话说苍虚老人尽管得道千年，自来刚愎尚气，又在怒火头上，想到便说，益发不善言语。教谢琳灵心慧舌，大肆讥嘲，逐层驳诘，妙语如珠，一句也回答不出，又急又愧。

先听出二女乃小寒山神尼忍大师门下，神尼本人虽不曾见，还曾听得与己功力相等的同道无心中谈过一次，说她佛法微妙，不可思议。她既在小寒山坐关三百余年，当地毒蛇猛兽俱受佛法感化，凶恶相克之物俱能悉泯杀机，同在一处生息，其精通大乘降魔佛法，自在意中。但是传闻灵异之迹无多，其中宝相现出极少，纵习此法，也未必到了火候。

这两个女弟子年纪甚轻，说是已得师传，实难深信。对面一个贱婢竟敢离开护身佛光，独出答话，口齿如此尖利，也似非戒律谨严者所应有，今日局面，决难占得上风。听贱婢口气，只凭灵娇三仙一纸来书和这新来三人，便要强行和解，敌人决无认罪服低之事。

自己千年威望，就此扫却，这口恶气怎平得下？自来修大乘法的佛门弟子，照着戒律，最忌嗔杀，便有忤犯，也不计较，与其被她一席话便嘲弄回去，转不如暗放冷箭试她一试，到底看一个明白。如真不敌，再行退走，比较也值。

苍虚老人想到这里，顿起恶意。以为谢琳未有佛光、法宝护身，必是看出自己色厉内在，又以鲁仲连自居，轻敌骄狂，不曾戒备。于是假装听话，默运玄功，暗下毒手，先用冷焰搜魂之法试一摄取元神。只见谢琳从容言笑，神色自如，疑是暗中强自镇慑。

心中大怒，又以全力施为。猛觉反应之力极强，心灵大震，几乎迷糊。对方仍微笑嫣然，竟如无觉。苍虚老人不禁大惊，虽知难惹，终不甘服，将口微张，竟把炼成七八百年从未用过的天戮神针试放了几根出来。

此针乃苍虚老人采前古遗藏地底的阴煞之气，并从四千九百斤深海寒铁中提炼精英，再用玄功法力，以本身真气会合，凝炼而成。细小如毛，随心大小，不用时即以藏在命门紫府以内，发时无形无迹。中在人身上，生两种妙用，专伤修道人的元神婴儿。如若对方法力高强，中针时有了惊觉，将元神遁出，或自闭穴，不使循着气血攻心，伤及要害。此针遇阻不行，立即暴长数千万倍，在受伤之处爆裂。只要被中上，便非受重伤毁及肢体不可。又目力看不见，阴毒异常，极难防御。苍虚老人适才已知敌人法力高强，巨灵神掌且难当，祝又加上三个能手，仍在心存首鼠。之所以口发强横，意欲一拼者，此宝便是所恃之一。满拟此针发出，敌人多少总得受伤。哪知连发五针，全如石沉大海，音无迹兆。因是恨极，最后所发两针更向敌人两眼发去，也未生效。只见对方妙目澄波，顾盼自如，仿佛未沾身，便即化去。

这一来，苍虚老人方才心寒气沮，再不见机，定遭惨败无疑。又见谢琳话已说完，目光湛湛注定自己，恐她说出自己两次暗算，再加挖苦，更是难堪。只得强忍怨毒，扮一丑脸，假装大方，忙接口笑道：“老夫得道千余年，想不到如今后起小辈中竟有能者。

小寒山二女法力果非寻常，老夫连试她们定力佛法，均被破去，真乃后生可畏。陈道友也无须和解，甘拜下风，老夫去也。”话未说完，陈文玑看出他要走，忙说：“家师尚有书信在此。”随即飞身出外，递过一封书信，苍虚老人口中说着话，左手接信，右手掐诀往回一招。陈文现早把青灵囊口放开，内中血焰本已收敛缩小，散出自比收入神速得多，随手招处，嗖的一声，便往苍虚老人葫芦中飞去，晃眼即尽。接着便见面前青白二色烟光骤起，再看人已不见，只见遥天空际忽有青白光影，一闪即没，端的快极。

众人没想到苍虚老人口说大话，气势汹汹，却收得如此之易，俱觉好笑。陈文现道：

“老人得道千年，仍有这么盛的火气。家师和齐真人原意，此老虽是左道旁门，但他生平从未作什大好大恶之事，因此三次天劫俱有极巧机缘，得以侥幸获免。自古迄今，左道中人经时千三百年以上而未遭劫者，连他和大荒山一男一女两老怪物，共只三人。自来修道之士投身旁门者，人数最多，一时也诛戮不完。俟其恶贯满盈，运数将终，生灵已受害不少。与其扬汤止沸，无如釜底抽薪，留此三人，正可为一干异派妖邪作为榜样，使知所习虽是左道，只要不为恶，一样可以得脱天诛，天仙固然无望，长生却是可保。

为此不愿洪弟与他各走极端，仇怨太深，不肯休止，迫他铤而走险，自取灭亡。

“并且老人此次之来，是为昔年在图南山遭遇第三次天劫以前，无心与少阳神君相遇，倾盖论交，结成好友。到了临难之时，因知天劫一次比一次厉害，多高法力也难相助。本心还不愿累及良友，只想三阳真火恰是魔火克星，打算借用。哪知才一开口，少阳神君便托词拒绝。他认此举只是聊胜于无，本无多大功效，对方祭炼非易，不愿白送，也是人之常情，并未见怪。又托以身后之事，神君仍是漠然。他平日对于外界人虽然妄自尊大，言出法随，睚眦之怨，毫不宽假，但对朋友却极爱护容忍，纵令绝交，不出恶声。当时觉少阳神君情薄，心中有些不快，也未发作。哪知少阳神君对朋友比他还好，表面坚拒，心早打好锐身急难的主意，恐事先明说了出来，分了他的心神，佯为不允，暗中却作准备。

“到了第三日苍虚老人应劫之期，少阳神君忽然不辞而别。事虽凶危，因前两次都能转危为安，苍虚老人自然仍作万一之想，无暇再生闲气，径去山顶，坐候劫运之来，欲以死力相拼。与魔头连斗了三日夜，连经险难，均仗自身法力抵御过去。到了最后一夜，元气消耗，精力已疲，忽为魔火所困。他自知不能幸免，求生望绝，再隔些时定不能支，便须发号令给远方守候的门人，用飞刀自行兵解，以免神形俱灭。就在这危机瞬息，一发千钧之际，神君却从身后一座孤峰上，将本身元神与丙火之精所化的一条灵蛇合成一体，突然出现，冒着奇险飞入魔焰之中，由灵蛇口里发出万千三阳神雷，连斗了三个时辰，终于将百丈魔焰击退，助他脱了大难。而少阳神君元神却受伤不轻。苍虚老人这才知道良友苦心至情，感恩自不必说。

“由此二人愈成生死之交。所以那么不肯管闲事的人，一接到少阳火书告急，立即赶来。这原是他知恩感德，对朋友的义气。虽说他乖张骄狂，不合妄使邪法，也因多年威望，惟恐失坠，情势所迫，非由本心。又是初次对人下这毒手，种种均有可原。家师一面想保全他，一面又以他最末一次劫运将临，事由今日而起，事前消弭，比较容易，如果没有今日之事，他便生出别的灾害，劫运更难挽回。故此想定时日，令我先回峨眉，与齐真人等计议。正值谢家九妹先受青城朱真人之托，暗中早有安排。嗣又以峨眉三英、二云、七矮诸道友多半至交，今年应往峨眉朝拜掌教师尊以及各师长，自陈功过，难得聚在一处，就便往访。

“起初因李道友是此老命中克星，他虽然年幼，临事并不冒失，非有几分必胜成算，决不轻往。如三阳神火厉害，必往各师执和诸道友世好那里求借法宝相助。他本和金、石、甄等七矮兄弟要好，当着人前，故意闹些小孩脾气，实则异常亲热。背着人时，大家商量，同寻异派人晦气。还有宁一子的门人蒋诩，和他也很莫逆。七矮兄弟正炼济世灵丹，无法相见，而宁一子又有抵抗神火之宝，必往求借无疑。为了阻止他前往，打算釜底抽薪。我又奉了忍大师之令，和宁一子商议一事，正好就便赶去拦阻，不令借与。

刚到香兰渚，李道友也随后到来，法宝未借到手，赌气飞去。谢家姊妹又把他可以求助的地方全都赶在前头一一吩咐。以为他素好胜，六合旗门只能防身，巨灵神掌击灭真火，要伤害无数生灵，不敢乱用。没有克制真火法术，也许暂时中止，日后再往，将此事错过。只等诸位道友被火围困之时前来解救，便不致与此老引起仇怨。不料李道友数世清修，交有不少有法力的同道至友。日前又在香兰渚从蒋翊得知一位前生至好燃脂头陀，现在南海朱竹岛妙香岩坐关。于是赶了去，不特把佛门至宝香云宝盖借来，并还指点云路，教他如何走法，却未说明有何遇合。其实那正是去西极岭的正路，无意中助人取出前古玄阴真水。

“西极教和少阳神君师徒互相嫉恨已久，只未公然发难。见李道友如此神通，正好暗收渔翁之利，妄想将磨球岛真火收去，逐走少阳师徒，光大门户，独占西极全土。李道友只图真水可以制火，便照计而行，带了真水前来。西极三长老连同好些得力门人，便暗中尾随，相机发动。本来玄阴真水眼看就要成功，忽被苍虚老人用九炼赤尸之气围住，那火又是丙火真精，灵蛇所化，不但不能消灭，因水为赤尸所包，转成了里应外合，真水竟被煮沸。如非苍虚老人也存妄念，欲收此水以为己用，只消三日三夜便可炼干。

固然所去不过全数十之二三，一则可惜，二则异日重炼此水要减去若干灵效，再想收制三阳神火，力便不足。西极三长老一时情急，乘着少阳师徒离岛而出，苍虚老人全力对付强敌，岛上空虚，欲去灵焰潭毁灭火源根本之地。不料岛上尚有五火使者，均非弱手，这一阻拦，苍虚老人也就赶回，将他们赶走，险些闹出事来。

“依我本意，早来些时，西极教便许不出手。只因在峨眉时遇见大方真人，力说今日之局关系定数，人力徒劳。原来西极教教祖悟彻玄机，自知所习非佛非道，似是而非，再炼多年，成就也只如此。为求正果，于是发动真火，自焚转劫，以期再生转入佛门，寻求正果。为想维系教门人心，坚其信仰，以为转世再来，改定教宗，重兴彼教，当时施展法力，故示白日飞升灵迹，连他门下掌教的三个嫡传爱徒均被瞒过。谁知弄巧成拙，转世之后，虽然得为高僧，但以发愿大宏，至今尚未圆满，不能重返故土。而西极教气数已尽，近数百年来日益骄妄，贪嗔忌刻，自前辈诸长老起，以及末代教徒，十九行为乖谬，倒行逆施。此次正是彼教劫运。现在前古玄阴真水已为所得，以为少阳神君在他卧榻之侧，不容并立，暂时如不发动，日后必为离朱宫师徒大患。齐、朱二位真人与宁一子诸位，以彼教远居西极，虽然天性刚愎，忌讳大多，有怨必修，人如犯他，永无休歇，但彼教规至严，操行尤苦，从不无故犯人。只有两次，因为无知触他禁忌，大修其怨，人已避逃，兀自穷追不舍，终于赶来中土报复，将两个得道多年的散仙，连同门徒七人害死，几乎连元神亦为所灭。此外恶迹无多，教徒又众。齐真人等怜其修为不易，欲为免去此劫，等那转世祖师归来度化，也不过是本着一念慈悲，姑尽人事而已，照着目前情势，分明定数难移，莫可挽回。我们因听大方真人叮嘱，谢家姊妹又想稍为磨练李道友，因此晚来了一步。适才正想劝说此老，面交家师手札，不意谢家二妹不忿他狂谬，先走出去一片冷嘲热讽。此老自是难堪，怒极之下，暗中连用两次阴毒法宝，俱为无相神光不坏身法所破。说又说不过，斗法又非敌手，虽然迫于无奈，借题遁去，看那去时情形，并未甘服，心中怨毒已深。但盼他归途看了家师手札，幡然悔悟，就此回山避祸，还可无事；如逞一朝之忿，这场劫运恐比前三次天劫还难避免呢。”

谢缨笑道：“如非洪弟喜事任性，今日事已早了，这苍虚老人千余年道行，西极教下那么多的修士，怎会因此断送？我佛慈悲，我爹爹也教你如此么？”李洪道：“大姊，你怎也和二姊一样刻薄我？你们也有朋友，以前不是也爱管人闲事么？我这还是奉了师命，下山行道，才到四处走动。你们刚到小寒山不久，便瞒了师父，和那癫尼姑同去幻波池惹事，不比我更淘气么？如今却来说人。我只照情理，分邪正，不背戒律师教，他们定数应劫，与我何干？又不是我害他们的。”谢琳道：“洪弟，你真会胡说。我们去幻波池，乃是明知艳尸为妖邪，当然应助良友一臂之力，师父法力高深，岂能隐瞒？我们前往，分明许可，你不知西极底细居心，又未能分出苍虚老人善恶。前者谬托知己，为人所愚；后者以为只是旁门，便可诛杀，妄用巨灵神掌，岂非荒唐？如何能和我姊妹比呢？”李洪红着脸，还要争论。陈文现道：“西极教人已退走，等那三人到来，再到磨球岛，照齐真人之言行事吧。”

众人见陈文玑只是畅谈，不再收拾残局，本觉奇怪。闻言侧望，只见二三十道光华，正往西极岭来路遁去，转眼不见，空中真水真火与赤尸之气互相连接的大光团也已不见，只剩半天烈火红光，随着火行者等宫众，往磨球岛上飞去。同时对面飞来三道光华，转眼近前，现出三个天仙般的女子，都是雾鬓风鬟，云裳霞裙，玉骨冰肌，光艳照人。内中一个年纪较轻的丰神朗润，尤为独绝。神情都是一般娴雅庄重，连石玉珠那么交游极广识人最多的，俱未见过。谢琳先开口道：“三位道友可是青门岛主么？”三女点首应诺，随即通名礼见。众人才知来人乃昔年紫云宫旧主，现在隐居磨球岛西青门岛的初凤、慧珠和原在岛上隐居多年的一位女仙、青门仙子朱苹，好生欣慰，各道仰慕不迭。

众人方欲询问经过，忽听陈文玑对三女道：“我以家师不喜与人结怨争斗，西极教中人一与成仇，便会拼命纠缠不休，前仆后继，虽彼灾难将临，何苦自我发难？并且他对李道友虽是利用，并无恶意，又是订交于先，同仇敌忾，焉可倒戈相向，强令退去？

而少阳神君与家师和峨眉、青城两派均有交谊，便是石道友令师也是素识。今日之事，本由误会而起。火行者等宫众先已受挫，苍虚老人去时以为我们既来和解，必为火行者等出力，又知三位道友小蓬莱之游此时必归，少阳神君师徒本皆相识；而西极教徒骄恣强横，专喜排除异己，夜郎自大。磨球、青门两岛相去匪遥，耳目也可相及，磨球如被西极教占去，青门必不见容，唇亡齿寒，从此多事。三位道友见火行者等力绌势穷，理无袖手。我们既是两俱不能偏袒，只可取一点巧，在此闲谈相候，等三位道友归途路过，假手鼎力，暂息此争。适见西极长老仅被三位道友小挫，便率门人引退，三位道友与我们俱是初见，复承宠迎，均有原因。西极三长老当是自料无什结果，与其强为所难，自取伤亡，还不如全师而退，徐图大举，异日卷土重来，自在意中。火行者等宫众也竟在原岛相待，莫非也都省悟，消去嫌怨，不再兴戎了么？”

初凤答道：“我三人到时，斗法正盛，慧姊心性和易，先向双方劝解。西极三长老不听也罢，竟以恶语相加，我三人才助火行者等动手。刚占得上风，胜负尚难定，火行者忽接少阳神君神火飞书，并还附有少阳神君好友、大荒山无终岭枯竹老人一道青竹灵符。火行者接到后面容大变，似颇担心，暗中行法，传语同门。不知怎地会被西极三长老听去，只朝我们说了一句‘再行相见’，把手一挥，立即退去。我三人本是受激而发，并非有意为敌。火行者等宫众又得乃师飞书警告，不令穷追，速与诸位道友言和，一切俱候神君回岛，再听训示施行，力戒躁妄。对于前事，大加申斥。神君法严，令出必行，休看火行者得宠，一样也不敢稍为怠忽，因此俱未追赶。火行者等素来性骄，不肯服人，先吃了诸位道友的亏，师命又不敢违背。尽管来书有陈仙姑与谢家姊妹来作调人之言，但是上来便将苍虚老人破法逐走，此时聚在一起旁观，又不过去，不知诸位道友是何心意，不好意思过来。我三人见他们面有难色，自思诸位道友虽然素昧平生，神交已久，何况神君来书已经说明陈、谢三位道友来意，谅无见拒之理。为此不揣冒昧，来此请诸位道友同去离朱宫中小坐，就便了结今日这件公案如何？”陈文玑道：“此次双方误会，原是定数。如非火行者警报告急，少阳神君与大荒二老炼法正在紧要关头，不及仔细推详，向苍虚老人告急求救，也不致闹得这么大。诸位道友已都说好，便道友不来宠召，我们也要去呢。”

众人正要起身，石玉珠插口道：“吕、王几位，一受火毒，一为苍虚老人暗器所伤。

刚才因见情势险恶，已由展、冷二位道友各护一人逃出阵地，往归途觅地暂避。吕、王各位伤势很重，似非寻常道家所炼仙药所能医治。尤其吕道友的火伤，非少阳神君师徒不能医好。看去厉害，连天一真水也只保她体内清凉，火毒不致攻心，神情委顿不堪。

难得陈、谢二位道友在此，离朱宫众又已代除心事，正好分出两人，去将他们二人接回，由火行者收去火毒，并请陈、谢几位道友施展法力，将道友救回复原，岂不是好？”

朱苹接口道：“石道友所说四位道友，可是三女一男，内有一位女道友相貌很美，身有青光保护，能发乙木神雷的么？”石玉珠答说：“正是。道友何处相遇？”朱苹道：

“前途海面空旷，并无陆地，只离此九百里有一礁石，大约数十亩。四位道友落在上面，又遇大仇强敌。内中二位本在受伤昏迷，只有一个羽衣星冠的道友和那青光护体的美女，又要保着受伤同伴，又要迎敌仇人，情势甚是狼狈，我三人过时发现，隐身下去观看，见双方斗法甚是激烈，敌人法宝十分厉害。如换别人，早已上前相助。因那仇敌乃赤臂真人连登，以前本有数面之缘；那四位道友均似散仙一流，不知来历。愚姊妹隐居青门岛，清静已惯，不想乱管闲事。连登素来又无故不欺善良，遇事多少总有几分歪理，为此踌躇不决。嗣见那两位道友实是不敌，我三人俱爱她们不过，眼看形势十分危险，正商量姑试出去解围，相机行事，忽然一道经天白光闪电般飞来。这时二道友已为连登所放乌金色宝光所逼。白光一到，便将连登的乌光隔断，现出一位前辈道长。我以为连登素恨人管他闲事，何况对方又是他的深仇大恨，来人这等行径，决不甘休，必有一场猛斗。哪知连登竟然知机，只气呼呼地看着来人说道：‘这也有你的事？’那个道长却没火气，微笑说：‘道友何必负气？小道尚有话说。’言未了，连登已经逃走。那道长望空微微叹了一声，也没再说。你那二个道友过去行礼相谢，才知这个道长竟是住在香兰渚的宁一子老前辈。他把伤人看了看，听那口气，前在香兰渚别时，去的人各给一丸灵药，任何伤毒皆可医好，能救修道人一次大难。大约当初送药之时，见诸位道友多半早晚各有一次大难，但是有轻有重，所受苦难不同。因被神火烧伤的女道友定数有此大难，见天一真水难收全功，诸位道友以为此药不能医治，又在临敌急迫之时，一时疏忽，未取一试，致受若干痛苦。其实在那灵药内有千年香兰所结之实，加以千百种灵药制炼而成，功能起死回生，灵验无比，如早使用，早无事了。说时，又以中毒箭的一位无此灵药，另送了一包，分别照法服下。本来即日就好，因为延迟了时间，尚须静养七日。且恐连登还不肯甘休，医好之后，便由宁一子和未伤的两个一同护送，往玄龟殿散仙易周家中去了。我三人先未仗义拔刀，有见死不救之嫌，羞于出见，不曾现身。哪知早被宁一子看破，行时暗中指示玄机，才行飞走。等愚姊妹想起此老，乃是一个最善良的老人，应当拜见请教，要想出见时，遁光很快，已来不及了。”

众人闻言，这才放心，随同往磨球岛上飞去。到后一看，火行者等为首寻仇诸人早已避开，只五火使者和一些道众在岛旁树林之中相候。见面请往离朱宫前平台之上落座，宫中侍者送上灵泉异果。众人见那平台大约十亩，一色深红宝石修建而成，晶光四射，照眼生辉。外景如此宏丽，宫中景物更不必说了。互相通名礼叙之后，五火使者便说适才又奉乃师飞书，斥责火行者等为首发难诸人怠忽师命。现由宝镜中看出形迹，命往地底火室侮过待罪，等到回山再行发落。随又说起各方师门友谊，不应如此，现既有人出头，理应释嫌修好。

众人由陈，石二人为首，各人都很客气，并同起立，望空暗谢少阳神君宽洪大度，不咎既往。五火使者等虽与火行者不和，到底同门义重，尤其此事大损岛上威望，师父为人向来宁折不弯，不知此次为何如此自谦，惟恐门人不肯甘服，并还下了两次飞书严令。师命难违，不敢不遵，心中却是不快。便火行者等受责待罪之言，一半也是托词。

及见众人这等客气，一面谢罪，一面说出被迫还手，势不得已之苦，觉得实是火行者理亏，庸人自扰，自己易地而居，也必如此，不能怪人，才把内恨消除。李洪也要开口，吃小寒山二女以目示意止住，也代致了几句道歉之辞。最终方由陈文现细说来意，取出灵峤三仙和妙一真人手书仙柬，嘱等少阳神君回山面交。又告以西极教仇恨已结，此辈最重彼教声威，结仇不解，百计报复，自来不计危亡，磨球、青门二岛从此多事。好在相离不远，双方可以望见，以后务要约定，互为声援，不可疏忽。等神君回来看完书信，自有安排。

五火使者谢了指教，便和陈文现说：“玄阴真水现被西极仇人得去，如用他教法术再一加功祭炼，便是三阳真火克星。加以丙火真精所化灵蛇，因师兄火行者行事冒失，只图伤敌，将它化作三阳神雷。如照平日，只不过灵蛇受点痛苦，复原甚易。不料对手太强，先被五丁神斧斩了一条，耗去不少精气真元，修复已难。最通灵的一条化作神雷，出去就遇见佛门至宝，元气连耗带散，最终又被玄阴真水围住，受伤很重。就家师回山重炼，也非短时期内所能复原。李道友所发玄阴真水，如被苍虚老人收去，也可减却它很多灵效威力，偏又遇中途收了赤尸之气退走。后来家师飞书到来，火师兄又不合心急疏忽，向众同门告知，虽是本门传声之法，仍被西极仇人听去。他见家师来书附有大荒二老灵符神光，便已留心。再一闻知陈、谢三位道友，不只为双方作调人，如见彼教猖狂，并还要助本岛把他们赶出。青门三仙又复义气相助，他势越弱，情知难得公道。再若恋战，不特多树下许多大敌，并还要吃大亏。再如将李道友所发的一些真水失去，便连异日报仇全无指望，为此急忙收了真水，逃回山去。彼教量小排外，有仇必报，宁死不止。家师归期无定，众同门道浅力薄，非其对手，防不胜防，后患实是不可设想。纵有青门岛上的几位道友为助，终无得胜之策。适见李道友发水时，持有彼教中镇山之宝阎罗奢钵盂，内中真水也未发完。彼虽邪教，李道友曾与论交，并无仇恨。借人之物，自己本不便扣留。但当初取水，本靠道友的佛法至宝相助才得成功，分润少许，于理无亏。况以前又不知彼教是如此行径，何妨将真水取出，能暂留借于此，固大佳事；如其不能，也请带回去收藏，只将钵盂交还，釜底抽薪，免使持以济恶，似属情理兼尽；再如不愿，亦请少留时日，等家师回山，再行交还，便不怕他了。自身法力不济，难御外敌，转而求人，中心实是惭愧。只因敌强责重，为什万全，迫不得已，恃在师门交情深厚，乃有此不情之请，不知诸位道友以为如何？”

李洪觉得此举有欠光明，不是丈夫所为，老大不愿。方欲拒绝，陈文矾却知少阳神君门下人等对西极教怨毒已深，欲以其人之道还治其人之身，竟不惜自贬身价，用些甘言，把钵中余水留下，以便日后行那毒计，将西极教一网打尽。见李洪面色不善，此役本李洪一人行强鲁莽，惟恐话不得体，又勾起旧怨，忙先笑答道：“道友，你当钵中还有余水么？西极教何等狡猾，起初利用李道友发难，等双方大仇已结，他再出面，明为朋友，实则阴收渔人之利。此钵乃他教中三宝之一，与三老本身心灵相通，休说外人不能据为己有，便他借与，用时若违他意，也必不生灵效，甚或为害。家师与妙一真人书上已有制他之法，无须乎此。至于恐他乘隙来侵一节，他自立教以来，休说教中长者，便他行辈稍高的门徒，也从未经过今日这等惨败。诚然仇深恨重，势不两立。但他知道诸位道友并非弱者，今又加上青门三道友，更有枯竹老人灵符，短期内如何敢于轻举妄动？此时他以心计虽被人识破，但与李道友订交之前并无嫌隙，又想留日后相见之地，仍以朋友之礼相待，不将此宝收回。听凭李道友日后面交，所以此宝还在手内。否则似李道友的法力，虽不至于受伤，早已化去无疑的了。此举招人轻笑，徒损令名，干事无补，万使不得。道友如不肯信，可以当时试验，就知道了。”

五火使者等宫众暗忖：“法宝为本主人收回化去，尚在意中。内中真水明明未用完，李洪又知用法，怎会涓滴无存？”闻言未免半信半疑。小寒山二女看出宫众不甚相信，便对陈文现道：“陈仙子，一个旁门也有如此神通，如非眼见，连我也难以置信。左右空闲，倒不如看他如何取回，大家开个眼界。洪弟素来喜事，免他日后亲身送回，又生出枝节。你看好么？”陈文玑知她用意是在两全：既免宫众疑心，又省李洪再与西极教徒交往，笑答道：“我料如此也说不定。我们不必在此，可同去前面空旷之地试上一回，就知道了。”五火使者等一千宫众本觉陈文现言之太过，不甚相信。众人也欲一广见闻，齐声附和。

五火使者便一同起行，先引向平台对面的空地上去，便欲止住。陈文玑道：“我只知此宝颇多神妙，略加妄动，必有反应，是何情形，因未见过，还很难说。此处虽然空旷，左近花木泉石颇多，风景秀丽，若一变生仓猝，不及防范，有了毁坏，岂不可惜？

不如到前半岛沙滩上去吧。”五火使者等宫众益觉所说夸大，各在暗中准备，少时此宝如有变故，立即施为，将之毁去，既可堵口，又可泄忿。心内寻思，表面却不露出，同了众人飞往前岛，到了临海沙滩之上，一同落下。

陈文现道：“我想钵盂中真水定被西极长老用彼教中法力禁住，不会再有喷吐。但临化去时是否还有伤人之力，却拿不稳。诸位道友各自稍作戒备，以防不测，何如？”

五火使者中为首一人乘机答道：“此宝如不待李道友送还，便由彼教收回，可知心存疑忌，并不以李道友为友，这还和他讲什么客气？陈仙子又说得此宝如此神奇，未免令人难服。现在李道友手内，我等自不能妄动，他如自行收回，便将以友为敌。只一离开李道友的手，即便被别人收走，或是毁坏，也是他咎由自取，无话可说。我们遇见仇敌济恶之具，当然不能放过。少时它不化去便罢，如若化去，我们意欲禁阻，不令收回，不知可否？”

陈文现道：“自来正胜邪消，彼教现已日趋灭亡，法宝再多，也无用处。谅他只小器多疑，我们却须大量。灵娇三位师长多与令师有旧，齐真人与令师更是深交，来时还道及神君师徒助诛妖鬼徐完之惠，情谊决非泛常。此次争斗，实由令师兄见取药人之中有武当门下在内，同门情重，想起前嫌，误会于先。李道友又是初次下山，今生修道年浅，久居武夷，不知彼此渊源，昔年又与两位贵同门曾订斗法之约，前来寻事，只是年少好胜，居心本无恶意，巧遇诸位道友被困，遂有今日之事。现既当面言明，误会全消，情同一家。不过李道友订约在先，借人法宝，在彼劣行未现以前，未便反颜相向而已。

休说教有正邪之分，交情也有厚薄之别。就是双方行道为人相等，也无偏向彼教之理，所说俱是实言。以诸位道友的法力，仇敌之物，禁阻未始不可，毕竟物各有主，能由李道友手中收回，理虽少欠，情尚可原，我们如不取他钵中真水试验，他怎会不告则收？

中道阻截，成亦不武，不成为笑，反倒坐贻口实，说李道友倒戈卖友，大是不值。何况事之成否，尚难知呢。”

五火使者见陈文现言语婉转，语中有讽，神气颇壮。又见小寒山二女以目示意，令陈、石二人同立一处，不要散开，并向李洪叮嘱，虽是隐言，却看出是令其小心戒备神气。暗想：“陈文现所说实是情理，口气也颇关切。照这情景，此是西极三宝之一，莫非真具厉害？”便暗中示意众人暂勿乱动，只在暗中准备，相机进止。

这时小寒山二女早已准备停当，看好众人立处，令即施为。李洪忙即取出钵盂，托在手上。众人见那钵盂发出紫光，约有二尺方圆。李洪腰间，好似无物，却取出一件这般大物来，取时又是这么容易，各都现惊奇之色。李洪行法之前，笑说：“我不信西极长老如此小器多疑，倒要看看他到底有水无水，能否在我手中化去。”谢琳笑说：“洪弟少说话，这类本身元灵所炼之物，你就能禁制住它，不令飞回么？不信，你就试试，可是大意不得呢。”李洪道：“那个自然，不用你招呼，稍有动静，我就感觉出来了。”

随照西极长老所传喷发真水法施为。本来一经行法，随手指之处，立有千百丈黑气由盂口内激出而去，任意所为，往前驰去。哪知行法两次，那件钵盂仍是好好的，宛如常物，全无动静。李洪先前临敌，真水只发出了一半，知道其中还有不少，怎么也不会一点没有。又是藏在母亲妙一夫人所给宝囊之内，决不会有变故。见状大是奇异，才知谢、陈三仙女所说是真。李洪觉着西极长老把宝交他手，决无予敌之理，如何以小人之心度人：

心中有气。一面重又施为，一面照小寒山二女隐语示意，把在小寒山参见忍大师传小金刚不坏身法暗中运用，以为防范。等到第三次行法催动，依然不见真水喷出。李洪不禁怒道：“我这人最重信义，尽管神君是父执师长，但我事前未想及此。西极长老既将此宝和真水交我，自然日后原物奉还，此时就是试出内有真水，也无转奉他人之意，如何当我卖友小人看待？此盂藏在我囊内，任他多大神通，也不会暗中把真水收去，我会不觉，必是在西极山上行法遥制无疑。既然如此，我偏要逼它出来，看看它到底还有什么变化？”

说罢，便即施展仙法，想将盂中禁制破去。左手托钵，右手掐诀，朝外一扬。跟着大中二指掐紧一挥，立有一团佛火神光投向盂口以内。眼看那盂似往四外膨胀，李洪还待施为，猛然叭的一声巨震，那紫金钵盂立即炸成粉碎。乌金紫三色光华宛如暴雨，横飞四射，附近山石挨着一点，立即爆散，成为菌粉，势子猛恶已极。同时盂中凸起一股黑金色的烟光，宛如正月里的花炮，当中簇拥着一个与西极教门人同样装束的元神，破空直上。那碎盂所化的三色精光，本向四外发射，朝里大半环仿佛有什隔阻，挡了一挡，立即收回。连同外半环发出的光华，一齐掉转，向上一照，晃眼与空中烟光人影会合为一，往西极岭一面飞去，端的比闪电还快得多，瞬息已渺。只闻天空密云影里隐隐风雷之声，由近而远。说时迟，那时快，众中除陈、谢三仙外，谁也没料到此宝化去时如此神速猛烈，变起仓猝，一瞥即逝，竟不容人下手阻隔，便连盂内玄阴真水一齐飞走。

李洪因得小寒山二女警告，虽在暗中戒备，也没想到如此厉害。那三色光雨威力尤大，如非事前运用佛法防身，骤不及防，非受重伤不可。一想到西极教行为这等恶毒，此宝如果一有变故，立即化去，或是隔远觉有何兆，立即收回，照例如此，也还情有可原。适才分明见有一个成形体的元神隐藏在内，可见约交借宝之时，先存小人之心。而这时明知自己只是在此试法，并无恶意，就说不应以佛力控制发出真水，恐为敌人取用，也可暗中明言，至多化去，自己和他相交在前，也不肯强行禁阻，何以还要下此毒手？

由不得心中有气，大喝一声：“往哪里去？”左肩起处，断玉钩立似蛟龙剪尾，电驰而上，追将上去。同时五火使者等宫众也是骤出不意，又惊又怒，呆得一呆，也各将法宝纷纷放起，合力追赶。下面数十道光华刚刚相继破空直上。空中烟光人影已早逃走。转身之间，连那风雷之声，也从上空云影中隐隐逝去。众人追赶不上，只得忿忿而止。

陈文巩笑道：“如何？此次如非李道友炼就佛家不坏身法，而诸位道友立处又经谢家姊妹无相神光掩护，恐不免于受伤呢。我先前只知此宝灵异，却不知竟有如此威力。

且看右侧面那些木石，便知道它的厉害了。”众人随手指处一看，适才光雨散出之处，左近有一小石峰和二株大有三五抱的大树，已经消灭无踪，直似齐地面被人铲去。左侧四五里外，却有大片灰红色影子随风旋舞，宛如雨雪，飘飘下落。细一辨认，原来那两株相连数亩大的参天古木，已被那三色精光炸成粉末，震出老远，正在随风下落。山石较坚且重，震得更远，下沉也快，料已落向海中。尾芒所及，威力已是如此，怎不相顾骇然。

五火使者等才知陈文现所说俱是实言。敌人法宝如此神异，未免心惊。对于众人自更礼重，重又请往台上落座款待，并请指示机宜。陈文现道：“休看西极二宝厉害，到时自会有人制它，何必多虑呢？”五火使者说道：“并非我等胆小怕事，只因家师不在宫中，自知法力浅薄，恐有差池。我等安危无关，那灵焰火源乃本宫命脉，关系非小，尚望陈仙子和诸位道友指示玄机，悍能勉力应付，实为感幸。”陈文玑道：“这有何妨？

此事神君早有成竹，西极三老新败之余，不操必胜之算，决不再冒失行事。何况真水尚须祭炼。适才一举，必疑李道友倒戈相向，转为贵岛助力，又知这里持有枯竹老人灵符，岂肯造次？到是适才一战，火精、灵蛇俱受重创，贵同门也不免有负伤的，心中自然不无介介。日后令师回宫，尚望诸位把前后因果以及我和谢家姊妹此行经过一一详陈，善为说辞，免得芥蒂不能全消，致令敌人生心，就无事了。还有苍虚老人本在山中静修，不问外事，日后应劫，虽是定数难移，终由神君飞书请援而起。神君患难至交，必不坐视，到时必要往援，保不定又生出别的枝节。齐真人早见及此，另有给神君的亲笔信一封，今交道友收存，务俟神君回山后再行交奉，不可落在别人手内。”说罢，将信取出。

五火使者中为首一人便即接过。

陈文玑道：“我尚须回山复命，诸位道友想也各有去处，就此分手吧。”随起作别。

初凤、慧珠、朱苹坚邀众人前往青门岛一游，众人急欲往玄龟殿探望灵姑、王娴等众人，陈嫣灵药已得，也急于和桑、冷二人觅地修养，俱都推谢，期以异日。只小寒山二女久在峨眉闻说紫云三女之名，心有夙契，和初凤等青门三仙一见倾心，甚是投机，又见众人都不肯去，觉得情面难却，左右无事，便即允诺，不再坚辞，三仙大喜。临分手时，小寒山二女笑问：“洪弟何在？莫非也随着诸位道友同去玄龟殿？”李洪答说：“我自有我的去处，去玄龟殿作计？”二女道：“你终不免惹事，我也懒得管。你早晚回山受责，才知厉害呢，由你去吧！”李洪微笑不言，转向众人，道了声：“再见。”双足一顿，一片金光闪处，转眼无踪，众人好生称赞。小寒山二女笑道：“却也亏他，我们也各走吧。”当下众人分别告辞，各纵遁光飞起。小寒山二女自随青门三仙往青门岛去讫。

石、陈诸人便往玄龟殿飞去。要知后事如何，且看下回分解。