见三黑衣蒙面人之一，刚由前面枯树干上站起。先伏树上，被左近另一老松阴影遮住，看去直似半段树干，如不出声发话，休想看得出来。暗付：“方才曾见此人微一纵身便不再见，竟会藏在树上，相隔藏处山石只一两丈，声影皆无，这等轻功实是少见。”正自惊奇，黑衣人话已说完，接连三点寒星朝殿台上打去，凶僧用禅杖一挡，丁丁丁接连三响全被打落。贼党立时一阵大乱，各持兵器飞扑过来，口正喝骂，还未赶到树下，微闻树响，飕的一声，一条黑影已箭也似急由树上凌空纵起三丈多高下。李善心想，此人轻功虽臻绝顶，身子凌空，岂不吃亏？何况贼党人多，又各带有暗器，正代担心，黑衣人己就一纵之势，将身旁软兵器抖开，舞起一片寒光，往下飞坠。离地还有丈许，旁一贼党不知厉害，对方凌空斜飞，正好对面，左手一镖朝上打去，右手拿着一把钢刀想斫敌人的腿。黑衣人来势特急，眼看斫中，忽把身子一偏，就势折转，由风贿落花变为大鹏展翅，径由那贼头上飞过。那贼一镖出手，不听下落，也未看清打中与否，手中刀刚往上斫，猛觉眼前人影一晃，一股疾风迎头扑来，寒光如电，耀眼生花，暗道不好，连忙往旁纵避，已自无及，叭的一声，人头立被黑衣人一链子抓枭去了大半边，当时脑浆迸裂，鲜血直流，连声也未出，便尸横就地；端的身手敏捷，爽快绝伦。黑衣人也落到地上，并不恋战，径往对面树林之中纵去。

群贼出手失利，敌人黑衣蒙面，姓名来历全都不知，不禁大怒，同声喝骂，正往林中追进，忽听一声娇叱，左近森林内忽有一团寒光闪动，跟着便见一个白衣少女仗剑赶来，身后随一少年。李善见那少女头上戴着一粒明珠，未到以前宛如流星过渡，飞驰暗林之中，早就心跳起来。这一对面，果是日夜梦想的心上人浦文珠。再看同来少年又是后山所遇猛犬主人，心正惊喜，群贼已回身迎敌，只有一人往林中追去。文珠迎头喝道：

“我与你们无仇无怨，何故欺人太甚？为首何人，通名受死！”凶僧哈哈笑道：“你这娘们果然长得好看，莫怪人家动心，乖乖跟我回去，包你快活，享受无穷。”群贼也在一旁喝骂助威。李善先想，三黑衣人必是文珠一面，以为要来相助，不料双方动手，打了一阵，一个未见，连由树上纵下的一个和另一贼党全都一去不回。

贼党共有五个，武功甚高，凶僧更是力大猛恶，七八十斤一根禅杖舞动起来呼呼乱响，为首一贼手持钢鞭也极厉害，文珠和同来少年勉强打个平手。时候一久，渐有不支之势，所盼帮手久不见来，实在放心不下。暗忖：“打狼少年独斗凶僧，仗着身法灵巧，暂时还能应付；文珠力敌四贼，手法虽还未乱，看去已有寡不敌众之势。固然这般贼党志在生擒，未必伤她，但是刀枪无眼，稍一疏忽，不是受伤，便是被擒。千里追随，好容易在此相遇，如何坐观成败？”同时，又听群贼同声喝骂，语甚污秽，不由气往上撞，大喝：“浦侠女不必惊慌，我来助你除此狗贼！”话未说完，忽听身后有人喝道：“贼党暗器凶毒，尚未除去，想作死么？今夜之事已然有人解围，何苦多露一面，自寻烦恼？”回头一看，正是前见三黑衣人之一，方答：“尊兄好意，无奈浦侠女寡不敌众。”

说时，微闻身后不远少女笑声，循声回看，乃是一片丈许高的山石，料知人藏石后，未及细看。

群贼因听有人喝骂，已有二贼迎面赶来，侧面林内也有四贼赶到，齐向文珠夹攻，一时情急，二次握剑又要纵出，耳听飕的一声，一条黑影已由身旁飞起，朝前面二贼迎去。因觉贼党人多，仍想助战，猛瞥见前面飞来一串寒星，来势又猛又急。黑衣人手持双拐，主往前赶，口中大喝：“局外人只可旁观，不宜出手，如何不听好话！”话到未句，敌人暗器已由两三面打到，前面二贼又非庸手，正代黑衣人担心，就这时机瞬息连念头都不容转的当儿，忽听丁丁之声响成一串，密如贯珠，前面贼党所发暗器离黑衣人不过二三尺，又分三路连珠打到，眼看打中，忽由斜刺里飞来好些黑点，把贼党暗器全都打落，四下飞射，丁丁当当响成一片。黑衣人和迎面二贼也自交手，微一停顿，耳听石后少女说道：“这伙贼党所用暗器俱有奇毒，见血封喉，人数又多，此时用你不着，何苦吃亏？如想见你心上人，她明日必由黄叶渡过河北上，午前必到，赶往相见不是一样？”李善闻言，想起日间所见纸条也有黄叶渡三字，心中一动。因那少女满口川音，从未听过，心虽奇怪，这时正以全神贯注战场，也未去往石后查看。

李善正自迟疑不定，战场形势已变，先是黑衣人飞入场中，对方也添了四个贼党，个个能手，内有三人更打得一手好暗器，如非黑衣人一双铁拐上下翻飞，旁边树林内又有两人在旁观战，也不出斗，专用一种形似钢丸之物去打贼党暗器，人也时东时西，隐现无常，从未露面。贼党知道林中伏有能手，连声喝骂，也无回应，看出敌人暗器多而且准，林中昏暗，不敢追入，空自急得厉声喝骂，无可奈何。内三贼党一会便将暗器打完，内中一贼乘着双方混战之际纵出圈外，想将地上打落的钢镖弩箭拾起，忽然“嗳呀”

一声翻身跌倒，也未看出怎么死的。另外两贼，一被黑衣人突然纵起，一拐打断左臂；另一贼抢前救护，吃文珠扬手一袖箭打穿肩臂，负伤败退。百忙中忘却林内伏有敌人，正往前窜，忽然同声怒吼，相继倒地。晃眼之间三个善用暗器的贼党相继毙命。凶僧大怒，舍了少年待往林中赶进，迎面忽又飞来大团黑影，凶僧当是敌人暗器，扬手一禅杖打落在地，满地都是鲜血，自己头脸上也溅了好几点，低头一看，正是前追黑衣人的同党，人头已被打成稀烂。耳听林内哈哈笑道：“贼和尚，怎么连你的好徒弟都不认识、将他打得这般光景！”凶僧听出笑声已远，知道追赶不上，林内昏黑，恐中诱敌之计，只得强忍怒火，厉声喝道：“不为这臭娘们怎会伤人？事已至此，大家无须顾忌，且将她擒住，出一口气再说。即便打伤也有我来担待。”

群贼见同党先后伤亡了五人，也自急怒，一声暗号，分成三起，由为首的一个率领二贼合斗持拐黑衣人，另三贼齐向少年夹攻，凶僧独斗文珠。下剩这几个贼党全是好手，文珠更非凶僧之敌，手中宝剑始终不敢与之硬碰，逼得且战且退，已然落单。凶僧所说的话更是淫秽异常，黑衣人和少年又被六贼绊住，无法赶往接应，稍一纵远，便被迫上，也是随同文珠且战且退，渐渐退入最前面疏林之内。李善连经警告，虽未出手，早捏着一把冷汗；及见文珠败退，越发情急，再也忍耐不住。心想：“就此出战，贼党人多，必被发现，分出人来迎头挡住，仍难相助；何不绕林追去？”心念一动，便由石后绕出，穿着松林往前急驰。一会追上，瞥见文珠已被凶僧逼得手忙脚乱，绕树而逃，当时怒火上升，明知凶僧力猛杖沉，未必能是对手，依；日纵身上前，大喝：“贼和尚纳命！”

扬手一镖由后打去。凶僧练有极好硬功，刀斫不入，闻得身后有人喝骂，回顾见一少年握剑追来，左膀微抬，便将钢镖挡落在地，狞笑喝道：“小畜生，活得不耐烦么？”说罢回身，李善也自赶到。

文珠方才因被凶僧追急，一不留神用宝剑挡了一下，右臂立时酸麻，几乎脱手，如非身旁有一大树，身法灵巧，闪躲得快，凶僧又无伤人之意，几受重伤。正自愁急叫苦，忽听有人追来相助，耳音甚熟，与方才石后发话的人相同，先当黑衣人赶来相助，回头一看，见是一个少年，凶僧已然回斗，忙喝：“贼和尚一身硬功，刀剑不伤，又有极大蛮力，务要留意！”话未说完，凶僧见有敌人追来，虽然急怒，闻言猛想起到口肥羊如被溜脱岂不可惜？念头一转，不顾再和李善争斗，口中大喝：“无知小狗，等我擒到这娘们再来取你狗命！”随说，舍了李善又朝文珠追去。文珠方才吃过苦头，知非敌手，那一带树林行列又稀，又值秋深叶落之际，清影交加，枝枝在地，月光如水，到处通明，无处藏躲。耳听四外喊杀之声随风吹来，料知贼党人多势众，越发心慌，没奈何重又穿林而逃。前后三人和走马灯一般绕林飞驰。

李善追在凶僧后面，因见文珠快被追上，又急又怒，明知凶僧身坚如铁，镖打不进，依；日取出三只钢镖，照准凶僧分上中下三路连珠打去。第一镖打向凶僧的头，竟吃避过；第二镖打中凶僧背上，震跌在地，并未受伤；紧跟着第三镖连发出去，无巧不巧一下打中凶僧肛门。李善见第三镖打中后股，不曾落地，知已受伤，气功必破，心方一喜。

恰正行经一株大树之下，忽听树上有人说道：“秃驴追来，你可快跑，待我除他。”百忙中抬头一看，瞥见树干之上伏着一条黑影，离地颇高。方一停步，凶僧先吃李善一镖打中后背，虽仗一身硬功，不曾被镖穿透，因李善手法甚重，又以全力打出，皮虽未破，背脊骨却是疼痛非常，本就激怒；因文珠相隔只有丈许，心想晃眼便可追上，不舍放手，打算追上前去，把人擒到，再杀身后敌人。微一迟疑，不料又是一镖飞来，恰巧打入肛门之内。初次吃这大亏，越发暴怒如狂，不顾再擒文珠，怪吼一声，回身追来。李善本意想把凶僧引开，好放文珠逃走，自身安危已置度外，及听树上有人指点，瞥见凶僧追来，扬手一镖，回头就跑。凶僧身材虽然高大，步法甚快，一见镖到，伸手捉住，口中怒骂，飞步急追，晃眼便到树下。

李善原有一身武功，又和凶僧初次交手，一心诱其来追，并未放在心上。估计追近，正待回顾，忽听一声怒吼，又是叭嗒两声大震，定睛一看，原来凶僧怒发如狂，全神贯注前面，没想到树上藏有敌人。正往前追，忽听头上有人大喝，刚一抬头，呼的一声，一团黑影带着一条寒光已迎面打到，当时闪避不及，跑得又急，来势太猛，百忙中扬手一杖想要挡架，不料手忙脚乱，头上还有树枝挂了一下，敌人的链子抓又重又大，来势万分猛急。就此往旁闪躲尚且难免，如何能够停顿，立被打中。休说凶僧，便是一颗铁头也禁不住，当时连人打飞，倒窜出去两三丈，仰跌在地，不再动转。李善见状大喜，忙赶回去，照准凶僧肚腹就是一剑，噗哧一声，刺穿一洞，大股鲜血随剑而出，方自快意，猛想起还未向人称谢，刚一转身，打死凶僧的异人已立在身后，笑嘻嘻说道：“此贼并非佛门弟子，因其从小头生癞疮，成了秃子，平日穿着一身和尚衣，仗着武功在外为恶，不想今日恶贯满盈。他头颅已被我打扁，你还刺他做什？”

李善见来人正是方才树上飞落、凌空下击、前后连伤二贼的黑衣蒙面人，所用链子抓形如人手，可分可合，放将开来约有尺许大小，合成一拳也有碗大，链子也有寸许粗细，寒光闪闪，映月生辉，身材却甚矮小，忙即称谢，笑问：“兄台贵姓？”黑衣人笑道：“你我此时未到相见之期，今夜贼党甚多，有好几起，我们人数太少，分头迎敌，几乎顾不过来。且喜贼党方面有三个能手厌恨狗贼，临场袖手，又蒙一位前辈异人相助，大约全要惊走。方才那伙狗贼恐还未得到信息。你此时未被他们看见，秃驴已死，最好不要出去，由我上前杀他两个除害解恨如何？”李善看出这三个黑衣人有大来历，意欲就此结交，又因对方为己解围，不同上前。迹近胆小怕事，坚执同往。黑衣人笑道：

“你这人果然有点意思，既不怕事，同去也好。”话方说完，忽见日间所遇杀狼少年由侧面林隙中急驰走过，随听身后喊杀之声，黑衣人已当先迎上。李善见少年跑过，想起文珠怎未回来，意欲往看；又因方才告了奋勇，不便退缩，只得随同应敌。那追赶少年的三个贼党刚到林前，便被黑衣人迎头挡住，扬手一链子抓，将为首一贼手中钢刀打落在地。那贼转身欲逃，黑衣人已纵身上前，当头一抓，死于非命。另两贼看出厉害，回头就跑，吃李善追上一个，一剑刺去。那贼不知李善得有高明传授，又见黑衣人凌空一跃两三丈落向前面，把前头一贼去路挡住，心中一慌，略一停顿，吃李善夹背心一剑，透出前心，怒吼一声，死于就地。

前面那贼自知无幸，索性把兵器抛去，赔笑说道：“你我无仇无怨，都为朋友而来，何苦赶尽杀绝，要杀开刀？如能放我一条生路，从此洗手，不在江湖走动如何？”说时，遥闻银笛与吹哨之声此应彼和响了一阵，黑衣人手中钢抓已快打向那贼头上，相隔不过寸许，重又撤将回来，李善也自赶到。黑衣人笑问：“这厮名叫辛良，以前是个独脚强盗。你如说情，我便放他。”李善见那贼年纪甚轻，当此生死关头，那么厉害的链子抓已快打向头上，面不改色，也不逃避，确是个硬汉。暗付：“黑天雁这班盗党来历虚实，有何诡计，我都不知；此贼颇有骨气，如能以恩相结，向其盘问，必说实话，路上也有防备。”主意打好，便笑答道：“我虽不知他的来历，但是此人颇有骨气，是个硬汉，能够手下留情自然是好。”黑衣人笑道：“我这链子抓只一打将出去照例不容活命，也不卖人情面。只为今日和你初见，甚是投缘，看在你的面上，饶他不死，但我和他还有几句话说。”随将辛良引往一旁，且语了几句。辛良过来，扑地拜倒，李善连忙扶起。

正待劝勉，令其改邪归正，遥望战场上两个黑衣人和所斗三贼全都不见，心中奇怪，以为刚走不久，许能追上，不顾说话，忙即往前追赶。一直追到林内，哪有人影？想起文珠不知何往，重又回赶，回顾辛良取了雨衣粮袋追来，紧随身后，以为感恩心甚，还有话说，笑问：“你已无事，如何不去？我还要寻人呢。”话才出口，忽又想起贼党虚实还未探询，正待改口，定约密谈，辛良已先说道：“小人从此追随恩主，暂时不离开了。”李善虽甚惊奇，因想向其盘问贼党虚实，急于往寻文珠，不暇多言，答了句“少时再谈”，便朝前追去，辛良随在后面。