长清某[1]，贩布为业，客于泰安。闻有术人工星命之学[2]，诣问休咎[3].术人推之曰：“运数大恶，可速归。”某惧，囊资北下。途中遇一短衣人，似是隶胥。渐渍与语[4]，遂相知悦。屡市餐饮，呼与共啜。短衣人甚德之。某问所干营[5]，答言：“将适长清，有所勾致[6].”问为何人，短衣人出牒，示令自审：第一即己姓名。骇曰：“何事见勾？”短衣人曰：“我非生人，乃蒿里山东叫司隶役[7].想子寿数尽矣。”某出涕求救。鬼曰：“不能。然牒上名多。拘集尚需时日。子速归，处置后事，我最后相招，此即所以报交好耳。”无何，至河际，断绝桥梁，行人艰涉。鬼曰：“子行死矣，一文亦将不去。请即建桥，利行人；虽颇烦费，然于子未必无小益。”某然之。

某归[8]，告妻子作周身具[9].尅日鸠工建桥[1０].久之，鬼竟不至。

心窃疑之。一日，鬼忽来曰：“我已以建桥事上报城隍，转达冥司矣，谓此一节可延寿命。今牒名已除，敬以报命[11].”某喜感谢。后再至泰山，不忘鬼德，敬赍楮锭[12]，呼名酹奠。既出，见短衣人匆遽而来曰：“子几祸我！适司君方莅事，幸不闻知。不然，奈何！”送之数武，曰：“后勿复来。

倘有事北往，自当迁道过访。“遂别而去。

据《聊斋志异》手稿本

“注释”

[1]长清：今山东省长清县。下文“泰安”，今山东省泰安县。

[2]工：精通。星命之学术家认为，人的命运常同星宿的位置、运行有关，故把人出生年月日时配以天干地支而成“八字”，按天星运数，附会人事，推算人的命运。这种方术称为“星命之学”。

[3]休咎：犹言吉凶。

[4]渐渍（zi字）：犹浸润，这里是逐渐的意思。

[5]干营：办事。

[6]勾致：捉拿、拘捕。

[7]蒿里山：蒿里山本名高里山，在城西南三里。山有十殿阎君，掌管人世间的生死祸福。东四司：十殿阎君下属七十五司，东四司疑指主管生死轮回的诸司。见《泰安县志》卷七及《岱览·岱麓诸山》。

[8]归：回到家中。

[9]周身具：指棺椁等葬具。

[1０]尅日：也作“刻日”，定期，尅，通“刻”。鸠工：鸠集工人。

[11]报命：复命。

[12]赍（ji鸡）：携带。楮锭：纸钱，纸锞。