话说老道正低着头吃饭，忽从楼上打下一件东西来，正压在老道头顶上。这东西若打在旁人头上，无论什么铜头铁额，也得打成肉饼；只是这老道真有能耐，不但不躲闪，反将脖子一硬，这东西倒在桌上，登时将桌子压断了腿，桌上杯盘不待说，都压得粉碎。原来压下来的，是染坊里滚布的元宝形石头，足有四五百斤重。

老道跳起身来怒道：“你们无端要害我的性命，我于今也要取你们的狗命！”这些流氓见又不曾把老道打死，吓得都往门外逃跑，只蓝仙果没有跟着逃出来。大家逃出门还怕老道追赶，跑了多远不见老道的影子，方敢停步。过了好一会儿回家看时，老道和蓝仙果都不知去向了。众流氓正恨蓝仙果走漏消息，巴不得他从此脱离渌口的流氓团体，蓝仙果的叔伯兄弟，更不把蓝仙果失踪当一回事。

悠悠忽忽地过了二十年，蓝仙果忽然回来了。蓝家虽没有产业，然一所住宅是祖传的，蓝仙果名下也有几间房屋。蓝仙果初回的时候，衣服也还穿得齐整，手边也还有些银两，蓝家的人以为他出门得了好差事，乡下人的眼皮浅，不敢再和从前一样，存轻视的心了；本地的商人，也多有与他往来的。及在家住了将近一年，手边的钱使光了，也不提出门谋事的话，仍是每日走东家、游西家，不务正业。有人问他出门二十年，在什么地方停留，如何生活？他只是含糊答应，不肯向人说出一个所以然来。

渌口有一家最大最老的南货店，招牌叫作“罗元泰”。罗元泰的大老板，为人极精明能干，自他经手做买卖，每年至少也得赚几千块钱。蓝仙果虽与渌口街上各家店东多有往来，然独和罗元泰的大老板最要好。蓝家住在渌口对河，蓝仙果时常在罗元泰谈到夜深回家，大老板知道蓝仙果无钱使用，不待蓝仙果开口借贷，每月十两或二十两，情愿送银子给蓝仙果用。

蓝仙果也和用自己的一样，一不推辞，二不道谢，是这般过了两年，罗元泰的兄弟都背地说起闲话来了。怪大老板不应该每年送几百两银子给蓝仙果使用。蓝仙果原是渌口地方的一个游手好闲的痞棍，如何值得每年花几百两银子供给他。大老板说道：“二十年前的蓝仙果，诚哉是渌口地方有名的痞棍，于今却不然了，你们看他的外面，虽像是一点儿能耐没有，但是我细心看他，可断定他有绝大的能耐！”

罗家兄弟不服，问大老板，何以知道他是有绝大的能耐？大老板道：“他虽不曾对我说他有本领的话，然我看他时常在我这里，坐谈到三更以后才回家去，只就这一桩，已经不是寻常人所能得了。”罗家兄弟笑道：“这有什么道理？难道在人家坐到三更半夜回家的，都有本领吗？”

大老板道：“你们又不是外省人，也不知道这渌口的情形吗？渌口的渡船，每夜初更以后，便停泊在对岸，谁也叫他们不过来，你们不知道么？”罗家兄弟道：“这也算不了什么，他是当痞棍出身的人，或者和驾渡船的有交情，每夜约好了三更以后到这边接他，这也算是本领吗？”

大老板没有话辩白了，只得向蓝仙果道：“你我来往了二三年，交情不为不厚，你虽没有在我面前逞过本领，我却知道你确是一个大有本领的人，所以情愿拿我做生意辛苦赚来的钱供奉你。不过我的几个兄弟，多没有眼力，觉得我不应该是这般供奉你，我和他们争论，也争论不过，你得当着他们显点能为出来，使他们相信我的眼力不差才好。”

蓝仙果笑道：“我本来没有什么能为，教我显什么东西给他们看呢？你又何以知道我大有本领呢？”大老板将每夜过河的话说了，蓝仙果道：“你真可以算得我平生第一个知己，你若不是有夙根的人，也没这般眼力，没有这般心思。我此刻虽没有了不得的本领，但只求使他们相信你的眼力不差，那倒不是一件为难的事，我早已听得人说，不以你供给我为然的，不仅你自家兄弟，渌口街上的商家，差不多全是这般见识，越是反对我的人多，越使我感激你不已。你就不教我显本领，我不久也得玩点儿把戏给他们瞧瞧，使你不致得浪交匪人的恶名，才对得起你。不过我所踌躇的就是，一时还想不出一个显的方法来。”

大老板道：“应该如何显法，是非由你自己斟酌不可，因我究竟不知道你有些什么本领。”蓝仙果低头思量了一会儿笑道：“有了，有了！我想了一个法子，做起来虽近于招摇，然既是有意做给人家看，招摇是免不了了的。我打算借你这房子请一回客，将渌口街上大行小店的老板和账房都请来，我安排二三十席上等酒菜，大家欢呼畅饮一天，你说这法子好不好？”

大老板道：“法子虽好，只是太劳神费事了，并且二三十席上等酒菜，就得耗费不少的钱，无名无色地给他们一顿吃喝了，也太不合算。”

蓝仙果道：“要劳神费事，耗费银钱，那我又何必多此一举呢？为的是正要借此显一点儿手段给他们看看。不请他们吃酒席，不好意思无端把他们都邀到这里来，看我显本领。我回想二十年前在这里住着的时候，随便一举一动，都有些对不起这里的人，于今我自谓改邪归正了回家，本应该办点儿酒菜，接大家来欢叙一番，算是我蓝仙果向他们道歉的意思。只是用我一个人的名字，发帖给他们，而所请的地方，又在你家里，似乎不大妥当，我想用你和我两个人的名字。好在此刻正是二月，就当作请春宴吧，你只须预备桌凳和几个斟酒送菜的人，酒菜、茶饭、点心，你多不用过问，我自去向酒席馆借来。”

大老板道：“这渌口是个小地方，菜馆虽有，如何能包办二三十桌上等酒席？我看这事你得斟酌妥当，我并不是因为在我家里请客，怕劳神破费，原是为要显本领给他们看，不要弄巧反拙才好。”

蓝仙果笑道：“你尽管放心照我说的办便了，请客的日期，可以随便你定，我是无论在什么时候，都能办到。若将客请来了，没有二三十桌上等酒席开出来，我何苦无端出丑，反使你为难呢？”大老板听了虽相信蓝仙果不至于荒唐，但也不知道他将怎生办法，只好依他说的，用两人的名字发了二百多份请帖。

请春宴发到二百多份帖，这种大宴会，不但渌口地方不曾有过，就是长沙省会之地，也少有这般的豪举。这帖发出去，已是很使人注意了，而请喜宴的主人，又有蓝仙果的名字在内。蓝仙果是渌口人人知道的光蛋，有什么钱能请客呢？更是使人特别注意。

到了请酒的先一日，罗元泰厨房里还是冷清清的，毫无准备。渌口街上几家酒菜馆里，也不见罗、蓝两家的人去定酒席。被请的人多方打听，才知道这番请春宴，是蓝仙果有意借此显能为给人看。请酒的日期到了，蓝仙果早饭后就到了罗元泰，对大老板说道：“我今日定的酒席，是长沙大酒菜馆里的，钱虽花得不多，然我这番意思，不能谓之不诚。因我没工夫在席上陪客，你可将我这话在席上表白一番。”

大老板望着蓝仙果发怔道：“长沙的酒席，怎么能叫到渌口来吃？即算你有法术能搬运得来，只是你说没工夫在酒席上陪客，你到哪里去呢？”蓝仙果听了，知道大老板的意思，无非怕坍台，便笑着说道：“我连陪客都没有工夫，还有工夫到哪里去吗？你给我一间僻静而有窗孔的房子，将我反锁在房里，客来了要吃茶、要点心，以及杯筷酒菜，只须打发人到窗孔外边来搬就是了。非等到吃喝完了，我不能出房，因此我没有工夫陪客。”

大老板这才安心，腾了一间僻静的房子给蓝仙果。蓝仙果进房的时候，吩咐不许人在外边窥探，他吩咐虽是这般吩咐，然罗元泰全家三四十口人，听了这种奇事，如何能忍得住不窥探呢？

不知窥探得了些什么，且俟第十四回再写。