在满清时代北平城里，有一句俗话，在京的和尚出京的官，于今国都南迁，不知在京以什么为贵；然而京官出京，依然是了不得，所以蓝专员到了西安，气焰却也很大。可是时代不同了，现在的老百姓们，不是以前的老百姓，他们知道来的官，究竟是怎么一回事，在小西天住的旅客，哪一行都有，知道蓝专员是个言责之官，自己根本就应当谦恭廉洁，才可以拿了尺去量别人的大门，现在他自己倚势凌人，居然不许旅馆里的旅客哭，账房说错了一句话，一打二骂，还要送公安局。因之有那不平的，在人丛中叫出来道：“这种人，只有打了他，教训他一顿再说。”

这一个打字，人群中听了是格外刺耳。第二个人也情不自禁的，喊着要打，打！几个打字喊出来之后，引着在楼厅里看热闹的人，同声喊起打来。裘则诚究竟来自大地方，态度很镇静，跳上楼梯，向大家立着，摇着两手叫道：“各位不要误会，这是蓝先生和饭店里办事人的交涉，与各位不相干？”

有人大声答道：“怎么不相干？他一个中央委员，欺压良善，中国老百姓，全可以相干。他一个中央委员，欺压良善，中国老百姓，全可以相干。而且他的女人，嫌我们嘈杂，才怪账房的。他是什么东西，能管我们旅客？”

则诚道：“各位不要开口伤人。”

又有人道：“你们打人都打了，我们骂人还骂不得吗？”

又有人叫打，又有人叫打倒这小官僚下的走狗，随着打声，人就一直拥到楼梯下面来。则诚一看来势不善，一面向楼上走，一面向大家摇手。有两个人便抢上了楼梯。还是这里账房先生，也算在机关上做过事的，一看这事不妙，跳上楼梯，挤着上前，把那两个已经上了梯子的，一手一个，将衣襟扯住。因道：“各位先生，你们都是敝店的好主顾，请各位原谅我们，这事不能向前再闹，说到这里，就是这里为止。蓝专员面前，我自会去说合，不能有什么事。”

这时，张介夫杂在人丛中，也看了个彻底。想到这里住的旅客，都是有点知识的，决不能真打起专员来。也就挤上楼梯，直到栏杆边下站着。大声叫道：“各位，都听兄弟说，和平了结了罢。一定还有什么话，事后，兄弟还可以代为转达。”

那些在楼下的人，见裘则诚已经软化了，也就懒得去追究，上了梯子的两个人，一鼓作气的，先未曾冲上楼，而今看到楼下没有一个人跟了上来，势子也太孤零了，随着账房先生的拉扯，也就走下梯子去。介夫见则诚还在梯子口上站着，这就一钻上前，向他低声道：“常言道：众怒难犯，刚才你先生那话，实在不妥。我一听了这话，知道不妙，立刻在楼下把两个激烈分子按住了。至于挤上梯子来了的两个人那倒算不了什么，不足为奇。你没有看到我在楼上向他们大声疾呼吗？这事在目前，总算过去了，料着他们也不好意思再鼓噪过来。只是有一层，怕他们把这消息送到报馆里去了，明天报上登了出来却是专员盛名之累。”

裘则诚见他无端挤了过来，明知道他就是借事邀功，但不愿意和他交谈，只把两眼瞪着他。及至他说到报馆这件事，不由动了心，便问道：“你何以知道有这一着？”

介夫向楼下看着，人还不曾散尽，账房正围着三四个人在一处说话，便低声道：“自然是真。怎么他们还没有散。我再去解劝解劝。”

他说着这话，嗤溜一下，就下了楼。见着贾多才板了脸站在自己门边，就迎上前，低声笑道：“其实一位专员，也没有什么了不得，干吗，发这样大威风？”

贾多才谈笑道：“好在他作哑乌龟，不说一个字了，要不然，请他下不了台。”

介夫笑道：“你去休息，值得生这闲气，陪着新太太多好。”

贾多才笑了。介夫回转头来，又看到周有容也背了手站在一边谈笑，又就着他说话。便也低声道：“这样的专员不是替中央泄气吗？西安这地方，不是小镇小县，他可骇不着人。”

周有容笑道：“算他便宜，今天没碰着武装同志。”

介夫又敷衍了几句闲话，回头还看到裘则诚站在栏杆边，这就第二次上楼来。

则诚道：“你和他们怎样交涉？”

介夫道：“你去打听打听罢。和我先说话的，是中华银行的西北调查专员，将来西安分行的经理，叫贾多才。后一个是陕西有名的强项令周有容。他两人都说要把这件事登报，求社会之公判。我再三地说，事情过去了，好在旅店里也不出头，二位又何必和蓝专员过不去。你是看见的，被我三言两语，把他们都说笑了，大概……再能够安慰他们两句，也许就没有什么事了。你如不放心的话，我还可以和你跑两趟。虽然阁下不承认我是亲戚，然而我们究竟是同乡，我愿以同乡的乡谊，和你尽一点力。”

裘则诚这倒有些不好意思，便笑着拱拱手道：“以前颇有不是，你也不必介怀了，请到我屋子里稍坐一下。”

介夫道：“专员若是有话和我直说，我也不计较以往的。”

则诚道：“好的好的，你先请到我屋子里坐一会儿。”

他将张介夫引到自己屋里，然后去见蓝专员。这时，那蓝专员不是先前那副样子了，口里衔了雪茄，一手撑了头，靠桌子坐定。脸色只管沉下来，似乎还带点苍白，蓝夫人呢，原另有一间屋子，然而她并不在她专用的屋子里，却是和衣躺在老爷床上。则诚进门来，还不曾开口，蓝专员先就问道：“怎么了？怎么了？”

则诚道：“倒是没有什么事？”

蓝夫人一个翻身由床上坐了起来，问道：“楼下人都散了吗？我料着他们蚯蚓发蛟，也生不出多大的风浪来。”

则诚笑道：“倒不能那样说。据我打听，这里有一位县长，有一位银行经理，他们不答应，还要登报。”

蓝专员道：“是吗？你何以知道？”

则诚道：“就是那个姓张的，亲自在楼下和他们接洽，我亲眼看到的。我看这些旅客，不少是由南方来的，他们多少有些力量。真是他们打起来了，我们不过吃一点眼前亏，那还没有什么要紧，若要他们把这消息传到南京去了，对我们很有些不便。我们原是调查民间疾苦来的，虽不必要老百姓颂我们的德政，可是走来西安，就这样给我们反宣传一下，就算中央不理，或者不相信，在西安也就不容易再做出体面事来了。”

蓝夫人听了这话，心里又软了半截，因道：“我倒不想小西天这饭店里，有这样捣乱的人，登报我也不怕，这地方的报纸，难道就不归中央管吗，若说归中央管理，他们就不能骂中央来的大员。”

蓝专员到了这时，紫色的脸子，可就不能再镇定了，取下嘴里雪茄，连在烟缸子上敲了几下灰，因道：“哼！你怕什么？倒下天来，有屋顶着呢，只是我可找谁去？你说报纸不能骂中央大员，他凭什么不敢骂我？我能封西安的报馆吗？你能说大话救命，刚才那么些人要打上楼来，你怎么不出来？倒躺在床上颤抖。”

蓝太太道：“你活见鬼？我那里抖……”

一句话未曾说完，只听得楼底下，有人大喝一声。吓得蓝太太面如土色，立刻把话停住。其实倒并不涉及楼上什么事，乃是楼底下的客人叫茶房。蓝专员鼻子哼着，淡笑了一声。裘则诚虽是很恭敬的站着，也是很忍不住笑意的样子，微低了头，将嘴唇皮咬着。等蓝氏夫妻都不做声了，这才低声道：“这事情，我们总应当作一个结束。现在那个姓张的，还在屋子里等着回信呢。他的意思，想得蓝先生一句实在的话，就敢负责去做调人。”

蓝专员道：“什么？难道还要向我提出什么条件来不成？”

则诚道：“那或者不至于。不过说几句好话，把这风潮息了却也未尝不值。”

说时，依然挺立在专员面前，仿佛是等他的最后一句话。蓝专员把怒气平息过来了，想到今晚上所做的事，实在有些说不过去，便默然地将雪茄用劲吸了两下，才无精打彩地点了两点头道：“那也好，就叫那个姓张的来，我当面问他两句罢。”

则诚受了刚才一番惊恐，自己也是拿不出多大主意来，仿佛请张介夫去见蓝专员，也是一个办法，于是扭转身来，出门就去找介夫。一掀门帘子，一个黑影子闪立门边，眼前突然的有了障碍物，吓得心里猛可跳上两下，那里影子却说出话来道：“是专员请我去吗？”

则诚知道介夫站在门外多时，什么话都听到了，心里很是不高兴，可是倒不敢得罪他，鼻子里随便哼了一声，就把介夫引了进房去。他这次见了蓝专员虽然还不免一鞠躬，但是那鞠躬的度数，可不怎样的深，若和初次见面鞠躬到九十度比较，现在只好打个对折罢了。蓝专员反是不如初次见他那样有架子，倒是向他勾了两勾头，在凄惶万分的脸子上，还透出了一些笑容来。则诚便站在一边插言道：“专员听说有人把今晚的消息，向报馆里送，觉得这误会那就要因之更深，张君若是能劝劝他们，最好就此完结，要不然，这里的军政领袖，决不能袒护本地的报纸，反是得罪专员。”

他说这话，脸色可是很端正的。介夫道：“那当然不会。不过报纸把消息登出来以后，就是查封了报馆，也于事无补。与其闹得军政领袖都来管这事，何如把这事按住了，不让他们发表，省下多少是非？”

蓝专员并不抽雪茄，只管在烟缸上敲着灰，许久才点点头道：“此言未尝不是，张先生能够劝止他们不必再闹了，那就极好。”

说着，他就向介夫脸上望着。介夫听到他叫一声张先生，只觉得周身的筋肉都抖颤了一下，心房也是连跳了十几下。

他便笑着微微鞠了一个躬道：“帮什么大忙，我是不敢说的。若是专员承认我可以和楼下那几个闹事的人去接洽，还不失一个调人资格的话，我就和他们磕头，也请他们不能把这事去登报。”

他说着这话，脸上微微地红着，那一种敢于负责的精神，不免完全烘托出来。蓝专员也笑了，便道：“这就很好！你去和他们说过了，请再来回我一个信。在客边，大家都是朋友，总要互相维持。我是个言责之官，根本上就不许可搭架子，什么人都可以交朋友的。”

说着又微微点了两下头。介夫这一下子大乐，乐得几乎要跳起来。不过当了这样大人物的面，是不许可的，自己极力的忍耐着，身子还微微地耸了两耸。则诚道：“那么，现在你可以去了，太晚了，恐怕他们已经睡了。”

介夫连说是是，二次又走下楼来，心里可也默念着，见了贾多才周有容，却把什么话去说呢？不如回到自己屋子里喝一杯茶，抽两根烟卷，就说是和他们见面了，便算糊弄过去。这样想着，慢慢地便要向后面走去。楼上忽有人叫了一声介夫。回头看时，便见那位书记裘则诚高倚着栏杆，向下看了来，便笑着向他一点头道：“我暂时回房去喝口茶。”

则诚道：“何必回去喝呢？”

介夫一看他这情形，料着比蓝专员还急，这就笑道：“那么，我就去罢。”

说着，就向贾多才这边走，这时真够受窘的，看那裘书记忠于主人翁之事，老在楼上向人看着，不容退后，于是慢慢走到贾多才房门边来，却看到他那屋子里，灯光小得像豆子大，隔了昏黑的纸窗，最易看到这点火光。贾多才没什么声息，却听到那月英小姑娘，又在息息率率地哭。这真不好办，叫起贾先生在这时说话，他第一不高兴。而月英还在哭，若要隔窗说话，更怕人家说是探秘密来了。踌躇了一会子，再看楼上，料着则诚在高的亮处，看不到这里的低处。于是踅到墙角边，自言自语的，故意学着贾多才的口音，低声道：“既是你来这样说了，我看你的面子，不计较了。”

随着又用本音低声道：“多谢多谢，将来我请你吃饭。”

说毕，咕噜了一阵，又大声道：“好！我们一言为定了。”

这才离开墙角，故意经过楼梯下，又到周有容屋子那边去。他的屋子，在一个小跨院里，则诚虽是站在东楼上，也看不到的。这就大方多了，站在那小跨院中间，向天空看了一回星斗，估量着，也就有十分八分钟了，才回身向院外走来。则诚似乎把这事看得十分重要，他依然还在楼栏杆边站着。介夫忽然心里一动，便有了妙计，放开脚步，一阵快走，跑上楼梯。

还只在半楼梯中，不曾上楼来，这就在身上掏出一块手绢，一面擦着汗，一面向则诚点头，笑道：“总算不辱使命，周县长还等着我谈别的事，我不上楼了，请你回复蓝专员一声。”

说毕，掉头就下楼了，自己走回房去，由程志前门口经过，见他还在灯下看书，便自言自语地道：“我就知道蓝专员非请我帮忙不可！那不是吹。”

他虽是自言自语，那声音还是不甚低矮，引得茶房立刻进来和他倒水泡茶，随着裘则诚也就来拜访，问他接洽的结果。介夫夸说了一阵，各事都已经说得风平浪静。只是曾求贾先生介绍过一件事，现在贾先生有点不高兴，不愿再写介绍信了，为了蓝专员，颇有相当的牺牲。说着，不住地皱眉头，还带叹气。则诚坐着默然了一会，偷看他的颜色，总有点不快，便沉吟着道：“专员初到此地，是不是就能介绍人才，这个我不能知道。不过别的地方，也许可以为力。”

介夫立刻笑起来道：“我并不是什么大人物，谈不上什么开发西北，只要有饭吃，什么地方，我也可以去的。”

则诚听了，脸上不免带点笑容。介夫立刻也正着脸色道：“虽然不免有求助于蓝专员，可是我决没有什么要挟的意味。就是不给我想法子，我依然是作调人到底的。我不是说过了吗？我念起我们究竟是同乡。”

则诚听说他不要挟，可就怕他真会要挟，于是向他笑道：“好了，你放心罢，这事我总可以和你帮忙的。”

说着，站起来还握住他的手摇撼了两下。介夫心里，喜欢得只管跳，可是他的脸色，依然沉板得一点笑容都没有。等则诚去了，他就老远的向床上一倒，两脚高高地举着，向空中乱伸。忽听得李士廉在窗子外笑道：“介夫兄还会武术呢。”

介夫跳起来，将手伸了两伸，笑着向窗子外道：“我有规矩的，必定要做十分钟的柔软体操，方才睡觉。”

李士廉道：“那么，你请安歇，明早再谈罢。”

他说着自回房去，心里可就想着，这样看起来，在外面做事，这巴结人的工夫，实在不能缺少，张介夫拍蓝专员的马，那是自己亲眼得见的，不也就硬拍上了吗？那么，自己从明天一早起，也去硬拍贾多才去，虽然彼此是多年老友，到了求人的时候，这可说不得了，只好从权。这样转了念头，同时也就想到着手的方法。次日起了一个早，特意跑到西安最著名的南苑门去，买了些雪花膏香水精手绢香皂之类，捆了一大包，就回旅馆给贾多才送去。要说的话，也都想得妥贴。一到贾多才房门口时，自己先就是一怔，只见他面孔板得通红，坐在临门的一张椅子上，左手撑了头，右手按了腿，似乎那气是生得很大，刚要伸进门去的那一只腿，不由得向后缩了转来。

再看时，月英竟是坐在地上，衣服沾了许多尘土，伏在椅子上，哭得两只肩膀，左起右落，只管颤动。若不看到她的脸，只听她那呜呜的哭声，也可以想到她是伤心已极。在这个时候，送化妆品给人，这未免是充量开玩笑。可是这化妆品捆扎一大包，正提在手上，事实上又不能把东西抛了，却也急得脸上一阵通红。贾多才一肚子悲愤，正恨着无可发泄，见士廉这种踌躇不前的样子，便道：“士廉你只管进来坐，这算不了什么。哼！我早把丑丢尽了的。”

李士廉搭讪着走进去，向桌子上吹了两口灰，把化妆品放下。这才从容地向月英道：“我们这位新嫂子。你跟着贾老爷，是一步登天了，哪些不好，为什么你总是哭哭啼啼的。而且你既是太太了，也就该跟着贾老爷学些规矩，怎好赖在地上哭起来？”

贾多才听着这话，顿起脚来，就叹了一口气。月英扶着椅子站起来缩到屋角落里，慢慢地扑去了身上的灰，又在身上抽出一方手绢来，揉擦了一阵眼睛，这就手理着鬓发，向士廉道：“李先生，你说这话，我怎么不明白？并非是我自己赖着坐在地上的，我听说我奶奶病得很重，想回去看看，昨晚就哀求贾老爷，哀求到现在，贾老爷总是不肯，后来我就说，贾老爷真是不放心的话，可以同我一路回去看看，好在路不远，这小西天后面就是。我们总也算是亲戚，贾老爷去看看穷人家是什么样子，也许发些慈悲心。贾老爷说我不该认亲戚，将我大骂一顿。我越想心里越难过，所以哭了。贾老爷这就生气，用力一推，把我推跌在地上。这一下跌得不轻，所以我就没有起来，并非我赖在地上。”

贾多才道：“不错，是我把你推倒地上的。但是你不想想，你老爷花钱买你干什么的？不是取乐的吗？你白天对我也是哭，晚上对我也是哭，你岂不叫我花钱的人伤心？”

月英道：“贾老爷，你花了钱，你也知道伤心，我的亲奶奶病了，我看也看不到一眼，那就不伤心吗？你不是要我让你快活吗，你等我看了一回娘同奶奶回来，我放了心，我就尽量地可以陪你乐了。”

多才道：“一派胡说，你奶奶由甘肃逃难到西安，什么苦都吃尽了，你奶奶也不病，你只到我这里来了两天，你奶奶就病了，天下有这样巧的事吗？我不信，我不信！”

月英道：“老爷若是不放心，派一个人跟了我去，回头还押了我回来，当然我跑不了。”

多才道：“不许不许！我说了不许，什么人也扭不转来的。”

说着，用脚在地上一顿。月英道：“难道说我亲娘亲奶奶死了，也不许我去看一看吗？”

多才道：“哼！就是你亲娘亲奶奶死了，我也不许你回去，你卖给我了，你的骨头都是我的，我说了不许就不许，你算什么东西，就和我买的一只猫一条狗一样。”

月英哇的一声，就伏在墙角上哭了起来。多才道：“这贱东西真可恶，她又哭了。昨天你哭得惊动了楼上的旅客，人家都要轰我们走了。实在讨厌！不说别人，就是我也容不得你了。”

士廉见一个伏在墙角落里，背对着人。一个板了脸子朝门外，也是背对着人，自己站在这屋子中间，可真没有意思，好在桌上有烟卷，自取了一根，搭讪的抽着。在抽烟的时候，自不免向二人偷跟看去。这就看出来了，贾多才虽是口里很强硬，可是还不断的向月英看了去，那意思，自然也是未免有情。只要月英不哭，多才必定还是很喜欢她的，这化装品似乎不至于白送。自己不是打算硬拍人家来了吗？怎么还不进行呢？于是先就近走了两步，向多才微微鞠着躬笑道：“多才兄，这件事，我看双方都有误会。我们这位新嫂子，年纪太轻，她不知道你十分疼她，一刻舍不得离开。你呢，又没有想到她年纪太轻，还是个小孩子，所以你不免生气，她也不免哭。这事好办，我有个两面全顾到的法子。”

多才回转头来，向他看看，问道：“你又有什么法子顾到两面？”

说毕，依然回过头去。好像对于他这种建议，并不怎样的介意，月英却是更不留心，依然伏在墙角落里。

士廉道：“新太太不是想回去看看，多才兄又不让她走吗？这样好了，我来代表新太太罢。”

贾多才不由得呵哟了一声笑道：“你怎么可以代表我的新太太？不敢当，不敢当！”

月英伏在墙角落里，也禁不住噗嗤一笑。士廉红着脸，许久说不出话来。乱搓着两手笑道：“你就是要沾我的便宜，我也不在乎。谁教我们是多年的老朋友呢？我的话，可没说完。我的意思，新太太既是抽不开身来，好在她府上路也不远，我就可以到她那里去一趟，看看她祖母身体怎样。好呢，自然我立刻回来给新太太报一个信，不好呢，我也不妨代表你们找一位医生瞧瞧。不闹玩笑，这是一本正经的话。”

月英老想着回去，多才又死不放手只有干着急。现在听了李士廉肯去，这就收了泪容，向他微勾着头，作个行礼的样子，因道：“李先生，你有这样的好心，你将来自有好处，一定升官发财。”

士廉且不理会她的话，向多才望了微笑。多才道：“我没有什么意见。不过他们这种人家，我不说你也可以明了，无非在那个钱字上着想。”

月英听了这种话，虽不敢说什么，只撩起眼皮盯了多才两眼，多才倒反是笑了因道：“现在李老爷肯当你的代表，你可以放心了。”

月英虽不能不笑，然而想到自己过的什么日子，立刻又收着笑容，把头低了下去。可是她虽然把头低了下去，那颊上的小酒窝儿一漩媚态逼人。

多才就走到她身边，轻轻地拍了她的肩膀道：“人家说你是小孩子，你当真做出小孩子的样子来不成？你要不哭不闹，不也是很好的一个人吗？这样就很可以得人的欢喜了。”

月英想到骨头都是他的那一句话，还敢多说什么，只有低了头，静静地在他身边站着，将手去抡着自己的衣纽。多才见她是驯羊那般柔媚，也不管有人在这里，又将手抚摸她的头发，还用鼻子尖在她鬓发边嗅了两嗅。士廉看这样子，知道多才已经高兴起来了，立刻把桌上那包化妆品两手捧着，向月英拱了两拱手道：“这实在是不成敬意，不过恭贺二位新婚。”

多才笑道：“你这就太多礼了。前两天，你不是送过一回礼了吗。”

士廉笑道：“不，这是应当有分别的。那是送你结婚的礼，这是送你蜜月的礼，实对你说，再过些日子，我还要送新太太有喜的礼呢。”

多才道：“她有了喜，你怎么会知道呢？”

士廉红着脸道：“你以为我又说错了话吗？新太太有了喜，迟早总是会露出怀来的，那么，我不就知道了吗？”

月英只管让他们打趣着，却也不吐出一个字来。士廉将化妆品依然放在桌上，这就正了脸色道：“多才，我们总是多年的知己朋友。你有什么为难的事，只要我可以做的，我都可以替你去做。我马上这就到新太太家里去看看，你有什么事，只管吩咐，我是尽力而为。你比我年纪大，你就是我亲哥一般，亲哥叫小兄弟做事，还用得着客气什么，你随便差遣就是了。你若是不差遣我做事，那就是看着我不成材料，不要我这饭桶做朋友了。”

多才被他把话弄僵了，倒不好意思不要他帮忙，便拱拱手道：“这就只好请你累上一趟了。”

士廉更不等着第二句话，这就很快地向小西天后门走来。还不曾到胡嫂子家里，只望到她的大门，就吃了一惊。一位瘦得像骷髅似的老太婆，就坐在她的大门框上，身子斜靠了土墙。身上的蓝布褂子，总有二三十个大小补钉，盘了腿，将一条青布裤，沽满了黄土。那尖削的脸，皮肤是黄黑的布满了皱纹，眼睛下陷，两只颧骨突撑，银丝似的头发，在脸上披着。加之她那双无神的眼睛，死命的向小西天后面盯着，分外的怕人，因之远远的站住了。偏是那位老太婆，却不原谅人家害怕她，抬起一只鸡爪似的手，半弯着伸出两个手指头，向士廉指着，慢慢吞吞地道：“老爷呀，你不是小西天里的人吗？你看见我家月英吗？我病了。唉？我……想……她。”

士廉这就知道她正是月英的祖母。她既是说出话来了，就是一个人，不用怎么害怕她了，便慢慢地靠近了她身边，问道：“老人家，你问的是贾太太吗？”

老太婆昂头向他看看，合了巴掌连作两个揖，颤巍巍地道：“老爷，我是个要死的人，我到了年纪了，可以死了，这样苦的日子，活着做什么？我两代人，就是那点亲骨肉，为了那百块银，把她卖了。我……实在不想卖她，她娘，哪里又舍得卖，只是我们住在亲戚家，亲戚也穷……”

士廉摇手道：“这个你不用说了，我全知道。现在我问你害的什么病？你为什么又坐在大门口？”

老太婆摇摇头道：“我自己也不知道是什么病。不过心里慌得很，我在炕上躺不住，我要坐在这里望望我那孙女儿。”

士廉笑道：“这不是笑话吗？她住的所在，到这后门口，隔了好几重院子呢，你怎么看得到她？”

老太婆在那毫无神彩的眼珠里，竟会流下泪来。颤着声音道：“是的，看不到的，不过我在这里坐着，心里好过些。”

说着，她左手拖了右手的袖头子，只管去揉擦眼睛，士廉看了她这种样子，倒也和她难过。站着呆了一会，又向她家大门里看着。问道：“这很是奇怪，你一个生病的老太太，坐在大门外，怎么你们家里人，也不出来看看。”

老太婆道：“我那媳妇也是坐在这里，陪着我的，我都盼望我的孙女，难道她就不盼望她的女儿吗？她去和我烧水喝去了。我那亲戚胡嫂子，许是生了气罢，不劝我们了。”

说到这里，话说多了，似乎感到吃力，就将头靠了墙，微闭了眼。士廉道：“老人家你在这里望了多久了？”

她睁开了眼，又把那两个弯曲的指头，向上举了起来。士廉道：“呵！你已经在这里坐了两天了。”

老太婆点了两点头。士廉道：“老人家，你那孙女儿，她很好，本来要来看你，只是……”

老太婆连忙接着道：“什么？贾老爷放她出来了吗？”

说着这话，手扶了墙，猛然地向上站起来。然而她究竟是起来得太快了，只这猛可的向上一冲，那是兴奋起来的，随着也就向下一落，几乎倒在地上。这样一个去死不远的老人家，如何经得起这样一跌？士廉看到，也就周身汗如雨下了。