话说六月十二乃是林小黛的生日，及期二郎备了一桌盛席送去，早早约定伯青等人，又亲自到小黛家说明，又请小凤、小怜作陪。早间，众人陆续齐至。小黛打扮得十分齐整，先向伯青等谢了，然后众人方与他拜寿。小黛道："今日贱辰，蒙楚卿美意相招，又承诸位辱临，我何克当！欲要推却，又恐楚卿怪我不懂人事。"王兰笑道："翠颦这些话还是说给我们听，还是说与楚卿听？若论楚卿，理应替你做寿，你无庸谦辞；就是我们大众，亦应各尽寸情。若非楚卿首倡此行，我们却不敢擅专。难得楚卿今日请你，我们明日即仿例而行，轮流作个东道。你却不可不扰，不能独厚楚卿而薄我辈。我所以说你谦辞是白说的了。"

小黛笑道："你们大家听这张油嘴，翻过来覆过去都是他有理，而且还取笑人。柔云姐姐才去了几天，你离了管手就这样放肆。我明日倒要写封信问柔云姐姐去，看你日后碰见他，怎么得了？"小怜道："你这句话说错了，你说柔云姐姐不在此地有他说的嘴；我说柔云若在此地，他们天生一对寡话痨，百说百答，还不知说出多少刻薄话来呢！者香如今是根单丝了，不怕他口若悬河，我们齐着说他-个，也要把他难倒了。"王兰笑道："所以子骞沉默，爱卿深含，也是天生一对。何以今日你忽然善言起来？想必子骞与你连日都有长进了。"小怜脸上一红，拿起扇子赶着王兰要打，王兰忙躲了开去，引得众人哄堂大笑。

少顷，席已摆齐，小贷要与众人安席，被云从龙再三止住。让小黛坐了首席，二郎主席，其余挨序而坐。惟有伯青因慧珠不在座中，又见他们；何说有笑，触动离情，怏怏不乐，只得强打精神谈说。倒是王兰全不在意，他向来挥洒自如，又因洛珠不过隔了一水之地，要去即去。众人多脱了大衣，只着单衫。

酒过数巡，从龙起身亲与小黛把盏道："久仰翠颦清歌独步，今日合席并无外人，何妨赐教一二，料想楚卿不能怪我多事。"二郎笑道："在田这句话奇得很，你请他唱曲子，于我何干？何必又带我一句。他能唱不能唱，肯唱不肯唱，我皆不问，"王兰道："完了。在田，你不要想听翠颦的曲子了。楚卿口内虽说不问，却明明的递话与他，叫他不唱。"二郎道："实在你难缠，我不开口就是了。翠颦，你好歹唱一支罢，免得者香说我递话。"小黛原不肯唱，听得众人所说都讥刺着二郎，向王兰笑道："你倒不要这般说项，我肯唱即唱，不肯唱，任凭你明挑暗拨，我也不唱，我是回不过在田，若论你请我唱，我还不睬呢！但是我唱，须要你吹才行。"王兰道："这件差事，我理当效劳。"叫人取过-支笛子吹起来，小黛唱了套《佳期》，真乃音韵铿锵，依宫合吕。闻其声者，莫不荡心悦耳，齐声叫绝！普席满饮一大杯作贺。

小怜也听了高兴起来，叫王兰吹笙，自己取过一面琵琶，又叫小凤弹起月琴，先央着小黛唱个小曲。小黛却不过他的意思，只得又唱道：

月明深夜据华浓，微风阵阵透过房栊。俏佳人闷欹锦枕把罗衾拥，犹记得昨宵身入巫山梦。执手多才，细说喁喁，最堪嗔隔墙僧舍晨钟动。

小黛斜坐在席前，一手取只牙箸在桌上敲板，垂眉低眼意态安舒，真令人睹之心醉神怡。唱毕，众人赞好不已。小怜把琵琶拨了几拨，接口唱道：

书成欲寄难相寄，欲诉分离，怕诉分离。我只好胡里胡涂的写几句，只劝你努力加餐，舟车留意。又怕你少年心性花前醉，误了功名，损了柔躯。我专望你泥金帖报，归马如飞，齐喝采状元及第。

唱罢，众人同声叫妙。从龙又央小风唱，小风推辞不掉，只得弹着月琴唱道：

秋风秋雨秋时候，引起愁人无限愁。小多才轻身远别关山走，未知你容颜今昔可能如旧。

把月琴虚拨了一拨，换了调唱道：

月色冷妆楼，梧桐夜影幽。闷倚阑干细数更筹，最凄凉胆怯空房独自守。不语自凝眸，泪湿罗衫袖。油儿醋儿泼满在心头，叹终朝无时不把双眉皱。

唱到此处，把弦紧了紧，弹得如急风骤雨之声，又换了调唱道：

我不怨天不把人尤，只恨我命运儿生小生小钩辀。叹人生好似蜉蝣，怎捱得这别离长久。软绵绵自拥衾绸，恼寒蛩壁下壁下啾啾，逗得我一片离肠万斛愁，只落得短叹长吁长吁不住口。

把月琴又转入柔声，换调唱道：

天孙七夕会牵牛，他一年一度，今宵成就乐绸缪。可恨我有愿不能酬，屈指多才去，而今已数秋，好叫我凄凉孤零情难受。连朝忽忽又悠悠，三餐茶饭懒入口。我的天呀！怕只怕多情到处迷花柳。

唱到此处，把月琴弹了套过门，又转入本调唱道：

纵然你功名得意，锡爵封侯，只恐怕归来，有个人消瘦。

众人齐声痛赞！惟有伯青睹景伤情，又听了小风的曲词，涔涔欲泪。出座背着手，借看壁上字画为名，偷将手帕拭泪。梅仙早一眼瞧见，起身把伯青扯入座道："我也唱个小曲，与你听听。"

众人道："小癯如能赐教，则更妙矣。"伯青也勉强道："好！"

梅仙在小怜手内接过琵琶，先弹了几声，遂唱道：

无端离合人难计，说与情痴切莫痴情。行合时，离别转眼心如刺；行离时，一朝聚合天涯至。离离合合，只行心知。寄语多情，那有这不离的事。

众人叫好道："小癯所唱，真乃大彻大悟之语。"伯肖听了，亦破愁为笑。复又欢呼畅饮，行令猜拳，直至三更方敞，皆系人醉而归。小凤、小怜亦醉，到后面睡觉去了。

惟行二郎酒量本来平常，加以屈意小黛，一颦一笑都觉可人，心内喜悦非常．那酒如流星赶月一般，杯杯不辞，到口一吸而尽。众人见他酒兴甚豪，齐齐劝饮，不觉玉山颓倒，瘫在椅上沉沉睡去。问候的家丁上来推唤几次，皆茫然不知。穆氏道："冯大老爷醉成这般模样，怎么能行走，就是轿子也不好坐。二爷们不如先回去罢：明日大早来接他，我这里有人伺候。"众家丁个个欢喜道："拜托你了。"一哄而散，也有去赌钱的，也行去玩耍的，好在主人不回，落得放荡一夜。

穆氏回身低低向小黛道："儿呀，把冯大老爷安置在你房中歇罢。"小黛羞得彻耳通红，怒道："母亲说那里话，怎样把女儿开起心来。"穆氏笑嘻嘻道："我的儿，为娘怎好同你开心，想做娘的一生-世，只望靠着你。你心性又高傲，稍次的人你又不肯理他。我看冯大老爷人既休面，腰里又足，所往来的尽是一班豪华公子。你石聂入姑娘相与个姓祝的，闹出事来姓祝的连功名都不顾，-心一意门结交他。儿呀，你也要有个人作靠背方好，俗说手掌儿怎样看得见手背儿呢，况且你与姓冯的件件合契，将来你的终身，为娘还指望依托他。"

穆氏-席话，说得小黛俯首无言，心内早经活动，想道："我与二郎也算无话不谈，他久有意娶我回去，我亦有意嫁他。

他又没有娶过妻子，就是现在堂堂一个郎中，我到了他家，还不是一位诰命宜人么！但是今夜母亲叫我去招接他，这羞答答的事，怎好启口。"穆氏见小黛无言，暗自沉吟，知道他心内已允，笑道："我的儿，你不要呆。我们这些人家靠的是什么买卖，难道还有人笑你不成？"回头向众人道："你们好好扶了冯人老爷进来。"小黛格外不好意思，起身走入套房。

众人将二郎扶进，又给他喝了一盏醒酒汤，方略为明白。众人七手八脚将他外盖大衣脱去，扶到床上睡下，一齐退出。二郎此时胡胡涂涂，不知身在那里，一经落枕即沉沉睡去。穆氏又到套房内，将小黛拉出，推他坐下道："儿呀，你年纪也不小了，而且今日是你终身大事。头一天，切不可错过时辰，你听外面三更多了。"又低低附着他耳朵道："为娘代你拣了个齐齐整整的对子，难道还对不住你么？我去了，明日大早来给你道喜罢。"又把桌上烛花剪去，说了声安置，笑嘻嘻的走出，回身将房门带好方去。

小黛坐在桌前，见众人已散。偷眼去看二郎，脸向床外睡着，如一枝带雨海棠，娇憨无力，不禁心内又惊又爱。默坐了半会，起身在架上抽出一本闲书，至烛下观看。

二郎睡了一个更次，酒性已解，搓了搓眼，翻身坐起，四下里观望，见小黛坐在桌畔看书，又见自己睡在他床上，桌上点了一对红烛，不明是何缘故？忙问道："翠颦，他们那里去了？"问了几声，小黛皆不答应。二郎下床，走到小黛面前道："翠颦，我问你的话，你怎么不答？我记得在席上吃酒，怎样睡到你房里来了？"小黛听了，脸一红，不禁"嗤"的一声笑道："你；太明白很了，你今日醉得不成人形，他们散去两个时辰了。我母亲怕你醉后不能回去，把你扶到休上，你怎么一点儿都不晓得，又叫我……"说到此处，忙缩住了口，用袖遮着脸，格格的笑。

二郎猛然省悟，又见小照一团柔媚之态，不由得狂喜的手舞足蹈起来，走近一步，扶住小黛肩头道："翠颦，想我冯宝三生何幸，深蒙你母亲垂爱许缔永好。你我今日，当联白首之盟，谁改此心，天地不佑！"小黛听了二郎的话，也顾不得羞颜，起身推开二郎的手道："楚卿，我之寸心你该久鉴，我母亲既然作合你我终身，我却矢志靡他，未卜君心若何？"二郎即向外跪下道："弟子冯宝若负了林小黛今夕之情，该受千刀万剐之罚。"小黛忙用手握住二郎的嘴道："愿你改祸成祥。"顺手把二郎扶起，四目相视，各笑了一笑。二郎指着外面道："你听更鼓已四下了，少顷天色即明，岂不辜负了今夕良宵，我们睡了罢。"一宵无话。

次日，穆氏安排齐了燕菜点心等件，才推房门；见小黛与二郎俱已起身。穆氏上前先绐二郎道喜，又给小黛道了喜。小黛满面绯红，背转身子走入套房。早有伺候的人送上燕莱，二郎吃过，女婢等又送了一分到套房里去。随后舀了面水，服侍小黛梳洗。二郎在身边取出一锭金子，交与穆氏代小黛扶头，·又取了几张票子分赏男妇人等。穆氏见二郎出手甚大，喜得眼睛都笑合了缝，谢了又谢，又叫众人上来谢了赏。即吩咐厨房备一席丰盛酒肴伺候，又叫人分头去请祝、王等人来吃喜酒。

再说伯青早间起来，记挂着二郎昨晚不知醉成什么形像，叫连儿备马，到云大人公馆里去。方欲起身，见王兰走了进来，亦因不放心二郎来约伯青同去看他。两人并骑，到了从龙公馆门首，他们是往来惯的，不用通报，下骑步入书房。梅仙正在窗前写字，抬头见伯青，王兰进来，忙立起迎接，笑道："你们好早呀！在田宿酒未醒，此时还高卧呢。"伯青道："昨晚的酒，第一是楚卿吃得多，其次即算在田。我与者香本不善饮，在席上又取了点巧，所以今日倒不怎样。但是子骞的酒量本属平常，不如我们，昨晚他也吃得不少，只怕今早亦不能起身了。你倒能吃几杯，今日早早的起来就用功写字，真正我们不如你。"说着，走近桌前，把梅仙写的字取过来，与王兰同看，见笔力遒劲，秀洁而整齐，同声痛赞道："小癯若再用数年工夫，真要压倒我辈了。"梅仙溜了伯青一眼，擘手夺过道："我还想你说说方有进益，你反同我开心，我从此不给你看了。"

正在说笑，见汉槎也走了进来道："原来你们都在此地，昨晚任意劝我的酒，回去火吐不止，此刻头目犹觉眩眩的。楚卿不知怎么样了？"梅仙道："楚卿更不及你们，昨晚醉得不能回来，多分歇在小黛家里。此时未回，想必还醉着呢。"伯青道："说了半会，我还不知楚卿昨夜不曾回来。妙呀，楚卿与翠颦相契已久，昨夜又歇在他家，我们倒要去看看他。"正说着，从龙已醒，闻得众人在此，连忙出来。王兰道："你昨晚醉了，可知忘却一个人没有带回来？"从龙笑道："他有他的脚会走，难道要我背他回来么？我看他不回来，有他的好处。若说是真醉了，我们怎样回来的？者香聪明一世，未免懵懂一时。"众人大笑。忽见连儿上来道："林家打发人请诸位老爷吃酒，说冯老爷早在那边候住了。又说是什么喜酒，诸位老爷到了他家自然晓得。"王兰鼓掌道："这句话很有意味，好端端请我们吃什么喜酒，我们倒不可不去。"催着从龙吃了早点，各人乘骑，又约了梅仙同

到了小黛家下骑，早见穆氏笑嘻嘻的迎出来，问了众人好。从龙等人一面走着，问穆氏道："你家今日什么喜事，请我们吃酒。"穆氏道："不瞒诸位爷说，我女儿人已大了，要拣一个好好的人，把女儿终身托付他。难得冯大老爷与他合契，人品又两无高下，昨日恰恰是女儿生日，俗云拣日不如撞日，已将我女儿许与冯老爷了。所以特地请诸位老爷过来吃杯喜酒。"伯青等人大笑道："好好！我们久有此意，代翠颦与楚卿撮合美事，又恐翠颦说我们唐突他，难得昨夜已成好事，我们非独吃喜酒，还要大大热闹一场。"

王兰抢走几步，到了中堂，大声道："楚卿，楚卿，快些出来，你昨夜瞒着我等做得好事，若不好好的请我们吃几天，要扰得你日夜不安才罢。"二郎赶着出来，向众人作揖道："诸位兄台不可如此，要留翠颦点面子。从今日起，小弟作个平原十日之会，奉请诸位，不知者香兄意下如何？"伯青道："还念你招承得快，不同你闹了。者香饶了他罢，不要叫翠颦作恼，楚卿就没有好日子过了。"

正然说笑，小凤，小怜都走了出来。小怜道："我与芳君姐姐昨晚也醉得不成人形，我夜间很吐了几次。直至早间起身，才晓得翠颦姐姐大喜，住在一个屋内都不知道，说与人都不相信。你们看酒可误事不误事。"王兰笑道："张家的账，李家的账，一日也要轮到你账上，我们又有第二次喜酒吃了。"小怜臊得满面通红，骂道："你这张嘴迟早都要生疔疮的。我开了口，你总要取笑我，定见不依你。"顺手取过根门闩，赶上来要打，被小凤拦住。王兰一旁连连赔礼道："下次再不敢乱说了，若再说也罚我备喜酒请你们。"引得众人大笑，小怜也笑起来，把门闩抛去，指王兰道："我就将这句话写个字告诉柔云去，看他可依你！"

早见小黛打扮得花枝招展，出房与众人见礼，却带着无限娇羞。众人见他脸泛红霞，添了多少春色，分外显得妩媚动人。小黛邀请众人到自己房内坐下，女婢送上茶来，扯了小凤、小怜至套房里闲话。外面伯青等人，也说笑得十分高兴。

穆氏进房道："酒席已齐了，还是摆在外间，摆在房里？"从龙道："就是房内罢。你姑娘昨日大喜，我们都不晓得，缺礼之至。今日倒又要你请我们，却怎么说？晚间你吩咐再备一席，要加倍丰盛，再叫个玩扇子戏的与说鼓儿词的来。一来代你姑娘补做生日，二来补冯老爷与你姑娘贺喜。"在身旁取出几张票子，递与穆氏道："你收着用，不足我再补你。"穆氏接过道："本意请诸位爷吃喜酒的，既蒙赏脸，怎好反要你老人家破钞，仍是我备罢。"王兰道："你不必推辞，我们要乐，就要乐他一天才足兴呢！若再扰你，却不成说话，你倒是收去的好。"穆氏答应退出。服侍的人，进来摆好席面。小凤、小怜上横头，二郎，小黛坐了主席，其余序齿而坐。众人因晚间有酒，不便多饮，吃了几杯即叫摆饭，饭罢散坐。少停，扇子戏、鼓儿词皆至，就在明间里热闹起来。汉槎道："我们既为楚卿补贺，何妨大众分韵各作一首《贺洞房诗》，不然这长昼迢迢，无以消遣。单听这鼓儿词，看扇子戏，也觉得没趣。未知渚兄以为然否？"众人齐声称好，叫人取过笔砚与几张花笺纸来。从龙道："每人作七绝一首，既可省力，而又易于出色，即由我先起。"提起笔来略想了想，写道：

洞房昨夜传消息，仙子如何下降来？

我道君身有仙骨，分明刘阮至天台。

王兰点首赞好，亦提笔写道：

荷花与妾本同庚，妾是荷花生日生。

只为六郎花似面，一朝堕落误卿卿。

小怜道："恰是六月十二日的即景，未免设辞刻薄些儿。我的也有了。"一面写着，一面念道：

无端喜蕊报灯花，怪底萧郎至妾家。

朝起背人偷对镜，十分春色透红霞。

王兰笑道："你说我刻薄，难道你这首诗不刻薄？"伯青道："你们不要争辩，且看我的。"遂提笔写道：

浓情底事惯情痴，付与娇花好护持。

记取昨宵人静后，月明如水夜迟迟。

汉槎道："细腻风光，耐人寻味。我这一首诗，远逊诸位了。"亦写道：

昨夜天仙降碧车，余香犹绕茜窗纱。

羡君艳福人间少，占却琼枝第一葩。

小凤见众人皆成，忙写道：

儿身本是玉无瑕，翻恨催开并蒂花。

晓起怕叫同伴觉，臂间新失守宫砂。

小怜拍手道："姐姐这首诗却轻轻点出你我不晓得的神情，真称绝妙。凡你平日落想之处，都高人一筹，我敢不拜服。"小凤笑道："这种即景诗，不过信口而成，那里还能耐想，你也太谬赞很了。"梅仙道："我也胡乱有了一首，写出你们改正改正。"写道：

绛蜡双烧夜已残，房栊寂寂护阑干。

名花一朵君先折，珍重蒙陇醉眼看。

伯青笑道："小癯又将楚卿醉态写出，真是无意不搜，若再添一人，窃恐没处着笔了。"又把众人所作，重头念了一遍，分定次序，贴于壁上。

大众走出外间，听鼓儿词正说得热闹。那说书的手里弹着三弦，口内唱道：

日出东方月没西，光阴迅速去如飞。我今不说别的事，单把那列国遗踪提一提。所说又不是别一个，就是那秦国贤臣百里奚。百里大夫做了高官爵，忘却家中结发妻。他妻儿万水千山寻到此，见门高驷马势巍巍，欲待上前问一句，那虞侯们高声吆喝若狻猊。他妻儿眉头一皱道："有计了，何妨投到他府中去浣衣。"一日百里奚大夫堂上坐，两旁奏乐肃威仪。百里大夫都觉不惬意，道音未谐来律未齐。他妻儿趁势上堂忙叩首，尊一声大夫听庸愚，小妇人白幼习得新音律，敢在大夫堂前试一为。百里大夫颇诧异，不禁点首笑微微，你这妇人居然能卉律，只怕你言大而夸把我欺。他妻儿退步下堂身向外，拍手高歌音惨凄。歌道百里奚，五羊皮，你做高官我浣衣。可记得临动身时那一日，我代你饯行烹伏雌，可怜家中寻不出多柴草，烧却了前门破昆厚。百里奚呀，百里奚，你富贵忘我却何为？百里大夫听罢心惊讶，趋下堂阶辨是非，执着他妻儿双手仔细认，不由得失声叹欷欧。妻呀，你鞋又弓来，足又小，怎样路远迢迢寻着予。负了你，又苦了你，苦了你用尽多少曲心机。即忙吩咐府中妾妇等，快点沐浴香汤服侍伊，又把凤冠霞帔与他来穿戴，俨然一位诰命夫人好容仪。从此他夫妻多安乐，百年鸿案举眉齐。列公听了我这段话，身到富贵场中要留意些。一不可学蔡伯喈负了赵五姐，二不可学薄幸王魁撇妻。饶到百里大夫好一个大贤士，犹留话柄把后人提。

说书的说到此处，把醒木拍了一下，暂且歇息。王兰笑道："这书虽说的蠢俗，倒是实事，又引用了些故事上来，随口诌成，倒还有趣。"

时日色已暮，内外皆点了灯烛。外间席已摆齐，众人仍然原坐。那耍扇子戏的，即在席前放出了无数纸蝶，翩跹上下，如活的一般，又耍了几出木人戏。众人传杯把盏，饮至夜半，各酩酊而散。二郎仍宿在小黛家里。

自是二郎也不回从龙的公馆，与小黛行双坐并，似漆如胶。二郎出手本来散漫，那顾倾囊倒箧，只图穆氏欢喜。反是小黛背地劝了他几次，当以自己身体前程为重，不可贪恋着他，误了正务。无奈二郎已入迷津，全然不省。就是从龙等人，也狠狠劝过几次，更不中用了。

到了七月初旬，天气微凉。伯青要往扬州去看慧珠等人，约了王兰、从龙同行。汉槎因江老夫人有病，不能出门。二郎恋着小黛，跬步不离，连这一班朋友都疏远了。伯青也不去约他，叫连儿在码头上雇了-号大船，向扬州来。二路上与王兰、从龙谈淡说说，倒不寂寞。未知到了扬州，会见慧珠等人做出些什么事来，且听下回分解。