却说秦府里的小姐出嫁，那妆奁的富丽，排场的阔绰，自不必说。看的人哪一个不啧啧称羡？不过美云心里却不很高兴，你道为什么？因为小时节，曾经亲眼见过叶魁，有点傻气，虽听说是沈左襄躬自督饬，两年以来，已成了一个饱学，但只怕江山易改，本性难移，有些相信不过。又因妆奁一层，外观虽然华丽到了万分，却不过是些衣饰器具，并无一爿字号、一扣庄摺、一亩奁田、一间产屋。眼见得叶府是抄过家的人家，沈左襄也是个两袖清风，毫无居积的，将来要单靠叶魁手里起家立业，只怕有点儿为难。不料，秦文只在这些空场面给他铺排，内骨子里一无实际。因此由不得不怨自己命薄。暗中啜泣，已非一日。人家只道他是依依骨肉，谁知他正是一腔幽愤，欲诉无处。到了十二那天，眼见得明日就要出门，从此就是外人的了。美云心里那种难过，真教我有笔难描。整整哭了一夜，直到天明，早听得外面鼓吹喧天，炮声震地，满耳间只有欢笑声和道喜声。自己的房，原在小临波榭，这会子才和绮云对调了，住在这所石林仙馆，和东正院只隔着一处走廊曲曲的所在，因此越觉热闹。此时辰光虽早，恰已梳洗完毕。外面人声喧杂，知道往自己屋里来的，因在镜屏上照见自已的眼圈肿得和胡桃一般，见人不雅，便索性闭了眼睛，冥心静坐，任凭陪房丫头去周旋应对，自己总不开口。一会子喧传进来说彩舆已经到了。美云听得这话，心中一阵炸热，身子儿好像坠入云雾之中。春声馆的女乐进来，吹起傍妆台的曲子，婉香、漱芳两个替他上了冠。丽云、绮云、茜云、赛儿四个陪他吃了和合饭，便去辞过祖先，又辞过柳夫人和秦文夫妇以及珍琼宝婉夫妇和自家姊妹。此时不由个个心酸泪落，因为是个喜事，又不得不勉强装作笑容。

外面早就开锣升炮，来迎亲的叶魁，已在正厅上轿，打着道子先走。落后，秦府里的彩仗也就起身。满院子人山人海，鼓吹震天。袁夫人出来，左右两个丫头，一个拿面圆镜子，一个拿根红纸火燃儿，向轿内照了一照，转身进去。那一班鼓手越发用劲吹起，两支弯号，响得和虎吼一般。早见四个陪房丫头，搀着美云，罩了红巾，款步从南正院出来，前面一对雀翎宫扇，两对宫灯，后面簇拥着许多女眷，送到院门口站住，美云福了两福，便自上轿，八个人挟扶着出去。那彩舆上点的灯彩和火树一般。四个陪房便是湘莲、碧桃、瑞兰、秋苹也一齐上轿。秦琼和宝珠去做送亲。一霎时，风残云卷的散了出去。秦府里就像喜事完毕了一般，满院子都鸦雀无声了。其实原有许多男女宾朋在那里上宴，不过，秦府自家人心里好像空洞洞的，少了一件什么似的。

这且按下一头，再说叶府里彩舆将到，满堂点起灯烛。四位大宾先到，坐茶散后，华梦庵高兴，便扯了盛蘧仙去做赞礼，站得高高的。一时叶魁迎亲回来了，梦庵知道彩舆既到，早先打扫喉咙，预备高唱。等到彩舆扛到中厅，梦庵便放开嗓子，喝起礼来。果然是一鸣惊人，任你鼓乐喧笑，也盖不过他的音响。唱得字字清楚。先是主婚的沈左襄出来，向轿门儿拱了一揖，随后叶魁出来，站在下首拱迎。然后三请新人降舆。这种礼数是沈左襄临时改正的，所以与流俗不同。当下主人拜过喜神，两新人随叩过了头，送神易位，交拜成礼，送入洞房。华梦庵就拍手狂笑，下来讨喜酒吃。其时花园内早已摆了席面，外面男宾便先入席，里面少不得有一番忙乱，这且不必细表。膳后，两新人参过家庙，又参谒过合家眷属，三党姻亲，直至傍晚，方才双双回向秦府而去，少不得又有一番礼数。别的不说，单说袁夫人见叶魁的举方言动，果与从前不同，心中自然高兴。

此时，美云回到家内。虽则嫁过去了不过一天半日，竟像隔别了三生再世，重见亲人的一般，心里颇觉舒畅。两日以来，不曾吃过什么，这会子回到石林仙宿，进些饮食。

叶魁在西花厅上散席下来，便到南院请过柳夫人的安，又到东正院去见过袁夫人。袁夫人少不得一番叮咛。不一时，玉漏已沉，银灯将j，秦府里外，重又点起满堂红烛。一对宫灯，便到石林仙馆来请美云。美云正在卸了严妆，闲散一会的时候，听说又要动身去了，不免兕心的引起了一丝烦恼。想到此刻转去之后，不免又添上十分害怕，万种羞惭，却是由不得自己，早被一班人簇拥着去往东正院，叩过了晚安，又向各位告辞。到正厅上，已见男宾引了叶魁出来，于是作对儿又在厅上叩辞一番，同时上轿，径向叶府而去。两头一并按下，如今做书的要来白几句了。看官你想，美云在家里时节，除了一个宝珠之外，连自己的哥子也嫌他鄙俗。如今嫁了这个叶魁，比起宝珠，自然天差地远。心里纳闷，自不必说。亏得有眉仙、软玉、蕊珠、瘦春、浣花一班人，和他朝夕厮伴。叶太夫人又把婉香接了过去，少不得笙歌宴筵，闹热几天。因此美云也颇不寂寞。倒把一个宝珠剩在家里，闷得忍耐不住。若没有春妍、袅烟、书芬、笔花一班人，早就一兀头憔悴死了。

宝珠常说，这会子不单是嫁了他姊姊一个人，分明把他的四位夫人一齐和白鸽子似的裹了淘去。打从五朝过后，没一天不叫人去接，总接不到一个回来。自己又赌了气不去，直到过了正月底，才把个婉香、眉仙接了转来。宝珠早和浆了的纸蝴蝶儿一般，粘在他两人身上，寸步不离。因问起美云和叶魁可讲得来，婉香摇摇头儿，半晌道：“论理，魁弟弟也不比从前的讨厌样了。他近来做的诗也颇看得过，他的诗却是一片性灵，可见他如今也不是一个蠢物了。不过，大姊姊的眼界高，一下子觉得心里不甚满足。”宝珠道：“你看见他近来做诗么？”婉香笑道：“是呢，这会子他做的《新婚辞》我还记得。我背给你听，倒仿佛是你的口气呢。”因道：“他第一首说：

‘几日前头暗忖量，如何觍觍做新郎？

高堂阿母还相笑，何况聪明姊妹行。’”

宝珠笑道：“这分明是我做的一般，不过他太太早已去世，这‘阿母’两字用得不妥。”婉香笑道：“西池阿母便是王母，祖父母称作王父、王母，何尝不切当呢？”又说第二首道：

“‘安排百辆去亲迎，诗要催妆取次成。

不是人前偏脸软，奈人都是蓦生生。’”

宝珠道：“他那催妆诗也做的很好。我还道是蘧仙代他做的。照这样看来，是他自己做的，倒难为他。”婉香应道：“是怎么样两首？”宝珠道：“我没有你这样好记性儿，回去我去找来给你看。他那《新婚辞》，总派还有，你索性背将完来。”婉香道：“第三、四首是：

‘花舆簇簇降中庭，宝扇双开孔雀屏。

揭去红巾人似玉，华灯照影太娉婷。

霞裾新着嫁衣裳，缓款明珠结珮璫。

步上红珮翻自讶，是何福份做鸳鸯？’”

宝珠击节道：“这真好呢，他把心坎儿上说不出的欢喜都形容出来了。”婉香道：“他还有呢，他说：

‘合欢杯酒略沾唇，已泛胭脂到十分。拜罢盈盈堂上去，万条银烛拥天人。

乍逢无处用温存，辜负葡萄酒满樽。

灯底不须偷眼望，嫁郎如我够销魂。’”

宝珠听到这句，不禁“嗤”的笑了起来，道：“诗果然好绝了，只不过魁弟弟不配讲这种话。”婉香笑道：“你说他不配，谁配来？”宝珠指着自己的鼻子道：“除了我，还有谁？”婉香把个指尖儿向他颊上一抹，道：“不爱脸呢，一般儿的爱夸自己，分什么彼此来？”宝珠笑道：“还有没有了？”婉香道：“有是还有，不过我却记不清了。只记得有两句道‘不敢怜卿比肩坐，有人屏背悄羞郎’，又道‘恼煞外家痴阿妹，牵人一处问称呼。’”宝珠笑道：“他这几首诗都好，我去找那催妆诗来给你瞧。”说着，便自到石时那里找出。原来，当日喜事的时候，也是石时管的帐房。这些具文礼帖都收在他那里，因便一找就着。袖了进来，见眉仙正和婉香坐着说笑，因给两人看，是一幅泥金笺，上写着四首诗道：红灯坠坠上华堂，却扇争看传粉郎。

拈取珊瑚双玉管，万人丛里写催妆。

盈庭箫鼓沸春声，绿袖红裙绕作城。

都说天孙今夜嫁，如何还不驾云2？

宾朋谑笑太胡嘲，华烛如椽彻夜烧。

何事彩鸾不相顾，被人看煞小文箫。

漫着华裾懒画眉，催妆未竟反催诗。

原来一管生花笔，还在张郎手内持。眉仙笑道：“诗果然好，但总不脱一种矜夸的口气。”宝珠道：“凡人在心满意足的时候，不论做出诗来，讲出话来，总不免自高声价，兢鸣得意的。这个我是过来人，所以看了他的诗，我怪觉心痒痒的，想到去年时候。”说着，早把两手去搭在两人肩上道：“姊姊两个可也想到那时候的情景吗？”说着嗤嗤地笑个不了，倒把婉香，眉仙两个羞的答不出来。正是：

无限娇羞新嫁妇，有情眷属旧神仙。