第十一回 梅映雪誓志寻夫 张志龙脱危认妹
词曰：
乱云堆里一婵娟，姣如莲。莫将洛城并巫烟，一齐看。
漫道天心暗，须知恶贯难延，洞胸匕首雪仇怨。雪仇怨，一炬了凶残。 右调《望仙门》
今不说逢玉监禁南海，且说梅英在锦石葬了许玉英，其夜与逢玉饮了更余酒，归寨就寝。天明起来，左右报进姑爷逃走了，梅英拍案道：“孤失检点了!昨夜该与他同寝。怎样回复孤姐?”低头想了一会，忙叫四个裨将来吩咐道：“昨夜阴云布合，山高路黑，料姑爷去此不远，尔等可分作四路，各带军士，赶回姑爷。”裨将领命．各选快马分头来赶。赶了三四十里，并无影响，只得回来复命。末后一个裨将从德庆州一路回来的，禀道：“启大主，姑爷并不见消息．末将倒探得一事回来。”梅英道；“甚么事?”裨将道：“末将到德庆州，闻得人说李公主不曾死，末将留心访问，一路居民都如此说。”
梅英听了也不回答，但吩咐军士返寨。回至天马山，梅小姐忙出寨接着，问道：“黄郎安在?”梅英道：“姐夫前夜逃去了!”梅小姐闻言，不发一语，转身进后寨去了。梅英分散军士毕，随进后寨，见梅小姐坐在一张白桐几上，手托香腮，对着菱花古镜然然流涕。耐庵子读至此，作一篇古意道：
西邻有佳人，独坐揽明镜。不自画长眉，但见珠泪迸。问之有所思，欲语不肯竟。
梅英见此光景，一时过意不去，因上前劝慰道：“姐姐不必愁烦，小弟随差人往各处体访姐夫下落，务必绊他回来。”梅小姐不答。梅英又劝道：“姐夫虽然薄幸，天下甚大，英雄甚多，岂无一胜姐夫十倍者?姐夫如果不回，小弟愿为姐遍选天下，必得一才貌双绝者为姐姐作配。”梅小姐闻言勃然大怒，叱之道：“孺子何得乱道!梅映雪岂人尽夫者耶?黄郎不回，奴惟有长斋绣佛，结缘来生耳，尔何得乱言！”梅英喏喏而退。正是：
奴心不比壮心淫，夫去还当守女箴。
云外酒炉红杏月，千秋羞照白头吟。
过了半月，连滩副坤闻大刀，使人来请梅英与诸葛同到彼赏梅去了。梅小姐使人寻了黄汉二人进来，问道：“尔可认得梅花村张太公么?”黄汉道：“怎不认得!小仆同相公在张家庄住了月余才来的。”梅小姐大喜道：“李公主既死，我料尔相公必不往嘉桂山，必到张小姐那边去。我今欲同尔两个到梅花村，寻尔相公，寻不着竟到程乡住在公姑处，尔二人以为何如?”黄汉道：“只怕小姐此话不真!如果真心，怕不是古今来一个绝有志气的女子!”梅小姐道：“那有不真?只是尔两个男人，我一个女子．必须想个绝妙的走法，方不致人疑惑。”黄汉低头想道；“小姐虑得极是。真个走得不好，被人识破小姐是天马山下来的，岂不被人拿了?莫若小姐竟扮了男妆，汉二人竟呼小姐为相公，使人捉摸不着。”梅小姐大喜道:“尔想的与我正合。”遂取了千金，藏好在一只皮箱内，捆了一副铺盖，带了随身衣服，与黄汉挑了，命黄聪将逢玉骑来的黄骠马上了金鞍，牵至辕门伺候。自家换了一件淡黄袍，束了一条玉纹鸾带，上盖着大红呢马褂，头戴一顶芙蓉冠，冠上遮着绿呢红里雪帽，带上雌雄宝剑，出至前寨坐下。传令守寨将士进来吩咐道：“奴今要到梅花村访黄郎去，尔等须紧守寨栅，毋得疏失!大王回来，可代奴说知，叫他不要虑我。”众将齐跪下叩头道：“小姐兄弟只有大王一人，既要远离，须俟大王回来一别。”梅小姐泣下道：“奴非不知，但大王回来，必不舍得奴去也。”说毕含泪上马。众将不敢十分相阻，送下山来。小姐回顾道；“尔等须善事大王!”众将跪下道：“敢不如命!”说毕，挥手令回。众将回至寨中，连夜使人到闻大王处报知梅英。梅英急忙回来，问知备细，欲差人赶回，众将禀道；“小姐去志已决，谅赶也不回，不如随后差人打探小姐下落，再差人候问可也。”梅英见说有理，也只得放下不题。
且说梅小姐来到南江口，渡过海，主仆三人取路望梅花村来。行了两三日，将近马墟，早有许多接客牙人走拢来，拦住道；“客人到我家歇去，我家的床铺洁净，不比他们的龌龊!”那一个道：“相公到我家方好，我家的茶儿也香酒儿也热，不比他家的滥恶!”纷纷的来争马缰，嚷个不了。梅小姐从来不曾出门独走的，见了这个光景．不知他们怎的，正要发作，黄汉走来喝道：“投宿要人情愿，怎么这般罗唣!”说犹未了，内中一个后生喊道：“黄客人，尔回来了么!”黄汉举眼一看，认得这个是夏间同逢玉往大绀时，歇在马墟的王小二。黄汉大喜道：“就生不如就熟，小二哥，再到尔店中住罢。”众牙人见他们有老主人，遂一哄而散。王小二大喜道：“黄管家，尔老人家面孔还是一样的，怎么尔家相公比先反觉嫩了些?害我一时睬不来!”黄汉笑道：“我相公是清闲人，走在亲戚家里．住了许多时，自然会嫩起来，怎比得我!”小二道：“是。”遂来代黄汉挑了担儿，一径进店来。见店中先坐着一个秀才，身长膀阔，满口胡须，戴万字巾，身穿千金裘，把梅小姐上下一看．但见：
鼻倚琼瑶，眸含秋水。眉不画而自绿，唇不抹而自红。
杜义凝脂，尚输一天风韵；何郎傅粉，难同两朵桃花。更兼妆体风流，真个令人骨碎。
那秀才看见．魂不附体，忙出位向梅小姐作揖下去，梅小姐忙回礼，相逊至客座坐下，拱手同道；“仁兄高姓大名?贵干何处?”黄汉从旁代答道；“我相公姓黄名玉山，要到惠州梅花村访亲。”那秀才哈哈大笑道：“小弟与仁兄恁般有缘!”黄汉道：“怎么说?”秀才道：“小弟姓钱名子干，生平好习武，前科蒙张大宗师取入批首。去岁有个舍亲，住在惠州府城外，屡次着人来请小弟到彼教他儿子武艺，因小弟是个清闲惯的人，经不起那道途的跋涉，屡辞不往，近日又着一个家人，具了百金来请，不得不去。思量邀个读书中朋友相伴同行，但今隆冬时候，各各思量暖妻抱子，那个肯出来冲风冒雪?因此闷闷不乐，信步到此撞撞，或者遇着惠州朋友要到家去的，就便搭伴同行，也免得去时的冷淡，不意就遇着仁兄，岂不是有缘么!”黄汉道：“原来如此，钱相公尊府何处?”子干道：“就在前面，去此不远，今夜要扳仁兄主仆到舍下歇息，明日作伴同行了。”黄汉把眼来看着梅小姐，梅小姐道：“承兄雅意，既要小弟同行，兄回去作速打叠，小弟就在此候兄便了。”钱子干那里肯，三回五次，苦苦相邀，梅小姐总不肯去。王小二听见，走前来相劝道：“既钱大秀有此美意，黄相公不可不去。三位不知，我钱大秀做人极好哩!家中有十余万家赀，极肯救济贫人，交结豪杰，又学得一身武艺，百十人近他不碍，真是当今一个豪杰，他肯相留，黄相公当即命驾为是。”原来梅小姐也是不怕人的，今天改了妆，暗自忖道：“只要自己检点些，料他一时看不出来，店中也是男人所在，就到他家一走，有何妨碍?”梅小姐遂起身道：“既然如此，就去罢。”钱秀才见梅小姐允了，不胜大喜，相拱出了店门，请梅小姐上马。梅小姐道：“府上既不远，就与兄步行罢。”钱子干苦苦请梅小姐上马，梅小姐只得上马，跟着钱子干缓缓而行。
到了一所绝大的庄前下马，相逊至厅上，见摆设得极其雅致．两廊放着许多弓箭刀石，梅小姐却也不放在眼上。宾主相逊坐下，献茶毕，钱家小厮掌上灯来。钱子干进内一时，左右摆上席来，请梅小姐坐了客位，殷勤劝饮。梅小姐拿定主意，只推素性不饮，不肯多吃。酒至数巡，食供数套，钱子干斟上一杯酒，满面堆着笑道：“仁兄路途辛苦，今夜在小弟敝庄，不妨多饮数杯，明日路上不要饮罢。”梅小姐道：“承兄雅意，小弟实实不能饮了。”钱子干见梅小姐十分不饮，只得开上饭来用了，撤席安置不题。看官，你道这个钱子干真个要往惠州么?尔不知这个钱子干，真有泼天的家私，只有个毛病儿，专一喜欢男人的后庭花，家中许多美姬美妾，他见了就如眼中生出个针来一般．见了个少年子弟，不问白的赤的，便就一身都酥麻起来。正合着不才两句诗儿道：
酒不辨清浊，花不择好丑。
今日见了梅小姐这个天上有地下无的面孔，怎不令他魂儿死去半天?只是道路偶逢，又见梅小姐行装炫耀，知非平常人家子弟容易到得手的，必须下段磨铁成针的细嫩工夫，方有巴鼻。因黄汉说出要往惠州梅花村，他就趁势说也要到惠州城外，思量在路上细细来缠他，不怕他不入吾彀中的意思，灵思猝计，也算一个偷龙阳的老手班头。在梅小姐，因自家扮了个男妆，只道男人见了个相爱男人，就如女人见了个相爱女人一般，怪不得他亲热，绝想不到男人对男人还有个足令人骨醉魂销的后路!故此慨然许他同行。黄汉又是个老实头，故此主仆三人就到子干家住了一夜。
次日起来，用了早饭，钱子干换了簇新一套衣服，也带个小厮牵马，一个健仆挑担，同梅小姐一行起程望惠州来。一路上把马挨近梅小姐身边，甜言细语亲亲热热的走，怎奈梅小姐终是个女人，见钱子干涎着面亲热得不像样．心中未免不好意思，把头掉开，若不看见的一般，又时时叫黄聪贴近身旁走。故此，钱子干虽心热如火，总不敢多说一句心腹话儿。行了数日，已到三水，子干忽又想道；“终日路上走，他的童仆紧紧跟随，叫我如何开口?必须雇个七舱船来，有门有户，又得终日促膝，方可乘空恳求。”想定计策，因对梅小姐道：“近日海风正大，仆人挑了担儿走，十分辛苦，不如待小弟雇只大七舱船来，船轻风紧，怕不一日走得两三日的路程来，何苦在马上受此风霜!”梅小姐想道：“若是我三个，走得快时，就八舱也好，今既多了这个姓钱的，一至船上就点检不得许多，只是路上走的好。”因笑道；“兄长若怕风霜，请便！小弟是不怕风霜的。”钱子干道：“小弟与仁兄情同骨肉，若仁兄有用得小弟着时，死且不避，何怕风霜?特念仁兄娇姿贵质，受此凛冽，小弟心中着实不安耳!”梅小姐笑而不答，子干无可奈何，只得跟了梅小姐走。梅小姐渐渐觉得他的心术不正，便或前或后，终日不与他交一言，正合着笠翁《采莲曲》末一句道：“只许郎看不近郎。”
钱子干见梅小姐扬着鞭．不瞅不睬，愈觉魂消意沮，渐渐茶不思饭不吃，一日甚似一日。不觉间又走了数日，子干仆人道：“相公身子不快，今夜到了博罗，拈剂药来试服如何?”子干骇然道：“今夜就到了博罗?”惊得几乎坠下马来，因念道：“今夜若不老着面恳求．明日到惠州就要分散，我钱子干这条性命就要断送在他身上了!也罢，到了博罗，且在城外寻个僻静店儿，遣开他的仆人，备些酒食，求他救救性命。他若不允，倚着我一身武艺，用强也要取他些滋味回去，庶免丧此残生!”想定主意，就叫健仆前来，悄悄与他说明，教他如此如此。仆人领命，先去寻下歇店，回至街口接到店中，多把银子与店家．办了一个正席摆在梅小姐房中，一个副席摆在外面。梅小姐道；“兄长何故备此盛席?”子干笑道：“与仁兄同行了许多时，情同胶漆，明日弟要与仁兄分手了，故略备薄酌，与仁兄畅饮几杯，小解离情。”梅小姐是个侠义女子，闻他明日要分别，也就和容悦色的道；“兄长明日要相别而行，则此酒还当小弟设来与兄长饯行才是。”子干道：“吾二人虽形分尔我，而情实无彼此，何须说出尔酒我酒来!”说毕定坐而饮。
黄聪紧紧贴在梅小姐身边，子干顾小厮道：“外面还有一席，尔可邀黄管家也去相饮几杯。明日一别，相见不知何日，尔等独能恝然乎?”钱家小厮遂来扯黄聪去，黄聪道：“我要在此伺候相公。”梅小姐道：“既钱相公如此盛情，不可不去领了。”黄聪只得出来。子干见僮仆俱去，笑吟吟道：“小弟不知怎的．自见了仁兄就如醉如痴，夜夜梦魂都缠在仁兄身上。”梅小姐见他说出这话来，只道被他识破自己是个女子了，把两脸通红起来道：“兄长敢是醉了?”
子干道：“未饮心先醉。”说毕，斟上一杯酒来，奉至梅小姐面前道；“仁兄若肯相怜救钱子干这条性命，请饮此杯。”梅小姐见他渐渐不雅起来，遂大声叫道；“黄聪取茶来！”原来黄聪二人已被钱家小厮与店主商量，移席在对面店里饮酒去了，梅小姐连叫数声，总不见答应。梅小姐焦躁起来，起身要出去道：“奴才怎敢连呼不应!”钱子干急了，连忙出来拦住道；“仁兄可怜钱子干特为仁兄相跟至此．今童仆皆往别店饮酒去了，望仁兄赐子干片刻之欢，救此残生!”梅小姐勃然大怒道：“尔放什么屁来!”子干情极了，见梅小姐已发了怒，因想道：“一不做二不休!”也不由得梅小姐肯不肯，一把向梅小姐身上抱去。梅小姐大怒道；“畜生何敢无礼!”一拳打来，扑的一声，一个乌鸦晒翼跌出房外去了。梅小姐抢上前来踏住胸膛，摄起粉团般一个拳头向胸前打下，就如八十斤银锤也无这等利害。只一拳，打得钱子干口吐鲜血，在地下雷一般的吼，却再挣不起来。店主听见消息不好，急叫四仆进来，黄聪忙扯开了梅小姐。钱子干跳起来，羞变成怒，一个黄龙出洞，向梅小姐阴门里钻进来，梅小姐眼明手快，搭住他的拳头，拽开脚向后一扑，一个燕子衔泥跌在地上，满胡子都是鸡屎．连鼻尖儿也擦去了一大块。店主见打得狠，恐怕打死人命，忙叫进伙家，把钱子干扶出外面来劝道：“相公是个读书人，又系同伴，怎好相打!”钱子干羞得一句话也说不出来。钱家二仆取巾与他拭去面上尘灰，抹净血迹，收抬铺盖，算还店钱，连夜扶子干上马出店而去。正是：
漫拟后庭花下，恣意做个神仙。
怎奈主人不肯，一拳打破情圈。
黄汉问道：“怎么就把钱相公打起来?”梅小姐微微而笑道：“可恶!这畜生敢走在我跟前无礼!”黄汉闻言，也就不问，取茶进来，安置而去。次日，算还饭钱，梅小姐出至店前上马。
对面店主走来，悄悄问这边小二道：“昨夜打那姓钱的，就是这个小相公么?”小二点头道：“是。”店主把舌乱伸道；“这个小相公，花枝般一个人材，有这样本事!把金刚般的汉子，就如打只雌鸡般，仰前倒后．招架不来，大是奇事!”梅小姐闻言，只是暗笑。正是：
黔驴虽大，却怕於菟。断喉尽肉，庞也真误。
梅小姐主仆三人离了博罗，一路说说笑笑，又行了一二日，不觉走到一个三岔路口。黄汉一时认不清楚，只得请梅小姐下马，坐在一块石上．等个人来问问。不一时，见个老者，道袍竹杖，向山凹里踱将进来，手里拿着一枝梅花，口中念着苏词两句道：“高情已逐晓云空，不与梨花同梦。”黄汉忙向前鞠躬道：“请问仙翁，到梅花村从那条路去?”老者把手指道：“那凹上道去，就看得梅花见了。”梅小姐闻言，立起身来上马。老者把梅小姐上下一看，举手问道：“相公到梅花村何事?”黄汉道：“要到秋谷张太公府上访个亲眷。”老者复问道；“相公与秋谷是相识么?”黄汉道：“张太公是我相公岳父。”老者闻言忙向梅小姐作揖道：“闻足下被督府监禁南海，几时出了这个冤狱?”梅小姐摸头不着道：“并无是事！”老者摇首笑道：“这又奇了!请问足下高姓大名?”黄汉道：“我相公姓黄，名玉山。”老者道：“然则令岳非敝友张秋谷了，只是梅花村并无两个张秋谷，敢是足下记错了哩!”黄汉道：“那里会记错!去年四月间，我同相公曾在他庄上住了月余才去的，他的太婆龙氏，好不仔细哩!”
老者闻言．执着梅小姐手道：“然则前月来的原是假的!足下来的正好，志龙有辨质了。且足下亦知令岳令正满门遭惨祸乎?”黄汉初时，闻老者说逢玉前月到了，也觉欢喜，及闻张太公满门遭祸，不觉失惊道：“张太公遭了什么惨祸?”老者道：“一言难尽!请足下坐下，容老拙细述。”遂携梅小姐席地坐下道；“秋谷是老拙好友，不合去年四月同足下到丰湖考诗，压辱了何足像，气死了何肖。足像愤气不过，听信饶有，交结了火带山贼，欲来报仇。叶孝廉知了风声，先用银子贿赂了饶有，饶有遂撺掇足像放宽了叶孝廉，遍处来查足下踪迹。查来查去，查着了秋谷是足下令岳，尊正尚未过门。本年三月，遂引火带贼到来，把家赀男妇掳掠一空，房子也放火烧了。六月，秋谷长男张志龙回来，上下去告，官府衙役都是受了火带山贿赂的，那里肯准他的状子？前月来了一个少年，自称他是黄逢玉，系秋谷的女婿．带了志龙到军门告状，被督府说他交通瑶人，谋为不轨，即时打了二十棍，发在南海县鞫讯。志龙逃了回来，昨日才到家。今早何足像、饶有统了四五十人到来，声称奉军门命擒拿叛党，把志龙捆住拷掠。老拙想道：军门拿人何须用着尔这班无赖白徒?必是闻风报怨!因念敝友情义，进去代志龙折辨．怎奈他口口咬定足下大名是嘉桂、天马贼党．现在南海县中供招明白，还要到军门告老拙袒护叛逆，老拙只得走了出来。今足下到来就好与他辨质了。”
三人闻得逢玉被拷南海县中．俱呆了一会，梅小姐问道：“志龙被捆在那里去了?”老者道；“那班人还在村里做饭吃，还未有解去，”梅小姐立起身来，向黄汉道：“且到村里，问志龙个的实再处!”黄汉垂泪道：“是。”三人忙辞了老者飞奔进村来，走至破庄前，见五七十白徒．一个圈儿坐在一块吃饭，中间放着一大锅饭，志龙粽子般缚在破门限上。梅小姐看见，勃然大怒，喝令：“黄汉与我解下缚来!”饶有听见，喝道；“谁敢动缚?”黄汉倚着梅小姐，那里怕尔这般!竟来解缚。早跳起一个白徒，把黄汉一掌打了一交。梅小姐大怒，跳下马来抢将前去，一手把他后领扭住，一手扯住他后裤，直托起来，向热腾腾一大锅饭内尽力一掼，一声响亮，一锅饭泻满一地，众白徒一齐跳起来奔梅小姐。梅小姐拽开手脚，左一拳右一掌，打得一个落花流水。何足像见势头不好，一道烟先自走了。众白徒见何足像走了，也一哄而逃。
梅小姐与黄汉三人赶了一回，转到庄前，见一人跌折了脚，伏在败篱笆下。黄汉扳转面来一看，黄汉曾在栖禅寺院大石台下见过，还依稀认得，喝道：“尔可是饶有么?”饶有跪下道：“好汉饶命！”梅小姐且教把缚志龙的绳子暂且缚住，我自有发落。回至废堂基上，志龙挥涕跪下道：“张志龙若不遇壮士，不知死所矣!请问壮士大名?”梅小姐忙扶住道：“既是贵姐令兄，便是奴的哥哥，请起相见。”志龙起来拭泪道：“不识壮士何由知舍妹?”黄汉道：“这位是天马山梅大王令姐梅小姐，系吾主黄逢玉第三房夫人，今日特来尊府寻我相公，同令妹东归的。”黄汉说毕，梅小姐请志龙拜见，二人一齐拜下。拜毕，便兄妹称呼，相对大哭，黄汉、黄聪亦哭。哭了一会，志龙遂把逢玉到来前后，细细述了一遍。梅小姐道：“黄郎既已诬服，料想有力无处用了，兄妹在此，徒作楚囚对哭，亦非了结。”因指着皮箱道：“此箱内有白银千两，奴本意带回程乡以奉公姑的，哥哥好同黄聪携了此银，连夜赶回省城，上下使用，免黄郎受禁子之苦。奴今即同黄汉回山，起大兵来，矢必踏平省城以泄奴恨!”说毕，将锁匙交志龙收了。
志龙哭指饶有道：“贤妹，此个仇人就是引贼来害我一家的，当今如何发放?”梅小姐道：“这个易得。”随吩咐黄汉进破室内，卷了衣服被帐应用之物出来，将外面篱笆柴草堆满一室，取饶有到来跪下，拔出雪亮的剑来指定道：“我丈夫与尔何仇?我贵姐一家与尔何冤?尔乃起此恶毒，害得他家破人亡，该当何罪?”饶有叩头讨饶道；“都是何足像做的，不干我事。”梅小姐道：“若要人不知，除非事莫为!足像行恶都是尔这狗才引导，今日我容得尔，天理也容不得尔!”说毕，一剑挥为两段。正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
未知后事如何，且听下回分解。
西园曰：钱子干被打，尚不失风流面目，独怪饶有一味害人，以致被杀，不知所为何来!