湖南某，能记前生三世。一世为令尹[1]，闱场入帘[2].有名士兴干唐被黜落[3]，愤懑而卒，至阴司执卷讼之。此状一投，共同病死者以千万计[4]，推兴为首，聚散成群。某被摄去，相与对质。阎王便问：“某既衡文[5]，何得黜佳士而进凡庸？”某辨言：“上有总裁[6]，某不过奉行之耳。”阎罗即发一签，往拘主司。久之，勾至。阎罗即述某言。主司曰：“某不过总其大成；虽有佳章，而房官不荐[7]，吾何由而见之也？”阎罗曰：“此不得相诿[8]，其失职均也，例合笞[9].”方将施刑，兴不满志，戛然大号[1０]；两墀诸鬼，万声鸣和。阎罗问故，兴抗言曰[11]：“笞罪太轻，是必掘其双晴，以为不识文之报。”阎罗不肯，众呼益厉。阎罗曰：“彼非不欲得佳文，特其所见鄙耳。”众又请剖其心。阎罗不得已，使人褫去袍服，以白刃蠡胸[12]，两人沥血鸣嘶。众始大快，皆曰：“吾辈抑郁泉下，未有能一伸此气者；今得兴先生，怨气都消矣。”哄然遂散。
某受剖已，押投陕西为庶人子。年二十余，值土寇大作，陷入贼中。有兵巡道往平贼[13]，俘掳甚众，某亦在中。心犹自揣非贼，冀可辨释。及见堂上官，亦年二十余，细视，乃兴生也。惊曰：“吾合尽矣！”既而俘者尽释，惟某后至，不容置辨，竟斩之。某至阴司投状讼兴。阎罗不即拘，侍其禄尽[14].迟之三十年，兴始至，面质之。兴以草菅人命[15]，罚作畜。稽某所为，曾挞其父母，其罪维均，某恐来生再报，请为大畜。阎罗判为大犬，兴为小犬。
某生于北顺天府市肆中[16].一日，卧街头，有客自南中来，携金毛犬[17]，大如狸。某视之，兴也。心易其小，龁之。小犬咬其喉下，系缀如铃；大犬摆扑嗥窜。市人解之不得，俄顷俱毙。并至冥司，互有争论。阎罗曰：“冤冤相报，何时可已？令为若解之。”乃判兴来世为某婿。某生庆云[18]，二十八举于乡[19].生一女，娴静娟好，世族争委禽焉[2０].某皆弗许。偶过临郡[21]，值学使发落诸生[22]，其第一卷李姓——实兴也。遂挽至旅舍，优厚之。问其家，适无偶，遂订姻好。人皆谓某怜才，而不知有夙因也[23].既而娶女去，相得甚欢。然婿恃才辄侮翁，恒隔岁不一至其门。翁亦耐之。
后婿中岁淹蹇[24]，苦不得售[25]，翁为百计营谋，始得志于名场[26].由此和好如父子焉。异史氏曰：“一被黜而三世不解，怨毒之甚至此哉[27]！
阎罗之调停固善；然墀下千万众，如此纷纷，勿亦天下之爱婿，皆冥中之悲鸣号动者耶[28]？“
据《聊斋志异》手稿本
“注释”
[1]令尹：明清指知县。秦汉后一县长官称县令，元代改称县尹，后因以令尹作为知县的别称。
[2]闱场入帘：做乡试同考官。宋以后科举制度，凡乡会试同考官名帘官。
见《明史·选举志》。闱场，指乡试，详《陆判》“秋闱”注。入帘，指任负责阅卷的内帘官。
[3]黜落：除其名使其落榜。黜，免去。
[4]其同病死者：谓同因黜落冤愤而死者。
[5]衡文：审阅评定文章优劣。
[6]总裁：官名。明代直省主考、清代会试主司（主试官），均称“总裁”。
见梁章钜《称谓录·总裁主考》。
[7]房官不荐：清科举制度，乡试分三场考试。头场考毕，其试卷由外帘封送内帘后，监试请主考官升堂分卷。正主考掣房签，副主考掣第几束卷签，分送各房官案前。然后分头校阅试卷。房官可取其当意者向主考推荐，正副主考就各房荐卷批阅，再合观二三场，互阅商校，确定取中名额。因此，房官不荐，则不能取中。房官，为乡会试的同考官。因分房批阅考卷，故称房考官，简称房官。
[8]相诿：互相推诿。
[9]例合笞：依例应受笞刑。
[1０]戛然大号：指声屈鸣冤。戛然，象声词。大号，大叫。
[11]抗言：高声而言。
[12]蠡（li离）胸：剖胸剜心。蠡，浅割。
[13]兵巡道：官名。明代各省下均分为数道，由按察司副使、按察佥事等官员分别巡察，称作按察分司，有分巡道、兵巡道、兵备道等。清废副使、金事等官，仍设分巡诸道，简称巡道。详《续通志·职官·按察分司诸道》。
[14]禄：禄命。古指人一生应享禄食（俸禄）的运数。古时迷信认为人一生兴衰贵贱，都是命中注定的。
[15]草菅（jiān尖）人命：谓轻易杀人。草菅，草茅，喻轻贱。《汉书·贾谊传》：“其视杀人若艾草菅然。”
[16]顺天府：府名，治所在今北京市。
[17]南中：泛指我国南部，即今川黔滇一带，也指岭南地区。见《三国志·蜀志·刘璋传》。
[18]庆云：县名，今属山东省。
[19]举于乡：即乡试中举。详《陆判》“乡科”注。
[2０]委禽：致送订婚采礼，谓求婚。详《阿宝》注。
[21]临郡：即邻郡。临，借作“邻”。
[22]学使发落诸生：此指学使到任第一年，对生员进行的岁考。发落诸生，即指岁考毕，学使为试卷定等拆发，分别赏罚。诸生，明清指生员。下文“第一卷”，即一等卷中的第一名。
[23]夙因：即“宿因”，前世因缘。
[24]年岁淹蹇：中年困顿。
[25]不得售：不得售共才，意即考试不得中。售，卖，引申为考试得中。
[26]名场：争逐功名之场，即科举时代的考场。
[27]怨毒：怨恨。毒，痛恨。
[28]“然墀下”四句：谓天下士人因试官失职而被黜落者甚多，只有申冤冥间，阎罗使士子成为试官之爱婿而为之营谋，才能得志于名场。这是对当世岳丈为子婿营谋科举功名的讥讪。墀下，丹墀之下。墀，丹墀，古时宫殿台阶。