华傲霜小姐在交际场中，近十年来，一向是失败的。自然为了她的个性很难教一个同等年龄的男子亲近她。有时，也为了她看人家不起，她也拒绝着一部分人亲近。今天所遇到的这位夏山青老先生，倒是人和学问都无可非议的一个人。他不像别的留学生，一开口就是当我在欧洲的时候。若不是经旁人提起来，就不会知道他到过欧美两洲。她心里有了这样一个看法，也就陆续的想念着，不知道章瑞兰是什么意思。要介绍彼此见面，可能是陆太太借重了自己这个教授身分，以便让人看得起她所办的合作社。其实就这位夏先生为人而论，他不是那种论身分帮助人的，但无论怎样，章陆是绝对有意介绍彼此相见的。为什么有此一举？这次不说，下次见面一定会说出来的。虽然自己是未曾考虑，就答应了章小姐准赴下次那个约会。可是要把这个哑谜打破，下次也是要去的了。她心里有了这么一个有趣味的问题，一路思索着，在单身行路的旅程上，也就不感到什么寂寞。

可是到了家里，立刻遇到一个意外的打击，她还不曾进去，在大门外就遇到了杨小姐。她斜靠了大门框站着，微抬起了头，望着天上。只看她脸色呆呆的，脸上没有一点笑意，就知道她有心事。只叫了声杨小姐，她就回答了个极不自然的笑意。点着头道：“果然出了乱子了！

华傲霜站住了脚，问她道：“那个出了乱子？

她将手指了鼻子尖道：“我出了乱子，还有谁呢？

华傲霜道：“为你请假的事，主任先生怪下来了吗？

杨小姐又淡笑着道：“仅仅是怪下来了，那还有什么话说。把我停职了，那也好，把这腊肉骨头的职务丢了，腾出我这条身子，我就可以去走第二条路了。人不到黄河心不死，有这个职务，我始终不会走开的。

华傲霜道：“话自然是如此，我们慢慢再说罢。

说着提了旅行袋走进屋子，刚刚休息了一会，杨小姐也悄悄的走进屋来了。笑道：“凭良心说，人家就把我停职，那也是应该的，我请假请得太多了。

说着，她挨了桌子在那张旧竹椅子上坐下，看到桌上的书，随手翻了一翻。看那情形，却是相当的无聊。华傲霜笑道：“认真的说起来，这件事我是应当负责任的。假如不是我邀约了你进城，这次你也就不会先斩后奏的请假。

杨小姐道：“那是事有凑巧罢了。往常我也这样请过假的，写一封信给主任，自己尽管走去，并不要征得主任的同意。往常都行了，怎么这次就不行呢？不行，就不行罢，这倒解除了我畏首畏尾的念头，以后我可以拚命的去找条出路。

华傲霜笑道：“你究是一种聊以自慰的话。事已至此，不自慰又怎么样？大家来想办法罢。

杨小姐道：“我既然停职了，当然不能在这寄宿舍里住下去，就是可以住下去，我也不好意思住。我打算在这两三天之内，到江津去一趟，那里有我一个姑母。若是姑母家里可以停留的话，我就在那里停留下来，散散儿的也许托我姑父可以找一条出路。

华傲霜道：“你姑父也是个公务员吗？

杨小姐道：“若是公务员，我就不到他家去了，这种日子谁的家里可以随便添一个人吃饭。我的姑父是个商人。他老早就写信给我不必在外面作事了，可是住到他家里去，只是我嫌他思想腐旧，在一处，对他的言语听不惯，对他的行为，也看不惯。不过他一个月倒有二十天在外面跑，要忍也忍耐得下去的。

华傲霜道：“我知道你是位个性坚强的小姐，你怎肯在人家家里吃闲饭？而且果然如此，你就和你姐夫相隔得太远了。

杨小姐听了这话，就不由得低了头微微的一笑，瞅了她一眼道：“人家正正经经的谈心，你倒和我开玩笑！

华傲霜道：“我并非开玩笑，你想，若不是为了他的原故，你会受到停职的处分吗？最低的限度，你应该让他知道，就是为着请假太多了受了这种处分。

杨小姐手里翻着桌上的书，低头默然了一会。华傲霜道：“你若不让他知道，你就未免受了莫大冤枉了。

杨小姐这才轻轻的答道：“我写信告诉了他，我要到江津去。

华傲霜跌着脚道：“小姐，你真是个老实人。你光是告诉他到江津去，那有什么用？他也许反发生了一点误会，以为你是和他闹蹩扭一怒而走呢。

杨小姐笑道：“我也不那样傻，为了他孩子们受罪，我怎能不让他知道？

华傲霜笑道：“这我就明白了，你所以还没有到江津去，大概就为着等他的回信，就人情言，他似乎不能不安慰你几句。你等着他的信，那是对的。

杨小姐道：“我也不能完全为了等他的信，你是我老师，这样重要的事，我不能不等你回来指教。

华傲霜笑道：“要说多念两句书，我当你的老师，我也当仁不让。若说你指的这种重要的事，应该你当我的老师，怎么说我当你的老师呢？

杨小姐突然站起身来，将手一摆道：“你和我开玩笑，我不和你说了。

说毕，人就向外走了去了。

华傲霜也觉得自己话也有一个很大的漏洞，便随着她走去，没有叫回她来。这日下午，是有一堂英文课的，自己就把要教的课预备了一下。在看书的时候，杨小姐又来了一趟。她见人家在预备功课，一句话没说就走了。华傲霜也没有去理会她。吃过午饭，她匆匆的就去上课。可是就在这要走的一刹那间，天气竟是突然的变了，西北风里夹着雨丝，向地面作个席卷的姿态，风吹到地面，又向上升起。那雨脚也就斜伸过来，是斜刺而不是直落。她撑着一把雨伞出门，像古战士拿着盾牌一般，两手横握了伞柄，将伞面挡住侧面。走到学校教授休息室里来，长袍下面已打湿了小半截，那雨虽不大，风可来得紧，刮得木格窗户上的破纸片，像小孩儿玩的风车，呼呼作响。风由破窗户里钻进来，人身上也是凉丝丝的。这休息室里，空列着几把藤椅，却没有一个同志，这里是空洞而寂寞。最奇怪的，是在这里工作的工友，也不见了。放下伞，坐了一会，颇感到无聊。拿起那茶桌上大茶壶，摇撼了几下，虽然觉得里面空空的，还有一点啷啷的响声，便在桌子下面横格上，掏出一只陶器杯子来，斟了半杯开水。不想这是开水底子，里面倒沉淀了不少的黑灰屑子，而且将那杯子捧到手上，一点暖气也没有。她喝也没有喝。就在这个时候，外面已是吹起了上课号，她放下了杯子，缓缓的走到课堂上去。

这时，风雨还是很大，教室里的窗户纸，比那休息室里的纸，吹得还要响些，而窗户上的玻璃，根本就是点缀品。糊纸一齐被吹成了大小窟窿，或者是整个木格子空框。教室里不但有风，而且也有许多雨箭，直射到课堂旁边的桌子上来。七个学生都拥挤到教室中间来坐着。华先生走到讲台上，把讲义放在桌上，望了学生七个人当中，倒有四个女生，似乎因女老师来了，前来捧场的。其余三个男生，都也是向来有名的用功学生。便笑道：“大风大雨，上课的人都少了。我本来想不来上课的，可是我真不来的话，岂不把你们七个人的功课耽误了。假如这一堂课换个名目，请一位名人来演讲，我想大风大雨，就拦阻不住。

说着微微的一笑。她说到这里，自己拦住自己的话把子，接着道：“话说到此为止，你们不是冒风雨来聊天的，谈书罢。

于是把讲义讲述起来。说着说着，那大风来得更猛，这个木架子教室，吹得摇摇欲动。华傲霜停了一停，向大家望了道：“还有一堂课呢，你们大概不会再来上课了？

一个女生笑道：“先生来，我们也就来。

华傲霜道：“你这话，倒是给了我莫大的一个安慰。我告诉你们，还有一件自慰的事。南岸中学学生，挽留我把书教下去，曾对着我流泪呢。

另一个女生问道：“那末，先生也打算改行了吗？

华傲霜想了一想，笑道：“说下去，就把话拖长了，讲书罢。

她又继续的讲书。

一点钟讲完了，听到外面的下课号。华傲霜道：“还有一点钟，我当然教下去。假如各位不愿听，可以自便下堂。不走的，外面风雨大，就在课堂里休息十分钟，干脆，十分钟也不必休息，我继续的向下讲。

三个男学生彼此看了一眼，有一个道：“华先生这样热心，我们就是偷懒，也不好意思下堂。华先生请下来坐一会子，休息一会再讲。

华傲霜倒也不拘执，走下讲台来，也坐在学生席上，笑道：“也许是我身体差了。于今大不比一年前，站着连讲两点钟书，我竟是有点吃不消。相传有这样一个故事，当年谭鑫培唱戏，最红的日子，有一天下大雨，起大风，戏馆子里只有二三十个人。他没有唱戏之前，跑到台上来对台下人拱拱手，说：‘今天来听戏的诸位，那才是真真捧我小叫天的。我今天要特别卖力，唱两出戏答谢各位的盛意。’我虽然教书没有教到小叫天那个位分，可是我也不能算是饭桶。今天七位到这里来，总算是捧场。我今天也应当卖卖力气，讲一点拿手的戏才好罢。

学生们听着，都笑了。有一个男生，正是个戏迷，笑道：“华先生也是爱好京戏的？

她笑道：“正相反，我是百分之百的外行。不过我最近看过两次京戏，觉得这种象征派的艺术，很有点趣味。话归本题，这一点钟，我当学生，你们七位当先生，尽管发问，若有什么英文上的难题，还没有解决的，可以提出来大家讨论。我们相处两三年了，我于英文擅长哪一门，大家也知道，望你们挑我擅长的问我。

说着她又走上了讲台，并没有等着风送来上课号。大家听了这话，觉得华先生的话，今天是非常的诚恳，以往大多数的同学，都说这个老处女的学问倒是打一个及格分数六十分的，只是她的性情十分孤僻，却有点让人讨厌。现在看起来，她倒不是传说中那样冥顽不灵的人物。大家立刻起了良好的反映，真的也就顺着华先生所擅长的随便的问。华先生真是卖力，把她所得的学问，倾筐倒匣完全说了出来，每一个小问题，都引出一大篇的议论。因之直到吹下课号，她还在滔滔的讲。她讲完了一个段落，笑着点了两点头道：“今天这两堂，我很满意，是我意外的收获。这样，我得着一个证明，就是当今的大学生，也有和中学生那一样天真的。

说着带了笑容走出教室。

四川是很少一小时以上的大风的。当她走出教室门时，风住了，雨也住了，而且当顶还露出一块蔚蓝色的晴天。她觉得比来时的那分郁塞的心胸，开阔了许多。在休息室里拿着伞，很高兴的踏着泥滑的路走回寄宿舍。杨小姐又是那老姿势，斜靠了门框站定，眼望了天空。这就老远的叫道：“杨小姐，又……

她把名字喊出来之后，已觉得这句话不可说出来；但说出来之后，也不能忍了回去，便改口道：“又是你一个人在家里吗？

她笑着迎上前道：“倒是有点无聊。这样大风大雨，你还去上课，哪个学生那样用功？

华傲霜道：“天下事倒说不定，用功的还是有。我今天相当高兴，证明了我自己还不是念讲义混钟点的饭桶。进来罢，发什么呆？

说着挽住了她一只手，二人一同走进屋子里来。华傲霜轻轻的问道：“你姐夫来了信吗？

她道：“他来信了。

说着叹了一口气。华傲霜道：“来了信，你为什么还叹气。

杨小姐并没有多言，却在衣袋里掏出一封信交给了华傲霜。她接过信来，抽出信笺看时，上写着：

曼青：你的信收到了。这虽然是你一种打击，可也未尝不是你另谋出路一个机会。你不常说现在作的事，是猴子搬姜，吃不得，又不忍丢下吗？于今把这块姜丢了，实在也没有什么可惜。你说到江津小住些时的话，我也赞成。我们大家来慢慢的想办法罢。即况近好，姻兄潘百城上。

一张格子信笺，字又写得小，上面还有许多空白。华傲霜道：“呀！这口气好冷淡呵。没有提到让你到他那里去住，好像往常就没有请你去带过孩子的。那还罢了，你这事是分明为他而起，他竟是装马糊不知道。

杨小姐一字不能答复，两行眼泪由脸腮上直流下来。她也觉得这分眼泪未免表示了自己的怯懦，立刻在衣袋里掏出手绢来揉擦着自己的眼睛。但是眼睛并不听手指挥，尽管手绢在不住的擦，而眼泪还在不住的流。华傲霜看她这个样子，知道她是委曲到了万分，一时倒想不出一句什么话来安慰她，也只有呆呆的望了她，说不出一个什么字。杨小姐坐在椅子上流泪一会，静默了五分钟，到底是把眼泪止住了。然后将手绢抹干了眼泪，向华傲霜强笑道：“我这人真是无用，这有什么可哭的呢？人家欺骗了我们，我们应当对他予以报复。他姓潘的不必太高兴，我总有一天会看出他的结果的。华先生这事请你不必对人说，我明天就到江津去，好在这几个钱川资，我还可以拿出来。

华傲霜道：“你说他有报复，那是诚然，我在电影院，就看到程小秋和一个西装少年同坐。你姐夫实在对不起你。不过你这颗诚心很可以对得住你已死去的姐姐，精神上是得着安慰的。

杨小姐道：“那很好，我得往下看。

说着，挺了一挺胸。华小姐沉吟了一会因道：“你还可以多住几天吗？

杨小姐道：“我多住几天干什么呢？我们同住在屋子里的几个人，自然是相处得很好。纵然不会依依不舍，我住在这里，也毫不讨厌。可是让别的同事知道了，倒嫌着我无路投奔。

华傲霜道：“也许别人有这种看法。可是我留你住着，也只有几天。

说到这里，她微微的一笑，又道：“我倒不是什么依依不舍，我想那南岸中学里，由校长到学生，对我的印象都不坏。假使他们还需要职员的话，我一介绍，决无问题。我下个星期上课，和你顺便打听。假使有办法，那岂不是好。

杨小姐道：“当然是好。

说着她低头想了一想，接着又微微的笑了。华傲霜道：“你笑什么？怕我骗你吗？

杨小姐笑道：“华先生骗我作什么呢，我想我们实在也是没有办法。离开了一个学校，还是另想到一个学校里去，简直找不出第二条路。

华傲霜倒是没有想到这个问题，被她一反问，一时找不出一句话来答复，低头沉吟了一会子，想找句适当的话来说。杨小姐站起来向她走近一步，用很和缓的语气道：“华先生，你可别误会。我是有这点感想，觉得念书的人，完全没有办法。可是认真的说起来，我们除了在学校里兜圈子，还有什么路可走？就是摆个香烟摊子，我们也拿不出本钱来呀。就是这样说罢，我在这里住几天，不过要等一个星期之久，在这里未免闷得很。

华傲霜看她站在面前，很亲热的样子，因道：“这倒没有什么问题。我大概大后天进城，你可以和我一路去。你明天可以去看看章瑞兰到学校来了没有？她若是见着你，不用你说，她也会留你在她家住些时候的。

杨小姐对于她这个说法，虽不能同意，可是表面上也不便反对，只好点着头答应了个是。当天同住的小姐全回来了，也没有继续讨论这个问题。

次日上午，章小姐却到这寄宿舍来了。这时，华先生又已去上课，她和杨小姐见着面，知道她被停职的事，果然如华傲霜所料，表示着十分同情，并且约她到城里公馆里去住几天。说时握住了她的手，那态度是相当恳切的。临走她在手皮包里摸出一个精致的请客帖子，交给杨小姐道：“我这趟邮差，跑的可远，请你代交给华先生，我这点诚意是要请她赏光的。

杨小姐以为是章小姐要请客，也就顺手接了过来，连连点头说一定转到。章小姐走了，她才将请柬拿来看。见上面恭楷写着：

敬请代交华先生台启，夏恭托。

她想着这人倒是很客气，不过这请柬是封了口，不知是什么人这大面子，可以让这位华贵的章小姐当邮差。华傲霜下课回来了，便告诉她章瑞兰来了，顺便将请柬递过去，却不谈论到这件事。华傲霜倒不怎么介意，当面就把封套撕开了，抽出里面的帖子来，上面写着：“星期五正午洁樽恭候，席设章公馆，夏山青谨订。

另有两行小字：“未约外客，勿却是幸。

便向杨小姐道：“这位夏先生，我只和他在章公馆见过一次，他就请起客来。还没有约外客呢，我和他共同认识的，只有陆太太和章小姐，这里有什么内客与外客？

杨小姐道：“那样说是人家请客出于诚意，怕华先生不到。要不然，他也不会请章小姐专程来下帖子了。

华傲霜对于这个说法，自以为然，也就没有再加研究。

可是在这日下午，却又接到了夏山青一封快信。她原来接信在手的时候，以为是南岸中学有什么问题催促。除此之外，不想到有什么人来快信。及至看到信封下款写明了大华公司夏山青缄，这倒不得不引为希奇，他有什么必要的事写快信给我，拆开信来是两张宣纸，精拓钟鼎文的信笺，漆黑的墨写着飞舞的行书，上写：

傲霜先生雅鉴：

泰斗令仰，展谒末由，心向往之，非一日矣。昨接清芬，俗念顿除。愉快回来，羹墙尚见。此可见古称如入芝兰之室，良有以也。窃不自量，拟常请教，以求匡正，庶几市侩胸襟，得所洗伐。兹定星期五日借章府名厨，谨备小酌，恭候光临。除陆太太章小姐外，未约他人，敬肃短柬，已请章小姐代呈。恐未鉴微意，因再达此函，藉以速驾。仆虽不才，固未敢以平常应酬相扰也。即颂文祺！

夏山青拜启

她看了两遍，自言自语的笑道：“这样文绉绉的写这么一封信，大概是卖弄他还有这一手。不过倒也没有什么不通，好像有意学《秋水轩尺牍》那路笔墨，多少有点儿酸气。

这样说着，把那封信扔到书桌抽屉去，坐在桌边椅子上，静静的想了一想。觉得朋友之间，冰热真是大有不同。那姓潘的和杨曼青关系那样深，信上的措词说得那样淡漠。这位夏先生，一面之交，信上说得这样客气，连什么见尧于墙，见尧于羹的腐典，都用上了。可是回想那苏伴云又如何呢？想到了这里，不觉把那封信又取出来看上了一遍。