第五回 五岁儿难讨半文钱 一锭金连送四条命

世情薄处亦堪伤，转眼秋风细细凉。

义犬守家终恋主，饥鹰攫肉必先扬。

从来清白无遗祸，自古贪争有后亡。

试看群鸱环腐鼠，可怜寸脔未能尝。

自古朋友一道，止有道义文章，从各人肝胆声气中结出，不从富贵上起的，所以有范张的鸡黍，雷陈的义气。如关云长受那魏武厚恩，终寻玄德。程婴为赵氏孤儿，死报杵臼。这死生不易，患难相从，愿是难事，何况势利之交。这些狐朋狗友，帮虎吃食，酒肉利徒，算不得朋友。怎怪得他转眼忘恩，还要借花献佛，下石取利。此乃自然之理，所以宋韩琦相公常说道：“小人负心，原不足恨，还是自己交结此等人的不是。”世情炎凉，何待今日。

再表吴月娘，乃西门庆贤惠之妻，除失了家财，被吴典恩要诬他奸情，诈他的银子，拶得在堂上叫屈，和玳安送在牢里。使人和月娘说，要千两银子放她招保，不然要害他的性命。那知月娘手内一文钱也没有。经过大乱，止剩破宅一处，那里去凑。那日小玉扶月娘进县，见拶打了送监，忙忙回去。吴大妗子老冯怕连累着，一溜烟都躲了，只撇得小玉和五岁孝哥。在那一座破宅子里，四顾无亲，斗米钱文从那里来？又想着月娘玳安在牢里，这一日了，又没人送碗饭进去看看。只得手拖着孝哥，提着些米汤，战战兢兢的往县门前来。那孝哥吓得乱哭，小玉两泪悲啼，不敢进去。衙门里也有好人，认得她的道：“这是一场屈官司，我领进你去看看你家主子去。”到了牢门首，传与月娘，有那送饭的在门口。小玉看着月娘大哭，月娘望着孝哥大哭，多少旁人也落泪，也有说这大娘子原是好人，除破了家还遭官司的，也有说西门庆伤了天理，这是当初奸人妻子，今日也害了自己的妻子。当初坑人财物，今日也要坑他的财物。天理循环，一还一报。月娘哭了一会，向小玉道：“我是已死的人了，那里有银子来救命？撇下这个孩子，在你罢了，也是他爹伤了天理，不留这几两银子，怎么惹出祸来。从今以后，随你去那里讨得些米来，送饭给玳安吃。我一日吃不得两碗饭，不消来管我了。如今只落了一处破宅子和个庄子，留着也不中用，你寻他贲四哥，央他寻主卖去。他还是个好人。”说着哭进去了，也没吃那饭。仓里的女人们，也有来劝月娘的道：“你还有这个儿子，哭出你的病来，谁来疼他？”又指着小玉道：“你不消送饭来了，俺这里就没有两碗饭他吃？”月娘进去了，小玉把饭送到牢里，给玳安吃了。传出来，着他去寻他爹的应伯爵、谢希大、傅伙计这一般旧人，或者想那旧情，寻法救他。

这小玉拖着孝哥，走一会，抱一会，上狮子东街应伯爵家来。恰说应伯爵一向在西门庆家做朋友，大获财利，酒食不消说的，近因西门庆不在，没有营运，近又投在新发财主张二官人家来。先说他娶了李娇儿，又把西门庆家书童春鸿、贲四都是他圆成进去答应的。后来说着张二官家做盐，他把李智、王四、崔本这一班旧伙计，都投在门下。那张二官时常教伯爵往来，或是保债放盐，俱有些利息。照样的油嘴蜜舌奉承，不在话下。因闻知月娘吃了官司，要劝着张二官，娶月娘为妾。说他手里的东西，不计其数，还不曾动一点哩。那张二官秀才纳的监，略知礼示。他道：“西门四泉在日，也都相识，岂有娶他夫人为妾之理？”伯爵就不好言语了。

那日在家，见小玉领进孩子去，就装不认的道：“你是谁家的？”小玉眼里含着泪道：“二叔，你不认得我了？我是西门老爹家的小玉，从小服事你老人家，不知吃了多少东西哩。”看着伯爵就磕下头去哭了，伯爵又故意把眼擦了一擦道：“这几年没见，我就不认得你了。”看了看孝哥，上穿一件蓝绵布小袄，下穿棉布破裤，也没有袜子，赤着脚，穿两只破鞋，饿的饥黄面瘦，几日不曾洗脸，真是个贫儿模样。伯爵口内不言，情知是西门庆养的孤子，故意问道：“这孩子是你的？你几时有丈夫了？”小玉道：“这就是我大娘生的哥儿。”伯爵才点了点头道：“你来有怎么话说，莫非你大娘守不得寡，怕人家欺负，孩子又小，依着我，有这些家事，且寻个人家，还不受小人的气。”小玉道：“二叔你不知道，如今俺家遭的横祸，现今俺娘和玳安都在牢里哩。”把前后事情，和吴典恩要银子的事，说了一遍。俺娘着我来和你老人家说，千万看俺爹的面上，把这两处宅庄，不论多少价钱，只救出娘儿两个出来，还要买礼来谢你。伯爵寻思一会道：“等我慢慢寻主。”只在门首和小玉说话，也不让进屋里去。孝哥有半日没吃饭，哭着要烧饼吃，伯爵把袖子抖了一抖道：“我就没带一个钱，你且回去，等我寻了主，叫你去罢。”说着就关了门，扬长进去了。这小玉背了孝哥，往谢希大家去。分明在屋里看见小玉，只推不在家，那傅伙计不知搬在那里去了？小玉没出门，那里去找？因孝哥要吃饭，只得背着寻路回家，走到大街转弯小巷口，忽然撞着一个骑驴带眼纱的妇人，齐齐整整望着小玉笑嘻嘻的，下驴来道：“玉姐你那里去？这么个模样，我远远看见，险不认得了。”把小玉让过来拜了。又问道：“背的可是孝哥，这小玉才认的是构栏里的吴银姐儿。当初爹在时，那一遭酒席上，不是他们来顽耍？又问道：“大娘好么？”小玉从头说了一遍，吴银儿不住的擦泪道：“大娘好个人儿，怎样遭这样事？”说着孝哥又哭要饭吃，这吴银儿倒有人心，忙把头上银插儿拔下一枝来，递与小玉道：“你拿着去换些钱来，哥儿买碗面吃。掉了两滴眼泪来，上驴去了。可怜可怜。正是：

锦上添花天下有，雪中送炭世间无。

多情故旧烟花女，愧杀辜恩负义徒。

按下月娘在监不提。恰说这吴典史逼拷月娘要金子，风声大了，城里城外张扬出去，是几千金子，他得了贼赃，不肯报上司，如今还把他家大娘子，拿在监里，要一千两哩。因这吴典史原是他家的伙计，人心俱各不平。

这清和县学生员，有个刘学官儿子，是个好秀才，为人义气。西门庆生前，曾借银五十两，与刘学官上任去济南做训导，全不要利钱。以此情义，时常念西门庆之德，至今未还此债。又因吴典恩钻营代捕，署着县印，待人十分放肆。就约了前在西门家做先生的温葵轩，请他具一个公呈，不日刑厅查盘下学行香，约合学公讲，公呈写完，直等到四月中，山东新按院出京，行文各处推官查盘。因乱后地方多事，凡系贼盗，申提亲审。

那东昌府推官，江西人，拔贡出身，姓刘名锐，是个极负气性的。发牌到清和县，过了临清，这典史骑马，接到交界，跟着进城，次日行香，才盘仓库查城。只见到了文庙前，这些生员有二百余人，排班打躬，行香已毕，上堂讲书。各领了赏币，这些生员一齐跪下，说有公呈，为地方的大事：

具呈东昌府清和县儒学禀增生员刘体仁、温进忠、李尚义等，呈为假官谋印，隐匿赃盗事。窃照本县典史吴典恩，原系已故提刑千户西门庆门下书办，因冒藉纳吏，入部钻营得官。金兵屠杀，县官被掳，伊乘机借名捕官权带印务，而不言其原藉清和，实本县之恶蠹也。去岁故主西门命妇吴氏，因失盗未报，有原告家人出首在官，贼首张小桥已提在监，得赃金珠蟒缎等物，不下万金，本官匿赃不报，隐赃肥己。衙役等证，又将主母吴氏，强扯奸情，逼索千金，一拶一夹，至今羁监不放。夫以本县之巨奸，假官害众，故主之命妇，逼狱索金。此真天地未有之奇冤，王法不容之巨恶也。伏企追赃剪恶，免害地方，而斯文亦有赖矣。须至呈者。

计开首状原赃在案：

金元宝五十锭、银元宝一百锭（俱在匣取去）、大皮箱八个、金钱钗钏珠冠（不计其数）、大包袱八个、官衣金带蟒缎杯盘（不计其数）。以上家人来安妻刘氏原状提证。

刑厅接来一看大惊，即叫吴典史，先查他藉贯。写的是汴京人，于某年由吏员出身。众生员齐声道：“他现在大街西买的尚举人家宅子，开着酒饭店。因大乱没有县官，先借代捕名色，后因前任按台来丈地，见没有官办事，就钻了署印。不料东京大乱，部里大选停了，因在此横行。大宗师若不为地方除害，还要见按台面递。”这一句，那一句，把个吴典史吓得面如土色，即时锁了，将印封库，交学官看守城池，待申过按院，另差官署印。原来刑厅见了许多赃证，也指望吴典恩来孝顺些，完了公事，回上察院。吴典史见事情坏了，封下一百两银子，一锭金子，使长随通了信，悄悄送进去。正是肉投狗口翻招事，鼠到鸱前更起贪。有诗为证：

花枝一朵向人开，蜂蝶纷纷去复回。

多少东风吹不醒，采花又见一蜂来。

原来这官清也是难事，士大夫读了圣贤书，受了国家爵禄，难道都是害民贪利的？那铁面冰心好官，也是有的。如今末世，多有直道难行，只得随时活动，遇着这等不公道的容易钱，也略取些来为上下使费，也是今日仕途常事。只不做出吴典史的事，就算是好官了，那里还有辞夜金的杨四知，告天地的赵清献。却说这刘听尊虽是好官，见此等大赃，指望一注公费，起初也不信这些生员呈词。想道赃是有的，那得许多，或是学校中虚扬吴典史的恶迹。至夜间长随秘禀，悄悄送上吴典史的禀帖，上写着白米一百石，黄米一百石，就唬了一惊。传进一个大匣子来，灯下取出一看，赤艳艳的黄金一锭，约有十两；又是两个五十两的大元宝，不觉喜从心上起，恶向胆边生。想道：“这厮可恶，果然自实有这五十锭金子，如何只送一锭与我，难道你分这点水头给我吃了，你倒吃这整分，我就是这样贱卖了法罢？”寻思一夜，到天明开了门，传吴典史进后堂去。回避了衙役道：“你只把这五十锭金子交出来，我再不究你别物，随你报多少赃，我还与你作主。”这吴典史只是磕头，说原是只一锭金子，小的怎么敢隐瞒。厅尊大怒，就升堂叫拿大板来，重责了他二十板即时送监，和玳安、张小桥一处监候。

来安老婆，见吴典恩得了赃，又不究他丈夫的人命，又领了包袱去不给她，因此又补送一张劫财杀命的状，连吴典恩告在里面，把这赃证开的和公呈一般。刑厅起身，跪道声冤递了。刑厅见了，又使长随来问吴典史要金子，他一口不吐。长随回了，刑厅大怒，怕清和县无官，误了县事，将合学公呈，并来安老婆的原状，一封筒申报按院去讫。那按院见了许多赃物，未免动了个隔壁闻香，鼻尖舔蜜之意，也就要一口全吞，不许零抽半点。批了两行朱字：“仰刑厅严审，并原赃解报。时方搜括助边，不得少开漏报。”参官审处不便，又差两个心腹承差，上东昌府守提。又发一个牌票，仰东昌道查府佐等官，有才能者署清和县印。

票到东昌，有一个徐通判，极是个贪婪的，就使了三百两人情，求本道批他署印。要得这金子，本道即行文徐通判，上清和县署印。并刑厅提张小桥、来安妻、吴典史一干人犯来审不提。

恰说这吴典恩自己昧了三锭金子，怕审出来有罪，私通禁子，许了他五十两银子，连夜在床上使点手段。可怜一个张小桥，好好光棍，断送一条性命，并不曾动那金子分毫。正值徐通判到任，禁子递了张小桥死呈，说是棒疮重了，死在床上。徐通判大怒，说这事已申报按院，立等解审。今先死了活口，这赃证不对怎了？把禁子先打三十寄监，申刑厅定夺去了。

却说这张大自从小河口杀了来安，不敢回家。与张小桥商议，上东昌府里破落户开赌场的李小一家躲着。分了些银子，不合给他一锭金子带在腰里。从来鬼神弄人，翻巧成拙。那张大是个光棍，久在钱场赌博，岂有金子的理。在李小一家住了半个月，先赢了四五十串钱，后忽输了，没得捞稍，就拿出这些银子押着。不期又输了，一时酒醉，就拿出一锭赤金，重十两，险不惊倒这些赌钱捣子，齐来凑起注子，大家要赢他那金子，又被张大赢了一个老光棍，叫做皮笊篱，他没有钱，只要在里头出空注，记赊票，众人不依，把他推出去，他就报了番役。正是地方有土贼的时候，即时报了捕衙，将张大捉去要审。早有清河县张小桥事发来，关提张大偷金子的事，这里又不肯发，也要提来，得些油水。不料刑厅申报按院知道这一件事，只得先发刑厅提去面审。张大不招，夹了一夹，敲了一百二十，才招了。问金子原数，只道：“小的老子张小桥知道，怕小的年小泄漏了事，实不知数目。”就寄了东昌府监。

那日徐通判申到张小桥死了，刑厅大惊。没有活口，赃证不明，怎么报上？次日一干人犯俱到了，刑厅升堂，逐一严审。先把来安老婆叫上去，问得明白。次叫张小桥老婆上去，问金子的实数，老婆不说实话，又是一拶一百敲，老婆才说出实数，是三百两。又叫张大上去，张大明是知人死了，恨这吴典史害他老子，一口咬住原有三百两金子，是三十锭，俱一齐交与吴典史，把皮匣拿在后堂去了。张大深恨着吴典恩，要报他杀父之仇。随吴典恩怎么分辨，现放着这锭金子，刑厅也只得和前银子申他买官漏赃，以博清吏之名。又叫同时捕役面对，俱推在吴典恩身上，说皮匣锁着，吴典史连箱子包袱，带俱在后堂，并不曾寄库，可怜这吴典史，又是一夹三十大板，收入大牢不提。

且说这吴月娘见起解张小桥一干正犯去了，原没有吴月娘玳安名字，自然该保出去。那徐通判原为这一件贼赃，谋来署印。如今按院批刑厅亲审，全不经手，先折了三百两本钱，料这清河县还有甚么大事，依旧追比这不报盗的情由。先是贲四、吴二舅投丁保状不准，要审了解上。月娘慌了，使小玉往应伯爵家连催三次，只推说这乱后宅产不值钱，几间破屋还不值百十两银子，谁家肯买？一边又向张二官人说，这宅子前厅后楼，并花园书屋，费有半万银子修的，那件不是我手里经过的。如今十个钱只卖一个钱，少也得五百两银子，还不够盖那座大厅哩。乔皇亲家庄子，是我一算盘兑的一千人百两银子，是黄四立的文书。咱如今压着他买，连庄宅给他三百两银子罢，人在难中，那里不是积福的。说着张二官肯了，共出七百两。伯爵背着贲四和众人，使小玉对月娘说，张家只出三百两银子，给你打点官司，完了官司，剩多少尽着送过来。这里伯爵又去寻了温葵轩来道：“恁学校体面，不枉了出公呈一场，我们空受他恩德，只好掉泪罢了。还得要列位一个公呈，俺约些百姓跪门，大家保出这大娘来，也是阴德。”那温葵轩那知道应伯爵，借学校体面，要骗那卖宅子的银子，就约了刘学官大公子，和好些秀才们，十数个人。次日上堂一讲，说这西门提刑千户妻吴氏，原也受封过的，吴典史诈他的银子，要拿讹头，送在牢里，因此诸生才递了公呈，蒙刑尊准放，又没人告他，上司票上又没有名字，望老父母释放。如不肯只得上府去见刑尊。徐通判难了半日道：“他是失主，倘日后上司要人怎么处？”秀才道：“生员等保他在外，听候就是了。”那应伯爵顺水推船，约了一班旧伙计，李智、黄四、崔本众人跪在门外。徐通判无可奈何，只得准了保，即时开监门，放出月娘和玳安来。

月娘只道是应伯爵使的银子，那知徐通判畏惧学校公论，白白放了。到次日应伯爵拿着五十两银子给月娘，说是讲定三百两银子，使了二百五十两，送与徐通判，才得出来。月娘就叫伯爵代笔，写了中人卖契，才收了银子，感激不尽。又使玳安称十两银子谢他，只是不受道：“俺就尽个情。也是该的，受过大官人的恩还少哩。”月娘又让，才接了说。说着掉下泪来，月娘也掉泪，说是他不肯忘旧。那知应伯爵于中取利，先扣起三百两，和众人分了二百两，让张二官家下众人落了五十两。两头没处招对，张二官人也不知道。这是光棍昧心，其巧如此，后来伯爵饿死道旁，并无子女，现报在后不提。

却说这按院见提不上金子来，三四日来催提一遍。把原赃皮箱包袱，一一解到，只不见这金子提上。承差每人十五板，打的半死，又下来坐催。只得把张大并老婆，俱用非刑。或是竹签订指，碎瓷夹腿，一面拶夹着，只是说吴典恩收去了。又把吴典史用非刑夹打，才招出三锭金子，在清河县。一面提了金子，并吴典史妻女一齐吊拷几番，死去活来，再没口词。不消数日，吴典史先死在监中，张大也死了，只有张小桥老婆是个活口。同来安老婆解上，五锭金子，一百两银子，刑厅不敢留下一分。按院到底不信，把刘推官参为贪赃革职提问，徐通判也降了，可怜这一般无义之财，倾了四条性命，坏了两个刑官。按院虽得此财，不过一年，金兵大入，宦囊一卷而去。总是：

虚花照眼何曾沾得分毫，热水消冰到底全无着落。

未知月娘母子后来作何结果，且听下回分解。