老贼潘仁美，在五殿阎君面前招了口供。等他划完押，有人高喊掌灯，顿时，这座阁罗殿灯火通明。阎君、判宫、牛头、马面和大鬼、小鬼，全都摘帽子、脱衣 服，露出了真相。扮判官的哼了一声：“潘仁美，你看我是谁？”老贼一看，是寇准，一下傻眼了：这是怎么回事？
假设陰曹、夜审潘洪，这是寇准出的主意。为什么用这一招呢？因为皇上在金殿传旨，不许给潘仁美动刑。这可难住了八王赵德芳：“怎么能撬开潘仁美的嘴呢？”寇准说：“只能巧断，不能硬断。老贼早有反心，想谋朝篡位。再说，做贼心虚，害了人他也害怕。咱们可以来个假设陰曹。”这些安排是寇准一手操办的。酆都城设在东门外天齐庙，找来几个唱戏的帮助化妆。从衙门到城外，一道上全用青布蒙着。事先安排李老好照顾潘仁美。潘仁美被带走时，回身看见床 上趴着的那个人，是个狱卒，潘仁美睡觉的时候，先趴到床 底下，潘仁美从床 上摔到地下，床 下的人已钻到床 上，糊弄了他，那些鬼魂全是人装的！酆都大帝是八王赵德芳，判官是寇准，杨七郎是汝南王郑印，阎王是铁鞭王呼延赞，杨令公是长胜王石延超，牛头、马面是寇准手下差人，叉挑入油锅的是假人，挨锯的那个女人是唱戏的做的彩。假设陰曹这件事，事先演习 了多少遍，潘仁美终于入了圈套，招了口供。
此时，天光大亮，寇准叫人把潘仁美押回去，其他人净面更衣。
五更天，众人上朝。寇准上殿见驾：“启禀我主万岁！潘、杨一案已经审清。潘仁美陷害杨家是实，现有供词带来，请龙目一阅。”说完，将供词往上一呈，有内侍接过来放在龙书案上。天子赵光义打开供词一看，暗暗埋怨：老岳父呀！你老糊涂了。你要不招，我可有法救你出狱;这一招认，叫我可怎么办呀！不，老太师是不会招认的，我得当面对证。赵光义想到这儿，转脸对寇准说：“寇爱卿，这供词是怎样问出来的？““万岁放心，我一没打，二没骂，三没动刑，他就痛痛快快地招了。”“把潘仁美带上金殿！”一会儿，老贼带到，在品级台下跪倒喊冤：“万岁，老臣冤枉啊！”“潘仁美，刚才寇爱卿说你招认了陷害杨家之事，你还有什么说的？”“臣并无此事，那是寇准和杨家串通一气，陷害为臣。”“这儿有你的供词呀！”皇上也盼着潘仁美把案子抖落干净，免得西宫娘娘生气。他拿起那张供词给潘仁美看：“这不是你的供词吗？”说完，他故意将纸扔在地上。潘仁美跪爬几步，拾起来揉成团 ，就往嘴里一扔。这可把八王急坏了：“快抢出来！”还没等卫士们过来，潘仁美已把纸团 整个吞进肚里去了，差点噎死！这一来，把个八王急得直晃王命金锏：白折腾了半个月，这可怎么办呢？皇上心里高兴，供词没了，空口无凭呀！八王见老贼耍无赖，举起金锏就要打。寇准说：“千岁不要着急，他吃的那张是假的。我合计他就会来这下，真的在这儿呢！”说着，从袖筒里拿出一张供词：“这个有潘仁美的签字和划押，那个上面没有。”潘仁美吃惊地睁大眼睛，心里说：我怎么没看看就吞了下去呢？“寇大人，让老夫看看。”“你不用看了，再看又吃了，请万岁处置此案吧！”说完，递给内侍，放到龙书案上。皇上想：寇准真是足智多谋，终于把案子审清了。可是，该让我如何处置呢？
正这时，余太君和杨六郎母子二人走上殿来：“万岁，听说潘、杨一案已经问清，老令公和我七儿死得太惨，请万岁给我杨家报仇雪恨！”皇上一想：向情向不了理！赃证俱在，本人招供，没法保了，再向着潘仁美，怕文武百官不服。他假惺惺地一拍龙书案：“胆大潘洪！你欺君罔上，勾串辽国，陷害忠良，犯了十恶不赦之罪，把他推出午门斩首！”立时，有人给他搭上忠孝带，把潘仁美架出金殿，响了追魂炮，就要问斩。正这时，只听传来一个女人的喊叫声：“万岁，刀下留人！”这声音颤颤微微的，大家一看，是西宫娘娘潘素蓉。
潘仁美被绑赴法场，有人忙到后宫送信。潘素蓉一听杀她爹，象疯了一样，坐凤辇、奔金殿，上来就跪倒磕头：“万岁，虽然我父办错了事，可人非圣贤，谁能无过？看在他偌大年纪、伴驾多年，求万岁饶他不死。”皇上看他的爱妃一哭，真心疼。但又不敢饶，当着文武群臣呢！他往两边看看，心想：再有个求情的我就饶。可惜，一个答茬儿的也没有。他故意把脸一沉：“不要多嘴。那潘仁美滥用兵权，害死杨家父子，作恶多端，天理难容。本应千刀万剐，杀他就算是开恩了。”“万岁，他千不对、万不对，还能活上几年？他是当朝国丈，看在小妃面上，饶了他吧！”“国法王章，管他什么国丈不国丈！王子犯法，与民同罪。法不正，岂能正人？不能饶！”潘素蓉一听不饶，哭得更厉害了：“万岁，你杀了我爹爹，小妃焉能独活世上？我也不活了！”皇上急得冒汗了！心话：我乐意杀老丈人吗？我若杀他，他早死了。可是，我不敢饶呀！赵德芳抱着王命金锏，冲我直吹胡 子，佘太君为给丈夫和儿子报仇，眼睛都急红了，杨六郎攥拳头呢！文武全看着我，叫我说什么？别找我求情，你找赵德芳呀！想到这，他用袍袖挡住半身，向潘素蓉一使眼色，用手一指赵德芳，意思是：你上那儿求情去，他要饶，我就饶。潘素蓉明白了，提罗裙站起身形，轻移莲步，来到八王跟前：“八王千岁，求求你在万岁面前替我父亲说句好话吧！”八王说：“潘仁美死有余辜，不杀他不能平民愤，不能饶！”“哎呀皇侄，干吗死心眼呀？杀了我爹，七郎也不能活了，他老人家知错必改。”“不行！”八王一扭脸，潘素蓉撩衣跪下了，膝盖当脚走，跪爬三四步，到八王跟前了，把两手往八王膝盖上一放、一推：“饶了他吧。”八王可不好意思了，他是皇婶娘呀，给自己跪下了，不得劲。他低头看看潘素蓉，正要说话，谁料想这一低头不要紧，叫潘素蓉找着借口了：“啊，摇头不算点头算。哟！万岁，皇侄点头了，他答应了！”皇上明白这是赖招，管它哩，有个借口就好，急忙说：“既然皇侄答应，孤准本，来人，带上潘仁美！”老贼上来后，皇上说：“潘洪，你作恶多端，理应斩首，看在皇侄面上，将你发配温 州充军。潘龙、潘虎、潘昭、潘祥与你同罪，明日离京。”潘仁美乐了，心想：太便宜了！“谢主龙恩。”老贼急忙下殿去了，潘素蓉一看，心中高兴，一转身，也回后宫去了。
八王爷 心中好不是滋味。转脸一看太君，只听她口呼万岁：“潘仁美不能饶，他害得我杨家太苦了。若叫他逍遥法外，天理难容。”太君磕头碰地，再三申辩，皇上也觉得理亏，但又舍不得杀潘仁美，该怎么办呢？想了片刻，想出一个收买人心的办法：“太君，寡人深知杨家将世代忠良，保国有功。老令公为国捐身，名垂史册，七郎八虎奋战沙场，实乃太君教子有方。孤封你无佞侯长寿星，没砍你的刀、斩你的剑，赐你一根龙头拐杖，上殿不参君、下殿不辞王，三六九大朝前来见驾，乐意来就来，不乐意来可在家纳福，俸银照旧。你府里的寡妇 儿媳，均封为一品浩命夫人，七郎八虎之后，生下来就吃三品俸禄，三岁就可戴乌纱、穿蟒袍。另外，孤拨银两，在天波府门前修上马牌坊、下马牌坊、立闹龙匾一块，文官路过下轿，武将路过下马，就是朕、八王、娘娘路过门前，也得走上七步，方可上车辇。”佘太君一听皇上不讲理，气得浑身哆嗦说不出话，可又没处讲理，她抬手给六郎一个嘴巴：“奴才！气死老身了。”六郎挨揍真冤呀！佘太君一急，背过气去了。赵光义一看是个好机会：“退殿！”慌忙回后宫去了。
文武官员搀起太君，扶着六郎下殿。八王心中象刀扎的一样：当初我帮着告潘仁美，最后又饶了潘仁美，还算我点的头，我对不起御妹丈六郎杨景呀！太君不是打儿子，是羞辱我呢！我算什么人呢？人都走完了，八王才慢慢下殿，坐车辇回南清宫。
八王刚进了书房，差人报：“寇准到！”“有请。”寇准进来把乌纱摘下，往八王眼前一放：“王家千岁，为臣辞官，要回家务农去了。”“寇爱卿，你为何辞官？”“王家千岁您想，给老贼使计是我干的，如今潘仁美不死，充军发配，过个仨月俩月的调回京城，我还好得了吗？不如我先离京城，保条老命。”正说话，双王呼延丕显进来了，把王帽一摘：“王爷 ，我这双王也不要了。”“你为何辞官？”“我这双王是怎么得来的？是因为下边关捉拿潘仁美有功才封的。如今潘仁美不死，过三过五，他女儿、西宫娘娘还不算计我呀！我才十二岁，还没活够呢！这个官我不当了。”说完，转身就要走。“你回来，孤有话说！”正说着，陈琳又进来报信：“杨郡马到！”八王想：都冲我来了！他正要站起身去迎，六郎进来了。只见他两眼通红，手扶剑柄，到近前给八王跪下了：“王家千岁，当初呈御状告潘仁美，是您帮忙;如今饶潘仁美，又是您点的头，好人坏人全叫您当了。请到杨家看看，全剩下寡妇 了。如今哭声一片，老太君病得也起不来了。我杨景是堂堂的男子汉大丈夫，不报杀父之仇，还有何脸面活在世上？我也不活了，因仇人潘仁美是您放的，我要死在您眼前！说完，亮剑横在脖子上，牙一咬，双手用力，就要自刎。八王赶忙过来拦阻，双王呼延丕显抓住六郎的手腕子：“六哥不能死！杨家男子只剩你了，你再死去，将来何人给我干娘顶丧驾灵呀？八王说：“御妹丈，你冤枉人了，不是我答应饶潘仁美，我只低头看了看，是潘素蓉赖的。”“不管怎么说，您若不低头，她能如何？”寇准说：“不能怪八王千岁，是怪那西宫娘娘，她把两手往千岁膝盖上这么一放、一摇晃，八王爷 没主意啦！”八王说：“寇爱卿，你别说笑话了，我快后悔死了。”“您后悔死不了，我们可都快要死了。”“寇准，你看还有什么法补救没有？”“有倒是有，出了漏子算谁的？”八王一狠心：“你说吧，天塌下来我顶着。”寇准说：“好，咱就一言为定！”