《兰亭》是王羲之生平得意书，出于醉笔，最富天真。历代学书者无不在此寻源取法，用下最大的工夫。为何本文只提“趣味”一端呢？这不是不主张用功；而是从临摹之外加一方法。

《兰亭》真迹据传早已被唐太宗拿去殉葬了。虽然更有温韬盗发之说，但到北宋已经只有拓本了。宋人对《兰亭》无不重视的，藏的刻的聚讼纷纭。所以《兰亭》唯一可学的路子没有了。黄庭坚学《兰亭》常为人所笑，说“不像”。黄却正以“像”为病。他是在笔法上学，又主张将著名法书张开来仔细观察玩索的。因之他所得的是笔法，至于字形他反不大留心。这就是他以“像”为病的理由。他有赞美杨凝式的诗云：“世人尽学兰亭面，欲换凡骨无金丹。谁知洛阳杨风子，下笔便到乌丝兰。”乌丝兰是一种专为写字而织成的丝织品中的黑色直格子。如米芾的《蜀素帖》真迹，即是现在还存在的实物。他说那些摹头描脚的人们学《兰亭》，一辈子也寻不到换俗骨的金丹，不料杨凝式一写就入格了！这就是从笔法入门，而不甚重视字形的功效。笔法原极简单，但是必须心知其意，方能变化无穷。因此，我们不能不仔细用功临摹，在字中去求细处，如赵孟頫便是好榜样；却更须博览深尝各种《兰亭》的趣味，在字外去求大处，不但杨凝式、黄庭坚是好例，连赵孟頫同是好例。（赵临《兰亭》甚多，细处极精密，大处皆不拘束于所法的拓本。）

为了在字外求《兰亭》趣味，除博览各种拓本及影印的摹本外（前辈云“兰亭无下拓”，每种皆有其可玩索的趣味），除张之于墙、陈之于案外，还须更进一步，讨究其由来以及有关王羲之的种种事迹。这样趣味就更广大些。这种离开书法的间接趣味，对于书法助益极大，越是年深日久，越显其功。

姑举例言之，相传羊欣《笔阵图》曾经记载“右军三十三书《兰亭》，三十七书《黄庭经》”。这记载如若不误，取以与王死于升平五年，年五十九的记载考核其书学的进程，不是很有趣吗？又《兰渚集录》云：“兰渚之会合四十二人。右军制为诗序，笔精墨妙，号为第一。后人诵其辞，玩其迹，拓其书，犹足以想其风流于千载。列传言右军自为之序。晋人谓之临河序，唐人称兰亭诗序，或言兰亭记，欧阳公云修禊序，蔡君谟云曲水序，东坡云兰亭文，山谷云禊饮序。古今雅俗俱称兰亭，至高宗所御宸翰题曰禊帖，于是兰亭有定名矣。”这也是一种资料趣味，由此再进一步，我们从兰亭文辞中，推索王羲之当时的思想，以及他在实际政治上的主张，勘以他自己在行政工作上的事实，其中积极和消极两面都有很大不同。何以发生了这些矛盾，就不能不研究自刘曜、石勒以来到桓温、殷浩，甚至他自己和王述之间的种种大小历史背景。不如此，我们无从论世知人，自然也不足以深知他书法风格的特点。苏轼自谓能了解晋人书中的萧散风味。我们相信他不曾说诳。但了解“萧散”，并不专限于萧散的人，也许反而由于奔忙，才能了解萧散。这样思考，趣味的范围就大了，书法变成了被了解的一小部分了。因之其了解书法的程度也更深了。

总之，我们不反对临摹《兰亭》，虽然有人一辈子抱着《兰亭》不放，越写越坏，但却强调从字外去寻《兰亭》的大处高处，强调临摹之外，更加培养《兰亭》趣味。