近代北方学者，柯劭忞亦有名人物也。劭忞山东胶县人，幼读甚慧，十六岁为生员，嗣于同治九年庚午，中本省丁卯庚午并科举人。年二十一（榜年十七，盖少报四岁），六上公车被摈。至光绪十二年丙戌始成进士，入翰林，散馆授职编修，二十七年辛丑简充湖南学政，还京后历官国子监司业、翰林院撰文、侍讲。三十二年丙午，奉派赴日本考察学务，归任贵州提学使，旋开缺在学部丞参上行走，官至典礼院学士。曾充资政院议员，大学堂经科监督，署总监督。当辛亥（宣统三年）革命起，奉命充山东宣慰使兼督办山东团练大臣。鼎革而后，设清史馆，由赵尔巽主之，延任修史之役。尔巽卒，代理馆长。盖《清史稿》之成，与有力焉。卒于民国二十二年，寿八十有四。此其略历也。治学甚勤，所着书以《新元史》为最伟大，名闻遐迩。
劭忞所以成其学，家庭之关系匪鲜，盖良好之基础赖斯也。潍县陈恒庆，其丙戌同年友，且有戚谊，以工部主事官至给事中，外放知府，回籍后于民国初年撰《归里清谭》（又名《谏书稀庵笔记》）中述及劭忞事有云：
柯太史凤荪，诗古文渊源家学，别有心传，故兄弟皆成进士，太史文名驰天下。封翁佩韦，虽未得科名，经史之学，具有根柢。太夫人长霞，为掖县李长白之女，诗学三唐，稿中《乱后忆书》一律，京师传诵殆遍。诗云：“插架五千卷，竟教一炬亡。斯民同浩劫，此意敢言伤？业废凭儿懒，窗闲觉日长。吟诗怜弱女，空复说三唐。”太史原籍胶州，因捻匪之乱，避居潍邑。李长白后人亦居潍邑，由李季侯丰纶始迁也。季侯为予癸酉同年，太史为予丙戌同年。甲戌会试后，柯李皆下第，同赴河南禹州投亲，已入豫境，离禹城仅九十里，坐车行至深沟，其地两面悬崖，中为大道，雨后山水陡下，季侯淹毙，同死者车夫三四人，骡马十余头。凤荪踞车盖之上，浪冲车倒行，其后悬崖崩塌，车乃止，乃呼救，崖上人缒而上之，竟得生。此行也，得生者凤荪一人，亦云幸矣！太史自言：“得生固幸；水退后，一面雇人寻尸，一面雇人赴禹州署送信，夜间尸体在野，一人守之，与群犬酣战，殆竭尽生平之力矣！”太史元配于氏，为予表妹；继配为吴挚甫先生之女。过门后，嘱太史带往寺内前室灵前行礼，见太史所作挽言悬于壁间，嗤其语句多疵，则夫人学问，又加太史一等矣。
可谓一门风雅，劭忞蔚为学人，岂无故哉？闻劭忞幼娴吟咏，七岁时即有“燕子不来春已晚，空庭落尽紫丁香”之句，固征早慧，亦深得力于母教耳。至遇险独存，写来情景可怖，所谓会有天幸也。好谈命运者，殆将援为“大难不死，必有后福”之左验乎！
盛昱，其庚午同年也，为肃亲王永锡之曾孙，协办大学士户部工部尚书敬徵之孙，工部侍郎恒恩之子，家世贵盛，生长华朊，光绪间以丁丑（三年）翰林官至国子监祭酒，文采风流，耀一时，家有园亭花木之胜，好客，所交类为知名之士，“坐上客长满，樽中酒不空”“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，雅有昔贤风概，京朝胜流，盖无人不道盛伯羲焉。劭忞与为雅故，每参高会，其诗文亦颇获其切靡刂之益也。盛昱引疾罢官后，卒于光绪二十五年己亥，劭忞于三十一年乙巳序其《郁华阁遗集》云：
宗室伯羲先生既卒，门人搜集其古今体诗，得百二十八首，附以词十三阕，都为四卷。先生庋金石书籍之室曰郁华阁，故名之曰《郁华阁遗集》。先生博闻强识，其考订经史及中外地舆之学，皆精核过人，尤以练习本朝故事为当世所推重。吾友临清徐坊尝谓劭忞曰：“吾辈聆伯羲谈掌故，大至朝章国宪，小至一名一物之细，皆能详其沿袭改变之本末，而因以推见前后治乱之迹。若撮其所言，录为一书，恐二百年来无此着述矣。”劭忞窃叹为知言。昔桐城姚郎中分学问之途有三，曰词章、考据、义理，以劭忞之愚论之，特晚近承学之士派别如此耳，谓学问之途苞于三术，斯不可也。古之儒者，博综乎先王之制作而深明乎当时之损益，其学如山渊之富，故无所不知，其言如蓍龟之决，故无所不验，如便之臧文仲，晋之叔向，郑之子产，所谓闳览博物之君子是也，岂若斗筲之夫，然守一先生之说，殚精竭力以自画于空疏无用之途哉？先生之学，未知视古之儒者为何如，然近世闳博之君子，未有能及先生者也。先生自通籍至国子祭酒，居官十有四年，忠规谠论，中外叹仰，然不能尽行其志，谢病家居，又十年乃卒，卒之明年而京师之“乱”作；使先生尚在，则当时耆艾重臣，敬信先生而听其言，必不至崇“妖乱”而召戎寇，以贻宗社阽危之患也。“人之云亡，邦国殄瘁”，呜呼恫已！劭忞与先生交最久，先生有诗，劭忞必索而观之。先生诗不自收拾，多散佚，故劭忞所见有出于集外者，然无从检觅矣。先生之卒也，劭忞既为文哭之，今读其遗诗，又为之序，以识吾悲，且以见先生之学，其善诗为余事焉。
盛推其掌故之学，盖盛昱甚以此见重侪辈也。此序文字颇工，为劭忞之佳构，而见者不多，故就《郁华阁遗集》所载录之（劭忞《蓼圜文集》，藏于家，未知最近有刻本否）。至谓使盛昱尚在，必无庚子之祸，则未免言之过易。倚义和拳以“扶清灭洋”，孝钦后主持于上，顽固之王大臣逢迎而赞襄之，不惜骈戮异议诸臣以立威，而谓区区一无权之盛昱足挽狂澜乎？
盛昱与劭忞先后为国子监堂官，劭忞甲辰（光绪三十年）官国子监司业，去盛昱庚寅（光绪十六年）之罢祭酒，十余年矣。宜宾陈代卿，咸丰十一年辛酉举人，久官山东州县，劭忞为其胶州任所得士，尝于劭忞官国子司业时，作北京之游，即寓劭忞所，其《节慎斋文存》卷下，有《北游小记》一篇，云：
光绪甲辰六月初二，余由津门乘火车入都，……居停主人为柯凤荪少司成，余权胶州时所得士也。时方十四龄，文采斐然，知为远到器，由词馆而氵存升京堂，四十余年，见余犹执弟子礼不倦，其血性有过人者，凤荪朴学，不随风气为转移；着有《新元史》，尝得欧洲秘藏历史，为中士所无。余在京见其初稿，以为奇书必传，未知何时告成，俾余全睹为快也。
盖《新元史》之作，为劭忞毕生惟一之大事业，据云积三十年之精力，始克告成，迨此书完全蒇事，享中外大名，代卿不及见之矣。
劭忞于丙戌同年翰林中，夙善徐世昌，晚年尤相亲。世昌为总统时，设诗社于总统府，号曰晚晴，劭忞为社友中最承礼遇者（世昌所为诗，每就正于劭忞）。劭忞诗集曰《蓼圜诗钞》，卷五有《徐总统画江湖垂钓册子》一首云：
箬笠蓑衣一钓竿，白苹洲渚写荒寒。
不知渔父住何处，七十二沽烟水宽。
清适可诵。同卷稍后有《挽奉新张忠武公》云：
白首论兵气益振，功名何必画麒麟？
不怜扩廓奇男子，百战终全牖下身！
连云甲第化烟埃，想见将军血战回。
呜咽菖蒲河里水，十年流尽劫余灰。
为挽张勋之作。玩“百战终全牖下身”之句，盖深嗟其死于牖下，未战死于丁巳（民国六年）复辟之役耳。劭忞工于诗，弗能多录，录斯二者（一淡一浓），略见一斑。
世昌在总统任，下令对《新元史》加以称扬，列为正史，所以示注重文化之意，兼为同年老友助一臂之力也。世昌以总统获法国文学博士学位，劭忞亦缘《新元史》见重东瀛，得日本文学博士，丙戌翰林同时遂有两外国博士，时论荣之；惟世昌系因政治关系，其事有间（后来日本设东方文化事业总委员会，聘劭忞充委员长，亦征重视，以中国人得日本博士者甚少，耆宿中仅劭忞一人也）。
傅芸子君讲学日本京都帝国大学，余以东京帝国大学博士论文审查会当时对《新元史》所作审查报告推论得失颇详，因函请以关于此事闻诸日友者相告，近承函示：
（一）闻诸仓石武四郎教授：当日审查《新元史》，此邦史学名宿箭内亘博士（东京帝大教授）甚为致力。博士为仓石君高等学校之师，仓石君一日往谒，适值博士为审查《新元史》之工作，皇皇巨着，堆积室中。博士云：“以此书言之，其价值可在博士之上，亦可在博士之下，即此一编，颇难断定。又，原书之异于旧元史者，未比较言之，须为之一一查对，以作成报告，故工作颇觉麻烦云。”
（二）据闻东京帝大方面，最初尚无授予凤老博士学位之意；此事系由当日驻华公使小幡酉吉之提议而成。
（三）青木正儿博士云：凤老既得博士后，对于日本之有博士学位者，无不重视。当日有某博士尝往谒，凤老欢迎甚至，礼貌有加，实则此君固虚拥此头衔者也。
虽仅鳞爪，亦颇有致。
劭忞之老友张曼石（景延），于劭忞之卒，挽以长联云：“通家三代，公适长我十龄，忆从束发受书，兄事略同师事，窃曾见丹铅瘁力，簪绂趋庭，入跻承明着作之班，出以庠序培材为务，声誉腾乎瀛海，功名付诸儿孙，国变后但闭门吟啸自娱，要勿负平生志耳。青史重完人，想奕世直笔褒题，任置忠义儒林文苑遗逸中，纤悉都无愧色。”“远客半年，悔不早归数日，一自下车闻耗，惊心弥复伤心，最难忘饮饯内堂，纵谈陈迹，遍及弱岁钓游所至，屡叹故交存在几希，情词倍极缠绵，体态未尝衰恭，濒行时尚扶杖殷勤相送，谁知即永诀期耶？白头怀旧侣，当此际灵矿展拜，独于乡邻耆老学子孤寒外，凄凉别有余悲。”语甚沉挚，以累代通家，交非恒泛也。此联由安君筠庄钞示，并知曼石先生现居旧都，因思造诣一谈，叩以柯氏轶事，先致一书道意，得复书云：“闻声相思久矣，老病颓侵，无能修谒，顺承惠毕，知将枉驾蓬门，欢慰之至。惟日来痰嗽气弱，殊难久谈，容俟少瘥，再为函约可乎？”曼翁高年违豫，暂不便相思，致妨颐养；他日晤谈后，当更有述。（民国二十六年）