【题解】
《立命篇》的所立之命，并非人之性命，而是天命。天命乃天地自然万物规律所在，即天道所在。天命虽然高深幽远，然而皆与人事相应，故吉凶祸福，皆源于人之所作所为，且无不相应。篇中贯穿着“性自命出，命从天降”的逻辑线索，提醒有道君子当上畏天命而心怀戒惧，居家则立德修身，在朝则推行善政，言动则不逾古礼，兴作则不违古制，始终保有自己的善心本性。在王通看来，立德修身当本乎仁义、达乎善道，拜师、教子、观德皆当遵循古礼。意在使人回归“直方大”的朴厚本性，达到“几于道”的完美境界。即便有人非议《续六经》，王通亦躬行“君子服人之心，不服人之言”，不与争辩。篇中借孔子庭训之教，申明儒家《六经》要义及修习之法，以期门生弟子皆能内修心性、外行圣道，无论立德修身，还是为政行教皆能各得其宜。王通实欲推行圣人教化，以期实现正万民之性而匡乾坤之命的伟大理想。《续书》不及太熙、《元经》不及仁寿，皆因朝政大坏、世道变乱。纵然社会治乱、人生穷达、祸福吉凶皆有运数，然而“兴衰资乎人，得失在乎教”。王通以君子矢志弘道的责任与担当，与门生房玄龄、杜如晦谈论为臣、为政之道。更就贾琼“富而教之”之问，热情赞颂了人心淳朴而为政无为的三代至世。在秉承儒家正统思想的同时，亦兼收老子的道家思想，肯定上古圣君无为的至世美政。值得注意的是，《立命篇》中亦有专章阐释气、形、识的辩证关系。其中所透射出的则是“穷理”“尽性”“以至于命”的深层思考。针对气、形、识等哲学概念进行深入阐释，加之穷天地之理、尽生民之性，以求洞悉天命所在。在此基础之上，王通加以引申通过辨明天神、人鬼之别，进而阐明祭祀古制的深意所在。
9.1 文中子曰：“命之立也，其称人事乎1？故君子畏之2。无远近高深而不应也，无洪纤曲直而不当也3，故归之于天。《易》曰：‘乾道变化，各正性命4。’”魏徵曰：“《书》云：‘惠迪吉，从逆凶，惟影响5。’《诗》云：‘不戢不难，受福不那。彼交匪傲，万福来求6。’其是之谓乎？”子曰：“徵，其能自取矣7。”董常曰：“自取者，其称人邪？”子曰：“诚哉！惟人所召。”贾琼进曰：“敢问‘死生有命，富贵在天’何谓也8？”子曰：“召之在前，命之在后，斯自取也，庸非命乎9？噫！吾末如之何也已矣10。”琼拜而出，谓程元曰：“吾今而后知元命可作，多福可求矣⑪。”程元曰：“敬佩玉音，服之无⑫。”
【注释】
1称：相称，相应。本书《问易篇》：“子曰：‘稽之于天，合之于人，谓其有定于此而应于彼，吉凶曲折，无所逃乎！非君子，孰能知而畏之乎？非圣人，孰能至之哉？’”
2君子畏之：即畏惧天命。《论语·季氏》：“孔子曰：‘君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。’”
3当：相当，相称。
4乾道变化，各正性命：阮逸注云：“引《易》以明命，因性而称也。”《周易·乾卦》：“《彖》曰：‘乾道变化，各正性命。’”
5“惠迪吉”三句：《尚书·大禹谟》：“禹曰：‘惠迪吉，从逆凶，惟影响。’”西汉孔安国注云：“迪，道也。顺道吉，从逆凶。吉凶之报，如影之随形，响之应声。”
6“不戢（jí）不难”四句：《诗经·小雅·桑扈》：“之屏之翰，百辟为宪。不戢不难，受福不那。兕觥其觩，旨酒思柔。彼交匪敖，万福来求。”东汉郑玄注云：“王者位至尊，天所子也。然而不自敛以先王之法，不自难以亡国之戒，则其受福禄亦不多也。”“彼，彼贤者也。贤者居处恭，执事敬，与人交必以礼，则万福之禄就而求之，谓登用爵命，加以庆赐。”戢，聚。此指学习。难，责难，责问。此指警戒。那，多。匪，非。
7自取：阮逸注云：“自取福。”即自取善道而得福。
8死生有命，富贵在天：《论语·颜渊》：“子夏曰：‘商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼。’”
9庸：怎么，难道。
10吾末如之何也已矣：此句似当为答复贾琼“死生有命”之后，对于身处乱世，面对门生“富贵在天”之问而发出的无奈感慨。见6.19条及注。
⑪知元命可作，多福可求矣：阮逸注云：“若周公乞代武王、仲尼求为东周，皆自作元命，终获多福，此知命之大者。”意在说明文中子秉承先圣大道，可以修明文教而复兴天命，为天下苍生谋求福祉。元命，见5.25条及注。多福可求，实模仿《诗经·大雅·文王》：“永言配命，自求多福。”
⑫敬佩玉音，服之无（yì）：南北朝谢庄《月赋》：“敬佩玉音，复之无。”化用《月赋》之诗句，意在说明谨遵先生之教，修习大道不止。玉音，此指文中子教诲之言。，止。
【译文】
文中子说：“天命之确立，应该是与人事相应吧？因此君子畏惧天命。无论远近高深没有不相应的，无论大小是非没有不相当的，因此君子将其归结于上天的安排。《周易》说：‘大道运行变化，皆与性命相应。’”魏徵说：“《尚书》云：‘顺道吉，从逆凶，吉凶之报如影随形。’《诗经》云：‘学先王之法，闻亡国之戒，则获福良多；遵贤人之礼，守谦恭之道，则万福自来。’应该就是这个道理吧？”文中子说：“魏徵，你能自取善道了。”董常问：“自取善道，应该就是与人的本性相应吧？”文中子说：“确实如此！实因人之本性所致。”贾琼上前说：“请问‘死生有命，富贵在天’是什么意思？”文中子说：“人事召之在前，天命应之在后，一切都是自己的选择，这难道不是命吗？哎！对于‘富贵在天’，我也不知道该如何说解。”贾琼施礼告退，对程元说：“从今以后，我知道天命可以复兴，苍生可获福祉。”程元说：“我辈当谨遵先生之教，修习大道不止。”
9.2 文中子曰：“度德而师1，易子而教2，今亡矣。”
【注释】
1度（duó）：衡量。
2易子而教：《孟子·离娄上》：“古者易子而教之，父子之间不责善，责善则离，离则不祥莫大焉。”
【译文】
文中子说：“古人衡量德行选择老师，交换孩子互相教导，如今这些制度都消失了。”
9.3 子曰：“不以伊尹、周公之道康其国1，非大臣也。不以霍光、诸葛亮之心事其君者2，皆具臣也3。”
【注释】
1伊尹：名伊挚，又名阿衡。聪慧好学，助汤灭夏，建立商王朝。汤崩，太甲即位，暴虐无道。伊尹流放太甲于桐宫，待其悔过而迎之还政。伊尹整顿吏治，体察民心，历事成汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主，勤政不息，辅政达五十余年。《史记》卷三《殷本纪》有载录。康：安定，太平。
2霍光：见3.11条注。
3具臣：《论语·先进》：“今由与求也，可谓具臣矣。”西汉孔安国注云：“言备臣数而已也。”见7.19条“备员”注。
【译文】
文中子说：“不以伊尹、周公之正道安定国家的，不是真正的大臣。不以霍光、诸葛亮之忠心奉侍君主的，皆是充数的臣子。”
9.4 董常叹曰：“善乎！颜子之心也。三月不违仁矣1。”子闻之曰：“仁亦不远，姑虑而行之2，尔无苟羡焉3。‘惟精惟一’4，‘诞先登于岸’5。”常出曰：“虑不及精，思不及睿6，焉能无咎？焉能不违？”
【注释】
1三月不违仁矣：《论语·雍也》：“子曰：‘回也，其心三月不违仁，其余则日月至焉而已矣。’”
2姑虑而行之：即就董常“时有虑焉”而言。见2.39条及注。
3尔无苟羡焉：阮逸注云：“颜回曰：‘舜何人也，余何人也。有为者亦若是。’彼颜回不羡舜也，故常亦无羡回，但虑而行之，自及矣。”意即勉励董常之意。
4惟精惟一：见5.9条“人心惟危，道心惟微”注。
5诞先登于岸：《诗经·大雅·皇矣》：“帝谓文王：无然畔援，无然歆羡，诞先登于岸。”东汉郑玄注云：“畔援，犹拔扈也。诞，大。登，成。”岸，阮逸注云：“喻仁义之地也。”即达于仁道，臻于至善。
6思不及睿：实模仿《尚书·洪范》：“貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。”西汉孔安国注云：“必通于微。”
【译文】
董常感叹道：“颜回之心，可贵啊！能够长久不违仁道。”文中子听闻说：“仁道本就不远，姑且慎思而行即可，你不必轻易羡慕他人。‘只要心思精纯专一’，‘就能率先达于仁道’。”董常告退后说：“虑事不精纯专一，思考不细致入微，岂能不犯过错？岂能不违仁道？”
9.5 繁师玄闻董常贤1，问贾琼以齿2。琼曰：“始冠矣3。”师玄曰：“吁4！其幼达也5。”琼曰：“夫子十五为人师焉6。陈留王孝逸7，先达之慠者也8，然白首北面9，岂以年乎？琼闻之，德不在年，道不在位。”
【注释】
1繁师玄：见1.14条注。
2齿：阮逸注云：“年齿。”
3始：刚，方。冠：即成年之冠礼。见2.23条注。
4吁：表惊叹之意。
5达：阮逸注云：“谓达道。”
6夫子：此指文中子。
7王孝逸：见1.27条注。
8慠：同“傲”，倨傲，桀骜不驯。
9北面：弟子行敬师之礼。旧时老师坐北朝南，学生北面受教，以示尊敬。
【译文】
繁师玄听闻董常贤明，便向贾琼询问董常的年龄。贾琼说：“刚满二十。”繁师玄说：“哎呀！年纪轻轻就明达大道。”贾琼说：“先生十五岁便做了别人的老师。陈留王孝逸，也是年轻达道桀骜不驯之人，纵然白首年高仍北面受教，明达大道岂在年龄？我听说，德行敦厚不在年龄大小，明达大道不在地位高低。”
9.6 门人有问姚义：“孔庭之法1，曰《诗》曰《礼》，不及《四经》2，何也？”姚义曰：“尝闻诸夫子矣：《春秋》断物3，志定而后及也4；《乐》以和5，德全而后及也；《书》以制法6，从事而后及也；《易》以穷理7，知命而后及也。故不学《春秋》，无以主断8；不学《乐》，无以知和；不学《书》，无以议制；不学《易》，无以通理。四者非具体不能及9，故圣人后之，岂养蒙之具邪10？”或曰：“然则《诗》《礼》何为而先也？”义曰：“夫教之以《诗》，则出辞气，斯远暴慢矣；约之以《礼》，则动容貌，斯立威严矣⑪。度其言，察其志，考其行，辩其德。志定则发之以《春秋》，于是乎断而能变；德全则导之以乐，于是乎和而知节；可从事，则达之以《书》，于是乎可以立制；知命则申之以《易》，于是乎可与尽性。若骤而语《春秋》，则荡志轻义；骤而语《乐》，则喧德败度⑫；骤而语《书》，则狎法；骤而语《易》，则玩神。是以圣人知其必然，故立之以宗，列之以次。先成诸己，然后备诸物⑬；先济乎近⑭，然后形乎远。亶其深乎⑮！亶其深乎！”子闻之，曰：“姚子得之矣。”
【注释】
1孔庭之法：即孔子教子之法。《论语·季氏》：“鲤趋而过庭，曰：‘学《诗》乎？’对曰：‘未也。’‘不学《诗》，无以言。’鲤退而学《诗》。他日又独立，鲤趋而过庭。曰：‘学《礼》乎？’对曰：‘未也。’‘不学《礼》，无以立。’鲤退而学《礼》。”
2《四经》：此指儒家《六经》除去《诗》《礼》之外的《四经》，即下文中之《春秋》《乐》《书》《易》。
3《春秋》断物：西晋杜预《春秋左传序》：“周德既衰，官失其守。上之人不能使《春秋》昭明，赴告策书，诸所记注，多违旧章。仲尼因鲁史策书成文，考其真伪而志其典礼，上以遵周公之遗制，下以明将来之法。其教之所存，文之所害，则刊而正之，以示劝戒。”即谨遵礼制以裁断天下万物是非曲直。
4及：及教，即方可言及教导。
5《乐》以和：《礼记·乐记》：“礼节民心，乐和民声，政以行之，刑以防之。礼、乐、刑、政，四达而不悖，则王道备矣。乐者为同，礼者为异。同则相亲，异则相敬。”即《乐》可以协和天下万民。
6《书》以制法：《尚书序》：“所以恢弘至道，示人主以轨范也。帝王之制，坦然明白，可举而行，三千之徒并受其义。”即《书》可以制定王朝为政之规范。
7《易》以穷理：《周易·说卦》：“昔者圣人之作《易》也，幽赞于神明而生蓍，参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦，发挥于刚柔而生爻，和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。”即《周易》穷尽自然万物之理。
8不学《春秋》，无以主断：实模仿《论语·季氏》：“不学《诗》，无以言。”下同。
9具体：大体完备，初步具备。
10养蒙：开蒙，教养童蒙。具：准备。
⑪“夫教之以《诗》”六句：实模仿《论语·泰伯》：“君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。”辞气，谈吐。此指谈吐高雅。暴慢，暴戾傲慢。容貌，此指仪容庄重。
⑫喧：杂。此指扰乱。
⑬备：求备，谋求完美无缺。
⑭济：完善。与上文“成”对应。
⑮亶（dǎn）：确实，的确。
【译文】
门生有人问姚义：“孔子教子之法，言及《诗》《礼》，而未言及其他《四经》，这是为何？”姚义说：“我曾听夫子说：《春秋》裁断是非，意志坚定方能言及教导；《乐》协和万民，德行完备方能言及教导；《尚书》制定规范，参与政务方能言及教导；《周易》穷尽事理，洞悉天命方能言及教导。因此不学《春秋》，无法裁断是非曲直；不学《乐》，无法知道协和万民；不学《尚书》，无法议定兴立规范；不学《周易》，无法通达世间之理。这四者不先具备则无法掌握，因此圣人待此具备之后方才施教，哪里是为童子开蒙准备的呢？”有人问：“那么为何要先学《诗》和《礼》呢？”姚义说：“用《诗》教导人，则谈吐高雅，使之远离暴戾傲慢；用《礼》约束人，则仪容庄重，使之得以树立威严。揣度他的话语，审察他的志向，考量他的操行，辨别他的品德。意志坚定方可教授《春秋》，于是能裁断而不失权变；德行完备方可教授《乐》，于是能协和而不失礼节；参与政务方可教授《尚书》，于是能兴立制度；洞悉天命方可教授《周易》，于是能穷理尽性。如果贸然讲授《春秋》，则使人心志不定而轻视道义；贸然讲授《乐》，则使人常德扰乱而法度败坏；贸然讲授《尚书》，则使人轻视法令；贸然讲授《周易》，则使人亵渎神明。圣人知道必会如此，所以立《六经》为法，依次排列。先成就自己，然后再求备于外物；先完善四近，然后再尽见于八方。这其中的道理确实太深奥了！这其中的道理确实太深奥了！”文中子听闻后说：“姚义领会了《六经》的奥妙。”
9.7 子曰：“识寡于亮1，德轻于才2，斯过也已。”
【注释】
1识寡于亮：阮逸注云：“有亮少识，必有太缓之过。”亮，通“谅”，诚信，忠诚。《孟子·告子下》：“孟子曰：‘君子不亮，恶乎执？’”东汉赵岐注云：“亮，信也。”
2德轻于才：阮逸注云：“有才少德，必有太浅之过。”
【译文】
文中子说：“为人诚信而见识不足，才学过人而德不相配，这些都会产生问题。”
9.8 子曰：“治乱，运也，有乘之者，有革之者1。穷达，时也，有行之者2，有遇之者。吉凶，命也，有作之者3，有偶之者。一来一往4，各以数至，岂徒云哉？”
【注释】
1有乘之者，有革之者：阮逸注云：“乘之，谓舜乘尧之类；革之，谓汤革夏之类是也。”乘，依托，凭借。革，革命，即改朝换代。
2行：去。此指不遇时。
3作：阮逸注云：“谓自作孽、自求多福，皆由人作之者也。”
4一来一往：即循环往复。
【译文】
文中子说：“世道治乱，自有运数，有人乘势而起，有人革旧鼎新。困顿显达，自有时机，有人一生不遇，有人恰逢其时。吉凶祸福，自有命数，有因所作而得，有因偶然而得。天道循环往复，万事万物自有运数，哪里只是随便说说的啊？”
9.9 辽东之役1，天下治船。子曰：“林麓尽矣。帝省其山2，其将何辞以对3？”
【注释】
1辽东之役：见4.17条注。
2帝省其山：《诗经·大雅·皇矣》：“帝省其山，柞棫斯拔，松柏斯兑。”
3其将何辞以对：阮逸注云：“掌林麓之官何辞对帝？”
【译文】
隋炀帝征辽东，天下修造战船。文中子说：“山林砍伐殆尽。如果帝王巡视山林，掌管山林之官将何言以对？”
9.10 或非《续经》，薛收、姚义告于子。曰：“使贤者非邪，吾将饰诚以请对1；愚者非邪，吾独奈之何？”因赋《黍离》之卒章2，入谓门人曰：“五交、三衅3，刘峻亦知言哉4！”
【注释】
1饰：通“饬”。此指谨慎。
2《黍离》之卒章：见7.22条注。
3五交、三衅：南北朝刘孝标《广绝交论》中指出的五种以利交友的方式：势交、贿交、谈交、穷交、量交，及由这五种交友方式所导致的三种过失：败德殄义、仇讼所聚、名陷饕餮。
4刘峻：见1.41条注。知言：见6.48条注。
【译文】
有人批评《续六经》，薛收、姚义告知了文中子。文中子说：“如果是贤哲之人的批评，我将谨慎诚挚地进行说明；如果是愚钝之人的批评，我又能怎样呢？”于是吟诵《黍离》末章，进来对门生说：“刘峻的‘五交’‘三衅’，可谓真知灼见之言！”
9.11 房玄龄问：“善则称君，过则称己，可谓忠乎？”子曰：“让矣。”
【译文】
房玄龄问：“有美善之处则说君主所为，有过失之处则说自己所为，可以称为忠吗？”文中子说：“这是谦让。”
9.12 杜如晦问政。子曰：“推尔诚，举尔类1；赏一以劝百，罚一以惩众。夫为政而何有2？”如晦出，谓窦威曰3：“谠人容其讦4，佞人杜其渐5，赏罚在其中6。吾知乎为政矣。”
【注释】
1类：《诗经·大雅·既醉》：“孝子不匮，永锡尔类。”毛传云：“类，善也。”
2夫为政而何有：阮逸注云：“未有过此得为政之要者。”
3窦威：见2.3条注。
4谠（dǎng）人：方正刚直之人。讦：见8.51条注。
5渐：渐染，即日久而逐渐受到影响。
6赏罚在其中：阮逸注云：“容一讦直，示赏百善之门；绝一佞媚，示罚众恶之柄。”
【译文】
杜如晦问为政之道。文中子说：“以诚待人，举贤任能；奖赏少数以劝勉大众，责罚少数以惩戒大众。除此之外，为政还有其他要义吗？”杜如晦告退，对窦威说：“对待方正刚直之人，要容许他的批评；对待谄佞阿谀之人，要防止他的渐染；赏罚之道就在其中。我知道如何为政了。”
9.13 文中子曰：“制、命不及黄初1，志、事不及太熙2，褒贬不及仁寿3。”叔恬曰：“何谓也？”子泫然曰4：“仁寿、大业之际，其事忍容言邪？”
【注释】
1制、命不及黄初：阮逸注云：“《续书》《帝制》《公命》惟汉有之，不及魏矣。黄初，魏文帝初即位年号。”
2志、事不及太熙：阮逸注云：“《续书》《君志》《臣事》至晋太康而止矣，不及惠帝。太熙，惠帝年号。”
3褒贬不及仁寿：阮逸注云：“《元经》至隋开皇而止矣，不及仁寿。仁寿四年，炀帝弑立。”《元经》，模仿《春秋》而作，寓正道于褒贬。褒贬，此代指《元经》。见1.2条注。
4泫（xuàn）然：流泪的样子。见1.5条注。
【译文】
文中子说：“《续书》中的‘制’‘命’止于黄初年间，《续书》中的‘志’‘事’止于太熙年间，《元经》止于仁寿年间。”叔恬问：“为何这样说呢？”文中子流着眼泪说：“仁寿、大业之时所发生的事情让我不忍心说。”
9.14 贾琼问：“富而教之1，何谓也？”子曰：“仁生于歉2，义生于丰，故富而教之，斯易也。古者圣王在上，田里相距，鸡犬相闻，人至老死不相往来3，盖自足也。是以至治之代4，五典潜5，五礼措6，五服不章7。人知饮食，不知盖藏8；人知群居，不知爱敬。上如标枝，下如野鹿9。何哉？盖上无为，下自足故也。”贾琼曰：“淳漓朴散10，其可归乎？”子曰：“人能弘道⑪，苟得其行，如反掌尔。昔舜、禹继轨而天下朴⑫，夏桀承之而天下诈，成汤放桀而天下平，殷纣承之而天下陂⑬，文、武治而幽、厉散，文、景宁而桓、灵失。斯则治乱相易，浇淳有由。兴衰资乎人，得失在乎教。其曰太古不可复，是未知先王之有化也。《诗》《书》《礼》《乐》，复何为哉？”董常闻之，谓贾琼曰：“孔、孟云亡，夫子之道行，则所谓‘绥之斯来，动之斯和’乎⑭？孰云淳朴不可归哉？”
【注释】
1富而教之：《论语·子路》：“子适卫，冉有仆。子曰‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’”《汉书·食货志》：“殷、周之盛，《诗》《书》所述，要在安民，富而教之。”即先使百姓富足，而后再施以教化。
2歉：阮逸注云：“岁歉则仁者恻隐。”
3“田里相距”三句：实模仿《老子》第八十章：“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”距，离，疏离。
4至治之代：最好的时代，即礼乐大行之时代。
5五典：五常之典。见5.40条注。潜：藏。
6五礼：古代吉、嘉、宾、军、凶五种礼仪制度。措：搁置。
7五服：古代天子、诸侯、公卿、大夫、士五个等级的礼服。《尚书·皋陶谟》：“天命有德，五服五章哉。”章：明。此指等级分明。
8盖藏：《礼记·月令》：“（孟冬之月）命百官，谨盖藏。”东汉郑玄注云：“谓府库囷仓有藏物。”即储存积累物资。
9上如标枝，下如野鹿：实模仿《庄子·天地》：“至德之世，不尚贤，不使能，上如标枝，民如野鹿。”标，树梢。意在说明“至德之世”，君主就像树梢之枝，高而不尊；百姓就像原野之鹿，率性自由。
10淳漓朴散：又作“浇淳散朴”。《汉书·黄霸传》：“浇淳散朴，并行伪貌。”唐颜师古注云：“不杂为淳，以水浇之，则味漓薄。朴，大质也，割之，散也。”即淳朴的世风变得浮薄。
⑪人能弘道：《论语·卫灵公》：“子曰：‘人能弘道，非道弘人。’”
⑫继轨：继承遵循。
⑬陂（bì）：倾斜。此指世道倾颓。
⑭绥（suí）之斯来，动之斯和：《论语·子张》：“夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，绥之斯来，动之斯和。”西汉孔安国注云：“绥，安也。言孔子为政，其立教则无不立，道之则莫不兴行，安之则远者来至，动之则莫不和睦。”意在说明文中子之道若能广行于世，则安邦而使远人来，行教而使万民和，世风归朴当在不远。
【译文】
贾琼问：“先富民而后施教，为何这样说？”文中子说：“仁生于荒歉，义生于丰足，因此先富民而后施教，这样才能容易。古时圣王统治天下，百姓田宅疏离，鸡犬之声相闻，老死不相往来，大概能自给自足。因此最美好的时代，先王典册藏而不用，礼乐教化搁置不行，尊卑等级混而不分。人们只知满足日常饮食而不积累财货，只知成群聚集生活而无亲爱恭敬。君主高而不尊，百姓率性自由。这是为什么呢？是因为君主无为而治，百姓自给自足。”贾琼问：“淳朴的世风已经变得浇薄，还能回到从前吗？”文中子说：“人能弘扬大道，如果大道得以推行，世风重归淳朴可谓易如反掌。从前舜、禹继承遵循大道而世风淳朴，夏桀承袭盛世而使世风诡诈；商汤流放夏桀而天下太平，商纣承袭盛世而使天下倾颓；周文王、周武王时国家安定，周幽王、周厉王时国家离乱；汉文帝、汉景帝时社会安宁，汉桓帝、汉灵帝时社会动荡。这就是世道治乱交替循环，世风浮薄淳朴皆有原因。世道兴衰取决于君主，政事得失有赖于教化。有人说无法回到上古治世的状态，这是不知道古圣先王的教化之功。如若不然，传承《诗》《书》《礼》《乐》又是为了什么呢？”董常听闻后，对贾琼说：“孔子、孟子皆已逝去，先生之道若能广行于世，应该就能达到‘安邦而远人来，行教而万民和’的境界吧？谁说无法回归世风淳朴的状态呢？”
9.15 子曰：“以性制情者鲜矣。我未见处歧路而不迟回者。《易》曰：‘直方大，不习，无不利，则不疑其所行也1。’”
【注释】
1“直方大”四句：《周易·坤卦》：“六二：直方大，不习，无不利。《象》曰：‘六二之动，直以方也。不习无不利，地道光也。’”唐孔颖达疏云：“言六二之体所有兴动，任其自然之性。”“言所以不假修习，物无不利，犹地道光大故也。”“《文言》曰：‘直方大，不习，无不利’，则不疑其所行也。”“直方大”即为纯粹质朴之“坤德”，与上文“以性制情”之“性”对应，皆为人之“善心本性”。“不疑其所行也”则为秉承“坤德”，内心为“善心本性”所主宰，故能行事而不疑，与上文“未见处歧路而不迟回者”对应。直，质直。方，方正。大，读为“泰”，安定沉稳。习，修习，学习。利，吉祥。
【译文】
文中子说：“能够以善心本性来控制情感的人太少了。我还没有见到身处岔路而不犹豫的人。《周易》说：‘心地质直、品行方正、性情沉稳，即便没有学习，也会吉祥平安，并且行事不会犹豫不决。’”
9.16 窦威曰：“大哉！《易》之尽性也1。门人孰至焉？”子曰：“董常近之。”或问：“威与常也，何如？”子曰：“不知。”
【注释】
1《易》之尽性也：《周易·说卦》：“穷理尽性以至于命。”尽性，即穷理尽性。
【译文】
窦威说：“伟大啊！《周易》穷尽万物之理洞悉人之本性。门生中谁能达到这种境界呢？”文中子说：“董常已经接近了。”有人问：“窦威与董常相比如何？”文中子说：“不知道。”
9.17 子曰：“大雅或几于道1，盖隐者也，‘默而成之，不言而信’2。”
【注释】
1大雅：温大雅。见2.3条注。几于道：见5.28条注。
2默而成之，不言而信：见5.1条注。
【译文】
文中子说：“温大雅应该几近于道了，是位高士，‘默然明理达道，不用言语自能令人深信不疑’。”
9.18 或问陶元亮1。子曰：“放人也。《归去来》有避地之心焉，《五柳先生传》则几于闭关矣2。”
【注释】
1陶元亮：即陶渊明（？—427），名潜，字渊明，又字元亮，自号“五柳先生”，私谥“靖节”，世称“靖节先生”，浔阳柴桑（今江西九江）人。东晋大司马陶侃曾孙，东晋末至南朝宋初诗人。历任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，出任彭泽县令八十余天便弃官而去，从此归隐田园，被誉为“古今隐逸诗人之宗”。《晋书》卷九十四有传。
2闭关：此指藏身世外。见4.3条注。
【译文】
有人问陶渊明。文中子说：“是放达之人。他的《归去来兮辞》有避世隐居之意，而《五柳先生传》则近乎藏身世外了。”
9.19 子曰：“和大怨者必有余怨1，忘大乐者必有余乐，天之道也。”
【注释】
1和大怨者必有余怨：实模仿《老子》第七十九章：“和大怨，必有余怨。”南宋范应元《老子道德经古本集注》：“为政以德则民自无怨，苟不以德而刚强多欲，取之不以度，使之不以时，则民怨，及其有祸乱大作，方且抚绥而和释之，则亦必有余怨矣。”意在提醒为政之人当谨遵先王之道。
【译文】
文中子说：“纵然大乱已平必定尚存余怨，倘若淡泊功业必定另有他趣，这就是天道。”
9.20 子曰：“气为上，形为下，识都其中1，而三才备矣2。气为鬼，其天乎3？识为神，其人乎4？吾得之理性焉5。”薛收曰：“敢问天神、人鬼，何谓也？周公其达乎？”子曰：“大哉！周公。远则冥诸心也6。心者非他也，穷理者也，故悉本于天；推神于天，盖尊而远之也7，故以祀礼接焉8。近则求诸己也，己者非他也，尽性者也，卒归之人；推鬼于人，盖引而敬之也9，故以飨礼接焉10。古者观盥而不荐⑪，思过半矣。”薛收曰：“敢问地祇。”子曰：“至哉！百物生焉，万类形焉。示之以民，斯其义也。形也者，非他也，骨肉之谓也，故以祭礼接焉。”收曰：“三者何先？”子曰：“三才不相离也，措之事业，则有主焉。圜丘尚祀⑫，观神道也；方泽贵祭⑬，察物类也；宗庙用飨，怀精气也。”收曰：“敢问三才之蕴。”子曰：“至哉乎问！夫天者，统元气焉，非止荡荡苍苍之谓也；地者，统元形焉，非止山川丘陵之谓也；人者，统元识焉，非止圆首方足之谓也。乾坤之蕴，汝思之乎？”于是收退而学《易》。
【注释】
1识：此指人的思想意识。都：阮逸注云：“居也。”
2三才：见1.1条注。
3气为鬼，其天乎：阮逸注云：“《易》曰：‘精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。’鬼者精气之变也，故曰‘气为鬼’。”
4识为神，其人乎：阮逸注云：“《易》曰：‘神而明之，存乎其人。’非识则不能神，故曰‘识为神’。”
5理性：阮逸注云：“穷理尽性，则能行变化，通鬼神。”见5.2条注。
6冥：冥求，即潜心探索。“冥诸心”与下文“求诸身”对应。
7尊而远之：即“敬而远之”。见2.25条注。
8祀礼：阮逸注云：“此宗祀天神也。”《周礼·春官·大宗伯》：“大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地祇之礼，以佐王建保邦国。”东汉郑玄注云：“立天神、地祇、人鬼之礼者，谓祀之、祭之、享之。”接：交接。此指沟通神明。
9引而敬之：即反用“敬而远之”之义。
10飨（xiǎng）礼：宴享之礼。飨，通“享”。
⑪观盥（guàn）而不荐：《周易·观卦》：“盥而不荐，有孚颙若。”三国王弼注云：“王道之可观者，莫盛于宗庙。宗庙之可观者，莫盛于盥也。至荐，简略不足复观。故观盥而不观荐也。”盥事简而荐事繁，于简之中，更见行礼之谨、事神之敬，故“观盥而不荐”。盥，祭祀前主祭者用清水洗手，以酒灌地降神之礼。荐，进献牺牲供品。
⑫圜（yuán）丘：古时天子祭天的圆台。《周礼·春官·大司乐》：“冬日至，于地上之圜丘奏之。”圜，同“圆”。
⑬方泽：即“方丘”，古时天子祭地的方台，因设于水中，故又称“方泽”。《周礼·春官·大司乐》：“夏日至，于泽中之方丘奏之。”
【译文】
文中子说：“气居上，形居下，识居其中，而三才齐备。气化为鬼，应当源出于天吧？识化为神，应当源出于人吧？我穷天理、尽人性而得此义。”薛收说：“请问天神、人鬼，说的是什么？周公明白其中的道理吗？”文中子说：“伟大啊，周公！对于遥远之物则探索本心。探索本心没有其他原因，实为穷尽天地之理，因此天地之理皆源出于天；将神归属于天，意在敬而远之，因此通过祀礼进行沟通。对近处之物则考求自身，考求自身没有其他原因，实为穷尽人之本性，因此人之本性皆源出于人；将鬼归属于人，意在引而敬之，因此通过飨礼进行沟通。古时祭祀观盥而不观荐，主要就这个道理。”薛收说：“请问地神。”文中子说：“至善啊！众生赖之以化生，万物得之以成形。可以将此告诉百姓，这就是地神之义。形不是别的，就是通常所说的躯体，因此通过祭礼进行沟通。”薛收问：“这三者哪个最重要？”文中子说：“三才不可相分离，用于不同的事，则各有侧重。圜丘祭祀上天，以观自然之道；方泽祭祀大地，以察万物之情；宗庙祭祀祖宗，以怀先人之德。”薛收说：“请问三才的深义。”文中子说：“问得好啊！天统摄世间元气，不只是所谓的虚空浩渺之处；地统摄万物元形，不只是所谓的山川丘陵之所；人统摄宇宙元识，不只是所谓的头圆脚方之物。乾坤的深义，你思考过吗？”于是薛收告退而钻研《周易》。
9.21 子曰：“射以观德1，今亡矣。古人贵仁义，贱勇力。”
【注释】
1射以观德：《礼记·射义》：“故射者，进退周还必中礼，内志正，外体直，然后持弓矢审固；持弓矢审固，然后可以言中，此可以观德行矣。”射，射礼。
【译文】
文中子：“古时举行射礼以观察人的德行，这种做法现在已经消失了。古人崇尚仁义，轻视勇力。”
9.22 子曰：“弃德背义而患人之不己亲，好疑尚诈而患人之不己信，则有之矣。”
【译文】
文中子说：“背弃道德和仁义却担心别人不亲爱自己，喜好怀疑和欺诈却担心别人不信任自己，世上就有这样的人。”
9.23 子曰：“君子服人之心，不服人之言；服人之言，不服人之身1。服人之身，力加之也。君子以义，小人以力，难矣夫！”
【注释】
1服人之言，不服人之身：阮逸注云：“此其次也。”
【译文】
文中子说：“君子使人心服，而不使人口服；其次使人口服，而不使人身体屈服。因为使人身体屈服，势必要强加以暴力。君子躬行仁义，小人奉行暴力，这是难以改变的！”
9.24 子曰：“太熙之后，天子所存者号尔。乌乎！索化列之以政1，则蕃君比之矣2。《元经》何不兴乎3？”
【注释】
1索化列之以政：阮逸注云：“《续诗》有政、化。”见3.24、3.26条。
2蕃君：即蕃臣。见3.24条注。比：等同。
3《元经》何不兴乎：阮逸注云：“《诗》亡则《春秋》作。”《孟子·离娄下》：“孟子曰：‘王者之迹熄而《诗》亡，《诗》亡然后《春秋》作。’”文中子将《续诗》比之于《诗经》，《元经》比之于《春秋》，借“《诗》亡则《春秋》作”以说明《续诗》亡而《元经》必兴。见1.8条。
【译文】
文中子说：“西晋太熙之后，天子仅存名号而已。哎！《续诗》之所以把‘化’列于‘政’之下，是将天子等同于诸侯。《元经》怎能不广行于世呢？”
9.25 房玄龄谓薛收曰：“道之不行也必矣，夫子何营营乎1？”薛收曰：“子非夫子之徒欤？天子失道，则诸侯修之；诸侯失道，则大夫修之2；大夫失道，则士修之；士失道，则庶人修之。修之之道：从师无常3，诲而不倦4，穷而不滥5，死而后已6。得时则行，失时则蟠7。此先王之道所以续而不坠也，古者谓之继时8。《诗》不云乎：‘纵我不往，子宁不嗣音9？’如之何以不行而废也？”玄龄惕然谢曰10：“其行也如是之远乎！”
【注释】
1营营：奔波劳苦之貌。
2“天子失道”四句：见6.28条。
3从师无常：实模仿《论语·子张》：“夫子焉不学？而亦何常师之有？”
4诲而不倦：实模仿《论语·述而》：“子曰：‘默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉？’”
5穷而不滥：实模仿《论语·卫灵公》：“子曰：‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”
6死而后已：《论语·泰伯》：“曾子曰：‘士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？’”
7蟠（pán）：盘伏。此指归隐。
8继时：继时之道，即传承时世之大道。
9纵我不往，子宁不嗣音：《诗经·郑风·子衿》：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”唐孔颖达疏云：“纵使我不往彼见子，子宁得不来学习音乐乎？责其废业去学也。”
10惕然：惊惧醒悟之貌。
【译文】
房玄龄对薛收说：“大道无法推行是必然的事，先生何必如此奔波劳苦？”薛收说：“你难道不是先生的门生吗？天子无道，则诸侯予以修明；诸侯无道，则大夫予以修明；大夫无道，则士人予以修明；士人无道，则庶民予以修明。修明之法：无所不学，诲人不倦，困穷而不失操守，至死而坚守正道。得其时推行大道，失其时则归隐山林。这就是古圣先王之道延续至今而未坠失的原因，古人称之为‘继时’。《诗经》不是说：‘纵然我不去见你，难道你就放弃学业吗？’怎么能以大道不得推行而使之荒废呢？”房玄龄内心惊惧幡然醒悟并致歉说：“先生所为原来意义如此深远！”